JP2001503163A - 電子的フィルム現像におけるノイズを減少する方法及び装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 電子的フィルム現像において、フィルム（１０１）は、現像中に光を用いて多数回走査される。現像する粒子が埋め込まれている乳状の未現像のハロゲン化銀を含んでいる乳剤から、光が反射される。未現像のハロゲン層は有限の深さを有し、その深さにわたって光源からの光子が後方に散乱する。この深さは、電子的フィルム現像で一般に使用される赤外線源の干渉長の範囲内であって、走査されている画像中に干渉スペックル・ノイズを生じさせる。乳剤が膨脹した後、銀粒子が現像する前にとられる予備スキャンが、画素ごとの、以後のスキャンを正常化して、干渉スペックル及びその他の欠陥を打ち消す。

Description

【発明の詳細な説明】 電子的フィルム現像におけるノイズを減少する方法及び装置 関連出願 この出願は１９９６年１２月５日に出願された米国仮出願Ｎｏ．６０／０３２ １１４の利益を請求するものである。 発明の分野 本発明は全体としてフィルムの電子的現像に関するものであり、より具体的に は、電子的フィルム現像におけるノイズを減少する方法及び装置に関するもので ある。 発明の背景 ディジタル現像としても知られている電子的フィルム現像は、本発明の発明者 に特許された米国特許第５５１９５１０号に開示されているように、現像処理中 にカラーフィルムをディジタル化する方法である。アナログ画像のディジタルデ ータへの変換、即ち走査が、保存、取扱い、送信、表示又は画像のコピーのプリ ントを含めた各種の用途に広範囲に使用されるようになってきた。 写真画像をディジタル画像に変換するために、フィルム画像フレームはフィル ム走査部を通じて送られ、各走査線に沿って一様な直線光ビームで照明され、光 積分空胴（light integrating cavity）又は積分器によって典型的に発生された 照明を散乱する。画像フレームの照明された走査線を介して送られた光はレンズ 系によってＣＣＤアレイ画像検出器上に集束される。その検出器は各画素ごとに 三原色カラー光強度信号を典型的に発生させる。その後、それらの光強度信号は ディジタル化されて保存される。フィルムの電子的現像を可能とするフィルム走 査装置は今日では各種の形式を持ち、フィルム画像フレームディジタル化の観点 、 特に、直線状照明及びリニアＣＣＤアレイを基にしたディジタル化が、米国特許 第５１５５５９６号に非常に詳しく記述されている。 電子的フィルム現像においては、現像するフィルムにかぶりを生じないように 赤外線を用いて、ある時間間隔をおいて現像するフィルムを走査し、かつハレー ション防止層を透過する光の量を増加する。入射光のいくらかは乳状の現像され ないハロゲン化銀を含んでいるフィルム上の乳剤から反射される。現像されない ハロゲン化乳剤の深さは有限であって、その上で光源からの光子が散乱し検出器 へ向かって反射される。この深さは、今日の電子的フィルム現像で一般的に使用 されている赤外線源の干渉長の範囲内にある。干渉スペックルに起因する走査さ れた画像中のノイズを生じさせるのはこの有限反射深さである。走査された画像 中のノイズは、粒子の粗さにより歪められた画像に捕らえられる。 赤外線の波長が長いために、波長と固定された帯域幅を部分帯域幅に分割する ことが、可視光で通常遭遇するものより長い干渉長に寄与する。また、乳状のハ ロゲン化銀層の幅は電子的フィルム現像では非常に薄く、干渉スペックルを生ず るために必要な干渉長を減少させる。 さらに、フィルムの裏側を通じて見られる画像は非常にかすかであるので、か すかな画像が増幅されるにつれてどのような干渉スペックルも増幅されて、画像 が歪まされる。この問題は、光がフィルムの上部又は底部から反射されること、 又はフィルムを透過することとは無関係に、フィルムの走査において明らかであ る。