JP2000071494A - カラー感熱プリント方法及びプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 フルカラー画像の色ずれを抑える。 【解決手段】 カラー感熱記録紙１０をプラテンローラ
３５とサーマルヘッド３７とでニップする。プラテンロ
ーラ３５を正転又は逆転させて、記録紙１０を往復動さ
せる。記録紙１０をプリント方向に送って、イエロー画
像を記録し、且つイエロー定着器５３でイエロー画像を
定着する。次に、記録紙１０をプラテンローラ３５の逆
転により戻す。次に、イエロー画像が記録された記録エ
リアに対してマゼンタ画像を記録する。同様にして、シ
アン画像を記録してフルカラー画像を形成する。各感熱
記録の間の記録紙１０の戻し時に、サーマルヘッド３７
で記録紙１０に熱エネルギを印加する。これにより、プ
リント時とほぼ同じヘッドタッチ状態が得られ、記録紙
１０が精度よく戻される。色ずれを抑えたフルカラー画
像を簡単に記録することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はカラー感熱プリント
方法及びプリンタに関し、更に詳しくは、三色面順次記
録の際の各色の色ずれを抑えるようにしたカラー感熱プ
リント方法及びプリンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】カラー感熱プリンタでは、シアン感熱発
色層、マゼンタ感熱発色層、イエロー感熱発色層、透明
な保護層を支持体上に順次層設したカラー感熱記録紙が
用いられる。これらの３つの感熱発色層は、最上層とな
るイエロー感熱発色層の熱感度が最も高く、小さな熱エ
ネルギで発色する。また、イエロー感熱発色層とマゼン
タ感熱発色層は、特定波長域の紫外線等が照射されたと
きに、発色成分が分解する性質が与えられている。プリ
ント時には、プラテンローラで支持されたカラー感熱記
録紙をサーマルヘッドで押圧・加熱し、最上層の感熱発
色層から面順次で順番に発色記録する。

【０００３】このようなカラー感熱プリンタでは、プラ
テン駆動方式又はキャプスタン駆動方式によりカラー感
熱記録紙を送っている。プラテン駆動方式は、プラテン
ローラを回転駆動させることでカラー感熱記録紙を送る
ものであり、キャプスタン駆動方式は、プラテンローラ
とは別個に設けたキャプスタンローラを回転制御させる
ことでカラー感熱記録紙を送るものである。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】キャプスタン駆動方式
は、高い加工精度が要求される金属製のキャプスタンロ
ーラ、ゴム製のニップローラ、プラテンローラなどの高
価なローラ類を使用する必要がある。また、画質向上の
ために、サーマルヘッドの記録紙に対する押圧力（ヘッ
ド押圧力）を上げると、搬送負荷が増加し、キャプスタ
ンローラの搬送力が弱いと、三色面順次記録の際に、色
ずれが起き易くなる。

【０００５】他方、プラテン駆動方式は、インクリボン
を用いてプリントする熱転写プリンタで実績がある。し
かし、搬送力を上げるために、プラテンローラに記録紙
を巻き付けることから、記録紙先端と記録エリアの開始
位置との間の余白が大きくなってしまう問題がある。

【０００６】また、熱転写プリンタでは、三色を面順次
で記録する際に、各インクリボンのインクを熱溶融して
転写するので、各色の記録に用いる熱エネルギの印加帯
域は三色共に同じでよい。しかし、カラー感熱記録紙で
は、図３に示すように、支持体に層設した第１〜第３の
感熱発色層をそれぞれ異なる印加帯域の熱エネルギを用
いて、カラー画像を記録するため、三色面順次記録の際
の印加熱エネルギが各色で異なることになる。したがっ
て、サーマルヘッドの発熱素子アレイと記録紙の保護層
との間の摩擦係数が発熱温度で変化するため、単に熱転
写プリンタの技術をカラー感熱プリンタに転用しただけ
では、摩擦係数の変動に起因した色ずれなどの問題が発
生する。

【０００７】本発明は、色ずれの発生を簡単な構成で抑
えることができるようにしたカラー感熱プリント方法及
びプリンタを提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１に記載した発明では、各色の感熱記録の間
の戻し方向への記録紙送りの際に、サーマルヘッドとプ
ラテンローラとでカラー感熱記録紙をニップさせるとと
もに、次に記録する感熱発色層が発色することのない範
囲でサーマルヘッドを加熱させるようにしたものであ
る。同様にして、請求項６に記載した発明も、戻し方向
への記録紙送りの際に、次に記録する感熱発色層が発色
することのない範囲でサーマルヘッドを加熱している。

