JP3821945B2 - 画像出力処理装置 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スキャナ部にて読み取られた原稿画像、又は外部から通信手段を介して送られてきた画像情報に対して所定の画像処理を施してプリンタ部から画像を出力する例えばデジタル複写機、ファクシミリ装置、又はこれらの複合機等の画像出力処理装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
最近、情報をデジタルデータとして取り扱うパーソナルコンピュータ、デジタルカメラ及び携帯端末等の装置が普及している。
【０００３】
また、複写機の市場では、このような環境等から高画質の画像を出力したり、写真等の原稿が本来有している画像表現を損なうことなく手軽にコピーしたいといった要望が多く、これを可能にするために、各社から原稿画像をデジタル処理して出力するデジタル複写機が商品化されている。
【０００４】
このような市場環境の中で、デジタル複写機の特徴を提案するために、各社共、ファクシミリとプリンタ機能とを搭載したマルチアクセスが可能な商品を市場に投入している。
【０００５】
ところで、従来のデジタル複写機は、複写機自身に搭載されているスキャナ装置にて画像情報を読み取るか又は通信装置を介して外部のパソコン又はファクシミリ等の画像情報発生装置から入力された画像情報を受け取るかした後、指定されたサイズの記録紙上に画像を記録再現して出力するものでしかない。
【０００６】
このため、各々画像サイズが異なる画像情報が入力されると、記録再現される記録紙のサイズが様々となり、出力された記録材のまとまりがなくなってしまうという問題が発生している。
【０００７】
特に、最近のデジタル複写機は、上述したように、マルチアクセスが可能な商品として市場に投入されているので、各種モードにおいて入力された画像情報を記録紙上に記録再現して出力した場合、デジタル複写機の排出部つまり排紙トレイ上で記録材が混乱してしまい、最悪の場合は、画像記録された記録材が紛失することにも繋がる。
【０００８】
また、画像記録サイズが様々であると、一つの画像群の中に異なるサイズの画像が存在する場合に、記録再現された記録材としてもサイズがそれぞれ異なり、ファイルしたり、綴じたりする場合に不便であるという問題点を有している。
【０００９】
そこで、このような問題を解決するために、例えば特開平８−９１４５号公報に示す画像記録装置が開示されている。
【００１０】
この公報の技術では、Ａ４サイズ、Ｂ５サイズ、Ｂ４サイズの原稿があったときに、これを単にＡ４サイズに統一した場合には、Ｂ５サイズのものは拡大され過ぎる一方、Ｂ４サイズのものは縮小され過ぎることになる場合があるという問題を解決するものとなっている。
【００１１】
その解決手段として、該画像記録装置では、読み取られた原稿毎の画像データエリアを抽出すると共に、これら抽出された画像データエリアの中からどのようなサイズの画像エリアサイズが一番多いかを検出し、最も多いサイズを、中心となる基準エリアサイズとして確定する。
【００１２】
この確定された基準エリアサイズから記録可能な用紙サイズを選択し、倍率変換等をしながら、選択された用紙に読み取られた原稿画像をそれぞれ記録するようになっている。
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の画像記録装置等の画像出力処理装置では、画像が写真等の中間調画像であるか、文字や線図であるか、又は解像度等の画質はどの程度か等の画像サイズを除く画像の特徴については考慮されておらず、これによって、例えば、写真等の画像をサイズ統一するために縮小又は拡大しても、必ずしも見易い出力画像にはならないという問題点を有している。
【００１４】
本発明は、上記従来の問題点に鑑みなされたものであって、その目的は、入力された画像群を記録材に記録再現して出力する場合に、入力された画像情報のサイズを除く特徴に基づいて基準とすべき画像を確定し、この確定された画像情報の出力サイズに統一して出力することにより、極力、画像毎の有する画像の特徴を損なうことなく記録材に記録再現し、結果として統一された見易い画像を出力し得る画像出力処理装置を提供することにある。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
本発明の画像出力処理装置は、上記課題を解決するために、スキャナ手段にて読み取られた画像又は外部装置から送られて画像受信手段にて受信した画像を出力するための画像出力手段を備えた画像出力処理装置において、上記スキャナ手段にて読み取られた画像又は画像受信手段にて受信された画像から、該画像が写真等の中間調画像であるか、文字や線図であるか、又は解像度等の、画像サイズを除く画像の特徴を抽出するための画像特徴抽出手段と、上記画像特徴抽出手段にて抽出された上記画像の特徴に応じて、上記画像出力手段から出力される画像の出力サイズを統一する出力形態統一手段とを備え、かつ上記出力形態統一手段は、上記画像特徴抽出手段にて抽出された上記画像の特徴に基づいて、基準となる画像を確定する基準画像確定手段と、上記基準画像確定手段にて確定された基準画像の出力サイズと一致するように、他の画像の出力サイズを変更する形態変更手段とを備える一方、上記形態変更手段にて出力サイズが変更された画像を変更前の画像と共に記憶管理する画像記憶管理手段が設けられていることを特徴としている。
【００１６】
上記発明によれば、画像特徴抽出手段は、スキャナ手段にて読み取られた画像又は画像受信手段にて受信された画像から、該画像が写真等の中間調画像であるか、文字や線図であるか、又は解像度等の、画像サイズを除く画像の特徴を抽出する。
【００１７】
次いで、この画像特徴抽出手段にて抽出された画像の特徴に応じて、出力形態統一手段が画像出力手段から出力される画像の出力サイズを統一する。
【００１８】
この結果、入力された画像の特徴を抽出して、全ての画像が統一された出力サイズで出力されるので、入力された画像情報が複数の異なるサイズからなる画像データ群から構成されていても、出力した場合には全ての画像の出力形態が統一される。その結果、取り扱いやすい出力物を得ることができる。
【００１９】
ここで、本発明では、画像の出力サイズを統一する際に、画像特徴抽出手段にて入力画像から、画像が写真等の中間調画像であるか、文字や線図であるか、又は解像度等の画質はどの程度か等の、画像サイズを除く画像の特徴を抽出し、これに基づいて統一するものとなっている。
【００２０】
即ち、文字や線図では、拡大又は縮小等の変倍処理をしても見易さは画質の点からは余り変わらないが、写真等の中間調画像を変倍処理すると画質が悪くなるおそれがある。また、解像度の低い画像を拡大すると画質の悪さがさらに目立つことになる。
【００２１】
従って、これら画像の特徴がいかなるものかを判断した後に、画像群の出力サイズを統一して出力することにより、各画像の見易い出力画像群を手にすることができる。
【００２２】
この結果、入力された画像群を記録材に記録再現して出力する場合に、入力された画像情報の、画像の特徴に基づいて基準とすべき画像を確定し、この確定された画像情報の出力サイズに統一して出力することにより、極力、画像毎の有する画像の特徴を損なうことなく記録材に記録再現し、結果として統一された見易い画像を出力し得る画像出力処理装置を提供することができる。
【００２３】
また、本発明では、上記出力形態統一手段は、上記画像特徴抽出手段にて抽出された画像の特徴に基づいて、基準となる画像を確定する基準画像確定手段と、上記基準画像確定手段にて確定された基準画像の出力サイズと一致するように、他の画像の出力サイズを変更する形態変更手段とを備えている。
【００２４】
この結果、基準画像確定手段と形態変更手段とによって、確実に、入力した画像の特徴を損なうことなく、画像が有する特徴を生かした形で１つの画像群として出力サイズを統一して出力することができる。
【００２５】
また、本発明では、画像記憶管理手段は、形態変更手段にて出力サイズが変更された画像を、変更前の画像と共に記憶管理する。
【００２６】
このため、出力サイズが整えられた形で出力された記録物を確認した後に、入力時の状態で画像が欲しくなった場合でも、画像記憶管理手段から読み出して出力することができる。
【００２７】
また、本発明の画像出力処理装置は、上記記載の画像出力処理装置において、前記出力サイズを変更して出力する画像に対して、前記画像記憶管理手段における記憶管理情報を付加して出力することを特徴としている。
【００２８】
上記の発明によれば、出力サイズを変更して出力する画像に対して、前記画像記憶管理手段における記憶管理情報を付加して出力するので、メモリのどこに記憶管理されているか簡単に確認できる。
【００２９】
また、本発明の画像出力処理装置は、上記記載の画像出力処理装置において、前記出力サイズを変更して出力する画像に対して、該出力サイズを変更して出力する画像であることを表す情報を付加して出力することを特徴としている。
【００３０】
上記の発明によれば、受信した画像のサイズを変化させた画像は、そのことを表す例えばマークを付与して出力するので、出力された記録物を確認した時に送られてきたときのサイズと異なるサイズで画像が出力されていることが簡単に識別できる。
【００３１】
また、本発明の画像出力処理装置は、上記記載の画像出力処理装置において、前記出力サイズを変更する前の画像を出力するように指示するための指示手段が設けられていることを特徴としている。
【００３２】
上記の発明によれば、指示手段によって、上記付加情報に基づいて受信した画像の形で出力指示することができる。
【００３３】
【発明の実施の形態】
〔実施の形態１〕
本発明の実施の一形態について図１ないし図１０に基づいて説明すれば、以下の通りである。
【００３４】
本実施の形態の画像形成装置としてのデジタル複写機は、例えば、ファクシミリ機能を備え、かつ後処理装置等の周辺機器を含めた複合機となっている。
【００３５】