しかし、ハレーション防止層によって反射される光が増加するために、後部 反射走査においてその問題は支配的である。従来のどの方法もこの重大な問題に 対処していなかったように思われる。一般に、フィルムの処理中は、フィルム支 持体上の乾燥乳剤層は水槽に漬けられ、そのために乳剤は膨脹させられる。電子 的フィルム処理中は光子が乳剤を透過して、乳剤中に懸濁している粒子に衝突し 、再び現れて光検出器によって検出される。乳剤が膨脹すると、光子反射粒子の 間 の距離がそれに比例して変化する。その結果として光子の出る経路の間の差が４ 分の１波長差であるとすると、スペックル点が黒から白へ又は白から黒へ変化す ることがある。従って、乳剤が第１の膨脹させられた位置と、その次の第２の膨 脹させられた位置とにある間に行われる画像の微分によるスペックル効果を除去 しようとするどのような試みも、２つの異なるスペックル・パターンを重ね合わ せることによってスペックル効果を実際に一層悪化させる。それらの理由から、 干渉スペックルは電子的フィルム現像を行うに際しての大きな問題である。 人の眼で干渉スペックルを見るために、光がたどる経路長は光源の干渉長より 長くなくすることができる。干渉長を超えると、スペックルは光の速さでゆらめ いて、見る人には連続であるように見える。干渉光源であるレーザ光の粒子の粗 い特性、又はスペックルされたもの、現象は、結合力の結果である干渉作用に起 因するものである。レーザ光の下では、部屋の内部の総てがスペックル状に見え 、光、物体又は見る人が動くとスペックルは揺らめいて見える。 通常の光の下でも、例えば、直射日光で白い薄板上の紙を見る場合のように、 非常に短い経路差が存在し、非常に狭い光角度が含まれている場合に、スペック ルは時々見られる。非干渉光の場合には、干渉長は波長をパーセント帯域幅で除 した程度である。これは通常は光の数波長程度にすぎないから、干渉の揺らめき は、非干渉光が常態である現実の世界では通常は見えない。 従って、本発明の目的は、現像された又は現像中の画像に捕らえられたノイズ を大幅に減少させる電子的フィルム現像方法を提供することである。 本発明の他の目的は、現像された画像中の干渉スペックルを大幅に減少させ又 は完全に排除する電子的フィルム現像方法を提供することである。 本発明のさらに他の目的は、乳剤膨脹によって変更される、電子的フィルム現 像中の干渉スペックルによってひき起こされるノイズを排除することである。 それらの目的、及び添付した開示及び付属の請求の範囲を読むと直ちに明らか となるその他の目的を達成するために、画像中の干渉スペックル・ノイズの量を 大幅に減少させる改良した電子的フィルム現像方法が提供される。本発明の追加 の目的、利点及び新規な特徴は、以下の説明で部分的に述べられるであろうし、 一部は以下の説明を考察した当業者には明らかになるであろうし、又は本発明の 実施によって知ることができる。本発明の目的及び利点は、付属の請求の範囲に おいて特に指摘した構成及び組合せによって実現及び達成できる。 発明の概要 本発明によれば、上記目的及びその他の目的並びに利点は、干渉スペックル及 びその他の欠陥を減少させて商業用に実行可能な画像を与える電子的フィルム現 像方法及び装置によって達成される。潜像を保持している支持体の電子的フィル ム現像におけるノイズを減少する方法及び装置は、化学溶液をフィルム支持体に 添加して、その支持体を所定の量まで膨脹させる過程と、支持体を所定の量まで 十分膨脹できるようにする過程と、支持体を走査して支持体画像の第１のスキャ ン（scan）を発生する過程と、現像後に支持体を走査して第２のスキャン（scan ）を発生する過程と、第１のスキャン情報と第２のスキャン情報とからノイズが 減少させられた画像を発生する過程とを含む。 