JP2000244720A - 画像処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 従来より、画像データを圧縮かつ分割させて
記憶手段に蓄積する技術があるが、分割圧縮画像データ
群を一旦復元し、その後再度、圧縮かつ分割して記憶手
段に蓄積させる処理についての工夫は何ら提案されてい
ない。 【解決手段】 中央演算処理装置４０１は、一旦、蓄積
メモリ５０６ａに分割して蓄積された分割圧縮画像デー
タ群を復元して画像処理を施した後、再度、圧縮かつ分
割して蓄積メモリ５０６ａに蓄積させる際、空きエリア
が不足であれば、画像処理を施す前の分割圧縮画像デー
タ群が記憶されていたエリアも用い、空きエリア不足に
よる処理の中断を可能な限り回避する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像データを圧縮
かつ分割して記憶手段に蓄積させることが可能な画像処
理装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、画像データを分割かつ圧縮す
る手段と、圧縮かつ分割された画像データ群を蓄積する
手段と、記憶手段に蓄積された分割圧縮画像データ群を
結合、伸長して復元する手段とを備えた画像処理装置が
ある。

【０００３】例えば、特開平８−２７２５３３号公報に
は、Ｍ×Ｎのマトリックス領域をユニットとし、１ペー
ジ分をＰ×Ｑに分割したユニットに対応した記憶エリア
を有するデータメモリを備え、ビットマップイメージを
前記ユニットに対応する記憶エリアに記憶すると共にそ
のポインタをマップメモリに記憶することでビットマッ
プイメージを圧縮蓄積する圧縮処理手段、マップメモリ
のポインタを通してデータメモリのビットマップメモリ
を伸長して出力する伸長手段を備え、ビットマップイメ
ージをデータメモリに上書きする画像処理装置が開示さ
れている。

【０００４】また、特開平８−１４２４１８号公報に
は、マイクロコンピュータが印刷情報を複数の領域に分
割し、当該分割領域に含まれる印刷情報を画像データに
展開してメモリに保持し、保持されている画像データを
圧縮し、圧縮された画像データをメモリに記憶し、伸長
した画像データを印字するプリンタ制御装置が開示され
ている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、例えば複数
枚分の原稿の画像データを圧縮かつ分割して蓄積させて
おける記憶手段を搭載したデジタル複写機などにおいて
は、複数枚の原稿の画像データを読み込んで一旦記憶手
段の記憶エリアに圧縮かつ分割して蓄積し、その後、ユ
ーザより指定されたいろいろな編集加工、例えば１枚の
用紙にＮページ（原稿Ｎ枚）分の画像を出力する『Ｎin
１編集』や、複数枚の原稿を用紙の両面に２ページ分ず
つ印刷し、中央部を綴じることで本のようにできる『中
綴じ編集』、文字を斜めにする『斜体処理』に伴う画像
処理を行うことが要求される。

【０００６】このような場合、圧縮かつ分割されている
分割圧縮画像データ群を前記の記憶エリアとは別のエリ
ア、或いは別の記憶手段（作業メモリ）上で結合すると
共に伸長して元の画像データに復元し、これに所定の画
像処理を施し、その後、再度圧縮かつ分割して前記記憶
手段の記憶エリアに蓄積させるといった事態が発生す
る。

【０００７】しかしながら、上記した従来公報において
は、画像データを圧縮かつ分割させて記憶手段に蓄積す
ることについては記載されているものの、分割圧縮画像
データ群を一旦復元し、その後再度、圧縮かつ分割して
記憶手段に蓄積させる処理については何ら記載されてい
ない。そのため、以下のような課題を有している。

【０００８】１） 通常、記憶手段に蓄積された分割圧
縮画像データ群は、不慮のトラブル等による再施行に備
えて、完全に指定の画像処理が完了するまで、つまり、
画像処理後の画像データが圧縮かつ分割されて再度記憶
手段に蓄積されるまで、保持されると考えられる。

【０００９】そのため、画像処理後の画像データを圧縮
かつ分割して蓄積させるための空き記憶エリアが不足し
易くなり、これを原因に画像処理が中断され易くなる。

【００１０】２） 記憶手段に一旦蓄積した分割圧縮画
像データ群を読み出して、中綴じ編集や、複数ページ分
の画像を１ページに収める編集等の画像合成を伴う画像
処理を行う場合、合成する各ページの分割圧縮画像デー
タ群を作業メモリ上で結合かつ伸長して画像処理を施せ
る状態とし、これを合成する。

【００１１】そのため、例えば２ページの画像を１ペー
ジに収める処理の場合、各ページの読み出しと、画像合
成のために、合計４ページ分の作業メモリが必要とな
り、合成される画像数（ページ数）が増えるに従い、大
きな作業メモリを必要とする。

【００１２】本願発明は、上記の課題に鑑みなされたも
ので、第１の目的は、画像データを圧縮かつ分割して記
憶手段に蓄積させることが可能な画像処理装置におい
て、分割圧縮画像データ群を蓄積させる記憶手段の空き
記憶エリア不足による画像処理エラーが発生し難く、効
率良く画像を処理可能な画像処理装置を提供することに
あり、第２の目的は、画像データを圧縮かつ分割して記
憶手段に蓄積させることが可能な画像処理装置におい
て、少ない作業メモリにて画像処理が可能で、かつ、該
処理も簡単かつ高速に高速に処理可能な画像処理装置を
提供することにある。

【００１３】

【課題を解決するための手段】本発明の請求項１記載の
画像処理装置は、上記の課題を解決するために、画像デ
ータに対して画像処理を施す画像処理手段を備え、か
つ、画像データを圧縮すると共に分割して記憶手段に蓄
積させ、該蓄積された分割圧縮画像データ群を結合する
と共に伸長して復元し、出力する画像処理装置におい
て、記憶手段の記憶エリアを管理する記憶エリア管理手
段が備えられ、記憶エリア管理手段は、一旦記憶手段に
分割して蓄積された分割圧縮画像データ群を復元して画
像処理を施した後、再度、圧縮かつ分割して記憶手段に
蓄積させる際、画像処理を施す前の分割圧縮画像データ
群の記憶エリアも用いることを特徴としている。

【００１４】前述したように、不慮のトラブル等による
再施行に備えて、完全に指定の画像処理が完了するま
で、記憶手段に蓄積された分割圧縮画像データ群を保持
しておく構成では、画像処理後の画像データを圧縮かつ
分割して蓄積させるための空き記憶エリアが無かったり
残り少なかったりすると、画像処理が途中で中断されて
しまうこととなる。

【００１５】これに対し、上記構成では、記憶エリア管
理手段が、処理後の分割圧縮画像データ群を、記憶手段
の元の記憶エリアにも蓄積するようになっているので、
たとえ空き記憶エリアが無かったり、或いは残り少なく
とも、元の記憶エリアを利用して、画像処理後の分割圧
縮画像データ群を記憶手段に蓄積させることができ、空
き記憶エリア不足による処理の中断といった事態の招来
を効果的に回避することができる。

【００１６】本発明の請求項２記載の画像処理装置は、
請求項１記載の構成において、記憶手段における空き記
憶エリアが画像処理後の分割圧縮画像データ群の再蓄積
に足るか否かを判断する判定手段を備え、記憶エリア管
理手段は、判定手段が不足と判断すると、画像処理後の
分割圧縮画像データ群の蓄積先として、画像処理を施す
前の分割圧縮画像データ群の記憶エリアを用いることを
特徴としている。

【００１７】前述したように、記憶手段に蓄積された分
割圧縮画像データ群は、不慮のトラブル等による再施行
に備えて、完全に画像処理が完了するまで保持しておく
方が好ましい。

【００１８】したがって、ここでは、判定手段にて記憶
手段における空き記憶エリアが画像処理後の分割圧縮画
像データ群の再蓄積に足るか否かを判断させ、ここで不
足と判断された場合のみ、記憶エリア管理手段が元の記
憶エリアを用いるようにしている。

【００１９】これにより、画像処理後の分割圧縮画像デ
ータ群の記憶エリア不足を原因とした処理の中断といっ
た事態の招来を効果的に回避しながら、かつ、画像処理
の再施行にも、空き記憶エリアが不足する限界まで対応
可能となる。

