JP2001290590A - 多方向入力装置の自動復帰構造 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 簡便な構造により自動復帰を実現し、部品点
数が少ないと共に、設計が簡単な多方向入力装置の自動
復帰構造を提供すること。 【解決手段】 少なくとも３箇所に凸部７２を有すると
共に略中央に貫通孔７１が形成され、操作軸５１によっ
て水平面上で回動可能となる可動部材７０と、この可動
部材７０の回動を規制する突出部８３ａを少なくとも３
箇所に有するケーシング８３と、可動部材の凸部７２の
側面とケーシングの突出部８３ａが当接するように作用
する弾性部材７３とを有し、可動部材の貫通孔７１はケ
ーシングの複数の突出部８３ａ同士で囲まれる領域内に
位置し、可動部材７０は操作軸５１から付加された押圧
力によって回動した後にこの押圧力が解除されることに
より自動的に中立位置に復帰する構成とした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は携帯機器、電気機器
等に用いられるワイヤレス入力機器、例えばワイヤレス
ハンディコンピューター、ワイヤレスマウス、リモコン
等の入力部に用いられる多方向入力装置の自動復帰構造
に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の多方向入力装置の自動復帰構造に
ついて、駆動体の移動状態を示す説明図である図１０に
基づいて説明する。従来の多方向入力装置の自動復帰構
造は、主に平板状の第一駆動体１１０と、第一駆動体１
１０の下方に直交する状態で移動可能に配置された第二
駆動体１２０と、第一駆動体１１０の両端をガイドする
第一ガイド部材１３０と、第二駆動体１２０の両端をガ
イドする第二ガイド部材１４０と、第一駆動体１１０を
自動復帰させる第一ねじりバネ１５０と、第二駆動体１
２０を自動復帰させる第二ねじりバネ１６０とから構成
されている。

【０００３】第一駆動体１１０は細長の金属板で構成さ
れ、その長手方向すなわちＹ方向には細長形状の貫通溝
１１１が形成されている。そして、この第一駆動体１１
０は、第一ガイド部材１３０にガイドされてＸ方向に移
動し、第一ガイド部材に設けられた抵抗パターン（図示
せず）に、第一駆動体１１０の第一ガイド部材１３０側
の端部に設けられた摺動子（図示せず）が摺動して、電
気信号を出力するようになっている。また、第一駆動体
１１０はＸ方向に移動した後、第一ねじりバネ１５０に
よって自動的に中立位置に復帰するようなっている。

【０００４】第二駆動体１２０も、細長の金属板で構成
され、長手方向、すなわちＸ方向には細長形状の貫通溝
１２１が形成されている。そして、第二駆動体１２０
は、第二ガイド部材１４０にガイドされてＸ方向に移動
し、第二ガイド部材に設けられた抵抗パターン（図示せ
ず）に、第二駆動体１２０の第二ガイド部材１４０側の
端部に設けられた摺動子（図示せず）が摺動して、電気
信号を出力するようになっている。また、第二駆動体１
２０はＹ方向に移動した後、第二ねじりバネ１６０によ
って自動的に中立位置に復帰するようなっている。な
お、前記第一駆動体１１０と第一ガイド部材１３０、第
二駆動体１２０と第二ガイド部材１４０で、いわゆるス
ライド型可変抵抗器をそれぞれ形成している。

【０００５】第一駆動体１１０の溝１１１と、第二駆動
体１２０の溝１２１が交差する位置には、操作部材１７
０が挿通され、該操作部材１７０をＸ，Ｙ方向（斜め方
向に移動した場合は、Ｘ，Ｙ方向に分解した方向）に移
動させることにより、第一駆動体１１０がＸ方向に、第
二駆動体１２０がＹ方向に移動する。そして操作部材１
７０への押圧力を解除すると、第一駆動体１１０は第一
ねじりバネ１５０の張力により中立位置に復帰すると共
に、第二駆動体１２０は第二ねじりバネ１６０の張力に
よって中立位置に復帰する。第一,第二駆動体１１０，
１２０が復帰するとそれに連れて操作部材１７０が、中
立位置すなわち第一，第二ガイド部材１３０，１４０で
囲まれる領域の中心に復帰する。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかし、従来の多方向
入力装置の自動復帰構造は、各駆動体に２本のねじりバ
ネを取り付ける構成となっていたため、部品点数が多く
製造コストがかかり、量産性も良好でないという問題が
あった。また、各駆動体を両方向からねじりバネで支持
して中立位置を保つ構成となっているため、中立位置に
おいて両側のねじりバネが駆動体をある程度付勢してい
なければならないので、中立位置が定まりにくい結果、
製品毎にばらつきが出易く、組立てが困難で量産性が悪
化するという問題があった。