【０００９】請求項２に記載した発明では、プラテンロ
ーラを正逆に回転駆動する駆動部から記録紙送り手段を
構成し、プラテンローラを一方向に回転させてカラー感
熱記録紙をプリント方向に送るとともに、プラテンロー
ラを他方向に回転させてカラー感熱記録紙を戻し方向に
送るようにしている。

【００１０】請求項３に記載した発明では、前記カラー
感熱記録紙の戻し方向への送りの際の加熱制御を、この
戻し前の発色記録に用いた画像データに基づき行ってい
る。

【００１１】請求項４に記載した発明は、前記カラー感
熱記録紙の戻し方向への送りの際の加熱制御を、サーマ
ルヘッドの各発熱素子を均一に加熱させて行い、この戻
しの際の加熱制御の総印加熱エネルギを、戻し前の発色
記録とほぼ同じ総印加熱エネルギにしている。

【００１２】請求項５に記載した発明では、前記カラー
感熱記録紙の戻し量を色ずれを無くすように補正してい
る。

【００１３】請求項７に記載した発明では、プラテンロ
ーラへカラー感熱記録紙を巻き付けるようにして、搬送
力を高めている。また、請求項８に記載した発明では、
カラー感熱記録紙のプラテンローラの巻き付けを、補助
ニップローラにより行っている。

【００１４】

【発明の実施の形態】図２において、カラー感熱記録紙
（以下、単に記録紙という）１０は、支持体１１の上
に、シアン感熱発色層１２、マゼンタ感熱発色層１３、
イエロー感熱発色層１４、透明な保護層１５が順次層設
されている。シアン感熱発色層１２は、加熱によってシ
アンに発色する。マゼンタ感熱発色層１３は加熱によっ
てマゼンタに発色する。イエロー感熱発色層１４はイエ
ローに発色する。

【００１５】符号１６，１７は、各感熱発色層の熱感度
を調整するための中間層であり、符号１８はバック層で
ある。なお、各感熱発色層の順番を入れ換えてもよい。
感熱発色層の熱感度は、成分に関係するのではなく、表
面からの深さに関係しているから、やはり深層ほど熱感
度が低くなる。

【００１６】保護層１５は、ガラス転移点（約７０℃）
を越えると軟化する透明な樹脂で構成されている。ま
た、この保護層１５には、ブロッキング（貼りつき）防
止等のために、種々の物質が添加されており、そのため
に表面が荒れている。

【００１７】イエロー感熱発色層１４とマゼンタ感熱発
色層１３とは、その下層にある感熱発色層を発色記録す
る際に、未発色の発色成分が発色することがないよう
に、電磁線による定着性が与えられている。すなわち、
マゼンタ感熱発色層１３は、最大吸収波長が約３６５ｎ
ｍであり、この波長域の紫外線が照射されると、発色能
力が消失する。イエロー感熱発色層１４は、最大吸収波
長が約４２０ｎｍであり、この波長域の紫色可視光線に
よって発色能力が消失する。

【００１８】図３は各感熱発色層の発色特性を示すもの
である。イエロー（Ｙ）感熱発色層１４は熱感度が最も
高く、小さな熱エネルギで発色する。シアン（Ｃ）感熱
発色層１２は、熱感度が最も低く、発色させるためには
大きな熱エネルギが必要である。これらの熱感度の違い
に基づいて、熱感度の大きな感熱発色層から順番に発色
記録する。

【００１９】図１は、カラー感熱プリンタ２０を示すも
のである。記録紙１０は巻き芯２１にロール状に巻き取
られて、記録紙ロール２２とされている。この記録紙ロ
ール２２はロール収納部２３に装填される。記録紙ロー
ル２２の斜め下方には給紙ローラ２４が配置されてい
る。この給紙ローラ２４は、記録紙ロール２２の最外周
の記録紙１０に転がり接触して、記録紙１０をプリント
ステージ２５に送り出す。記録紙ロール２２は巻き芯２
１に嵌められた取付軸２６を介して、ロール収納部２３
の長孔２３ａに取り付けられおり、図示しないバネ部材
により給紙ローラ２４側に付勢されている。したがっ
て、記録紙１０の使用により記録紙ロール２２のロール
径が小さくなっても、記録紙ロール２２の最外周面に給
紙ローラ２４が接触する。

