JP2001353882A

JP2001353882A - インクカートリッジ

Info

Publication number: JP2001353882A
Application number: JP2001124417A
Authority: JP
Inventors: Toshihiko Ujita; 敏彦氏田
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2001-04-23
Filing date: 2001-04-23
Publication date: 2001-12-25

Abstract

(57)【要約】【課題】インクジェット記録装置に用いられるインク
カートリッジは、高価であってインクの種類に応じて容
易かつ正確にインクジェット記録装置の制御条件を変え
ることができない。【解決手段】インクを吐出する記録ヘッドを有する記
録部に対して着脱自在であって、記録媒体に吐出される
インクを貯溜するインクカートリッジ３４において、記
録ヘッドにインクを供給するためのインク供給用針状部
材が差し込まれる接続部３１を有し、インクを貯溜する
インク収納体３５と、記録に使用されずに回収されるイ
ンクを保持する廃インク回収体２８と、インク収納体３
５が収容される第１部材３６Ａおよびこの第１部材３６
Ａに対して開閉可能な第２部材３７を有するケーシング
３６と、このケーシング３６の第１部材３６Ａの外装の
一部に配された情報媒体３２とを具え、ケーシング３６
に対してインク収納体３５および廃インク回収体２８を
交換可能とした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機，ＦＡＸ，
ワードプロセッサ，各種プリンタなどの記録機能を有す
る機器の記録部に使用可能なインクジェット記録装置に
対して使用されるインクカートリッジに関し、特にイン
クカートリッジ内に収納されたインクや廃インク回収体
を交換可能としたインクカートリッジに関する。

【０００２】

【従来の技術】インクジェット記録法は、記録時におけ
る騒音の発生が無視し得る程度にきわめて小さく加えて
いわゆる普通紙に記録が行なえるので、近年数々のもの
が実用化されてきている。その中で、いわゆるバブルジ
ェット（登録商標）記録法は熱エネルギーをインクに作
用させてインク液滴吐出のための原動力を得るという点
において、他の液体噴射記録法とは異なる特長を有して
いる。即ち、この記録法は、熱エネルギーの作用を受け
たインクが状態変化に伴う急激な体積変化（膜沸騰現
象）を起こし、この作用力により記録ヘッド部先端のオ
リフィスによりインクが吐出され飛翔的インク滴が形成
され、そのインク液滴が記録媒体に付着し記録が行なわ
れるもので、その記録ヘッドは例えば、図７（Ａ），
（Ｂ）に示すように構成されている。図７において、１
０１はインク吐出口１０２に連通する液路、１０３は液
路１０１においてインクに熱エネルギーを付与する熱作
用部、１０４は熱作用部１０３に形成された電気熱変換
体、１０５は電気熱変換体１０４に通電のための電極、
１０６は発熱抵抗層、１０７は発熱抵抗層１０６および
電極１０５をインクから保護するための保護層であり、
この保護層１０７により電極４からの電気的リークと共
にその熱的酸化をも防止している。

【０００３】このように構成された記録ヘッドにおいて
は、前記したように電気熱変換体１０４の通電がなされ
ると、インク滴形成エネルギーである熱エネルギーの作
用を受けた熱作用部１０３のインクが急激な体積の増大
に伴う状態変化、すなわち熱作用部１０３にあるインク
が瞬時間のうちに気体状態に達して気泡が発生し、その
成長によって、熱作用部１０３とインク吐出口１０２と
の間に存在するインクをインク滴として吐出するもので
ある。ところで、この気泡の発生、消滅の繰返のさいに
インクは高熱を受けるため、熱的に不安定なインクでは
化学変化を起こしやすく、その結果熱作用部において、
不溶物の生成沈殿が起こり、ひいてはヘッドが吐出不能
に至る虞がある。そこで、このような記録ヘッドを用い
て高速で長時間の記録を行うためには、インクの安定性
の改良を図る一方、記録ヘッドのインクに対応した最適
駆動条件を設定することがきわめて重量となる。