【０００７】上記問題を解決するために、本発明は簡便
な構造により確実な自動復帰を実現し、部品点数が少な
いと共に、組立てが簡単な多方向入力装置の自動復帰構
造を提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記問題を解決する第一
の手段として、本発明の多方向入力装置の自動復帰構造
は、少なくとも３箇所に凸部を有すると共に略中央に貫
通孔が形成され、該貫通孔に挿通された操作軸によって
水平面上で回動可能となる可動部材と、前記可動部材の
凸部の側面に当接すると共に該可動部材の回動を規制す
る突出部を少なくとも３箇所に有するケーシングと、前
記可動部材の凸部の側面と前記ケーシングの突出部が当
接するように作用する弾性部材とを有し、前記可動部材
の貫通孔は前記ケーシングの複数の突出部同士で囲まれ
る領域内に位置し、前記可動部材は前記操作軸から付加
された押圧力によって回動した後にこの押圧力が解除さ
れることにより自動的に中立位置に復帰する構成とし
た。

【０００９】また第二の解決手段として、前記操作部材
の凸部は略９０度間隔に４箇所形成されると共に前記ケ
ーシングの突出部は略９０度間隔に４箇所形成され、前
記可動部材の貫通孔は前記ケーシングの全ての突出部同
士で囲まれる領域内の略中央に位置する構成とした。ま
た第三の解決手段として、前記弾性部材は、前記可動部
材の凸部にそれぞれ少なくとも一対設けられると共に、
同じ回転方向に前記可動部材を回動させる様に互いに逆
方向に作用する構成とした。

【００１０】また第四の解決手段として、前記弾性部材
は、前記可動部材と前記水平面の垂直方向においてオー
バーラップするよう設けられた構成とした。また第五の
解決手段として、前記可動部材の凸部もしくは前記ケー
シングの突出部における一方の側面が平面部を構成する
と共に他方の側面が曲面部を構成し、前記可動部材の凸
部と前記ケーシングの突出部との当接は前記平面部と曲
面部とが接することで成される構成とした。また第六の
解決手段として、前記ケーシングの突出部の側面が前記
曲面部を構成した。

【００１１】また第七の解決手段として、前記可動部材
はその凸部が前記ケーシングの突出部の１つを基点とす
ると共に、他の凸部が他の突出部に離隔した状態で回動
する構成とした。

【００１２】

【発明の実施の形態】本発明の多方向入力装置の自動復
帰構造を図面を用いて詳細に説明する。図１は本発明の
多方向入力装置の自動復帰構造の主要部品を組み込んだ
状態を示す平面図であり、図２はその部分断面図であ
り、図３はその分解斜視図であり、図４は可動部材の中
立状態を示す説明図であり、図５は可動部材が中立位置
に位置する時点での駆動体の状態を示す説明図であり，
図６は可動部材の移動状態を示す説明図であり、図７は
可動部材が移動した時点での駆動体の状態を示す説明図
であり、図８は可動部材の移動状態を示す説明図であ
り、図９は可動接点が押圧された状態を表す部分断面図
である。

【００１３】本発明の多方向入力装置の自動復帰構造
は、以下の構成からなる多方向入力装置に一体となって
使用されるものである。この多方向入力装置は図１，３
等に示すように、平板からなる第一駆動体１０と、該第
一駆動体１０の積層して配置されている第二駆動体２０
と、第一，第二駆動体１０，２０の移動をガイドするガ
イド部材３０と、第一，第二駆動体１０，２０を移動さ
せる操作用突部４２が設けられた操作部材４０とからな
る機構を有し、この機構は、抵抗体６２が設けられた配
線基板６０上に配設されて、ケーシングたる上下カバー
８３，８０によって収納されるようになっている。この
多方向入力装置は、本発明の操作軸たる押圧部材５１に
よって第一，第二駆動体１０，２０が水平方向に移動す
ることにより、第一，第二駆動体１０，２０に設けられ
た摺動子１７，２７が、抵抗体６２と集電パターン６２
ａの上を摺動して、一定の量，方向を示す電気信号を出
力するようになっている。また、この多方向入力装置
は、可動接点５０と、操作部材４０に挿入されて取り付
けられ上下動自在で、本発明では操作軸としても機能す
る押圧部材５１等からなるスイッチ機構を有する。そし
て、本発明は上記多方向入力装置に一体として取り付け
られ、主として可動部材７０と、該可動部材７０の貫通
孔７１に挿通する操作軸として機能する前記押圧部材５
１と、前記可動部材７０に取り付けられるねじりバネ７
３と、ケーシングたる上カバー８３に形成された突出部
８３ａとから構成される自動復帰機構を構成する。すな
わち可動部材７０は、駆動体１０,２０を移動させるた
めの押圧部材５１から付加された押圧力によって回動し
た後に、この押圧力が解除されることにより自動的に中
立位置に回復するようになっている。

