JP2000275924A - カラー画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】プロセス条件を異ならせた場合でも最小のロス
タイムでプロセスを実行して効率良く画像を形成する。 【解決手段】シーケンス制御部２０５は、単色の画像を
形成するプロセスを実行するときに、既に起動されて実
行中の先行プロセスがあるかどうかを判断し、先行プロ
セスがある場合に起動するプロセスの現像色が実行中の
先行プロセスの現像色と同一であるかどうかを判断す
る。起動するプロセスの現像色が実行中の先行プロセス
の現像色と同一である場合は、実行中の先行プロセスの
書込終了後、カラー現像部を公転させないで最小プロセ
ス間隔分の時間が経過してから起動するプロセスを実行
させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、デジタルカラ−
複写機やプリンタ装置等の画像形成装置、特に画像形成
の生産性向上に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】カラー複写機等で読み取った原稿の画像
情報やホスト装置から送られた画像情報の多色画像を形
成するときに各色のトナー像を精度良く重ね合わせるた
め、例えば特開平５−２７５２１号公報や特開平５−１
５０５７４号公報，特開平７−３２５４５５号公報に示
すように、感光体に形成されたトナー像を重ね合わせる
中間転写体に基準マークを設け、この基準マークの検出
に基づいて各色の画像の書込信号のタイミングを制御し
て、色ずれや位置ずれのないカラー画像を得るようにし
ている。このように中間転写体の基準マークの検出によ
り画像の書込信号のタイミングを制御していると、色合
わせの必要のない単色の画像を得る場合にも中間転写体
の基準マークを検出して画像の書込信号を発するため、
単色の画像を形成するときに生産性が低下する。これを
防止するために、特開平５−２７５２１号公報に示すよ
うに、単色の画像を形成するときは、中間転写体の基準
マークとは無関係に画像の書込信号を発するようにして
いる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】近年のデジタル画像形
成装置は、１台の装置で複写機とプリンタ装置及びファ
クシミリ装置の各機能を併せ持つようになってきてい
る。この画像を形成するプロセス条件が異なる各種機能
を有する画像形成装置において、同じプロセス条件を連
続して繰り返す場合には画像品質と生産性を保つことは
できるが、例えば複写動作からファクシミリ動作とプロ
セス条件を異ならせた場合に、画像品質を維持しながら
生産性を著しく落とさずに画像を形成することことにつ
いては開示されていない。

【０００４】この発明はこのようにプロセス条件を異な
らせた場合でも最小のロスタイムでプロセスを実行さ
せ、効率良く画像を形成することができる画像形成装置
を提供することを目的とするものである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】この発明に係る画像形成
装置は、感光体に形成された潜像を可視化する回転式の
カラー現像装置と感光体に形成されたトナー像を保持す
る中間転写体を有し、２色以上の画像を形成するときは
中間転写体の基準マークの検出を基準に画像基準信号を
発行して画像形成を行い、単色の画像を形成するときは
中間転写体の基準マークの検出に関係なく連続複写速度
に合わせて画像基準信号を発行して画像形成を行うカラ
ー画像形成装置において、単色の画像を形成するプロセ
スを起動するとき既に起動されて実行中の先行プロセス
があるとき、起動するプロセスが実行中の先行プロセス
と同じプロセス条件の場合及び起動するプロセスのプロ
セス条件が先行プロセスのプロセス条件と異なるが起動
するプロセスのプロセス条件による現像色が実行中の先
行プロセスのプロセス条件による最終色と同じ場合に
は、先行プロセスの書込終了後に連続複写動作を行う場
合の最小プロセス間隔分の時間が経過してから起動する
プロセスを実行することを特徴とする。

【０００６】また、単色の画像を形成するプロセスを実
行するときに、起動するプロセスのプロセス条件が先行
プロセスのプロセス条件と異なり、起動するプロセスの
プロセス条件による現像色が先行プロセスのプロセス条
件による最終色と異なる場合に、先行プロセスの書込が
終了してカラー現像装置が起動するプロセスのプロセス
条件による現像色の現像位置に移動した後に連続複写動
作を行う場合の最小プロセス間隔分の時間が経過してか
ら起動するプロセスを実行する。

