JP2002006610A - トナーカートリッジ及びこれに使用されるトナー搬送手段 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 排出開口から離隔した部位には未だ相当量の
トナーが残留しているにもかかわらず、排出開口近傍に
はトナーが殆ど残留していない事態の発生が回避乃至抑
制されたトナーカートリッジを提供する。 【解決手段】 カートリッジケース（４）の底壁（８）
は並列して延びる第一の溝部（１８）と第二の溝部（２
０）とを有する。第一の溝部には片端縁に偏らせて排出
開口（２４）が形成されている。第一の溝部上に存在す
るトナーを他端縁から片端縁に向かう方向に搬送するた
めの第一のトナー搬送手段（３０）と、第二の溝部に沿
って延在する回転軸（４０）及びこれ固定された柔軟な
搬送片（４４）から構成された第二のトナー搬送手段
（３２）とが配設されている。搬送片には、その先端縁
から基端縁に向かって他端縁側に傾斜して延びる複数個
のスリットが、回転軸の中心軸線方向に間隔をおいて形
成されている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、静電式印刷機、複
写機及びファクシミリの如き静電式画像形成機におい
て、現像装置にトナーを補給するために使用されるトナ
ーカートリッジ、及びかかるトナーカートリッジに使用
されるトナー搬送手段に関する。

【０００２】

【従来の技術】周知の如く、静電式画像形成機において
は、静電潜像にトナーを施してトナー像に現像する現像
装置が配設されている。現像装置は、現像剤（トナーの
みから成る一成分現像剤又はトナーとキャリア粒子とか
ら成る二成分現像剤）を収容した現像室を有するハウジ
ングを含んでいる。このハウジングには現像すべき静電
潜像に現像剤を適用するための現像剤適用手段が配設さ
れている。更に、ハウジングには、現像の遂行によって
消費されるトナーを現像室内に補給するためのトナーカ
ートリッジが着脱自在に装着されている。

【０００３】トナーカートリッジの典型例は、底壁、底
壁の両側縁から上方に延びる両側壁、底壁の両端縁から
上方に延びる両端壁、及び上面を閉じる上壁によって規
定された、カートリッジケースを具備している。このカ
ートリッジケース内にはトナーが収容される。カートリ
ッジケースの底壁には並列して延びる第一の溝部と第二
の溝部とを有する。第一の溝部の横断面形状は下方に突
出する弧状であり、第二の溝部の横断面形状も下方に突
出する弧状である。第一の溝部には片端縁に偏らせて形
成された排出開口が配設されている。カートリッジケー
ス内には、第一の溝部上に存在するトナーを他端縁から
上記片端縁に向かう方向にトナーを搬送するための第一
のトナー搬送手段と、第二の溝部上に存在するトナーを
第一の溝部上に向けて搬送する第二のトナー搬送手段と
が配設されている。第一のトナー搬送手段は第一の溝部
に沿って延在する回転軸とこの回転軸上に形成された螺
旋羽根とから構成されている。第二のトナー搬送手段は
第二の溝部に沿って延在する回転軸とこの回転軸に固定
された搬送片とから構成されている。合成樹脂シート又
はフィルムの如き柔軟な材料から形成される搬送片は、
その基縁部が回転軸に固定された細長い矩形状である。
回転軸が所定方向に回転せしめられると、搬送片の先端
部が第二の溝部上を摺擦して、第二の溝部上のトナーを
第一の溝部上に強制する。第二の溝部上から第一の溝部
上に搬送され、そして第一の溝部上を他端縁から片端縁
に向けて搬送されたトナーは、排出開口から排出されて
現像室に送給される。カートリッジケース内のトナーが
枯渇すると、新しいトナーカートリッジに交換される。
カートリッジケース内のトナーの枯渇は、現像装置本体
に或いはトナーカートリッジ自体に配設したトナー検出
器によって検出される。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上述した形態の従来の
トナーカートリッジには、次のとおりの解決すべき問題
が存在する。即ち、トナー検出器は、通常、排出開口近
傍にて、例えば第二の溝部上の、トナー排出開口に隣接
した位置にて、トナーが残留しているか否かを検出す
る。然るに、第二の溝部及び／又は第一の溝部における
他端縁近傍、即ち排出開口及びトナー検出位置から離隔
した部位、には未だ相当量のトナーが残留しているにも
かかわらず、排出開口及びトナー検出位置近傍にはトナ
ーが殆ど残留していない故に、トナー検出器がトナー枯
渇を誤検出してしまう傾向がある。トナー枯渇が誤検出
されると、未だ相当量のトナーが残留しているトナーカ
ートリッジが破棄されることになる。

