JP2002067400A

JP2002067400A - ２色プリンタ

Info

Publication number: JP2002067400A
Application number: JP2000256596A
Authority: JP
Inventors: Hidehiko Kawamura; 秀彦川村
Original assignee: Sato Corp
Current assignee: Sato Corp
Priority date: 2000-08-28
Filing date: 2000-08-28
Publication date: 2002-03-05
Anticipated expiration: 2020-08-28
Also published as: JP4545294B2

Abstract

(57)【要約】【課題】必要最小限のメモリ容量を用いて従来と同程
度の２色印字を達成する。【解決手段】複数のメモリセルが縦横に並んだ描画バ
ッファ領域３０、描画バッファ領域３０の縦１列毎の縦
ステータスを記憶する縦ステータスバッファ領域３１、
及び、描画バッファ領域３０の横１列毎の横ステータス
を記憶する横ステータスバッファ領域３２を含むＲＡＭ
２２と、印字データに応じた印字を行う印字ヘッドと、
印字ヘッドを制御する制御部等を具備する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、用紙やラベル等の
被印字物に文字等を２色で印字できる機能を有する２色
プリンタに関する。尚、本願においては、文字だけでな
く記号や図形等の画像を被印字物に形成する行為を印字
と称している。

【０００２】

【従来の技術】近年、被印字物に２色印字を行う機能を
有する２色プリンタが製品化されている。例えば、日本
国特許出願公開（特開）昭６１−１９２５６８号公報に
は、２色の印字データを別々に記憶する同サイズの２つ
の描画バッファ領域を有するメモリを備えた２色プリン
タが開示されている。この２色プリンタは、各々の描画
バッファ領域から１ライン分のデータを交互に読み出
し、被印字物の１ラインに各色の印字を交互に行うプロ
セスを繰り返すことによって、２色印字を行う。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記公
報に開示された２色プリンタは、各色毎に専用のバッフ
ァ領域を用いるので、単色プリンタと比べて２倍のメモ
リ容量を必要とする。そこで、本発明は、上記事情に鑑
みて、必要最小限のメモリ容量を用いて従来と同程度の
２色印字を達成できる２色プリンタを提供することを目
的とする。

【０００４】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するた
め、本発明に係るプリンタは、複数のメモリセルが縦横
に並んだ描画バッファ領域、描画バッファ領域の縦１列
毎の縦ステータスを記憶する縦ステータスバッファ領
域、及び、描画バッファ領域の横１列毎の横ステータス
を記憶する横ステータスバッファ領域を含むメモリと、
２色の内の少なくとも一方の色で、印字データに応じた
画像を被印字物に印字することが可能な印字ヘッドと、
縦ステータスと横ステータスとの組合せによって定まる
色を指定して印字ヘッドの印字動作を制御する制御手段
とを具備する。

【０００５】本発明においては、色の違いに関わらず印
字データを１つの描画バッファ領域に記憶し、縦ステー
タスバッファ領域に記憶された縦ステータスと、横ステ
ータスバッファ領域に記憶された横ステータスとの組合
せによって定まる色のパターンで被印字物を印字する。
このため、１つの描画バッファ領域を用いて単色印字と
２色印字の両方を達成できる。従って、本発明によれ
ば、単色プリンタの場合と同程度のメモリ容量を用い
て、従来と同程度の２色印字を達成できる。

【０００６】

【発明の実施形態】以下、添付図面を参照しながら、本
発明の実施の形態について説明する。図１は、本発明の
一実施形態に係る２色プリンタの内部構造を示す図であ
る。本実施形態においては、ラベルに印字するためのサ
ーマルプリンタを例にとって説明する。サーマルプリン
タ１０の回転可能な供給軸１４には、ラベル連続体１３
が巻かれている。ラベル連続体１３は、ラベル１１を剥
離可能に台紙１２に仮着して構成されたものである。ラ
ベル１１は、赤と黒を発色可能な２色サーマル紙であっ
て、例えば、第１の温度で赤を発色する層の下に、第１
の温度よりも高い第２の温度で黒を発色する層を積層し
て構成される。