【０００７】さらに、単色の画像を形成するプロセスを
実行するときに、先行プロセスの実行が終了してカラー
現像装置が待機位置に移動している場合、カラー現像装
置が待機位置に停止してから、単色の画像形成プロセス
を起動する。

【０００８】

【発明の実施の形態】この発明のカラー画像形成装置
は、画像形成部とスキャナと、ＬＡＮ等に接続され、画
像形成部とスキャナの動作を制御する制御部とを有す
る。画像形成部は画像形成ユニットと１次転写ユニット
と２次転写ユニットと給紙ユニット及び定着ユニットを
有する。画像形成ユニットは画像書込部からのレーザビ
ームにより感光体上に静電潜像を形成し、形成した静電
潜像をカラー現像部で可視化してトナー像を形成する。
１次転写ユニットは複数のテンションローラに巻回され
た中間転写ベルトと１次転写部と中間転写ベルトの基準
マークを読み取る基準位置センサ及びクリーニング部を
有し、感光体に形成されたトナー像を中間転写ベルトに
１次転写する。２次転写ユニットは中間転写ベルトに転
写されたトナー像を転写紙に２次転写する。制御部はシ
ステム制御部と操作制御部と画像メモリとプリンタ制御
部とシーケンス制御部と書込制御部及びデバイス制御部
を有する。

【０００９】プリンタ制御部はシステム制御部から例え
ばプリント要求のプロセス要求を受け付けると、デバイ
ス制御部から通知される画像形成部のセンサ情報を参照
してトナーエンドやペーパーエンドがなくプロセスを受
付可能かプロセス受付禁止かを確認し、画像形成部がプ
ロセス受付可能で要求されたプロセスが実行可能と判断
したら、今回受け付けたプロセスより前に受け付けてそ
のとき実行中の先行プロセスがあるかどうかを確認し、
先行プロセスがある場合は、先行プロセスのプロセス実
行状態であるブラック，シアン，マゼンタ，イエローか
らなる回転式のカラー現像部が待機位置に移動中かどう
かを確認し、カラー現像部が待機位置に停止中と判断し
た場合及びカラー現像部が移動中であったが待機位置に
停止したと判断した場合にシーケンス制御部に対してプ
ロセスの実行指示を行う。シーケンス制御部はプロセス
の実行が指示されると、単色の画像を形成するプロセス
の場合、実行するプロセスのプロセス条件が先行プロセ
スと同じプロセス条件であるかを確認し、実行するプロ
セスのプロセス条件が現在実行中の先行プロセスと同じ
プロセス条件の場合には、カラー現像部の現像色を切り
換えるために公転する必要がないから、先行プロセスの
書込終了から連続複写速度による最小プロセス間隔分の
時間が経過して次プロセスが実行開始可能になるのを待
つ。また、シーケンス制御部は実行するプロセスのプロ
セス条件が現在実行中の先行プロセスのプロセス条件と
異なる場合は、実行するプロセスのプロセス条件が先行
プロセスの最終現像色と同じ現像色であるかを確認し、
実行するプロセスのプロセス条件が先行プロセスの最終
現像色と同じ現像色と判断した場合には、先行プロセス
の書込みが終了した時点で先行プロセスの書込終了から
連続複写速度による最小プロセス間隔分の時間が経過し
て次プロセスが実行開始可能になるのを待つ。さらに、
実行するプロセスのプロセス条件が先行プロセスの最終
現像色と異なる現像色と判断した場合は、カラー現像部
が実行するプロセスのプロセス条件による現像色の現像
位置に公転されるのを待ち、カラー現像部が実行するプ
ロセスのプロセス条件による現像色の現像位置に公転し
たら先行プロセスの書込終了から連続複写速度による最
小プロセス間隔分の時間が経過して次プロセスが実行開
始可能になるのを待つ。