【００２０】プリントステージ２５へ記録紙１０を案内
するために、記録紙１０の搬送路に沿ってペーパーガイ
ド２７，２８，２９が設けられている。これらペーパー
ガイド２７〜２９の内、下側のペーパーガイド２７，２
８により、給紙側ガイド３０が構成されている。また、
上側のペーパーガイド２８，２９により排紙側ガイド３
１が構成されている。

【００２１】プリントステージ２５には、プラテンロー
ラ３５と、これに転がり接触するニップローラ３６と、
サーマルヘッド３７とが設けられている。また、ペーパ
ーガイド２７，２９とプラテンローラ３５との間にはペ
ーパーカッタ３８が配置されている。ペーパーカッタ３
８は、ドライバ３８ａを介してシステムコントローラ４
４により駆動制御される。

【００２２】ニップローラ３６は、プラテンローラ３５
の上部に配置されている。サーマルヘッド３７は取付軸
３７ｂを介して回転自在にフレーム（図示せず）に取り
付けられており、縦型に配置されている。そして、ヘッ
ドシフト部４０により発熱素子アレイ３７ａがプラテン
ローラ３５の右側部で接触するように構成されている。
ヘッドシフト部４０は、発熱素子アレイ３７ａを記録紙
１０に圧接させた記録位置と、記録紙１０から離した退
避位置との間で変位させる。ニップローラ３６と発熱素
子アレイ３７ａとにより、記録紙１０はプラテンローラ
３５に９０度の角度で巻き付けられるため、確実な搬送
力が得られる。

【００２３】プラテンローラ３５はパルスモータ４２で
回転される。パルスモータ４２はドライバ４３を介して
システムコントローラ４４により回転制御される。パル
スモータ４２の正転ではプラテンローラ３５は時計方向
に回転し、プリント方向に記録紙１０が送られる。この
ときにサーマルヘッド３７により記録紙１０の各感熱発
色層に熱記録が行われる。

【００２４】また、パルスモータ４２への駆動パルス
は、パルスカウンタ４５でカウントされ、これに基づき
システムコントローラ４４は、プリント開始位置、記録
紙戻し位置、カット位置等を特定する。パルスカウンタ
４５は、パルスモータ４２の正転時には駆動パルスをア
ップカウントし、パルスモータ４２の逆転時には駆動パ
ルスをダウンカウントする。

【００２５】サーマルヘッド３７は、多数の発熱素子を
ライン状に形成した発熱素子アレイ３７ａを備えてい
る。この発熱素子アレイ３７ａは、ヘッドシフト部４０
によりプラテンローラ３５上の記録紙１０に圧接されて
いる。発熱素子アレイ３７ａは、ヘッドドライバ４６を
介してシステムコントローラ４４により制御される。プ
リント部４７は、１フレーム分の画像データから記録紙
１０の送りに同期させて１ライン分の画像データをヘッ
ドドライバ４６に送る。ヘッドドライバ４６は、１ライ
ン分の画像データに基づき各発熱素子を駆動する。これ
により、１ラインずつ記録紙１０に各色の画像が記録さ
れる。

【００２６】プラテンローラ３５の斜め下方には、ペー
パーガイド５０，５１と、このペーパーガイド５０，５
１に沿って、ペーパーセンサ５２と、イエロー定着器５
３と、マゼンタ定着器５４が配置されている。ペーパー
ガイド５０，５１は、各色を三色面順次で熱記録する際
の記録紙１０をロール収納部２３の下側に案内する。ペ
ーパーガイド５１はロール収納部２３を巻くように配置
されており、コンパクト化が図られている。そして、ペ
ーパーガイド５１は、ロール収納部２３との隙間に記録
紙１０を案内する。ペーパーセンサ５２は、記録紙１０
の先端を検出して、この先端検出信号をシステムコント
ローラ４４に送る。

【００２７】イエロー定着器５３は、発光ピークが４２
０ｎｍの波長域の紫色可視光線を放射する蛍光管５５を
２本並べてリフレタク５６に配置して構成されている。
同様にして、マゼンタ定着器５４は、発光ピークが３６
５ｎｍの波長域の紫外線を放射する蛍光管５７を２本並
べてリフレクタ５８に配置して構成されている。