【０００７】ステッピングモータ１６がベルト１７を介
してプラテンローラ１５を駆動することによって、台紙
１２が右方から左方へ搬送される。センサ１９の検出結
果に基づいて台紙１２の搬送が制御され、サーマルヘッ
ド１８によってラベル１１が印字される。各部の動作
は、制御部２０によって制御される。本実施形態におい
ては、サーマルヘッド１８のヘッド幅を１０８ｍｍとし
ており、一度に最大８６４ドット分の印字が可能であ
る。また、ラベル１１の長さ方向（サーマルヘッド１８
の長手方向と垂直な方向）における印字範囲を最長４０
０ｍｍとしており、１枚のラベル１１に最大３２００ラ
イン分の印字が可能である。

【０００８】図２は、サーマルプリンタ１０の各部を制
御する制御部２０のブロック図である。制御部２０のＲ
ＯＭ（read only memory）２１には、各部動作の制御プ
ログラムが予め記憶されている。一方、ＲＡＭ（random
access memory）２２には、印字データや設定データ等
の各種データが一時的に記憶される。これらのデータ
は、例えば、コンピュータ２８から外部インタフェース
２７を介してＲＡＭ２２に供給される。制御部２０の各
部は、電源部４０から電力を供給されることによって動
作する。

【０００９】図３は、ＲＡＭ２２のメモリ領域の区分を
示す図である。ＲＡＭ２２のメモリ領域の大部分が描画
バッファ領域３０として使用され、残りの一部が縦ステ
ータスバッファ領域３１と横ステータスバッファ領域３
２として使用されている。描画バッファ領域３０には、
１ビットの容量を有する複数のメモリセルが縦横に並ん
でおり、ラベル１１に印字するイメージが印字データ
「１」として記憶される。本実施形態においては、描画
バッファ領域３０の横ドット数を８６４ドットとし、ま
た、描画バッファ領域３０の縦ライン数を３２００ライ
ンとしていることから、描画バッファ領域３０の容量は
３４５，６００バイト（３３７．５キロバイト、ただし
１キロバイト＝１０２４バイトとする）となっている。
また、縦ステータスバッファ領域３１の容量は８６４バ
イト、横ステータスバッファ領域３２の容量は３２００
バイトとなっている。

【００１０】図４は、縦ステータスバッファ領域３１の
区分を示す図である。縦ステータスバッファ領域３１
は、描画バッファ領域３０の縦１列毎の縦ステータスを
記憶する縦ステータス記憶部Ｄ（１）〜Ｄ（８６４）に
区分されている。本実施形態において、縦ステータス記
憶部Ｄ（１）は、８ビット（１バイト）の容量を有して
おり、各ビットに「０」又は「１」をセットすることに
よって、描画バッファ領域３１の縦１列目（１ドット
目）の縦ステータスを記憶する。この縦ステータスは、
描画バッファ領域３０の１ドット目の各印字データの色
指定に用いられる。残りの縦ステータス記憶部Ｄ（２）
〜Ｄ（８６４）も同様である。

【００１１】図５は、横ステータスバッファ領域３２の
区分を示す図である。横ステータスバッファ領域３２
は、描画バッファ領域３０の横１列毎の横ステータスを
記憶する横ステータス記憶部Ｌ（１）〜Ｌ（３２００）
に区分されている。本実施形態において、横ステータス
記憶部Ｌ（１）は、８ビット（１バイト）の容量を有し
ており、各ビットに「０」又は「１」をセットすること
によって、描画バッファ領域３１の横１列目（１ライン
目）の横ステータスを記憶する。この横ステータスは、
描画バッファ領域３０の１ライン目の各印字データの色
指定に用いられる。残りの横ステータス記憶部Ｌ（２）
〜Ｌ（３２００）も同様である。

【００１２】図６は、本実施形態に係る印字データの色
の指定方法を説明するための図である。尚、図６におい
て、説明を簡単にするため、横ドット数と縦ライン数が
図３よりも少なく示されている。縦ステータスバッファ
領域３１においては、縦ステータス記憶部Ｄ（３）〜Ｄ
（６）の２番目のビット（ビット１）に「１」がセット
され、また、縦ステータス記憶部Ｄ（１３）〜Ｄ（１
６）の１番目と２番目のビット（ビット０とビット１）
に「１」がセットされている。一方、横ステータスバッ
ファ領域３２においては、横ステータス記憶部Ｌ（３）
〜Ｌ（７）の１番目のビット（ビット０）に「１」がセ
ットされ、また、横ステータス記憶部Ｌ（１７）〜Ｌ
（２１）の２番目のビット（ビット１）に「１」がセッ
トされている。

