JP2001509894A - 車両乗客重量センサ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 衝突検出器と車両座席付近のエアバッグ（２２）とを有する車両安全システムが、さらに、車両座席上の乗客の重量を検出するためのシステムを有する。乗客の検出重量が予め決められている閾値を越えない場合には、エアバッグが使用不可能にされる。前方センサ（４４）と後方センサ（４６）とが、座席内の強磁性構造要素に近接して車両座席内に装着されている。これらのセンサは、車両座席上の重量に比例している強磁性要素（４０）の歪みを測定する。これら２つのセンサの測定値の比較が車両座席上の乗客の位置の表示も与え、乗客がエアバッグに近すぎる位置に座っている場合には、エアバッグが使用不可能にされることが可能である。これらのセンサの各々が、既知の周波数の発振磁場を発生させる電磁石（４８）とコイル（５０）とを使用することが好ましい。強磁性要素の歪みが磁場を変化させ、上記コイルによって検出されるこうした歪みを変化させる。検出された磁場変化は、乗客の重量に比例している。

Description

【発明の詳細な説明】 車両乗客重量センサ 本発明は、車両エアバッグのような車両安全装置の作動を制御するために使用 可能である、自動車内に着座している人間または物体の重量を検出するための改 良されたシステムと方法とに関する。 現在の車両は、運転者と前部座席乗客とのためのエアバッグを含む。製造業者 は、乗客座席上の重量が所与の閾値よりも低い場合に乗客側のエアバッグを使用 不可能にし、それによってエアバッグが危険をもたらす可能性がある個人の存在 または乗客の不在を表示するシステムを開発することを求めている。 図面の簡単な説明 図１は、本発明の車両安全システムの略図である。 図２は、図１の車両座席の図１の線２−２に沿って取られた断面図である。 図３は、別の座席フレーム構造の図２と同様の断面図である。 図４は、図１のセンサとして使用されることが可能である能動センサの略図で ある。 図５は、図１のセンサとして使用されることが可能である受動センサの部分切 取斜視図である。 図６は、図５のセンサの断面図である。 発明の詳細な説明 本発明による車両安全システム２０が図１に示されており、この車両安全シス テムは、一般的に、車両２６内の車両座席２４の前方に配置されたエアバッグ２ ２のような車両安全装置２２を含む。サイドエアバッグも公知であり、関連の車 両座席２４に近接して装着される他の車両安全装置２２も公知であるので、例示 のためにエアバッグ２２が車両座席２４の前方に装着される形で示されているに すぎない。 車両安全システム２０は、さらに、一般的に、車両座席２４上の重量を測定す る重量システム２８を含む。マイクロコントローラ３０が、重量システム２８か らの情報に基づいて車両安全システム２０の動作を制御する。エアバッグ２２は 、アクチュエータ３２と、エアバッグ技術分野で公知である衝突検出器３４とを 含む。 車両座席２４は、フォームクッション３８上の着座表面３６を含む。このフォ ームクッション３８は、ワイヤのような少なくとも１つの強磁性要素４０を含む 支持構造によって支持されている。 重量システム２８が、着座表面３６の前方部分上の重量を測定する前方センサ ４４と、着座表面３６の後方部分上の重量を測定する後方センサ４６とを含むこ とが好ましい。本明細書で使用される場合に、術語「前方の」と「後方の」は、 エアバッグ２２を基準としたセンサ４４、４６の位置を表しており、したがって 、前方センサ４４は、後方センサ４６よりもエアバッグ２２に近接している。前 方配置エアバッグ２２の例では、これは、車両２６内の前方と後方とに相当する ことだろう。 センサ４４、４６の各々が、強磁性要素４０が磁石４８の磁場内に位置してい るように、座席２４内の強磁性要素４０に近接している磁石４８を含む。磁石４ ８は永久磁石であってもよいが、電磁石であることが好ましい。センサ４４、４ ６の各々はさらに、同様に強磁性要素４０に接近して配置されているコイル５０ も含む。 好ましくは増幅器５４と帯域フィルタ５６と比較器５８とを含む信号プロセッ サ５２が、各コイル５０から信号を受け取る。