【００２０】本発明の請求項３記載の画像処理装置は、
請求項２記載の画像処理装置において、記憶エリア管理
手段が、空き記憶エリアに画像処理後の分割圧縮画像デ
ータ群を蓄積させる際、圧縮画像データの１分割分を蓄
積する区画が連続する箇所への蓄積を優先させることを
特徴としている。

【００２１】画像処理後の分割圧縮画像データ群を再蓄
積する際に、各分割圧縮画像データが、記憶エリアにお
ける方々に分散されて蓄積されることを防ぐことがで
き、アドレスを連続化して、画像出力時の処理速度を高
めることができる。

【００２２】本発明の請求項４記載の画像処理装置は、
上記の課題を解決するために、画像データに対して画像
処理を施す画像処理手段を備え、かつ、画像データを圧
縮すると共に分割して記憶手段に蓄積させ、該蓄積され
た分割圧縮画像データ群を結合すると共に伸長して復元
し、出力する画像処理装置において、中綴じ編集や複数
ページ分の画像を１ページに収める編集等の画像合成を
伴う画像処理が指定された際、入力された画像データを
圧縮かつ分割して記憶手段に蓄積する前に、合成の主体
となる画像の画像データに対して合成される画像が嵌め
込まれる空白部を予め保有させる前処理を実施する前処
理手段を備えることを特徴としている。

【００２３】一旦記憶手段に蓄積した分割圧縮画像デー
タ群を読み出して、中綴じ編集や、複数ページ分の画像
を１ページに収める編集等の画像合成を伴う画像処理を
行う場合、合成する各ページの分割圧縮画像データ群を
作業メモリ上で結合かつ伸長して画像処理を施せる状態
とし、これを合成する。

【００２４】したがって、２ページの画像を１ページに
収める処理の場合、各ページの読み出しと、画像合成の
ために、合計４ページ分の作業メモリが必要となる。

【００２５】これに対し、上記の構成では、前処理手段
が、画像データを圧縮かつ分割して記憶手段に蓄積する
前に予め、合成の主体となる画像に合成される画像を嵌
め込むための空白部を保有させておくので、主体となる
画像を読み出す作業メモリとしては２ページ分必要であ
るが、読み出された主体となる画像には既に１ページ分
の空白部が確保されているので、該空白部に合成される
画像の読み出すことで合成できる。

【００２６】これにて、２ページの画像を１ページに収
める処理において、合計２ページ分の作業メモリにて足
り、かつ、合成処理も簡単で速くできる。なお、空白部
の画像データは高圧縮できるため、記憶手段のエリア消
費は少なく、作業メモリを少なくするために、記憶手段
の記憶エリアを多く消費するといった不具合は発生しな
い。

【００２７】

【発明の実施の形態】本発明の実施の一形態について図
１ないし図１５に基づいて説明すれば、以下の通りであ
る。図２は、本発明の画像処理装置の構成が採用された
デジタル複写機１の断面構成図である。デジタル複写機
１は、図２に示すように、大きくはスキャナ部３１及び
レーザ記録部３２から構成されている。

【００２８】スキャナ部３１は、透明ガラスからなる原
稿載置台３５、原稿載置台３５上へ自動的に原稿を供給
搬送するための両面対応自動原稿送り装置（ＲＡＤＦ）
３６、及び原稿載置台３５上に載置された原稿の画像を
走査して読み取るための原稿画像読み取りユニット、す
なわちスキャナユニット４０から構成されている。スキ
ャナ部３１にて読み取られた原稿画像は、画像データと
して後述する図４の画像処理部へと送られ、画像データ
に対して所定の画像処理が施される。

【００２９】ＲＡＤＦ３６は、所定の原稿トレイ上に複
数枚の原稿を一度にセットしておき、セットされた原稿
を１枚ずつ自動的にスキャナ部３１の原稿載置台３５上
へ送給する装置である。ＲＡＤＦ３６は、オペレータの
選択に応じて原稿の片面又は両面をスキャナユニット４
０に読み取らせるように、片面原稿のための搬送経路、
両面原稿のための搬送経路、搬送経路切り換え手段など
から構成されている。なお、ＲＡＤＦ３６については、
従来から数多くの出願、商品化されているので、これ以
上の説明は行わない。

【００３０】スキャナユニット４０は、原稿面上を露光
するランプリフレクタアセンブリ４１、原稿からの反射
光像を光電変換素子４４に導くための第１の反射ミラー
４２ａからなる第１の走査ユニット４０ａ、さらなる原
稿からの反射光像を光電変換素子４４に導くための第
２，第３の反射ミラー４２ｂ・４２ｃからなる第２の走
査ユニット４０ｂ、原稿からの反射光像を電気的画像信
号に変換する光電変換素子４４上に結像するための光学
レンズ体４３、及び原稿からの反射光像を電気的画像信
号に変換するＣＣＤ等の光電変換素子４４から構成され
ている。

【００３１】スキャナ部３１は、上記ＲＡＤＦ３６とス
キャナユニット４０の関連した動作により、原稿載置台
３５上に読み取るべき原稿を順次載置させながら、原稿
載置台３５の下面に沿ってスキャナユニット４０を移動
させて原稿画像を読み取るように構成されている。

【００３２】原稿画像をスキャナユニット４０で読み取
ることにより得られた画像データは、図４の画像処理部
にて各種画像処理が施された後、レーザ記録部３２のレ
ーザ書き込みユニット（以下、ＬＳＵ）４６に与えられ
る。

【００３３】レーザ記録部３２は、用紙収納・搬送部、
ＬＳＵ４６及び画像を形成するための電子写真プロセス
部４７を備えている。

【００３４】用紙収納・搬送部には、第１カセット５
１、第２カセット５２、第３カセット５３、及びマルチ
手差しトレイ５４を有しており、さらに、画像が記録さ
れた用紙の裏面側に画像を記録させるための両面ユニッ
ト５５が備えられている。

【００３５】この用紙収納・搬送部における各カセット
には、用紙束がサイズ毎に収容されており、操作者が所
望するサイズが収容されているカセットを選択すると、
そのカセット内の用紙束の最上層から、給紙搬送部５０
にて用紙が１枚ずつ送り出され、搬送経路３３を経由し
て順次レーザ記録部３２の電子写真プロセス部４７へ向
けて搬送される。

【００３６】ＬＳＵ４６は、上述のメモリから画像デー
タに応じたレーザ光を出射する半導体レーザ、レーザ光
を等角速度偏向するポリゴンミラー、等角速度偏向され
たレーザ光が電子写真プロセス部４７の感光体ドラム４
８上で等速度偏向されるように補正するｆθレンズ等を
有している。

【００３７】電子写真プロセス部４７は、周知の態様に
従い、感光体ドラム４８の周囲に帯電器、現像器、転写
器、剥離器、クリーニング器、除電器を備えると共に、
その用紙搬送方向下流側に定着器４９を配置してなって
いる。

【００３８】また、定着器４９より用紙搬送方向さらに
下流側には、用紙排出搬送路が設けられており、この用
紙排出搬送路は後処理装置３４へ通じる搬送路５７と、
両面ユニット５５へ通じる搬送路５６とに分岐してい
る。

【００３９】画像メモリから読み出された画像データ
は、ＬＳＵ４６によってレーザ光線を走査させることに
より感光体ドラム４８の表面上に静電潜像として形成さ
れ、トナーにより可視像化されたトナー像は用紙収納・
搬送部から搬送された用紙の面上に静電転写され定着さ
れる。

【００４０】このようにして画像が形成された用紙は、
定着器４９から搬送路５７を介して後処理装置３４へ送
られるか、或いは、搬送路５６を介して両面ユニット５
５へと選択的に搬送される。