【００１０】

【実施例】図１はこの発明の一実施例の画像形成装置の
構成を示すブロック図である。図に示すように、画像形
成装置は画像形成部１００と、スキャナ１０１と、公衆
回線１０２とＬＡＮ１０３に接続され画像形成部１００
とスキャナ１０１の動作を制御する制御部２００とを有
する。画像形成部１００は、図２の構成図に示すよう
に、画像形成ユニット１と１次転写ユニット２と２次転
写ユニット３と給紙ユニット４及び定着ユニット５を有
する。画像形成ユニット１は、感光体１１の周囲に配置
された帯電チャージャ１２と画像書込部１３とブラック
（Ｋ），シアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロー
（Ｙ）からなる回転式のカラー現像部１４と濃度センサ
１５及びドラムクリ−ニング部１６を有し、画像書込部
１３からのレーザビームにより感光体１１に静電潜像を
形成し、形成した静電潜像をカラー現像部１４で可視化
してトナー像を形成する。濃度センサ１５はトナー像を
形成した感光体１１に描かれた特定パターンの濃度を検
出して、適正な濃度でトナー像が形成されているかどう
かを確認する。

【００１１】１次転写ユニット２は中間転写ベルト２１
と１次転写部２２と複数のテンションローラ２３と２次
転写ローラ２４と基準位置センサ２５及びクリーニング
部２６を有し、感光体１１に形成されたトナー像を中間
転写ベルト２１に１次転写する。中間転写ベルト２１
は、図３に示すように、非画像部に基準マーク２７が設
けられている。この中間転写ベルト２１は感光体１１上
のトナー像を１次転写するとき以外は図示しない接離機
構によって感光体１１の表面から離れ、トナー像を１次
転写するときだけ感光体１１の表面に圧接される。２次
転写ユニット３は中間転写ベルト２１に転写されたトナ
ー像を転写紙６に２次転写する。

【００１２】この画像形成部１００は、スキャナ１０１
で読み取った原稿の画像情報やホスト装置から送られた
画像情報の画像形成サイクルが始まると、形成する画像
が１色の場合は１次転写ユニット２の中間転写ベルト２
１の基準マーク２７を検出する必要がないので、画像形
成ユニット１の感光体１１に形成されたトナー像を基準
マーク２７の位置とは関係なく中間転写ベルト２１に１
次転写する。２次転写ユニット３は中間転写ベルト２１
に転写されたトナー像の先端に合わせて給紙ユニット４
から順次給紙された転写紙６にトナー像を２次転写し、
定着ユニット５は転写紙６に転写されたトナー像を定着
して排紙トレイに排出する。中間転写ベルト２１に残留
しているトナーはクリーニング部２６で回収する。

【００１３】形成する画像が２色以上の場合は、中間転
写ベルト２１上の基準マーク２７を基準位置センサ２５
で検知し、このマーク検知信号を基準にして感光体１１
に形成されたトナー像を中間転写ベルト２１に１次転写
する。この感光体１１に形成されたトナー像を中間転写
ベルト２１に転写する１次転写を各色毎に繰り返す。す
なわち、２色の画像を形成する場合には中間転写ベルト
２１を２回転し、フルカラーの画像を形成する場合には
中間転写ベルト２１を４回転して、各回転毎にマーク検
知信号を基準にして感光体１１に形成されたトナー像を
中間転写ベルト２１に１次転写して各色の画像を位置ず
れなしに重ね合わせる。所定の色のトナー像を中間転写
ベルト２１に転写したら、中間転写ベルト２１に転写さ
れたトナー像の先端に合わせて給紙された転写紙６にト
ナー像を２次転写し、定着ユニット５は転写紙６に転写
されたトナー像を加熱，加圧して定着する。

【００１４】制御部２００はシステム制御部２０１と操
作制御部２０２と画像メモリ２０３とプリンタ制御部２
０４とシーケンス制御部２０５と書込制御部２０６及び
デバイス制御部２０７を有する。システム制御部２０１
は公衆回路１０２とＬＡＮ１０３又は操作制御部２０２
からジョブ単位で動作要求を受け付け、公衆回路１０２
やＬＡＮ１０３からのプリント出力要求があったとき
に、その画像データを画像メモリ２０３に展開し、スキ
ャナ１０１で読み取った原稿の画像データを印刷するよ
うなコピー動作要求のときは、スキャナ１３０で読み取
った画像データを画像メモリ２０３に展開する。そして
公衆回路１０２やＬＡＮ１０３から画像データを得るよ
うなプリント出力要求の場合は、転写紙６の１枚単位の
画像形成プロセスを発行して要求された動作を行う。ま
た、例えばコピー動作中にプリント出力要求がある場合
など複数の出力要求があった場合、システム制御部２０
１はユーザの設定によりコピー動作中にプリント動作を
割り込ませたり（インターリーブ動作）、コピー終了後
にプリンタ動作を実行させたりする。