上記のデジタル複写機３０は、図２に示すように、大きく分けてスキャナ手段としてのスキャナ部３１と画像出力手段としてのレーザプリンタ部３２とから構成されている。
【００３６】
スキャナ部３１は、透明のガラスからなる原稿載置台３５と、原稿載置台３５上へ自動的に原稿を供給搬送するための両面対応自動原稿送り装置（以下、「ＲＡＤＦ：Recirculating Automatic Document Feeder 」という）３６と、原稿載置台３５上に載置された原稿の画像を走査して読み取るための原稿画像読み取りユニットつまりスキャナユニット４０とから構成されている。
【００３７】
上記スキャナ部３１は、原稿載置台３５上の原稿の画像を読み取るものである。スキャナ部３１にて読み取られた原稿画像は、画像データとして後述するＣＣＤ４４へ送られ、このＣＣＤ４４にて画像データに対して所定の画像処理が施される。
【００３８】
上記ＲＡＤＦ３６は、図示しない原稿トレイ上に複数枚の原稿を一度にセットしておき、これらセットされた原稿を１枚ずつ自動的にスキャナユニット４０の原稿載置台３５上へ給送する装置である。また、ＲＡＤＦ３６は、オペレータの選択に応じて原稿の片面又は両面をスキャナユニット４０に読み取らせるように、片面原稿のための搬送経路、両面原稿のための搬送経路、搬送経路切り換え手段等から構成されている。尚、ＲＡＤＦ３６については、従来から多くの出願や商品化がなされているので、これ以上の説明は省略する。また、ＲＡＤＦ３６は必ずしも存在しなくても良く、さらに、単なるＡＤＦでも良い。
【００３９】
一方、上記スキャナ部３１を構成するスキャナユニット４０は、原稿面を照射するランプリフレクタアセンブリ４１と、原稿からの反射光像を光電変換素子（ＣＣＤ:Charge Coupled Device）４４に導くために原稿からの反射光を反射させる第１反射ミラー４２ａを搭載してなる第１走査ユニット４０ａと、この第１反射ミラー４２ａからの反射光像をＣＣＤ４４に導くための第２反射ミラー４２ｂ及び第３反射ミラー４２ｃを搭載してなる第２走査ユニット４０ｂと、原稿からの反射光像を上述した各反射ミラー４２ａ・４２ｂ・４２ｃを介してＣＣＤ４４上に結像させるための光学レンズ体４３と、原稿からの反射光像を電気的画像信号に変換する上記ＣＣＤ４４とから構成される。
【００４０】
スキャナ部３１は、上記ＲＡＤＦ３６とスキャナユニット４０との関連した動作により、原稿載置台３５上に読み取るべき原稿を順次載置させながら、原稿載置台３５の下面に沿ってスキャナユニット４０を走査移動させて原稿画像を読み取るように構成されている。
【００４１】
スキャナユニット４０にて読み取ることにより得られた原稿画像の画像データは、後述する画像処理部へ送られ、各種処理が施された後、その処理後の画像データがレーザプリンタ部３２のレーザ書き込みユニット（ＬＳＵ）４６に与えられ、電子写真プロセスにおいて感光体ドラム４８上に可視画像として再現され、その後、記録材としての記録紙上に画像形成される。
【００４２】
上記のレーザプリンタ部３２は、画像を形成させるための記録紙の搬送系、レーザ書き込みユニット４６、及び画像を電子写真方式にて形成するためのプロセス部４７を備えている。
【００４３】
レーザ書き込みユニット４６には、図示しない半導体レーザ光源、及びポリゴンミラー及びｆ−θレンズ等が内蔵されている。半導体レーザ光源は、前記スキャナユニット４０にて読み取った後の画像メモリから読み出した画像データ又は外部の装置から転送されてきた画像データに応じてレーザ光を出射する。このレーザ光は、ポリゴンミラーにて等角速度偏向され、さらに、ｆ−θレンズにて、プロセス部４７を構成する感光体ドラム４８上で等角速度偏向されるように補正される。
【００４４】
上記プロセス部４７は、周知のものからなっており、感光体ドラム４８の周囲に帯電器、現像器、転写器、剥離器、クリーニング器及び除電器等を備えている。
【００４５】
一方、記録紙の搬送系は、上述した画像形成を行うプロセス部４７の転写器が配置された転写位置へと記録紙を搬送する搬送経路５５と、この搬送経路５５へ記録紙を送り込むための第１カセット５１、第２カセット５２及びマルチ手差しトレイ５４と、転写後の記録紙に形成された画像つまりトナー像を定着するための定着器４９と、定着器４９の搬送方向下流側でフィニッシャ３４へ通ずる搬送路５７と両面複写ユニット５３へ分岐される両面スイッチバック搬送路５８とに通ずる用紙排出搬送路５０と、定着後の記録紙の裏面に再度画像を形成するために記録紙を再供給するための両面複写ユニット５３とを備えている。
【００４６】
上記の第１カセット５１及び第２カセット５２には、記録紙の束がサイズ毎に収容されており、操作者が所望するサイズが収容されているカセットを選択すると、そのカセット内の記録紙束の上から１枚ずつ送り出され、搬送経路５５を経由して順次レーザプリンタ部３２の画像形成部へ向けて搬送されるようになっている。
【００４７】
上記のレーザプリンタ部３２では、画像メモリから読み出された画像データは、レーザ書き込みユニット４６によってレーザ光線を走査させることにより感光体ドラム４８の表面上に静電潜像として形成され、トナーにより可視像化されたトナー像は第１カセット５１及び第２カセット５２等から搬送された記録紙の面上に静電転写され定着される。
【００４８】
このようにして画像が形成された記録紙は、定着器４９から用紙排出搬送路５０及び搬送路５７を通してフィニッシャ３４へ送られたり、用紙排出搬送路５０及び両面スイッチバック搬送路５８を通して両面複写ユニット５３へと選択搬送される。
【００４９】
次に、このデジタル複写機３０における、読み取られた原稿画像情報に画像処理を行う画像処理部の構成及び機能について説明する。
【００５０】
画像処理部は、図３に示すように、略中央に位置するメイン中央演算処理装置（以下、「ＣＰＵ（Central Processing Unit)」という）４０１により各ユニット部毎に搭載されたサブ中央演算処理装置（ＣＰＵ）との連携を取りながら動作を管理している。
【００５１】
このブロック図から分かるように、画像処理部は、大きくは同図略右上に位置する操作パネルを管理制御するオペレーションパネルボード１００と、同図略左上に位置するデジタル複写機３０を構成する各ユニットを管理制御するマシンコントロールボード２００と、同図略左下に位置する原稿画像を電気的に読み取り電子データとするＣＣＤボード３００と、同図略中央に位置する上記ＣＣＤボード３００にて電子データ化された原稿画像に対して所定の画像処理を施すメイン画像処理ボード４００と、このメイン画像処理ボード４００にて処理された画像情報に対してさらに所定の画像処理を施すサブ画像処理ボード５００と、さらに、同図略右下に位置する上記サブ画像処理ボード５００にインターフェイスを介して接続された例えばプリンタボード、ＦＡＸボード又は機能拡張ボード等のその他の拡張ボード群６００等から構成されている。
【００５２】
以下、各ボード毎に管理制御している内容について説明する。
【００５３】
先ず、オペレーションパネルボード１００は、基本的にサブのＣＰＵ１０１により制御されており、操作パネル１０３上に配置されたＬＣＤタッチパネル１０４の表示画面、各種モードに関する指示を入力する操作キー群１０５からの操作入力等を管理している。また、オペレーションパネルボード１００には、操作キー群１０５から入力されたデータ、及びＬＣＤ画面に表示させる情報等操作パネルにおける各種制御情報を記憶しておくメモリ１０２が設けられている。
【００５４】
上記のオペレーションパネルボード１００では、サブのＣＰＵ１０１は、メインのＣＰＵ４０１との制御データ通信を行い、デジタル複写機３０の動作指示を行う。また、メインのＣＰＵ４０１からは、デジタル複写機３０の動作状態を示す制御信号をサブのＣＰＵ１０１へと転送することで、操作パネル１０３のＬＣＤタッチパネル１０４の表示画面を介して装置が現在どのような状態にあるのかという動作状態を操作者に表示するようになっている。
【００５５】
次に、マシンコントロールボード２００は、サブのＣＰＵ２０１にて全体が制御されており、ＡＤＦ・ＲＡＤＦ３６等の自動原稿送り装置２０３、原稿画像を読み取るスキャナ部３１、画像情報を画像として再現するプロセス部４７、画像が記録される記録紙を収納部からプロセス部４７へ向かって順次搬送する給紙搬送部２０６、画像が記録された記録紙を反転させて記録紙の両面に画像が形成されるように記録紙を反転搬送する両面複写ユニット５３、画像が記録された記録紙に対してステープル等の後処理を行うフィニッシャ３４等を管理している。
【００５６】
尚、ＡＤＦ・ＲＡＤＦ３６等の自動原稿送り装置２０３、及び画像が記録された記録紙に対してステープル又はＺ折り若しくは袋綴じ等の紙折り処理等の後処理を行うフィニッシャ３４には、またそれぞれのサブのＣＰＵ２０３ａ・２０８ａがユニット專用として設けられて各ユニット単位で各部の動作制御管理が行われており、これら各動作は、メインのＣＰＵ４０１、オペレーションパネルボード１００のサブのＣＰＵ１０１、及びマシンコントロールボード２００のサブのＣＰＵ２０１と通信しながら関連した動きをとっている。
【００５７】
次に、ＣＣＤボード３００は、原稿画像を電気的に読み取るためのＣＣＤ４４と、ＣＣＤ４４を駆動する回路であるＣＣＤゲートアレイ（ＣＣＤＧ／Ａ）３０２と、ＣＣＤ４４から出力されるアナログデータのゲイン調整等を行うアナログ回路３０３と、ＣＣＤ４４のアナログ出力をデジタル信号に変換して電子データとして出力するＡ／Ｄ変換器３０４等から構成され、制御管理はメインのＣＰＵ４０１により行われている。
【００５８】
上記のメイン画像処理ボード４００は、メインのＣＰＵ４０１により制御され、前記ＣＣＤボード３００から送られてきた原稿画像の電子データをもとに、画像の階調性を所望の状態で表現できるように、シェーディング補正、濃度補正、領域分離、フィルタ処理、ＭＴＦ補正、解像度変換、電子ズームつまり変倍処理、及びγ補正等の多値の画像データの状態のまま処理を施す画像特徴抽出手段としての多値画像処理部４０２と、処理が施された画像データ或いは処理の手順管理等の各種制御情報を記憶させておくメモリ４０３と、処理が施された画像情報にて画像を再現するためにレーザ書き込みユニット（ＬＳＵ）４６側へとデータを転送制御するレーザコントロール４０４等から構成される。