【００４１】後処理装置３４は、第１の排紙トレイ３４
１と、第２の排紙トレイ３４２が、装置左側において上
下に配置されており、デジタル複写機１側において画像
が記録された用紙を搬送路５７から受け取る。後処理装
置３４内には、用紙受取口３４３、第１の搬送経路３４
４、第２の搬送経路３４５、第１の切り換えゲート３４
６、第２の切り換えゲート３４７、スイッチバック搬送
経路３４８、第１排出ローラ３４９、第２排出ローラ３
５０等が配置されており、各種の排出モードに対応して
いる。

【００４２】第１排出モードでは、用紙受取口３４３に
受け取られた用紙は、第１の搬送経路３４４から直接第
１排出ローラ３４９により第１の排紙トレイ３４１に排
出される。ここで、用紙は記録面が上を向いたフェイス
アップで排出される。

【００４３】第２排出モードでは、用紙受取口３４３に
受け取られた用紙は、第１の切り換えゲート３４６によ
り第２の搬送経路３４５へと導かれ、その後第２の切り
換えゲート３４７により第２排出ローラ３５０側へと案
内され、該第２排出ローラ３５０から第２の排紙トレイ
３４２に、フェイスアップで排出される。

【００４４】第３排出モードでは、用紙受取口３４３に
受け取られた用紙は、第１の切り換えゲート３４６によ
り第２の搬送経路３４５へと導かれ、その後第２の切り
換えゲート３４７によりスイッチバック搬送経路３４８
へと案内される。そして用紙の後端が第２の切り換えゲ
ート３４７を通過すると、用紙がスイッチバック搬送さ
れ、第２の切り換えゲート３４７から第２排出ローラ３
５０側へと案内され、該第２排出ローラ３５０から第２
の排紙トレイ３４２に排出される。ここでは、スイッチ
バック搬送されることで、用紙は記録面が下を向いたフ
ェイスダウンで排出される。

【００４５】また、第１の排紙トレイ３４１及び第２の
排紙トレイ３４２には、排出収容される用紙の収容状態
を排出方向と略直交する方向に変位させるための、従来
から公知のオフセット機構３５１・３５２が設けられて
おり、ジョブ単位、あるいは、モード毎に画像が記録さ
れた用紙を区分した状態で区分け収容するようになって
いる。

【００４６】図３は、このデジタル複写機１が他の画像
処理装置であるパーソナルコンピュータ２や、デジタル
カメラ３、デジタルビデオカメラ４、携帯端末装置５な
どとネットワーク接続された環境を表したものである。

【００４７】このネットワーク接続された画像処理装置
からインターフェイスを介してデジタル複写機１へと転
送されてきた画像データは、一旦、デジタル複写機１の
画像処理部へと送られ、所定の処理が行われた後、図２
に示したレーザ記録部３２から画像として再現出力され
る。

【００４８】次に、このデジタル複写機１における、読
み取られた原稿画像情報に画像処理を行う画像処理部の
構成及び機能について説明する。

【００４９】図４は、図２のデジタル複写機１を構成し
ている各種ユニット部、画像処理部などの全体ブロック
構成図であり、略中央に位置するメイン中央演算処理装
置４０１（ＣＰＵ（Central Processing Unit)）によ
り、各ユニット毎に搭載されたサブ中央演算処理装置
（ＣＰＵ）との連携を取りながら動作管理している状態
を示す図である。

【００５０】図に示すように、主に、操作パネル１０３
を管理制御するオペレーションパネルボード１００、デ
ジタル複写機１を構成する各ユニットを管理制御するマ
シンコントロールボード２００、原稿画像を電気的に読
み取り電子データ（画像データ）とするＣＣＤボード３
００、前記ＣＣＤボード３００にて電子データ化された
原稿画像に対して所定の画像処理を施すメイン画像処理
ボード４００、及びこのメイン画像処理ボード４００に
て処理された画像データに対してさらに所定の画像処理
を施すサブ画像処理ボード５００と、さらに、前記サブ
画像処理ボード５００にインターフェイスを介して接続
されたその他の拡張ボード群６００（プリンタボード、
ＦＡＸボード、機能拡張ボード）などから構成されてい
る。

【００５１】以下、各ボード毎に管理制御している内容
について説明する。オペレーションパネルボード１００
は、基本的にサブの中央演算処理装置（ＣＰＵ）１０１
により制御されており、操作パネル１０３上に配置され
たＬＣＤ表示部１０４の表示画面、スタートキーや、ク
リアキー、テンキー等からなる操作キー群１０５からの
操作入力などを管理している。このオペレーションパネ
ルボード１００には、ＬＣＤ表示部１０４及び操作キー
群１０５から入力されたデータ、ＬＣＤ表示部１０４に
表示させる情報など操作パネル１０３における各種制御
情報を記憶しておくメモリ１０２も設けられている。

【００５２】この構成において、サブの中央演算処理装
置１０１は、メインの中央演算処理装置４０１との制御
データ通信を行い、デジタル複写機１の動作指示を行
う。また、メインの中央演算処理装置４０１からは、デ
ジタル複写機１の動作状態を示す制御信号をサブの中央
演算処理装置１０１へと転送することで、操作パネル１
０３のＬＣＤ表示部１０４を通して、装置が現在どのよ
うな状態にあるのか操作者に表示するようになってい
る。

【００５３】マシンコントロールボード２００は、サブ
の中央演算処理装置２０１により全体が制御されてお
り、前述したＲＡＤＦ３６などの自動原稿送り装置、原
稿画像を読み取るスキャナ部３１、画像データを画像と
して再現する電子写真プロセス部４７、画像が記録され
る用紙をカセット等から給紙して電子写真プロセス部４
７へ向かって順次搬送する給紙搬送部５０、用紙の両面
に画像が形成されるように用紙を反転搬送する両面ユニ
ット５５、画像が記録された用紙に対してステープルな
どの後処理を行う後処理装置３４などを管理している。

【００５４】ＣＣＤボード３００は、原稿画像を電気的
に読み取るためのＣＣＤ３０１、ＣＣＤ３０１を駆動す
る回路（ＣＣＤゲートアレイ）３０２、ＣＣＤ３０１か
ら出力されるアナログデータのゲイン調整などを行うア
ナログ回路３０３、ＣＣＤ３０１のアナログ出力をデジ
タル信号に変換して電子データとして出力するＡ／Ｄ変
換器３０４などから構成され、制御管理はメインの中央
演算処理装置４０１により行われている。

【００５５】メイン画像処理ボード４００は、メインの
中央演算処理装置４０１により制御され、前記ＣＣＤボ
ード３００から送られてきた原稿画像の電子データをも
とに、画像の階調性を所望の状態で表現できるように、
シェーディング補正，濃度補正，領域分離，フィルタ処
理，ＭＴＦ補正，解像度変換，電子ズーム（変倍処
理），ガンマ補正など多値の画像データの状態のまま処
理を施す多値画像処理部４０２、処理が施された画像デ
ータあるいは処理の手順管理など各種制御情報を記憶さ
せておくメモリ４０３、処理が施された画像情報でもっ
て画像を再現するためにＬＳＵ４６側へとデータを転送
制御するレーザコントロール４０４などから構成されて
いる。

【００５６】サブ画像処理ボード５００は、メイン画像
処理ボード４００とコネクタ接続され、メイン画像処理
ボード４００上のメインの中央演算処理装置４０１によ
り制御された、２値画像処理部５０１、圧縮された画像
データを分割して格納する蓄積メモリ５０６（記憶手
段）、画像データを一旦格納して圧縮を施したり、蓄積
メモリ５０６より読み出した圧縮画像データを伸長して
復元したり、その他、画像データに画像処理を施すため
の作業メモリであるページメモリ５０２ａ、外部インタ
ーフェイスとしてのＳＣＳＩ５０４ａ、及び、上記蓄積
メモリ５０６ａ，ページメモリ５０２ａ，ＳＣＳＩ５０
４ａをそれぞれ制御するゲートアレイ５０６ｂ，５０２
ｂ，５０４ｂなどから構成される。

【００５７】また、前述したように、本デジタル複写機
１は、プリンタ機能及びＦＡＸ機能を有する複合機であ
るので、ＦＡＸモードやプリンタモードで受け付けた入
力データを効率よく格納し得るように、ハードディスク
５０３ａが増設されている。ハードディスク５０３ａは
ゲートアレイ５０３ｂにて制御される。