【０００５】本出願人の出願にかかる特願２０００−４
２７１２の明細書及び図面には、上述した形態の現像装
置において、製造コストの低下等のためにトナーカート
リッジにおける第一のトナー搬送装置及び第二のトナー
搬送装置のための専用駆動源の配設を省略して、現像装
置における現像剤適用手段を駆動するための駆動源を利
用して第一のトナー搬送装置及び第二のトナー搬送装置
をも駆動する、従って現像剤適用手段が駆動されるとこ
れに応じて第一のトナー搬送装置及び第二のトナー搬送
装置も駆動されるように構成することが開示されてい
る。本発明者等の経験によれば、かかる構成の現像装置
の場合には、特に、上述したトナー枯渇の誤検出が発生
する傾向が少なくない。

【０００６】本発明は上記事実に鑑みてなされたもので
あり、その主たる技術的課題は、上述した形態のトナー
カートリッジに改良を加えて、第一のトナー搬送装置及
び第二のトナー搬送装置のための専用駆動源の配設を省
略した場合でも、トナー枯渇の誤検出を充分に回避乃至
抑制することができるようにせしめることである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明者等は、第二のト
ナー搬送手段を構成する搬送片に、特定のスリットを形
成して、第二のトナー搬送手段が第二の溝部上に存在す
るトナーを第一の溝部上に向けて搬送する機能と共に、
第二の溝部上に存在するトナーを他端縁から片端縁に向
かう方向に搬送する機能をも有するようになすことによ
って、上記主たる技術的課題を解決することができるこ
とを見出した。

【０００８】即ち、本発明によれば、上記主たる技術的
課題を解決するトナーカートリッジとして、底壁、該底
壁の両側縁から上方に延びる両側壁、該底壁の両端縁か
ら上方に延びる両端壁、及び上面を閉じる上壁によって
規定され、該底壁は並列して延びる第一の溝部と第二の
溝部とを有し、該第一の溝部には片端縁に偏らせて形成
された排出開口が配設されており、該第二の溝部の横断
面形状は下方に突出する弧状であるカートリッジケース
と、該底壁の該第一の溝部上に存在するトナーを他端縁
から該片端縁に向かう方向に搬送するための、該底壁の
該第一の溝部に沿って延在せしめられた第一のトナー搬
送手段と、該底壁の該第二の溝部に沿って延在する回転
軸、及び該回転軸に固定された基縁部から半径方向に延
出する柔軟な搬送片から構成され、該回転軸の回転に応
じて該搬送片の先端部が該底壁の該第二の溝部上を摺擦
して、該第二の溝部上に存在するトナーを該第一の溝部
上に向けて搬送する第二のトナー搬送手段と、を具備す
るトナーカートリッジにおいて、該第二のトナー搬送手
段の該搬送片には、その先端縁から該基端縁に向かって
該他端縁側に傾斜して延びる複数個のスリットが、該回
転軸の中心軸線方向に間隔をおいて形成されている、こ
とを特徴とするトナーカートリッジが提供される。

