ES2336830T3 - Equipo de manipulacion de monedas. - Google Patents

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ES2336830T3 ES06779447T ES06779447T ES2336830T3 ES 2336830 T3 ES2336830 T3 ES 2336830T3 ES 06779447 T ES06779447 T ES 06779447T ES 06779447 T ES06779447 T ES 06779447T ES 2336830 T3 ES2336830 T3 ES 2336830T3
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Abstract

Alimentador (1) de monedas de tolva de tipo de disco horizontal que comprende una pared (17) de tolva elástica circular que define con un disco (18) horizontal un espacio (19) de tolva para recibir monedas (55) y proporcionar la zona de retención de monedas principal del alimentador de tolva, disponiéndose en uso el disco (18) y la pared (17) de tolva para rotar con respecto a un bastidor (15) de máquina, teniendo la pared de tolva elástica un borde (21'') inferior que está íntimamente adyacente a, o en contacto ligero con, la cara superior del disco (18) horizontal cuando la pared de tolva no está flexionada, y un elemento (34) de empuje de monedas estacionario que se extiende de manera general radialmente hacia dentro desde una posición adyacente al borde del disco horizontal, debajo de dicho borde (21'') inferior hacia el interior de dicho espacio (19) de tolva, disponiéndose el alimentador de monedas de tolva de manera que, en uso, una moneda introducida en el espacio de tolva se lleva sobre el disco horizontal rotatorio, y al contacto con el elemento de empuje de monedas se impulsa radialmente hacia fuera debajo del borde inferior de la pared de tolva elástica, flexionándose la pared de tolva con el fin de permitir el paso de la moneda.

Description

Equipo de manipulación de monedas.
Campo de la invención
Esta invención se refiere a un equipo de manipulación de monedas.
El término "moneda" se usa en el presente documento para incluir cualquier tipo de disco, tal como una ficha, una moneda falsa, un componente de una moneda compuesta o una arandela.
Diversos aspectos de la invención se refieren a alimentadores de monedas de tolva de tipo de disco horizontal, es decir, del tipo en el que un disco alimentador de monedas es sustancialmente horizontal en uso. La invención se refiere particularmente, aunque no exclusivamente, a alimentadores de monedas de tolva de tipo de disco horizontal en el interior de los cuales, en uso, se pone un lote mezclado de monedas, o bien manualmente o bien mediante un dispositivo de introducción.
Otros aspectos de la invención se refieren a un conjunto de desvío y canaleta de monedas activa adecuado para su uso con un alimentador de monedas de tolva de este tipo, y a un conjunto de almacenamiento de monedas que es un desarrollo del que se da a conocer en la memoria descriptiva de la patente WO 03/052700A, y al que pueden suministrarse monedas desde un alimentador de monedas de tolva.
Otros aspectos adicionales de la invención se refieren a combinaciones inventivas del conjunto de almacenamiento de monedas, canaleta de monedas activa y alimentador de monedas.
Antecedentes de la invención
Un ejemplo de un alimentador de monedas de tolva de tipo de disco horizontal es el que se describe en la memoria descriptiva de la patente WO 99/33030 de Sean Coin AB. El alimentador de monedas es parte de un clasificador de monedas, el SC Active 2200, que es una máquina de alta velocidad relativamente voluminosa para manipular grandes cantidades de monedas en bancos y centros que manejan dinero en efectivo, por ejemplo. La presente invención surge del trabajo para producir equipos compactos de manipulación de monedas que pueden usarse, por ejemplo, en una tienda minorista en asociación con una caja registradora. Un equipo de este tipo puede funcionar a velocidades inferiores a la del SC2200 y por consiguiente esto puede implicar velocidades angulares inferiores de las monedas en la tolva.
Cuando se introducen monedas en un alimentador de monedas de tolva en un lote de manera ideal las monedas deben separarse en una única capa para que puedan alimentarse de una en una a un discriminador de monedas. Es deseable que las monedas se presenten individualmente al discriminador para permitir que se clasifiquen y/o cuenten correctamente. Si las monedas no se separan de esta manera es posible que monedas "llevadas a cuestas" (es decir, una moneda con una o más monedas montadas encima de ella) hagan que la discriminación y/o recuento de monedas sea imprecisa.
Se conoce a partir del documento WO 99/33030, por ejemplo, prever una tolva que comprende una pared cilíndrica (o parcialmente cilíndrica) rígida estacionaria, que define la zona de retención de monedas principal de la tolva y que tiene un borde inferior escalonado para definir con la cara superior del disco horizontal un hueco de salida de monedas de esta zona, teniendo el hueco sustancialmente la misma altura que el grosor de la monedas más gruesa que va a manipularse. Durante el uso, las monedas se llevan por el disco rotatorio, tienden a moverse hacia fuera bajo la influencia de la fuerza centrifuga para chocar contra la pared, y el borde inferior escalonado actúa para raspar la capa superior de monedas, solamente permitiendo que pasen por debajo de la pared las monedas con un grosor inferior a la altura del hueco de salida. Las monedas que pueden alimentarse por un alimentador de tolva de este tipo están obviamente limitadas a las que tienen un grosor que es inferior a la altura del hueco de salida.
Esta disposición no es completamente satisfactoria cuando se alimenta un lote mezclado de monedas, debido a que no todas las monedas tienen el mismo grosor. En un caso en el que el grosor combinado de dos monedas finas es inferior al grosor de la moneda más gruesa que puede alimentarse a través del hueco de salida, es posible que dos monedas finas pasen por debajo de la pared una encima de la otra. Además de esto, es posible que dos monedas llevadas a cuestas de este tipo queden atascadas dentro del hueco. Un atasco de este tipo puede ser aceptable en un banco o centro que maneja dinero en efectivo, en el que los operarios de máquina están relativamente cualificados y pueden despejar el atasco rápidamente. No es satisfactoria, sin embargo, en un entorno minorista. En esta situación se desea que un alimentador de monedas sea fácil de manejar y relativamente sin fallos, así como que pueda presentar una única capa de monedas a un discriminador de monedas con el fin de permitir que las monedas se cuenten y/o clasifiquen con precisión.
El documento FR 2538933 Al da a conocer una tolva fija con forma de diábolo provista en su parte inferior de un manguito flexible abocinado que termina próximo al disco horizontal. Una placa accionada por muelle anular presiona hacia abajo sobre monedas recibidas del manguito.
Sumarios de la invención
Según la invención se prevé un alimentador de monedas de tolva de tipo de disco horizontal que comprende una pared de tolva elástica circular que define con un disco horizontal un espacio de tolva para recibir monedas y proporcionar la zona de retención de monedas principal del alimentador de tolva, disponiéndose en uso el disco y la pared de tolva para rotar con respecto a un bastidor de máquina, teniendo la pared de tolva elástica un borde inferior que está íntimamente adyacente a, o en contacto con, la cara superior del disco horizontal cuando la pared de tolva no está flexionada, y un elemento de empuje de monedas estacionario que se extiende de manera general radialmente hacia dentro desde una posición adyacente al borde del disco horizontal, debajo de dicho borde inferior hacia el interior de dicho espacio de tolva, disponiéndose el alimentador de monedas de tolva de manera que, en uso, una moneda introducida en el espacio de tolva se lleva sobre el disco horizontal rotatorio, y al contacto con el elemento de empuje de monedas se impulsa radialmente hacia fuera debajo del borde inferior de la pared de tolva elástica, flexionándose la pared de tolva con el fin de permitir el paso de la moneda.
Cuando una moneda se empuja debajo de la pared de tolva elástica, el borde inferior de la pared de tolva "barre" cualquier moneda adicional que pudiera estar apoyada encima de la moneda, garantizando que permanece en el espacio de tolva.
La pared de tolva elástica se dispone preferiblemente para ser lo suficientemente flexible para que en el caso raro de que dos monedas llevadas a cuestas se empujen debajo de la pared elástica al mismo tiempo, la pared permitirá que ambas monedas pasen, en vez de quedar atascadas.
Preferiblemente la pared de tolva comprende partes superior e inferior troncocónicas, expandiéndose la parte inferior hacia abajo para definir un ángulo con el disco horizontal que es inferior a 90 grados, según se ve desde el interior de la tolva. Esto reduce la posibilidad de que monedas llevadas a cuestas pudieran empujarse debajo de la pared, debido a que el borde exterior de la moneda superior se colocará radialmente hacia dentro (con respecto al eje del disco) del borde exterior de la moneda inferior, por acoplamiento de las monedas con dicha parte inferior de la pared de tolva, de manera que las monedas no se presenten al borde inferior de la pared de tolva al mismo tiempo.
Preferiblemente el elemento de empuje de monedas no es más grueso que la altura del grosor especificado mínimo de las monedas que van a introducirse en la tolva.
Lo más preferiblemente el elemento de empuje de monedas tiene una altura inferior al grosor de la moneda más fina especificada para introducirse en la tolva. Esto habitualmente impedirá que el elemento de empuje de monedas empuje más de una moneda debajo de la pared de tolva elástica a la vez. Una moneda que se apoya encima de una moneda inferior se barre por encima del elemento de empuje de monedas mediante la pared de tolva elástica a medida que la moneda inferior se empuja mediante el elemento de empuje de monedas debajo del borde inferior de la pared de tolva.