【００１５】プリンタ制御部２０４はシステム制御部２
０１からのプロセス要求を受け付けると、デバイス制御
部２０７から通知される画像形成部１００のセンサ情報
を参照してトナーエンドやペーパーエンドがなくプロセ
スを受付可能かプロセス受付禁止かを確認し、プロセス
受付禁止と判断したときはシステム制御部２０１にプロ
セス実行不能を通知し、プロセス受付可能と判断したと
きはシステム制御部２０１にプロセス実行可能を通知し
てシーケンス制御部２０５にシーケンス動作の実行開始
を通知する（プロセス起動）。そしてプリンタ制御部２
０４はプロセスの実行を開始して画像形成動作を実行し
ているときに、次の画像形成動作が可能となるタイミン
グでシステム制御部２０１にプロセス受付可能を通知す
る。システム制御部２０１はプロセス受付可能の通知を
受けると、発行待ちのプロセスがあるときは、そのプロ
セスをプリンタ制御部２０４に発行する。

【００１６】シーケンス制御部２０５は起動されたプロ
セスのタイミング管理を行い、所定のタイミングでデバ
イス制御部２０７に画像形成部１００の各ユニットの動
作要求例えばオン／オフ要求を発行して各ユニットの動
作状態を要求したり、画像形成部１００のセンサ情報要
求を発行して各センサの状態を受けたりしてシーケンス
動作を実現させる。また、実行開始と書き込み開始可
能，書き込み中，書き込み終了，回転式のカラー現像部
１４の待機位置移動要求発行済み，実行終了などのシー
ケンスの実行状態をプロセス毎にプリンタ制御部２０４
に通知する。

【００１７】書込制御部２０６はシーケンス制御部２０
５から書込基準信号受付可能を通知されると、２色以上
の画像を形成する場合には、画像形成部１００の中間転
写ベルト２１の基準マーク２７の検出を基準にして書込
基準信号をスキャナ１０１又は画像メモリ２０３に発行
し、１色の画像を形成する場合には基準マーク２７の検
出とは関係なく書込基準信号をスキャナ１０１又は画像
メモリ２０３に発行する。スキャナ１０１や画像メモリ
２０３は書込基準信号に同期して、画像基準信号に同期
させた画像データを書込制御部２０６に送る。書込制御
部２０６は画像データが入力されると、画像形成部１０
０の画像書込部１３のレーザダイオードを発光させて感
光体１１に静電潜像を形成させる。

【００１８】デバイス制御部２０７はシーケンス制御部
２０５からの画像形成部１００の各負荷のオン／オフＦ
要求により排他制御により画像形成部１００の各負荷を
オン／オフして画像形成部１００を動作させる。この排
他制御は例えばある負荷Ａのオン要求がきたときに、そ
の負荷Ａのオンカウンタのカウント値を判断し、カウン
ト値が「０」の場合は負荷Ａをオンさせ、カウント値が
「０」以外の場合には負荷Ａのオン操作は行わない。こ
のカウンタ値の判断が済んだら負荷Ａのオンカウンタの
カウント値をインクリメントする。そして負荷Ａのオフ
要求がきたときに、負荷Ａのオフカウンタのカウント値
が「０」でない場合は、負荷Ａのオフカウンタのカウン
ト値をデクリメントする。このカウント値が「０」にな
ったら負荷Ａのオフ操作を行う。このようにプロセス毎
に負荷をオン，オフすることにより、プロセス毎にプロ
セスの連続性を考慮せずに容易に連続動作を実現でき
る。この各負荷のカウンタは電源投入時や異常発生時に
初期化しておく。また、デバイス制御部２０７は画像形
成部１００の各センサの状態を周期的に監視し、チャタ
リング除去後のセンサ値を現在のセンサ状態として記憶
し、各センサの状態に変化があったときにプリンタ制御
部２０４に通知したり、シーケンス制御部２０５からの
センサ情報要求があった場合に、センサ状態をシーケン
ス制御部２０５に通知する。

【００１９】上記のように構成された画像形成装置でプ
リンタ制御部２０４に例えばプリント要求があったとき
にプロセス起動と書き込み開始を行うときのの動作を図
４のフローチャートを参照して説明する。

