JP2001102145A

JP2001102145A - 回転コネクタ

Info

Publication number: JP2001102145A
Application number: JP28130699A
Authority: JP
Inventors: Naoaki Matsui; 直昭松居; Yoshiyuki Nakade; 義幸中出; Ryoichi Yanai; 良一谷内; Ichiro Tateishi; 一郎立石; Takeo Nakamura; 武夫中村
Original assignee: Matsushita Electric Industrial Co Ltd
Current assignee: Panasonic Holdings Corp
Priority date: 1999-10-01
Filing date: 1999-10-01
Publication date: 2001-04-13

Abstract

(57)【要約】【課題】自動車のステアリング装置等に使用され、外
ケース及びこれと相対的に回転可能な内ケースとの電気
的接続を、可撓性を有するフラットケーブルを用いて行
う回転コネクタに関し、フラットケーブルの中立位置を
確実に保持でき、小型化も図れる回転コネクタを提供す
ることを目的とする。【解決手段】フラットケーブル５が外ケース１１の内
側壁１１Ａ側と内ケース１２の内筒部１２Ｂ側に均等に
巻回された中立位置で、固定ピン１９の中間部を内ケー
ス１２の蓋部１２Ａの挿通孔１２Ｃとガイドリング１８
の挿着孔１８Ｂ内に挿通すると共に、固定ピン１９下端
の係止部１９Ａをカバー１３の係止孔１３Ａに保持し
て、両ケース間の回転を規制するように回転コネクタを
構成することによって、フラットケーブルの中立位置を
確実に保持でき、小型化も図れる回転コネクタを得るこ
とができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は自動車のステアリン
グ装置等に使用され、外ケース及びこれと相対的に回転
可能な内ケースとの電気的接続を、可撓性を有するフラ
ットケーブルを用いて行う回転コネクタに関するもので
ある。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の回転コネクタは、自動車
のステアリングコラムに固定される外ケースと、ステア
リングに取り付けられステアリングと共に回転する内ケ
ース、及びこの外ケース側と内ケース側との電気的接続
を行うフラットケーブルから構成されている。

【０００３】このような従来の回転コネクタについて、
図６〜図１０を用いて説明する。

【０００４】図６は従来の回転コネクタの外観斜視図、
図７は同分解斜視図、図８は同平面断面図であり、同図
において、１は上下面開口の円筒状の外ケース、２はこ
の外ケース１内に相対的に回転可能に収納された内ケー
ス、３は外ケース１に固定され外ケース１下面の開口部
を覆うカバーで、内ケース２には外ケース１上面の開口
部を覆う蓋部２Ａと下面中央に突出した内筒部２Ｂが設
けられている。

【０００５】そして、外ケース１の内側壁１Ａと内ケー
ス２の内筒部２Ｂによって形成されたリング状の空間４
内には、複数の導電線を一体に被覆した帯状の可撓性を
有するフラットケーブル５が複数回巻回されて収納さ
れ、このフラットケーブル５の内周端には内ケース２に
固定された端子５Ａを介して内コネクタ６が、外周端に
は外ケース１に固定され外部の電子回路に接続される外
コネクタ７が各々接続されている。

【０００６】また、空間４内には切欠き部８Ａを備えた
ガイドリング８が回転移動可能に収納されると共に、フ
ラットケーブル５は空間４内で外ケース１の内側壁１Ａ
側と内ケース２の内筒部２Ｂ側とに逆方向に巻回した状
態で収納され、この巻回方向の反転するＵ字状の反転部
５Ｂがガイドリング８の切欠き部８Ａに挿通されて、回
転コネクタが構成されている。

【０００７】以上のような構成の回転コネクタは、外ケ
ース１が自動車のステアリングコラム（図示せず）に固
定され、内ケース２の内筒部２Ｂにはステアリング（図
示せず）が挿入されて自動車のステアリング装置に装着
されると共に、外ケース１に固定された外コネクタ７は
車体側のステアリングコラムの電子回路に、内ケース２
に固定された内コネクタ６はステアリング内の電子回路
に各々接続されて、フラットケーブル５を介してステア
リングとステアリングコラム間の電気的接続が行われ
る。