【００１４】第一駆動体１０は、四方の角部が切りかか
れた長方形状の金属板を所定の形状に折り曲げて形成さ
れており、表面には短手方向に延在し図３において２点
鎖線で示す溝１１と、裏面には表面の溝１１に直交する
方向に長手方向に延在する溝１３が形成されており、そ
れぞれ相対向する内側壁１２，１４を形成している。こ
の裏面の溝１３は、表面の溝１１の底部を貫通した状態
になっており、その結果長手方向にかけて２本の脚部１
６が形成されている。また脚部１６の端部には、該金属
板の板厚の３倍程度の段差が形成されるよう基部１６ａ
が形成され、両端の基部１６ａから舌片１５が内側に突
出形成されている。そして、この舌片１５同士で前述し
た表面の溝１１が形成されている。そして、この第一駆
動体１０は平板状の金属板をプレスすることによって、
このような構成を持つように形成される。なお、裏面の
溝１３は必ずしも表面の溝１１側に貫通していなくても
良い。また、第一駆動体１０の両端の基部１６ａには、
樹脂で構成された取り付け部材１８が取り付けられてお
りこの取り付け部材１８の下面に金属製の摺動子１７が
取り付けられて、下方に突出した状態になっている。

【００１５】第二駆動体２０は、基本的に第一駆動体１
０と同様の構成からなっており、平板からなる金属板を
所定の形状で折り曲げして形成され、表面に形成され第
一駆動体１０の裏面の溝１３の上方に位置し第一駆動体
１０の表面の溝１１と直交する方向に延在し図３におい
て２点鎖線で示す溝２１と、裏面に形成され第一駆動体
１０の表面の溝１１の下方に位置し、第一駆動体１０の
裏面の溝１３と直交する方向に延在する溝２３が形成さ
れており、それぞれ相対向する内側壁２２，２４を形成
している。この裏面の溝２３は、表面の溝２１の底部を
貫通した状態になっており、その結果長手方向にかけて
２本の脚部２６が形成されている。また脚部１６の端部
には、該金属板の板厚の３倍程度の段差が形成されるよ
う基部２６ａが形成され、両端の基部２６ａから舌片２
５が内側に突出形成されている。そして、この舌片２５
同士で前述した表面の溝２１が形成されている。この第
二駆動体２０は、平板状の金属板をプレスすることによ
って、このような構成を持つように形成される。また、
第一駆動体２０の両端の基部２６ａには、樹脂で構成さ
れた取り付け部材２８が取り付けられておりこの取り付
け部材２８の下面に金属製の摺動子２７が取り付けられ
て、下方に突出した状態になっている。そして、この第
二駆動体２０は、第一駆動体１０の下方に直交状態に組
み込まれる。このとき、舌片２５と脚部２６との間隙に
は、第一駆動体１０の脚部１６がわずかな遊びをもって
位置した状態になっており、前述した舌片２５が、第一
駆動体１０の舌片１５と面一の状態になっている。

【００１６】ガイド部材３０は、平板の正方形状からな
り、ＰＥＴ等の樹脂を射出成型することにより形成さ
れ、その側面には、互いに平行に延出する一対の第一の
立壁３１と、該第一の立壁３１と直交する方向に延出す
る第二の立壁３２とが形成されている。また表面から裏
面にかけて、末広状に貫通する貫通孔３３が形成されて
いると共に、裏面の四方には、突起３４が４個形成され
ている。そして、このガイド部材３０に、第一，第二駆
動体１０，２０の裏面の溝１３，２３が挿入され、この
第一，第二駆動体１０，２０はガイド部材３０にガイド
されて長手方向に移動可能となる。具体的には、ガイド
部材３０に挿入されることにより、第一の立壁３１に
は、第二駆動体２０における裏面の溝２３を形成する内
側壁２４が当接すると共に、第二の立壁３２には、第一
駆動体１０における裏面の溝１３の内側壁１４が当接し
た状態になり、第一駆動体１０は第二の立壁３２にガイ
ドされてこの第一駆動体１０の長手方向、すなわちＸ方
向にのみ移動可能となると共に、第二駆動体２０は第一
の立壁３１にガイドされてこの第二駆動体２０の長手方
向、すなわちＹ方向のみに移動可能となる。