【００２０】プリンタ制御部２０４はシステム制御部２
０１から例えばプリント要求のプロセス要求を受け付け
ると、デバイス制御部２０７から通知される画像形成部
１００のセンサ情報を参照してトナーエンドやペーパー
エンドがなくプロセスを受付可能かプロセス受付禁止か
を確認し、画像形成部１００がプロセス受付可能で要求
されたプロセスが実行可能と判断したら、今回受け付け
たプロセスより前に受け付けてそのとき実行中の先行プ
ロセスがあるかどうかを確認する（ステップＳ１）。先
行プロセスがある場合は、先行プロセスのプロセス実行
状態であるブラック（Ｋ），シアン（Ｃ），マゼンタ
（Ｍ），イエロー（Ｙ）からなる回転式のカラー現像部
１４が待機位置に移動中かどうかを確認する（ステップ
Ｓ２）。これは起動されるプロセスの現像を実現させる
ためにはカラー現像部１４の位置が起動開始されるプロ
セスの最初の現像色の位置と等しくなければならないか
らである。カラー現像部１４を位置制御できるモータで
制御したとしても、プロセス起動のタイミング等によ
り、シーケンス動作でカラー現像部１４を最初の現像位
置に公転させるタイミングでカラー現像部１４が待機位
置に停止しているかどうかは不明である。カラー現像部
１４が公転中に位置変更も可能であるが、モータ立ち下
げ時では変更は不可能であり位置精度の誤差が大きくな
る可能性がある。そこでカラー現像部１４が待機位置に
移動中と判断した場合、カラー現像部１４の公転動作が
終了して待機位置に停止しどうかを判断する（ステップ
Ｓ３）。そしてプリンタ制御部２０４はカラー現像部１
４が待機位置に停止中と判断した場合及びカラー現像部
１４が移動中であったが待機位置に停止したと判断した
場合にシーケンス制御部２０５に対してプロセスの実行
指示を行いプロセスを起動する（ステップＳ４）。

【００２１】また、カラー現像部１４が移動中と判断さ
れた場合、プロセスを起動してカラー現像部１４の最初
の現像色への移動動作のみを遅らせる方法も考えられ
る。カラー画像形成装置の場合、ブラック（Ｋ），シア
ン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ）の各色毎に
感光体１１の電位の設定が行われている。このため帯電
の色切り替えによる出力値切り替えと現像バイアスの色
切り替えによる出力値切り替えは常に同期していない
と、現像剤が感光体１１の表面に付着して感光体１１に
傷を付けたり、トナーが感光体１１の表面に付着してト
ナーを余分に消費したりしてしまう。これを防ぐために
は通常のシーケンスのほかにカラー現像部１４のタイミ
ングを監視し、カラー現像部１４が公転可能になったら
公転を開始させるような制御をする必要がある。

【００２２】シーケンス制御部２０５はプロセスの実行
が指示されると、プロセス起動前にカラー現像部１４の
待機位置停止待ちを行ったかを確認する（ステップＳ
５）。そしてカラー現像部１４の待機位置停止待ちをし
ていないと判断した場合、先行プロセスがあるかどうか
を確認する（ステップＳ６）。カラー現像部１４の待機
位置停止待ちを行ったと判断した場合及びカラー現像部
１４の待機位置停止待ちをしていないが先行プロセスが
ないと判断した場合には、カラー現像部１４に最初の現
像色への移動を要求し（ステップＳ７）、書き込み開始
可能になるのを待つ（ステップＳ１３）。また、カラー
現像部１４の待機位置停止待ちをしていないと判断した
場合で先行プロセスありと判断した場合（ステップＳ
５，Ｓ６）、起動するプロセスが単色の画像を形成する
プロセスであるかどうかを確認する（ステップＳ８）。
プリンタ制御部２０４のプロセス受付可能なときは次の
画像形成動作が可能なタイミングであり、単色の画像を
形成するプロセスでない場合は、書き込み開始となった
後の１次転写ユニット２の基準位置センサ２５で中間転
写ベルト２１の基準マーク２７の検出を基準に書込基準
信号を送ることにより連続動作可能であるため、単色の
画像を形成するプロセスでないと判断した場合には書き
込み開始可能を待つ（ステップＳ１３）。