【０００９】また、上記主たる技術的課題を達成するた
めのトナーカートリッジにおいて第二のトナー搬送手段
として使用されるトナー搬送手段として、回転軸、及び
該回転軸に固定された基縁部から半径方向に延出する柔
軟な搬送片から構成された、トナーカートリッジに使用
されるトナー搬送手段において、該搬送片には、その先
端縁から該基端縁に向かって片端側に傾斜して延びる複
数個のスリットが、該回転軸の中心軸線方向に間隔をお
いて形成されている、ことを特徴とするトナー搬送手段
が提供される。

【００１０】該搬送片は合成樹脂製シート又はフィルム
から形成されているのが好都合である。好ましくは、該
搬送片の、少なくとも該スリット間に存在する先端縁
は、該片端縁に向かって該回転軸側に傾斜せしめられて
いる。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照して、本発
明に従って構成されたトナーカートリッジの好適実施形
態について、更に詳細に説明する。

【００１２】図１乃至図４を参照して説明すると、本発
明に従って構成されたトナーカートリッジはカートリッ
ジケース２を含んでいる。このカートリッジケース２は
ケース本体４と蓋体６とから構成されている。上面が開
口された箱状であるケース本体４は底壁８、両側壁１０
及び１２並びに両端壁１４及び１６を有する。片側壁１
０は底壁８の片側縁から略鉛直に上方に延び、他側壁１
２は底壁８の他側縁から上方に向かって外方に幾分傾斜
して延びている。片端壁１４は底壁８の片端縁から実質
上鉛直に上方に延び、他端壁１６は底壁８の他端縁から
実質上鉛直に上方に延びている。図２及び図３を参照す
ることによって明確に理解される如く、底壁８は並列し
て延びる第一の溝部１８と第二の溝部２０とを有する。
第一の溝部１８の横断面形状は下方に突出する弧状であ
り、その曲率半径は比較的小さい。第二の溝部２０の横
断面形状も下方に突出する弧状であり、その曲率半径は
比較的大きい。底壁８の第一の溝部１８には、その片端
縁（図４において左端縁）に偏らせて、下方に突出せし
められた突出域２２が配設されている。この突出域２２
の横断面形状も下方に突出する弧状であり、非突出域と
同心状である。第一の溝部１８にその片端縁に偏らせて
形成された突出域２２には、長方形でよい排出開口２４
が形成されている。片端壁１４には円形開口（図示して
いない）が形成されていると共に、この円形開口の周縁
から外方に突出する円筒状突起２６（図３）が形成され
ている。円筒状突起２６及び円形開口を通してカートリ
ッジケース２内にトナーが充填され、所要量のトナーが
充填された後に円筒状突起２６に閉鎖部材２８が固着さ
れ円形開口が閉鎖される。蓋体６は超音波溶接の如き適
宜の手段によってケース本体４に固定され、上面を閉じ
る上壁２９を規定する。

【００１３】図１、図２及び図４を参照して説明を続け
ると、カートリッジケース２内には、底壁８の第一の溝
部１８に沿って延在せしめられている第一のトナー搬送
手段３０と、底壁８の第二の溝部２０に沿って延在せし
められている第二のトナー搬送手段３２とが配設されて
いる。第１のトナー搬送手段３０は中心軸部３４と螺旋
羽根３６とを有する回転螺旋羽根部材から構成されてお
り、ケース本体４の両端壁１４及び１６間に回転自在に
装着されている。中心軸部３４の一端部には非螺旋部３
８が形成されている。中心軸部３４の一端は端壁１６を
貫通して突出せしめられており、突出端部には入力歯車
４０が固定されている。第二のトナー搬送手段３２は回
転軸４２とこの回転軸４２に固定された搬送片４４とか
ら構成されており、回転軸４２はケース本体４の両端壁
１４及び１６間に回転自在に装着されている。回転軸４
２の一端は端壁１６を貫通して突出せしめられており、
突出端部には入力歯車４６が固定されている。この入力
歯車４６は上記入力歯車４０に噛み合わされている。