Preferiblemente el elemento de empuje de monedas es arqueado en planta, y define una curva que es sustancialmente convexa según se presenta a las monedas que se aproximan sobre el disco. Lo más preferiblemente el elemento de empuje de monedas se extiende sustancialmente hacia el centro del disco, con el fin de toparse con todas las monedas que se han depositado en el interior del espacio de tolva.
Una parte radialmente interior del elemento de empuje de monedas está preferiblemente cubierta por un casquete carenado.
La parte superior troncocónica de la pared de tolva elástica preferiblemente se expande hacia arriba pare definir un reborde alrededor del espacio de tolva. Esta disposición crea un espacio superior de tolva a modo de taza en cuyo interior pueden introducirse monedas. La pared de tolva tiene por tanto la forma de un diábolo o concertina, y así puede deformarse hacia arriba bajo presión así como radialmente hacia fuera en su borde inferior.
En el clasificador de monedas del documento WO 99/33030 las monedas que pasan a través de la abertura 23 de salida abierta definida entre el borde inferior escalonado de la pared 2 anular rígida y la cara del disco 1 se impulsan entonces radialmente hacia fuera mediante un elemento de empuje de monedas en forma de cuchillo 4 para forzar a las monedas debajo de una banda elástica anular, (reborde 14 de anillo 3 rotatorio), para hacer que las monedas alimentadas a través del hueco 23 se agarren en un borde de la moneda entre la banda 14 elástica y el margen radialmente exterior del disco. Las monedas agarradas se llevan entonces en rotación con el disco pasando por un discriminador de monedas y luego a diversas estaciones en las que las monedas se expulsan del disco por el accionamiento selectivo de unidades 17 deflectoras mediante solenoides 16 respectivos, en respuesta a la salida del discriminador de monedas. Debido a que las monedas se sujetan solamente por un borde, el discriminador de monedas puede realizar una inspección minuciosa de las monedas.
Preferiblemente el alimentador de monedas de tolva también comprende una banda elástica que está íntimamente adyacente al margen de la cara superior del disco y se impulsa en rotación con el disco, siendo la disposición tal que las monedas alimentadas a la banda por dicho elemento de empuje de monedas se llevan entonces en rotación con el disco, pero sobresaliendo de la banda, de manera similar a la del documento WO 99/33030.
En una disposición preferida de la presente invención se prevén motores paso a paso independientes para el disco y la banda, pero impulsados en sincronía con una fuente común de impulsos. Esto tiene la ventaja de que la parte superior del alimentador de tolva puede abrirse sin necesidad de desacoplar una conexión de impulsión mecánica entre el disco y la banda.
En el clasificador de monedas del documento WO 99/33030 la cuchilla 4 de empuje de monedas se soporta fácilmente sobre la pared 2 de tolva rígida, pero en una construcción según el primer aspecto de la presente invención que utiliza una pared de tolva elástica rotatoria, esto no es posible.
Si no se prevé ningún soporte para el extremo del elemento de empuje de monedas que está alejado del buje, el elemento de empuje de monedas puede flexionarse o desviarse cuando el elemento de empuje de monedas empuja una moneda debajo de la pared de tolva y/o la banda elástica.
Se considera que es deseable asegurar con respecto al bastidor la parte del elemento de empuje de monedas que está alejada del buje. Por motivos de sencillez de fabricación, el extremo alejado del elemento de empuje de monedas puede estar soportado desde un punto radialmente hacia fuera del borde del disco horizontal, usando una placa de soporte que se extiende localmente debajo de la banda.
Sin embargo, soportar el elemento de empuje de monedas de esa forma crea un problema adicional, debido a que la banda que transporta las monedas debe necesariamente discurrir por la placa de soporte. Esto crea indeseablemente desgaste excesivo en la correa, y una fuerza de fricción significativa que debe superarse por el impulso de la banda, porque con el fin de agarrar las monedas entre la banda y el disco, la banda se dispone para ser más rígida que el margen inferior de la pared de tolva, incluso cuando está hecha del mismo material.
Se prefiere prever un cojinete deflector de banda ubicado donde la placa de soporte se extiende debajo de la banda, estando el cojinete adaptado en uso para desviar la banda de manera que la banda sustancialmente no presiona directamente contra la placa de soporte.
El cojinete deflector de banda está preferiblemente ubicado por encima de la placa de soporte.
El cojinete deflector de banda es preferiblemente una rueda montada de manera rotatoria por encima de la placa de soporte. Lo más preferiblemente la rueda deflectora de correa es sustancialmente troncocónica, estando la base del tronco adyacente a la placa de soporte, y disponiéndose de manera que la banda está localmente abocinada por la rueda para desviar el margen inferior de la banda hacia arriba y radialmente hacia fuera, con respecto al eje del disco, sobre la placa de soporte.
El eje de rotación de la rueda está preferiblemente ubicado radialmente hacia dentro, con respecto al eje del disco, de una linea de centro de la banda.
La placa de soporte está preferiblemente provista de un borde de retirada de monedas que está configurado de modo que se acopla con monedas agarradas entre la banda y el disco, y que retira esas monedas del disco.
Lo más preferiblemente la banda de monedas y la pared de tolva elástica se moldean como una única pieza, que puede sobremoldearse sobre un anillo portador rígido.
La cara de retirada de monedas de la placa de soporte está convenientemente separada circunferencialmente con respecto al recorrido de disco del extremo exterior del elemento de empuje de monedas con el fin de acomodar un discriminador de monedas que examina las monedas a medida que se llevan pasando por el discriminador con un borde de la moneda agarrado entre la banda y el margen exterior del disco.
Un bloque de guía arqueado está preferiblemente asegurado al extremo radialmente exterior del elemento de empuje de monedas y a la parte radialmente interior de la placa de soporte, proporcionando la cara radialmente exterior del bloque de guía una cara de guía para los bordes agarrados de las monedas.
La placa de soporte y el elemento de empuje de monedas pueden formarse íntegramente de material de chapa, estando el bloque de guía arqueado conectado a éstos.
Con el fin de proporcionar soporte rígido mediante la placa de soporte para el elemento de empuje y para el bloque de guía arqueado, la placa de soporte puede tener dos miembros separados circunferencialmente que se extienden debajo de la banda, soportando ambos miembros cojinetes deflectores de banda respectivos.
En ocasiones es posible que un articulo, tal como una moneda de tamaño excesivo o un cuerpo extraño, pueda impulsarse por el elemento de empuje de monedas de manera que caiga por encima del borde del disco de moneda.
Con el fin de recoger cualquier articulo que cae de este tipo el alimentador de monedas preferiblemente comprende un disco horizontal rotatorio adicional colocado bajo el disco principal.
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De manera conveniente, el disco superior y el disco inferior están conectados entre si mediante un buje para el impulso con un motor de impulsión común, y el disco inferior está rodeado por una pared de taza para desviar cualquier articulo que cae al disco inferior.
Se prevén preferiblemente medios de retirada de disco inferior adecuados para devolver artículos recibidos sobre el disco inferior a una cazoleta de desembolso para la devolución al cliente.
Se han desarrollado realizaciones preferidas del alimentador de monedas de tolva de la invención para su uso junto con un conjunto de entrega de monedas de doble disco basado en el que se da a conocer en la solicitud de patente PCT n.º WO 03/052700, tal como se describe a continuación en el presente documento.
Se ha desarrollado una unidad de desvío y canaleta de monedas novedosa teniendo en cuenta ese fin.
La unidad de desvío y canaleta de monedas se dispone para recibir monedas alimentadas a ésta en una orientación sustancialmente horizontal por el disco, o disco superior cuando hay dos discos, y en una única fila, y para desviar una moneda no deseada para que no entre en la canaleta, en dependencia de una medición realizada sobre la moneda, preferiblemente mediante un dispositivo de medición de monedas de no contacto.
Se pretende que el término "medición", tal como se usa en el presente documento, incluya la comparación con un valor de referencia que puede haberse obtenido de pruebas sobre una moneda.
El documento US 2004/0200691A en la figura 7A da a conocer una unidad de desvío en forma de un conducto curvado que tiene un tabique interior que puede pivotarse sobre su base entre posiciones primera y segunda para dirigir monedas alimentadas desde el disco por recorridos primero y segundo definidos dentro del conducto. En una realización alternativa, el tabique interior se mueve de lado a lado para conducir monedas entre los dos recorridos definidos dentro del conducto.
La unidad de desvío y canaleta de monedas de la invención está adaptada para recibir monedas alimentadas a ésta en una orientación sustancialmente horizontal en una única fila, comprendiendo una pared superior de la canaleta una placa que puede moverse de manera alternativa en forma de un dedo curvado, según se ve en sección transversal vertical transversal a dicho recorrido de moneda, estando la punta del dedo dirigida hacia la alimentación de monedas entrante, medios de movimiento alternativo de placa adaptados para mover la placa generalmente hacia arriba y hacia abajo entre una posición de desvío de monedas elevada y una posición de aceptación de monedas bajada, siendo la disposición tal que en la posición de desvío de monedas elevada una moneda de un grosor máximo predeterminado alimentada hacia el extremo superior de la canaleta pasa por debajo de la punta del dedo para acoplarse con el lado inferior del dedo para impedir que entre en la canaleta y se desvíe hacia abajo exteriormente con respecto a la canaleta, y cuando la placa está en la posición de aceptación de monedas una moneda alimentada hacia la canaleta pasa por encima de la punta de la placa y se desliza hacia el interior de la canaleta.