【００２３】シーケンス制御部２０５は単色の画像を形
成するプロセスと判断した場合は、実行するプロセスの
プロセス条件が先行プロセスと同じプロセス条件である
かを確認する（ステップＳ９）。この確認の結果、実行
するプロセスのプロセス条件が現在実行中の先行プロセ
スと同じプロセス条件の場合には、カラー現像部１４の
現像色を切り換えるために公転する必要がないから、先
行プロセスの書込終了から連続複写速度による最小プロ
セス間隔分の時間が経過して次プロセスが実行開始可能
になるのを待つ（ステップＳ１２）。また、シーケンス
制御部２０５は実行するプロセスのプロセス条件が現在
実行中の先行プロセスのプロセス条件と異なる場合は、
実行するプロセスのプロセス条件が先行プロセスの最終
現像色と同じ現像色であるかを確認する（ステップＳ１
０）。この確認の結果、実行するプロセスのプロセス条
件が先行プロセスの最終現像色と同じ現像色と判断した
場合には、先行プロセスの書込みが終了した時点でカラ
ー現像部１４を公転する必要がないので、先行プロセス
の書込終了から連続複写速度による最小プロセス間隔分
の時間が経過して次プロセスが実行開始可能になるのを
待つ（ステップＳ１２）。実行するプロセスのプロセス
条件が先行プロセスの最終現像色と異なる現像色と判断
した場合は、カラー現像部１４が実行するプロセスのプ
ロセス条件による現像色の現像位置に公転されるのを待
ち（ステップＳ１１）、カラー現像部１４が実行するプ
ロセスのプロセス条件による現像色の現像位置に公転し
たら先行プロセスの書込終了から連続複写速度による最
小プロセス間隔分の時間が経過して次プロセスが実行開
始可能になるのを待つ（ステップＳ１２）。この最小プ
ロセス間隔分の時間は、画像を形成する転写紙６の給紙
搬送動作においてセンサが転写紙６間を検知できるよう
にしたり、規定される連続複写速度を満足させたりする
ための時間である。シーケンス制御部２０５は先行プロ
セスの書き込みが終了した後に最小プロセス間隔分の時
間が経過したときに書込開始可能であるかを確認する
（ステップＳ１３）。この書込開始可能な条件として
は、書込制御部２０６が書き込み可能であることと、カ
ラー現像分１４が実行するプロセスのプロセス条件に応
じた現像位置に達していることと、帯電領域が感光体１
１の書込み位置にきていること及びスキャナ同期の場合
にはスキャナ１０１が読み取り開始可能であることなど
があり、全ての条件が満たされるまで画像形成動作の実
行開始を禁止する。これらの全ての条件が満たされ書き
込み開始可能となると、シーケンス制御部２０５は実行
するプロセスの書込基準信号の受付を書込制御部２０６
に通知し、感光体１１に対する書込みを開始させてプロ
セスを実行する（ステップＳ１４）。

【００２４】このようにプロセスを実行しているとき
に、シーケンス制御部２０５でカラー現像部１４の現像
色を切り換えるための公転を制御するときの動作を図５
のフローチャートを参照して説明する。

【００２５】シーケンス制御部２０５は実行中のプロセ
スが最終現像色であるかどうかを確認し（ステップＳ２
１）、最終現像色でない場合は、カラー現像部１４を次
の現像色へ移動することをデバイス制御部２０７に要求
する（ステップＳ２２）。また、最終現像色と判断した
場合には次にプロセスがあるかどうかを判断する（ステ
ップＳ２３）。この判断の結果、次プロセスがない場合
にはカラー現像部１４を待機位置に移動することを要求
する（ステップＳ２４）。また、次プロセスがある場合
には、カラー現像部１４を次プロセスの最初の現像色へ
移動することを要求を要求する（ステップＳ２５）。こ
のようにして異なるプロセス条件でもカラー現像部１４
の現像位置管理を容易にかつ正しく行うことができる。