【０００４】図８は上述したような構造を有する記録ヘ
ッドに設けられた電気熱変換体１０４に記号Ｐで示すパ
ルス波形の電気信号を入力する際の熱作用面１０８の表
面温度Ｔと、発生する気泡の体積Ｖの時間的変化が示さ
れている。いま、電気熱変換体１０４に時刻ｔ₀と時刻
ｔfにおいて、オン・オフされるパルス状の電気信号Ｐ
が入力されると、熱作用面１０８の表面温度Ｔは時刻ｔ
fにおいて最高温度Ｔpに達する。ここで、最高温度Ｔp
が熱作用面１０８に接するインクの沸点Ｔbより大きい
とき、インクで満たされている熱作用部１０３におい
て、Ｔ＝Ｔbとなる時刻ｔ_b0から気泡が発生し、時間の
経過とともにその体積が増大し、時刻ｔ_pにおいて最大
体積Ｖpとなる。

【０００５】そして、時刻ｔfにおいて電気信号Ｐが
「オフ」されると表面温度Ｔは減衰し始め、気泡の体積
Ｖも減少する。なお、インクジェット記録装置において
はインク滴の飛翔を効率よく安定して飛翔させるために
例えば、前述のバブルジェット記録法では電気熱変換体
に電気エネルギーを供給する電圧，パルス幅，周波数な
どの膜沸騰化駆動条件と、さらに安定した実用記録を行
うための予備吐出などの制御とがそのインクジェット記
録装置用として設定したインクの特性に合わせハードウ
ェアまたはソフトウェアとしてあらかじめプログラムさ
れている。従って、このような記録ヘッドに対して他の
機種用のインクを使用しても、正常な記録が行なえなく
なってしまうので、通常はその記録装置の機種に従って
使用されるインクカートリッジの形態は、それぞれ専用
に設計され、使用者の間違いがないよう配慮されてき
た。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
インクジェット記録装置では、自在にインクの選択がで
きないために、そのインクジェット記録装置の使用目的
に合ったインク以外を使用することが困難である。ま
た、将来において、よりよいインクが開発されても、装
置内のプログラムが適正でないため、使用する事が不可
能であった。そこで、上述の問題を解決するために、い
くつかの提案がなされている。例えば、インクの品種に
応じ記録装置の使用者がハードウェアの設定やソフトウ
ェアをその都度再設定するという提案がある。この提案
はインクの性質に最適のインクジェット記録装置制御条
件を細かく設定できる点において優れているが、変更す
べきパラメータが非常に多いため、煩わしいだけではな
く、誤った設定をすると異常な印字や過度のストレスを
ヘッドに与える虞があるため、その信頼性が充分でな
い。

【０００７】また、かかる欠点を除去するために、本発
明者はインクの種類に応じてインクジェット記録装置制
御条件に関する情報を含んだ媒体（ＲＯＭなど）をイン
クカートリッジに持たせ、インクジェット記録装置がそ
の情報に従って自動的にパラメータを再設定できるよう
にすることを考えて提案した。これによれば、収容され
たインクの情報を確実に本体装置に伝達することができ
適切な記録を行なえる。しかしながら頻繁に交換が行な
われるインクカーリッジにおいて、例えば半導体メモリ
などの比較的高価な情報媒体を搭載して情報の伝達を行
うことは、インクカートリッジ自体の価格を引き上げる
ことになる。さらにまた、情報媒体からインクジェット
記録装置に情報が読み込まれるようにするためには、例
えばＲＯＭの場合、多くの接続電極にて装置本体側の電
極と正確に接続する事が必要であり、従来以上にインク
カートリッジとインクジェット記録装置本体との機械的
嵌合精度を高めなければならず、この点でもインクカー
トリッジの価格を上げる要因になる。

【０００８】

【発明の目的】本発明の目的は、インクジェット記録装
置の記録ヘッドにインクを供給するために使用されるイ
ンクカートリッジを、インクが収納されるインク収納体
と、情報伝達用の情報媒体が装着されるケーシングとに
分離し、このケーシングを再使用することで安価なイン
クカートリッジを提供することにある。