【００５９】
次に、サブ画像処理ボード５００は、上記のメイン画像処理ボード４００とコネクタ４０５・５０５にて接続され、メイン画像処理ボード４００のメインのＣＰＵ４０１にて制御される２値画像処理部５０１と、この２値画像処理部５０１にて画像処理の施された２値画像情報或いは処理上での制御情報等を記憶管理するメモリを制御するメモリゲートアレイ（メモリＧ／Ａ）５０２と、複数枚の原稿画像情報を記憶管理しておき、かつ複数枚の原稿画像を繰り返し所望部数の数だけ読み出して複数の複写物を生成するためのハードディスク（ＨＤ）を制御するハードディスクゲートアレイ（ＲＤＨ Ｇ／Ａ）５０３と、外部インターフェイスとしてのＳＣＳＩ及びＳＣＳＩを制御するインターフェイスゲートアレイ（ＳＣＳＩ Ｇ／Ａ）５０４等とから構成される。
【００６０】
上記の２値画像処理部５０１は、多値画像情報を２値画像に変換する多値２値変換処理部、画像を回転する画像回転処理部、２値画像の変倍処理を行う２値変倍（ズーム）処理部、及び圧縮伸長等から構成され、さらに、ファックス画像を通信手段を介して送受信することができるようにファックスインターフェイスも備えている。
【００６１】
一方、拡張ボード群６００としては、例えば、パーソナルコンピュータ等から送られてくるデータをデジタル複写機３０のレーザプリンタ部３２からプリンタモードとして出力可能とするためのプリンタボード６０１、デジタル複写機３０の編集機能を拡張してデジタル複写機３０の特徴を有効活用するための機能拡張ボード６０２、デジタル複写機３０のスキャナ部３１から読み込んだ原稿画像を相手先に対して送信したり、相手先から送られてきた画像情報をデジタル複写機３０のプリンタ部から出力することを可能にする画像受信手段としてのファクシミリボード（ＦＡＸボード）６０３等が設けられている。
【００６２】
以下、画像処理装置としてのデジタル複写機３０のコピーモード、ファックスモード、及びプリンタモードにおける各画像データの処理及び画像データの流れについてさらに詳細に説明する。
（コピーモード）
デジタル複写機３０におけるＲＡＤＦ３６の所定位置にセットされた原稿は、１枚ずつスキャナユニット４０の原稿載置台３５上へと順次供給され、原稿の画像は先に説明したスキャナユニット４０の構成により順次読み取られ、８ビットの電子データとしてメイン画像処理ボード４００へと転送される。
【００６３】
メイン画像処理ボード４００に転送された８ビットの電子データは、８ビットの電子画像データとして多値画像処理部４０２上で所定の処理が施される。
【００６４】
そして、８ビットの電子画像データにγ補正等の処理を行い、レーザコントロール４０４を介してレーザ書き込みユニット４６へと送られる。これにより、デジタル複写機３０のスキャナ部３１にて読み取られた原稿画像は、レーザプリンタ部３２から階調性のあるコピー画像として出力される。
（コピーモードにおける電子ＲＤＨ機能）
同じくデジタル複写機３０のＲＡＤＦ３６の所定位置にセットされた原稿は、１枚ずつスキャナユニット４０の原稿載置台３５上へと順次供給され、原稿の画像は先に説明したスキャナユニット４０の構成により順次読み取られ、８ビットの電子データとしてメイン画像処理ボード４００へと転送される。
【００６５】
メイン画像処理ボード４００に転送された８ビットの電子データは、８ビットの電子画像データとして多値画像処理部４０２で所定の処理が施される。
【００６６】
この８ビットの電子画像データは、次にメイン画像処理ボード４００側のコネクタ４０５からサブ画像処理ボード５００側のコネクタ５０５を介してサブ画像処理ボード５００側に送られ、２値画像処理部５０１の多値２値変換処理部において誤差拡散等の処理と共に８ビットの電子画像データから１ビットの電子画像データに変換される。尚、８ビットの電子画像データを誤差拡散等の処理を含めて１ビットの電子画像データに変換しているのは、単に多値２値変換を行っただけでは画質的に問題があるので、画質の劣化が少なくなるように配慮したものである。
【００６７】
また、８ビットの電子画像データを１ビットの電子画像データに変換するのは、画像の記憶容量等を考慮したためである。
【００６８】
このようにして変換された１ビットの電子画像データは、原稿１枚毎にハードディスク（ＨＤ）等のディスクメモリへと転送されて一時的に記憶管理される。
【００６９】
デジタル複写機３０のＲＡＤＦ３６にセットされた原稿群の全てが読み取り処理されると、先程一時的にハードディスク（ＨＤ）に記憶された１ビットの電子画像データをハードディスクゲートアレイ５０３の制御により指定された部数の数だけ繰り返し読み出す。読み出された１ビットの電子画像データは、再度コネクタ５０５・４０５を介してメイン画像処理ボード４００へ送られ、γ補正等の処理を行いレーザコントロール４０４を介してレーザ書き込みユニット４６へと送られる。
【００７０】
尚、本実施の形態では、全ての原稿群画像が読み取られてから画像群を所望する部数の数だけ繰り返し読み出すとして説明したが、必ずしもこれに限らず、第１部目の画像出力は所定分の画像が準備できた段階で順次出力するように構成することも可能である。
【００７１】
これにより、デジタル複写機３０のスキャナ部３１にて読み取られた原稿画像は、レーザプリンタ部３２から階調性のあるコピー画像として出力される。
（プリンタモード）
パーソナルコンピュータ等のネットワーク接続された外部機器から送られてきた画像は、プリンタボード６０１上でページ単位の画像としてプリンタボード６０１上で展開された後、インターフェイスゲートアレイ５０４から一旦サブ画像処理ボード５００側へ転送され、ハードディスク（ＨＤ）等のメモリヘと記憶される。
【００７２】
尚、プリンタボード６０１上でぺージ画像として展開された画像は、サブ画像処理ボード５００側に送られるが、ページ画像に２値画像処理は行わず、ハードディスク（ＨＤ）に一時記憶されるだけである。また、一旦記憶されたページ画像がハードディスク（ＨＤ）から読み出される時も、ページ画像に対する２値画像処理は行わない。
【００７３】
そしてハードディスク（ＨＤ）へ一時記憶された画像情報は、所定のページ順となるようにハードディスク（ＨＤ）から読み出されながらメイン画像処理ボード４００へと送られてγ補正を行い、レーザコントロール４０４からレーザ書き込みユニット（ＬＳＵ）４６にて画像を再現するよう画像の書き込みが制御される。
（ファックスモード）
ファックスモードには、相手先に対する原稿の送信と、相手先からの原稿の受信に対する処理とがある。
【００７４】
最初に、相手先に対する原稿の送信について説明する。
【００７５】
相手先に原稿を送信するときには、デジタル複写機３０のＲＡＤＦ３６の所定位置にセットされた送信原稿は、１枚ずつスキャナユニット４０の原稿載置台３５上へと順次供給され、送信原稿の画像は先に説明したスキャナユニット４０の構成により順次読み取られ、８ビットの電子データとしてメイン画像処理ボード４００へと転送される。
【００７６】
メイン画像処理ボード４００に転送された８ビットの電子データは、８ビットの電子画像データとして多値画像処理部４０２上で所定の処理が施される。
【００７７】
そして、この８ビットの電子画像データは、次にメイン画像処理ボード４００側のコネクタ４０５からサブ画像処理ボード５００側のコネクタ５０５を介してサブ画像処理ボード５００側に送られ、２値画像処理部５０１の多値２値変換処理部において誤差拡散等の処理と共に８ビットの電子画像データから１ビットの電子画像データに変換される。
【００７８】
尚、８ビットの電子画像データを誤差拡散等の処理を含めて１ビットの電子画像データに変換しているのは、単に多値２値変換を行っただけでは画質的に問題があるので、画質の劣化が少なくなるように配慮しているためである。
【００７９】
このようにして２値画像化された送信原稿は、所定の形式で圧縮されメモリゲートアレイ（メモリＧ／Ａ）５０２を通してメモリに記憶される。そして相手先との送信手続きを行い送信可能な状態が確保されると、メモリから読み出された所定の形式で圧縮された送信原稿画像はファクシミリボード６０３側へと転送され、このファクシミリボード６０３上で圧縮形式の変更等必要な処理を施して、相手先に対して通信回線を介して順次送信されることとなる。
【００８０】
次に相手先から送信されてきた原稿画像の処理について説明する。
【００８１】
相手先から通信回線を介して原稿が送信されてくると、ファクシミリボード６０３での通信手続きを行いながら相手先から送信されてくる原稿画像を受信すると共に、所定の形式に圧縮された状態の受信画像は、サブ画像処理ボード５００の２値画像処理部５０１に設けられたファックスインターフェイスから２値画像処理部５０１へと送られ、圧縮伸長処理部等によりページ画像として送信されてきた原稿画像を再現する。そして、ページ単位の画像として再現された原稿画像は、メイン画像処理ボード４００上へと転送されγ補正を行い、レーザコントロール４０４からレーザ書き込みユニット（ＬＳＵ）４６にて画像を再現するよう画像の書き込みが制御される。
【００８２】
以上の構成から分かるように、画像情報に所定の処理を施す画像処理部は、主としてスキャナ部３１から読み取り入力された原稿画像を多値の画像情報として処理するメイン画像処理ボード４００と、このメイン画像処理ボード４００にて多値画像情報として処理された原稿画像情報に対して２値化処理等の所定の処理を施したり、外部インターフェイスを介して接続された機器から送られてきた画像情報に対して所定の処理を施した後、メイン画像処理ボード４００の多値画像処理部４０２側へと転送したりするサブ画像処理ボード５００とに分割構成されている。
【００８３】
また、メイン画像処理ボード４００には、画像をレーザ書き込みユニット４６から電子写真プロセスの感光体ドラム４８上に再現させるため、レーザ書き込みユニット４６の画像情報の書き込みを制御するためのレーザコントロール４０４が含まれている。
【００８４】