【００１７】操作部材４０は、平板円盤状の基部４１か
ら、平板正方形状の操作用突部４２が突出しており、Ｐ
ＥＴ等の樹脂を射出成型することによって形成され、中
央には基部４１及び操作用突部４２の略中央を貫通する
貫通孔４３が形成されている。また、操作用突部４２の
側面には、互いに平行に延出する一対の第一の立壁４４
と、該第一の立壁４４と直交する方向に延出する第二の
立壁４５とが形成されている。操作部材４０は、第一駆
動体１０の表面の溝１１方向と第二駆動体２０の表面の
溝２１方向のそれぞれに対して相対的に移動可能で、任
意の方向に移動させることによって、第一駆動体１０を
Ｘ方向に沿って移動可能にすると共に、第二駆動体２０
をＹ方向に沿って移動可能にする。すなわち、操作部材
４０の操作用突部４２が、第一，第二駆動体１０，２０
の舌片１５，２５で囲まれた部分において、第一駆動体
１０の表面の溝１１方向と第二駆動体２０の表面の溝２
１方向のそれぞれに対して相対的に移動可能に嵌入され
て、第一駆動体１０が第二駆動体の表面の溝２１，第二
駆動体２０が第一駆動体１０の表面の溝１１方向に沿っ
てそれぞれ移動可能となる。つまり、操作部材４０を任
意の方向に移動させると第一駆動体１０は、その舌片１
５が操作用突部４２の第一の立壁４４に押圧されると共
に、ガイド部材３０の第二の立壁３２にガイドされて、
Ｘ方向の成分だけ移動し、Ｙ方向の成分は相対的に操作
部材４０が移動するだけで移動しない。一方第二駆動体
２０は、その舌片２５が第二の立壁４５に押圧されると
共に、ガイド部材３０の第一の立壁３１にガイドされ
て、Ｙ方向の成分だけ移動し、Ｘ方向の成分は相対的に
操作部材４０が移動するだけで移動しない。

【００１８】上記の第一，第二駆動体１０，２０と、ガ
イド部材３０と、操作部材４０の操作用突部４２による
水平方向（Ｘ、Ｙ方向）の移動機構は、抵抗体６２、集
電パターン６２ａ、配線パターン６３、スイッチパター
ン６５等が設けられた配線基板６０に載置されることに
より、第一，第二駆動体１０，２０が配線基板６０に対
して水平方向に移動可能となり、この移動により一定の
量，方向を示す電気信号を出力するようになっている。
配線基板６０は、図３に示すように、略正方形状のリジ
ッドな平板からなる基板本体６１を有し、中央近傍に４
つの第一の挿通孔６１ａが形成されると共に、一端部近
傍には複数個の第二の挿通孔６１ｂが形成されている。
基板本体６１の表面には、配線パターン６３が設けら
れ、その端部が第二の挿通孔６１ｂまで達しており、こ
の配線パターン６３は、銀ペーストをスクリーン印刷す
ることにより形成されている。この配線パターン６３の
一部には、抵抗体６２の一部が積層するように設けられ
ており、この抵抗体６２はカーボンを主成分とするペー
ストをスクリーン印刷することにより形成されている。
また、略中央部には第一の固定接点６４ａ及び第二の固
定接点６４ｂからなる固定接点６４が設けられ、各固定
接点から配線パターン６３が延出して、第二の挿通孔６
１ｂまで達している。また、基板本体６１の表面には前
記摺動子１７の一方、及び前記摺動子２７の一方がそれ
ぞれ摺動するスイッチパターン６５と集電パターン６２
ａからなるスイッチ部６６が一対形成されている。これ
らの固定接点６４，スイッチパターン６５，集電パター
ン６２ａ，配線パターン６３は、銀ペーストをスクリー
ン印刷することにより一工程で形成されている。

【００１９】そして、第二の挿通孔６１ｂには、突起を
有する鉄端子６７が挿通され、カシメられることによっ
て、該鉄端子６７と配線パターン６３がそれぞれ電気的
に接続される。なお、この鉄端子６７は、外部機器の基
板等と本発明の多方向入力装置を接続するものである。
また、配線基板６０の表面には中央に貫通孔６８ａと、
該貫通孔６８ａの外側の四方に切り欠き６８ｂが形成さ
れたスペーサ６８が載置され、貫通孔６８ａからは固定
接点６４が露出すると共に、それぞれの切り欠き６８ｂ
からは抵抗体６２及び集電パターン６２ａと、スイッチ
パターン６５及び集電パターン６２ａからなるスイッチ
部６６とが露出している。

【００２０】この配線基板６０の中央部には、ガイド部
材３０が載置されることにより組み立てられる。この組
立はガイド部材３０がスペーサ６８の貫通孔６８ａを貫
通し、その突起３４が配線基板６０の第一の挿通孔６１
ａに挿入されることによってなされ、この結果ガイド部
材３０は、配線基板６０に対して水平方向に移動不可能
に固定される。ガイド部材３０が配線基板６０に固定さ
れると、ガイド部材３０にガイドされて移動可能となっ
ている第一，第二駆動体１０，２０が、配線基板６０に
対して水平方向に移動し、この移動動作により第一，第
二駆動体１０，２０に取り付けられた摺動子１７，２７
が配線基板６０上の抵抗体６２を摺動して、移動量，移
動方向を示す電気信号を出力する。

