JPH1029357A - カラーサーマルプリント方法及びプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 記録紙のカール変曲点による筋や濃度むらの
発生を無くす。 【解決手段】 記録紙１６の送出し方向に、ニップ搬送
部１５，サーマルヘッド３１，光定着器３５を配置す
る。ニップ搬送部１５のキャプスタンローラ２０に記録
紙１６を所定角度巻き掛けて、記録紙１６の送出しと引
戻しとを交互に複数回繰り返す。記録紙１６の３回の引
戻し中に、イエロー画像，マゼンタ画像，シアン画像を
サーマルヘッド３１で順次記録する。マゼンタ画像，シ
アン画像の記録の直前に、光定着器３５によりイエロー
画像とマゼンタ画像とを定着する。各画像の記録を終了
した直後も、ニップ搬送部１５の送りを続行させ、記録
紙１６の先端をニップ搬送部１５の近くまで引き戻す。
記録紙１６の途中にニップ搬送部が位置した状態で記録
紙が送られることがないので、記録エリア内にカールの
変曲点が発生しない。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、カラーサーマルプ
リント方法及びプリンタに関し、更に詳しくは記録紙を
ニップして送出しと引戻しとを交互に行いフルカラー画
像を記録するカラーサーマルプリント方法及びプリンタ
に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】カラーサーマルプリンタ、例えばカラー
感熱プリンタでは、カラー感熱記録紙が用いられ、三色
面順次でフルカラー画像を記録する。このカラー感熱記
録紙は、ベース上に、シアン感熱発色層，マゼンタ感熱
発色層，イエロー感熱発色層が順次層設されており、最
上層となるイエロー感熱発色層の熱感度が最も高く、最
下層となるシアン感熱発色層の熱感度が最も低い。各感
熱発色層は、最上層から順番に記録されるが、マゼンタ
感熱発色層の記録の際に、イエロー感熱発色層内の未発
色成分が発色しないように、イエロー画像の記録後に４
２０ｎｍの紫色可視光線を照射して光定着する。同様
に、マゼンタ感熱発色層の記録後に、３６５ｎｍの紫外
線を照射してマゼンタ感熱発色層を光定着する。

【０００３】このようなカラー感熱プリンタでは、図６
（Ａ）に示すように、カラー感熱記録紙２の送り精度を
上げるためにキャプスタンローラ３とニップローラ４と
からなる搬送ローラ対５が用いられている。更に、キャ
プスタンローラ３に第２のニップローラ６を設けて記録
紙２を巻き掛けることにより記録紙２の搬送力を増し、
３色の色ずれを無くすことも考えられている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、単に搬
送力を上げるために記録紙２をキャプスタンローラ３に
巻き掛けると、搬送ローラ対５によってカールが発生す
る。特に、サーマルヘッド７による熱記録の際の高熱が
加わった直後に搬送ローラ対５に記録紙２が巻き掛けら
れるため、このカール量が大きくなる。したがって、記
録を終了した時点では、搬送ローラ対５で送られた部分
２Ａの記録紙２のカール量は大きく、搬送ローラ対５で
送られなかった後端部分２Ｂはキャプスタンローラ３に
巻き掛けられることがないためカール量が小さくなる。
このカール量の差により図６（Ｂ）に示すように記録紙
２にはカール変曲点ＰＣができて、ここで筋となるた
め、印画品質が低下していた。また、この筋により次の
色を熱記録する際にサーマルヘッド７の記録紙２へのタ
ッチが変化し、濃度むらを引き起こす弊害もあった。こ
のような問題は、感熱記録の他に昇華型や熱溶融型の熱
転写方式でも発生する。

【０００５】本発明は上記課題を解決するものであり、
カール変曲点を無くして、印画品質を向上させるように
したカラーサーマルプリント方法及びプリンタを提供す
ることを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明は、各色の熱記録を終了した直後も、少なく
とも記録部の端部が搬送ローラ対に近づくまで記録紙の
送りを続行するようにしたものである。なお、熱記録を
終了した直後の記録紙の送り速度を熱記録時の送り速度
と同じにすることが好ましい。また、前記サーマルヘッ
ドの記録紙への押圧解除を記録紙の送りを停止すること
なく行うことが好ましい。また、搬送ローラ対はキャプ
スタンローラとニップローラとから構成され、ニップロ
ーラをキャプスタンローラの周面に転接させて、キャプ
スタンローラへの記録紙の巻き掛け角度を変更するが好
ましい。更に、この巻き掛け角度を変更することにより
記録紙のカール量を調節することが好ましい。

【０００７】請求項６記載のカラーサーマルプリンタ
は、記録紙ロールを用いたものであり、搬送ローラ対
を、記録紙が巻き掛けられるキャプスタンローラと、記
録紙をキャプスタンローラとともにニップするニップロ
ーラと、記録紙の巻き掛け角度を維持するための押さえ
部材とから構成し、各色の画像の記録を終了した後に、
少なくとも記録部の先端が搬送ローラ対の近くになるま
で、記録紙の引戻しを続行するようにしたものである。
請求項７記載のカラーサーマルプリンタは、カットシー
トタイプの記録紙を用いたものであり、各色の画像の記
録を終了した後も、少なくとも記録部の後端が搬送ロー
ラ対の近くになるまで、記録紙の送出しを続行するよう
にしたものである。なお、巻き掛け角度調節手段を設け
て、巻き掛け角度を変更し記録紙に与えるカール量を変
えることが好ましい。この巻き掛け角度調節手段は、前
記ニップローラをキャプスタンローラの周面に転接させ
て記録紙のキャプスタンローラへの巻き掛け角度を調節
するように構成されることが好ましい。

