JP2001047687A - 熱転写プリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 記録紙の厚さに応じてサーマルヘッドの基準
位置を調整することができる熱転写プリンタを提供する
こと。 【解決手段】 記録紙２２の厚さに応じてキャリッジシ
ャフト４を偏心回転させてキャリッジ６を記録紙２２の
厚さ方向に移動させることによりサーマルヘッド５の基
準位置を調整するヘッド位置調整手段１１を設けたこ
と。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は熱転写プリンタに係り、
特に、記録紙の厚さに応じてサーマルヘッドの基準位置
を調整して記録を行う熱転写プリンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、記録紙に対して所望の記録を行
う記録装置として、熱転写プリンタが使用されている。

【０００３】前記熱転写プリンタ１は、図５に示すよう
にフレーム２の所望の位置に、記録面が上側を向いた長
尺平板状のプラテン３を有している。前記プラテン３の
後方には、このプラテン３に対して平行なキャリッジシ
ャフト４が延在されており、このキャリッジシャフト４
には、サーマルヘッド５を搭載したキャリッジ６が、前
記プラテン３に沿って往復動自在に支持されている。前
記キャリッジ６内には、図示しないヘッドレバーが配設
されており、このヘッドレバーによってサーマルヘッド
５が基準位置としてのヘッドアップ位置からヘッドダウ
ン位置に移動可能となっている。

【０００４】また、前記プラテン３の前方には、このプ
ラテン３と前記サーマルヘッド５との間に記録紙を搬送
するための搬送ローラ７が図示しない紙送りモータによ
って回転可能に配設されている。この搬送ローラ７の外
周には、この搬送ローラ７とともに記録紙を挟持しつつ
搬送するための圧接ローラ８が圧接されている。

【０００５】そして、前記熱転写プリンタ１によって記
録を行う場合は、前記搬送ローラ７によって記録紙をプ
ラテン３上に搬送した後、前記サーマルヘッド５をヘッ
ドダウン位置に移動させて記録紙に圧接させ、この状態
でサーマルヘッド５の発熱素子を記録情報に基づいて発
熱させることにより、記録紙に対して所望の記録を行う
ことができることとなっていた。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかし、従来の熱転写
プリンタ１は、サーマルヘッド５の基準位置であるヘッ
ドアップ位置が一定であったため、記録紙の厚さによっ
てサーマルヘッド５の圧接力が異なってしまっていた。
すなわち、一般にサーマルヘッド５は、ヘッドレバーに
よってヘッドアップ位置からヘッドダウン位置までの所
定距離を移動するようになっているため、記録紙の厚さ
が厚い場合は圧接力が大きくなってしまい、厚さが薄い
場合は圧接力が小さくなってしまっていた。前記サーマ
ルヘッド５の圧接力の大きさは記録の濃度に影響を及ぼ
すため、記録紙の厚さが厚い場合は記録の濃度が濃くな
ってしまい、厚さが薄い場合は濃度が薄くなってしまっ
ていた。

【０００７】このため、記録紙の厚さによって記録の濃
度が異なってしまうとった問題が生じていた。このよう
な問題は、複数頁を有する冊子に対して頁を捲りながら
順次記録を行う場合に特に顕著になる。

【０００８】本発明はこのような問題点に鑑みなされた
もので、記録紙の厚さに応じてサーマルヘッドの基準位
置を調整することができる熱転写プリンタを提供するこ
とを目的とするものである。

【０００９】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
本発明の請求項１に係る熱転写プリンタの特徴は、記録
紙の厚さに応じてキャリッジシャフトを偏心回転させて
キャリッジを記録紙の厚さ方向に移動させることにより
サーマルヘッドの基準位置を調整するヘッド位置調整手
段を設けた点にある。

【００１０】そして、このような構成を採用したことに
より、記録紙の厚さに応じてサーマルヘッドの基準位置
を調整することができる。

【００１１】請求項２に係る熱転写プリンタの特徴は、
請求項１において、ヘッド位置調整手段が、前記キャリ
ッジシャフトの端面であって中心から半径方向にずれた
位置に回転軸を取り付けるとともに、この回転軸に直接
または伝達ギアを介して駆動モータを接続してなる移動
機構を有する点にある。