【００２８】システムコントローラ４４は周知のマイク
ロコンピュータから構成されており、指令等を入力する
ためのキーボード６０と、入力された指令や各種モード
を表示するためのディスプレイ６１とを備えており、各
部を制御して、三色面順次により記録紙１０にフルカラ
ー画像を記録する。

【００２９】次に、本実施形態の作用を図４のフローチ
ャートに基づき図１を参照して説明する。キーボード６
０の図示しないプリント開始キーが操作されると、パル
スモータ４２が正転する。これにより、給紙ローラ２４
及びプラテンローラ３５が時計方向に回転し、記録紙１
０をプリントステージ２５に送り出す。記録紙１０の先
端がニップローラ３６に到着すると、記録紙１０がニッ
プされて、サーマルヘッド３７の発熱素子アレイ３７ａ
側に送られる。記録紙１０の先端が発熱素子アレイ３７
ａを通過すると、ペーパーセンサ５２で記録紙１０の先
端が検出される。この検出後にヘッドシフト部４０がオ
ンになり、サーマルヘッド３７が退避位置から記録位置
になり、発熱素子アレイ３７ａが記録紙１０に圧接され
る。

【００３０】この後、パルスカウンタ４５でパルスモー
タ４２の駆動パルスがアップカウントされる。そして、
このパルスカウンタ４５のカウント値に基づき、記録紙
１０の画像記録開始位置、パルスモータ４２の停止位置
等が特定される。

【００３１】発熱素子アレイ３７ａが記録開始位置に達
すると、イエロー画像の第１ラインの画像データに基づ
き各発熱素子の通電時間が制御される。これにより、イ
エロー感熱発色層１４に記録すべき画素の濃度に応じた
熱エネルギが与えられ、画像が１ライン記録される。以
下同様にして他のラインも１ラインずつ順次記録され
る。そして、この記録時にイエロー定着器５３の蛍光管
５５が点灯して、イエロー感熱発色層１４が光定着され
る。

【００３２】イエロー画像の記録を終了し、記録エリア
の終端がイエロー定着器５３の照射エリアに達すると、
パルスカウンタ４５のパルス数に基づきパルスモータ４
２の停止位置が特定され、パルスモータ４２の正転が停
止される。次に、パルスモータ４２が逆転される。この
逆転によりパルスカウンタ４５はアップカウントからダ
ウンカウントに切り換えられる。そして、カウント値が
「０」になったときに、パルスモータ４２の逆転が停止
される。

【００３３】この記録紙１０の戻し時には、本発明で
は、サーマルヘッド３７を記録位置にし、且つ各発熱素
子を駆動させて、記録紙１０のプリント方向送り時と同
じように、記録紙１０に熱エネルギを印加する。これに
より、プリント方向への送り時と、戻し方向への送り時
とで、サーマルヘッド３７と記録紙１０との間の摩擦係
数をほぼ同じにすることができる。したがって、同じ駆
動パルス数でパルスモータ４２を回転させた場合に、記
録紙１０を正確に元の位置に戻すことができ、各色の画
像がずれて記録されることがなくなる。

【００３４】この記録紙１０の戻し時における各発熱素
子の駆動データは、戻す前の画像記録の際の駆動データ
と同じにすることで、サーマルヘッド３７と記録紙１０
との間の摩擦係数がプリント時と戻し時とで同じにな
り、同じ駆動パルス数でパルスモータ４２を回転させる
と、プリント時と戻し時とで記録紙１０の送り量が同じ
になり、記録紙１０の戻しをより一層精度よく行うこと
ができる。

【００３５】なお、戻し時における各発熱素子の駆動デ
ータは、上記のものに限定されることがなく、例えば、
イエロー画像の中間調を記録する程度の熱エネルギを各
発熱素子に均一に与えるようにしてもよい。この場合に
は、記録紙の戻し時に各発熱素子による均一な加熱によ
って、記録面が平滑化される。したがって、次のマゼン
タ記録の際のヘッドタッチを良好なものとして、精度の
よい階調記録が可能になる。また、中間調記録の際に、
イエロー画像記録時の総熱エネルギを演算し、この総熱
エネルギを各ラインで割った値（１ライン当たりの総熱
エネルギ）に基づき中間調記録の際の１ライン当たりの
熱エネルギを求めてもよい。なお、戻しの際に各発熱素
子に与える熱エネルギは、当然のことながら、次に記録
する例えばマゼンタ感熱発色層が発色することがない熱
エネルギに設定される。