【０００８】

【作用】プリントに際しては、搬送ローラ対により記録
紙を送りながらサーマルヘッドにより第１色の画像、例
えばイエロー画像を１ラインずつ熱記録する。この熱記
録を終了した直後も、記録紙の送りを続行する。記録紙
の端部が搬送ローラ対の近くまでくると記録紙の送りを
停止する。次に、記録紙を熱記録時の送り方向とは反対
の方向に所定量送って記録紙を戻す。次に、同じように
して第２色の画像、例えばマゼンタ画像を１ラインずつ
記録し、記録を終了した後も、記録紙の端部が搬送ロー
ラ対の近くになるまで記録紙を送った後に、記録紙を所
定の位置まで戻す。この後、第３色の画像、例えばシア
ン画像も同じように記録し、記録を終了した後も、記録
紙の端部が搬送ローラ対の近くになるまで記録紙を送っ
た後に、排紙する。記録紙は、ロール形態に巻き取った
記録紙ロールやカットシートタイプの記録紙が用いられ
る。記録紙は熱記録を終了した後も、少なくとも記録部
の端部が搬送ローラ対に近づくまで送りが続行されるた
め、記録紙の全エリアが搬送ローラ対まで送られること
になる。したがって、カールの変曲点が記録紙に発生す
ることがなく、変曲点による筋の発生による印画品質の
低下が防止される。

【０００９】また、キャプスタンローラに対するニップ
ローラの転接位置を変えることで、キャプスタンローラ
への記録紙の巻き掛け角度が変更される。巻き掛け角度
が大きくなると記録紙のカール量が大きくなり、巻き掛
け角度が小さくなると記録紙のカール量が小さくなる。
したがって、巻き掛け角度を変更することにより記録紙
のカール量の調節が可能になる。更に、記録紙として記
録紙ロールを用いる場合には、ロール形態による巻き癖
を無くすように巻き癖とは逆方向にカール量を設定する
ことにより、巻き癖が効果的に除去される。

【００１０】

【発明の実施の形態】図１において、記録紙ロール１０
はマガジン１１内に回転自在に収納されている。マガジ
ン１１の出口１２近くでマガジン内部にはシャッタ１３
と給紙ローラ対１４とが設けられている。シャッタ１３
は出口１２を開閉するものであり、保管状態ではシャッ
タ１３がバネ材などにより付勢されて出口１２を閉じて
おり、防湿及び遮光がされている。また、マガジン１１
がサーマルプリンタにセットされた後に給紙指示が出さ
れると、プリンタ側のシャッタ開放機構９によりシャッ
タ１３が上方に変位して出口１２が開かれる。

【００１１】給紙ローラ対１４は、シャッタ１３が開放
状態にセットされた後に回転され、ニップ搬送部１５に
向けて記録紙１６の先端を送り出す。この給紙ローラ対
１４は、一対のローラのうち上側がキャプスタンローラ
であり、下側がニップローラであり、ニップ搬送部１５
と同じ送り速度で記録紙１６を送る。ローラシフト機構
１４ａは、記録紙１６の先端をニップ搬送部１５に向け
て送るときに、給紙ローラ対１４を、記録紙１６をニッ
プするニップ状態にし、その後は１コマのプリントシー
ケンスを終了するまでニップローラがキャプスタンロー
ラから離れたニップ解除状態にする。

【００１２】マガジン１１がサーマルプリンタにセット
されると、給紙ローラ対１４がプリンタ側のモータによ
り回転駆動され、これにより記録紙１６の先端が記録紙
ロール１０から引き出され、ニップ搬送部１５に向けて
送られる。この記録紙１６は、周知のように、シアン感
熱発色層，マゼンタ感熱発色層，イエロー感熱発色層が
順次層設されており、最上層のイエロー感熱発色層の熱
感度が最も高い。イエロー感熱発色層は、４２０ｎｍの
紫色可視光線によって発色能力が消失し、マゼンタ感熱
発色層は３６５ｎｍの紫外線で発色能力が消失する。

【００１３】マガジン１１は記録紙ロール１０の最大巻
取径よりも大きめに作成されており、このマガジン１１
の内壁面と記録紙ロール１０との間に隙間が設けられて
いる。この隙間には、図２に示すように、ニップ搬送部
１５による記録紙１６の引戻し時に、戻された部分が巻
き弛んだ状態になって収納される。

【００１４】図１に示すように、ニップ搬送部１５は、
キャプスタンローラ２０と、第１及び第２のニップロー
ラ２１，２２とから構成されている。第１ニップローラ
２１は揺動アーム２３の先端に回転自在に取り付けられ
ており、キャプスタンローラ２０との転接位置が変位可
能になっている。また、第２ニップローラ２２は、キャ
プスタンローラ２０との転接位置が固定されている。こ
れら第１及び第２ニップローラ２１，２２にはローラシ
フト機構２４，２５が配置されており、キャプスタンロ
ーラ２０の周面に押しつけられたニップ位置と離れた退
避位置との間で変位するように構成されている。ローラ
シフト機構２４，２５はソレノイドにより構成されてい
るが、この他にモータにより回転するカムを用いて各ニ
ップローラ２１，２２をシフトしてもよい。ニップ搬送
部１５は、給紙ローラ対１４から記録紙１６の先端が搬
送されるときにシフト機構２４，２５によりニップ解除
状態にされ、この給紙後はプリントシーケンスが終了す
るまでニップ状態にされる。