【００１２】そして、このような構成を採用したことに
より、回転軸および駆動モータからなる移動機構によ
り、簡易な構成によってサーマルヘッドの基準位置を調
整することができる。

【００１３】請求項３に係る熱転写プリンタの特徴は、
請求項１において、ヘッド位置調整手段が、前記キャリ
ッジシャフトの端面であって中心から半径方向にずれた
位置に回転軸を取り付けるとともに、前記回転軸の外周
に、この回転軸を回転駆動する駆動ベルトを巻回し、こ
の駆動ベルトに駆動モータを接続してなる移動機構を有
する点にある。

【００１４】そして、このような構成を採用したことに
より、回転軸および駆動ベルトならびに駆動モータから
なる移動機構により、簡易な構成によってサーマルヘッ
ドの基準位置を調整することができる。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る熱転写プリン
タの実施形態を図１乃至図４を参照して説明する。

【００１６】図１に示すように本実施形態における熱転
写プリンタ１０は、フレーム２のほぼ中央に、記録面が
上方を向いた長尺平板状のプラテン３を有している。前
記プラテン３の後方には、キャリッジシャフト４が前記
プラテン３に平行に配設されており、このキャリッジシ
ャフト４には、サーマルヘッド５を搭載したキャリッジ
６が、前記プラテン３に沿って往復動自在に支持されて
いる。前記キャリッジ６内には、図示しないヘッドレバ
ーが配設されており、このヘッドレバーによって前記サ
ーマルヘッド５がプラテン３から離間した基準位置とし
てのヘッドアップ位置からプラテン３に圧接するヘッド
ダウン位置に移動可能となっている。

【００１７】前記プラテン３の前方には、このプラテン
３とサーマルヘッド５との間に記録紙を搬送するための
搬送ローラ７が紙送りモータ等の駆動源によって回転可
能に配設されている。前記搬送ローラ７の外周には、こ
の搬送ローラ７とともに記録紙を挟持しつつ搬送するた
めの圧接ローラ８が圧接されている。

【００１８】前記熱転写プリンタ１０は、記録紙の厚さ
に応じてサーマルヘッド５のヘッドアップ位置を調整す
るヘッド位置調整手段１１を有してる。

【００１９】前記ヘッド位置調整手段１１は、前記キャ
リッジシャフト４を偏心させて回転させることによって
前記キャリッジ６を前記サーマルヘッド５とともに記録
紙の厚さ方向に移動させる移動機構１２を有している。

【００２０】前記移動機構１２は、前記キャリッジシャ
フト４の一端面の近傍に、駆動源としての駆動モータ１
３を有している。

【００２１】前記キャリッジシャフト４の一端面であっ
て中心から半径方向にずれた位置には、棒状の回転軸１
４が軸方向に延出されている。前記回転軸１４の先端部
には、この回転軸１４を回転駆動する伝達ギア１５が固
設されており、この伝達ギア１５には、前記駆動モータ
１３のピニオンギア１６が噛合されている。

【００２２】また、前記ヘッド位置調整手段１１は、図
２に示すように、記録紙の厚さを検出する検出部１８を
有している。前記検出部１８は、まず、プラテン３上に
記録紙が載置されていない状態においてサーマルヘッド
５をプラテン３に当接させ、この当接位置から基準位置
としてのヘッドアップ位置までのヘッドレバーによるサ
ーマルヘッド５の移動量を測定するようになっている。
次に、前記検出部１８は、プラテン３上に記録紙が載置
された状態で前記プラテン３上の記録紙にサーマルヘッ
ド５を当接させ、この当接位置からヘッドアップ位置ま
でのヘッドレバーによるサーマルヘッド５の移動量を測
定するようになっている。そして、前記検出部１８は、
両移動量の差から記録紙の厚さを算出するようになって
いる。

【００２３】前記検出部１８には、この検出部１８によ
って検出された記録紙の厚さに応じて前記駆動モータ１
３の回転量を制御するモータ制御部１９が接続されてい
る。このモータ制御部１９は、記録紙の厚さが厚いとき
は、キャリッジ６のプラテン３からの距離が大きくなる
ように、すなわち サーマルヘッド５のヘッドアップ位
置が高くなるように駆動モータ１３の回転を制御するよ
うになっている。一方、記録紙の厚さが薄いときは、キ
ャリッジ６のプラテン３からの距離が小さくなるよう
に、すなわちヘッドアップ位置が低くなるように制御す
るようになっている。