【００２６】

【発明の効果】この発明は以上説明したように、単色の
画像を形成するプロセスを起動するとき既に起動されて
実行中の先行プロセスがあるとき、起動するプロセスが
実行中の先行プロセスと同じプロセス条件の場合及び起
動するプロセスのプロセス条件が先行プロセスのプロセ
ス条件と異なるが起動するプロセスのプロセス条件によ
る現像色が実行中の先行プロセスのプロセス条件による
最終色と同じ場合には、カラー現像装置を公転させる必
要がないため、先行プロセスの最終書き込み終了を基準
に最小プロセス間隔をあけて書き込みを開始させて、画
像の品質を損なうことなく迅速に画像を形成うことがで
き、生産性を向上させることができる。

【００２７】さらに、単色の画像を形成するプロセスを
実行するときに、起動するプロセスのプロセス条件が先
行プロセスのプロセス条件と異なり、起動するプロセス
のプロセス条件による現像色が先行プロセスのプロセス
条件による最終色と異なる場合に、先行プロセスの書込
が終了してカラー現像装置が起動するプロセスのプロセ
ス条件による現像色の現像位置に移動した後に連続複写
動作を行う場合の最小プロセス間隔分の時間が経過して
から起動するプロセスを実行するから、カラー現像装置
の現在の現像色の位置と移動する現像色の位置の関係を
意識することなく最適のプロセス間隔で書き込み開始す
ることができ、画像品質を損なうことなく画像形成効率
を高めることができる。

【００２８】また、単色の画像を形成するプロセスを実
行するときに、先行プロセスの実行が終了してカラー現
像装置が待機位置に移動している場合、カラー現像装置
が待機位置に停止してから単色の画像形成プロセスを起
動することにより、最小のロスタイムで次プロセスを起
動することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の実施例の画像形成装置の構成を示す
ブロック図である。

【図２】上記実施例の画像形成部の構成図である。

【図３】中間転写ベルトの基準マークを示す斜視図であ
る。

【図４】上記実施例のプロセス起動動作を示すフローチ
ャートである。

【図５】上記実施例のカラー現像部の現像色切換え動作
を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１００ 画像形成部 １０１ スキャナ ２００ 制御部 ２０１ システム制御部 ２０２ 操作制御部 ２０３ 画像メモリ ２０４ プリンタ制御部 ２０５ シーケンス制御部 ２０６ 書込制御部 ２０７ デバイス制御部 １１ 感光体 １４ カラー現像部 ２１ 中間転写ベルト

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 感光体に形成された潜像を可視化する回
   転式のカラー現像装置と感光体に形成されたトナー像を
   保持する中間転写体を有し、２色以上の画像を形成する
   ときは中間転写体の基準マークの検出を基準に画像基準
   信号を発行して画像形成を行い、単色の画像を形成する
   ときは中間転写体の基準マークの検出に関係なく連続複
   写速度に合わせて画像基準信号を発行して画像形成を行
   うカラー画像形成装置において、 単色の画像を形成するプロセスを起動するとき既に起動
   されて実行中の先行プロセスがあるときは、起動するプ
   ロセスが実行中の先行プロセスと同じプロセス条件の場
   合及び起動するプロセスのプロセス条件が先行プロセス
   のプロセス条件と異なるが起動するプロセスのプロセス
   条件による現像色が実行中の先行プロセスのプロセス条
   件による最終色と同じ場合に、先行プロセスの書込終了
   後に連続複写動作を行う場合の最小プロセス間隔分の時
   間が経過してから起動するプロセスを実行することを特
   徴とするカラー画像形成装置。
2. 【請求項２】 上記単色の画像を形成するプロセスを実
   行するときに、起動するプロセスのプロセス条件が先行
   プロセスのプロセス条件と異なり、起動するプロセスの
   プロセス条件による現像色が先行プロセスのプロセス条
   件による最終色と異なる場合に、先行プロセスの書込が
   終了してカラー現像装置が起動するプロセスのプロセス
   条件による現像色の現像位置に移動した後に連続複写動
   作を行う場合の最小プロセス間隔分の時間が経過してか
   ら起動するプロセスを実行する請求項１記載のカラー画
   像形成装置。
3. 【請求項３】 上記単色の画像を形成するプロセスを実
   行するときに、先行プロセスの実行が終了してカラー現
   像装置が待機位置に移動している場合、カラー現像装置
   が待機位置に停止してから、単色の画像形成プロセスを
   起動する請求項１記載のカラー画像形成装置。