【００５８】また、前述の２値画像処理部５０１は、多
値画像情報を２値画像に変換する多値２値変換部、画像
を回転する画像回転部、２値画像の変倍処理を行う２値
変倍（ズーム）部、２値データの圧縮，伸長を行う圧縮
伸長部などから構成され、さらに、ＦＡＸ画像を通信手
段を介して送受信することができるようにＦＡＸインタ
ーフェイスも備えている。

【００５９】拡張ボード群６００としては、外部に接続
されたパソコンなどから送られてくるデータをデジタル
複写機１のレーザ記録部３２からプリンタモードとして
出力可能とするためのプリンタボード６０１、デジタル
複写機１の編集機能を拡張してデジタル複写機１の特徴
を有効活用するための機能拡張ボード６０２、デジタル
複写機１のスキャナ部３１から読み込んだ原稿画像を相
手先に対して送信したり、相手先から送られてきた画像
情報をデジタル複写機のレーザ記録部３２から出力する
ことを可能にするＦＡＸボード６０３などがある。

【００６０】ここで、上記デジタル複写機１における、
コピーモード、ＦＡＸモード、及びプリンタモードの、
基本的な画像データ処理及びその流れについて説明す
る。

【００６１】 通常のコピーモード デジタル複写機１のＲＡＤＦ３６の所定位置セットされ
た原稿は、１枚ずつスキャナ部３１の原稿載置台３５上
へと順次供給され、原稿の画像は先に説明したスキャナ
ユニット４０の構成により順次読み取られ、８ビットの
電子データとしてメイン画像処理ボード４００へと転送
される。

【００６２】メイン画像処理ボード４００に転送された
８ビットの電子データは、８ビットの電子画像データと
して多値画像処理部４０２上で所定の処理が施される。
そして、８ビットの電子画像データにガンマ補正などの
処理が行われた後、レーザコントロール４０４を介して
ＬＳＵ４６へと送られる。これにより、デジタル複写機
１のスキャナ部３１にて読み取られた原稿画像は、レー
ザ記録部３２から階調性のあるコピー画像として出力さ
れる。

【００６３】 コピーモードにおける電子ＲＤＨ（Re
cycle Document Handler) 機能使用 デジタル複写機１のＲＡＤＦ３６の所定位置にセットさ
れた原稿は、１枚ずつスキャナ部３１の原稿載置台３５
上へと順次供給され、原稿の画像は先に説明したスキャ
ナユニット４０の構成により順次読み取られ、８ビット
の電子データとしてメイン画像処理ボード４００へと転
送される。メイン画像処理ボード４００に転送された８
ビットの電子データは、８ビットの電子画像データ（画
像データに同じ）として多値画像処理部４０２上で所定
の処理が施される。

【００６４】そして、この８ビットの画像データは、次
にメイン画像処理ボード４００側のコネクタ４０５か
ら、サブ画像処理ボード５００側のコネクタ５０５を介
してサブ画像処理ボード５００側に送られ、２値画像処
理部５０１の多値２値変換部において誤差拡散などの処
理と共に８ビットの画像データから１ビットの画像デー
タに変換される。

【００６５】なお、ここで８ビットの画像データを誤差
拡散などの処理を含めて１ビットの画像データに変換す
るのは、ただ多値２値変換を行っただけでは画質的に問
題があるためで、画質の劣化を少なくする配慮である。
また、８ビットの画像データを１ビットの画像データに
変換するのは、画像の記憶容量などを考慮したためであ
る。

【００６６】このようにして変換された１ビットの画像
データは、２値画像処理部５０１の圧縮伸長部にて２値
データから更に圧縮される。圧縮伸長部では、所定の形
式で画像データを圧縮し、圧縮画像データがページメモ
リ５０２ａ上に作成される。ページメモリ５０２ａに作
成された圧縮画像データは、圧縮画像データを蓄積する
ための蓄積メモリ５０６ａへと転送され、一時的に記憶
管理される。このような画像データのページメモリ５０
２ａ上での圧縮処理、及び蓄積メモリ５０６ａへの蓄積
処理は、原稿１枚（１ページ）毎に行われる。なお、圧
縮画像データの蓄積メモリ５０６ａへの蓄積管理方法に
ついては、後に詳述する。

【００６７】そして、デジタル複写機１のＲＡＤＦ３６
にセットされた原稿群の全てが読み取り処理されると、
先程一時的に蓄積メモリ５０６ａに分割して記憶された
圧縮画像データがゲートアレイ５０６ｂの制御により指
定された部数の数だけ繰り返し読み出され、ページメモ
リ５０２ａ上で伸長されて元の１ビットの電子画像デー
タに復元され、再度コネクタ４０５，５０５を介してメ
イン画像処理ボード４００へ送られ、ガンマ補正などの
処理が施された後、レーザコントロール４０４を介して
ＬＳＵ４６へと送られる。

【００６８】これにより、デジタル複写機１のスキャナ
部３１にて読み取られた原稿画像は、レーザ記録部３２
から階調性のあるコピー画像として出力される。

【００６９】なお、ここでは、全ての原稿群画像が読み
取られてから画像群を所望する部数の数だけ繰り返し読
み出すようにして説明したが、１部目の画像出力は所定
分の画像が準備できた段階で順次出力する構成とするこ
とも可能である。

【００７０】 プリンタモード 前述の図２に示した、ネットワーク接続された外部機器
からネットワーク上を用いて送られてきた画像は、プリ
ンタボード６０１上のネットワークインターフェイスを
介してプリンタボード６０１上でページ単位の画像とし
て展開された後、インターフェイスを構成するＳＣＳＩ
５０４ａから一旦サブ画像処理ボード５００側へ転送さ
れ、ハードディスク５０３ａなどのメモリヘと記憶され
る。

【００７１】この処理の流れをパーソナルコンピュータ
からの画像入力を例示して簡単に説明する。パーソナル
コンピュータ側で作成されたテキストデータなどが、Ｐ
Ｓ（Postscript) あるいは、ＰＣＬ（Printer controle
Language)のデータ形式の形で転送されてくると、この
転送されてきたデータは、一旦プリンタボード６０１上
のバッファ（メモリ２）へと蓄積され、ＣＰＵにてペー
ジメモリ（メモリ１）上にＲＩＰ（Raster Image Proce
ssor) により展開される。

【００７２】そして、ページメモリ（メモリ１）上に展
開された画像データは、ＳＣＳＩを介してサブ画像処理
ボード５００ヘと転送され、ハードディスク５０３ａへ
と記憶される。このとき、ページメモリ（メモリ１）上
に展開記憶されている画像データを、容量の関係でハー
ドディスク５０３ａに記憶できなければ、ハードディス
ク５０３ａが開放されるまで待機させておく。

【００７３】なお、プリンタボード６０１上でページ画
像として展開された画像は、サブ画像処理ボード５００
側に送られるが、ページ画像に２値画像処理は行わず、
ハードディスク５０３ａに一時記憶されるだけである。
また、一旦記憶されたページ画像がハードディスク５０
３ａから読み出される時も、ページ画像に対する２値画
像処理は行わない。

【００７４】そして、ハードディスク５０３ａへ一時記
憶された画像情報は、所定のページ順となるようにハー
ドディスク５０３ａから読み出されながらメイン画像処
理ボード４００へと送られ、ガンマ補正が施された後、
レーザコントロール４０４からＬＳＵ４６にて画像を再
現するよう画像の書き込みが制御される。

【００７５】 ＦＡＸモード ＦＡＸモードには、相手先に対する原稿の送信と、相手
先からの原稿の受信に対する処理がある。先ずは、相手
先に対する原稿の送信について説明する。

【００７６】デジタル複写機１のＲＡＤＦ３６の所定位
置にセットされた送信原稿は、１枚ずつスキャナ部３１
の原稿載置台３５上へと順次供給され、送信原稿の画像
は先に説明したスキャナユニット４０の構成により順次
読み取られ、８ビットの画像データとしてメイン画像処
理ボード４００へと転送される。