この構成により、スキャナ部３１から読み取り入力された原稿画像は、多値画像として原稿が有する画像の特徴を損なうことなくレーザプリンタ部３２からコピー画像として再現可能であり、また、大量の原稿を電子ＲＤＨ機能等を用いて高速出力処理する場合等は、サブ画像処理ボード５００及びハードディスク（ＨＤ）等を用いることで可能となっている。
【００８５】
さらに、他のファックス、プリンタ等の外部機器からの画像情報に対する処理及び出力、特にファックスに限ってはさらに多値画像処理が施された、つまり原稿画像の特徴が保たれた送信原稿に対する２値化処理等、デジタル複写機３０として備えられたデジタルの特徴・機能に合わせて画像情報に適切な処理を施すことが可能な構成となっている。
【００８６】
また、画像処理部を分散させることで、デジタル複写機３０のバリエーションつまりラインナップを多種多様揃えることが可能であり、ユーザの要望に合わせてデジタル複写機を設置することができ、また、設置後もユーザの要望に合わせてシステム展開を簡単に図ることが可能である。
【００８７】
次に、メイン画像処理ボード４００上に配置されたメインのＣＰＵ４０１は、上記構成においてサブ画像処理ボード５００をも管理制御しているので、それぞれの処理部において、連続して処理される画像全体の流れが管理され、データ及び処理の流れもスムーズになる。従って、画像データが失われることもない。
（操作パネルの説明）
図３に示すオペレーションパネルボード１００により制御管理された操作パネル１０３には、図４に示すように、略中央部には各種情報を表示するＬＣＤタッチパネル１０４が配置されており、このＬＣＤタッチパネル１０４の周辺にも各種モードの設定や各種の動作条件を入力指示するための操作キー群１０５が配置されている。
【００８８】
このＬＣＤタッチパネル１０４の画面上には、常時、各種モードを選択するための基本スタート画面が表示されており、必要に応じて所望するモードの指示に関するエリアを指で直接押圧操作すると各種モードが選択指示できるように液晶画面が順次遷移する。その表示された各種モードの中から、操作者が所望する機能が表示されている領域を指で触れることにより編集機能が設定される。
【００８９】
上記操作パネル１０３上に配置された各種設定キー群について簡単に説明する。
【００９０】
先ず、ＬＣＤタッチパネル１０４の略中央部には、デジタル複写機の概観図が表示されており、さらに、概観図の下方にはコピー濃度を設定するコピー濃度設定キー７、記録紙サイズを設定する用紙サイズ設定キー８、複写倍率を設定する倍率設定キー９が設けられている。
【００９１】
また、ＬＣＤタッチパネル１０４の左側部には、原稿画像を編集する編集モード設定画面に液晶表示画面を遷移させる特別機能モードキー１０と、両面複写モードに移行させて処理モードを設定するための設定画面に液晶表示画面を遷移させる両面複写モードキー１１と、ソータ・ステープル等のアウトプットモードの指示画面に液晶表示画面を遷移させるためのソータ・ステープルキー１２と、現在設定されているモードの内容を確認するための設定確認キー１３とが設けられている。
【００９２】
さらに、ＬＣＤタッチパネル１０４の左側部には、操作方法等のガイダンス情報を画面に表示させるための操作ガイドキー１４と、この操作ガイドキー１４の操作によりＬＣＤタッチパネル１０４上に表示されたガイダンス情報を上下方向にスクロールさせてガイダンス情報全体を表示確認するためのスクロールキー１４１・１４２とが設けられている。
【００９３】
さらにその右側には、複写枚数等の数値情報を入力するためのテンキー１５と、現在処理中の複写モードに新たな複写モードを割り込ませて処理させるための割り込みキー１６と、テンキー１５等により入力されている条件をクリアするクリアキー１７と、デジタル複写機の状態をすべてクリアして標準の状態に復帰させるためのオールクリアキー１８と、これらキーにより設定されたモードにおいて処理の開始を指示するためのスタートキー１９とが設けられている。
【００９４】
さらに、操作パネル１０３の左側には、上から順にファックスモードキー２０、プリンタモードキー２１、及びコピーモードキー２２等の３つのキー群が配置されている。これらはデジタル複写機を切り換えて動作させるためのモード切り換え手段である。
【００９５】
尚、この操作パネル１０３及びこの操作パネル１０３上に配置される各種キーは、あくまでも一例であり、デジタル複写機に搭載される各種機能により操作パネル１０３上に設けられるキーは異なってくる。
【００９６】
以上のような構成からなるデジタル複写機３０において、スキャナ部３１又は通信回線を介してインターフェイスボード等から入力される画像情報を受け取り、レーザプリンタ部３２から出力する際の処理方法について説明する。
【００９７】
先ず、図５に示すように、例えばファクシミリモードにおいて、外部のファクシミリ装置から３種類の原稿画像群が送信されてきたとする。これら３種類の原稿画像群は、例えば、それぞれ、図６（ａ）に示す第１原稿群、図６（ｂ）に示す第２原稿群及び図６（ｃ）に示す第３原稿群である。
【００９８】
これら各原稿画像群の画像に関する情報としてはＡ４サイズ、Ａ３サイズ、Ｂ５サイズ、Ｂ４サイズ等の画像サイズと、図７に示すように、普通と称される１００×２００ｄｐｉ、小さい字用の２００×２００ｄｐｉ、ファインと称される２００×４００ｄｐｉ、及びスーパーファインと称される４００×４００ｄｐｉ等の解像度及びその他がある。
【００９９】
これら原稿画像群の画像に関する情報は送信先側のファクシミリ装置との通信プロトロル等により画像毎に確認され、画像情報と対応した状態で記憶管理されている。
（画像の特徴抽出による基準画像確定及び統一処理方法）
本実施の形態のデジタル複写機３０では、上記の受信した原稿画像の特徴に基づいて、画像の出力サイズを統一して出力処理するようになっている。尚、ここでは、便宜上、ファクシミリモードにおいて、受信した原稿画像の特徴に基づいて、画像の出力サイズを統一して出力処理する方法について説明するものであるが、スキャナ部３１にて読み取った画像について統一して出力処理する場合についても、処理としては同じであるので省略する。
（確定方法１）
先ず、受信した画像情報群の先頭ぺージの画像サイズに統一する方法について説明する。
【０１００】
通常、ファクシミリ送信原稿としては原稿群の中の１枚目にカバーレターが来るので、１枚目の画像のサイズに統一すれば、通常は、問題はないと考えられる。即ち、カバーレターは、通常は、文字及び線図にてなっており、２枚目以降の文書も一般的には文字及び線図等の文章にてなっていると考えられる。また、解像度もカバーレターと文書とは通常は同じと考えられる。
【０１０１】
そこで、ファクシミリモードにおいて受信した画像が、図６（ａ）に示す第１原稿群のように、原稿の１枚目がＡ４サイズ、２枚目がＡ４サイズ、３枚目がＡ３サイズ、及び４枚目がＡ４サイズからなり、かつ原稿の１枚目の解像度が普通である場合は、原稿の１枚目を基準として、２枚目以降の原稿画像を１枚目と同じサイズとなるように処理される。今の場合には、１枚目の基準原稿サイズがＡ４であることから、２枚目以降の原稿画像は全てＡ４サイズとなるように処理される。
【０１０２】
このとき、２枚目の原稿と４枚目の原稿とは、元の原稿サイズがＡ４であることからそのままＡ４の記録紙に記録再現される。しかし、３枚目の画像は原稿サイズがＡ３であるので、Ａ４サイズの記録紙に記録再現しなければならない。
【０１０３】
この方法としては、図１（ａ）（ｂ）（ｃ）に示すように、Ａ３サイズの画像を画像処理によりＡ４サイズの画像に縮小処理して再現する方法と、Ａ３サイズの画像をＡ４サイズの記録紙に分割して記録する方法と、Ａ３サイズの記録紙に記録した後Ａ４サイズに紙折り処理を施す方法等とがある。即ち、具体的には、例えば、図１（ｃ）に示すように、Ｚ折り又は袋折り等の紙折り処理を施す。これら各方法は、画像特徴抽出手段及び基準画像確定手段としてのＣＰＵ４０１の指示により、形態変更手段としての多値画像処理部４０２、２値画像処理部５０１及びフィニッシャ３４が行う。
【０１０４】
これにより、１枚目の原稿画像記録サイズに統一した形で、以降の画像を含めて出力することが可能となる。
【０１０５】
また、プリンタモードでも同じくパーソナルコンピュータ等のデータ処理装置においてもファクシミリモードと同じく、送られてくる原稿画像は通常先頭ぺージからくるので、１枚目の画像データに相当する画像情報を確定して、その画像のサイズに以降の画像を変更するように処理する。
【０１０６】
さらに、コピーモードであれば、通常最終原稿から順次読み取り入力するようになっているので、読み終わった後に最後の画像を基準画像として確定して、この確定された画像のサイズに残りの画像を変更するように処理する。
【０１０７】
以上のように、入力される画像情報がどのような順序で送られてくるものか明確になっているものであれば、入力モードに応じて先頭画像情報を確定するために予め入力された画像情報の最初か最後の画像を先頭ぺージとして確定するようにセットしておくことが可能である。
（確定方法２）
次に、他の基準画像の確定方法について説明する。
【０１０８】
例えば、受信した画像の中で、写真やカラー図面、その他の図面等の階調性を有する中間調画像が一部含まれていたり、画像そのものが中間調画像であるものを基準画像として処理する方法がある。
【０１０９】
この方法は、送られてきた画像の画質を優先する処理方法の一つであって、前記第１原稿群の処理を例にとって説明すれば、図６（ａ）及び図７に示すように、２枚目の原稿が２００＊４００ｄｐｉのファイン画像として送られてきた中間調画像であるから、この原稿を基準として残りの画像は全てＡ４サイズの記録物となるように出力サイズを制御する。
【０１１０】
このとき、１枚目の原稿と４枚目の原稿とは、元のサイズがＡ４であることからそのままＡ４サイズの記録紙に記録再現されるが、３枚目の画像は原稿サイズがＡ３であるので、Ａ４サイズの記録紙に記録再現しなければならない。
【０１１１】