【００３６】記録紙１０が戻されると、パルスモータ４
２が正転し、記録紙１０をプリント方向に送って、イエ
ロー画像の記録と同様にしてマゼンタ記録が行われる。
このマゼンタ記録では、マゼンタ定着器５４の蛍光管５
７の点灯によりマゼンタ感熱発色層１３が光定着され
る。

【００３７】マゼンタ記録が終了すると、同様にして記
録紙１０が戻される。この記録紙１０の戻し時にも、マ
ゼンタ記録時の総印加熱エネルギ相当になるように、各
発熱素子が駆動される。したがって、この戻し時にも、
マゼンタ記録時とほぼ同じヘッドタッチとされるため、
記録紙１０を記録開始位置に精度よく戻すことができ
る。

【００３８】記録紙の戻しを終了すると、記録紙１０が
プリント方向に送られて、シアン感熱記録が行われる。
なお、シアン感熱発色層１２は光定着性が与えられてい
ないため、定着ランプ等は不要になる。しかし、マゼン
タ定着器５４の蛍光管５７を点灯することで、未記録部
分を漂白することができるため、シアン感熱記録の際に
も、マゼンタ定着器５４が点灯される。

【００３９】シアン感熱記録を終了すると、パルスモー
タ４２が逆転され、記録紙１０が戻される。この記録紙
１０の戻し時にも、各発熱素子が駆動され、シアン感熱
記録時と同じようなヘッドタッチ状態が維持される。な
お、シアン感熱発色層には光定着性が与えられていない
ため、シアン感熱記録時と同じように熱エネルギを印加
すると、シアン感熱発色層が発色してしまう。このた
め、シアン感熱記録後の戻しの際に発熱素子に与える熱
エネルギは、シアン感熱発色層が発色する熱エネルギＨ
１（図３参照）よりも小さい値に設定する。

【００４０】なお、シアン感熱記録後は、他の色を記録
することがないので、色ずれを抑えるための戻し中の加
熱は不要になる。したがって、シアン感熱記録後の戻し
時の加熱は、省略してもよい。しかしながら、このシア
ン感熱記録後の記録紙１０の戻し中に、各発熱素子を均
一に発熱させることにより、保護層１５が平滑化され、
プリント品質を上げることができる。また、シアン感熱
記録後の戻し中も加熱することにより、カット位置に記
録紙１０を精度良く位置決めすることができる。したが
って、シアン感熱記録後の記録紙１０の戻し中も、シア
ン感熱発色層が発色することのない熱エネルギで各発熱
素子を駆動することが好ましい。

【００４１】この記録紙１０の戻し時にパルスカウンタ
４５でパルスモータ４２の駆動パルスがダウンカウント
される。そして、このカウント値に基づき、カット位置
が特定され、このカット位置がペーパーカッタ３８に到
着したときに、パルスモータ４２が停止され、ペーパー
カッタ３８で記録紙１０が画像記録部分と未記録部分と
に切り離される。切り離された画像記録部分は図示しな
い排紙ローラにより、排紙口６３に送られる。次のプリ
ントを行う場合には、パルスモータ４２の正転により記
録紙１０の先端がプリントステージ２５に送られて、以
下同様にして三色面順次記録によりカラー画像が記録紙
１０に記録される。また、プリントを終了すると、パル
スモータ４２が一定駆動パルス数で駆動され、記録紙１
０の先端がロール収納部２３内に巻き戻される。

【００４２】図５は、記録紙１０を戻し方向に送った時
の搬送負荷の軽減効果を示すグラフであり、標準紙とシ
ール紙とについて調べたものである。戻し時にもサーマ
ルヘッド３７を駆動して記録紙１０に熱エネルギを与え
ることにより、搬送負荷がプリント時のものよりも標準
紙でＹ１、シール紙でＹ２程度低くなり、両方向の送り
でほぼ同じ搬送負荷になる。したがって、パルスモータ
４２の駆動パルス数を同じに設定しても、ほぼ同じ記録
開始位置に戻すことができ、色ずれの発生が抑えられ
る。