【００７７】メイン画像処理ボード４００に転送された
８ビットの電子データは、８ビットの画像データとして
多値画像処理部４０２上で所定の処理が施される。そし
て、この８ビットの画像データは、次にメイン画像処理
ボード４００側のコネクタ４０５から、サブ画像処理ボ
ード５００側のコネクタ５０５を介してサブ画像処理ボ
ード５００側に送られ、２値画像処理部５０１の多値２
値変換部において誤差拡散などの処理と共に８ビットの
画像データから１ビットの画像データに変換される。

【００７８】なお、８ビットの画像データを誤差拡散な
どの処理を含めて１ビットの画像データに変換している
のは、コピーモードにおける電子ＲＤＨ機能を用いた場
合と同様に、ただ多値２値変換を行っただけでは画質的
に問題があるためで、画質の劣化を少なくする配慮であ
る。

【００７９】このようにして２値画像化された送信原稿
は、２値画像処理部５０１の圧縮伸長部にて所定の形式
で圧縮された後、蓄積メモリ５０６ａに分割して記憶さ
れる。そして、相手先との送信手続きを行い送信可能な
状態が確保されると、蓄積メモリ５０６ａから読み出さ
れた圧縮された送信原稿画像は、ＦＡＸボード６０３側
へと転送され、このＦＡＸボード６０３上で圧縮形式の
変更など必要な処理が施された後、相手先に対して通信
回線を介して順次送信されることとなる。

【００８０】次に、相手先から送信されてきた原稿画像
の処理について説明する。相手先から通信回線を介して
原稿が送信されてくると、ＦＡＸボード６０３での通信
手続きを行いながら相手先から送信されてくる原稿画像
を受信すると共に、所定の形式に圧縮された状態の受信
画像は、サブ画像処理ボード５００の２値画像処理部５
０１に設けられたＦＡＸインターフェイスから２値画像
処理部５０１へと送られ、圧縮伸長部などによりページ
画像として送信されてきた原稿画像を再現する。

【００８１】そして、ページ単位の画像として再現され
た原稿画像は、メイン画像処理ボード４００側へと転送
されガンマ補正が施された後、レーザコントロール４０
４からＬＳＵ４６にて画像を再現するよう画像の書き込
みが制御される。

【００８２】以上の構成からわかるように、画像情報に
所定の処理を施す画像処理部は、主としてスキャナ部３
１から読み取り入力された原稿画像を多値の画像情報と
して処理するメイン画像処理ボード４００と、このメイ
ン画像処理ボード４００にて多値画像情報として処理さ
れた原稿画像情報に対して２値化処理など所定の処理を
施したり、外部インターフェイスを介して接続された機
器から送られてきた画像情報に対して所定の処理を施し
た後、多値画像処理部４０２（メイン画像処理ボード４
００）側へと転送したりするサブ画像処理ボード５００
とに分割構成されている。

【００８３】また、メイン画像処理ボード４００には、
画像をＬＳＵ４６から電子写真プロセス部４７の感光体
４８上に再現させるため、ＬＳＵ４６の画像情報の書き
込みを制御するためのレーザコントロール４０４が含ま
れている。この構成により、スキャナ部３１から読み取
り入力された原稿画像は、多値画像として原稿が有する
画像の特徴を損なうことなくレーザ記録部３２からコピ
ー画像として再現可能であり、大量の原稿を電子ＲＤＨ
機能などを用いて高速出力処理する場合などは、サブ画
像処理ボード５００、ハードディスク５０３ａなどを用
いることで可能となっている。

【００８４】また、ＦＡＸ、パーソナルコンピュータな
どの外部機器からの画像情報に対する処理および出力、
ＦＡＸに限ってはさらに、多値画像処理が施された（原
稿画像の特徴が保たれた）送信原稿に対する２値化処理
など、デジタル複写機１として備えられたデジタルの特
徴機能に合わせて画像情報に適切な処理を施すことが可
能な構成となっている。

【００８５】また、画像処理部を分散させることで、デ
ジタル複写機１のバリエーション（ラインナップ）を多
種多様揃えることが可能であり、ユーザの要望に合わせ
てデジタル複写機を設置することができ、また、設置後
もユーザの要望に合わせてシステム展開を簡単に図るこ
とが可能である。

【００８６】さらに、メイン画像処理ボード４００上に
配置された中央演算処理装置４０１は、上記構成におい
てサブ画像処理ボード５００をも管理制御しているの
で、それぞれの処理部において、連続して処理される画
像全体の流れが管理され、データおよび処理の流れもス
ムーズになり、画像データが失われる虞れがない。

【００８７】次に、本デジタル複写機１における、本発
明の画像処理装置の構成が適用された要部を詳細に説明
する。

【００８８】まず、画像データを圧縮して蓄積メモリ５
０６ａへ分散させて記憶させる手順、及び、蓄積メモリ
５０６ａより圧縮画像データを読み出して結合し伸長す
る復元の手順について、図１、図５を用いて説明する。

【００８９】図１は、本デジタル複写機における本発明
の画像処理装置の構成が適用された要部の構成を示すブ
ロック図であり、図５は、画像データを圧縮して蓄積メ
モリ５０６ａへ分散して蓄積させる方法を示した説明図
である。

【００９０】ページメモリ５０２ａに入力された画像デ
ータは、２値画像処理部５０１の多値２値変換部にて、
１画素８ビットデータから１ビットデータに変換されて
いる。２値画像処理部５０１の圧縮伸長部は、この１ビ
ットデータの画像データを更に圧縮して蓄積メモリ５０
６ａの利用効率を上げるべく、所定の形式で画像データ
を圧縮して、圧縮画像データに変換する。以下、圧縮前
の１ビットの画像データを、ビットマップ画像データと
称する。

【００９１】変換された圧縮画像データは、記憶エリア
管理手段である中央演算処理装置４０１の制御の元、図
５中央に示す蓄積メモリ５０６ａ内の分割ワークエリア
５０６ａａに転送され、ここで所定のブロック単位に分
割される。この後、分割された圧縮画像データを、１ブ
ロック（１分割分）単位に、蓄積メモリ５０６ａ内の圧
縮画像データを分割格納する蓄積エリア（記憶エリア）
５０６ａｂに転送される。

【００９２】この転送時、中央演算処理装置４０１は、
蓄積エリア５０６ａｂの空きエリア（空き記憶エリア）
を走査しながら、ブロック単位の空きに対して分割圧縮
画像データを１ブロックずつ転送し、全ブロックの分割
圧縮画像データを蓄積メモリ５０６ａ内の蓄積エリア５
０６ａｂに分散させて蓄積させる。

【００９３】このとき、分散して蓄積された各分割圧縮
画像データの繋がりがわかるように、図５左上に示すよ
うに、１ページ分の画像データに対して、最初の１ブロ
ック目の先頭アドレスを、画像管理テーブル７００に登
録して管理する。画像管理テーブル７００では、原稿の
ページに相当する画像Ｎｏ．と、当該画像Ｎｏ．の最初
の１ブロック目の先頭アドレスとが対を成して格納され
る。

【００９４】この後、図５左下に示すように、蓄積され
た第１ブロック目の先頭部分に、第２ブロック目の先頭
アドレスをセットし、順に第２ブロック目の先頭部分に
第３ブロック目の先頭アドレスをセットする。最終のブ
ロック（図では、第６ブロック）は、図５右下に示すよ
うに、最後であることを示す終了データ（ＮＵＬＬ）を
その先頭にセットしておく。

【００９５】このようにして格納された蓄積メモリ５０
６ａ内より、所望の画像データを取り出すには、前記し
た画素管理テーブル７００より所望の画像Ｎｏ．を指定
して画像データを選択すると、対を成す先頭アドレスよ
り第１ブロック目のジャンプ先アドレスが判明し、第１
ブロックを読み出す際に第１ブロックの先頭部分に記さ
れた第２ブロックのジャンプ先アドレスが判明し、順に
たどっていくことで、全てのブロックのアドレスが判明
する。

【００９６】中央演算処理装置４０１は、このように蓄
積メモリ５０６ａを管理することで、蓄積エリア５０６
ａｂの空きブロックが連続的に確保されなくても確実に
圧縮された画像データを蓄積メモリ５０６ａ内に記憶さ
せることが可能となる。

