JP2001297362A - 自動販売機の商品在庫数監視装置 - Google Patents

自動販売機の商品在庫数監視装置

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JP2001297362A
JP2001297362A JP2000110361A JP2000110361A JP2001297362A JP 2001297362 A JP2001297362 A JP 2001297362A JP 2000110361 A JP2000110361 A JP 2000110361A JP 2000110361 A JP2000110361 A JP 2000110361A JP 2001297362 A JP2001297362 A JP 2001297362A
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Abstract

(57)【要約】 【課題】サーペンタイン式商品収納ラックのトップトレ
ー上に並ぶ商品の有無,数量を非接触式に検出して各コ
ラムの商品在庫数を正確に監視する。 【解決手段】サーペンタイン式商品収納ラック3の各コ
ラムと対応してその商品投入口3aの前方に配した上部
扉5に、トップトレー3c上に並ぶ商品8の有無確認,
および最後列の商品までの距離を計測する非接触式距離
センサ10を配備してトップトレー上に並ぶ商品の在庫
数をカウントするようにし、また前記距離センサに、商
品通路3bの上端コーナーに配置した商品検知スイッチ
9,ベンド機構3dに組み込んだ売切スイッチ3fを組
合せ、前記の距離センサ,商品検知スイッチ,ベンド機
構,および売切スイッチの各信号と商品の径サイズ情報
を基に各コラムに収納されている商品の在庫数をカウン
トする。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【発明の属する技術分野】本発明のサーペンタイン式商
品収納ラックを搭載した自動販売機の商品在庫数監視装
置に関する。
【0002】
【従来の技術】広域に分散して各ロケーション先に設置
した自動販売機に対する商品の補給,およびPOSデー
タ収集などの作業は自動販売機を巡回するルートマン
(オペレータ)が行っているのが現状であるが、そのル
ート効率を高めるために最近では自動販売機のPOSデ
ータを通信回線を介して管理センタで収集するシステム
の開発も進められており、この面からも自動販売機の商
品在庫数,補給数を正確に検出できる在庫数監視装置が
求められている。
【0003】一方、頭記した自動販売機の商品在庫数監
視装置として、本発明と同一出願人より先に特開平5─
62065号,特開平5─189646号が既に提案さ
れている。これら提案の監視装置では、サーペンタイン
式商品収納ラックの各コラムごとに、その蛇行状商品通
路の上端側に配した商品検知スイッチ,商品通路の出口
側に配した売切スイッチ,キャビネットの扉スイッチの
各検出信号,ラックの商品出口に配してその通路幅を商
品サイズに合わせて規制する出口アジャスタの設定位置
に対応する商品の径サイズ情報,および販売指令に基づ
くベンド機構の動作信号をデータ処理装置(マイクロコ
ンピユータ)に取り込んで商品の在庫数を監視するよう
にしている。
【0004】
【発明が解決しようとする課題】ところで、前記提案に
なる在庫数監視装置では、商品検知スイッチをサーペン
タイン式商品収納ラックの蛇行状商品通路の上端に設置
しており、商品通路の上端とラックの前面に開口する商
品投入口との間に敷設したトップトレー上に収納した商
品の数は検知することができない。しかも、トップトレ
ーの長さ寸法はラックのコラム位置によって異なり、ま
た、商品補給時にトップトレー上のどこまで商品を投入
するかはルートマンの判断で決め、特に賞味期間が決め
られているホット商品などは賞味期間内に商品を完売で
きるようにその補給数を調整している。
【0005】なお、商品補給時にコラムの商品投入口に
カウント装置をセットし、ここを通過する投入商品を検
出するようにしたものが実開平5─48075号公報な
どで知られているが、この種のカウント装置は商品補給
時に商品投入口に手を差し入れると、センサが手を検出
して誤カウントする問題がある。したがって、サーペン
タイン式商品収納ラックに収納されている商品の正確な
在庫数を検知するには、商品を補給した状態でトップト