【０００８】そして、図８に示した、フラットケーブル
５が外ケース１の内側壁１Ａ側と内ケース２の内筒部２
Ｂ側に均等に巻回された中立位置から、ステアリングを
回転すると、これに伴いステアリングに取り付けられた
内ケース２が回転し、その回転方向が時計方向である場
合には、図９の断面図に示すように、フラットケーブル
５は内ケース２の内筒部２Ｂ側に巻込まれ、反転部５Ｂ
がガイドリング８の切欠き部８Ａの凸状の側壁面８Ｂ側
を押圧するため、ガイドリング８も空間４内を時計方向
に回転移動して、フラットケーブル５の巻回状態は内ケ
ース２の内筒部２Ｂ側に多く巻かれた巻締め状態とな
る。

【０００９】また、これとは逆に、反時計方向に回転し
た場合には、図１０の断面図に示すように、フラットケ
ーブル５は内ケース２の内筒部２Ｂ側から巻出され、反
転部５Ｂがガイドリング８の切欠き部８Ａの凹部の側壁
面８Ｃ側を押圧するため、ガイドリング８も空間４内を
反時計方向に回転移動して、フラットケーブル５の巻回
状態は外ケース１の内側壁１Ａ側が多くなった巻戻し状
態となるように構成されている。

【００１０】なお、以上のように、回転するステアリン
グと車体側に固定されたステアリングコラム間の電気的
接続を、限られた長さのフラットケーブル５によって行
っているため、ステアリングの時計方向と反時計方向の
回転を同等のものとするためには、回転コネクタを直進
位置状態にある自動車のステアリング装置に装着する際
に、フラットケーブル５は内ケース２の内筒部２Ｂ側と
外ケース１の内側壁１Ａ側が均等長さに巻回された中立
位置の状態であることが必要となる。

【００１１】このため、従来の回転コネクタは、図８に
示したように、製作時にフラットケーブル５を内ケース
２の内筒部２Ｂ側と外ケース１の内側壁１Ａ側が均等長
さに巻回された中立位置の状態とした後、図６及び図７
に示すように、固定ピン９の側方に突出した凸部９Ａの
Ｕ字状の切込みを、内ケース２の蓋部２Ａ上面に突出し
た保持部２Ｃに結合させると共に、下部の先端部９Ｂ
を、外ケース１の外側壁に設けた箱状の収納部１Ｂに挿
入して回転コネクタに固定ピン９を装着し、内ケース２
が回転しないように仮止めした状態で、回転コネクタの
保管や搬送を行い、自動車のステアリング装置に装着す
る直前或いは直後に、固定ピン９を上方に引抜いて回転
コネクタの装着を行うものであった。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら上記従来
の回転コネクタにおいては、挿抜可能な固定ピン９を用
いてフラットケーブル５の中立位置の仮止めを行ってお
り、回転コネクタを製作した後の保管や搬送時に、誤っ
て固定ピン９が引抜かれ、内ケース２が回転されて中立
位置ではなくなった状態でも再び固定ピン９を装着する
ことが可能であるため、自動車のステアリング装置に回
転コネクタを装着する際、固定ピン９が装着されていた
としても、フラットケーブル５が正しく中立位置である
かどうかの確認が困難であると共に、固定ピン９を装着
する外ケース１の収納部１Ｂが外周に突出しているた
め、回転コネクタの外形が大きくなり、小型化の妨げと
なるという課題があった。

【００１３】本発明は、このような従来の課題を解決す
るものであり、フラットケーブル５の中立位置を確実に
保持でき、小型化も図れる回転コネクタを提供すること
を目的とする。

【００１４】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明は、フラットケーブルが外ケースの内側壁側と
内ケースの内筒部側に均等に巻回された中立位置で、固
定ピンの中間部を内ケースの蓋部の挿通孔とガイドリン
グの挿着孔内に挿通すると共に、固定ピン下端の係止部
をカバーの係止孔に保持して、量ケース間の回転を規制
するように回転コネクタを構成するものである。