【００１４】上記第二のトナー搬送手段３２について更
に詳述すると、図２及び図５を参照することによって理
解される如く、回転軸４２の主部は略矩形状の横断面形
状を有する。回転軸４２の片面には片側縁及び両端縁を
連続して延びる突条４７が形成され、かかる突条４７内
には実質上平坦な取付面４８が規定されている。一方、
柔軟な板状片から形成することができる搬送片４４は、
回転軸４０の取付面４８上に位置せしめられる基縁部５
０と、この基縁部５０から半径方向に延出する主部５２
とを有する。搬送片４４を形成する好適材料としては、
例えばポリエチエレンテレフタレート製シート又はフィ
ルムでよい合成樹脂製シート又はフィルムを挙げること
ができる。搬送片４４の基縁部５０には回転軸４０の中
心軸線方向に間隔をおいて４個の孔４９が形成されてお
り、かかる孔４９を通して締結部材５１（図４も参照さ
れたい）を回転軸４０の取付面４８に固定することによ
って、搬送片４４の基縁部５０が回転軸４０の取付面４
８に固定される。搬送片４４の主部５２の片端縁５４は
回転軸４０の中心軸線に対して実質上垂直に延びてい
る。主部５２の他端縁５６には、その半径方向中間部か
ら外方に突出する矩形状の突出部５８が形成されてお
り、基縁部５０から突出部５８までの領域においては他
端縁５６は回転軸４０の中心軸線に対して実質上垂直に
延び、突出部５８から先端縁までの領域においては先端
縁に向かって片端縁５４側に傾斜して、換言すれば先端
縁から基端縁に向かって他端縁５６側に傾斜して延びて
いる。図４に図示するとおり、搬送片４２の他端縁５６
に形成されている突出部５８は、第一のトナー搬送手段
３０を構成する回転螺旋羽根部材の端部に形成されてい
る非螺旋部３８に対応せしめられている。

【００１５】本発明に従って構成されたトナーカートリ
ッジにおいては、第二のトナー搬送手段３２の搬送片４
４には、その先端縁から基端縁に向かってその他端縁５
６側に傾斜して延びる複数個のスリット６０が回転軸４
２の中心軸線方向に適宜の間隔をおいて形成されている
ことが重要である。図示の実施形態においては、傾斜し
て延びる４個のスリット６０が形成されており、スリッ
ト６０の各々は先端縁から基縁部５０近傍まで延びてい
る。回転軸４２の中心軸線に対するスリット６０の各々
の傾斜角度αは５０乃至７０度程度でよい。搬送片４４
の他端縁５６の先端側における傾斜角度αも同様に５０
乃至７０度程度でよい。図示の実施形態においては、傾
斜して延びる４個のスリット６０に加えて、回転軸４０
の中心軸線に対して実質上垂直に延びる１個のスリット
６２が片端縁５４に隣接せしめて形成されている。図示
の実施形態においては、搬送片４４の先端縁は回転軸４
０の中心軸線と実質上平行に延びているが、所望なら
ば、図５に二点鎖線で示す如く、傾斜して延びる４個の
スリット６０間の各々及び傾斜して延びるスリット６０
と垂直に延びるスリット６２との間において、搬送片４
４の先端縁を片端縁５４に向かって回転軸４２側に傾斜
せしめることもできる。後に更に言及する如く、本発明
に従って構成されたトナーカートリッジにおいては、回
転軸４２と共に搬送片４４が所定方向に回転せしめられ
ると、搬送片４４は底壁８の第二の溝部２０上を摺擦
し、第二の溝部２０上に存在するトナーを第一の溝部１
８上に向けて搬送すると共に、他端縁（他端縁５６側）
から片端縁（片端縁５４側）に向かう方向に搬送する
が、搬送片４４の先端縁を上述した如く傾斜せしめる
と、他端縁から片端縁に向かう方向への搬送能力が助長
される傾向がある。搬送片４４の先端縁の傾斜角度βは
２０乃至４０度程度でよい。回転軸４２と共に搬送片４
４が所定方向に回転せしめられると、搬送片４４が底壁
８の第二の溝部２０の上面を所要とおりに摺擦するよう
になすためには、回転軸４２の中心軸線から搬送片４４
の先端縁までの長さをＬ１とし、回転軸４２の中心軸線
から底壁８の第二の溝部２０までの長さをＬ２とする
と、Ｌ１−Ｌ２は７乃至２０ｍｍ程度であるのが好都合
である。