【００２１】本発明の多方向入力装置の自動復帰構造
は、操作部材４０の平面上すなわち水平方向の移動に伴
い電気信号を出力すると共に、操作部材４０のプッシュ
動作に伴い駆動されるスイッチ機構を有する。このスイ
ッチ機構は、主に可動接点５０と、該可動接点を押圧自
在の押圧部材５１と、配線基板６０上に形成された固定
接点６４とから構成される。可動接点５０はドーム状を
した金属製の板バネからなり、上部からの押圧に対し
て、反転自在となっており、図２に示すようにガイド部
材３０に形成された貫通孔３３内に収納される。そし
て、その底部が第二の固定接点６４ｂと常時接触した状
態になっている。押圧部材５１は、フランジ５２からつ
まみ５３が突出した形状からなり、ＰＥＴ等の樹脂の射
出成型により形成されている。そして押圧部材５１は、
図２に示すように、操作部材４０の貫通孔４３にフラン
ジ５２が挿入されて取り付けられ、操作部材４０からつ
まみ５３が突出した状態になっている。また、可動接点
５０と押圧部材５１の間には金属板からなるスペーサ５
５が設けられており、このスペーサ５５により押圧部材
５１のフランジ５２がガイド部材３０の表面と同一平面
上に位置することになる。なお、このスペーサ５５を設
けたことにより、可動接点５０のドームの半径を大きく
することができ、可動接点５０が反転した後に確実に復
帰するようになる。そして、この押圧部材５１が押圧さ
れると、可動接点５０が反転して固定接点６４をＯＮ状
態にし、ＯＮ信号を配線パターン６３に出力するように
なっている。

【００２２】また、この押圧部材５１は、スイッチ機構
の一部を構成するほか、操作軸として操作部材４０を水
平方向に移動させる機能を有する。スペーサ５５によ
り、押圧部材５１のフランジ５２とガイド部材３０の表
面が同一面となるため、このフランジ５２をその一部と
する押圧部材５１はガイド部材３０に対してその表面を
自在に移動可能となり、該移動に伴って押圧部材５１が
配設されている操作部材４０が水平方向に移動をするこ
とになる。

【００２３】押圧部材５１は操作軸として、可動部材７
０，突出部８３ａ,ねじりバネ７３等と共に中立位置
（原点位置）に自動復帰する機構を構成する。この可動
部材７０は風車状の平板金属からなり、少なくとも３箇
所に凸部７２を有すると共に略中央に貫通孔７１が形成
され、この貫通孔７１に挿通された操作軸たる押圧部材
５１によって平面上すなわち水平方向に回動可能となっ
ている。本実施の形態では凸部７２が中央部から風車を
形成するように略９０度間隔に４箇所突出した構成とな
っている。また対向する２箇所の凸部７２の先端には、
孔が設けられると共に垂直に折り曲げられて形成された
係止部７２ａが形成されている。突出部８３ａは、可動
部材７０の凸部７２の側面に当接すると共にこの可動部
材７０の回動を規制するものであり、ケーシングとして
の上カバー８３に前記凸部７２と同数、すなわち少なく
とも３箇所設けられている。上カバー８３は、金属の薄
板をプレス加工することによって矩形状に形成されると
共に、略中央に貫通孔８４が形成されている。突出部８
３ａは、貫通孔８４の周囲に略９０度間隔に４箇所、下
方に突出形成するようにしぼり加工によって円柱状に形
成されている。さらに、側縁近傍にはねじりバネ７３の
一端が引掛けられる孔を有する係止部８３ｂが下方に切
り起こし形成されている。

【００２４】ねじりバネ７３で構成された弾性部材は、
可動部材７０の凸部７２の側面とケーシングとしての上
カバー８３の突出部８３ａ当接するように作用するもの
であり、可動部材７０の対向する凸部.７２にそれぞれ
一対設けられると共に、図４において反時計回りに可動
部材７０を回動させる様に互いに逆方向に作用するよう
になっている。すなわちねじりバネ７３は、その一端が
可動部材７０の係止部７２ａに形成された孔に引掛けら
れると共に、他端が上カバー８３の係止部８３ｂに設け
られた孔に引掛けられて張架され、可動部材７０の凸部
７２の側面が突出部８３ａに当接するように、互いに引
合うかたちで作用している。そしてこのねじりバネ７３
は、可動部材７０と高さ方向すなわち垂直方向において
オーバーラップするよう設けられている。可動部材７０
はこのように取り付けられたねじりバネ７３により、回
転モーメントに対して反発して、中立位置（原点位置）
に復帰する力を有するようになる。そして、図２に示す
ように、押圧部材５１のつまみ５３が可動部材７０の貫
通孔７１に挿通されることにより、可動部材７０の自動
復帰に伴いこれと連動する押圧部材５１が自動復帰し、
この結果押圧部材５１が配設されている操作部材４０が
自動復帰するようになる。