【００９７】次に、蓄積メモリ５０６ａ内の圧縮データ
蓄積エリア５０６ａｂ内に一旦分割して格納された分割
圧縮画像データ群に対して、画像処理を実施する場合を
説明する。

【００９８】本デジタル複写機１のように、蓄積メモリ
５０６ａを搭載したデジタル複写機では、画像を１度読
み込んだ後、いろいろな編集加工等の所望する画像処理
を行うことが要求される。そこで、一度圧縮されて蓄積
メモリ５０６ａに分散して蓄積されている分割圧縮画像
データ群を、結合かつ伸長して元の２値の画像データの
状態に復元し、画像処理を施した後、再度、圧縮して蓄
積メモリ５０６ａに分散させて蓄積する場合が発生す
る。

【００９９】以下、この場合の手順を、画像処理として
「斜体」を例に、図１及び図６を用いて説明する。図６
は手順を示すフローチャートであり、フローチャートの
右側には、画像データの形態の変化を示す。

【０１００】スキャナ部３１から読み込まれた原稿１ペ
ージ分の画像データは、２値画像処理部５０１において
２値化され、ページメモリ５０２ａに一旦記憶される。
この記憶された画像データであるビットマップ画像デー
タは、２値画像処理部５０１の圧縮伸長部で圧縮され圧
縮画像データとなる（Ｓ１）。ページメモリ５０２ａ内
の圧縮画像データは、蓄積メモリ５０６ａ内の分割ワー
クエリア５０６ａｂに一度格納されて分割され（Ｓ
２）、この後、蓄積メモリ５０６ａ内の蓄積エリア５０
６ａｂに所定のブロック単位で空きエリアを走査しなが
ら分散して配置される（Ｓ３）。ここで、原稿が複数枚
ある場合は、全ての原稿に対して、Ｓ１〜Ｓ３の処理が
繰り返し行われる。

【０１０１】これが終了すると、操作パネル１０３を用
いて指定された『斜体』に伴う画像処理を行うために再
度、蓄積メモリ５０６ａから１ページ目の分割圧縮画像
データ群を読み出して結合して分割を解いた後、２値画
像処理部５０１の圧縮伸長部において伸長処理を行って
元のビットマップ画像データをページメモリ５０２ａ上
に展開し、文字を『斜体』にする画像処理を実行する
（Ｓ５）。

【０１０２】『斜体』の画像処理を実行後、変更された
画像データを２値画像処理部５０１の圧縮伸長部で再度
圧縮し（Ｓ６）、蓄積メモリ５０６ａ内の分割ワークエ
リア５０６ａａにおいて再度分割する（Ｓ７）。

【０１０３】この後、蓄積メモリ５０６ａ内の蓄積エリ
ア５０６ａｂに各分割圧縮画像データを再蓄積する（Ｓ
８）。Ｓ８では、蓄積エリア５０６ａｂにおける空きエ
リアのブロック数が全分割圧縮画像データ群の蓄積に足
るか否かを判断し、足りないと判断すると、画像処理
『斜体』を施す前の元の圧縮画像データが分散して蓄積
されていた各ブロックに画像処理後の各分割圧縮画像デ
ータを蓄積する。

【０１０４】ここで、蓄積メモリ５０６ａに複数ページ
分の画像データが格納されている場合は、全てのページ
の画像データに対して、Ｓ４〜Ｓ８の処理が繰り返し行
われる。

【０１０５】これにより、画像処理を施した後に再度蓄
積メモリ５０６ａに圧縮画像データを分散させて記憶さ
せる場合に、たとえ蓄積メモリ５０６ａの蓄積エリア５
０６ａｂに空きブロックが不足していても、画像処理を
施す前の元の圧縮画像データが分散されて記憶されてい
たブロックを利用して、画像処理後の分割圧縮画像デー
タ群を蓄積メモリ５０６ａ内に記憶させることができ、
蓄積メモリ５０６ａの空きブロック不足による画像処理
の中断といった事態の招来を効果的に回避して、画像処
理を完了させ得る。

【０１０６】ここで、図６のフローチャートにおけるＳ
８の再蓄積処理を、図７〜図１０を用いて詳細に説明す
る。

【０１０７】中央演算処理装置４０１は、図７に示すブ
ロック管理テーブル７０１を具備しており、該テーブル
７０１を用いて、蓄積メモリ５０６ａ内の蓄積エリア５
０６ａｂの空き状況を管理している。ブロック管理テー
ブル７０１には、蓄積メモリ５０６ａの蓄積エリア５０
６ａｂのブロックＮｏ．と、当該ブロックの空き状況と
が対を成して格納されている。

【０１０８】中央演算処理装置４０１は、再蓄積に際し
ては、図８のフローチャートに示すように、画像処理後
の圧縮画像データの再蓄積に必要なブロック数Ｎを演算
すると共に（Ｓ１１）、空きエリアのブロック数（空き
ブロック数）Ｍを演算し（Ｓ１２）、判定部（判定手
段）にて、Ｓ１１，Ｓ１２による各演算結果Ｎ，Ｍを比
較し（Ｓ１３）、空きブロック数Ｍが必要とするブロッ
ク数Ｎよりも多い場合は、空きブロックに優先的に画像
処理後の圧縮画像データを蓄積させる（Ｓ１４）。

【０１０９】一方、空きブロック数Ｍが必要とするブロ
ック数Ｎより少ない場合は、元の画像データが蓄積され
ていた各ブロックに画像処理後の圧縮画像データを蓄積
する（Ｓ１５）。

【０１１０】これにより、蓄積メモリ５０６ａ内の蓄積
エリア５０６ａｂの空きエリア不足を原因とする画像処
理の中断といった事態の招来を効果的に回避しながら、
かつ、画像処理の再施行にも、蓄積エリア５０６ａｂの
空きエリアが不足する限界まで対応可能となる。

【０１１１】さらに、この場合、図９に示すような、ブ
ロックの連続性を示す情報を含むブロック管理テーブル
７０２を用いて空きブロックを管理することで、蓄積エ
リア５０６ａｂにおける空きブロックの連続するものに
優先的に蓄積させることが可能となる。

【０１１２】図１０に、図９に示すブロック管理テーブ
ル７０２を用いた場合の、図６のフローチャートにおけ
るＳ８の再蓄積処理を示す。

【０１１３】再蓄積に際しては、画像処理後の圧縮画像
データの再蓄積に必要なブロック数Ｎを演算すると共に
（Ｓ２１）、空きブロック数Ｍを演算し（Ｓ２２）、判
定部が、Ｓ２１，Ｓ２２による各演算結果Ｎ，Ｍを比較
し（Ｓ２３）、空きブロック数Ｍが必要とするブロック
数Ｎより少ない場合は、元の画像データが蓄積されてい
た各ブロックに画像処理後の圧縮画像データを蓄積する
（Ｓ２５）。

【０１１４】一方、空きブロック数Ｍが必要とするブロ
ック数Ｎよりも多い場合は、続いて空きブロックの連続
するブロック数Ｌを演算し（Ｓ２４）、判定部にて、Ｓ
２１，Ｓ２４による各演算結果のＮとＬとを比較し（Ｓ
２６）、連続空きブロック数Ｌが必要とするブロック数
Ｎよりも多い場合は、連続空きブロックに優先的に画像
処理後の圧縮画像データを蓄積させ（Ｓ２７）、連続空
きブロック数Ｌが必要とするブロック数Ｎより少ない場
合は、空きブロックの連続性を問題にすることなく、画
像処理後の圧縮画像データを順に空きブロックに蓄積す
る（Ｓ２８）。

【０１１５】これにより、画像処理後の圧縮画像データ
を分割して再蓄積する際に、分割圧縮画像データ群が、
蓄積エリア５０６ａｂにおける方々に分散されて蓄積さ
れることを防ぐことができ、分割圧縮画像データ群が蓄
積されるブロックのアドレスを連続化して、画像出力時
の処理速度を高めることができる。