Así, cuando está elevada la placa actúa para desviar monedas fuera del recorrido de moneda para rechazo, o recirculación, pero cuando está bajada permite que una moneda entre en la parte superior de la canaleta.
Los medios de movimiento alternativo de placa preferiblemente comprenden un solenoide y un muelle de recuperación.
La placa preferiblemente define una base de canaleta sustancialmente plana, que está inclinada en un ángulo agudo con respecto a la vertical, y los medios de movimiento alternativo de placa están preferiblemente dispuestos para mover la placa de manera alternativa sustancialmente en la dirección longitudinal de la base de canaleta.
Con el fin de detener cualquier moneda de tamaño excesivo, u otros artículos grandes no deseados que deberían entrar en la parte superior de la canaleta, preferiblemente se prevé un calibrador de grosor de artículos que se enfrenta a la base de canaleta para definir junto con ésta una restricción.
El calibrador de grosor está preferiblemente en forma de un restrictor pivotado con el pivote separado de la base de canaleta, siendo la disposición tal que cuando el restrictor se pivota alejándose de la base de canaleta, un articulo atrapado puede entonces caer por la canaleta.
Preferiblemente se prevé una superficie de guía curvada en el extremo inferior de la canaleta, dispuesta de manera que dirige una moneda que se desliza por la canaleta hacia una orientación horizontal, y preferiblemente se prevé un amortiguador en una posición opuesta a la superficie de guía curvada, y dispuesta de manera que detiene una moneda que se ha deslizado por la canaleta y dicha superficie de guía.
El disco, o disco superior en el caso de dos discos, se dispone preferiblemente para impulsarse mediante un motor paso a paso, y pueden preverse medios de control de motor paso a paso que están configurados de manera que sujetan una moneda agarrada justo antes de los medios de retirada, preparada para la alimentación a la unidad de desvío y canaleta cuando haya una demanda para que la canaleta entregue una moneda.
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La canaleta puede proporcionar un recorrido relativamente corto entre el punto en el que se sujeta la moneda, y el aparato conectado a la canaleta para manipular la moneda entregada, ayudando así a aumentar la velocidad global de funcionamiento de la alimentación de monedas.
La unidad de desvío y canaleta de monedas puede acoplarse a un conjunto alimentador de monedas de doble disco que comprende discos superior e inferior superpuestos que están cada uno provistos de una abertura de recepción de monedas respectiva, pudiendo los discos rotar de manera independiente y llevarse a una orientación relativa en la que las aberturas que llevan monedas en los discos superior e inferior están alineadas para permitir la transferencia de una moneda de una abertura a la otra abertura, conduciendo la base de la canaleta a una taza, cuya base está formada por una parte expuesta de la superficie superior del disco superior, pudiendo el disco rotarse a una posición de recepción de monedas en la que la abertura del disco superior está expuesta a la taza para recibir una moneda de la canaleta.
Tal como se describe en la memoria descriptiva de la patente n.º WO 03/052700A, con referencia particular a la figura 4 de ésta, puede usarse un conjunto alimentador de monedas de doble disco para transportar monedas alimentadas a éste a uno seleccionado de una pluralidad de tubos de pila de monedas.
En la disposición preferida descrita en el documento WO'700A, el disco superior se emplea para separar monedas de un lote de monedas insertadas, por ejemplo por un cliente en una tienda minorista, en una tolva, mientras que según la presente invención pueden alimentarse monedas individualmente a dicha taza y pueden entonces recibirse en la abertura del disco superior cuando el disco superior se gira para llevar la abertura del disco superior a su posición en la taza.
Preferiblemente se prevén medios de control para un actuador conectado a dicho restrictor pivotable y para motores que impulsan los discos superior e inferior, estando configurados los medios de control para llevar los discos a posiciones en las que las aberturas en los discos superior e inferior están alineadas y expuestas al interior de la taza, cuando se desea liberar una moneda de tamaño excesivo o articulo grande que ha quedado atrapado por dicho restrictor, permitiendo así que la moneda de tamaño excesivo o articulo grande caiga a través de las aberturas alineadas en los discos y pasen a una salida o un contenedor.
La parte inferior de la canaleta, debajo del restrictor, puede tener asociada a ésta un sensor de monedas para detectar el paso de, o liberación, de una moneda atrapada por la faldilla.
En desarrollos de la unidad de almacenamiento de monedas descrita en el documento WO 03/052700A, con referencia particular a la figura 4 de éste, se ha encontrado que hay ventajas significativas en disponer que la estación de entrada de monedas del conjunto alimentador de doble disco también se use como la estación de desembolso de monedas.
Se describirán ahora un alimentador de monedas de tolva según la invención, y la combinación según la invención de ese alimentador con una unidad de almacenamiento de monedas para almacenar y dispensar monedas para su uso en una tienda minorista, solamente a modo de ejemplo, con referencia a los dibujos adjuntos.
Breve descripción de los dibujos
En los dibujos adjuntos:
la figura 1 es una vista en perspectiva del alimentador de monedas de tolva y una unidad de almacenamiento de monedas que comprende una serie de tubos de pila de monedas motorizados, mostrándose el alimentador de monedas de tolva ligeramente elevado de su posición ensamblada en la unidad de almacenamiento de monedas;
la figura 2 muestra a escala más amplia el alimentador de monedas de tolva desmontado y elevado verticalmente de la unidad de almacenamiento de monedas, mostrándose los dos discos de entrega de monedas adyacentes superpuestos de la unidad de almacenamiento en las posiciones en las que las aberturas respectivas en los discos de entrega están alineadas entre si y con una abertura de entrega de monedas subyacente que conduce a través de una canaleta dispensadora de monedas a una cazoleta de desembolso de monedas;
la figura 3 es una vista a escala más amplia del alimentador de monedas de tolva pero con la placa superior quitada para mostrar el motor de impulsión para rotar la pared de tolva elástica, y para mostrar la entrada a la canaleta de entrega de monedas activa que conduce a los discos de entrega de la unidad de almacenamiento de monedas, indicándose el recorrido del impulso de la correa a la pared de tolva como una linea;
la figura 4 es una sección horizontal tomada a media altura de la tolva elástica sobre la linea 4-4 de la figura 7;
la figura 5 es una ampliación de parte de la figura 4 que muestra la placa de soporte para el elemento de empuje de monedas, y que muestra los dos cojinetes troncocónicos para llevar la banda elástica sobre la placa de soporte, pero con la banda elástica y la pared de tolva elástica omitidas;
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la figura 6 es una vista parcial en sección transversal ampliada tomada sobre la linea 6-6 de la figura 4, mostrándose la banda elástica en contorno completo en la posición relajada (antes de toparse con el cojinete troncocónico) y en contorno discontinuo en la situación desviada a medida que pasa sobre el cojinete;
la figura 7 es una sección vertical tomada sobre la linea 7-7 en la figura 4;
la figura 8 es una vista parcial en sección transversal ampliada, similar a la figura 6, pero tomada sobre la linea 8-8 de la figura 4, y que muestra cómo la pared inferior troncocónica de la tolva barre una moneda llevada a cuestas;
la figura 9 es una sección vertical ampliada a través de uno de los cojinetes deflectores de banda troncocónicos de la figura 5;
la figura 10 es una vista parcial en sección transversal sobre la línea 10-10 de la figura 4 que muestra la canaleta de entrega de monedas activa con su dedo curvado en una situación de aceptación de monedas para recibir una moneda del disco superior del alimentador de monedas, y que también muestra los discos de entrega adyacentes superpuestos de la unidad de almacenamiento de monedas;
la figura 11 es una vista similar a la figura 10 con el dedo curvado de la canaleta de entrega de monedas en una posición de desvío de monedas elevada;
la figura 12 es una vista similar a la figura 10 que muestra la faldilla pivotada del calibrador de grosor en una posición de liberación de monedas para liberar una moneda de grosor excesivo; y
la figura 13 es una sección transversal horizontal parcial sobre la línea 13-13 de la figura 7 para mostrar los medios de retirada de monedas para el disco inferior del alimentador de monedas.
Con referencia a la figura 1 se muestra la combinación de un conjunto 1 alimentador de monedas de tolva y una unidad 2 de almacenamiento de monedas adecuados para su uso en una tienda minorista en asociación con una caja registradora. La unidad 2 de almacenamiento de monedas es esencialmente la que se describe en la memoria descriptiva de patente número WO 03/052700A, con particular referencia a la figura 4 de ésta, pero con algunos cambios detallados en la salida de monedas.