【００１５】揺動アーム２３は、キャプスタンローラ２
０の軸２０ａに回転自在に取り付けられており、モー
タ、減速ギヤからなる変位機構２６によって、キャプス
タンローラ２０の周面上における第１ニップローラ２１
の転接位置が変位するように構成されている。したがっ
て、揺動アーム２３が反時計方向に回転することによ
り、キャプスタンローラ２０への記録紙１６の巻き掛け
角度が大きくなる。また、揺動アーム２３が時計方向に
回転することにより、巻き掛け角度が小さくなる。

【００１６】ニップ搬送部１５はマガジン１１の出口１
２に対して斜め上側に配置されており、ニップ搬送部１
５のキャプスタンローラ２０にカラー感熱記録紙１６が
巻き掛けられることで、ロール形態で収納されることに
よる巻き癖とは逆の方向に記録紙１６が湾曲させられ、
巻き癖が矯正される。出口１２とニップ搬送部１５との
間にはガイド板２７が設けられており、給紙ローラ対１
４の給紙時には記録紙１６の先端がニップ搬送部１５に
案内される他に、記録紙１６の引戻しの際には記録紙１
６がマガジン１１内に戻され、図２に示すように巻き弛
んだ状態で記録紙１６が貯留される。

【００１７】ニップ搬送部１５の下流にはプラテンロー
ラ３０とサーマルヘッド３１とが配置されている。本実
施形態ではサーマルヘッド３１が固定状態で取り付けら
れている。また、プラテンローラ３０は硬質ゴムで作ら
れており、回転自在になっている。このプラテンローラ
３０はアップダウン機構３２により昇降自在に取り付け
られており、熱記録時には上方に変位してサーマルヘッ
ド３１の発熱素子アレイ３１ａに記録紙１６を押しつけ
る。

【００１８】サーマルヘッド３１には発熱素子アレイ３
１ａが形成されている。この発熱素子アレイ３１ａは、
プラテンローラ３０の軸方向に多数の発熱素子がライン
状に形成されており、熱記録時には画像データに応じて
各発熱素子が駆動されることで、３色面順次でフルカラ
ー画像を記録する。

【００１９】サーマルヘッド３１の下流に、カッター３
３が配置されている。このカッター３３は、上刃が可動
であり、下刃が固定である。フルカラー画像の記録後
に、カッター３３が作動して、記録済み部分をシートに
切り離す。また、ニップ搬送部１５の近くで下流に、記
録紙１３の先端を検知するセンサー３４が設けられてい
る。

【００２０】カッター３３の下流に、光定着器３５が配
置されている。この光定着器３５は、４２０ｎｍの波長
域の紫色可視光線を放出するイエロー用定着ランプ３６
と、３６５ｎｍの波長域の紫外線を放出するマゼンタ用
定着ランプ３７と、ランプハウス３８とを備えている。
ランプハウス３８は取付軸３８ａを中心としてモータ３
９により１８０度回転され、ランプ３６，３７のいずれ
かが選択的に記録紙１６に対面する定着位置にセットさ
れる。

【００２１】光定着器３５の下流に排紙ローラ対４０が
配置されており、シート状にカットされたプリントをニ
ップして排紙口から排紙する。なお、図示は省略した
が、ニップ搬送部１５と排紙口との間にはガイド板が配
置されており、このガイド板により記録紙１６の搬送路
が形成されている。なお、当然のことながら、カッター
３３，プラテンローラ３０の部分にはガイド板が存在し
ない。また、光定着器３５の照射位置でガイド板には照
射開口が形成されている。

【００２２】図３において、操作部４２は、プリントス
タートキー等を備え、各種のコマンドをコントローラ４
３に送る。このコントローラ４３は、シャッタ開放機構
９、ドライバ４４，４５、カッター駆動部４６、アップ
ダウン機構３２、プリント制御部４８、ランプ制御部４
９、ローラシフト機構１４ａ，２４，２５，４０ａ、変
位機構２６を制御する。

【００２３】コントローラ４３は、ドライバ４４に回転
方向信号と駆動パルスとを送る。このドライバ４４は、
パルスモータ５２を正転又は逆転させ、給紙ローラ対１
４，ニップ搬送部１５，排紙ローラ対４０のキャプスタ
ンローラを正転又は逆転させる。カウンタ５３は、セン
サー３４の先端検知信号が入力されたときからカウント
動作を開始し、パルスモータ５２が正転するときにカウ
ントアップし、逆転するときにカウントダウンする。ド
ライバ４５はモータ３９の回転を制御してランプハウス
３８を回転させる。