【００１５】これにより、フラットケーブルの中立位置
を確実に保持でき、小型化も図れる回転コネクタを得る
ことができる。

【００１６】

【発明の実施の形態】本発明の請求項１に記載の発明
は、円筒状の外ケースと、この外ケース内に相対的に回
転可能に収納され、外ケース上面の開口部を覆う蓋部及
び下面中央に突出した内筒部を有すると共に、蓋部に挿
通孔を設けた内ケースと、この内ケースと外ケースによ
って形成される空間内にＵ字状の反転部を介して逆向き
に巻回されて収納され、両端が外ケースと内ケースに各
々固定された可撓性を有するフラットケーブルと、この
フラットケーブルの反転部が挿通される切欠き部及び上
記内ケースの挿通孔に対応した挿着孔を有し、上記空間
内に収納されて回転移動を行うガイドリングと、上記内
ケースの挿通孔に対向した位置に係止孔を有し、上記外
ケース下面の開口部を覆うカバーと、上記フラットケー
ブルが外ケースの内側壁側と内ケースの内筒部側に均等
に巻回された中立位置で、中間部が内ケースの挿通孔と
ガイドリングの挿着孔内を挿通し、下端の係止部が上記
カバーの係止孔に保持された固定ピンからなる回転コネ
クタとしたものであり、固定ピンを内ケースの蓋部の挿
通孔とガイドリングの挿着孔内に挿通して、両ケース間
の回転を規制すると共に、回転コネクタを製作した後の
保管や搬送時に、誤って固定ピンが引抜かれ内ケースが
回転された場合には、内ケースの蓋部の挿通孔に対しガ
イドリングの挿着孔の位置がずれた状態となり、中立位
置以外では固定ピンの再装着が困難なように構成されて
いるため、フラットケーブルの中立位置を確実に保持で
き、小型化も図れる回転コネクタを得ることができると
いう作用を有する。

【００１７】請求項２に記載の発明は、請求項１記載の
発明において、固定ピン下端の外周を傾斜させ、係止部
先端を外周よりも細径としたものであり、回転コネクタ
へ固定ピンを装着する際に、内ケースの蓋部の挿通孔と
ガイドリングの挿着孔に多少のズレがあった場合でも、
先ず細径となった係止部先端が挿入され、その後、外周
の傾斜面にガイドされて固定ピンが挿入されるため、固
定ピンの装着を容易に行うことができるという作用を有
する。

【００１８】請求項３に記載の発明は、請求項１または
２記載の発明において、固定ピン下端の係止部に、長手
方向にスリットを形成したものであり、このスリットに
よって固定ピンの下端が弾性変形してカバーの係止孔へ
の装着が行われるため、製作時に、回転コネクタへ固定
ピンをワンタッチで装着し、容易に組み立てることがで
きるという作用を有する。

【００１９】請求項４に記載の発明は、請求項１〜３の
いずれか一つに記載の発明において、固定ピン下端の係
止部の上方に、外周より細径で窪んだ破断部を形成した
ものであり、誤って固定ピンを引抜いた際に、固定ピン
下端の係止部が破断部から破断されて、カバーの係止孔
内に残存するため、誤って再び固定ピンが装着されるこ
とを防止できるという作用を有する。

【００２０】以下、本発明の実施の形態について、図１
〜図５を用いて説明する。

【００２１】なお、従来の技術の項で説明した構成と同
一構成の部分には同一符号を付して、詳細な説明を省略
する。

【００２２】（実施の形態１）図１は本発明の一実施の
形態による回転コネクタの側面断面図、図２は同外観斜
視図、図３は同分解斜視図であり、同図において、１１
は上下面開口の円筒状の外ケース、１２はこの外ケース
１１内に相対的に回転可能に収納された内ケース、１３
は外ケース１１に固定され外ケース１１下面の開口部を
覆うカバーで、内ケース１２に外ケース１１上面の開口
部を覆う蓋部１２Ａと、下面中央に突出した内筒部１２
Ｂが設けられている。

【００２３】そして、外ケース１１の内側壁１１Ａと内
ケース１２の内筒部１２Ｂによって形成されたリング状
の空間４内に、複数の導電線を一体に被覆した帯状の可
撓性を有するフラットケーブル５が複数回巻回されて収
納され、このフラットケーブル５の内周端には内ケース
１２に固定された端子５Ａを介して内コネクタ６が、外
周端には外ケース１１に固定され外部の電子回路に接続
される外コネクタ７が各々接続されている。