La unidad 2 de almacenamiento de monedas comprende una pluralidad de tubos 3 de pila de monedas dispuestos en una formación circular, tal como se ve en planta. Cada tubo 3 de pila de monedas actúa como un portador de monedas LIFO (last in, first out (último en entrar, primero en salir)) para una denominación de moneda particular asignada a ese tubo de pila. Cada tubo de pila aloja un émbolo que soporta una pila de monedas que se desvía por muelle en la dirección hacia arriba pero se tira hacia abajo a una posición deseada mediante una cinta respectiva impulsada por un motor 4 de impulsión de cinta respectivo. Por tanto, el accionamiento de uno de los motores 4 de impulsión de cinta puede elevar o bajar la pila de monedas según se desee para permitir quitar una moneda de la parte superior del tubo 3 de pila respectivo, o la carga de una moneda en la parte superior de ese tubo de pila.
Un conjunto 5 de discos de entrega, figura 2, lleva monedas hasta y desde las partes superiores de los diversos tubos 3 de pila. El conjunto 5 de discos de entrega comprende discos 6, 7 clasificadores de monedas adyacentes superpuestos, vistos en sección en la parte inferior de las figuras 9, 10 y 11. Cada disco 6, 7 contiene al menos una abertura 8 que es lo suficientemente grande para recibir la moneda más grande que puede almacenarse en uno de los tubos 3 de pila.
Los discos 6, 7 de entrega de monedas pueden graduarse mediante motores de impulsión respectivos, uno de los cuales se muestra en la figura 2 en 6'.
El disco 7 de entrega de monedas inferior funciona en efecto como un obturador que puede graduarse para determinar si una moneda ubicada en la abertura 8 del disco 6 superior puede o no caer a través de la abertura 8 en el disco 7 inferior o está soportado en la cara superior del disco inferior. Por tanto, el disco 6 superior puede llevar una moneda hasta y desde un tubo de pila particular graduando el disco 6 superior, mientras que se garantiza que la abertura 8 en el disco inferior no está alineada con la abertura 8 en el disco superior.
Tal como se muestra en la figura 2, los discos 6, 7 del conjunto 5 de discos de entrega se montan de manera rotatoria sobre una plataforma 9 que está provista de un orificio 10 dispensador circular que conduce al extremo superior de una canaleta 11 dispensadora que termina en la cazoleta 12 de desembolso de monedas. La cazoleta 12 de desembolso de monedas es accesible al usuario a través de una abertura adecuada prevista en la pared frontal de una carcasa compacta, no mostrada, que aloja el conjunto 1 alimentador de monedas, y la unidad 2 de almacenamiento de monedas. Alternativamente el alimentador 1 de monedas y la unidad 2 de almacenamiento de monedas podrían montarse bajo un mostrador de una tienda minorista, y la cazoleta 12 de desembolso podría ser accesible a través de un orificio en la pared frontal del mostrador, o sobresalir de ésta.
Las dimensiones y la configuración de la canaleta 11 dispensadora son tales que un niño no pueda insertar sus dedos para alcanzar los discos 6, 7.
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El conjunto 1 alimentador de monedas de tolva se ha diseñado como una unidad particularmente compacta para alimentar de manera controlada el conjunto 5 de discos de entrega de monedas de la unidad 2 de almacenamiento de monedas con monedas de una en una, a partir de un lote de monedas insertadas en la tolva del alimentador de monedas por un cliente, para permitir que el conjunto 5 de discos de entrega acepte una moneda y luego lleve esa moneda para su carga al interior del tubo 3 de pila apropiado, y luego regrese para recibir la próxima moneda que se alimenta desde el conjunto 1 alimentador de monedas.
Se considera que es deseable, particularmente para su uso en una tienda minorista, que la cazoleta 12 de desembolso no se retire lejos de la entrada a la tolva en cuyo interior el cliente coloca las monedas para una transacción.
Esto dio como resultado un objetivo de diseño para intentar mantener la altura del conjunto 1 alimentador de tolva sustancialmente en un mínimo.
Adicionalmente, se considera que es deseable que el contorno en planta global del conjunto 1 alimentador de tolva deba ser comparable en dimensiones con el contorno en planta de la unidad 2 de almacenamiento de monedas, y esto necesitaba el uso de un disco de tolva relativamente pequeño. El uso de un disco de tolva pequeño, en comparación con discos de tolva de clasificadores de monedas tales como el SC Active 2200, presentó nuevos retos respecto a cómo manipular un lote de monedas alimentadas al interior de la tolva y alimentar todas las monedas desde la tolva. Un motivo para las dificultades presentadas es que los diámetros de las monedas individuales son una fracción relativamente mayor de las dimensiones radiales del disco de moneda horizontal, así que surgen diferentes consideraciones geométricas. Otro motivo es que, en general, la velocidad del disco será inferior a la del SC Active 2200, y por tanto las fuerzas centrífugas son inferiores.
Con referencia a las figuras 2 a 7 el conjunto 1 alimentador de monedas de tolva comprende un bastidor 15 que soporta un poste 20 vertical fijo sobre el que se articula un buje 24 con forma de taza. Discos 18 y 25 de acero horizontales separados verticalmente están asegurados respectivamente al buje 24 para la rotación junto con éste, teniendo el disco 18 superior un diámetro de 136 mm. Los discos 18, 25 se impulsan mediante un motor 120 paso a paso montado sobre el bastidor 15, por medio de una correa de regulación, no mostrada, acoplada con un anillo 121 de impulsión dentado, figura 7, asegurado al buje 24.
El bastidor 15 soporta una placa 26 de soporte de cojinete de tolva de metal embutido generalmente horizontal con orificio por medio de un par de bisagras 27, 28 conectadas a un par de pilares 29 rectangulares sobre un extremo del bastidor y por un par de pilares 30 tubulares en el otro extremo del bastidor, llevando cada uno de los pilares 30 una espiga 31 de localización dirigida hacia arriba en un agujero de localización respectivo en la placa 26 de soporte de cojinete. La placa 26 de soporte normalmente se mantiene en una posición horizontal firmemente acoplada con los pilares 30 por un pestillo 31 desviado por muelle, pero al liberar el pestillo 31 puede bascularse hacia arriba para permitir el acceso al disco 18 superior para su limpieza, por ejemplo cuando se ha permitido que una bebida fluya hacia el interior de la tolva.
Una pared 17 de tolva elástica anular está soportada de manera rotatoria con respecto a la placa 26 de soporte de cojinete de tolva mediante un conjunto 32 de cojinete.
La pared 17 de tolva comprende una parte 21 de pared anular inferior, que es troncocónica, que se expande en la dirección hacia el disco 18, para definir un ángulo agudo con la cara superior del disco 18. Una parte 22 superior de la pared 17 es troncocónica, que se expande en la dirección alejándose del disco 18, y define un reborde 191 hacia el espacio 19 de tolva. La parte superior del espacio 19 de tolva constituye por lo tanto una taza, en cuyo interior un usuario puede colocar un lote de monedas.
Las partes 22, 23 superior e inferior de la pared 17 de tolva son convenientemente partes de una pieza moldeada solidaria de manera que en sección la pared 17 se ve que conforma una forma de diábolo o concertina. Las partes superior e inferior de la pared 17 son elásticas, permitiendo que el borde 23 inferior de la pared 17 se flexione hacia arriba y/o hacia fuera con el fin de permitir que una moneda se empuje mecánicamente debajo del borde 23 inferior. Cuando la pared no está flexionada por una moneda el borde 23 inferior está ligeramente separado de la cara superior del disco 18 superior horizontal.
Separada radialmente hacia fuera del borde 23 inferior de la pared 17 hay una banda 33 elástica que está en contacto con el disco 18 superior cerca del reborde exterior de éste. La banda 33 se dispone en uso para agarrar monedas entre el borde inferior de la banda 33 y el disco 18 superior de manera que la mayor parte de una moneda agarrada sobresale por encima del disco 18. Se describe un método para transportar monedas de este tipo de manera más completa en la memoria descriptiva PCT número WO 99/33030 mencionada anteriormente.
La pared 17 de tolva elástica y la banda 33 se forman como una pieza moldeada solidaria que se ha sobremoldeado sobre un anillo 42 portador perforado anular rígido. El anillo 42 está asegurado a un anillo 43 de impulsión anular articulado sobre un cojinete 32, estando el anillo 43 de impulsión provisto de dientes 44 exteriores acoplados por la correa 45 de impulsión desde el motor 46.
Los motores 46 y 120 se impulsan en sincronía por una fuente común de impulsos.
Un material adecuado del moldeo de la pared de tolva y la banda es un poliuretano que tiene una dureza de aproximadamente 60 ShoreA y con desviación mínima establecida.
El cojinete 32 comprende una jaula 32' anular para bolas, no mostradas, limitada entre el anillo 43 de impulsión, que constituye el elemento exterior rotatorio del cojinete 32, y un anillo 50 interior de cojinete estacionario que pende solidariamente de una placa 51 de montaje de cojinete horizontal provista de una cara 52 de guía troncocónica que sobresale ligeramente por encima del reborde 191 de la pared 17 de tolva rotatoria, tal como se muestra en la figura 6, para guiar cualquier moneda hacia el interior de la tolva que el usuario puede haber depositado en el interior de la parte marginal de la abertura 19 de tolva. Un material adecuado para el anillo 43 de impulsión y placa 51 de montaje de cojinete es acetilo.