【００２４】カッター駆動部４６は、カッター３３の可
動刃を上下動させ、カット予定線からカットして、プリ
ント済み部分をシートに切り離す。アップダウン機構３
２は、モータとカムとから構成され、押圧位置ではプラ
テンローラ３０を上昇させ記録紙１６をサーマルヘッド
３１の発熱素子アレイ３１ａに押圧する。また、退避位
置ではプラテンローラ３０を下降させ、発熱素子アレイ
３１ａから記録紙１６を離した位置にする。プリント制
御部４８は、１フレーム分の３色画像データを記憶した
メモリと、ヘッドドライバとから構成され、各色の画像
データに応じてサーマルヘッド３１の各発熱素子を駆動
する。これらの発熱素子は、画像データ及び記録すべき
色に応じて発熱して、記録紙１６を所望の濃度に発色さ
せる。

【００２５】ランプ制御部４９は、イエロー用定着ラン
プ３６とマゼンタ用定着ランプ３７の発光を制御する。
ローラシフト機構１４ａ，２４，２５，４０ａはソレノ
イド等から構成され、給紙ローラ対１４，ニップ搬送部
１５，排紙ローラ対４０の各ニップローラを移動する。

【００２６】次に上記実施形態の作用について説明す
る。図１に示すように、記録紙ロール１０の交換に際し
ては、新しいマガジン１１を収納位置にセットする。図
２に示すように、プリントすべき画像データの取込み後
に、操作部４２を操作してプリントを指示すれば、コン
トローラ４３は、先ず、シャッタ開放機構９を制御し
て、マガジン１１のシャッタ１３を開放する。記録紙１
６の先端は給紙ローラ対１４にニップされた状態でマガ
ジン１１に収納されており、シャッタ１３が開くことに
より記録紙１６の先端はガイド板２７の入口に対面した
状態になる。次に、コントローラ４３は、ドライバ４４
を介してパルスモータ５２を回転させる。このパルスモ
ータ５２は、給紙ローラ対１４を回転させ、記録紙ロー
ル１０から記録紙１６を引き出し、ニップ解除状態のニ
ップ搬送部１５に向けて送り出す。記録紙１６の先端が
センサー３４に到達すると、センサー３４からの先端検
知信号がコントローラ４３に送られる。

【００２７】コントローラ４３は、先端検知信号を受け
取ると、ローラシフト機構２４，２５を介してニップロ
ーラ２１，２２を移動させ、ニップ搬送部１５をニップ
状態にする。キャプスタンローラ２０は、パルスモータ
５２によって回転されているから、ニップ状態になると
記録紙１６を搬送する。また、先端の検知時点よりカウ
ンタ５３のカウント動作が開始され、パルスモータ５２
への駆動パルスの個数をカウントして記録紙１６の送出
し量を測定する。

【００２８】記録紙１６の送出し中は、プラテンローラ
３０がサーマルヘッド３１から離れており、これらの間
を通って光定着器３５に向けて搬送される。記録紙１６
の送出し量はカウンタ５３で測定されており、このカウ
ント値が予め定めた設定値になったときに、ドライバ４
４はパルスモータ５２を停止させる。この記録紙１６の
送出しにより、記録エリアが発熱素子アレイ３１ａの下
流側に位置される。

【００２９】次に、コントローラ４３は、ドライバ４４
を介してパルスモータ５２を逆転させて、記録紙１６の
第１回目の引戻しを開始する。この引き戻された記録紙
１６は、ガイド板２７を介してマガジン１１内に戻さ
れ、記録紙ロール１０が巻き弛んだ状態になって収納さ
れる。

【００３０】また、記録紙１６の引戻し中に、カウンタ
５３はカウントダウンする。このカウンタ５３の内容か
ら、記録エリアの後端の位置を知ることができる。な
お、本実施形態では、記録紙の先端側に位置する記録エ
リア端部を先端とし、記録紙ロール１０側に位置する記
録エリア端部を後端としており、したがって記録エリア
の後端から記録が開始されることになる。この記録エリ
アの後端がサーマルヘッド３１に近づくと、コントロー
ラ４３はアップダウン機構３２を介してプラテンローラ
３０を上方に持ち上げて、記録紙１６をサーマルヘッド
３１の発熱素子アレイ３１ａに押しつける。

【００３１】発熱素子アレイ３１ａが記録エリアの後端
に対面すると、プリント制御部４８は、イエロー画像デ
ータに応じてサーマルヘッド３１を駆動し、イエロー画
像を１ラインずつ記録する。記録紙１６の引戻し速度
は、３色とも同じでよいが、高速プリントをするために
色毎に変えてもよい。この場合に、イエロー画像は最も
小さな熱エネルギーで発色するから、引戻し速度を最も
早くし、シアン画像の記録では引戻し速度を最も遅くす
る。また、この実施形態では、カラー感熱記録紙は単に
送り出されるだけであるから、この送出し速度を引戻し
速度よりも速くすることで、プリント速度を高めてもよ
い。

【００３２】記録エリア内にイエロー画像が記録される
と、アップダウン機構３２がプラテンローラ３０を下方
に退避させて、記録紙１６のサーマルヘッド３１への押
圧を解除する。また、イエロー画像の記録を終了した後
も記録紙１６の引戻しを継続する。そして、記録紙１６
の先端がセンサー２０で検知されると、パルスモータ５
２の逆転が停止されるとともに、カウンタ５３がリセッ
トされる。これにより、図２に示すように記録紙１６の
先端がニップ搬送部１５の近くに位置した状態で停止す
る。したがって、図６（Ａ）に示すように、記録を終了
した直後に引戻しを停止して送り出す場合と異なり、図
６（Ｃ）に示すように記録紙１６にカールの変曲点が発
生することがない。しかも、記録紙のカールがほぼ一様
になる。したがって、次のマゼンタ記録の際にカール変
曲点でサーマルヘッドのヘッドタッチが変わることもな
く、濃度むらの発生が抑えられる。