この方法としては、前述したように、Ａ３サイズの画像を画像処理によりＡ４サイズの画像に縮小処理して再現する方法と、Ａ３サイズの画像をＡ４サイズの記録紙に分割して記録する方法と、Ａ３サイズの記録紙に記録した後Ａ４サイズにＺ折り又は袋折り等の紙折り処理を施す方法等がある。
【０１１２】
これにより、２枚目の原稿画像記録サイズに統一した形で、以降の画像を含めて出力することが可能となる。
（確定方法３）
また、他の基準画像の確定方法について説明すると、受信した画像の中で中間に位置する画像サイズに統一して出力処理する方法もある。これは、受信した画像の全体からみて見易い状態で全画像を出力するよう考慮した方法であって、このときの処理方法について、図６（ｂ）に示す第２原稿群を例にとって説明する。
【０１１３】
第２原稿群は、解像度が全て普通で共通するが、１枚目の原稿がＢ５サイズ、２枚目の原稿がＢ４サイズ、３枚目の原稿がＡ４サイズというようにサイズが様々である。この中から中間に位置するサイズとしてＡ４サイズが確定され、全ての画像の出力形態がＡ４サイズに統一されて処理される。
【０１１４】
このとき３枚目の原稿は、元のサイズがＡ４であることからそのままＡ４サイズの記録紙に記録再現されるが、１枚目の画像は原稿サイズがＢ５であるのでＡ４サイズとして、また２枚目の画像は原稿サイズがＢ４であるので、それぞれＡ４サイズの記録紙に記録再現しなければならない。
【０１１５】
この方法としては、図８に示すように、Ｂ５サイズの画像は画像処理によりＡ４サイズの画像に拡大処理して再現する方法と、Ｂ５サイズの画像をＡ４サイズの記録紙の略中央に記録する方法等とがある。また、Ｂ４サイズの画像はＡ４サイズの画像に縮小処理して再現する方法がある。
（確定方法４）
さらに他の基準画像の確定方法について説明すると、受信した画像全体でみて極力画像処理を施さずに画像の出力形態を統一することのできるように基準画像サイズを確定して統一して出力処理する方法がある。
【０１１６】
この方法は受信した画像の全体からみて全体的に見易い状態で全画像を出力する共に、画像処理をする側つまりデジタル複写機３０側から見ても少ない処理で完成されるよう考慮した方法である。このときの処理方法について、図６（ｃ）に示す第３原稿群を例にとって説明する。
【０１１７】
第３原稿群は、１枚目の原稿がＡ４サイズ、２枚目の原稿がＢ５サイズ、３枚目の原稿がＡ４サイズ、及び４枚目の原稿がＡ４サイズとなっている。また、解像度は、３枚目の原稿のみがファインで、他は普通である。
【０１１８】
この中から最も少ない処理のみで出力形態を統一できる画像としては、２枚目の原稿であることが、それぞれの原稿の特徴から確定される。
【０１１９】
即ち、それは、２枚目の原稿が解像度も普通であって、サイズがＢ５であるから拡大処理しても他の原稿画像を縮小するよりも処理が簡単であるからである。
【０１２０】
このとき、１枚目、３枚目、４枚目の原稿は、元のサイズがＡ４であることからそのままＡ４サイズの記録紙に記録再現されるが、２枚目の画像は原稿サイズがＢ５であるのでＡ４サイズとして記録紙に記録再現しなければならない。
【０１２１】
この方法としては、図９に示すように、Ｂ５サイズの画像は画像処理によりＡ４サイズの画像に拡大処理して再現する方法と、Ｂ５サイズの画像をＡ４サイズの記録紙の略中央に記録する方法とがある。
（確定方法５）
次いで、さらに他の基準画像の確定方法について説明すると、受信した画像の解像度情報から基準画像サイズを確定して統一して出力処理する方法がある。
【０１２２】
この方法は、受信した画像が本来有する画像の特徴つまり画質を損なうことなく、画像全体を統一したサイズで出力する方法であって、このときの処理方法について前記第３原稿群を例にとって説明する。
【０１２３】
第３原稿群は、１枚目の原稿がＡ４サイズの普通、２枚目の原稿がＢ５サイズの普通、３枚目の原稿がＡ４サイズのファイン、４枚目の原稿がＡ４サイズの普通となっている。
【０１２４】
この中から最も画質を損なうことなく全ての画像の出力形態を統一することができる画像としては、３枚目の原稿であることが、それぞれの原稿の特徴から確定される。
【０１２５】
即ち、それは３枚目の原稿が解像度が２００＊４００ｄｐｉと他の原稿画像よりも高く、仮に他の原稿を基準としてこの原稿に対して倍率変換等の処理を施すと画質の劣化に繋がるからである。
【０１２６】
従って、受信した原稿画像は全てＡ４サイズの画像として出力される。このとき１枚目、３枚目、４枚目の原稿は、元のサイズがＡ４であることからそのままＡ４サイズの記録紙に記録再現されるが、２枚目の画像は原稿サイズがＢ５であるのでＡ４サイズとして記録紙に記録再現しなければならない。
【０１２７】
この方法としては、前述したように、Ｂ５サイズの画像は画像処理によりＡ４サイズの画像に拡大処理して再現する方法と、Ｂ５サイズの画像をＡ４サイズの記録紙の略中央に記録する方法とがある。
【０１２８】
以上が基準画像の確定方法、及び確定された画像の出力形式と同じ形式で出力されるように残りの画像に対して施される出力処理方法についての説明である。
【０１２９】
次に、原稿画像が送られてきたときの画像情報及び画像に関する情報の管理方法について、ファクシミリモードにおいて画像情報が送られてきた場合を例にとって説明する。
【０１３０】
図１０は、相手側の送信側ファックスから原稿画像が送信されてくる場合の送信手順を示したものであり、右側が原稿を送信する側の相手側ファクシミリであり、左側が相手側から送られてくる原稿を受信する側のファクシミリである。尚、本実施の形態では、右側の受信側ファクシミリに特徴を有している。
【０１３１】
先ず、送信側ファクシミリからの呼び出しが行われ、受信側ファクシミリが着信を確認すると、送信側に対してファックス送信であるか又は電話であるかの操作指示を表すメッセージを送出する。その後、送信側からＦＡＸ信号（ＣＮＧ信号）が送られてくると、ファックス又は電話のいずれであるかの確認を行い、ファックスであればＦＡＸ応答信号としてＣＥＤ信号を送出する。尚、受信側ファクシミリとしては、送信側ファクシミリからの呼び出しが確認された以降、所定のメッセージを送出しながら、送信側からのＣＮＧ信号を常時確認している。
【０１３２】
次いで、受信側としてのファクシミリ性能つまり受信サイズや圧縮伸長方式等を相手側ファクシミリに伝えるためのＦＡＸ能力信号（ＤＩＳ信号）を送出する。
【０１３３】
次に、これら信号の送出に応答して、送信側ファクシミリから受信モード確定信号（ＤＣＳ信号）に続けて通信テスト信号（ＴＣＦ信号）が送られてくる。この通信テスト信号（ＴＣＦ信号）に基づいて通信状態の確認が行われると、受信準備完了信号（ＣＦＲ信号）が送信側ファクシミリに対して送出され、相手側ファクシミリから送信されてくる画像の受信準備手続きを完了する。
【０１３４】
以上の送受信のための準備手続きが完了すると、次は送信原稿の送受信が開始される。
【０１３５】
先ず、１枚目の送信原稿の先頭のヘッダ部分に、原稿の幅、解像度等送信される原稿に関する情報が付された形で送られてくる。尚、受信側ファクシミリは、送信原稿１枚毎の原稿に関する情報を管理する管理テーブル６０３ｃを前記メモリ６０３ｂに備えており、この管理テーブル６０３ｃに送信されてきた原稿のヘッダ部分に付された情報を記憶すると共に、送信原稿も１枚の画像としてメモリ６０３ｂに記憶される。
【０１３６】
１枚の送信原稿の送信が完了すると、送信側は原稿１枚目の終わりを表すぺージ終了信号（ＥＯＰ信号）を送出する。このＥＯＰ信号を確認した受信側は受信完了を表す受信完了信号（ＭＣＦ信号）を送出する。
【０１３７】
送信側ファクシミリは、送信原稿が無くなるまでこの送信手順を繰り返し、送信すべき原稿が全て送信されると、通信回線を切断することを表す回線切断信号（ＤＣＮ信号）を送出すると共に、通信回線を遮断する。そして、受信側ファクシミリも、このＤＣＮ信号を受信すると通信回線を遮断する。
【０１３８】
この通信により、送信側から送信原稿群が順次送信され、受信側のファクシミリつまりデジタル複写機３０としては、送られてきた原稿画像及び原稿画像に関する情報を、それぞれ対応させた状態でメモリ６０３ｂの管理テーブル６０３ｃに記憶管理させている。そして、この記憶管理されている原稿画像に関する情報に基づいて、上記処理方法により画像の出力を確定すれば、受信画像群毎にそれぞれ統一した形態で画像出力されることとなる。
【０１３９】
尚、これまでの説明では、受信した原稿画像情報の特徴に基づいて画像の出力形態を確定するとしたが、この画像情報の特徴のみを確定の条件とするだけでなく、画像を出力するレーザプリンタ部３２における給紙可能な記録紙サイズの情報をも含めて出力形態を確定するようにしても良い。
【０１４０】
このときの処理方法について詳細に説明する。例えば、図６（ａ）に示す第１原稿群を出力処理しようとする際に、図１（ｃ）に示す３番目の出力形態、即ち、紙折り処理による出力形態の統一を行うものとする。この時、仮に、Ａ３サイズの記録紙が無い場合には、１番目又は２番目の出力形態で受信画像を出力処理するように制御する。
【０１４１】
このようにすれば、Ａ３サイズの記録紙が無いのに無理に３番目の出力形態で出力しようとして画像の出力を停滞させることもなく、確実に受信した画像を出力することが可能となる。
【０１４２】
また、出力統一サイズをＡ４として画像の出力処理を行っているときに、１つの画像群に対する画像の出力が完了する前にＡ４サイズの記録紙が無くなってしまった場合も考えられる。
【０１４３】
このとき、記録紙の補給を促して画像の出力を停滞させるのでは、いつになったら画像の出力が再開されるのか検討もつかない。このようなときには、統一出力サイズを変更して最初から画像の出力をやり直すようにすれば、受信した画像の出力処理がスムーズに行えることとなる。
【０１４４】
また、このようなことが発生しないように、前記第１カセット５１及び第２カセット５２等の用紙収容部における記録紙の残量を検出する手段を備えておき、記録紙の残量が少ないのであれば、最初から記録可能な記録紙サイズとして選択せずに、他の記録紙を選択して画像を記録再現するように制御することも可能である。
【０１４５】