La placa 51 de montaje de cojinete es sustancialmente cuadrada en planta pero con esquinas redondeadas, y está asegurada en contacto de cara con la placa 26 de soporte de cojinete de tolva mediante cuatro tornillos, no mostrados, en agujeros 54, figura 2, formándose la placa 26 de soporte con una abertura circular para recibir con holgura el anillo 43 de impulsión rotatorio.
Un elemento 34 de empuje de monedas plano horizontal en forma de una cuchilla, de un grosor que es igual o inferior al de la moneda más fina que va a manipularse, está asegurado fijamente en su extremo 34' radialmente interior a la parte superior del poste 20 y comprende una primera parte 35 arqueada, que se extiende desde el poste 20 debajo del borde 23 inferior de la pared 31 hasta una posición justo radialmente hacia dentro de la banda 33. La primera parte 35 arqueada es contigua a una segunda parte 36 arqueada, que proporciona una referencia 36' que se extiende a una distancia radial sustancialmente constante desde el poste 20, desde la primera parte 35 en la dirección de rotación del disco hasta una placa 37 de soporte de elemento de empuje de monedas solidaria. Un bloque 38 de guía arqueado de sección transversal sustancialmente rectangular se conecta a la parte 36 arqueada del elemento 34 de empuje de monedas en alineación con ésta para aumentar la altura de la pared 36' de referencia arqueada que guía los bordes interiores agarrados de las monedas que están transportándose con el disco 18. El bloque 38 de guía se extiende circunferencialmente más allá de la placa 37 de soporte como una cola 38', cuya cara 38'' ayuda a alimentar hacia el elemento 34 cualquier moneda que en ocasiones puede quedar apretada debajo de la extremidad 21' de la parte 21 de pared de tolva debido a los empujones de un gran número de monedas sobre el disco 18 superior.
Ahora se describirá adicionalmente el funcionamiento del alimentador 1 de monedas de tolva en uso con referencia a la figura 4. Los discos 18, 25 rotan con respecto al bastidor en la dirección indicada por las flechas 60. La banda 33 también rota en la misma dirección y a la misma velocidad.
Se introduce un lote mezclado de monedas en el espacio 19 de tolva y se hace rotar a las monedas mediante el movimiento del disco 18 superior y mediante aletas 40 provistas solidariamente sobre la parte 21 de pared inferior. Las monedas que se impulsan mediante el disco 18 naturalmente se mueven radialmente hacia fuera bajo la influencia de la fuerza centrífuga. Sin embargo, la fuerza centrífuga por sí misma no es suficiente en general para empujar las monedas debajo del borde 23 inferior de la pared 21 de tolva (excepto, como se mencionó anteriormente, cuando hay una congestión sobre el disco de muchas monedas). Así, una moneda 55f, figura 4, se retiene generalmente dentro del espacio de tolva hasta que hace contacto con el elemento 34 de empuje de monedas.
Debido a que el movimiento rotacional del disco 18 superior lleva las monedas a hacer contacto con el elemento 34 de empuje de monedas estacionario, el elemento 34 actúa como una barrera para las monedas en contacto de cara con el disco 18, y empuja la moneda radialmente hacia fuera. La primera parte 35 arqueada del elemento 34 de empuje de monedas fuerza la moneda 55a, c debajo de la pared 21 de tolva, cuya parte inferior se flexiona en la dirección de la flecha 41 (tal como se muestra en más detalle en la figura 8) con el fin de permitir que la moneda pase por debajo de la extremidad 21' de la parte 21 de pared de tolva. La moneda se empuja hacia fuera hasta que alcanza la segunda parte 36 arqueada del elemento 34. La figura 4 muestra una moneda 55d que hace tope con la referencia 36', y se agarra entre la banda 33 y la superficie superior del disco 18 superior y luego se transportará por la rotación de la banda 33 y el disco 18 en la dirección mostrada por las flechas 60.
En el caso de monedas 55a,b llevadas a cuestas, la moneda 55a más inferior se empuja hacia el interior de la parte 21 de pared inferior mediante el elemento 34 de empuje de monedas, y la moneda 35b superior también se lleva contra la parte 21 de pared inferior mediante el movimiento de la moneda 55a inferior. Mientras que la moneda 55a inferior se empuja debajo del borde 21' inferior de la pared 21 elástica, la moneda 55b superior choca contra la parte 21 de pared en un punto por encima y radialmente hacia dentro del borde 21' inferior. Se elige el grosor del elemento 34 de empuje de monedas para que sea inferior a la altura de una única moneda, y por tanto la moneda 55b superior no se empuja debajo de la pared mediante el elemento 34, sino que en su lugar se empuja por encima del elemento 34 mediante la pared, tal como se muestra en la figura 8, y permanece en el espacio de tolva mientras que la moneda 55a inferior se empuja debajo de la parte 21 de pared. Un casquete 63 carenado, figura 4, sobre el extremo radialmente interior del elemento 34 de empuje de monedas ayuda a impulsar la moneda 55b superior para que pase por encima del elemento 34 de empuje de monedas.
En el caso no probable de que el elemento 34 de empuje de monedas empuje dos monedas llevadas a cuestas debajo de la parte 21 de pared, la pared 17 de tolva es lo suficientemente flexible como para permitir que ambas monedas pasen sin que el alimentador de tolva se atasque. Estas dos monedas se identificarán posteriormente por un módulo 61 discriminador para el rechazo posterior.
Una ventaja del alimentador de monedas de tolva ilustrado es que puede hacerse relativamente compacto. En particular la altura vertical global del alimentador puede mantenerse en un mínimo.
Se transporta una moneda 55d agarrada entre la banda 33 y el disco 18 a través de un módulo 61 discriminador con forma de calibre que identifica y valida la moneda. Basándose en la salida del discriminador 61 la moneda puede seleccionarse para el rechazo.
La ventaja de agarrar un borde de la moneda 55d y pasarla, como en 55e, a través del módulo 61 discriminador es que el módulo 61 discriminador puede, si se desea, disponerse para inspeccionar las características de superficie de ambos lados de la moneda.
El borde inferior de la banda 33, cuando no está desviada, está muy próximo a la superficie superior del disco 18 horizontal. Con el fin de que una moneda se agarre entre la banda 33 y el disco 18, la banda 33 no debería separarse del disco 18 por una distancia mayor que el grosor de la moneda más pequeña destinada a introducirse en el espacio de tolva para la manipulación por la unidad 2 de almacenamiento de monedas.
Como se describió anteriormente, el elemento 34 de empuje de monedas junto con el bloque 38 arqueado proporciona una referencia 36', justo radialmente hacia dentro, con respecto al eje del disco, de la linea 65 de centro de la banda 33, con el fin de proporcionar una guía para monedas agarradas por la banda 33 a medida que las monedas se transportan alrededor del borde del disco 18. La placa 37 de soporte de elemento de empuje de monedas proporciona soporte para el elemento 34 y el bloque 38 a medida que las monedas se empujan debajo de la pared inferior de la parte 21 de tolva y la banda 33.
Como puede verse de las figuras 4 y 5, el borde 66 aguas arriba de la placa 37 de soporte de elemento de empuje de monedas finalmente diverge radialmente hacia fuera de la referencia 36' para pasar por debajo de la linea 65 de centro de la banda 33, para así expulsar monedas agarradas del disco 18 y la banda 33 cuando una moneda agarrada se topa con el borde 66, tal como acaba de ocurrirle a la moneda 55g en la figura 4.
Se monta de manera rotatoria una rueda 67, mostrada más particularmente en la figura 9, por encima del elemento 34 de empuje de monedas. La parte 68 exterior de la rueda 67 tiene una forma aproximadamente troncocónica, estando la parte más ancha del tronco colocada más próxima al elemento 34 de empuje de monedas, y está hecha de un material de plástico adecuado. Un camino 69 de rodadura permite que la parte 68 exterior de la rueda 67 rote libremente alrededor de un eje 70 tubular.
La rueda 67 se monta de manera que abocina la banda 33 a medida que atraviesa el miembro 71 de la placa 37 de soporte, para que la banda 33 no roce directamente sobre la placa 37 de soporte de elemento de empuje de monedas estacionaria. Esto se consigue montando la rueda 67 dentro de un rebaje de forma complementaria previsto en el bloque 38 arqueado directamente por encima del elemento 34 de empuje de monedas, según se muestra mejor en la figura 6. El eje 75 de rotación de la rueda 67 se monta radialmente hacia dentro, con respecto al disco 18, de la linea 65 de centro de la banda 33, de manera que aproximadamente la mitad de la rueda se extiende desde el
bloque 38.
Con referencia a la figura 6, la banda 33 se muestra en dos posiciones: una posición no desviada, mostrada en contorno completo, que es la posición que la banda 33 adoptaría si la rueda 67 y el elemento 34 de empuje de monedas no estuvieran presentes; y una posición desviada en contorno discontinuo, que muestra la posición real de la banda 33. La altura del elemento 34 de empuje de monedas es superior a la distancia entre el margen inferior de la banda 33 de moneda y el disco 18. Por lo tanto en ausencia de la rueda 67 la banda 33 rozaría sobre el miembro 71 de placa, creando potencialmente elevadas fuerzas de fricción y un elevado desgaste de la banda 33.