図面の簡単な説明 図１は、本発明の方法が適用可能な、露光されているフィルム層構造の横断面 図である。 図２は、フィルム層構造中の干渉スペックルを示す横断面図である。 図３Ａは、乳剤膨脹前に電子的フィルム現像が行われているフィルム層の横断 面図である。 図３Ｂは、乳剤膨脹後に電子的フィルム現像が行われているフィルム層の横断 面図である。 図４は、中性溶液及びアルカリ溶液を塗布したときの乳剤膨脹の時間との関係 を示すグラフである。 図５は、現像液の塗布及び乳剤現像の時間に対する関係を示すグラフである。 発明の詳細な説明 以下、種々の関連する図面を参照して本発明を詳細に説明する。図面において は、少なくとも３種類の層を有する従来のカラーフィルムに関連して、本発明は 示されている。図１は、フィルム１０１の、それぞれ赤、緑、青に感光する３層 のそれぞれが、露光されたときにどのように見えるかを表したものである。現像 中のフィルムを上から見ると、最上層ははっきり見えるが、下側の層は最上層の 不透明性のためにほとんど遮られる。現像中に裏側から見ると、裏の層は見える が他の層はほとんど遮られる。最後に、フィルムを透過してきた光で見ると、３ 層の総てを透過してきた光の一部が３層の総てによって変調され、そのために３ 層の画像を含む。さらに詳しくいえば、フィルム１０１の前方１０２にある光源 １００が、フィルム１０１の種々の層を通して光１０４を送ると、フィルム１０ １の前方１０２からの観察者１０５は、主として青感光層１０８から反射された 光１０６を見て、総ての層を透過した光１１０のいくらかはフィルム１０１の後 方１１３からの観察者１１２により最終的に見られる。フィルム１０１の後方１ １３にある光源１１４が層を通じて光１１５を送ると、観察者１１６は、主とし て赤感光層１２０から反射されてきた光１１８を見る。観察者１１６は、ハレー ション防止層１２４から反射されて、干渉スペックルを含んでいる反射１２２も 認める。干渉スペックルは、本発明が減少する画像関連ノイズになる。ハレーシ ョン防止層１２４によって反射された余分の光１２２のために、干渉スペックル は後方反射画像の場合には有害であるが、干渉スペックルは前方反射画像及び透 過画像の場合にも汚染する。従って、それを排除すると、観察者１０５、１１２ 及び１１６が見る３つの画像の総てが改善される。 図２は、干渉スペックルの現象を本発明に関連して一層詳細に示す。典型的な 光源２０２が経路２０４及び２０６に沿って２個の光子を放射する。それらの光 子は、支持体２１０上に付着されているハロゲン化銀乳剤等の乳状拡散層２０８ 内に浸透する。不透明度に応じて、光子は、粒子に衝突して反射されるまでに、 拡散層２０８内にまちまちの距離だけ浸透する。経路２０４に沿って進む光子は 粒子２１２に衝突し、経路２１４に沿って再び現れる様子が示されている。経路 ２０６に沿う光子は粒子２１６に衝突し、経路２１８に沿って再び現れる。図示 の場合には、両方の経路２１４及び２１８は、観察者２２０上に再収束する。 光源２０２がレーザ等の干渉光源であると、経路２０４及び２０６に沿って放 射された光子は、光の波面に沿って相互に同相であるから、可干渉性である。観 察者２２０によって認められたときに単一の点で重なり合っているように見える ように、２個の粒子２１２と２１６とが相互に非常に近接していると仮定すると 、２個の光子は、異なった角度から合流する海洋の波のように、観察者２２０の 所で相互に干渉し合う。特に、２つの横切る経路２０４−２１４と２０６−２１ ８との全長が、光源によって放射された干渉光の波長の整数倍だけ相互に異なっ ているとすると、その後光子は観察者２２０のところで相互に建設的に干渉し合 う。従って、それらの光子の電気的ベクトルは加え合わさって２倍の電界と、４ 倍の電力とを生ずる。他方、経路の長さが光源の波長の整数倍と半分とだけ異な るとすると、２個の光子は破壊的に干渉し合う。