【０１１６】次に、編集処理として、４ページの画像デ
ータを『中綴じ編集』する場合を、図１、図１１ないし
図１５を用いて説明する。

【０１１７】図１１は、『中綴じ編集』について説明す
るもので、『中綴じ』には、右綴じと左綴じとがある。
図において、左側に右綴じを示し、右側に左綴じを示
す。

【０１１８】まず、図１２ないし図１４を用いて、『中
綴じ編集（右綴じ）』を行う場合の処理の流れを説明す
る。図１２は、『中綴じ編集（右綴じ）』における１ペ
ージ目と４ページ目とを合成するまでの処理を示してい
る。

【０１１９】図１２に示すように、１〜４ページの各原
稿の画像データを、各ページ毎にスキャナ部３１から読
み取り、読み取り毎に、画像データを２値画像処理部５
０１において２値化し、ビットマップ画像データとして
ページメモリ５０２ａ一旦記憶し、この記憶された画像
データを、順次、２値画像処理部５０１の圧縮伸長部で
圧縮する。そして、圧縮した画像データを、蓄積メモリ
５０６ａの分割ワークエリア５０６ａａに一度貯えて分
割処理した後、蓄積メモリ５０６ａ内の蓄積エリア５０
６ａｂに、所定のブロック単位で空きエリアを走査しな
がら分割配置する。

【０１２０】図１３に、１ページ目と４ページ目の画像
データが、圧縮され蓄積メモリ５０６ａ内の蓄積エリア
５０６ａｂに分割して格納される状態を示す。

【０１２１】次に、図１２に示すように、先頭の１ペー
ジ目と最終の４ページ目の分割圧縮画像データが、蓄積
メモリ５０６ａの蓄積エリア５０６ａｂにおける各ブロ
ックより取り出され、取り出した１ページ目と４ページ
目の分割圧縮画像データ群が、結合されて分割を解かれ
ると共に、ページメモリ５０２ａにてそれぞれ伸長され
てビットマップ画像データに復元され、新たな２ページ
分の編集用のメモリ領域にてそれぞれの画像が合成され
る。

【０１２２】この後、合成した画像を、再度、蓄積メモ
リ５０６ａの蓄積エリア５０６ａｂに記憶するために、
編集用のメモリ領域の合成画像データ（ビットマップ画
像データ）を２値画像処理部５０１の圧縮伸長部で圧縮
し、蓄積メモリ５０６ａ内の分割ワークエリア５０６ａ
ａにおいて分割処理を行う。

【０１２３】このとき、蓄積メモリ５０６ａ内の蓄積エ
リア５０６ａｂに新たに記憶させる空きブロックがなけ
れば、既に説明したように元の画像データが蓄積されて
いた各ブロックに画像処理後の分割圧縮画像データ群を
蓄積する。

【０１２４】図１４に、１ページ目と４ページ目の画像
データが合成されてなる新しい１ページ目（１’）の画
像データを圧縮し、蓄積メモリ５０６ａ内の蓄積エリア
５０６ａｂの元のブロックに格納される状態を示す。

【０１２５】２ページ目、および３ページ目の画像デー
タについても同様に元の画像データが蓄積されていた各
ブロックに編集処理後の圧縮され分割された画像データ
を蓄積する。

【０１２６】次に、『中綴じ編集』のような「画像合
成」処理を伴う編集処理を実行する場合において、さら
に、処理の速度を向上させることが可能である方法につ
いて説明する。

【０１２７】上記の方法では、１ページ目と４ページ目
の画像データをページメモリ５０２ａにて伸長して、そ
れぞれビットマップ画像を復元するためのメモリと、そ
れぞれの画像を合成するための、さらに新たな２ページ
分の編集用のメモリ領域が必要であるが、図１５に示す
手順により、この編集のための余分なワークメモリーを
必要とせず、また処理速度も向上できる。

【０１２８】『中綴じ編集』があらかじめ設定されてい
る場合、スキャナ部３１から読み込まれた奇数ページ
（１ページ目、３ページ目）の画像データは、２値画像
処理部５０１において２値化されページメモリ５０２ａ
に一旦記憶されるが、このとき、前処理手段としての機
能を有する中央演算処理装置４０１にて、この１べ一ジ
分の画像データにもう１ページ分の白データが前処理と
して付加される。

【０１２９】その後、２値画像処理部５０１の圧縮伸長
部で圧縮され、蓄積メモリ５０６ａ内の分割ワークエリ
ア５０６ａａに一度貯えられ分割処理され、この後、蓄
積メモリ５０６ａ内の蓄積エリア５０６ａｂに所定のブ
ロック単位で空きブロックを走査しながら分割配置さ
れ、１ページ分の画像データと１ページ分の白データの
圧縮画像データは蓄積される。なお、１ページ分が白デ
ータであるため、圧縮されると読み込まれた画像の圧縮
画像データの容量とほとんど差がなく、蓄積メモリ５０
６ａも大きな負担にはならない。

【０１３０】一方、スキャナ３１より読み込まれた偶数
ページ（２ページ目、４ページ目）の画像データは、２
値画像処理部５０１において２値化されページメモリ５
０２ａ一旦記憶されるが、偶数ページは奇数ページとは
異なり、もう１ページ分の白データの付加はない。

【０１３１】ページメモリ５０２ａ内に格納されたビッ
トマップ画像データは、そのまま、２値画像処理部５０
１の圧縮伸長部で圧縮され、蓄積メモリ５０６ａの分割
ワークエリア５０６ａａに一度貯えられ分割処理された
後、蓄積メモリ５０６ａ内の蓄積エリア５０６ａｂに所
定のブロック単位で空きブロックを走査しながら分割配
置され、１ページ分の画像データの圧縮画像データは蓄
積される。

【０１３２】次に、『中綴じ編集』を行うために、先頭
の１ページ目（奇数ページ）の圧縮画像データをページ
メモリ５０２ａにて伸長し、１ページ目の画像データと
もう１ページ分の白データのビットマップ画像データを
復元する。

【０１３３】続いて、４ページ目（偶数ページ）の圧縮
画像データをページメモリ５０２ａにて伸長し、上記の
２ページ分のメモリ領域に合成する。その後は、上記と
同様に、蓄積メモリ５０６ａに再蓄積する。

【０１３４】このように、合成を伴う画像処理の場合、
画像を読み込んだ後、圧縮処理する前段階において、合
成の主体となるページの画像、ここでは奇数ページに、
偶数ページをはめ込む領域を見込んで１ページ分の白デ
ータを付加しておく構成としたので、ページメモリ５０
２ａのメモリ量を削減でき、少ないメモリ量でしかも、
高速に合成処理ができる。また１ページ分の余白追加分
のメモリ量は高圧縮できるため、蓄積メモリ５０６ａの
メモリ消費量が上がるといった問題も伴わない。なお、
ここでは、奇数ページに偶数ページを嵌め込む例を説明
したが、偶数ページに余白分を追加しておき、奇数ペー
ジを嵌め込むようにしてもよい。

【０１３５】また、『中綴じ編集』だけでなく、合成を
伴い画像処理、例えば複数ページ分の原稿を１ページに
集約する『Ｎin１編集』等においても、同じ効果が得ら
れる。

【０１３６】上記の実施の形態のデジタル複写機１は、
あくまでも、本発明の技術内容を明らかにするものであ
って、そのような具体例にのみ限定して狭義に解釈され
るべきものではなく、画像データを圧縮かつ分割して蓄
積するメモリを備えた画像処理装置において、いろいろ
と変更して実施することができるものである。

【０１３７】

【発明の効果】本発明の請求項１記載の画像処理装置
は、以上のように、画像データに対して画像処理を施す
画像処理手段を備え、かつ、画像データを圧縮すると共
に分割して記憶手段に蓄積させ、該蓄積された分割圧縮
画像データ群を結合すると共に伸長して復元し、出力す
る画像処理装置において、記憶手段の記憶エリアを管理
する記憶エリア管理手段が備えられ、記憶エリア管理手
段は、一旦記憶手段に分割して蓄積された分割圧縮画像
データ群を復元して画像処理を施した後、再度、圧縮か
つ分割して記憶手段に蓄積させる際、画像処理を施す前
の分割圧縮画像データ群の記憶エリアも用いる構成であ
る。