【００３３】記録紙１６の第２回目の送出しのためにパ
ルスモータ５２が再び正転すると、マガジン１１内で巻
き弛んだ状態で収納された記録紙１６が所定量送り出さ
れる。この第２回目の送出し中にイエロー用定着ランプ
３６が点灯して４２０ｎｍの紫色可視光線を照射して、
記録エリアのイエロー画像を光定着する。記録エリアに
対して光定着の終了が前記カウンタ５３のカウント値に
基づき検知されると、記録紙１６の送出しが停止する。
また、イエロー用定着ランプ３６が消灯する。この後、
パルスモータ５２が逆転して記録紙１６が引き戻され
る。また、イエロー用定着ランプ３６が消灯した後は次
のマゼンタ定着のため、モータ３９の回転によりランプ
ハウス３８を１８０度回転する。

【００３４】記録エリアの後端が発熱素子アレイ３１ａ
に近づくと、前述したようにプラテンローラ３０が上昇
して記録紙１６を発熱素子アレイ３１ａに押圧する。そ
して、発熱素子アレイ３１ａが記録エリアの後端に達し
た時にマゼンタ画像データに応じてサーマルヘッド３１
が駆動され、記録紙１６にマゼンタ画像を１ラインずつ
記録する。このマゼンタ画像の記録では、サーマルヘッ
ド３１は、イエロー画像の記録に比べて大きな熱エネル
ギーを発生する。マゼンタ画像の記録後も記録紙１６の
先端はニップ搬送部１５近くまで引き戻されるため、記
録紙１６はほぼ一様なカールになる。

【００３５】マゼンタ画像の記録後に、前述したように
記録紙１６が所定量送り出され、この送出し中にマゼン
タ用定着ランプ３７が点灯して３６５ｎｍの紫外線の照
射により記録エリアのマゼンタ画像を光定着する。マゼ
ンタ画像の光定着の後に記録紙１６の送出しが停止され
て、記録紙が引き戻される。

【００３６】この第３回目の引戻し中に、サーマルヘッ
ド３１はシアン画像データに応じて最も大きな熱エネル
ギーを発生し、記録エリア内にシアン画像を１ラインず
つ記録する。このシアン画像の記録が終了すると、記録
エリア内にはフルカラー画像が形成される。シアン画像
の記録後は、プラテンローラ３０がサーマルヘッド３１
から離れる。また、記録紙１６の引戻しが続行され、記
録紙１６の先端がセンサー３４で検知されると、パルス
モータ５２の逆転が停止して第３回目の引戻しが終了
し、これとともにカウンタ５３がリセットされる。ま
た、ランプハウス３８が１８０度回転される。

【００３７】次に、パルスモータ５２が正転して記録紙
１６を送り出す。この際にも、カウンタ５３が駆動パル
スをカウントしてカット予定線の位置をチェックしてい
る。そして、このカット予定線がカッター３３の位置に
来ると、パルスモータ５２が一時停止する。次に、カッ
ター駆動部４６はカッター３３を作動してカット予定線
で記録紙１６を切断し、シート状プリントに切り離す。

【００３８】切り離されたプリントは、カット時にその
先端が排紙ローラ対４０に達している。この排紙ローラ
対４０は、カット後にニップローラが移動してニップ状
態となる。そして、排紙ローラ対４０のみが回転して、
シート状のプリントを排紙口からトレイ等へ排紙する。
また、記録紙１６の新しい先端はカット位置に停止して
いる。

【００３９】操作部４２によって再びプリントを指示す
ると、ニップ搬送部１５が記録紙１６の先端を送り出
す。記録紙１６の送出し中は、プラテンローラ３０がサ
ーマルヘッド３１から離れており、これらの間を通って
光定着器３５に向けて搬送される。記録紙１６の送出し
量はカウンタ５３で継続して測定されており、その内容
が設定値と一致したときに、ドライバ４４はパルスモー
タ５２を停止させる。これにより、記録エリアの後端が
発熱素子アレイの下流側に位置するまで記録紙１６が送
り出される。

【００４０】次に、コントローラ４３は、ドライバ４４
を介してパルスモータ５２を逆転させて、記録紙１６の
第１回目の引戻しを開始する。この後は、前述した手順
によって３回の引戻しでフルカラー画像を記録し、最後
にシートに切り離して排紙する。

【００４１】記録紙１６の種類を変更する場合には、記
録紙種別を操作部４２を介して入力する。記録紙１６の
厚さ，ベース部材の材質によってカールの度合いが変化
するので、記録紙１６の種類を変更した場合でも常にほ
ぼ一定したカールにするために、ニップ搬送部１５のキ
ャプスタンローラ２０への記録紙１６の巻き掛け角度を
変更する。カール量を大きくしたい場合には巻き掛け角
度を大きくし、カール量を小さくしたい場合には巻き掛
け角度を小さくする。この巻き掛け角度とカール量との
関係は予め実験等により記録紙１６の種別毎に求めてお
き、この関係がコントローラ４３内のメモリ４３ａに記
憶されている。したがって、コントローラ４３は記録紙
の種別が入力されると、これに対応する巻き掛け角度を
用いて、変位機構２６を作動させ、キャプスタンローラ
２０の周面における第１ニップローラ２１の転接位置を
変更し、用いる記録紙に合った巻き掛け角度に設定す
る。