El camino 69 de rodadura permite que la parte 68 exterior de la rueda 67 rote alrededor del eje 75 de rueda a medida que la banda 33 pasa por encima del miembro 71, dando como resultado una fricción relativamente baja en la banda 33.
Por lo tanto en esta disposición el motor 120 de impulsión para el conjunto 18, 25 de discos puede ser más pequeño que el que se requeriría si la rueda 67 no estuviera presente, ya que se necesita menos fuerza para superar las fuerzas de fricción reducidas.
Con el fin de proporcionar soporte firme para el elemento 34 de empuje de monedas y el bloque 38 arqueado, la placa 37 de soporte está provista de un segundo miembro 72 de soporte separado circunferencialmente aguas abajo del miembro 71 de soporte, y se prevé una segunda rueda 73 de cojinete, idéntica a la rueda 67, para llevar la banda 33 por encima del miembro 72.
Se describirá ahora una canaleta 80 de entrega de monedas activa para manipular monedas, tales como la moneda 55g en la figura 4 que está alimentándose mediante el disco 18 superior, con referencia a las figuras 10 a 12.
La función de la canaleta 80 de entrega de monedas activa es en primer lugar alimentar monedas aceptables del disco 18 al disco 6 superior de la unidad 2 de almacenamiento de monedas, y en segundo lugar rechazar directamente monedas del disco 18 al disco 25 inferior del alimentador de monedas, para el transporte por el disco 25 inferior a la cazoleta 12 de desembolso. Se describirá a continuación en el presente documento la forma en la que las monedas recibidas sobre el disco 25 inferior se transportan a la cazoleta 12 de desembolso.
La canaleta 80 activa comprende una placa 81 de movimiento alternativo en forma de un dedo curvado, cuya mitad superior tiene una forma generalmente rectangular en planta, tal como se ve en la figura 4, y siguiendo la punta 82 redondeada del dedo en el vértice de la forma triangular que está dirigiéndose hacia la alimentación de monedas entrante constituida por monedas tales como la moneda 55g en la figura 4 siguiendo el borde 66 del cuchillo 34 de moneda. La placa 81 de movimiento alternativo se desvía por muelle a la posición elevada mostrada en la figura 11 mediante un muelle helicoidal, no mostrado, y el extremo inferior de la placa 81 se dobla para definir un saliente de actuador acoplado por una palanca 84 acodada de una unidad 85 de solenoide.
Tal como se muestra en la figura 10 y 12 cuando el solenoide 85 está excitado, la placa 81 se lleva a una situación bajada en la que el dedo 82 está justo debajo de y adyacente al disco 18 superior. En esa situación por defecto elevada de la placa 81, monedas, tales como 55h, en la figura 10 que se han arrancado del disco 18 mediante el filo 66 de cuchilla, figura 5, (y que se ha valorado que son aceptables mediante el módulo 61 discriminador) pasan por encima del dedo 82, y siguen la superficie superior de la placa 81 para dirigirse por el interior de la canaleta.
Cuando, por otro lado, el módulo 61 discriminador ha determinado que una moneda, 55j en la figura 11, debe rechazarse, se permite que la placa 81, mediante la desexcitación del solenoide 85, se eleve a la posición mostrada en la figura 11 en la que el dedo 82 está por encima del nivel del disco 18 superior, por lo que se provoca que la moneda 55j golpee el lado inferior de la parte superior curvada de la placa 81, desviándose así hacia abajo y llegando a apoyarse en la superficie superior del disco 25 inferior, a veces con la ayuda de una pared 127 parcialmente anular inclinada fija sobre una placa 121 de bastidor de disco inferior que se describirá a continuación en el presente documento.
Con referencia a la figura 11, las paredes inferiores de la canaleta 80 activa están de manera conveniente formados interiormente por una pila de bloques 87, 88, 89 mecanizados, proporcionando los bloques 87 y 88 una continuación de la cara inclinada de la parte inferior de la placa 81, mientras que el bloque 89 más inferior está formado como una taza con una superficie 90 de guía curvada que hace girar una moneda deslizante recibida de la placa 81 hacia una orientación horizontal sustancial adecuada para la presentación al orificio previsto en el disco 6 superior del conjunto de disco doble de la unidad 2 de almacenamiento de monedas.
Un amortiguador 91 llevado por el bloque 89 está formado como una longitud arqueada de material adecuado, tal como acero templado, y de sección en L, colocándose el amortiguador 91 diametralmente opuesto a la pared 90 de guía, por lo que las monedas que se dirigen horizontalmente por la pared 90 de guía se detienen mediante el amortiguador.
Así, el bloque 89 inferior está formado como una taza con la superficie 90 de guía en un lado, y el amortiguador 91 en el otro lado de la taza, definiendo la base de la taza una abertura circular alineada con el orificio 10 dispensador circular, figura 2, que conduce a través de la canaleta 11 a la cazoleta 12 de desembolso.
Se prevé un calibrador de grosor de monedas mediante un restrictor 100 pivotable en forma de un bloque de forma general en L en sección transversal vertical. El restrictor 100 se pivota alrededor de un eje 101 horizontal, y se muestra en su situación operativa normal en las figuras 10 y 11 en las que el miembro 102 dirigido hacia abajo del restrictor 100 define con la parte inferior de la placa 81 de movimiento alternativo un hueco 103, figura 10, de un tamaño para permitir el paso de una moneda aceptable del máximo grosor, pero para atrapar cualquier moneda de tamaño excesivo u otros artículos que puedan haberse alimentado mediante el disco 18 superior.
Se monta una bobina 104 sensora de monedas en el bloque 85 detrás de la pared inclinada de éste para detectar una moneda al que se le ha permitido deslizar por la canaleta hacia la superficie 90 de guía.
En el caso de que una moneda de tamaño excesivo, que el discriminador 61 de monedas ha aceptado, haya quedado atrapada por el restrictor 100, se detectará la ausencia de una moneda que pasa por la bobina 104. El sistema de control puede usar esto para pivotar el restrictor 100 mediante un solenoide, no mostrado. En la figura 12 una moneda 55k de tamaño excesivo atrapada acaba de liberarse del restrictor 100 por el pivotamiento del restrictor 100 a la posición de liberación mostrada, y la moneda 55k se muestra pasando por la bobina 104 para proporcionar una señal de confirmación de que la moneda se ha liberado.
Cuando una moneda 55k de tamaño excesivo atrapada debe liberarse de la acción de agarre del restrictor 100, el disco 6 y 7 del conjunto de doble disco de la unidad 2 de almacenamiento de monedas se llevan en primer lugar a la posición mostrada en la figura 2 en la que los orificios en los discos 6 y 7 están alineados entre si y con el orificio 10 dispensador que conduce a la canaleta 11, y luego se pivota el restrictor 100 a la posición de liberación mostrada en la figura 12.
Se describirá ahora la forma en la que se manipulan monedas rechazadas y cualquier otro residuo recibido en el disco 25 inferior, con referencia particular a la figura 13.
Los medios de retirada de monedas para el disco inferior están constituidos por una cara 123 deflectora de monedas sobre un brazo 124 que es una parte solidaria de la placa 121 de bastidor de disco inferior, y que se dirige de manera general radialmente hacia dentro del disco 25, pero inclinado en un ángulo agudo con respecto a un radio de éste. La cara inferior del brazo 124 está separado por poca distancia de la superficie superior del disco 25 para garantizar que sustancialmente todo el material, es decir, monedas, pelusas, botones y otros residuos, no pueda pasar por debajo del brazo 124 sino que en su lugar se desvía fuera de la superficie superior del disco 25 por la cara 123 deflectora.
Tal como se muestra en la figura 13, la cara 123 deflectora es sustancialmente cóncava en planta, tal como se topan con ella las monedas que se mueven en la dirección 60 de rotación del disco 25, para dirigir monedas y residuos fuera del disco en la dirección de la flecha 125.
Tal como se muestra en la figura 3 y 7 y 13, la placa 121 de bastidor está provista de un orificio pasante sustancialmente circular definido por el borde 126 parcialmente circular, aparte de la presencia de dicho brazo 124, en el que el disco 25 inferior rota con ligera holgura, y la superficie superior de la placa 121 de bastidor está achaflanada para proporcionar un borde 127 inclinado. El borde 127 inclinado realiza la función de dirigir todas las monedas o residuos que caen desde el borde del disco 18 superior al disco 25 inferior. Como puede percibirse de la figura 4, el borde 127 inclinado se extiende circunferencialmente alrededor del disco 25 desde la región de la cola 38' del bloque 38 de guía arqueado hasta la canaleta 80 activa, es decir, circunferencialmente en la figura 13 desde el brazo 124 al punto 127 en esa figura. El brazo 124 también está provisto de un borde 128 de salida achaflanado, figura 3, por el mismo motivo. Debido a que todas las monedas agarradas que se han llevado en rotación con el disco 18 superior y se han desplazado hasta la canaleta 80 activa o bien se desviarán mediante la canaleta activa hacia abajo al disco 25 inferior, o se dirigirán hacia el interior de la canaleta, y en vista de la presencia del bloque 38 de guía arqueado, no hay ninguna posibilidad de que las monedas salgan del borde del disco 18 superior en la región arqueada entre la canaleta 80 activa y el brazo 124.