これは電気的ベクトルが打ち消 し合って、観察者２２０のところに光を生じないことを意味する。光源の波長に 対して大きいフィルム表面領域におけるこの現象の効果は、平均して２個の干渉 光子が単一の光子の平均パワーの２倍を生ずることである。しかし、画像粒子２ １２と２１６とに対応する観察者２２０によって認められた点は、反射光中干渉 の程度に応じて非常に明るく見えたり、完全に暗く見えたりすることがある。こ の効果は干渉スペックルとして知られており、現在の電子的フィルム現像方法に ノイズを導入する。 ここで、電子的フィルム現像に独特の関連するスペックルの問題の説明のため に図３Ａ及び図３Ｂを参照する。−般にフィルムの処理中は、フィルム３００上 の乾燥乳剤層３０８が水槽に漬けられる。そうすると乳剤３０８は膨脹させられ る。ここで図３Ａを参照すると、光源３０２が経路３０４と３０６とに沿って２ 個の光子を放射する。光子は乾燥乳剤３０８内に浸透する。経路３０４に沿って 進む光子は、乳剤３０８内に存在する粒子３１２に衝突し、経路３１４に沿って 再び現れるように見える。同様に、経路３０６に沿う光子は乳剤３０８中の粒子 ３１６に衝突し、経路３１８に沿って再び現れる。図示の場合には、経路３１４ と３１８とは、観察者３２１のところで再び収束する。図３Ｂは、水槽に漬けら れた後の膨脹した乳剤３２０を示している。図３Ａにおけるように、光源３０２ が２個の光子を経路３０５と３０７とに沿って放射する。光子は膨脹した乳剤３ ２０の中に浸透する。経路３０５に沿う光子は粒子３１２に衝突して経路３２２ に沿って再び現れる様子が見え、経路３０７に沿う光子は粒子３１６に衝突して 経路３２４に沿って再び現れる様子が見える。経路３２２及び３２４の両者は観 察者３２１のところで再び収束する。乳剤３２０が膨脹するために、光子反射粒 子３１２と３１６との間の距離も乳剤３２０の膨脹に比例して拡がる。このため に、乳剤３０８内における第１の光子の経路３０４−３１４と、第２の光子が進 む全経路３０６−３１８との間の経路長の差が、膨脹した乳剤３２０内の経路３ ０５−３２２と３０７−３２４の間のより大きい差まで増加させられる。粒子３ １２と３１６との間の距離の差が４分の１波長（赤外線を用いる典型的な応用の 例では４０００分の１ミリメートル以下）だけであるとすると、スペックル点が 黒から白へ、又は白から黒へ、完全に変化することがある。従って、予め膨脹さ せられた乳剤３０８で得られた画像を膨脹させられた乳剤３２０で得られた画像 から差し引くことによるスペックル効果を除去しようとするどのような試みも、 実際には２つの異なるスペックル・パターンを重ね合わせることによって悪化を 招くことがある。 本発明は、乳剤がその最終の厚さまで膨脹した後で現像が始まる前に、潜像を 保持している支持体を走査し、かつ結果としての現像後のスキャン（scan）とは スキャンを異ならせることによって、電子的フィルム現像により検出される干渉 スペックルの量を減少させるものである。 まず、乳剤に溶液を加えてその完全膨脹を起こさせる。図４は、スペックル効 果に寄与し得る乳剤の厚さと、非アルカリｐＨ溶液（例えば、ｐＨが７．０又は それより低い中性溶液、例えば、水の）とアルカリｐＨ溶液（ｐＨが７．０より 高い）とを乳剤に加えることと乳剤の厚さとの間の関係とを示す。時刻４０２に 中性ｐＨ溶液を加えると、経過時間４０３が始まる。経過時間は、水溶液が、フ ィルムの裏側から見て、乳剤の前面の層によって吸収されて後方の層に達するま でに要する時間を表す。液がフィルムの裏に到達すると、時刻４０７にフィルム の膨脹が始まる。乳剤は時刻４０８におけるその最終厚さ４０５に達するまで膨 脹を続ける。時刻４０８において、乳剤は飽和してもはや膨脹しなくなる。 グラフに示すように、乳剤の厚さは加えられた乳剤膨脹溶液のｐＨに依存して 変化する。