【００４３】図６は、記録紙１０を戻し方向に送った時
の加熱エネルギと色ずれとの関係を示すグラフであり、
横軸に戻し時の加熱エネルギを、縦軸に色ずれ量をとっ
たものである。この色ずれ量は、記録開始位置における
イエロー画像とマゼンタ画像とのずれ量である。実験で
は、戻し時の印加熱エネルギが大き過ぎると、色ずれ量
が大きくなり、小さくすると、色ずれ量も小さくなるこ
とが判った。

【００４４】なお、色ずれ量が安定しており、常に一定
した色ずれ量となる場合には、この色ずれ量を無くすよ
うに、戻し時の駆動パルス数を調節するとよい。例え
ば、イエロー記録開始位置に対してマゼンタ記録開始位
置が常に一定した色ずれ量を示す時に、この色ずれ量に
相当する駆動パルス補正量を求め、この補正量に基づき
駆動パルスを増減して、色ずれを抑えるようにする。

【００４５】図６に示すように、標準紙とシール紙とで
色ずれ量が微妙に異なる場合には、これら標準紙とシー
ル紙との色ずれ量が交差する値の色ずれ量Ｘに対する戻
し時の駆動パルス数を求め、この求めた調節用の駆動パ
ルス数で、戻し時の駆動パルスを補正してもよい。この
場合には色ずれをより一層抑えることができる。

【００４６】上記実施形態は、帯状の記録紙１０をロー
ル形態に巻き取った記録紙ロール２２を用いたが、この
他に、カットシートタイプの記録紙に対して本発明を実
施してもよい。

【００４７】上記実施形態では、パルスモータ４２を正
転して記録紙１０をプリント方向に送り、パルスモータ
４２を逆転して記録紙１０を戻し方向に送るようにした
が、この他に、パルスモータ４２は正転方向のみに回転
させ、減速ギヤの一部に反転ギヤ機構を設けて、記録紙
１０をプリント方向と戻し方向とに選択的に送るように
してもよい。また、上記実施形態では、パルスモータ４
２の駆動パルスをパルスカウンタ４５でカウントして紙
送り量を特定したが、パルスカウンタ４５を設ける代わ
りに、システムコントローラ４４でパルスモータ４２の
制御信号に基づき紙送り量を特定してもよい。

【００４８】上記実施形態では、プラテンローラ３５を
パルスモータ４２で駆動するようにしたが、この他に、
通常のＤＣモータ等でプラテンローラ３５を回転させて
もよい。この場合には、プラテンローラ軸にパルスエン
コーダを設けて、プラテンローラの回転数に対応したパ
ルス数をカウントして、このカウント値に基づきモータ
を制御する。

【００４９】上記実施形態では、プラテンローラ３５を
正転又は逆転させて、記録紙１０をプリント方向または
戻し方向に送るようにしたが、この他にキャプスタン駆
動方式を採用して、記録紙１０を往復動させてもよい。
この場合には、図７に示すように、記録紙１０のプリン
ト方向（矢印Ａ）への送りにおいて、プラテンローラ７
０に対し下流側に搬送ローラ対７１を配置する。搬送ロ
ーラ対７１は、パルスモータ７２で駆動されるキャプス
タンローラ７１ａと、ピンチローラ７１ｂとから構成さ
れている。

【００５０】プラテンローラ７０には一方向クラッチ７
３が連係されている。この一方向クラッチ７３は、パル
スモータ７２の逆転時にこれの駆動をプラテンローラ７
０に伝達し、パルスモータ７２の正転時には駆動を伝達
することがない。したがって、プリント時には搬送ロー
ラ対７１により記録紙１０がプリント方向に送られ、こ
のときプラテンローラ７０はフリーに回転する。また、
戻し時には、搬送ローラ対７１及びプラテンローラ７０
により記録紙１０が戻し方向に送られる。なお、一方向
クラッチ７３の代わりに電磁クラッチを設けて、プリン
ト時はプラテンローラ７０をフリー回転にさせておき、
戻し時のみ、プラテンローラ７０を回転させてもよい。
なお、図１に示す実施形態と同一構成部材には同一符号
が付してある。