関数発生器６０が、既知の周波数 の既知の関数で磁石４８を励磁することが好ましい。 動作中は、各センサ４４、４６内の磁石４８が、好ましくは１００−５０ｋＨ ｚの正弦波磁場を生じさせ、この磁場が強磁性要素４０によって受け取られて、 強磁性要素内での磁気誘導を引き起こすことが好ましい。起電力電圧が磁気誘導 によってインダクタであるコイル５０内で誘導され、信号プロセッサ５２によっ て受け取られる。信号が増幅器５４によって増幅され、帯域フィルタ５６によっ てろ波される。帯域フィルタ５６が、磁石４８によって発生させられる磁場の周 波数の第三高調波を通過させることが好ましい。例えば、２０ｋＨｚで正弦波磁 場を発生させる磁石の場合には、帯域フィルタ５６が、３０ｋＨｚ成分を表す信 号を比較器５８に送り、比較器５８ではその信号の大きさが所与の閾値と比較さ れることが好ましい。乗客のような重量が車両座席２４の着座表面３６の上に置 かれる時には、その重量が着座表面３６とフォームクッション３８とを通して強 磁性要素４０に伝えられ、それによって強磁性要素４０内に歪みが誘発される。 強磁性要素４０内の歪みが、コイル５０によって発生させられる磁場と起電力電 圧とを変化させる。コイル５０によって発生させられる信号の第三高調波の振幅 を測定することによって、着座表面３６上の重量が測定されてマイクロコントロ ーラ３０に表示されることが可能である。 エアバッグ２２の作動が、センサ４４、４６からの情報に基づいて幾つかの形 に変化させられる。第１に、センサ４４、４６によって測定された合計重量が予 め決められた閾値を越えていない場合には、マイクロコントローラ３０が車両安 全装置を使用禁止にする。したがって、衝突検出器３４が十分な大きさの衝突を 示す場合でさえ、アクチュエータ３２はエアバッグ２２を作動させないだろう。 或いは、例えば、より軽い体重の乗客が検出される時にエアバッグ２２の展開の 速度を低下させるように、マイクロコントローラ３０が、センサ４４、４６によ って測定された合計重量に基づいて、アクチュエータによってエアバッグ２２の 作動を変化させることが可能であり、さらに、前方センサ４４と後方センサ４６ との間における測定体重の差に基づいて、マイクロコントローラ３０が、エアバ ッグ２２を基準とする着座表面３６上の乗客の適切な位置を検出することが可能 である。マイクロコントローラ３０が、乗客が着座表面３６の前方位置に着座し ている（すなわち、エアバッグ２２に近すぎる）と判定する場合には、マイクロ コントローラ３０が、エアバッグ２２の作動を不可能にするか、または、エアバ ッグ２２の展開を変更し、例えばその展開速度を低下させる。 或いは、磁石４８が永久磁石である場合には、信号プロセッサ５２とマイクロ コントローラ３０とが、強磁性要素４０上の歪みの変化だけを検出する。乗客が 着座表面３６上に存在しない時点を検出することと、乗客が着座表面３６上に座 っている時の強磁性要素４０上の歪みの変化を検出することとによって、乗客の 重量が測定される。 信号プロセッサ５２とその構成要素とがマイクロコントローラ３０によって実 行されるソフトウェアで置き換えられることも可能である。ディジタルフィルタ と比較器とが当業者では公知である。さらに、追加のフィルタ、平滑関数、また は、アルゴリズム一般が、乗客が体重を移動させる場合のような重量の過渡的変 化を計算に入れるために、使用されることが可能である。 車両座席２４内のセンサ４４、４６の配置が、図２にさらに具体的に示されて いる。公知の車両座席２４は、一般的に、座席フレーム６６の前方端部７０に取 り付けられておりかつ棒７２に結合されている複数のばね６８を有する、座席フ レーム６６を含む。座席フレーム６６の後方端部７６に取り付けられている相補 的な後方ばね７４も、棒７８に結合されている。ワイヤのような強磁性要素４０ が、２つの棒７２、７８の間に張り渡されている。センサ４４、４６が、同じ１ つの強磁性要素４０に近接して配置されていることが好ましい。前方センサ４４ は、後方センサ４６とエアバッグ２２°との概ね中間に配置されている。