【００２４】なお、前記モータ制御部１９は前記検出部
１８が検出した記録紙の厚さに応じてモータ１３の回転
量を制御するようになっているが、これに限る必要はな
く、例えば、前記検出部１８によってヘッドアップ位置
から記録紙の表面までの距離を検出し、この検出結果に
基づいて前記モータ制御部１９がモータ１３の回転量を
制御するようにしてもよい。また、前記モータ制御部１
９は、検出部１８からの検出データを受けてその場で駆
動モータ１３の回転量を演算するようにしてもよいし、
予め検出データに対応するモータ１３の回転量の制御デ
ータをテーブル内に格納しておき、検出部１８からの検
出データを受けてこれに対応するテーブル内の制御デー
タを即時に呼び出すようにしてもよい。

【００２５】前記熱転写プリンタ１０には、この熱転写
プリンタ１０への記録データの送信や前記ヘッド位置調
整手段１１への制御指令を行うためのパソコン２０が接
続されている。

【００２６】前記パソコン２０には、データ作成用のア
プリケーションソフトがインストールされており、この
アプリケーションソフトを用いて文字や画像等の記録デ
ータを作成するようになっている。また、前記データ作
成用アプリケーションソフトは、機能の１つとして紙厚
制御コマンドを有しており、このコマンドを選択して用
紙の種類等を入力することによって熱転写プリンタ１０
に対して用紙に応じたヘッドアップ位置の制御を指定す
ることができるようになっている。

【００２７】さらに、前記パソコン２０にはプリンタド
ライバ２１が内蔵されており、このプリンタドライバ２
１は、閉じ部２３を有する冊子２２の見開き頁に記録を
行う場合において、熱転写プリンタ１０に挿入される冊
子２２の向きに応じてヘッドアップ位置および記録の制
御態様を変えるようになっている。

【００２８】すなわち、前記プリンタドライバ２１は、
図１に示すように冊子２２を側端部２４側から挿入して
記録を行う場合は、まず、プラテン３上に最初に搬送さ
れた給紙方向下流側の頁に対するヘッドアップ位置を調
整した後にサーマルヘッド５を圧接させてこの頁に対す
る１行分の記録を給紙方向に繰り返し、続いてプラテン
３上に搬送された給紙方向上流側の頁に対するヘッドア
ップ位置を調整した後にこの頁に対する１行分の記録を
給紙方向に繰り返すように制御指令を出すようになって
いる。

【００２９】一方、前記プリンタドライバ２１は、図３
に示すように冊子２２を上端部２５側から挿入して記録
を行う場合は、まず閉じ部２３の左側の頁に対するヘッ
ドアップ位置を調整した後にサーマルヘッド５を圧接さ
せてこの左側の頁に１行分の記録を行い、続いて右側の
頁に対するヘッドアップ位置を調整した後にサーマルヘ
ッド５を圧接させつつこの右側の頁に１行分の記録を行
なうように制御指令を出すようになっている。なお、こ
の場合、左右両頁の２行目以降の記録の際には、１行目
の記録の際にそれぞれ設定したヘッドアップ位置のデー
タを援用するようになっている。

【００３０】次に、本実施形態の作用について説明す
る。

【００３１】なお、本実施形態では、記録紙として、冊
子２２の両見開き頁に対して記録を行うとともに、この
冊子２２を側端部２４側から先に挿入して記録を行うこ
ととする。

【００３２】まず、パソコン２０のアプリケーションソ
フトによって記録データを作成し、アプリケーションの
コマンドから「印刷」を選択して記録データを熱転写プ
リンタ１０に送る。このとき、前記アプリケーションの
コマンドから「紙厚制御」を選択し、用紙の種類等を入
力する。これによって、記録紙の厚さに応じたサーマル
ヘッド５のヘッドアップ位置の制御が指令される。

【００３３】前記ヘッド位置調整手段１１は前記アプリ
ケーションの「紙厚制御」の指令を受けると、まず、プ
ラテン３上に冊子２２が載置されていない状態におい
て、前記サーマルヘッド５をヘッドダウンさせてプラテ
ン３に当接させ、この当接位置からヘッドアップ位置ま
でのヘッドレバーによるサーマルヘッド５の移動量を前
記検出部１８によって測定する。