【００２５】上記のような複数の機能を有する機構は、
上記上カバー８３と、金属製の下カバー８０とに挟まれ
て収納される。金属製の下カバー８０は、金属の薄板を
プレス加工することによって形成され、図３に示すよう
に側縁から対をなす突起８１が２本上方に突出してお
り、中央近傍に４個の挿通孔８２が形成されている。ま
た、挿通孔８２の外側には切り起こし形成された突起８
０ａが設けられている。駆動体１０，２０等の各部材が
取り付けられた配線基板６０は、下カバーの突起８０ａ
にガイドされた状態で載置され、カシメられることによ
って保持される。このとき、図２に示すようにガイド部
材３０の突起３４が、配線基板６０の第一の挿通孔６１
ａを挿通して下カバー８０の挿通孔８２に挿通された状
態になっている。そして、上方から上カバー８３が被さ
ることにより各部材が取り付けられた配線基板６０が収
納される。そして、下カバー８０の突起８１を上カバー
８３の上面にカシメることにより、上下カバー８３，８
０が固定される。このとき図２に示すように、押圧部材
５１のつまみ５３が上カバー８３に形成された貫通孔８
４から突出した状態になる。そして、このつまみ５３形
成された凹部５４に薄型の操作用ボタン等の突起等が取
り付けられ、該ボタンを操作することにより、押圧部材
５１を介して操作部材４０を移動させることができる。

【００２６】次に本発明の多方向入力装置の作動状態に
ついて説明する。図４は可動部材７０の中立位置（原点
位置）を示しており、２本のねじりバネ７３が互いに逆
方向に作用することによって、可動部材７０の全ての凸
部７２が上カバー８３の全ての突出部８３ａに当接する
ように作用している。すなわち、可動部材７０はねじり
バネ７３により時計回りに回動する力を受けるが、その
回動が突出部８３ａにより規制された状態となってい
る。このとき図４に示すように、第一，第二駆動体１
０，２０の中央部が積層されて互いに対向した状態にな
っている。さらにこの中立位置においては、図１，２を
参照すると、操作用突部４２とガイド部材３０と可動接
点５０と押圧部材５１とが、それらの中央部が高さ方向
に一直線上になるように積層した状態になっている。ま
た、第一駆動体１０の摺動子１７と第二駆動体２０の摺
動子２７は、ここには図示しないが、配線基板６０に設
けられた抵抗体６２の中点に接触した状態になってい
る。また、他方の摺動子１７及び他方の摺動子２７は、
スイッチパターン６５の中央に設けた空部に位置してス
イッチ部６６をオフ状態にしている。

【００２７】次に、可動部材７０の凸部７２と上カバー
８３の突出部８３ａとの当接について詳しく説明する。
図４を参照すると凸部７２は、突出部８３ａとの当接す
る面が直線状になっており、この当接面は平面部を構成
している。一方、突出部８３ａは円柱状を成しているの
で、その側面は曲面部を構成している。そして、凸部７
２の平面部と突出部８３ａの曲面部とが１点で接するこ
とにより当接が成されている。

【００２８】図７に示すように操作者が押圧部材５１を
介して操作部材４０をＸ方向に移動させると、図６に示
すようにこれに連動して可動部材７０が時計回りに回動
する。このとき可動部材７０は、その凸部７２が上カバ
ー８３の突出部８３ａの１つを基点とすると共に、他の
凸部７２が他の突出部８３ａに離隔した状態で回動す
る。すなわち可動部材７０の回動が、基点として機能す
る突出部８３ａ以外の他の突出部８３ａによって妨害さ
れないようになっている。可動部材７０が回動すると、
ねじりバネ７３は時計回りの回転モーメントの作用を受
けることにより伸張して、その反作用として一定の張力
を有するようになる。また、第一駆動体１０がＸ方向に
移動することにより、空部に接触していた摺動子１７
が、スイッチ部６６のスイッチパターン６５に摺接して
スイッチ部６６がオン状態になる。そして、この移動と
共に摺動子１７が抵抗体６２の中点からＸ方向に摺動す
ることによって、Ｘ方向で、摺動子１７の摺動量に相当
する変位量を示す電気信号を出力するようになる。この
電気信号は、配線パターン６３と鉄端子６７を介して外
部機器に出力される。

【００２９】その後、操作者が操作部材４０をＸ方向に
移動する押圧力を開放すると、ねじりバネ７３が上記反
作用により中立位置に復帰し、可動部材７０を反時計回
りに回動させるように作用する。そして、可動部材７０
の全ての凸部７２が上カバー８３の突出部８３ａに当接
すると共に、それ以上に回動しないよう規制されること
により、可動部材７０は中立位置に復帰する。可動部材
７０が中立位置に復帰すると、可動部材７０の貫通孔７
１に挿通されている押圧部材５１のつまみ５３がこれに
連動する結果、操作部材４０も中立位置に自動的に復帰
する。操作部材４０が中立位置に復帰すると、操作用突
部４２に押圧されて第一駆動体１０が図５の状態に復帰
し、スイッチ部６６がオフになることにより電気信号の
出力が停止する。なお、可動部材７０は図８にも示すよ
うに、１つの凸部７２が上カバー８３の突出部８３ａの
１つを基点とすると共に、他の凸部７２が他の突出部に
離隔した状態で回動するので、３６０度いかなる方向に
も回動することができる。また、操作軸たる押圧部材５
１の移動は、上カバー８３の貫通孔８４に当接すること
によって規制される。