【０００９】本発明の他の目的は、インクの種類に応じ
て容易かつ正確にインクジェット記録装置の制御条件を
変えることができる高性能で信頼性が高く、かつ安価な
インクカートリッジを提供することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明は、インクを吐出
する記録ヘッドを有する記録部に対して着脱自在であっ
て、記録媒体に吐出されるインクを貯溜するインクカー
トリッジにおいて、前記記録ヘッドにインクを供給する
ためのインク供給用針状部材が差し込まれる接続部を有
し、インクを貯溜するインク収納体と、記録に使用され
ずに回収されるインクを保持する廃インク回収体と、前
記インク収納体が収容される第１部材およびこの第１部
材に対して開閉可能な第２部材を有するケーシングと、
このケーシングの前記第１部材の外装の一部に配された
情報媒体とを具え、前記ケーシングに対して前記インク
収納体および前記廃インク回収体を交換可能としたこと
を特徴とするものである。

【００１１】本発明においては、インクを使い切った
後、インクカートリッジの交換時にその内部に収容され
ているインク収納体と廃インク回収体とを交換し、情報
媒体が装着されたケーシングをそのまま再利用する。

【００１２】インク収納体に収納されたインクがなくな
った場合、ケーシングの一部を構成する第２部材を開放
し、ケーシングの一部を構成する第１部材から廃インク
回収体と、インク供給用の針状部材が差し込まれる接続
部を有するインク収納体とを取り外した後、インクが貯
留された新規なインク収納体および新規な廃インク回収
体をケーシングに取り付ける。この場合、インク供給用
の針状部材が差し込まれるインク収納体の接続部も新し
くなっているため、ケーシングを再利用してもインク供
給用針状部材との接続部分でインク漏れなどが生じな
い。

【００１３】また、情報媒体をケーシングに装着するこ
とにより、その位置精度が良好に保持される結果、イン
クジェット記録装置の電極との位置決めを改めて行うこ
となく、これらの接続が安定してなされる。

【００１４】

【発明の実施の形態】本発明のインクカートリッジにお
いて、インク収納体に第１嵌合部を形成すると共にこの
第１嵌合部と嵌合し合う第２嵌合部をケーシングの第１
部材に形成するようにしてもよい。

【００１５】記録に使用されないインクを廃インク回収
体に導く回収経路に対して接続する２つの接続部分をケ
ーシングに設けるようにしてもよい。

【００１６】インク収納体と廃インク回収体とを隔てる
仕切りをケーシングに形成することも可能である。

【００１７】

【実施例】本発明によるインクカートリッジをインクジ
ェット記録装置に組み込んだ一実施例について、図１〜
図６を参照しながら詳細に説明するが、本発明はかかる
実施例のみに限らず、この特許請求の範囲に記載された
本発明の概念に包含されるあらゆる変更や修正が可能で
あり、従って本発明の精神に帰属する他の技術にも当然
応用することができる。

【００１８】図１は本発明を適用するインクジェット記
録装置の一例を示す。ここで、１はキャリッジ２に搭載
された記録ヘッドであり、キャリッジ２は不図示のアイ
ドラプーリとの間に張設されたタイミングベルトによ
り、これも不図示のキャリッジ駆動モータによって駆動
され、その正逆転によって案内軸３に沿い往復移動され
る。なお、記録ヘッド１にはインクカートリッジ４から
不図示のインクチューブを介してインクが供給され、キ
ャリッジ２による左から右への移動中にそのインク吐出
口（不図示）から対向配置されて搬送される記録媒体と
して、例えば記録シート５に向けてインクが吐出され、
記録ヘッドの走査と記録媒体の搬送との相対移動によっ
て所望の記録が行われる。