【００１６】図２及び図４と共に図６を参照して説明を
続けると、カートリッジケース２内にはカートリッジシ
ャッタ６４が配設されている。図６に明確に図示する如
く、カートリッジシャッタ６４はシャッタ部材６６と連
結部材６８とから構成されている。シャッタ部材６６は
円筒形状である両端部７０及び７２を有する。片端部７
０には略三角形状の突出部を有する２個のフランジ７４
が形成されている。シャッタ部材６６の主部７６は横断
面形状が略２００度の角度範囲に渡る弧状である。シャ
ッタ部材６６の主部７６には、長方形でよい通過開口７
８が形成されている。この通過開口７８の大きさはケー
ス本体４に形成されている上記排出開口２４と実質上同
一でよい。シャッタ部材６６の主部７６の外周面には、
通過開口７８に沿って延びる長方形状でよいシール部材
８０（図２）が貼着されている。スポンジの如き柔軟な
材料から形成することができるシール部材８０の寸法
は、上記排出開口２４よりも幾分大きいのが好都合であ
る。連結部材６８の一端部は比較的小径にせしめられて
おり、その外周面には複数個の係止片８２が形成されて
いる。連結部材６８の他端部には直径状に延びる係止溝
８４が形成されている。図４を参照することによって理
解される如く、シャッタ部材６６は底壁８の第一の溝部
１８における突出域２２に配置され、上記第一のトナー
搬送手段３０はシャッタ部材６６の両端部を貫通して延
びる。連結部材６８は、その一端部がケース本体４の片
端壁１４に形成されている貫通穴を通してシャッタ部材
６６の片端部７０内に進入せしめられる。シャッタ部材
６６の片端部７０内には、連結部材６８の係止片８２に
対応した係止片（図示していない）が形成されており、
シャッタ部材６６の片端部７０内に連結部材６８の一端
部が挿入されると、連結部材６８の係止片８２とシャッ
タ部材６６の係止片とが弾性的に変形せしめられて相互
に連結せしめられ、かくしてシャッタ部材６６に連結部
材６８が固定される。連結部材６８の他端部、即ち係止
溝８４が形成されている端部は、ケース本体４の片端壁
１４から外方に突出する。

【００１７】図３に明確に図示する如く、ケース本体４
の片側壁１０には幅方向に間隔をおいて一対の被ロック
手段８６が配設されている。被ロック手段８６の各々は
フック形状でよい。

【００１８】上述したとおりのトナーカートリッジは、
その第二の搬送手段３２の搬送片４４の形態を除いて、
本出願人の出願にかかる上記特願２０００−４２７１２
の明細書及び図面に開示されている現像装置におけるト
ナーカートリッジと実質上同一であり、上記特願２００
０−４２７１２の明細書及び図面に開示された現像装置
の現像装置本体に好都合に適用される。現像装置本体の
所要位置にトナーカートリッジを装着すると、現像装置
本体に配設されているロック手段（図示していない）が
カートリッジケース２に配設されている被ロック手段８
６に係合し、これによってトナーカートリッジが装着位
置にロックされる。また、現像装置本体に配設されてい
る操作レバー（図示していない）に連結されている部材
が、トナーカートリッジにおけるカートリッジシャッタ
６４の連結部材６８の係止溝８４に係合せしめられる。
しかる後に、操作レバーが所要とおりに操作されると、
カートリッジシャッタ６４はシャッタ部材６６に形成さ
れている通過開口７８がケース本体４に形成されている
排出開口２４に整合する角度位置に回転せしめられる。
従って、排出開口２４及び通過開口７８を通してカート
リッジケース４内からトナーが排出され、現像装置本体
に供給される。現像装置本体には、カートリッジケース
４の底壁８における第二の溝部２０の所定部位、例えば
排出開口２４に隣接した部位、にトナーが存在するか否
かを検出するトナー検出器（図示していない）も配設さ
れている。かかるトナー検出器は当業者には周知の磁気
検出型のものでよい。