Debido a que cualquier cosa que caiga del disco 18 superior se captura en el disco 25 inferior y se elimina mediante la cara 123 deflectora de monedas, esto proporciona medios extremadamente eficaces de garantizar que artículos en exceso se devuelvan al usuario. Por supuesto, el prever un segundo disco inferior en un alimentador de disco de monedas de tolva si conduce inevitablemente a un aumento en la altura global del alimentador de disco, pero las ventajas conseguidas en dar cuenta de todas las monedas insertadas en la tolva compensa este inconveniente, incluso en el contexto del conjunto de la figura 1 en el que se requirió que la altura del conjunto 1 alimentador de tolva se mantuviera en un mínimo.
Debido a que un alimentador de monedas de tolva en el que las monedas se agarran entre una banda elástica y una cara de disco de moneda tiene la ventaja de que ambos lados de la moneda son accesibles para el discriminador de monedas, se contempla que el alimentador de tolva de la figura 1, incluso cuando se usa sin la canaleta 80 activa, tendrá muchos otros usos para manipular monedas.
Las monedas y otros artículos que se dirigen fuera del disco 25 mediante la cara 123 deflectora de monedas del brazo 124, y avanzan en la dirección de la flecha 125 en la figura 13 caerán a la cara 130 inclinada hacia abajo en el bastidor 15, que se ve mejor en las figuras 2, 3 y 13. Tal como se ve mejor en la figura 2 y 3, una parte 131 de puente de la placa 121 se extiende sobre la superficie 130 inclinada y permite que las monedas salgan del disco pasando por debajo de la parte 131 de puente.
Con referencia a la figura 2, cualquier moneda o residuo de este tipo que salga del disco 25 inferior se desvía mediante la cara 130 inclinada a una canaleta 132 de rechazo portada por la unidad 2 de almacenamiento de monedas, para caer a través de la canaleta 11 al interior de la cazoleta 12 de desembolso.
Se describirá ahora el control global de la unidad 1 alimentadora y la unidad 2 de almacenamiento de monedas.
Como se mencionó anteriormente, los motores 46 y 120 de impulsión se impulsan mediante una fuente común de impulsos, y los impulsos se usan junto con la salida de la unidad 61 de discriminador de monedas para sincronizar el funcionamiento de la canaleta 80 de monedas activa. La unidad 61 de discriminador de monedas responde a la presencia de una moneda agarrada, es decir, agarrada entre la banda 33 y el disco 18 superior, transportándose a través de la unidad 61 de discriminador. Contando impulsos de la fuente 105 de impulsos se sigue la posición precisa de la moneda agarrada a medida que el disco 18 se rota para llevar la moneda agarrada hacia la posición de retirada de monedas determinada por el borde 66, figura 5, de la placa 37 de soporte.
El disco 18 superior está graduado para llevar una moneda a una posición de retención, mostrada por la moneda 55m en la figura 4, ligeramente adelantada con respecto al punto de divergencia del borde 66 de la referencia 36' arqueada, es decir ligeramente adelantada con respecto a la punta 82 de la placa 81 de movimiento alternativo. Al recibir una señal de demanda de la unidad 2 de almacenamiento de monedas que indica que el conjunto 5 de doble disco está preparado para recibir una moneda, se impulsa el motor 46, con la canaleta activa excitada a la situación de la figura 10, para permitir que la moneda, mostrada ahora como 55h en la figura 10 pase hacia el interior de la canaleta 80. La bobina 104 proporcionará una señal de confirmación de la entrega de una moneda a los discos 6, 7 dobles a medida que la moneda pasa por la canaleta 80, siempre y cuando no se encontró que la moneda era de un tamaño excesivo, y en consecuencia estuviera retenida por el restrictor 100 pivotado.
Una vez que una moneda se ha alimentado al interior de la canaleta 80, mediante la graduación del disco en una cantidad predeterminada de la posición 55m de retención, figura 4, el disco 18 se graduará en la cantidad apropiada para llevar la siguiente moneda en la cola que se ha medido mediante la unidad 61 de discriminador a la posición de retención.
Un codificador 105, figura 3, responde a los dientes en la polea 106 conductora del motor 46 accionado por impulsos para detectar un atasco. La presencia de un atasco, y otra información y datos, pueden visualizarse en un panel 140 de visualización LCD montado sobre la placa 26.
En el caso de que la unidad 61 de discriminador haya determinado que la siguiente moneda que se aproxima a la posición 55m de retención debe rechazarse, entonces el disco 18 se impulsará para alimentar la moneda al disco 25 inferior disponiendo que el solenoide 85 se desexcite de manera que la placa 81 esté en la posición elevada de la figura 11, y entonces el disco 18 se impulsará a llevar la siguiente moneda en la cola a la posición de retención en la que se retiene (siempre y cuando esta moneda sea una moneda aceptable).

Claims (39)

1. Alimentador (1) de monedas de tolva de tipo de disco horizontal que comprende una pared (17) de tolva elástica circular que define con un disco (18) horizontal un espacio (19) de tolva para recibir monedas (55) y proporcionar la zona de retención de monedas principal del alimentador de tolva, disponiéndose en uso el disco (18) y la pared (17) de tolva para rotar con respecto a un bastidor (15) de máquina, teniendo la pared de tolva elástica un borde (21') inferior que está íntimamente adyacente a, o en contacto ligero con, la cara superior del disco (18) horizontal cuando la pared de tolva no está flexionada, y un elemento (34) de empuje de monedas estacionario que se extiende de manera general radialmente hacia dentro desde una posición adyacente al borde del disco horizontal, debajo de dicho borde (21') inferior hacia el interior de dicho espacio (19) de tolva, disponiéndose el alimentador de monedas de tolva de manera que, en uso, una moneda introducida en el espacio de tolva se lleva sobre el disco horizontal rotatorio, y al contacto con el elemento de empuje de monedas se impulsa radialmente hacia fuera debajo del borde inferior de la pared de tolva elástica, flexionándose la pared de tolva con el fin de permitir el paso de la moneda.
2. Alimentador de monedas de tolva según la reivindicación 1, en el que la pared (17) de tolva comprende partes (22, 21) superior e inferior troncocónicas, expandiéndose la parte (21) inferior hacia abajo para definir un ángulo con el disco horizontal que es inferior a 90 grados, según se ve desde el interior de la tolva.
3. Alimentador de monedas de tolva según la reivindicación 2, en el que la parte (21) inferior de la pared (17) de tolva se forma con una o más aletas (40) que sobresalen hacia el interior de dicho espacio (19) de tolva.
4. Alimentador de monedas de tolva según la reivindicación 2 para alimentar monedas (55), que incluyen monedas de un grosor especificado mínimo, y en el que el elemento (34) de empuje de monedas no es más grueso que la altura de dicho grosor especificado mínimo.
5. Alimentador de monedas de tolva según la reivindicación 4, en el que el elemento (34) de empuje de monedas es de una altura inferior a dicho grosor especificado mínimo.
6. Alimentador de monedas de tolva según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el elemento (34) de empuje de monedas es arqueado en planta, y define una curva que es sustancialmente convexa según se presenta a las monedas (55f) que se aproximan sobre el disco.
7. Alimentador de monedas de tolva según la reivindicación 5, en el que el elemento (34) de empuje de monedas se extiende sustancialmente hacia el centro del disco, y una parte radialmente interior del elemento de empuje de monedas está cubierta por un casquete (63) carenado.
8. Alimentador de monedas de tolva según la reivindicación 2, en el que la parte (22) superior troncocónica de la pared de tolva elástica se expande hacia arriba, con lo que la pared de tolva tiene la forma de un diábolo o
concertina.
9. Alimentador de monedas de tolva según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, que comprende una banda (33) elástica que se enfrenta al margen de la cara superior del disco, es exterior al borde (21') inferior de la pared (17) de tolva, y se impulsa en rotación con el disco (18), siendo la disposición tal que las monedas (55d) alimentadas a la banda por dicho elemento (34) de empuje de monedas se llevan entonces en rotación con el disco, agarradas entre la banda y el disco pero sobresaliendo radialmente hacia fuera de la banda.
10. Alimentador de monedas de tolva según la reivindicación 9, en el que la pared (17) de tolva y la banda (33) se soportan mediante un conjunto (32) de cojinete soportado por una placa (26) de soporte de cojinete de tolva horizontal.
11. Alimentador de monedas de tolva según la reivindicación 10, en el que la pared (17) de tolva y la banda (33) se forman como una pieza moldeada solidaria que se ha sobremoldeado sobre un anillo (42) portador.
12. Alimentador de monedas de tolva según la reivindicación 10 o la reivindicación 11, en el que la placa (26) de soporte de cojinete de tolva está conectada de manera pivotante (en 27, 28) al bastidor (15) para permitir bascular la pared (17) de tolva y la banda (33) alejándose del disco (18).
13. Alimentador de monedas de tolva según la reivindicación 9, en el se prevén motores (20, 46) paso a paso independientes para el disco y la banda y la pared de tolva, pero disponiéndose para impulsarse en sincronía mediante una fuente común de impulsos.