【００３０】次にスイッチ機構の動作について説明す
る。自動復帰機構により操作部材４０が中立位置に復帰
すると、押圧部材５１のフランジ５２の底面とガイド部
材３０の貫通孔３３が重合する関係となるので、図９に
示すように操作者が押圧部材５１を上方より押圧するこ
とにより、スペーサ５５を介して可動接点５０が反転す
る。この反転動作により、可動接点５０の頂部が配線基
板６０上の第一の固定接点６４ａと接触し、第一の固定
接点６４ａと第二の固定接点６４ｂが導通し、ＯＮ信号
等のパルス信号が配線パターン６３に出力される。この
ＯＮ信号は鉄端子６７を介して外部機器に出力され、主
に入力決定用の信号としての役割を有することになる。

【００３１】本発明の多方向入力装置の自動復帰構造は
以上のように構成されるが、上記実施の形態に限られな
いのはいうまでもなく、実施の形態では突出部８３ａを
４箇所略９０度間隔に設けたが、必ずしも略９０度間隔
に配置する必要はなく、突出部８３ａ同士で囲んだ領域
内に可動部材７０の貫通孔７１が位置する状態であれば
良い。凸部７２も同様に略９０度間隔である必要はな
い。可動部材７０の凸部７２の個数と上カバー８３の突
出部８３ａの個数は、必ずしも同数である必要はない。
また、突出部８３ａを３箇所に設ける構成であっても良
く、このときはなるべく突出部同士で囲んだ領域を正三
角形状にするのが望ましい。もちろん突出部は４箇所以
上であっても良い。また、本実施の形態では突出部８３
ａを円柱としてが曲面部を構成するようにしたが、角柱
等として平面部を構成するようにしても良い。このとき
は、可動部材７０の凸部７２から半円状の突起を突出さ
せて曲面部を構成することとなる。弾性部材は、必ずし
も２個設ける必要はなく、例えば垂直方向に巻回する１
つのバネの一方の先端を可動部材７０の係止部７２ａに
引掛け、他端を他方の係止部７２ａに引掛ける構成でも
良い。また、弾性部材はねじりバネの他、板状のバネ等
で構成しても良く、材質は金属の他ゴム等でも良い。

【００３２】

【発明の効果】本発明の多方向入力装置の自動復帰構造
は、少なくとも３箇所に凸部を有すると共に略中央に貫
通孔が形成され、水平面上で回動可能となる可動部材
と、可動部材の凸部の側面に当接すると共にこの可動部
材の回動を規制する突出部を少なくとも３箇所に有する
ケーシングと、可動部材の凸部の側面とケーシングの突
出部が当接するように作用する弾性部材とを有し、可動
部材の貫通孔はケーシングの複数の突出部同士で囲まれ
る領域内に位置し、可動部材は操作軸から付加された押
圧力によって回動した後にこの押圧力が解除されること
により自動的に中立位置に復帰する構成としたため、凸
部と突出部の当接という簡便な構造で可動部材の位置が
確実に決まり、中立位置が容易に定まるので、確実かつ
簡単に自動復帰を実現することができる。さらに本発明
では、自動復帰に関わる部品点数が少なくなるので、組
立てが容易になり量産性が良好になると共に、製造コス
トの低減を実現することができる。

【００３３】また、操作部材の凸部は略９０度間隔に４
箇所形成されると共にケーシングの突出部は略９０度間
隔に４箇所形成され、可動部材の貫通孔はケーシングの
全ての突出部同士で囲まれる領域内の略中央に位置する
構成としたため、可動部材が確実に中立位置に復帰し、
この位置で安定するので、信頼性の高い多方向入力装置
の自動復帰構造を提供することができる。

【００３４】また、弾性部材は、可動部材の凸部にそれ
ぞれ少なくとも一対設けられると共に、同じ回転方向に
可動部材を回動させる様に互いに逆方向に作用する構成
としたため、互いの弾性部材により両方向への回転モー
メントに対応できるので、簡便な構成により両方向の回
転モーメントに対応することができる。また可動部材
は、中立位置にあるときに弾性部材によるわずかな張力
を両方向から受けるので、中立位置において安定して静
止し、電気信号の誤出力等がなくなり、信頼性を高める
ことができる。

【００３５】また、弾性部材は、可動部材と水平面の垂
直方向においてオーバーラップするよう設けられた構成
としたため、スペースを有効活用できると共に、薄型の
多方向入力装置の自動復帰構造を提供することができ
る。

【００３６】また、可動部材の凸部もしくはケーシング
の突出部における一方の側面が平面部を構成すると共に
他方の側面が曲面部を構成し、可動部材の凸部とケーシ
ングの突出部との当接は平面部と曲面部とが接すること
で成される構成としたため、凸部と突出部が点で接する
ことになるので、可動部材はその回動が滑らかになるこ
とによりスムーズに中立位置に復帰し、高性能な多方向
入力装置の自動復帰構造を提供することができる。