レー上に並んでいる商品の有無,および数量を的確に検
出できる検知手段が必要となる。
【0006】本発明は上記の点に鑑みなされたものであ
り、その目的はサーペンタイン式商品収納ラックの各コ
ラムごとに、商品補給後の収納状態でそのトップトレー
上に並ぶ商品の有無,および数量が自動的に検出でき、
またこの検出手段と組合せて各コラムの商品通路に収納
されている在庫数を正確に監視できるようにした自動販
売機の商品在庫数監視装置を提供することにある。
【0007】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、前面扉付きキャビネットの庫内に搭載したサーペン
タイン式商品収納ラックの商品通路に商品を一列に並べ
て収納し、販売指令に基づき商品通路の最下位に並ぶ商
品から1本ずつ順に搬出して販売する自動販売機におい
て、本発明の第1の発明によれば、前記商品収納ラック
の各コラムごとに、その商品投入口の前方に配置してラ
ックのトップトレー上に並ぶ商品の有無確認,および最
後列の商品までの距離を計測する非接触式距離センサを
備え、該距離センサの計測信号と商品の径サイズ情報を
基に各コラムのトップトレー上に並ぶ商品の在庫数をカ
ウントする(請求項1)ものとし、ここで非接触式距離
センサを、各コラムの商品投入口と個々に対応してキャ
ビネットの前面に配した中扉の扉内面に配置する(請求
項2)。
【0008】上記の構成により、ルートマンが商品を補
給した後にキャビネットの中扉を閉じると、この状態で
扉内面に配置した非接触式距離センサ(例えば光学式距
離センサ)がトップトレー上に並ぶ最後列の商品(商品
投入口から見て最も手前側に並ぶ商品)までの距離を計
測し、この計測データと既知なトップトレーの長さ,お
よび出口アジャスタの設定位置から得た商品の径サイズ
情報を基にトップトレー上に並ぶ商品の本数を正確に検
出することができる。
【0009】また、第2の発明では、前記第1の発明に
おける非接触式距離センサを、トップトレーの後端から
商品通路に移行するコーナーに配置してここを通過する
商品を検知する商品検知スイッチ,および商品通路の出
口側に配した売切スイッチと組合せ、非接触式距離セン
サ,商品検知スイッチ,ベンド機構,および売切スイッ
チの各信号と商品の径サイズ情報を基に各コラムの商品
在庫数を監視するようにする(請求項3)。これによ
り、トップトレー上に並ぶ商品数を含めて各コラムの商
品通路に収納されている商品の在庫数を正確に検出する
ことができる。
【0010】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図示
の実施例に基づいて説明する。図1,図2において、1
は自動販売機のキャビネット、2は外扉、2aは外扉2
の下部に設けた商品取出口、3はキャビネット1の庫内
に収設したサーペンタイン式商品収納ラック、4は商品
搬出シュータ、5はサーペンタイン式商品収納ラック3
の商品投入口3aの前面を覆ってキャビネット1の前面
上部に配した上部内扉(断熱扉)、6は下部内扉、7は
外扉2に対する扉スイッチである。また、サーペンタイ
ン式商品収納ラック3には各コラムに対応する複数の蛇
行状商品通路3bが前後列に画成され、ここに商品8が
上下一列に積み上げ収納される。また、各コラムごとに
商品通路3bの上端と商品投入口3aとの間にはトップ
トレー3cが、また商品通路の出口側には出口通路を挟
んでベンド機構3dおよび出口アジャスタ3eが対向配
置されている。なお、3fはベンド機構3dに組み込ん
だ売切スイッチ3fである。
【0011】ここで、前記のサーペンタイン式商品収納
ラック3に対し、各コラムごとに商品通路3bの上端コ
ーナーにはここを通過する商品8を検知する商品検知ス
イッチ9(検知レバー付きの接触形スイッチ)を備え、
さらにキャビネット1の前面に配した上部内扉5の内面
には、商品収納ラック3の商品投入口3aに向けて各コ
ラムと個々に対応する位置に非接触式距離センサ(光学
式距離センサ)10が配置されている。
【0012】そして、各コラムごとに前記の商品検知ス
イッチ9,売切スイッチ3f,および扉スイッチ7の動
作信号,および非接触式距離センサ10の計測信号を商
品在庫数カウンタの信号処理装置(図示せず)に取り込
み、さらにベンド機構3dの動作信号,および出口アジ
ャスタ3eの設定位置から得た商品8の径サイズ情報も
加えて各コラムに収納されている商品在庫数を次記のよ
うに監視する。