【００１９】６は記録シート５を記録ヘッド１の吐出面
対向位置に所定の間隔を保って保持する板状の固定プラ
テン、７は記録シート５をシート送りするフィードロー
ラ、８はフィードローラ７に圧接してその間に記録シー
ト５を挾持するように従動するピンチローラ、９はピン
チローラ８に圧接力を付与するためのピンチローラホル
ダであり、ホルダ９はステンレス板などで形成され、そ
のばね力によってピンチローラ８をフィードローラ７に
向けて偏倚させている。１０および１１は手差しなどで
給紙された記録シート５を保持し、フィードローラ７と
ピンチローラ８との間に導くための上部ガイドおよび下
部ガイドである。

【００２０】そこで、フィードローラ７とピンチローラ
８とによって送給された記録シート５は記録ヘッド１に
より記録がなされた後排出ローラ１２とこれに圧接する
不図示の拍車との間に挾持され、排出される。また、図
１の左方において、２０はインクカートリッジ４をカー
トリッジ挿入口２１からカートリッジガイド２２を介し
て挿入したときにインクカートリッジ４に差込まれる中
空針であり、この中空針２０から不図示のチューブを介
して記録ヘッド１にインクが供給される。

【００２１】なお、２３は記録ヘッド１の印字（記録）
中断，中止，休止時に記録ヘッド１を初期位置（非記録
位置）に移動して行なわれるクリーニング，キャッピン
グ，回復などの動作がなされる回復動作を行う回復手段
である。

【００２２】次いで、図２により本発明にかかるインク
カートリッジ３４の構成について説明する。図２は、本
発明の一実施例によるインクカートリッジ３４の構成を
示すもので、３５はインクカセット、３６はケーシン
グ、３６Ａは廃インク回収体２８とインク袋２７のみを
収容したインクカセット３５とをこの順番で逐次収納可
能な収容部であり、本発明の第１部材に相当する。そこ
で、本例ではこの収容部３６Ａに廃インク回収体２８お
よびインクカセット３５を収納するにあたり、インクカ
セット３５に設けた嵌合凹部２９と収容部３６Ａに設け
た嵌合凸部３０とが互いに一致したときにのみ、これら
が収容可能であり、さらにケーシング３６の上蓋３７を
閉じることにより、一体のインクカートリッジ３４が得
られる。つまり、本実施例における上蓋３７が本発明の
第２部材として機能し、嵌合凹部２９および嵌合凸部３
０が本発明の第１嵌合部および第２嵌合部にそれぞれ相
当する。

【００２３】なお、ケーシング３６内には廃インク回収
体２８とインクカセット３５とを隔てる仕切り壁３８が
設けられている。この仕切り壁３８は本発明の仕切りに
相当するものであり、インクカートリッジ３４内で廃イ
ンク回収体２８とインクカセット３５とが密着状態で存
在することを回避し、回収した廃インクの蒸発が促進可
能なようにされている。そして、ケーシング３６に取り
付けられている情報媒体３２には、その収納されている
インクカセット３５内のインクの品種に対応した制御情
報が格納されている。

【００２４】上述した嵌合凹部２９は、インクカセット
２５の周面に形成され、嵌合凸部３０はケーシング２６
の収容部２６Ａの内周面に嵌合凹部２９の形状に対応し
て形成されている。なお、ケーシング３６の方はプラス
チックのモールド成形品あるいは金属加工品として精度
よく形成されており、図示のように、矢印方向からイン
クカセット３５を収容部３６Ａに嵌め合せることができ
る。

【００２５】このように構成したインクカートリッジ３
４では、インクカセット３５の嵌合凹部２９とケーシン
グ３６の嵌合凸部３０との組合わせ位置が、それぞれイ
ンクカセット３５内に収納されているインクの品種に応
じてあらかじめ決められており、また、その組合せ位置
が一致するケーシング３６の側の情報媒体３２には対応
するインクカセット３５に収納されているインクの品種
に応じた記録装置側の制御情報が記憶されている。そこ
で、上述のように１つのインクカセット３５に対して
は、このインクカセット３５に収納されているインク品
種に対応する制御情報を有する情報媒体３２が取り付け
られているケーシング３６にしか嵌合されない。