【００３４】次に、プラテン３とサーマルヘッド５との
間に見開き状態の冊子２２を側端部２４側から先に挿入
してその給紙方向下流側をプラテン３上に載置させる。
前記ヘッド位置調整手段１１は、前記サーマルヘッド５
をヘッドダウンさせてプラテン３上の前記給紙方向下流
側の頁に当接させ、この当接位置からヘッドアップ位置
までのサーマルヘッド５の移動量を前記検出部１８によ
って測定する。そして、前記両移動量の差から給紙方向
下流側の冊子２２の厚さを算出し、この算出したデータ
を前記モータ制御部１９に出力する。

【００３５】前記モータ制御部１９は、前記検出部１８
によって出力された冊子２２の厚さのデータを入力する
と、この入力データに基づいて前記駆動モータ１３の回
転量を制御する。すなわち、前記検出部１８には、冊子
２２の厚さが厚いときは、キャリッジ６のプラテン３か
らの距離が大きくなるように、すなわちサーマルヘッド
５のヘッドアップ位置が高くなるように駆動モータ１３
の回転を制御する。一方、記録紙の厚さが薄いときは、
キャリッジ６のプラテン３からの距離が小さくなるよう
に、すなわちヘッドアップ位置が低くなるように制御す
る。そして、前記モータ制御部１９の制御に基づいて前
記駆動モータ１３を回転する。

【００３６】前記駆動モータ１３の回転は、前記伝達ギ
ア１５に伝達され、この伝達ギア１５によって前記回転
軸１４が回転駆動される。前記回転軸１４の回転にとも
なって前記キャリッジシャフト４が偏心されて回転さ
れ、前記駆動モータ１３の回転量に相当する距離だけ記
録紙の厚さ方向上方または下方に移動される。

【００３７】これにより、前記給紙方向下流側の冊子２
２の厚さに応じたサーマルヘッド５のヘッドアップ位置
が設定される。そして、この状態から前記サーマルヘッ
ド５をプラテン３上に載置された冊子２２の見開き頁に
圧接させる。このとき、前記サーマルヘッド５のヘッド
アップ位置が冊子２２の厚さに応じて調整されているた
め、冊子２２の厚さによらず常に一定の圧接力でサーマ
ルヘッド５を圧接させることができる。

【００３８】そして、キャリッジ６をプラテン３に沿っ
て移動させながらサーマルヘッド５の発熱素子を記録情
報に基づいて発熱させることによって１行分の記録を行
うとともに、１行分の記録が完了するごとに搬送ローラ
７によって冊子２２を給紙方向に搬送して改行動作を行
う。

【００３９】次に、前記給紙方向下流側の冊子２２への
記録が完了すると、プラテン３上には給紙方向上流側の
冊子２２が搬送される。そして、前記給紙方向下流側の
場合と同様に前記ヘッド位置調整手段１１によって給紙
方向上流側の冊子２２の厚さを検出し、この厚さに応じ
てサーマルヘッド５のヘッドアップ位置の設定を行った
後、サーマルヘッド５を頁に圧接させて１行分の記録を
給紙方向に繰り返す。このとき、頁に対するサーマルヘ
ッド５の圧接力は、前記給紙方向下流側の記録の際の圧
接力と同じ圧接力になっている。このため、冊子２２の
厚さによらず、両見開き頁に対して同じ濃度の記録を行
うことができる。

【００４０】従って、本実施形態によれば、記録紙の厚
さに応じてヘッドアップ位置の調整を行うことができ、
記録紙の厚さによらずサーマルヘッド５の圧接力を常に
一定にすることができるため、厚さの異なる記録紙に対
して同じ濃度の記録を行うことができる。

【００４１】なお、本発明は前記実施形態のものに限定
されるものではなく、必要に応じて種々変更することが
可能である。

【００４２】例えば、前記実施形態では、前記移動機構
１２が、前記キャリッジシャフト４に回転軸１４を形成
し、この回転軸１４に伝達ギア１５を固設し、この伝達
ギア１５に駆動源としての駆動モータ１３を接続するこ
とによって構成されているが、これに限る必要はなく、
例えば図４に示すように前記回転軸１４の外周に、この
回転軸１４を回転駆動する駆動ベルト２６を巻回し、こ
の駆動ベルト２６に駆動源としての駆動モータ１３を接
続することによって構成されていてもよい。