【００２４】また、空間４内には切欠き部１８Ａを備え
たガイドリング１８が回転移動可能に収納されると共
に、フラットケーブル５は空間４内で外ケース１１の内
側壁１１Ａ側と内ケース１２の内筒部１２Ｂ側とに逆方
向に巻回した状態で収納され、この巻回方向の反転する
Ｕ字状の反転部５Ｂがガイドリング１８の切欠き部１８
Ａに挿通されていることも従来の技術の場合と同様であ
るが、内ケース１２の蓋部１２Ａには挿通孔１２Ｃが、
カバー１３にはこの挿通孔１２Ｃに対向しこれよりもや
や細径の係止孔１３Ａが各々設けられている。

【００２５】そして、図４の平面断面図に示すように、
フラットケーブル５が外ケース１１の内側壁１１Ａ側と
内ケース１２の内筒部１２Ｂ側に均等に巻回された中立
位置において、弾性を有する絶縁樹脂製の固定ピン１９
の中間部が、内ケース１２の蓋部１２Ａの挿通孔１２Ｃ
内と、この挿通孔１２Ｃに対応し中立位置で同一中心線
上になるように設けられた、ガイドリング１８の挿着孔
１８Ｂ内に挿通されている。

【００２６】さらに、固定ピン１９下端の係止部１９Ａ
は、外周が傾斜して先端が固定ピン１９よりも細径にな
ると共に、長手方向にスリット１９Ｂが形成され、この
スリット１９Ｂによって係止部１９Ａが弾性変形し、カ
バー１３の係止孔１３Ａに弾接保持されて、回転コネク
タが構成されている。

【００２７】以上のように構成される回転コネクタは、
組立てを行って、フラットケーブル５を内ケース１２の
内筒部１２Ｂ側と外ケース１１の内側壁１１Ａ側が均等
に巻回された中立位置状態にした後、固定ピン１９を上
方から内ケース１２の蓋部１２Ａの挿通孔１２Ｃに挿入
し、ガイドリング１８の挿着孔１８Ｂ内を挿通させて、
下端の係止部１９Ａをカバー１３の係止孔１３Ａに保持
し、内ケース１２やガイドリング１８が回転しないよう
に仮止めした状態で保管や搬送が行われる。

【００２８】そして、外ケース１１を自動車の直進位置
状態にあるステアリングコラム（図示せず）に固定し、
内ケース１２の内筒部１２Ｂにステアリング（図示せ
ず）を挿入して、回転コネクタを自動車のステアリング
装置に装着した後、固定ピン１９を上方に引抜くと共
に、外ケース１１に固定された外コネクタ７を車体側の
ステアリングコラムの電子回路に、内ケース１２に固定
された内コネクタ６をステアリング内の電子回路に各々
接続することによって、ステアリングとステアリングコ
ラム間の電気的接続が行われる。

【００２９】なお、回転コネクタを製作した後の保管や
搬送時に、誤って固定ピン１９が引抜かれ内ケース１２
が回転された場合には、内ケース１２の回転に伴って、
フラットケーブル５が内ケース１２の内筒部１２Ｂ側に
巻込み、またはこれから巻出され、反転部５Ｂがガイド
リング１８の切欠き部１８Ａの凸状の側壁面１８Ｃまた
は凹状の側壁面１８Ｄを押圧するため、ガイドリング１
８が時計方向または反時計方向に回転して、内ケース１
２の蓋部１２Ａの挿通孔１２Ｃに対しガイドリング１８
の挿着孔１８Ｂの位置がずれた状態となるため、中立位
置以外では固定ピン１９の再装着が困難なように構成さ
れている。

【００３０】このように本実施の形態によれば、固定ピ
ン１９を内ケース１２の蓋部１２Ａの挿通孔１２Ｃと、
ガイドリング１８の挿着孔１８Ｂ内に挿通して、両ケー
ス間の回転を規制すると共に、回転コネクタを製作した
後の保管や搬送時に、誤って固定ピン１９が引抜かれ内
ケース１２が回転された場合には、内ケース１２の蓋部
１２Ａの挿通孔１２Ｃに対しガイドリング１８の挿着孔
１８Ｂの位置がずれた状態となり、中立位置以外では固
定ピン１９の再装着が困難なように構成されているた
め、フラットケーブルの中立位置を確実に保持でき、小
型化も図れる回転コネクタを得ることができるものであ
る。