【００５１】また、クラッチを用いてプラテンローラを
戻し時に回転させる上記実施形態の他に、図示は省略し
たが、フリーのプラテンローラを挟むようにして２個の
搬送ローラ対を設け、一方をプリント時の送り用に、他
方を戻し時の送り用に用いる。そして、戻し時にもサー
マルヘッドで記録紙を加熱して、記録時と戻し時にプラ
テンローラとサーマルヘッドとの間の摩擦係数をほぼ同
じ状態にすることにより、記録紙を精度よく記録開始位
置に戻すことができる。

【００５２】上記実施形態ではプラテンローラにニップ
ローラを転接させて、プラテンローラへの記録紙の巻き
付き角度を大きくして搬送力を上げるようにしたが、こ
のニップローラは省略してもよい。また、サーマルヘッ
ドの下流側に第２のニップローラを設けて、プラテンロ
ーラへの記録紙の巻き付け角度を更に増大させ、搬送力
をより一層上げるようにしてもよい。

【００５３】

【発明の効果】本発明によれば、戻し方向への記録紙送
りの際に、サーマルヘッドとプラテンローラとでカラー
感熱記録紙をニップさせるとともに、次に記録する感熱
発色層が発色することのない範囲でサーマルヘッドを加
熱させたから、戻し時もプリント時と同じような、摩擦
係数がほぼ同じになるヘッドタッチ状態になる。したが
って、ほぼ同じような記録紙送り量が得られ、特別な機
構を要することなく、色ずれを抑えたフルカラー画像を
簡単に記録することができる。

【００５４】プラテンローラを正転又は逆転して駆動す
る駆動部から記録紙送り手段を構成し、プラテンローラ
を一方向に回転させてカラー感熱記録紙をプリント方向
に送るとともに、プラテンローラを他方向に回転させて
カラー感熱記録紙を戻し方向に送るようにしたから、プ
ラテン駆動方式のサーマルプリンタにおいて、記録紙の
戻しを精度よく行うことができ、色ずれの発生を抑える
ことができる。すなわち、プラテン駆動方式では、サー
マルヘッドと記録紙との間の摩擦係数が、プリント時の
記録紙送りと、戻し時とでは異なることになり、これに
起因して、記録時と戻し時とで記録紙の実際の送り量に
変動が生じてしまうが、これを解消して、色ずれが抑え
られる。また、プラテン駆動方式とすることにより、記
録紙の先端と記録エリアとの間の余白を小さくすること
ができる。

【００５５】第３感熱発色層の感熱記録後、及び第２感
熱発色層の感熱記録後の、カラー感熱記録紙の戻し方向
への送りの際の加熱制御を、この戻し前の発色記録に用
いた画像データに基づき行うことにより、プリント時と
ほぼ同じヘッドタッチ状態にすることができる。したが
って、記録紙を精度よく記録開始位置に戻すことがで
き、色ずれの発生を抑えることができる。同様にして、
戻しの際の加熱制御の総印加熱エネルギを、戻し前の発
色記録と同じ総印加熱エネルギにするように、サーマル
ヘッドの各発熱素子を均一に加熱させることにより、色
ずれの発生を抑えることができる。

【００５６】カラー感熱記録紙の色ずれ量が一定である
場合には、この色ずれ量に対応する分だけ戻し量を補正
することにより、更に精度の良い記録紙戻しを実現する
ことができる。

【００５７】プラテンローラへカラー感熱記録紙を巻き
付けることにより、記録紙の搬送力の低下を抑えること
ができ、記録紙を確実に戻すことができる。更に、カラ
ー感熱記録紙のプラテンローラの巻き付けを、補助ニッ
プローラにより行うようにすることにより、より一層確
実に記録紙を送ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】カラー感熱プリンタの一例を示す概略図であ
る。

【図２】カラー感熱記録紙の層構造を示す説明図であ
る。

【図３】各感熱発色層の発色特性を示すグラフである。

【図４】カラー感熱プリンタにおける処理手順を示すフ
ローチャートである。

【図５】記録紙を戻し方向へ送った時の搬送負荷の軽減
効果を示すグラフである。

【図６】記録紙を戻し方向へ送った時の印加熱エネルギ
と色ずれとの関係を示すグラフである。

【図７】キャプスタン駆動方式のカラー感熱プリンタの
要部を示す概略図である。

【符号の説明】

１０ カラー感熱記録紙 １５ 保護層 ２０ カラー感熱プリンタ ２２ 記録紙ロール ２３ ロール収納部 ２４ 給紙ローラ ２５ プリントステージ ３５ プラテンローラ ３６ ニップローラ ３７ サーマルヘッド ３８ ペーパーカッタ ３７ａ 発熱素子アレイ ４２ パルスモータ ５２ ペーパーセンサ ５３ イエロー定着器 ５４ マゼンタ定着器