【００４２】なお、カール量を常に一定にするために巻
き掛け角度を変更する他に、巻き癖を無くすために巻き
掛け角度を変更するようにしてもよい。この場合にも記
録紙１６の種別毎に巻き癖を除去するための巻き掛け角
度を予め求めておく。

【００４３】また、上記実施形態では、記録紙ロール１
０を用いが、この他に図４に示すように、カットシート
タイプの記録紙を用いてもよい。この場合には給紙ロー
ラ７２を設けて、これをトレイ７０内の記録紙７１の最
上層のものに接触させ、給紙ローラ７２の回転により記
録紙７１を搬送路７３に送りだす。搬送路７３に対し給
紙路７４は斜めに交差するように形成されており、記録
紙７１の引戻しの際に記録紙７１の後端は給紙路７４内
に入ることなく排紙路７５側に案内される。

【００４４】搬送路７３にはサーマルヘッド７６、プラ
テンローラ７７、ニップ搬送部７８，光定着部７９を順
に設ける。給紙トレイ７０から送りだされた記録紙７１
は退避位置にあるサーマルヘッド７６とプラテンローラ
７７との間を通過してニップ搬送部７８に送られる。ニ
ップ搬送部７８は、キャプスタンローラ７８ａと第１及
び第２ニップローラ７８ｂ，７８ｃとから構成されてお
り、第１ニップローラ７８ｂはキャプスタンローラ７８
ａへの記録紙７１の巻き掛け角度を調節するために揺動
アーム７８ｄに取り付けられている。揺動アーム７８ｄ
はキャプスタンローラ７８ａの軸に回転自在に取り付け
られている。また、記録紙７１の巻き掛け角度の変更に
より光定着器７９と記録紙７１との間隔が変わることの
ないように、光定着器７９及びガイド板８０も揺動アー
ム７８ｄに一体的に取り付けられている。また、ニップ
ローラ７８ｂ，７８ｃは図示しないローラシフト機構に
よりニップ状態またはニップ解除状態に設定される。

【００４５】ニップ搬送部７８を記録紙７１の先端が通
過すると、これをセンサー８１が検出してニップ搬送部
７８をニップ解除状態からニップ状態にする。この後、
ニップ搬送部７８により記録紙７１を送り、記録エリア
にサーマルヘッド７６が近づいた時にサーマルヘッド７
６を押圧位置にして、サーマルヘッド７６によりイエロ
ー画像を１ラインずつ記録する。イエロー記録された部
分は光定着部７９のイエロー用定着ランプ８２により光
定着される。次に、サーマルヘッド７６が退避位置にさ
れた後に、ニップ搬送部７８のキャプスタンローラ７８
ａが逆転して記録紙７１を所定量引き戻す。この後、キ
ャプスタンローラ８２が正転して、記録紙７１を送りな
がら、記録エリアに同じようにしてマゼンタ画像を１ラ
インずつ記録する。マゼンタ記録された部分は光定着部
７９のマゼンタ用定着ランプ８４により光定着される。
次に、ニップ搬送部７８により記録紙７１を所定量引き
戻す。この後、ニップ搬送部７８により記録紙７１を送
りながら記録エリアにシアン画像を１ラインずつ記録す
る。シアン画像の記録後は、記録紙７１がニップ搬送部
７８により引き戻され排紙路７５に送られる。そして、
排紙ローラ対８３により記録紙７１が排出される。

【００４６】この実施形態の場合にも、熱記録を終了し
た直後も記録紙７１の送出しが継続され、ニップ搬送部
７８の近くまで記録紙の後端７１ａが送られるため、記
録紙７１のカールをほぼ一定にすることができる他に、
記録紙７１内にカールの変曲点が発生することがない。
なお、この実施形態では、光定着器７９及びガイド板８
０を揺動アーム７８ｄに一体的に設けて、記録紙の巻き
掛け角度の変更に伴い同じくこれらを変更したが、これ
らは、固定状態で取り付けてもよい。この場合には、ガ
イドローラを設けて、光定着器と記録紙との位置関係
を、記録紙の巻き掛け角度と関係なく一定にする。

【００４７】上記実施形態では、第１及び第２ニップロ
ーラ２１，２２，７８ｂ，７８ｃによってキャプスタン
ローラ２０，７８ａに記録紙１６，７１を巻き掛けるよ
うにしたが、この他に、転接位置が固定されたニップロ
ーラ２１，７８ｃの代わりに、他の押さえ部材を用いて
記録紙１６をキャプスタンローラ２０に所定角度で巻き
掛けるようにしてもよい。押さえ部材としては、バネ材
で付勢したガイド部材や、バネ材で構成したガイド部材
等を用いることができる。