【００３７】また、ケーシングの突出部の側面が曲面部
を構成したため、しぼり加工等によって簡単に形成する
ことができ、可動部材の凸部が曲面部を構成することに
比べて簡単な構成になると共に、当接が確実に点で行わ
れるので可動部材の回動がより滑らかになる。

【００３８】また、可動部材はその凸部がケーシングの
突出部の１つを基点とすると共に、他の凸部が他の突出
部に離隔した状態で回動する構成としたため、可動部材
の回動時に凸部が、回動の基点とする突出部以外の他の
突出部によって妨害されることがないので、可動部材が
３６０度自在に回動することができ、結果として可動部
材の中立位置において回動が規制され可動部材が安定す
ると共に、その回動時には回動が規制されず自由に回動
することができるようになる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の多方向入力装置の自動復帰構造の主要
部品を組み込んだ状態を示す平面図。

【図２】本発明の多方向入力装置の自動復帰構造の部分
断面図。

【図３】本発明の多方向入力装置の自動復帰構造の分解
斜視図。

【図４】本発明の多方向入力装置の自動復帰構造にかか
る可動部材の中立状態を示す説明図。

【図５】本発明の多方向入力装置の自動復帰構造にかか
る可動部材が中立位置に位置する時点での駆動体の状態
を示す説明図。

【図６】本発明の多方向入力装置の自動復帰構造にかか
る可動部材の移動状態を示す説明図。

【図７】本発明の多方向入力装置の自動復帰構造にかか
る可動部材が移動した時点での駆動体の状態を示す説明
図。

【図８】本発明の多方向入力装置の自動復帰構造にかか
る可動部材の移動状態を示す説明図。

【図９】本発明の多方向入力装置の自動復帰構造にかか
る可動接点が押圧された状態を表す部分断面図。

【図１０】従来の多方向入力装置の自動復帰構造にかか
る駆動体の移動状態を示す説明図。

【符号の説明】

１０ 第一駆動体 ２０ 第二駆動体 ３０ ガイド部材 ４０ 操作部材 ５１ 押圧部材（操作軸） ７０ 可動部材 ７１ 貫通孔 ７２ 凸部 ７３ ねじりバネ（弾性部材） ８３ 上カバー（ケーシング） ８３ａ 突出部

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 少なくとも３箇所に凸部を有すると共に
   略中央に貫通孔が形成され、該貫通孔に挿通された操作
   軸によって水平面上で回動可能となる可動部材と、 前記可動部材の凸部の側面に当接すると共に該可動部材
   の回動を規制する突出部を少なくとも３箇所に有するケ
   ーシングと、 前記可動部材の凸部の側面と前記ケーシングの突出部が
   当接するように作用する弾性部材とを有し、 前記可動部材の貫通孔は前記ケーシングの複数の突出部
   同士で囲まれる領域内に位置し、前記可動部材は前記操
   作軸から付加された押圧力によって回動した後にこの押
   圧力が解除されることにより自動的に中立位置に復帰す
   ることを特徴とする多方向入力装置の自動復帰構造。
2. 【請求項２】 前記操作部材の凸部は略９０度間隔に４
   箇所形成されると共に前記ケーシングの突出部は略９０
   度間隔に４箇所形成され、前記可動部材の貫通孔は前記
   ケーシングの全ての突出部同士で囲まれる領域内の略中
   央に位置することを特徴とする請求項１に記載の多方向
   入力装置の自動復帰構造。
3. 【請求項３】 前記弾性部材は、前記可動部材の凸部に
   それぞれ少なくとも一対設けられると共に、同じ回転方
   向に前記可動部材を回動する様に互いに逆方向に作用す
   ることを特徴とする請求項１，又は２に記載の多方向入
   力装置の自動復帰構造。
4. 【請求項４】 前記弾性部材は、前記可動部材と前記水
   平面の垂直方向においてオーバーラップするよう設けら
   れたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の
   多方向入力装置の自動復帰構造。
5. 【請求項５】 前記可動部材の凸部もしくは前記ケーシ
   ングの突出部における一方の側面が平面部を構成すると
   共に他方の側面が曲面部を構成し、前記可動部材の凸部
   と前記ケーシングの突出部との当接は前記平面部と曲面
   部とが接することで成されることを特徴とする請求項１
   〜４のいずれかに記載の多方向入力装置の自動復帰構
   造。
6. 【請求項６】 前記ケーシングの突出部の側面が前記曲
   面部を構成したことを特徴とする請求項１〜５のいずれ
   かに記載の多方向入力装置の自動復帰構造。
7. 【請求項７】 前記可動部材はその凸部が前記ケーシン
   グの突出部の１つを基点とすると共に、他の凸部が他の
   突出部に離隔した状態で回動することを特徴とする請求
   項１〜６のいずれかに記載の多方向入力装置の自動復帰
   構造。