【００２６】一方、インクカセット３５に格納される可
撓性のインク袋２７には、インクカートリッジ３４を記
録装置側に装着するときにインク供給用の中空針２０
（図４参照）が差込まれるシリコーンゴムなどの弾性材
料で形成された本発明の接続部としてのキャップ部材３
１がチューブなどで接続される。また、３２はケーシン
グ３６の正面に装着されている情報媒体であり、電気的
または電子的に情報を記憶させておくことができるもの
で、例えばＲＯＭ，電気的に消去が可能なＲＯＭ，抵
抗，コンデンサ，電池，バッテリバックアップＲＡＭ、
論理回路などを構成要素としてあげることができる。さ
らに、その他の物理的な方法、例えばケーシング３６に
特殊な形状を持たせることで記録させる方法、または光
学的な反射や透過の変化にて記録する方法、磁気的に記
録する方法などでも良いが、これらの場合、それに対応
した情報読み取り手段を該インクジェット記録装置に設
置する必要があることはいうまでもない。

【００２７】かくして該情報媒体３２にはインクカセッ
ト２５に収納されているインクの品種に対応してインク
ジェット記録装置本体の制御を行うために必要な情報が
書き込まれる。３２Ａはその情報媒体３２の端子であ
り、情報媒体３２とインクジェット記録装置本体との間
の電気的接続を行う。なお、これらの端子３２Ａは高密
度に配置されるために本実施例のように極めて狭い面積
に形成される。３３はケーシング３６の両側面に形成さ
れたレールであり、カートリッジガイド２２を介してカ
ートリッジ挿入口２１にインクカートリッジ３４を挿入
するときに、このレール３３が不図示の案内溝と嵌め合
わされることにより、正確に装着されるようにしてあ
る。

【００２８】本実施例では、インクカセット３５と廃イ
ンク回収体２８とを個別に交換できるようにしてあるの
で、いずれか不使用となった方のみを取り替えればよ
く、また、いずれの実施例においても情報媒体３２が設
けられており、インクカセットに比して比較的高価につ
くケーシング３６の方はその品種のインク補給のための
交換に際して引続き再使用できるので、ランニングコス
トの低減に大いに貢献することができる。また、情報媒
体をインクがなくなることで交換することがないので、
本体装置との接合部の精度は十分に維持される。

【００２９】なお、廃インク回収体２８からのインクが
インクカートリッジ３４を構成するケーシング３６の外
方に漏れ出さないようにシール性良く収納されているこ
とは言うまでもない。

【００３０】次に、本発明によるインクカートリッジで
はないけれども、大まかな部分で上述したインクカート
リッジ３４と同一の構成を持つインクカートリッジにつ
いて、図３を用いて説明する。このインクカートリッジ
４は、記録に使用されるインクが収容されたインク収納
体としてのインクカセット２５とインクカセット２５が
着脱自在なケーシング２６とで構成されるものである。
インクカセット２５にはインク袋２７と回復動作のため
の空吐出によって吐出された廃インクを吸収して収容可
能な廃インク回収体２８とが格納されている。また、イ
ンクカセット２５の外装は通常プラスチックのモールド
成型などによって形成されるもので、そのサイズはケー
シング２６に形成された収容部２６Ａの形状に合わせて
ある。

【００３１】このようにインクを収容したインクカセッ
ト２５と、該インクカセット２５を収納するケーシング
２６との二部品構成とすることで、インクを使用した
後、新たなインクカセット２５をケーシング２６に挿着
するだけでよく、ケーシング２６は再使用できるので、
ランニングコストの低減に貢献できる。また、情報を伝
達する情報媒体３２を交換することがないので、本体装
置との接合部の精度も十分に維持される。

【００３２】図４は、図３にて示したインクカセット２
５とケーシング２６とからなるインクカートリッジ４を
インクジェット記録装置のインクカートリッジ受入部４
０に装着するときの状態を示すが、図２に示したインク
カートリッジ３４もこれと同様な構成を有することは言
うまでもない。ここで、ケーシング２６のレール３３と
インクジェット記録装置のカートリッジ挿入口２１に設
けられたガイド４１とが精度良く噛み合ってインクカー
トリッジ４が矢印方向に挿入されるとキャップ部材３１
にインクカートリッジ受入部４０に設置された中空のイ
ンク針２０が差し込まれることにより、インク袋２７内
のインクがインクジェット記録装置内に供給可能にな
る。