このよ うにして、エアバッグ２２に対する乗客の近接性が推定されることが可能である 。 図３は、エアバッグ２２に対する座席フレーム６６の方向配置が図２に示され ている方向配置がら９０°回転させられた時の、センサ４４、４６の位置を示し ている。この場合には、前方センサ４４が、前方強磁性要素８４に近接して装着 されていることが好ましく、かつ、後方センサ４６が後方強磁性要素８６に近接 して装着されていることが好ましい。いずれの構成においても、前方センサ４４ が後方センサ４６の前方に位置していることが好ましく、この場合、述語「前方 の」は、一般にエアバッグ２２に近い方向を表している。 図４は、図１のセンサ４４、４６として使用されることが可能であるセンサ９ ０を示している。センサ９０は、一般に、関数発生器６０によって駆動される時 に磁石４８を形成する励磁コイル９４を有するフェライトコア９２を含む。セン サ９０はさらに、好ましくはフェライトコア９２の周囲に巻かれているコイル５ ０も含む。 図５と図６は、永久磁石１０６と共に図１のセンサ４４、４６として使用され ることが可能である別の受動センサ１０４を示している。永久磁石１０６は、第 １の足１１０と第２の足１１２とを形成する直径方向に延びている溝１０８を有 する、概ね円筒形である。ワイヤ１１４が第１の足１１０の周囲に巻かれており 、それに続いて第２の足１１２の周囲に巻かれている。センサ１０４はさらに、 ステンレス鋼ケーシング１２０とエポキシ樹脂のケーシング１２２とを含む。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １． 自動車内の着座表面上の重量を測定するためのシステムであって、 その上の重量に応じて歪みが強磁性要素内に誘発されるように前記着座表面（ ３６）に機械的に結合されている強磁性要素（４０）と、 前記強磁性要素内の前記歪みによって変化させられる磁場を発生させ、かつ、 前記磁場の変化に基づいて信号を発生させる第１のセンサ（４６）とを有するシ ステム。 ２． 前記第１のセンサ（４６）が、磁場を発生させる磁石（４８）を有し、前 記磁石が前記強磁性要素（４０）に近接して前記車両上に装着されている請求項 １に記載の自動車内の着座表面上の重量を測定するためのシステム。 ３． 前記第１のセンサ（４６）がさらに、前記強磁性要素（４０）に近接して 前記自動車上に装着されているインダクタ（５０）も有し、前記インダクタが、 前記磁場と前記強磁性要素内の前記歪みとに基づいて信号を発生させる請求項２ に記載の自動車内の着座表面上の重量を測定するためのシステム。 ４． 前記磁石（４８）が永久磁石である請求項２に記載の自動車内の着座表面 上の重量を測定するためのシステム。 ５． 前記磁石（４８）が電磁石であり、前記インダクタ（５０）がコイルを含 む請求項３に記載の自動車内の着座表面上の重量を測定するためのシステム。 ６． 車両安全装置（２２）のためのアクチュエータ（３２）をさらに有し、前 記アクチュエータが、前記第１のセンサ（４６）からの前記信号に基づいて前記 車両安全装置を作動させる請求項１に記載の自動車内の着座表面上の重量を測定 するためのシステム。 ７． 前記第１のセンサ（４６）よりも前記車両安全装置（２２）の近くに前記 強磁性要素（４０）に近接して装着されている第２のセンサ（４４）をさらに有 し、前記アクチュエータ（３２）が、前記第１のセンサからの信号と、前記第２ のセンサとからの信号と、前記第１のセンサからの信号と前記第２のセンサから の信号との比較とに基づいて、前記車両安全装置を作動させる請求項６に記載の 自動車内の着座表面上の重量を測定するためのシステム。 ８． 前記第１のセンサ（４６）が前記強磁性要素（４０）内の歪みの変動を測 定する請求項１に記載の自動車内の着座表面上の重量を測定するためのシステム 。 ９． 前記第１のセンサ（４６）からの前記信号の第二高調波を分析する信号プ ロセッサ（５２）をさらに有する請求項１に記載の自動車内の着座表面上の重量 を測定するためのシステム。 １０． 前記信号プロセッサ（５２）がフィルタを含む請求項９に記載の自動車 内の着座表面上の重量を測定するためのシステム。