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 熱感度及び発色する色が異なった第１〜
   第３の感熱発色層が支持体上に形成されたカラー感熱記
   録紙を、記録紙送り手段により、プリント方向と、この
   プリント方向とは逆の戻し方向とに交互に送り、多数の
   発熱素子がライン状に形成されたサーマルヘッドと、こ
   のサーマルヘッドにカラー感熱記録紙を圧着させるプラ
   テンローラとを用いて、前記プリント方向への３回の記
   録紙送り時に、各感熱発色層をサーマルヘッドで加熱し
   て上層の第３感熱発色層から順番に発色させるととも
   に、第３及び第２の感熱発色層に対しては、その記録直
   後に各感熱発色層に特有な電磁線を照射して定着させ
   て、カラー感熱記録紙にカラー画像をプリントするカラ
   ー感熱プリント方法において、 前記各色の感熱記録の間の戻し方向への記録紙送りの際
   に、前記サーマルヘッドとプラテンローラとでカラー感
   熱記録紙をニップさせるとともに、次に記録する感熱発
   色層が発色することのない範囲でサーマルヘッドを加熱
   させるようにしたことを特徴とするカラー感熱プリント
   方法。
2. 【請求項２】 前記記録紙送り手段を、プラテンローラ
   を正逆に回転駆動する駆動部から構成し、前記プラテン
   ローラを一方向に回転させてカラー感熱記録紙をプリン
   ト方向に送るとともに、プラテンローラを他方向に回転
   させてカラー感熱記録紙を戻し方向に送ることを特徴と
   する請求項１記載のカラー感熱プリント方法。
3. 【請求項３】 前記カラー感熱記録紙の戻し方向への送
   りの際の加熱制御を、この戻し前の発色記録に用いた画
   像データに基づき行うことを特徴とする請求項１又は２
   記載のカラー感熱プリント方法。
4. 【請求項４】 前記カラー感熱記録紙の戻し方向への送
   りの際の加熱制御を、サーマルヘッドの各発熱素子を均
   一に加熱させて行い、この戻しの際の加熱制御の総印加
   熱エネルギを、戻し前の発色記録とほぼ同じ総印加熱エ
   ネルギにしたことを特徴とする請求項１又は２記載のカ
   ラー感熱プリント方法。
5. 【請求項５】 前記カラー感熱記録紙の戻し量を色ずれ
   を無くすように補正したことを特徴とする請求項１ない
   し４いずれか１つ記載のカラー感熱プリント方法。
6. 【請求項６】 熱感度及び発色する色が異なった第１〜
   第３の感熱発色層が支持体上に形成されたカラー感熱記
   録紙を、サーマルヘッドとプラテンローラとにより挟持
   するとともに、プラテンローラを正転又は逆転して、プ
   リント方向と、このプリント方向とは逆の戻し方向とに
   交互に送り、このプリント方向への３回の記録紙送り時
   に、各感熱発色層をサーマルヘッドで加熱して上層の第
   ３感熱発色層から順番に発色させるとともに、第３及び
   第２の感熱発色層に対しては、その記録直後に各感熱発
   色層に特有な電磁線を照射して定着させて、カラー感熱
   記録紙にカラー画像をプリントするカラー感熱プリンタ
   において、 前記戻し方向への記録紙送りの際に、次に記録する感熱
   発色層が発色することのない範囲でサーマルヘッドを加
   熱させる制御部を有することを特徴とするカラー感熱プ
   リンタ。
7. 【請求項７】 前記プラテンローラへカラー感熱記録紙
   を巻き付けるようにしたことを特徴とする請求項６記載
   のカラー感熱プリンタ。
8. 【請求項８】 前記カラー感熱記録紙のプラテンローラ
   の巻き付けを、補助ニップローラにより行うようにした
   ことを特徴とする請求項７記載のカラー感熱プリンタ。