【００１９】更に、現像装置本体の所要位置にトナーカ
ートリッジが装着されると、現像装置本体に配設されて
いる連動歯車（図示していない）がトナーカートリッジ
の入力歯車４６に噛み合わされ、第二のトナー搬送手段
３２が入力歯車４６及び連動歯車を介して駆動源（図示
していない）に連結せしめられると共に、第一のトナー
搬送手段３０が入力歯車４０、入力歯車４６及び連動歯
車を介して駆動源に連結される。従って、現像装置に配
設されている現像剤適用手段（図示していない）を回転
せしめるために駆動源が付勢されると、図２及び図４に
矢印で示す如く、トナーカートリッジにおける第一のト
ナー搬送手段３０が図２において反時計方向に回転せし
められると共に、第二のトナー搬送手段３２が図２にお
いて時計方向に回転せしめられる。第一のトナー搬送手
段３０が図２において反時計方向に回転せしめられる
と、その螺旋羽根３６の搬送作用により第一の溝部１８
上に存在するトナーが他端縁から片端縁に向かう方向、
即ち図４において右から左に向かう方向、に搬送され
る。また、第二のトナー搬送手段３２が図２において時
計方向に回転せしめられると、搬送片４４が第二の溝部
２０上を摺擦して第二の溝部２０上に存在するトナーを
第一の溝部１８上に向けて搬送する。加えて、搬送片４
４には先端縁から基端縁に向かって他端縁側に傾斜して
延びる複数個のスリット６０が形成されている故に、第
二の溝部２０上を摺擦する際にスリット６０間にて搬送
片４４は、図４に図示する如くスリット６０に対して垂
直な方向を撓み線として撓み、第二の溝部２０上に存在
するトナーを端端縁から片端縁に向かう方向、即ち図４
において右から左に向かう方向、にも搬送する。本発明
者等の経験によれば、第二のトナー搬送手段３２が第二
の溝部２０上に存在するトナーを第一の溝部１８上に向
けて搬送する機能と共に、第二の溝部２０上に存在する
トナーを他端縁から片端縁に向かう方向に搬送する機能
をも有すると、第一の溝部１８及び第二の溝部２０の片
端部（即ち排出開口２４が掲載されている端部）には実
質上トナーが存在しないにもかかわらず、第一の溝部１
８及び第二の溝部２０の他端部には相当量のトナーが残
留しているという事態の発生が回避乃至抑制される。従
って、カートリッジケース４内のトナーの枯渇を排出開
口２４の近傍にて検出するトナー検出器が、カートリッ
ジケース４内に相当量のトナーが存在しているにもかか
わらずトナー枯渇を誤検出してしまうことが回避乃至抑
制される。

【００２０】

【発明の効果】本発明のトナーカートリッジにおいて
は、排出開口（及びトナー検出位置）から離隔した部位
には未だ相当量のトナーが残留しているにもかかわら
ず、排出開口（及びトナー検出位置）近傍にはトナーが
殆ど残留していないという事態の発生が充分に回避乃至
抑制され、それ故にトナー枯渇が誤検出される虞が充分
に回避乃至抑制される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に従って構成されたトナーカートリッジ
の好適実施形態を示す斜面図。