【００４８】また、上記実施形態では、キャプスタンロ
ーラ２０，７８ａの周面への第１ニップローラ２１，７
８ｂの転接位置を変えるために、揺動アーム２３，７８
ｄを用いたが、この他に、図５に示すように、２個の揺
動レバー９０，９１を用いて、第１ニップローラ９２の
キャプスタンローラ９３への転接位置を変えるようにし
てもよい。この場合には第２レバー９１の先端に第１ニ
ップローラ９２を回転自在に設け、この第２レバー９１
を第１レバー９０の先端に取付軸９４を介して回転自在
に取り付ける。この第１レバー９０と第２レバー９１と
の間にコイルバネ９５を設けて、第１ニップローラ９２
がキャプスタンローラ９３の周面に常に接触するように
付勢する。そして、第１レバー９０を変位機構２６によ
り取付軸９６を中心として所定角度回転させる。これに
より、記録紙９７の巻き掛け角度を変更することができ
る。なお、図１に示すものと同一構成部材には同一符号
が付してある。

【００４９】前記第２レバー９１にはストッパ９８が取
り付けてあり、第２レバー９１の所定角度以上の時計方
向への回転を規制している。したがって、変位機構２６
により第１レバー９０を反時計方向に回転させていく
と、最小巻き掛け角度を越えた点でニップローラ９２が
キャプスタンローラ９３から離れて圧着が解除される。
このように、この実施形態では、巻き掛け角度の調節の
他にニップ解除を行えるようになる。なお、符号９９は
図示しないローラシフト機構により昇降される第２ニッ
プローラを示している。

【００５０】また、上記各実施形態では、記録紙の送出
し又は引戻しのいずれかの時に光定着しているが、これ
は送出しと引戻しとの両方で光定着してもよい。また、
カラー感熱記録紙は、未記録部分は薄黄色をしている
が、マゼンタ用定着ランプからの紫外線を照射すると漂
白される。イエロー画像の定着の場合に、紫色可視光線
の照射量が多すぎると、マゼンタの発色特性が悪化する
ため、過定着に注意することが必要である。しかし、マ
ゼンタ画像では過定着の問題が発生しないから、マゼン
タ画像の記録後から排紙完了までマゼンタ用定着ランプ
を点灯したままにしてもよい。

【００５１】また、光定着器３５の照射エリアの幅（記
録紙の送り方向における長さ）が広い場合で記録エリア
の先端部分及び後端部分が照射エリアを通過することな
く停止し、これによりこの部分で定着むらが発生する場
合には、照射エリアにシャッタを設けて、記録紙の送り
に連動させてシャッタの開閉を行い、光定着エリア内の
積算定着光量分布を均一にしてもよい。また、シャッタ
による定着むらの補正の他に、定着むらが発生する部分
を記録に用いないようにしてもよい。更に、余白が多く
なる場合にはカッターでこの部分を切り捨てるとよい。

【００５２】また、プラテンローラ３０，７７の代わり
に、固定のプラテンプレートを用いてもよい。また、記
録紙ロールを用いた上記実施形態では記録紙の引戻しの
際に、単に記録紙ロールを巻き弛ませたが、この他に、
記録紙をループ形成部でループ状に貯留してもよい。ま
た、巻き弛ませる他に、記録紙ロール１０に巻き取って
もよい。また、給紙ローラ対，ニップ搬送部、排紙ロー
ラ対は、常時ニップ状態としてニップ搬送部と同じ方向
に同じ送り速度で送るようにしてもよい。また、カッタ
ー、光定着器等の位置は適宜変更してもよい。また、上
記実施形態ではカラー感熱プリンタに本発明を実施した
が、この他に昇華型や溶融型のカラー熱転写プリンタに
本発明を実施してもよく、この場合にもカール変曲点の
発生を抑えてカールをほぼ一様にすることができる。

【００５３】

【発明の効果】本発明によれば、搬送力を上げて記録紙
の送り精度を高めるために、キャプスタンローラに記録
紙を巻き掛ける場合に、この巻き掛けによるカールの変
曲点に起因する筋や濃度むらの発生を抑えることができ
る。すなわち、記録エリアに対して各色の熱記録を終了
した後も、記録部の端部が搬送ローラ対に近づくまで記
録紙の送りを続行したから、記録部の全体に対してニッ
プ搬送が行われるため、記録部内にカールの変曲点が発
生することがなく、変曲点による筋の発生や、筋による
印画品質の低下が無くなる。

【００５４】また、熱記録を終了した後の記録紙の送り
速度を熱記録時の送り速度と同じにしたから、ニップ搬
送部によるカール量の変動を抑えることができる。更
に、サーマルヘッドの記録紙への押圧解除を記録紙の送
りを停止することなく行うようにしたから、ニップ搬送
部によるカール量の変動をより一層抑えることができ
る。

【００５５】ニップローラをキャプスタンローラの周面
に転接させて、キャプスタンローラへの記録紙の巻き掛
け角度を変更したから、記録紙に与えるカール量を制御
することができる。したがって、カール量を記録紙の全
長においてほぼ一定にしたり、記録紙ロールを用いる場
合には巻き癖を簡単に除去することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】記録紙ロールを用いた本発明のカラー感熱プリ
ンタを示す概略図である。

【図２】記録紙の先端をニップ搬送部の近くまで引戻し
た状態を示す概略図である。

【図３】カラー感熱プリンタの電気的構成を示すブロッ
ク図である。

【図４】カットシートタイプの記録紙を用いた本発明の
カラー感熱プリンタを示す概略図である。

【図５】２個の揺動レバーを用いた他の巻き掛け角度調
節手段を示す概略図である。

【図６】（Ａ）は、キャプスタンローラに記録紙を巻き
掛けて熱記録を終了した直後の状態を示す概略図であ
り、（Ｂ）は（Ａ）の状態で記録紙を送りだした場合の
記録紙のカールの一例を示す側面図であり、（Ｃ）は熱
記録を終了した後も図２の状態まで記録紙を引戻した場
合の記録紙のカールの一例を示す側面図である。