【００３３】また、インクの再充填操作などで記録ヘッ
ド１から強制的に排出されたインクは、記録装置本体に
設置されたチューブ４２ａを通り、孔４３ａ，４４を介
して廃インク回収体２８に回収される。さらに、前述し
た回復操作によって排出される廃インクは、記録装置本
体に設置されたチューブ４２ｂを通り、孔４３ｂ，４４
を介して廃インク回収体２８に回収される。つまり、上
述したチューブ４２ａ，４２ｂが本発明の回収経路に相
当し、孔４３ａ，４３ｂ，４４が本発明の接続部分に相
当する。さらにまた、インクカートリッジ４が完全にイ
ンクカートリッジ受入部４０に装着されると、後述する
インクジェット記録装置本体側の制御部と電気的につな
がっている接続ピン４５と端子３２Ａとが一対一で接続
され、情報媒体３２に書き込まれた制御情報をインクジ
ェット記録装置本体のＣＰＵによってアクセスすること
が可能となる。

【００３４】図５は、インクジェット記録装置側の制御
系をインクカートリッジ３４との接続状態で示すもの
で、５０は中央処理装置であるＣＰＵ、５１はＲＯＭや
ＲＡＭなどの記憶装置であり、このような接続状態で記
録装置に電源が投入されると、後述する手順に従って情
報媒体３２内のデータがインタフェース５２を介して記
憶装置５１に読み込まれる。なお、５３は記録装置本体
の制御部、５４は入出力コントローラ、５５はヘッド駆
動装置、５６はホストコンピュータに対するペリフェラ
ルプログラマブルインタフェース（ＰＰＩ）、５７はデ
ータバス、５８はアドレスバスである。

【００３５】図６に従って、インクカートリッジ３４が
装着されたときの記録動作開始までの制御動作の手順に
ついて説明する。まず電源が投入されると、インクカー
トリッジ３４が装着されたか否かをステップＳ１で判断
し、装着されていない場合にはステップＳ２で例えば警
告ランプによりその装着されていない警告を行う。ま
た、ステップＳ１で装着されていると判断した場合には
ステップＳ３に進み、記憶装置５１のＲＯＭからデータ
を読み取る。そして、ステップＳ４でそのデータがない
か否かの判断により、なければステップＳ５に分岐して
警告ランプなどにより表示し、データがある場合にはス
テップＳ６に進んで情報媒体３２に格納されている駆動
条件を記憶装置５１のＲＡＭに転写する。かくしてステ
ップＳ７で転写されたデータに基づき、その条件および
シーケンスで記録ヘッド１を予備加熱した上、ステップ
Ｓ８で記録が可能となったか否かを判断し、可能との判
断に基づいてステップＳ９で記録実施のフローに移行す
る。

【００３６】なお、本発明は、特にインクジェット記録
方式の中でもバブルジェット方式の記録ヘッドや記録装
置において優れた効果をもたらすものである。かかる方
式によれば記録の高密度化，高精細化が達成できるから
である。

【００３７】その代表的な構成や原理については、例え
ば米国特許第４７２３１２９号明細書，同第４７４０７
９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて行
うものが好ましい。この方式は、所謂オンデマンド型，
コンティニュアス型のいずれにも適用可能であるが、特
にオンデマンド型の場合には、液体（インク）が保持さ
れているシートや液路に対応して配置されている電気熱
変換体に、記録情報に対応していて核沸騰を越える急速
な温度上昇を与える少なくとも１つの駆動信号を印加す
ることによって、電気熱変換体に熱エネルギを発生せし
め、記録ヘッドの熱作用面に膜沸騰を生じさせて、結果
的にこの駆動信号に一対一で対応した液体（インク）内
の気泡を形成できるので有効である。この気泡の成長，
収縮により吐出用開口を介して液体（インク）を吐出さ
せて、少なくとも１つの滴を形成する。この駆動信号を
パルス形状とすると、即時適切に気泡の成長収縮が行わ
れるので、特に応答性に優れた液体（インク）の吐出が
達成でき、より好ましい。このパルス形状の駆動信号と
しては、米国特許第４４６３３５９号明細書，同第４３
４５２６２号明細書に記載されているようなものが適し
ている。なお、上記熱作用面の温度上昇率に関する発明
の米国特許第４３１３１２４号明細書に記載されている
条件を採用すると、さらに優れた記録を行うことができ
る。