14. Alimentador de monedas de tolva según la reivindicación 9, en el que el elemento (34) de empuje de monedas se soporta desde un punto radialmente hacia fuera del borde del disco (18) horizontal, mediante una placa (37) de soporte que se extiende debajo de la banda.
15. Alimentador de monedas de tolva según la reivindicación 14, en el que el extremo radialmente interior del elemento de empuje de monedas está asegurado a un poste (20) sobre el que se articula el disco.
16. Alimentador de monedas de tolva según la reivindicación 14 o la reivindicación 15, que comprende un cojinete (67) deflector de banda ubicado donde la placa (37) de soporte se extiende debajo de la banda, estando el cojinete adaptado en uso para desviar la banda (33) de manera que la banda sustancialmente no roza directamente sobre la placa de soporte.
17. Alimentador de monedas de tolva según la reivindicación 16, en el que el cojinete deflector de banda es una rueda montada de manera rotatoria por encima de la placa de soporte.
18. Alimentador de monedas de tolva según la reivindicación 17, en el que la rueda (67) deflectora de banda es sustancialmente troncocónica, estando la base del tronco adyacente a la placa (37) de soporte, y disponiéndose de manera que la banda está localmente abocinada por la rueda para desviar el margen inferior de la banda hacia arriba y radialmente hacia fuera, con respecto al eje del disco, sobre la placa de soporte.
19. Alimentador de monedas de tolva según la reivindicación 18, en el que el eje de rotación de la rueda está ubicado radialmente hacia dentro, con respecto al eje del disco, de una linea de centro de la banda.
20. Alimentador de monedas de tolva según la reivindicación 17 ó 18, en el que la placa de soporte comprende dos miembros separados circunferencialmente que se extienden debajo de la banda, asociándose ambos miembros con cojinetes deflectores de banda respectivos.
21. Alimentador de monedas de tolva según una cualquiera de las reivindicaciones 15 a 20, en el que la placa (37) de soporte está provista de un borde (66) de retirada de monedas que está configurado en uso para acoplarse con una moneda agarrada entre la banda (33) y el disco (18) y para retirar dicha moneda del disco.
22. Alimentador de monedas de tolva según la reivindicación 21, en el que la cara (66) de retirada de monedas de la placa (37) de soporte está separada circunferencialmente del recorrido de disco del extremo exterior del elemento (34) de empuje de monedas con el fin de acomodar un discriminador (61) de monedas que está dispuesto para examinar las monedas a medida que se llevan pasando por el discriminador con un borde de la moneda agarrado entre la banda (33) y el margen exterior del disco (18).
23. Alimentador de monedas de tolva según la reivindicación 15, en el que un bloque (38) de guía arqueado está asegurado al extremo radialmente exterior del elemento de empuje de monedas y a la parte radialmente interior de la placa de soporte, proporcionando la cara (36') radialmente exterior del bloque (38) de guía una cara de guía para los bordes agarrados de las monedas.
24. Alimentador de monedas de tolva según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores que comprende un disco (25) horizontal rotatorio adicional colocado debajo del disco (18) principal.
25. Alimentador de monedas de tolva según la reivindicación 24, en el que el disco (18) superior y el disco (25) inferior están conectados entre sí mediante un buje (24) para el impulso con un motor (20) de impulsión común.
26. Alimentador de monedas de tolva según la reivindicación 25, en el que el disco (25) inferior está bordeado por una pared (86) de taza para desviar cualquier artículo que cae desde el disco (18) superior al disco (25) inferior.
27. Alimentador de monedas de tolva según una cualquiera de las reivindicaciones 24 a 26, que comprende medios de retirada dispuestos para devolver artículos recibidos sobre el disco (25) inferior a una cazoleta de desembolso para la devolución a un usuario.
28. Alimentador de monedas de tolva según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, dispuesto para alimentar monedas (55h) en una orientación sustancialmente horizontal en una única fila a una unidad (80) de desvío y canaleta de monedas, en el que una pared superior de la canaleta comprende una placa (81) que puede moverse de manera alternativa en forma de un dedo curvado, según se ve en sección transversal vertical transversal a dicho recorrido de moneda, estando la punta (82) del dedo dirigida hacia la alimentación de monedas entrante desde dicho disco o dicho disco superior, medios (85) de movimiento alternativo de placa adaptados para mover la placa (81) generalmente hacia arriba y hacia abajo entre una posición de desvío de monedas elevada y una posición de aceptación de monedas bajada, siendo la disposición tal que en la posición de desvío de monedas elevada una moneda (55j) de un grosor máximo predeterminado alimentada hacia el extremo superior de la canaleta pasa por debajo de la punta (82) del dedo para acoplarse con el lado inferior del dedo para impedir que entre en la canaleta y se desvíe hacia abajo exteriormente con respecto a la canaleta, y cuando la placa está en la posición de aceptación de monedas una moneda (55h) alimentada hacia la canaleta pasa por encima de la punta (82) de la placa y se dirige hacia el interior de la canaleta.
29. Unidad de desvío y canaleta de monedas y alimentador de monedas según la reivindicación 28, en la que los medios de movimiento alternativo de placa comprenden un muelle que impulsa la placa a la posición de desvío de monedas elevada, y un solenoide (85) dispuesto de manera que cuando está excitado mueve la placa a la posición de aceptación de monedas bajada.
\newpage
30. Unidad de desvío y canaleta de monedas y alimentador de monedas según la reivindicación 28 ó 29, en la que la placa (81) define una base de canaleta sustancialmente plana, que está inclinada en un ángulo agudo con respecto a la vertical, y los medios de movimiento alternativo de placa están dispuestos para mover la placa de manera alternativa sustancialmente en la dirección longitudinal de la base de canaleta.
31. Unidad de desvío y canaleta de monedas y alimentador de monedas según una cualquiera de las reivindicaciones 28 a 30, que comprende un calibrador (100) de grosor de artículos que se enfrenta a la base de canaleta para definir junto con ésta una restricción.
32. Unidad de desvío y canaleta de monedas y alimentador de monedas según la reivindicación 31, en la que el calibrador de grosor tiene la forma de un restrictor (100) pivotado con el pivote (101) separado de la base de canaleta, siendo la disposición tal que cuando el restrictor se pivota alejándose de la base de canaleta, el restrictor se ensancha para permitir que un artículo atrapado caiga por la canaleta.
33. Unidad de desvío y canaleta de monedas y alimentador de monedas según la reivindicación 32, en la que se prevé una superficie (90) de guía curvada en el extremo inferior de la canaleta, dispuesta de manera que dirige una moneda que se desliza por la canaleta hacia una orientación horizontal.
34. Unidad de desvío y canaleta de monedas y alimentador de monedas según la reivindicación 33, en la que se prevé un amortiguador (91) en una posición opuesta a la superficie (90) de guía curvada, y dispuesta de manera que detiene una moneda que se ha deslizado por la canaleta y dicha superficie de guía.
35. Unidad de desvío y canaleta de monedas y alimentador de monedas según una cualquiera de las reivindicaciones 28 a 34, que comprende medios (61) de medición de monedas colocados adyacentes al margen del disco (18) adelantados con respecto a los medios (66) de retirada de monedas para medir las características de una moneda (55e) que está llevándose en rotación mediante dicho disco, o disco superior, y banda hacia los medios de retirada.
36. Unidad de desvío y canaleta de monedas y alimentador de monedas según la reivindicación 35, en la que dicho disco, o dicho disco superior, se impulsa mediante un motor (20) paso a paso, y que comprende medios de control de motor paso a paso configurados de manera que en uso sujetan una moneda (55m) agarrada en una posición adyacente a los medios (66) de retirada, preparada para la alimentación a la unidad (80) de desvío y canaleta cuando haya una demanda para que la canaleta entregue una moneda.
37. Unidad de desvío y canaleta de monedas y alimentador de monedas según una cualquiera de las reivindicaciones 28 a 33, acoplada a un conjunto (5) alimentador de monedas de doble disco que comprende discos (6, 7) superior e inferior superpuestos que están cada uno provistos de una abertura (8) de recepción de monedas respectiva, pudiendo los discos (6, 7) rotar de manera independiente y llevarse a una orientación relativa en la que las aberturas (8) de recepción de monedas en los discos superior e inferior están alineadas para permitir la transferencia de una moneda de una abertura a la otra abertura, conduciendo el extremo inferior de la canaleta a una taza (89), cuya base está abierta a una parte expuesta de la superficie superior del disco (6) superior, pudiendo el disco superior rotarse a una posición de recepción de monedas en la que la abertura del disco superior está expuesta a la taza para recibir una moneda (55k) de la canaleta.
38. Combinación según la reivindicación 37, en la que el conjunto 5 alimentador de monedas de doble disco está dispuesto de manera que transporta monedas alimentadas a éste a uno seleccionado de una pluralidad de tubos (3) de pila de monedas LIFO (Last In, First Out (último en entrar, primero en salir)) dispuestos debajo del conjunto (5) de doble disco en una formación circular alrededor del eje del conjunto de doble disco.
39. Combinación según la reivindicación 38, dispuesta de manera que el conjunto de doble disco en uso desembolsa monedas de los tubos (3) de pila en dicha posición de recepción de monedas bajo la cual hay una salida (10) a una cazoleta (12) de desembolso.
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