【００４３】また、前記実施形態では、回転軸１４と駆
動モータ１３とを伝達ギア１５を介して接続している
が、駆動モータ１３のシャフトと回転軸１４とを連結す
ることによって直接接続するようにしてもよい。

【００４４】さらに、前記回転軸１４のキャリッジシャ
フト４端面への取り付け位置によってキャリッジシャフ
ト４およびキャリッジ６の記録紙の厚さ方向への移動範
囲が異なるが、設計コンセプトに応じて適当な取り付け
位置を選択すればよい。

【００４５】また、前記実施形態では、冊子２２の両見
開き頁に対して各１回ずつヘッドアップ位置の調整を行
っているが、これに限る必要はなく、例えば１行分の記
録ごとに調整を行うようにしてもよい。

【００４６】

【発明の効果】以上述べたように本発明の請求項１に係
る熱転写プリンタによれば、記録紙の厚さに応じたサー
マルヘッドの基準位置の調整を行うことができ、サーマ
ルヘッドの圧接力を記録紙の厚さによらず常に一定にす
ることができるため、厚さの異なる記録紙に対して同じ
濃度の記録を行うことができる。

【００４７】請求項２に係る熱転写プリンタによれば、
移動機構を回転軸と駆動モータとによって構成すること
ができるため請求項１に係る熱転写プリンタの効果に加
えて簡易な構成によって記録紙の厚さに応じたサーマル
ヘッドの基準位置の調整を行うことができる。

【００４８】請求項３に係る熱転写プリンタによれば、
移動機構を回転軸および駆動モータならびに駆動ベルト
によって構成することができるため請求項１に係る熱転
写プリンタの効果に加えて簡易な構成によって記録紙の
厚さに応じたサーマルヘッドの基準位置の調整を行うこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係る熱転写プリンタの実施形態を示
す斜視図

【図２】 本発明に係る熱転写プリンタの実施形態にお
いて、サーマルヘッドの基準位置の調整システムを示す
ブロック図

【図３】 本発明に係る熱転写プリンタの実施形態にお
いて、図１と異なる冊子の挿入状態を示すを示す斜視図

【図４】 本発明に係る熱転写プリンタの実施形態にお
いて、図１の他の一例を示す斜視図

【図５】 従来の熱転写プリンタを示す斜視図

【符号の説明】

３ プラテン ４ キャリッジシャフト ５ サーマルヘッド ６ キャリッジ １０ 熱転写プリンタ １１ ヘッド位置調整手段 １２ 移動機構 １３ 駆動モータ １４ 回転軸 １５ 伝達ギア ２６ 駆動ベルト

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 サーマルヘッドを搭載したキャリッジを
   プラテンに対して平行なキャリッジシャフトに往復動自
   在に支持し、前記プラテン上の記録紙に前記サーマルヘ
   ッドを圧接させて所望の記録を行う熱転写プリンタであ
   って、 記録紙の厚さに応じてキャリッジシャフトを偏心回転さ
   せてキャリッジを記録紙の厚さ方向に移動させることに
   よりサーマルヘッドの基準位置を調整するヘッド位置調
   整手段を設けたことを特徴とする熱転写プリンタ。
2. 【請求項２】 前記ヘッド位置調整手段は、前記キャリ
   ッジシャフトの端面であって中心から半径方向にずれた
   位置に回転軸を取り付けるとともに、この回転軸に直接
   または伝達ギアを介して駆動モータを接続してなる移動
   機構を有することを特徴とする請求項１に記載の熱転写
   プリンタ。
3. 【請求項３】 前記ヘッド位置調整手段は、前記キャリ
   ッジシャフトの端面であって中心から半径方向にずれた
   位置に回転軸を取り付けるとともに、前記回転軸の外周
   に、この回転軸を回転駆動する駆動ベルトを巻回し、こ
   の駆動ベルトに駆動モータを接続してなる移動機構を有
   することを特徴とする請求項１に記載の熱転写プリン
   タ。