【００３８】記録ヘッドの構成としては、上述の明細書
に開示されているような吐出口，液路，電気熱変換体の
組合せ構成（直線状液流路または直角液流路）の他に熱
作用部が屈曲する領域に配置されている構成を開示する
米国特許第４５５８３３３号明細書，米国特許第４４５
９６００号明細書を用いた構成も本発明に含まれるもの
である。加えて、複数の電気熱変換体に対して、共通す
るスリットを電気熱変換体の吐出部とする構成を開示す
る特開昭５９−１２３６７０号公報や熱エネルギの圧力
波を吸収する開孔を吐出部に対応させる構成を開示する
特開昭５９−１３８４６１号公報に基いた構成としても
本発明の効果は有効である。すなわち、記録ヘッドの形
態がどのようなものであっても、記録を確実に効率よく
行いうるからである。

【００３９】さらに、記録装置が記録できる記録媒体の
最大幅に対応した長さを有するフルラインタイプの記録
ヘッドに対しても本発明は有効に適用できる。そのよう
な記録ヘッドとしては、複数記録ヘッドの組合せによっ
てその長さを満たす構成や、一体的に形成された１個の
記録ヘッドとしての構成のいずれでもよい。

【００４０】また、本発明に記録装置の構成として設け
られる、記録ヘッドに対しての回復手段、予備的な補助
手段などを付加することは本発明の効果を一層安定でき
るので、好ましいものである。これらを具体的に挙げれ
ば、記録ヘッドに対してのキャッピング手段，クリーニ
ング手段，加圧または吸引手段，電気熱変換体またはこ
れとは別の加熱素子あるいはこれらの組み合わせによる
予備加熱手段、記録とは別の吐出を行う予備吐出モード
を行うことも安定した記録を行うために有効である。

【００４１】また、搭載される記録ヘッドの種類ないし
個数についても、例えば単色のインクに対応して１個の
みが設けられたものの他、記録色や濃度を異にする複数
のインクに対応して複数個数設けられるものであっても
よい。

【００４２】さらに加えて、本発明インクジェット記録
装置の形態としては、コンピュータなどの情報処理機器
の画像出力端末として用いられるものの他、リーダなど
と組合せた複写装置、さらには送受信機能を有するファ
クシミリ装置の形態を採るものであってもよい。

【００４３】

【発明の効果】本発明のインクカートリッジによると、
インクを使い切った後、インクカートリッジの交換時に
その内部に収容されているインク収納体と廃インク回収
体とを交換し、情報媒体が装着されたケーシングをその
まま再利用することができる。

【００４４】また、インク収納体に収納されたインクが
なくなった場合、ケーシングの一部を構成する第２部材
を開放することにより、ケーシングの一部を構成する第
１部材から廃インク回収体と、インク供給用の針状部材
が差し込まれる接続部を有するインク収納体とを容易に
取り外すことができ、逆にインクが貯留された新規なイ
ンク収納体と新規な廃インク回収体とを第１部材に嵌め
込んで第２部材を閉じるだけで、これらの取り付けを容
易に行うことができる。この場合、インク供給用の針状
部材が差し込まれるインク収納体の接続部も新しくなっ
ているため、ケーシングを再利用してもインク供給用針
状部材との接続部分でインク漏れなどが発生しない。