【図２】図１のトナーカートリッジの横断面図。

【図３】図１のトナーカートリッジを下方から見た状態
で示す斜面図。

【図４】図１のトナーカートリッジを、蓋部材を省略し
た状態で示す平面図。

【図５】図１のトナーカートリッジの第二のトナー搬送
手段に使用されている搬送片を示す平面図。

【図６】図１のトナーカートリッジのカートリッジシャ
ッタを示す分解斜面図。

【符号の説明】

２：カートリッジケース ４：ケース本体 ６：蓋体（上壁） ８：底壁 １０：片側壁 １２：他側壁 １４：片端壁 １６：他端壁 １８：第一の溝部 ２０：第二の溝部 ２４：排出開口 ２９：上壁 ３０：第一のトナー搬送手段 ３２：第二のトナー搬送手段 ４０：第二のトナー搬送手段の回転軸 ４４：第二のトナー搬送手段の搬送片 ６０：傾斜して延びるスリット

フロントページの続き (72)発明者 渡辺 優 大阪市中央区玉造１丁目２番28号 京セラ ミタ株式会社内 (72)発明者 大庭 忠志 三重県度会郡玉城町野篠704−109 京セラ 株式会社三重玉城工場内 Ｆターム(参考） 2H077 AA02 AA05 AB02 AB03 AB12 AB15 AC02 AC03 FA22

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 底壁、該底壁の両側縁から上方に延びる
   両側壁、該底壁の両端縁から上方に延びる両端壁、及び
   上面を閉じる上壁によって規定され、該底壁は並列して
   延びる第一の溝部と第二の溝部とを有し、該第一の溝部
   には片端縁に偏らせて形成された排出開口が配設されて
   おり、該第二の溝部の横断面形状は下方に突出する弧状
   であるカートリッジケースと、 該底壁の該第一の溝部上に存在するトナーを他端縁から
   該片端縁に向かう方向に搬送するための、該底壁の該第
   一の溝部に沿って延在せしめられた第一のトナー搬送手
   段と、 該底壁の該第二の溝部に沿って延在する回転軸、及び該
   回転軸に固定された基縁部から半径方向に延出する柔軟
   な搬送片から構成され、該回転軸の回転に応じて該搬送
   片の先端部が該底壁の該第二の溝部上を摺擦して、該第
   二の溝部上に存在するトナーを該第一の溝部上に向けて
   搬送する第二のトナー搬送手段と、 を具備するトナーカートリッジにおいて、 該第二のトナー搬送手段の該搬送片には、その先端縁か
   ら該基端縁に向かって該他端縁側に傾斜して延びる複数
   個のスリットが、該回転軸の中心軸線方向に間隔をおい
   て形成されている、 ことを特徴とするトナーカートリッジ。
2. 【請求項２】 該搬送片は合成樹脂製シート又はフィル
   ムから形成されている、請求項１記載のトナーカートリ
   ッジ。
3. 【請求項３】 該搬送片の、少なくとも該スリット間に
   存在する先端縁は、該片端縁に向かって該回転軸側に傾
   斜せしめられている、請求項１又２記載のトナーカート
   リッジ。
4. 【請求項４】 回転軸、及び該回転軸に固定された基縁
   部から半径方向に延出する柔軟な搬送片から構成され
   た、トナーカートリッジに使用されるトナー搬送手段に
   おいて、 該搬送片には、その先端縁から該基端縁に向かって片端
   側に傾斜して延びる複数個のスリットが、該回転軸の中
   心軸線方向に間隔をおいて形成されている、 ことを特徴とするトナー搬送手段。
5. 【請求項５】 該搬送片は合成樹脂製シート又はフィル
   ムから形成されている、請求項４記載のトナー搬送手
   段。
6. 【請求項６】 該搬送片の、少なくとも該スリット間に
   存在する先端縁は、他端側に向かって該回転軸側に傾斜
   せしめられている、請求項４又５記載のトナー搬送手
   段。