さらに、出力形態の確定方法として、画像の特徴に基づいて画像の出力形態を確定したにも関わらず、この確定された形態での画像出力ができない状態にある場合には、出力可能な記録紙サイズ情報に基づいて再度受信画像の出力形態を確定し直す。従って、このときには、先ず、受信した画像の特徴を優先し、次に画像の確実な出力を行うように処理する。
【０１４６】
さらに、本実施の形態のように、画像が記録された記録紙に対して紙折りや紙綴じ等の処理を施すことが可能な前記フィニッシャ３４がデジタル複写システムとして搭載されている場合には、紙に対して紙折り処理を施した時に最終的に確定される紙のサイズに他の画像を統一して出力処理することが可能である。
【０１４７】
例えば、Ａ３サイズの記録紙にＺ折りや袋折り等の後処理を施した場合にＡ４サイズになるのであれば、残りの画像はＡ４サイズの記録紙上に画像が再現されるように記憶を行う。一方、Ｂ４サイズの記録紙にＺ折りや袋折り等の後処理を施した場合に、Ｂ５サイズになるのであれば、残りの画像はＢ５サイズの記録紙上に画像が再現されるように記憶を行う。
【０１４８】
また、フィニッシャ３４に搭載されたステープル装置等の複数枚の記録紙を束ねるように後処理モードが指示されると、自動的に受信した画像情報のそれぞれの出力形態を統一して出力する処理が自動的に働くようにすることが可能である。
【０１４９】
これにより、様々なサイズで画像が記録された記録紙に対して綴じ合わせ処理を施してしまい、複数の記録紙に対して綴じ合わせすることができないといった問題も事前に防止することができる。
【０１５０】
以上が本実施の形態における受信画像の出力処理方法である。尚、本実施の形態では、ファクシミリモードで受信した画像を出力形態を統一して出力処理するように説明しているが、プリンタモード、コピーモードにおいて入力又は読み取られた画像情報に対して同等の処理を施し出力処理することも可能である。
【０１５１】
また、以上の説明で、画像の出力形態を統一させる方法についてもいくつかの手法については明確になったと推察されるがさらに詳細に説明する。
【０１５２】
先ず、最も簡単な方法として、画像の倍率変換処理がある。この方法は、基準となる画像のサイズと処理しようとする画像のサイズとを比較して、最終的な倍率変換のための倍率を確定している。またこのとき、例えばＡ３サイズ若しくはＢ４サイズの画像からＡ４サイズ若しくはＢ５サイズの画像に、又はＡ４サイズ若しくはＢ５サイズの画像からＡ３サイズ若しくはＢ４サイズの画像に倍率変換する場合、原稿画像に倍率変換処理を施すと共に画像の向きを９０度変更する回転処理を施した方が、デジタル複写機３０からの排出状態が全て同じ方向に揃うことがある。
【０１５３】
この点を考慮して基準となる画像の向き情報も確認して必要に応じて回転処理させるようにすることが可能である。
【０１５４】
また、処理される画像のサイズが基準画像のサイズよりも小さい場合があり、このようなときは画像に拡大等の画像変倍処理を施すことなく、基準画像のサイズの記録紙に処理しようとする画像をそのままのサイズの状態で、記録紙の略中央に再現されるように記録再現を制御することが可能である。いわゆるセンタリングである。
【０１５５】
逆に、処理される画像のサイズが基準画像のサイズよりも大きい場合があり、このようなときは画像に縮小等の画像変倍処理を施すことなく、基準画像のサイズの記録紙に処理しようとする画像を複数に分割して、複数の記録紙に分けて再現されるように記録再現を制御する方法が可能である。いわゆる分割出力である。
【０１５６】
さらに、複数の画像を１枚の記録紙上に再現するために、複数の画像に対して縮小の画像変倍処理を施し、１枚の記録紙上に複数整列させて記録する方法が可能である。いわゆるマルチショットである。
【０１５７】
また、複写システムとして画像が記録された記録紙に対して紙折り等の後処理を施して、結果として記録紙のサイズを変更する装置を搭載している場合がある。このような装置が搭載されているのであれば、Ａ３又はＢ４サイズの記録紙にＺ折り又は袋綴じのような袋折り等の紙折り処理を施して記録紙のサイズをＡ４又はＢ５に変更することが可能である。
【０１５８】
このように、本実施の形態のデジタル複写機３０では、多値画像処理部４０２は、スキャナ部３１にて読み取られた画像又はファクシミリボード６０３にて受信された画像から、画像サイズを除く画像の特徴を抽出する。
【０１５９】
次いで、この多値画像処理部４０２にて抽出された画像の画像サイズを除く画像の特徴に応じて、ＣＰＵ４０１がレーザプリンタ部３２から出力される画像の出力サイズを統一する。
【０１６０】
この結果、入力された画像の画像サイズを除く画像の特徴を抽出して、全ての画像が統一された出力サイズで出力されるので、入力された画像情報が複数の異なるサイズからなる画像データ群から構成されていても、出力した場合には全ての画像の出力形態が統一される。その結果、取り扱いやすい出力物を得ることができる。
【０１６１】
ここで、本実施の形態では、画像の出力サイズを統一する際に、多値画像処理部４０２にて入力画像から画像サイズを除く画像の特徴、例えば、画像が写真等の中間調画像であるか、文字や線図であるか、又は解像度等の画質はどの程度か等の画像サイズを除く画像の特徴を抽出し、これに基づいて統一するものとなっている。
【０１６２】
即ち、文字や線図では、拡大又は縮小等の変倍処理をしても見易さは画質の点からは余り変わらないが、写真等の中間調画像を変倍処理すると画質が悪くなるおそれがある。また、解像度の低い画像を拡大すると画質の悪さがさらに目立つことになる。
【０１６３】
従って、これら画像の特徴がいかなるものかを判断した後に、画像群の出力サイズを統一して出力することにより、各画像の見易い出力画像群を手にすることができる。
【０１６４】
この結果、入力された画像群を記録材に記録再現して出力する場合に、入力された画像情報のサイズを除く画像の特徴に基づいて基準とすべき画像を確定し、この確定された画像情報の出力サイズに統一して出力することにより、極力、画像毎の有する画像の特徴を損なうことなく記録材に記録再現し、結果として統一された見易い画像を出力し得るデジタル複写機３０を提供することができる。
【０１６５】
また、本実施の形態では、ＣＰＵ４０１は、多値画像処理部４０２にて抽出された画像の画像サイズを除く画像の特徴に基づいて基準となる画像を確定する一方、フィニッシャ３４、多値画像処理部４０２及び２値画像処理部５０１が確定された基準画像の出力サイズと一致するように、他の画像の出力サイズを変更する。
【０１６６】
従って、極力、入力した画像の元の大きさで画像を出力することが可能となる。しかも、画像が記録された記録物としては全てのサイズが統一されており、排出トレイ上において整理された形で出力することができる。
【０１６７】
この結果、確実に、入力した画像の特徴を損なうことなく、画像が有する特徴を生かした形で１つの画像群として出力サイズを統一して出力することができる。
【０１６８】
また、本実施の形態では、ＣＰＵ４０１は、画像の特徴として中間調画像を基準として出力サイズを統一する。
【０１６９】
このため、入力画像に中間調画像からなるか又は中間調画像を含んでいる場合においては、中間調画像を優先して基準とし、出力サイズが統一される。この結果、変倍処理の難しい中間調画像が容易に拡大・縮小されるのを防止して、画像の画質を損なうことなく統一して出力することができる。
【０１７０】
また、本実施の形態では、ＣＰＵ４０１は、画像の特徴として解像度情報に基づいて出力サイズを統一する。
【０１７１】
このため、入力した画像の画質を損なうことなく、出力サイズを統一して出力することができる。
【０１７２】
また、本実施の形態では、多値画像処理部４０２及び２値画像処理部５０１は、１つの画像を複数の記録紙に分割することにより、出力サイズを変更する。
【０１７３】
この結果、入力画像がＡ３サイズ又はＢ４サイズ等の大きなサイズの場合に、例えば、Ａ４サイズ又はＢ５サイズ等のように二分割して統一して出力することができるので、画像が記録された記録紙としては全ての出力サイズが統一されており、トレイ上において整理された形とすることができる。
【０１７４】
また、画像を縮小することもないので、画像の画質及び見易さが害されることもない。
【０１７５】
また、本実施の形態では、フィニッシャ３４は、記録紙の紙折りを行うことにより、出力サイズを変更する。
【０１７６】
この結果、例えば、入力画像がＡ３サイズ又はＢ４サイズ等の大きなサイズの場合に、Ａ４サイズ又はＢ５サイズ等に紙折り処理を行って統一出力される。
【０１７７】
このため、極力、入力した画像の元の大きさで、かつ手を加えないで画像を出力することが可能となる。
【０１７８】
また、本実施の形態では、基準画像確定手段としてのＣＰＵ４０１は、ファクシミリボード６０３にて受信された画像の先頭ページの画像を基準画像として確定する。
【０１７９】
このため、送信原稿のポイントとなるカバーレターが存在する可能性の高い画像を送信されてきた画像のまま忠実に出力再現することができる。
【０１８０】
また、本実施の形態では、基準画像確定手段としてのＣＰＵ４０１は、ファクシミリボード６０３にて受信された画像サイズの中で中間に位置する画像サイズの画像を基準画像として確定する。
【０１８１】
このため、受信した画像サイズの中間に位置するサイズが例えばＢ５・Ａ４・Ｂ４の場合に、Ａ４サイズに統一して出力するので、受信画像の全体を通してみても全画像を見やすい形で出力再現することが可能である。
【０１８２】
また、本実施の形態では、基準画像確定手段としてのＣＰＵ４０１は、ファクシミリボード６０３にて受信された画像の中で極力何らかの処理を施すことなく出力することのできる画像を基準画像として確定する。
【０１８３】
このため、画像処理を施すことによる画質の劣化を少なくして、また、各画像毎に施される画像処理の回数も少なくなって出力処理に要する時間を少なくして出力を完成させることができる。
【０１８４】
また、本実施の形態では、基準画像確定手段としてのＣＰＵ４０１は、画像の解像度情報に基づいて画像サイズを確定するに際して、画像の中で最も高い解像度の画像を基準画像として確定する。