時刻４０２にアルカリｐＨ溶液が加えられると、乳剤の膨脹が始まり 、時刻４０８にその最終厚さ４０６に達するまで膨脹する。本発明に従って、干 渉スペックルを最小にするか、排除するための支持体の予備スキャン（prescan ）が最適であるのは、乳剤の最終厚さに到達した時刻４０８の後、現像が始まる 前である。 乳剤を膨脹させるために適する１つの溶液は、現像剤を含んでいない現像液で ある。安定な種類の現像液は、ニューヨーク州ロチェスター（Rochester）所在 のイーストマン・コダックによって製造されているＨＣ−１１０を１：７の割合 で希釈したものを含んでいる。あるいは、乳剤膨脹溶液は、溶液のｐＨをアルカ リ性まで高くすることによって現像剤が作用することを可能にする活性剤とする ことができる。水性キャリア中に溶解させられる典型的なアルカリ活性剤は硫化 ナトリウム及び炭酸ナトリウムを含むが、それに限定されるものではない。 本発明の他の実施例では、現像剤を含んでいる現像液がフィルム乳剤に加えら れる。現像剤は潜像中心を含んでいるハロゲン化銀結晶を減少させる。適当な現 像剤は、イーストマン・コダック、アグファ、及びその他によって通常製造され 、水性キャリア中に溶解させられたエロン（Elon）、フェニドン（phenidone） 、ヒドロキノン（hydroquinone）を含むが、それらに限定されるものではない。 この場合には、その最終膨脹に達した乳剤に対して、実質的な現像が始まる前に 予備スキャンを行わなければならない。図５は、現像液の添加と乳剤の現像との 間の時間関係を表す。時刻５０２に現像液が添加されると、慣性点５０６にフィ ルムの現像が始まる前に、誘導期間５０４と呼ばれる特定の期間が存在する。誘 導期間が進むにつれて、乳剤の光学濃度が高くなる。乳剤の膨脹とフィルム現像 段階とが重なり合う時間が存在することがある。この実施例では、誘導期間５０ ４が終わる前であるが乳剤が十分に膨脹した後で、予備スキャンは最適に実行さ れる。この時点でとられる予備スキャンは、望ましくない還元ハロゲン化銀粒子 を持たない最終干渉スペックル・パターンを描写する。 乳剤に加えられる溶液が現像剤を含んでいる現像液であるならば、現像剤の慣 性点に達した直後に現像が始まる。乳剤に加えられる溶液が現像剤を含んでいな いとすると、フィルムが膨脹させられた後に、スキャン（scan）が形成されるこ とが可能な不定の長い時間が存在する。現像剤がフィルム上の溶液に加えられる と、誘導期間５０４が始まる。現像が始まった後で、ある時間間隔をおいて複数 のスキャンが実行される。それらのスキャンは、その後、電子的フィルム現像技 術の分野で既に知られているように、単一の現像後スキャン（scan）に組合わさ れる。本発明は、画像及びスペックル情報を含んでいる現像後スキャンを得て、 画像なしのスペックル・パターンを含んでいる予備スキャン情報から画像及びス ペックル情報の差を画素ごとにとる。差をとる作業中に、第１の画像と第２の画 像とが画素としてコンピュータに受信される。各画素は、その画素に対応する支 持体の輝度等の特性を表す数値を有する。第１の画像と第２の画像とにおける対 応する画素情報が組合わされて、スペックル・パターンが減少させられているか 、完全に排除されている第３の画像を生ずる画素値を構成する。組合わせ関数は 、幾つかの数学的過程のいずれか、又は除算と減算を含む過程の組合わせで構成 できるが、除算と減算に限定されるものではない。本発明において第１の画像と 第２の画像とを組合わせる結果として、スペックル・パターンは無くされるか、 大幅に減少させられる。 一般に、現像剤を含む２成分フィルム現像、非アルカリ溶液が通常最初に加え られ、その後でアルカリ活性剤が加えられる。しかし、薬剤を加える順序を逆に するか、現像液と活性剤が、現像剤と活性剤とを含む単一の溶液で加えられるな らば、より良い結果が得られるような状況が存在する。