【００３１】そして、固定ピン１９下端の外周を傾斜さ
せ、係止部１９Ａ先端が外周よりも細径となっているた
め、回転コネクタの製作時に固定ピン１９を装着する
際、内ケース１２の蓋部１２Ａの挿通孔１２Ｃとガイド
リング１８の挿着孔１８Ｂに多少のズレがあった場合で
も、先ず細径となった係止部１９Ａ先端が挿入され、そ
の後、外周の傾斜面にガイドされて固定ピン１９が挿入
されることによって、固定ピン１９の装着を容易に行う
ことができる。

【００３２】また、固定ピン１９下端の係止部１９Ａ
に、長手方向にスリット１９Ｂが形成され、このスリッ
ト１９Ｂによって固定ピン１９の下端が弾性変形してカ
バー１３の係止孔１３Ａへの装着が行われるため、製作
時に、回転コネクタへ固定ピン１９をワンタッチで装着
し、容易に組立てを行うことができる。

【００３３】さらに、図５（ａ）の側面断面図に示すよ
うに、カバー１３の係止孔１３Ａに弾接圧入された固定
ピン２０下端の係止部２０Ａの上方に、外周より細径で
窪んだ破断部２０Ｂを形成することによって、図５
（ｂ）に示すように、回転コネクタを製作した後の保管
や搬送時に、誤って固定ピン２０を引抜いた場合、固定
ピン２０下端の係止部２０Ａが破断部２０Ｂから破断さ
れて、カバー１３の係止孔１３Ａ内に残存するため、誤
って再び固定ピン２０が装着されることを防止すること
ができる。

【００３４】

【発明の効果】以上のように本発明によれば、フラット
ケーブルの中立位置を確実に保持でき、小型化も図れる
回転コネクタを得ることができるという有利な効果が得
られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態による回転コネクタの側
面断面図

【図２】同外観斜視図

【図３】同分解斜視図

【図４】同平面断面図

【図５】同固定ピン近傍の側面断面図

【図６】従来の回転コネクタの外観斜視図

【図７】同分解斜視図

【図８】同平面断面図

【図９】同巻締め状態の平面断面図

【図１０】同巻戻し状態の平面断面図

【符号の説明】

４空間５フラットケーブル５Ａ端子５Ｂ反転部６内コネクタ７外コネクタ１１外ケース１１Ａ内側壁１２内ケース１２Ａ蓋部１２Ｂ内筒部１２Ｃ挿通孔１３カバー１３Ａ係止孔１８ガイドリング１８Ａ切欠き部１８Ｂ挿着孔１８Ｃ，１８Ｄ側壁面１９，２０固定ピン１９Ａ、２０Ａ係止部１９Ｂスリット２０Ｂ破断部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者谷内良一大阪府門真市大字門真1006番地松下電器産業株式会社内 (72)発明者立石一郎大阪府門真市大字門真1006番地松下電器産業株式会社内 (72)発明者中村武夫大阪府門真市大字門真1006番地松下電器産業株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】円筒状の外ケースと、この外ケース内に
相対的に回転可能に収納され、外ケース上面の開口部を
覆う蓋部及び下面中央に突出した内筒部を有すると共
に、蓋部に挿通孔を設けた内ケースと、この内ケースと
外ケースによって形成される空間内にＵ字状の反転部を
介して逆向きに巻回されて収納され、両端が外ケースと
内ケースに各々固定された可撓性を有するフラットケー
ブルと、このフラットケーブルの反転部が挿通される切
欠き部及び上記内ケースの挿通孔に対応した挿着孔を有
し、上記空間内に収納されて回転移動を行うガイドリン
グと、上記内ケースの挿通孔に対向した位置に係止孔を
有し、上記外ケース下面の開口部を覆うカバーと、上記
フラットケーブルが外ケースの内側壁側と内ケースの内
筒部側に均等に巻回された中立位置で、中間部が内ケー
スの挿通孔とガイドリングの挿着孔内を挿通し、下端の
係止部が上記カバーの係止孔に保持された固定ピンから
なる回転コネクタ。
【請求項２】固定ピン下端の外周を傾斜させ、係止部
先端を外周よりも細径とした請求項１記載の回転コネク
タ。
【請求項３】固定ピン下端の係止部に、長手方向にス
リットを形成した請求項１または２記載の回転コネク
タ。
【請求項４】固定ピン下端の係止部の上方に、外周よ
り細径で窪んだ破断部を形成した請求項１〜３のいずれ
か一つに記載の回転コネクタ。