【０１８５】
このため、画像の元から有している画像の特徴を損なうことなく、１つの画像群の出力サイズを統一して出力することができる。
【０１８６】
また、本実施の形態では、ファクシミリボード６０３を備え、送信側から通信手順上で通知される画像の特徴情報を、受信した画像と共に記憶管理する管理テーブル６０３ｃを備え、基準画像確定手段としてのＣＰＵ４０１は、管理テーブル６０３ｃにて記憶管理されている特徴情報に基づいて基準画像を確定する。
【０１８７】
このため、ファクシミリボード６０３を介して受信した画像は、通信プロトコル上で１画像単位で確認された解像度等の情報が画像と共に管理されるので、受信した画像が元から有している画像の特徴を損なうことなく、１つの画像群の出力サイズを統一して出力することができる。
【０１８８】
また、本実施の形態では、第１カセット５１や第２カセット５２等に格納された記録紙のサイズを確認するための記録材サイズ確認手段としてのＣＰＵ２０１が設けられており、ＣＰＵ４０１はこの記録紙サイズ情報と多値画像処理部４０２にて抽出された画像の特徴情報とに基づいて、受信した画像サイズを統一する。
【０１８９】
このため、デジタル複写機３０として記録可能な記録紙サイズを確認した上で、画像を統一したサイズで出力するよう確定するので、画像の出力を停滞させることもなく、確実に受信した画像を出力することが可能となる。
【０１９０】
また、本実施の形態では、上記記録材サイズ確認手段としてのＣＰＵ２０１が確認した記録紙サイズ情報の中に、ＣＰＵ４０１にて確定されたサイズに相当する記録紙がない場合には、ＣＰＵ４０１は入力された画像のサイズ情報に基づいて統一したサイズを確定する。
【０１９１】
このため、装置として記録可能な記録紙サイズと入力した画像の特徴から、画像を統一したサイズで出力するよう確定する際、入力した画像の特徴を優先させるので、画像の特徴を損なうことなく、また画像の出力を停滞させることもなく、確実に受信した画像を出力することができる。
【０１９２】
また、本実施の形態では、画像が記録再現される記録紙の残量を確認するための記録材残量確認手段であるＣＰＵ４０１を備え、記録紙の残量を把握しながら、抽出された画像の特徴情報に基づいて、受信した画像サイズを統一する。
【０１９３】
このため、記録可能な記録紙サイズの残量を確認して、出力可能なサイズを確定した上で統一して出力するので、画像出力の途中で紙が無くなって画像の出力を停滞させることもなく、確実に受信した画像を出力することが可能となる。
【０１９４】
また、本実施の形態では、画像が記録再現される記録紙を継続して供給することが不可能な状態を確認するための記録材供給状態確認手段であるＣＰＵ２０１を備え、入力した画像のサイズを統一するよう処理している時に、上記記録材供給状態確認手段としてのＣＰＵ２０１にて、記録紙を統一して供給することが不可能な状態であることが確認されたときには、再度画像の出力サイズを確定して出力を行う。
【０１９５】
このため、所定のサイズに統一して受信画像を出力中に記録紙が無くなった場合に、他の記録紙サイズに統一して出力し直すので、画像の出力を停滞させることもなく、確実に受信した画像を出力することが可能となる。
【０１９６】
また、本実施の形態では、画像が記録された記録紙の束に対して綴じ合わせ処理、つまりステープル処理を行う記録材綴じ合わせ処理手段としてのフィニッシャ３４が設けられ、この綴じ合わせ処理を行う場合には、常に、出力サイズを統一させる。
【０１９７】
このため、ステープル等の記録紙に対する綴じ合わせ処理モードが選択されると、画像を出力する記録紙サイズを統一させるので、様々なサイズで画像が記録された記録紙に対して綴じ合わせ処理を施してしまい、その結果、複数の記録紙を綴じ合わせすることができないといった問題を事前に防止することができる。
【０１９８】
また、本実施の形態では、多値画像処理部４０２及び２値画像処理部５０１は、画像に対して画像変倍処理を行う。
【０１９９】
このため、画像が縮小又は拡大されても画像の有する特徴を損なうことなく、基準となる画像と共に同じ出力サイズで統一して出力することが可能となる。
【０２００】
また、本実施の形態では、画像に対して画像変倍処理を行うと共に、画像の向きを回転変更する。
【０２０１】
このため、入力した画像の出力サイズを統一するために、画像の変倍・回転処理を行うので、画像が縮小又は拡大されても画像の有する特徴を損なうことなく、また画像の倍率変換により発生する記録紙の搬送方向についても基準となる画像と共に同じ出力サイズで統一して出力することが可能となる、
また、本実施の形態では、画像が記録される記録紙の中央に画像中心が一致するよう記録する。
【０２０２】
このため、入力した画像の出力サイズを統一するために、画像のセンタリング処理を行うので、画像の有する特徴を損なうことなく、また出力された画像も見易い形で基準となる画像と共に同じ出力形態で統一して出力することが可能となる。
【０２０３】
また、本実施の形態では、階調性のある画像であるか否かを認識するための画像認識手段である多値画像処理部４０２及び２値画像処理部５０１を備え、出力サイズを変更すべき画像が階調性のある画像である場合は、画像変倍処理をすることなく、画像が記録される記録紙の略中央に画像中心が一致するよう記録する。
【０２０４】
このため、画像が中間調画像等の階調性のある画像の場合は、変倍処理を行わずにセンタリング処理を行うので、画像の有する特徴を損なうことなく、また、全ての画像について画像の有する特徴を損なうことなく基準となる画像と共に同じ出力サイズで統一して出力することが可能となる。
【０２０５】
また、本実施の形態では、複数の画像を記録紙に記録する処理を行う。
【０２０６】
このため、入力した画像の出力サイズを統一するために、画像をマルチショット処理によりまとめて出力するので、画像の有する特徴を損なうことなく、また、出力する記録紙の枚数も抑えた形で基準となる画像と共に同じ出力サイズで統一して出力することが可能となる。
【０２０７】
また、本実施の形態では、１つの画像を複数の記録紙に分割して記録するを行う。
【０２０８】
このため、入力した画像の出力サイズを統一するために、画像の分割処理を行うので、基準となる画像のサイズに統一するために処理される画像の特徴をも損なうことなく、基準となる画像と共に同じ出力サイズで統一して出力することが可能となる。
【０２０９】
〔実施の形態２〕
本発明の他の実施の形態について図１１ないし図１３に基づいて説明すれば、以下の通りである。尚、説明の便宜上、前記の実施の形態１の図面に示した部材と同一の機能を有する部材については、同一の符号を付し、その説明を省略する。
【０２１０】
本実施の形態では、受信した画像の記憶管理方法について説明する。
【０２１１】
図３についての説明でも述べたように、スキャナ部３１から読み取り入力された原稿画像情報、及びファクシミリボード６０３を介して外部のファクシミリ装置から送られてきた送信原稿画像、さらにはプリンタボート６０１を介して外部のパソコン等から送られてきた画像データ等は、それぞれ所定の画像処理が施された後、メモリゲートアレイ（メモリＧ／Ａ）５０２の半導体メモリやハードディスク（ＨＤ）等の画像メモリに記憶管理される。
【０２１２】
このときの画像メモリに記憶されている画像情報は、入力された時又は送られてきた時の画像形態を保った状態で記憶管理されているものである。このため、図６（ａ）（ｂ）（ｃ）に示すような画像が送られてくると、一旦画像メモリにそのままの画像形態で記憶管理される。
【０２１３】
そして、上記確認基準に基づいて画像の特徴を割り出して基準となる画像を確定して、その確定された画像の形態と同様の形となるように残りの画像に対して画像形態の変更処理を行う。
【０２１４】
このときの画像形態の変更を行った画像に関する情報等、その他の画像に関する情報は、図１１に示す画像管理テーブル５０６により一括管理されている。尚、画像の形態が変更された形で出力された画像には、そのことを表すフラグ「１」がセットされている。そして、送られてきた時の形態で画像の記録が行われた画像は、画像メモリからクリアされる。
【０２１５】
ここで、画像メモリから画像をクリアするために基準として、画像の形態が変更されたものについてのみ記憶管理させておき、その他の画像はクリアするように処理している。しかし、必ずしもこれに限らず、画像の形態が変更された画像が含まれている画像群全体を記憶管理させておく処理方法もある。
【０２１６】
また、画像の形態が変更された状態で出力された画像には、そのことを表す情報が付加されている。この情報は、図１２（ａ）（ｂ）に示すように、画像の形態が変更されたことをただ単に伝えるだけのマークでも良く、又はメモリに管理されているアドレス情報を付加するようにしても良い。そして、このアドレス情報に基づいて、効率良く画像メモリから読み出し指示することができる。
【０２１７】
具体的には、図１３に示すように、ＬＣＤタッチパネル１０４に画像の形態が変更されたものとして画像メモリに記憶管理されている画像を表示させておき、上下キー１０４ａ・１０４ｂにより選択し、出力キー１０４ｃにて指示するようになっている。そしてこの出力指示により出力された画像は画像メモリから消去されるようになっている。
【０２１８】
このように、本実施の形態のデジタル複写機３０では、実施の形態１のデジタル複写機３０の構成に加えて、画像記憶管理手段としての画像管理テーブル５０６が設けられ、出力サイズが変更された画像を、変更前の画像と共に記憶管理するものとなっている。
【０２１９】
このため、出力サイズが整えられた形で出力された記録物を確認した後に、入力時の状態で画像が欲しくなった場合でも、画像管理テーブル５０６から読み出して出力することができる。
【０２２０】
また、本実施の形態では、ファクシミリボード６０３にて受信した画像のサイズを変更することなく完全な形で出力した画像に対しては、画像管理テーブル５０６に記憶管理させることなく削除する一方、受信した画像のサイズを変更して出力した画像が含まれている場合には、少なくともサイズを変更した画像を画像管理テーブル５０６に記憶管理させる。