【００１３】本実施形態においては、印字データ「１」
の縦ステータスと横ステータスを比較したとき、「１」
をセットしたビットの番号が異なる場合には、その印字
データ「１」を赤印字データに指定し、「１」をセット
したビットの番号が等しい場合には、その印字データ
「１」を黒印字データに指定する方法が採用されてい
る。このような指定方法によれば、例えば、印字データ
「１」の縦ステータスと横ステータスにおいて、「１」
をセットしたビットの番号が等しい場合に論理値「１」
が得られ、その他の場合には論理値「０」が得られるよ
うな論理演算を利用することによって、色情報が再現さ
れる。

【００１４】図６を参照すると、例えば、エリアＡ１に
属する（Ｄ（３），Ｌ（４））の位置の印字データ
「１」は、２番目のビットに「１」がセットされた縦ス
テータスと、１番目のビットに「１」がセットされた横
ステータスを有している。このように、描画バッファ領
域３０のエリアＡ１、Ａ４においては、「１」をセット
したビットの番号が等しい縦ステータスと横ステータス
を有する印字データ「１」が存在しない。従って、エリ
アＡ１、Ａ４に属する全ての印字データ「１」が、赤印
字データとして指定される。

【００１５】一方、例えば、エリアＡ４に属する（Ｄ
（１３），Ｌ（４））の位置の印字データ「１」は、１
番目のビットに「１」がセットされた縦ステータスと横
ステータスを有している。このように、描画バッファ領
域３０のエリアＡ２、Ａ３、Ａ５においては、全ての印
字データ「１」が、等しいビットの番号に「１」をセッ
トした縦ステータスと横ステータスを有している。従っ
て、エリアＡ２、Ａ３、Ａ５に属する全ての印字データ
「１」が、黒印字データとして指定される。

【００１６】尚、縦ステータス記憶部や横ステータス記
憶部の容量を８ビット（１バイト）ではなく、１６ビッ
ト（１ワード）とすることもできる。この場合には、描
画バッファ領域に記憶された印字データの色を細かく指
定できるが、縦ステータスバッファ領域や横ステータス
バッファ領域のために必要となる容量が、本実施形態の
２倍となる。

【００１７】再び、図２を参照しながら、制御部２０に
ついて説明する。制御部２０のＣＰＵ（central proces
sing unit）２３は、ＲＯＭ２１に記憶された制御プロ
グラムに従って、モータ制御部２４やセンサ制御部２５
やサーマルヘッド制御部２６を制御する。ＣＰＵ２３の
制御の下、モータ制御部２４がステッピングモータ１６
を作動させ、センサ制御部２５がセンサ１９を作動させ
る。

【００１８】サーマルヘッド制御部２６は、ＣＰＵ２３
の制御の下、ＲＡＭ２２に記憶された各種データに基づ
いて、サーマルヘッド１８を駆動する。詳述すると、赤
印字モードの場合には、サーマルヘッド制御部２６がサ
ーマルヘッド１８の各発熱体に第１の電力量（例えば、
０．２ｍＪ）を供給する。このようにしてラベル１１の
１ライン目の印字部位を赤の発色温度まで加熱すること
によって、ラベル１１が赤色に印字される。

【００１９】また、黒印字モードの場合には、サーマル
ヘッド制御部２６がサーマルヘッド１８の各発熱体に第
１の電力量よりも多い第２の電力量（例えば、０．５ｍ
Ｊ）を供給する。この場合のサーマルヘッド１８の加熱
温度は、赤印字の場合よりも高くなる。このようにして
ラベル１１の１ライン目の黒印字部位を黒の発色温度ま
で加熱することによって、ラベル１１が黒色に印字され
る。

【００２０】図７は、サーマルプリンタ１０における２
色印字の動作タイミングを示すタイミングチャートであ
る。本実施形態に係る２色印字は、以下の順序によって
行われる。先ず、赤色の印字のために、描画バッファ領
域３０の１ライン目の印字データをそのままサーマルヘ
ッド１８に転送する。ラッチ用クロックを停止して印字
データを固定し、ストローブ信号をハイレベルにするこ
とにより、サーマルヘッド１８がラベル１１の１ライン
目の印字部位を全て赤印字する。