【0013】前述した商品在庫数は商品補給と販売によ
って変化するので、ここでは商品在庫数のカウント動作
を商品補給と販売に分けて説明する。まず、商品収納ラ
ック3に商品8を補給する場合の動作を図3(a) 〜(d)
に示す。(a) 図はラックが空で商品在庫数は0である。
この状態では売切スイッチ3fがON,商品検知スイッ
チ9はOFFであり、距離センサ10はトップトレー3
c上の商品無しを検出している。ここで、商品8を補給
するためにキャビネットの扉を開くと図2に示した扉ス
イッチ7の動作し、その動作信号でカウンタが商品の投
入開始を認識する。次に(b) 図のように選択したコラム
の商品投入口3aに商品8を投入すると、商品8はトッ
プトレー9の上を転動してその終端から落下して商品通
路3bに収納され、この過程で商品8が商品通路の上端
コーナーを通過する度に商品検知スイッチ9がON→O
FF動作して商品をカウントする。なお、売切スイッチ
3fは商品有りを検知してOFFとなる。
【0014】そして、(c) 図の状態になると商品検知ス
イッチ9は商品8に押されっぱなしになってOFFに復
帰しなくなるので、この段階で商品検知スイッチ10を
通過した商品のカウント数と、あらかじめカウンタに記
憶しているデータ(カウンタのメモリにはあらかじめ各
コラムの蛇行状商品通路3b(通路長B)に収納可能な
商品の径サイズ別収納数のデータが書き込まれている)
とを照合し、ここまで投入した商品の収納数を確認す
る。なお、前記各データが一致していれば商品検知スイ
ッチ9のカウント動作が正常であり、不一致の場合には
カウント動作に異常有りとして在庫数を補正する。
【0015】また、前記の商品補給動作に引き続いて商
品投入口3aに投入した後続の商品8はトップトレー3
cの上に一列に並んで収納される。そして、この商品補
給を各コラム別に行った後に、(d) 図で示すように扉を
閉じると、この時点で上部内扉5に配置した距離センサ
10がトップトレー3cの上で最も手前に位置している
商品との間の距離aを非接触式に計測する。この場合
に、カウンタのメモリには各コラムのトップトレー3c
の長さデータAがあらかじめ記憶されており、この長さ
データAと距離センサ10で計測した距離a,およびコ
ラム別に投入した商品8の径サイズとからトップトレー
上に並んでいる商品8の収納数を演算によりカウント
し、これを商品通路3bの領域Bに収納した商品のカウ
ント数に加算して各コラムごとの商品在庫数(商品投入
数)を確定する。
【0016】次に、販売開始後における商品在庫数のカ
ウント動作を図4(a) 〜(c) で説明する。まず、(a) 図
は商品補給直後の満杯状態を表している。ここから商品
が販売されると、カウンタはベンド機構3dの動作信号
を取り込んでカウント数を1本ずつ減算する。そして、
販売が進んで(b) 図の状態になると、商品通路3bの上
端に設けた商品検知スイッチ9が商品8を検知しなくな
ってOFFになるので、この時点で販売ごとに減算した
カウント数と図3(c) で述べたコラムのデータとを照合
して現時点で商品通路3bに残る商品在庫数を確認す
る。そして、さらに販売が進み、(c) 図で表すように最
後の商品が搬出されて売切スイッチ3fが売切を検知す
ると、この時点で商品補給時にカウントした商品在庫数
とこれまでの販売数とを照合してデータの確認を行う。
【0017】なお、前記した商品補給,販売の過程でカ
ウントした商品在庫数のデータはカウンタに記憶してお
き、必要時に自動販売機に装備のデータ表示部,ルート
マンの携帯するデータ収集器,あるいは通信回線を介し
て自動販売機の管理センタに出力する。また、図示実施
例とは別に、非接触式距離センサ10を単独で使用し、
各コラムごとにトップトレー上の商品収納状態(商品有
無,および満杯まで補給可能な本数など)をルートマン
の目視に頼らずに確認することができる。
【0018】
【発明の効果】以上述べたように、本発明によれば、サ
ーペンタイン式商品収納ラックの各コラムごとに、その
商品投入口の前方に配置してラックのトップトレー上に
並ぶ商品の有無確認,および最後列の商品までの距離を
計測する非接触式距離センサを備え、該距離センサの計
測信号と商品の径サイズ情報を基に各コラムのトップト
レー上に並ぶ商品の在庫数をカウントするようにし、ま
たこれを従来の商品在庫数監視システムに組合せること
により、トップトレー上に収納した商品を含めてラック
内の各コラムに収納されている商品の補給数,販売数を