【０２２１】
このため、メモリに記憶させておく必要性のある画像は確実に記憶管理させておく一方で、メモリに記憶させておく必要性が少なくなった画像をメモリから効率よくクリアできることとなり、画像を記憶管理するメモリを有効に活用することができる。
【０２２２】
従って、新たな画像を受信しても効率よく出力処理することが可能となる。また、サイズが変更された形で出力された画像を元の状態で出力させることもできる。
【０２２３】
また、本実施の形態では、画像管理テーブル５０６には、ファクシミリボード６０３にて受信された時のサイズで画像が記憶管理される。
【０２２４】
このため、出力サイズが変更された画像は、入力されたときのサイズでメモリに記憶管理されているので、出力物を確認したときに受信した時の状態で出力したい画像が含まれていた場合にも、簡単に出力させることが可能である。
【０２２５】
また、本実施の形態では、画像のサイズを変更して出力した画像に対して、そのことを表す特定の情報を付加して出力する。
【０２２６】
このため、受信した画像のサイズを変化させた画像は、そのことを表すマークを付与して出力するので、出力された記録物を確認した時に送られてきたときのサイズと異なるサイズで画像が出力されていることが簡単に識別できる。
【０２２７】
また、本実施の形態では、画像のサイズを変更して出力した画像に対して、画像管理テーブル５０６の記憶管理情報を付加して出力することが可能である。
【０２２８】
このため、少なくとも画像サイズを変更した画像はメモリに記憶管理させておくと共に、画像を出力する際に記憶管理コード等を付加して出力するので、出力された記録物を確認した時に送られてきたときのサイズと異なるサイズで画像が出力されていることが簡単に識別できる。さらに、メモリのどこに記憶管理されているか簡単に確認できる。
【０２２９】
また、本実施の形態では、サイズを変更して出力した画像と共に出力された付加情報に基づいて、画像管理テーブル５０６に記憶管理されている画像を受信した時のサイズで出力するよう出力指示するための受信画像出力指示手段である上下キー１０４ａ・１０４ｂ及び出力キー１０４ｃが設けられている。
【０２３０】
このため、少なくとも画像サイズを変更した画像はメモリに記憶管理させておくと共に、画像を出力する際に記憶管理コード等を付加して出力し、その後この付加情報に基づいて受信した画像の形で出力指示することができるので、出力された記録物を確認した時に、送られてきたときのサイズと異なるサイズで画像が出力されていることが簡単に識別できる。また、メモリのどこに記憶管理されているか簡単に確認できて、この確認された情報に基づいてメモリから簡単に読み出し指示することができる。
【０２３１】
また、本実施の形態では、画像管理テーブル５０６に記憶管理されている画像は、上記上下キー１０４ａ・１０４ｂ及び出力キー１０４ｃによる出力指示により画像が出力された段階で、画像管理テーブル５０６から消去されるようになっている。
【０２３２】
このため、出力サイズが変更されたとして記憶管理されている画像は、出力指示により出力された段階でクリアされるので、メモリに記憶させておく必要性のある画像は確実に記憶管理させておく一方で、メモリに記憶させておく必要性が少なくなった画像をメモリから効率よくクリアできることとなり、画像を記憶管理するメモリを有効に活用することができる。
【０２３３】
従って、新たな画像を受信しても効率よく出力処理することが可能となる。
【０２３４】
【発明の効果】
本発明の画像出力処理装置は、以上のように、上記スキャナ手段にて読み取られた画像又は画像受信手段にて受信された画像から、該画像が写真等の中間調画像であるか、文字や線図であるか、又は解像度等の、画像サイズを除く画像の特徴を抽出するための画像特徴抽出手段と、上記画像特徴抽出手段にて抽出された上記画像の特徴に応じて、上記画像出力手段から出力される画像の出力サイズを統一する出力形態統一手段とを備え、かつ上記出力形態統一手段は、上記画像特徴抽出手段にて抽出された上記画像の特徴に基づいて、基準となる画像を確定する基準画像確定手段と、上記基準画像確定手段にて確定された基準画像の出力サイズと一致するように、他の画像の出力サイズを変更する形態変更手段とを備える一方、上記形態変更手段にて出力サイズが変更された画像を変更前の画像と共に記憶管理する画像記憶管理手段が設けられているものである。
【０２３５】
それゆえ、画像記憶管理手段は、形態変更手段にて出力サイズが変更された画像を、変更前の画像と共に記憶管理する。
【０２３６】
このため、出力サイズが整えられた形で出力された記録物を確認した後に、入力時の状態で画像が欲しくなった場合でも、画像記憶管理手段から読み出して出力することができるという効果を奏する。
【０２３７】
また、本発明の画像出力処理装置は、上記記載の画像出力処理装置において、前記出力サイズを変更して出力する画像に対して、前記画像記憶管理手段における記憶管理情報を付加して出力するものである。
【０２３８】
それゆえ、メモリのどこに記憶管理されているか簡単に確認できるという効果を奏する。
【０２３９】
また、本発明の画像出力処理装置は、上記記載の画像出力処理装置において、前記出力サイズを変更して出力する画像に対して、該出力サイズを変更して出力する画像であることを表す情報を付加して出力するものである。
【０２４０】
それゆえ、出力された記録物を確認した時に送られてきたときのサイズと異なるサイズで画像が出力されていることが簡単に識別できるという効果を奏する。
【０２４１】
また、本発明の画像出力処理装置は、上記記載の画像出力処理装置において、前記出力サイズを変更する前の画像を出力するように指示するための指示手段が設けられているものである。
【０２４２】
それゆえ、指示手段によって、上記付加情報に基づいて受信した画像の形で出力指示することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明におけるデジタル複写機の実施の一形態を示す説明図であり、（ａ）は画像を縮小して統一する場合、（ｂ）は画像を分割して統一する場合、（ｃ）は画像を紙折りして統一する場合である。
【図２】上記デジタル複写機を示す全体構造図である。
【図３】上記デジタル複写機における画像処理部を示すブロック図である。
【図４】上記デジタル複写機における操作パネルを示す平面図である。
【図５】上記デジタル複写機に送られてきた原稿群を示す説明図である。
【図６】上記原稿群の詳細を示す説明図であり、（ａ）は第１原稿群、（ｂ）は第２原稿群、（ｃ）は第３原稿群である。
【図７】上記原稿群の解像度を示す説明図である。
【図８】上記原稿群を拡大、縮小又はセンタリングして統一出力する状態を示す説明図である。
【図９】上記原稿群を拡大又はセンタリングして統一出力する状態を示す説明図である。
【図１０】上記デジタル複写機における通信手順を示す説明図である。
【図１１】上記デジタル複写機における画像管理テーブルを示す説明図である。
【図１２】上記デジタル複写機のＬＣＤタッチパネルにおいて、画像の形態が変更されたこと及び画像の管理情報を付加した状態で画像が出力されることの表示状態を示す説明図であり、（ａ）は原稿群１−３においてＡ３サイズをＡ４サイズに縮小して記録紙に印刷したことを示すもの、（ｂ）は原稿群３−２においてＢ５サイズをセンタリングしてＡ４サイズの記録紙に印刷したことを示すものである。
【図１３】上記デジタル複写機のＬＣＤタッチパネルにおいて、画像管理テーブルの画像を読み出し指示するときの表示状態を示す説明図である。
【符号の説明】
３０ デジタル複写機（画像出力処理装置）
３１ スキャナ部（スキャナ手段）
３２ レーザプリンタ部（画像出力手段）
３４ フィニッシャ（形態変更手段）
４００ メイン画像処理ボード
４０１ ＣＰＵ（出力形態統一手段、基準画像確定手段）
４０２ 多値画像処理部（画像特徴抽出手段、形態変更手段）
５００ サブ画像処理ボード
５０１ ２値画像処理部（形態変更手段）
６０３ ファクシミリボード（画像受信手段）

Claims (4)

1. スキャナ手段にて読み取られた画像又は外部装置から送られて画像受信手段にて受信した画像を出力するための画像出力手段を備えた画像出力処理装置において、
   上記スキャナ手段にて読み取られた画像又は画像受信手段にて受信された画像から、写真の中間調画像、文字や線図、及び解像度を含む画像の特徴（画像サイズを除く）を抽出するための画像特徴抽出手段と、
   上記画像特徴抽出手段にて抽出された上記画像の特徴に応じて、上記画像出力手段から出力される画像の出力サイズを統一する出力形態統一手段とを備え、
   かつ上記出力形態統一手段は、上記画像特徴抽出手段にて抽出された上記画像の特徴に基づいて、基準となる画像を確定する基準画像確定手段と、上記基準画像確定手段にて確定された基準画像の出力サイズと一致するように、他の画像の出力サイズを変更する形態変更手段とを備える一方、
   上記形態変更手段にて出力サイズが変更された画像を変更前の画像と共に記憶管理する画像記憶管理手段が設けられていると共に、
   上記画像記憶管理手段は、受信した画像のサイズを変更することなく完全な形で出力した画像に対しては、記憶管理することなく削除する一方、受信した画像のサイズを変更して出力した画像が含まれている場合には、少なくともサイズを変更した画像を記憶管理することを特徴とする画像出力処理装置。
2. 前記出力サイズを変更して出力する画像に対して、前記画像記憶管理手段における記憶管理情報を付加して出力することを特徴とする請求項１記載の画像出力処理装置。
3. 前記出力サイズを変更して出力する画像に対して、該出力サイズを変更して出力する画像であることを表す情報を付加して出力することを特徴とする請求項１記載の画像出力処理装置。
4. 前記出力サイズを変更する前の画像を出力するように指示するための指示手段が設けられていることを特徴とする請求項３記載の画像出力処理装置。

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