【符号の説明】

１０ 記録紙ロール １１ マガジン １４ 給紙ローラ対 １５，７８ ニップ搬送部 １６，７１，９７ カラー感熱記録紙 ２０，７８ａ，９３ キャプスタンローラ ２１，２２，７８ｂ，７８ｃ，９２，９８ ニップロー
ラ ２３，７８ｄ 揺動アーム ３１，７６ サーマルヘッド ３５，７９ 光定着器 ４０ 排紙ローラ ７０ 給紙トレイ ７２ 給紙ローラ ９０，９１ 揺動レバー

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｂ４１Ｍ 5/34 Ｂ４１Ｊ 3/20 １１７Ｃ 5/26 Ｂ４１Ｍ 5/18 Ｎ 5/26 Ａ

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 搬送ローラ対の一方のローラに記録紙を
   巻き掛けるとともに他方のローラで記録紙をニップし
   て、記録紙の送出しと引戻しとを交互に行い、この送出
   し中又は引戻し中のいずれかで記録紙に対しサーマルヘ
   ッドにより少なくとも３色の熱記録を順次行うカラーサ
   ーマルプリント方法において、 前記各色の熱記録を終了した直後も、少なくとも記録部
   の端部が搬送ローラ対に近づくまで記録紙の送りを続行
   するようにしたことを特徴とするカラーサーマルプリン
   ト方法。
2. 【請求項２】 熱記録を終了した直後の記録紙の送り速
   度を熱記録時の送り速度と同じにしたことを特徴とする
   請求項１記載のカラーサーマルプリント方法。
3. 【請求項３】 前記サーマルヘッドの記録紙への押圧解
   除を記録紙の送りを停止することなく行うようにしたこ
   とを特徴とする請求項１又は２記載のカラーサーマルプ
   リント方法。
4. 【請求項４】 前記搬送ローラ対はキャプスタンローラ
   とニップローラとから構成され、ニップローラをキャプ
   スタンローラの周面に転接させて、キャプスタンローラ
   への記録紙の巻き掛け角度を変更することを特徴とする
   請求項１ないし３いずれか１つ記載のカラーサーマルプ
   リント方法。
5. 【請求項５】 前記キャプスタンローラへの記録紙の巻
   き掛け角度を変更することにより記録紙のカール量を調
   節することを特徴とする請求項４記載のカラーサーマル
   プリント方法。
6. 【請求項６】 記録紙ロールがセットされる供給部と、
   記録紙ロールから引き出した記録紙をニップして送出し
   と引戻しとを交互に行う搬送ローラ対と、この搬送ロー
   ラ対の記録紙送出し時の下流側に配置され第１回目の引
   戻し時に記録紙の記録エリア内に第１の色で画像を熱記
   録し、第２回目の引戻し時に第２の色で画像を熱記録
   し、第３回目の引戻し時に第３の色で画像を熱記録する
   サーマルヘッドと、前記供給部及び搬送ローラ対の間、
   搬送ローラ対及びサーマルヘッドの間、サーマルヘッド
   の下流側のいずれかに配置され、記録紙をカット予定位
   置上で切断してシートに切り離すためのカッタとを備え
   たカラーサーマルプリンタにおいて、 前記搬送ローラ対は、記録紙が巻き掛けられるキャプス
   タンローラと、記録紙をキャプスタンローラとともにニ
   ップするニップローラと、記録紙の巻き掛け角度を維持
   するための押さえ部材とを備えており、 各色の画像の記録を終了した後に、少なくとも記録部の
   先端が搬送ローラ対の近くになるまで、記録紙の引戻し
   を続行するようにしたことを特徴とするカラーサーマル
   プリンタ。
7. 【請求項７】 給紙トレイから送りだされたカットシー
   トタイプの記録紙をニップして送出しと引戻しとを交互
   に行う搬送ローラ対と、この搬送ローラ対と給紙トレイ
   との間に配置され第１回目の送り出し時に記録紙の記録
   エリア内に第１の色で画像を熱記録し、第２回目の送出
   し時に第２の色で画像を熱記録し、第３回目の送出し時
   に第３の色で画像を熱記録するサーマルヘッドとを備え
   たカラーサーマルプリンタにおいて、 前記搬送ローラ対は、記録紙が巻き掛けられるキャプス
   タンローラと、記録紙をキャプスタンローラとともにニ
   ップするニップローラと、記録紙の巻き掛け角度を維持
   するための押さえ部材とを備えており、 各色の画像の記録を終了した後も、少なくとも記録部の
   後端が搬送ローラ対の近くになるまで、記録紙の送出し
   を続行するようにしたことを特徴とするカラーサーマル
   プリンタ。
8. 【請求項８】 前記ニップローラをキャプスタンローラ
   の周面に転接させて記録紙のキャプスタンローラへの巻
   き掛け角度を調節する巻き掛け角度調節手段を設け、こ
   の巻き掛け角度調節手段により巻き掛け角度を変更して
   記録紙に与えるカール量を変えるようにしたことを特徴
   とする請求項６又は７記載のカラーサーマルプリンタ。