【００４５】しかも、情報媒体を装着したケーシングを
再利用しているので、情報媒体の位置精度も良好に保つ
ことができ、インクジェット記録装置の電極との位置決
めを改めて行なずともこれらを安定した接続状態に維持
できる。

【００４６】このように、情報媒体が装着されたケーシ
ングを再利用（リサイクル）することにより、ランニン
グコストの低減のみならず、資源の有効利用にも寄与し
つつ、インク供給の信頼性を確保したインクカートリッ
ジを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明によるインクカートリッジが組み込まれ
るインクジェット記録装置の一例を示す斜視図である。

【図２】図１に示したインクジェット記録装置に組み込
まれる本発明によるインクカートリッジの一実施例の分
解斜視図である。

【図３】図１に示したインクジェット記録装置に組み込
み可能なインクカートリッジの参考例の分解斜視図であ
る。

【図４】図３に示したインクカートリッジとインクジェ
ット記録装置との接続部分の概略構造を表す破断斜視図
である。

【図５】図１，図２に示した実施例におけるインクジェ
ット記録装置とインクカートリッジとの間で情報を授受
するための回路を表すブロック図である。

【図６】図１，図２，図５に示した実施例における記録
操作のための制御手順を表すフローチャートである。

【図７】インクジェット記録ヘッドの概略構成を示し、
（Ａ）がその正面図、（Ｂ）が（Ａ）中のＸ−Ｙ矢視断
面図である。

【図８】記録ヘッドの電気熱変換体にパルス状の電気信
号を入力した際の熱作用面の表面温度と発生する気泡の
体積の時間的変化との関係を表すグラフである。

【符号の説明】

１記録ヘッド２キャリッジ３案内軸４インクカートリッジ５記録シート６固定プラテン７フィードローラ８ピンチローラ９ピンチローラホルダ１０上部ガイド１１下部ガイド１２排出ローラ２０中空針２１カートリッジ挿入口２２カートリッジガイド２３回復手段２５インクカセット２６ケーシング２６Ａ収容部２７インク袋２８廃インク回収体２９嵌合凹部３０嵌合凸部３１キャップ部材３２情報媒体３２Ａ端子３３レール３４インクカートリッジ３５インクカセット３６ケーシング３６Ａ収容部３７上蓋３８仕切り壁４０インクカートリッジ受入部４１ガイド４２，４２ａ，４２ｂチューブ４３，４３ａ，４３ｂ，４４孔４５接続ピン５０ＣＰＵ５１記憶装置５２インタフェース５３制御部５４入出力コントローラ５５ヘッド駆動装置５６ペリフェラルプログラマブルインタフェース（Ｐ
ＰＩ）５７データバス５８アドレスバス

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】インクを吐出する記録ヘッドを有する記
録部に対して着脱自在であって、記録媒体に吐出される
インクを貯溜するインクカートリッジにおいて、前記記録ヘッドにインクを供給するためのインク供給用
針状部材が差し込まれる接続部を有し、インクを貯溜す
るインク収納体と、記録に使用されずに回収されるインクを保持する廃イン
ク回収体と、前記インク収納体が収容される第１部材およびこの第１
部材に対して開閉可能な第２部材を有するケーシング
と、このケーシングの前記第１部材の外装の一部に配された
情報媒体とを具え、前記ケーシングに対して前記インク
収納体および前記廃インク回収体を交換可能としたこと
を特徴とするインクカートリッジ。
【請求項２】前記インク収納体は第１嵌合部をさらに
有し、前記ケーシングの前記第１部材はこの第１嵌合部
と嵌合し合う第２嵌合部を有することを特徴とする請求
項１に記載のインクカートリッジ。
【請求項３】前記ケーシングは、記録に使用されない
インクを前記廃インク回収体に導く回収経路にそれぞれ
接続する２つの接続部分をさらに有することを特徴とす
る特許請求の範囲第１項に記載のインクカートリッジ。
【請求項４】前記ケーシングは、前記インク収納体と
前記廃インク回収体とを隔てる仕切りをさらに有するこ
とを特徴とする特許請求の範囲第１項に記載のインクカ
ートリッジ。