【０１３８】これにより、処理後の分割圧縮画像データ
群が、記憶手段の元の記憶エリアにも蓄積されるので、
たとえ空き記憶エリアが無かったり、或いは残り少なく
とも、元の記憶エリアを利用して、画像処理後の分割圧
縮画像データ群を記憶手段に蓄積させることができ、空
き記憶エリア不足による処理の中断といった事態の招来
を効果的に回避することができる。

【０１３９】その結果、画像データを圧縮かつ分割して
蓄積する記憶手段を備えたタイプであって、かつ、画像
処理を効率よく実施可能な画像処理装置を提供できると
いう効果を奏する。

【０１４０】本発明の請求項２記載の画像処理装置は、
請求項１記載の構成において、記憶手段における空き記
憶エリアが画像処理後の分割圧縮画像データ群の再蓄積
に足るか否かを判断する判定手段を備え、記憶エリア管
理手段は、判定手段が不足と判断すると、画像処理後の
分割圧縮画像データ群の蓄積先として、画像処理を施す
前の分割圧縮画像データ群の記憶エリアを用いる構成で
ある。

【０１４１】これにより、記憶手段における空き記憶エ
リアが画像処理後の分割圧縮画像データ群の再蓄積に不
足する場合のみ、記憶エリア管理手段が元の記憶エリア
を用いる。

【０１４２】その結果、請求項１に記載した構成による
効果に加えて、画像処理後の分割圧縮画像データ群の記
憶エリア不足を原因とした処理の中断といった事態の招
来を効果的に回避しながら、かつ、画像処理の再施行に
も、空き記憶エリアが不足する限界まで対応可能となる
という効果を奏する。

【０１４３】本発明の請求項３記載の画像処理装置は、
請求項２記載の画像処理装置において、記憶エリア管理
手段が、空き記憶エリアに画像処理後の分割圧縮画像デ
ータ群を蓄積させる際、圧縮画像データの１分割分を蓄
積する区画が連続する箇所への蓄積を優先させる構成で
ある。

【０１４４】これにより、画像処理後の分割圧縮画像デ
ータ群を再蓄積する際に、各分割圧縮画像データが、記
憶エリアにおける方々に分散されて蓄積されることを防
ぐことができるので、請求項２に記載の構成による効果
に加えて、アドレスを連続化して、画像出力時の処理速
度を高めることができるという効果を奏する。

【０１４５】本発明の請求項４記載の画像処理装置は、
以上のように、画像データに対して画像処理を施す画像
処理手段を備え、かつ、画像データを圧縮すると共に分
割して記憶手段に蓄積させ、該蓄積された分割圧縮画像
データ群を結合すると共に伸長して復元し、出力する画
像処理装置において、中綴じ編集や複数ページ分の画像
を１ページに収める編集等の画像合成を伴う画像処理が
指定された際、入力された画像データを圧縮かつ分割し
て記憶手段に蓄積する前に、合成の主体となる画像の画
像データに対して合成される画像が嵌め込まれる空白部
を予め保有させる前処理を実施する前処理手段を備える
構成である。

【０１４６】これにより、画像合成を伴う画像処が指示
された場合、画像データを圧縮かつ分割して記憶手段に
蓄積する前に予め、合成の主体となる画像に合成される
画像を嵌め込むための空白部を保有させておくので、主
体となる画像を読み出す作業メモリとしては２ページ分
必要であるが、読み出された主体となる画像には既に１
ページ分の空白部が確保されているので、該空白部に合
成される画像の読み出すことで合成できる。

【０１４７】その結果、画像データを圧縮かつ分割して
記憶手段に蓄積させることが可能なタイプであって、か
つ、少ない作業メモリにて画像処理が可能で、かつ、該
処理も簡単かつ高速に高速に処理可能な画像処理装置を
提供することができるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の一形態を示すもので、デジタル
複写機の要部構成を示すブロック図である。

【図２】上記デジタル複写機の構造図である。

【図３】上記デジタル複写機が接続されているネットワ
ーク環境を示す説明図である。

【図４】上記デジタル複写機における画像処理部の構造
図である。

【図５】画像データを蓄積メモリに圧縮かつ分割して蓄
積する方法を示す説明図である。

【図６】画像処理『斜体』を行う場合の処理の手順を、
画像データの形態と共に示す説明図である。

【図７】蓄積メモリの蓄積エリアの空き状況を管理する
ブロック管理テーブルの一例を示す説明図である。

【図８】図７のブロック管理テーブルを用いた場合の、
図６のＳ８における再蓄積の手順を示すフローチャート
である。

【図９】蓄積メモリの蓄積エリアの空き状況を管理する
ブロック管理テーブルの別の例を示す説明図である。

【図１０】図９のブロック管理テーブルを用いた場合
の、図６のＳ８における再蓄積の手順を示すフローチャ
ートである。

【図１１】『中綴じ編集』の説明図である。

【図１２】『中綴じ編集（右綴じ）』における１ページ
目と４ページ目とを合成するまでの処理の流れを示す、
一処理手順の説明図である。

【図１３】『中綴じ編集（右綴じ）』における、１ペー
ジ目と４ページ目の各画像データが圧縮かつ分割されて
蓄積メモリに格納される状態を示す説明図である。

【図１４】『中綴じ編集（右綴じ）』における、蓄積メ
モリより、１ページ目と４ページ目の各分割圧縮画像デ
ータ群が読み出されて画像処理され、蓄積メモリに再格
納される状態を示す説明図である。

【図１５】『中綴じ編集（右綴じ）』における１ページ
目と４ページ目とを合成するまでの処理の流れを示す、
他の処理手順の説明図である。

【符号の説明】

１ デジタル複写機（画像処理装置） ４０１ 中央演算処理装置（記憶エリア管理手段，前処
理手段） ５０６ 記憶手段（蓄積メモリ）

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】画像データに対して画像処理を施す画像処
   理手段を備え、かつ、画像データを圧縮すると共に分割
   して記憶手段に蓄積させ、該蓄積された分割圧縮画像デ
   ータ群を結合すると共に伸長して復元し、出力する画像
   処理装置において、 上記記憶手段の記憶エリアを管理する記憶エリア管理手
   段が備えられ、 該記憶エリア管理手段は、一旦記憶手段に分割して蓄積
   された分割圧縮画像データ群を復元して画像処理を施し
   た後、再度、圧縮かつ分割して記憶手段に蓄積させる
   際、画像処理を施す前の分割圧縮画像データ群の記憶エ
   リアも用いることを特徴とする画像処理装置。
2. 【請求項２】記憶手段における空き記憶エリアが画像処
   理後の分割圧縮画像データ群の再蓄積に足るか否かを判
   断する判定手段を備え、 前記記憶エリア管理手段は、上記判定手段が不足と判断
   すると、画像処理後の分割圧縮画像データ群の蓄積先と
   して、画像処理を施す前の分割圧縮画像データ群の記憶
   エリアを用いることを特徴とする請求項１記載の画像処
   理装置。
3. 【請求項３】前記記憶エリア管理手段は、空き記憶エリ
   アに画像処理後の分割圧縮画像データ群を蓄積させる
   際、圧縮画像データの１分割分を蓄積する区画が連続す
   る箇所への蓄積を優先させることを特徴とする請求項２
   記載の画像処理装置。
4. 【請求項４】画像データに対して画像処理を施す画像処
   理手段を備え、かつ、画像データを圧縮すると共に分割
   して記憶手段に蓄積させ、該蓄積された分割圧縮画像デ
   ータ群を結合すると共に伸長して復元し、出力する画像
   処理装置において、 中綴じ編集や複数ページ分の画像を１ページに収める編
   集等の画像合成を伴う画像処理が指定された際、入力さ
   れた画像データを圧縮かつ分割して記憶手段に蓄積する
   前に、合成の主体となる画像の画像データに対して合成
   される画像が嵌め込まれる空白部を予め保有させる前処
   理を実施する前処理手段を備えることを特徴する画像処
   理装置。