【００２１】次に、描画バッファ領域３０の１ライン目
の印字データから黒印字データだけが抽出されて、サー
マルヘッド１８に転送される。本実施形態においては、
例えば、印字データ「１」の縦ステータスと横ステータ
スの同じ番号のビットにセットした論理値の論理積によ
って、黒印字データであるか否かを判別でき、描画バッ
ファ領域３０の１ライン分の印字データから黒印字デー
タだけを抽出できる。ラッチ用クロックを停止して印字
データを固定し、ストローブ信号をハイレベルにするこ
とにより、サーマルヘッド１８がラベル１１の１ライン
目の黒印字部位を黒印字する。尚、この黒印字の終了に
同期して、描画バッファ領域３０の２ライン目の印字デ
ータをサーマルヘッド１８に転送し始めても良い。その
際、ステッピングモータ１６を駆動することによって、
ラベル１１の２ライン目がサーマルヘッド１８の印字位
置に来るように台紙１２が搬送され、ラベル１１の２ラ
イン目以降も同様の動作を繰り返すことによって、ラベ
ル１１が２色印字される。

【００２２】このように、本実施形態においては、色の
違いに関わらず印字データを１つの描画バッファ領域３
０に記憶し、縦ステータスバッファ領域３１に記憶され
た縦ステータスと、横ステータスバッファ領域３２に記
憶された横ステータスとの組合せによって定まる色のパ
ターンでラベル１１を印字する。このため、１つの描画
バッファ領域３０によって単色印字と２色印字の両方を
達成できる。従って、本実施形態によれば、単色プリン
タの場合と同程度の容量のＲＡＭ２２を用いることによ
って、従来と同程度の２色印字を達成できる。

【００２３】尚、本実施形態においては、ラベルの全面
に単色印字を行う場合に処理時間が長くなるおそれがあ
るが、この場合には、例えば、サーマルプリンタに赤印
字と黒印字の一方を指定できる機能を付与することによ
って、そのような不具合を回避できる。

【００２４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
必要最小限のメモリ容量を用いて従来と同程度の２色印
字を達成できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態に係る２色プリンタの主要
構成の一例を示す図である。

【図２】図１の２色プリンタの各部を制御する制御部の
ブロック図である。

【図３】図２に示されたＲＡＭのメモリ領域の主な区分
を示す図である。

【図４】図３に示された縦ステータスバッファ領域の区
分を示す図である。

【図５】図３に示された横ステータスバッファ領域の区
分を示す図である。

【図６】図１の２色プリンタにおける印字データの色の
指定方法を説明する図である。

【図７】図１の２色プリンタにおける２色印字の動作タ
イミングを説明するタイミングチャートである。

【符号の説明】

１０サーマルプリンタ１１ラベル１８サーマルヘッド２０制御部２２ＲＡＭ２６サーマルヘッド制御部３０描画バッファ領域３１縦ステータスバッファ領域３２横ステータスバッファ領域Ｄ（１）〜Ｄ（８６４）縦ステータス記憶部Ｌ（１）〜Ｌ（３２００）横ステータス記憶部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数のメモリセルが縦横に並んだ描画バ
ッファ領域、前記描画バッファ領域の縦１列毎の縦ステ
ータスを記憶する縦ステータスバッファ領域、及び、前
記描画バッファ領域の横１列毎の横ステータスを記憶す
る横ステータスバッファ領域を含むメモリと、２色の内の少なくとも一方の色で、印字データに応じた
画像を被印字物に印字することが可能な印字ヘッドと、前記縦ステータスと前記横ステータスとの組合せによっ
て定まる色を指定して前記印字ヘッドの印字動作を制御
する制御手段と、を具備する２色プリンタ。
【請求項２】前記縦ステータスバッファ領域は、８ビ
ットの容量を有する複数の縦ステータス記憶部に区分さ
れており、各縦ステータス記憶部の１ビット毎に「０」
又は「１」をセットすることによって、前記描画バッフ
ァ領域の縦１列毎の縦ステータスを記憶し、前記横ステータスバッファ領域は、８ビットの容量を有
する複数の横ステータス記憶部に区分されており、各横
ステータス記憶部の１ビット毎に「０」又は「１」をセ
ットすることによって、前記描画バッファ領域の横１列
毎の横ステータスを記憶する請求項１記載の２色プリン
タ。
【請求項３】前記被印字物を単色印字する場合に赤印
字と黒印字の一方を指定できる機能を有する請求項１又
は２記載の２色プリンタ。
【請求項４】前記被印字物は２色サーマル紙であり、前記制御手段は、前記被印字物の横１列目の印字部位を
全て一方の色で印字し、次に、前記横１列目の他方の色
の印字部位を他方の色で印字し直すように前記印字ヘッ
ドを制御する請求項１〜３のいずれか一項記載の２色プ
リンタ。