組合わせ溶液の手法は、 フィルム現像の技術においてより一般的である。 ある好適な実施例に重点をおいて本発明を説明したが、好適な構成及び方法の 変形を使用することができ、ここで特に説明した以外の方法で実施例を実施でき る。従って、下記の請求の範囲で定められる発明は、発明の要旨及び範囲内に含 まれる変更を総て包含するものである。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，Ｌ Ｕ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ， ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，Ｓ Ｄ，ＳＺ，ＵＧ，ＺＷ)，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＬ，ＡＵ，ＢＡ ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＣＡ，ＣＮ，ＣＵ，ＣＺ，ＥＥ， ＧＥ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＰ，ＫＲ，Ｌ Ｃ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＴ，ＬＶ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＸ ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＲＯ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ， ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １． 潜像を保持している支持体に第１の溶液を加えて前記支持体を所定の程 度まで膨脹させる過程と、 前記支持体が前記所定の程度まで膨脹できるようにする過程と、 前記膨脹した支持体を走査して第１のスキャン（scan）を発生させる過程と、 前記支持体の現像を誘導する過程と、 現像を誘導する過程の後で前記支持体を走査して第２のスキャン（scan）を発 生させる過程と、 前記第１のスキャンと前記第２のスキャンとを組合わせてノイズが減少させら れた画像を発生させる過程と、 を備えることを特徴とする、潜像を保持している支持体の電子的フィルム現像に おけるノイズを減少する方法。 ２． 請求の範囲１記載の方法であって、前記第１の溶液は、現像剤と活性化 剤とを含むことを特徴とする方法。 ３． 請求の範囲１記載の方法であって、前記第１の溶液は、非アルカリｐＨ 溶液を含むことを特徴とする方法。 ４． 請求の範囲１記載の方法であって、前記第１の溶液は、アルカリ溶液を 含むことを特徴とする方法。 ５． 請求の範囲１記載の方法であって、前記第１の溶液は、アルカリ活性剤 を含むことを特徴とする方法。 ６． 請求の範囲１記載の方法であって、前記第１の溶液は、現像剤を含むこ とを特徴とする方法。 ７． 請求の範囲１記載の方法であって、前記支持体は、スペックル干渉を起 こさせる粒子を含む乳剤を含むことを特徴とする方法。 ８． 請求の範囲１記載の方法であって、前記所定の程度は、前記支持体の終 端膨脹を表すことを特徴とする方法。 ９． 請求の範囲８記載の方法であって、前記第１のスキャンは、前記終端膨 脹にほぼ到達した後、前記支持体の十分な現像の前に生ずることを特徴とする方 法。 １０． 請求の範囲２記載の方法であって、前記第１の溶液は、乳剤膨脹及び 現像の誘導とをひき起こすものであることを特徴とする方法。 １１． 請求の範囲７記載の方法であって、現像を誘導する過程は、前記第２ のスキャンの前に前記支持体に第２の溶液を加える過程を含むことを特徴とする 方法。 １２． 請求の範囲１１記載の方法であって、前記第２の溶液は、現像剤を含 むことを特徴とする方法。 １３． 請求の範囲１１記載の方法であって、前記第２の溶液は、活性剤を含 むことを特徴とする方法。 １４． 請求の範囲１１記載の方法であって、前記所定の程度は、前記支持体 の終端膨脹を表し、前記第１のスキャンは、誘導期間の終りの前、かつ前記終端 膨脹に達した後に生ずることを特徴とする方法。 １５． 請求の範囲１記載の方法であって、前記第２の走査過程は、現像中に 複数のスキャン（scan）を発生させることを含むことを特徴とする方法。 １６． 請求の範囲１５記載の方法であって、前記複数のスキャンを単一の現 像後スキャン（scan）に組合わせる過程をさらに含むことを特徴とする方法。 １７． 請求の範囲１記載の方法であって、前記第１のスキャンと前記第２の スキャンとは、前記支持体から受け取られる放射輝度を表す量的画素情報を読み 取ることを特徴とする方法。 １８． 請求の範囲１７記載の方法であって、前記組合わせ過程は、前記第１ のスキャン及び前記第２のスキャンから前記画素情報を差し引く過程を含むこと を特徴とする方法。 １９． 請求の範囲１８記載の方法であって、前記差し引く過程は、前記第２ のスキャンからの前記画素情報を、前記第１のスキャンからの前記対応する画素 情報で除す過程を含むことを特徴とする方法。 ２０． 請求の範囲１記載の方法であって、前記第１の走査過程は、誘導期間 終了の前、前記できるようにする過程の後に起こることを特徴とする方法。 ２１． 潜像を保持している支持体に第１の溶液を加えて前記支持体を所定の 程度まで膨脹させる手段と、 前記膨脹した支持体を走査して第１のスキャン（scan）を発生させる手段と、 前記支持体の現像を誘導する手段と、 現像の誘導後に前記支持体を走査して第２のスキャン（scan）を発生させる手 段と、 前記第１のスキャンと前記第２のスキャンとを組合わせてノイズが減少させら れた画像を発生させる手段と、 を備えることを特徴とする、潜像を保持している支持体電子的フィルム現像にお けるノイズを減少する装置。 ２２． 請求の範囲２１記載の装置であって、前記第１の溶液は、現像剤と活 性化剤とを含むことを特徴とする装置。 ２３． 請求の範囲２１記載の装置であって、前記ノイズは、前記支持体上に 付着されている乳剤内に含まれている粒子によってひき起こされたスペックル干 渉から発生するものであることを特徴とする装置。 ２４． 請求の範囲２１記載の装置であって、前記所定の程度は、前記支持体 の終端膨脹を表すことを特徴とする装置。 ２５． 請求の範囲２１記載の装置であって、前記第１の溶液は、現像液を含 むことを特徴とする装置。 ２６． 請求の範囲２１記載の装置であって、前記第２の溶液は、前記支持体 に加えられて前記第２のスキャンの前に現像を誘導するものであることを特徴と する装置。 ２７． 請求の範囲２６記載の装置であって、前記第２の溶液は、現像剤を含 むことを特徴とする装置。 ２８． 請求の範囲２６記載の装置であって、前記第２の溶液は、活性剤を含 むことを特徴とする装置。 ２９． 請求の範囲２１記載の装置であって、現像中に複数のスキャン（scan ）が発生させられることを特徴とする装置。 ３０． 請求の範囲２１記載の装置であって、前記第１のスキャンと前記第２ のスキャンとは、前記支持体から受け取られる放射輝度を表す量的画素情報を読 み取るものであることを特徴とする装置。 ３１． 請求の範囲２１記載の装置であって、前記組合わせ手段は、前記第１ 及び前記第２のスキャンから前記画素情報を差し引く手段であることを特徴とす る装置。 ３２． 請求の範囲３１記載の装置であって、前記差し引く手段は、前記第２ のスキャンからの前記画素情報を、前記第１のスキャンからの対応する画素情報 によって数学的に除す手段であることを特徴とする装置。