正確にカウントすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の実施例によるサーペンタイン式商品収
納ラックの断面図
【図2】図1サーペンタイン式商品収納ラックを搭載し
た自動販売機の扉開放状態を示す外観斜視図
【図3】本発明の実施例による商品補給時の在庫数カウ
ント動作の説明図であり、(a)〜(d) は在庫商品が空か
ら満杯になるまでの各段階の状態を表す図
【図4】本発明の実施例による商品販売時の在庫数カウ
ント動作の説明図であり、(a)〜(c) は在庫商品が満杯
から売切になるまでの各段階の状態を表す図
【符号の説明】
1 キャビネット 3 サーペンタイン式商品収納ラック 3a 商品投入口 3b 商品通路 3c トップトレー 3d ベンド機構 3e 出口アジャスタ 3f 売切スイッチ 5 上部内扉 7 扉スイッチ 8 商品 9 商品検知スイッチ 10 非接触式距離センサ
フロントページの続き Fターム(参考) 3E044 AA01 CC03 CC04 CC06 DA08 DB14 FB03 FB06 3E046 BA03 BB03 CA02 CC04 CD04 DA01 GA01 GA02

Claims (3)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】前面扉付きキャビネットの庫内に搭載した
    サーペンタイン式商品収納ラックの商品通路に商品を一
    列に並べて収納し、販売指令に基づき商品通路の最下位
    に並ぶ商品から1個ずつ順に搬出して販売する自動販売
    機において、前記商品収納ラックの各コラムごとに、そ
    の商品投入口の前方に配置してラックのトップトレー上
    に並ぶ商品の有無確認,および最後列の商品までの距離
    を計測する非接触式距離センサを備え、該距離センサの
    計測信号と商品の径サイズ情報を基に各コラムのトップ
    トレー上に並ぶ商品の在庫数をカウントするようにした
    ことを特徴とする自動販売機の商品在庫数監視装置。
  2. 【請求項2】請求項1記載の商品在庫数監視装置におい
    て、非接触式距離センサを、各コラムの商品投入口と個
    々に対応してキャビネットの前面に配した中扉の扉内面
    に配置したことを特徴とする自動販売機の商品在庫数監
    視装置。
  3. 【請求項3】前面扉付きキャビネットの庫内に搭載した
    サーペンタイン式商品収納ラックの商品通路に商品を一
    列に並べて収納し、販売指令に基づくベンド機構の動作
    により商品通路の最下位に並ぶ商品から1個ずつ順に搬
    出して販売する自動販売機において、前記商品収納ラッ
    クの各コラムごとに、その商品投入口の前方に配置して
    ラックのトップトレー上に並ぶ商品の有無確認,および
    最後列の商品までの距離を計測する非接触式距離センサ
    と、トップトレーの後端から商品通路に移行するコーナ
    ーに配置して該コーナーを通過する商品を検知する商品
    検知スイッチと、商品通路の出口側に配した売切スイッ
    チを備え、前記の距離センサ,商品検知スイッチ,ベン
    ド機構,および売切スイッチの各信号と商品の径サイズ
    情報を基に各コラムの商品在庫数を監視するようにした
    ことを特徴とする自動販売機の商品在庫数監視装置。
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* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
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CN105389890A (zh) * 2015-12-11 2016-03-09 徐学庆 一种塑胶蛋壳包装的自动售货机
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CN110806189A (zh) * 2019-10-17 2020-02-18 苏州佳世达电通有限公司 物品管理系统
CN112789640A (zh) * 2018-10-02 2021-05-11 日本烟草产业株式会社 烟草商品管理装置以及烟草商品管理方法

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