ES2273766T3

ES2273766T3 - Articulos absorbentes con laminas superiores elasticas.

Info

Publication number: ES2273766T3
Application number: ES01117670T
Authority: ES
Inventors: Jorg Muller; Lars Westerheide; Mattias Schmidt; Frederick Michael Langdon; Michael Divo
Original assignee: Procter and Gamble Co
Current assignee: Procter and Gamble Co
Priority date: 2000-10-23
Filing date: 2001-07-26
Publication date: 2007-05-16
Anticipated expiration: 2021-07-26
Also published as: MXPA03002705A; ZA200302524B; JP2004512098A; EP1328229B1; BR0114864B1; HUP0301449A3; BR0114864A; CA2423853A1; HK1081426A1; US6482191B1; JP4080328B2; AU2002227236B2; EP1201212A2; WO2002034186A3; EP1201212A3; WO2002034186A2; CA2423853C; CN1655747A; HUP0301449A2; EP1328229A2

Abstract

Un artículo absorbente que tiene una lámina de respaldo y una lámina superior que comprende una primera región de cintura, una segunda región de cintura y una región de entrepierna interpuesta entre las mismas, un eje longitudinal y una abertura que proporciona un pasillo hacia un espacio vacío primario para recibir exudados corporales en el mismo, colocado entre la lámina superior y la lámina de respaldo; en donde la abertura está colocada en al menos la región de entrepierna a lo largo del eje longitudinal; en donde la lámina superior es elástica y en donde el artículo tiene una parte de artículo acortado, según se define en la presente memoria, que tiene una longitud L de artículo acortado, una longitud Ls de artículo acortado estirado, teniendo el artículo un perfil elástico de: 0, 25 Ls con una primera fuerza de carga de menos de 0, 6 N, 0, 55 Ls con una primera fuerza de carga de menos de 5 N y 0, 8 Ls con una primera fuerza de carga de menos de 7, 0 N y una segunda fuerza de descargaa 0, 55 Ls de más de 0, 4 N y una segunda fuerza de descarga a 0, 80 Ls de más de 1, 4 N.

Description

Artículos absorbentes con láminas superiores elásticas.

Campo de la invención

Esta invención se refiere a artículos absorbentes, tales como pañales, bragas pañales, artículos para la incontinencia de adultos, artículos de protección femenina, que tienen una lámina superior elástica específica.

Antecedentes de la invención

Los artículos absorbentes ponibles son muy conocidos en la técnica. Estos artículos tienen de forma típica un núcleo central absorbente, que está sujeto o colocado contra el cuerpo del portador durante el uso mediante un sistema de sujeción de tal manera que los exudados del cuerpo son atrapados por el artículo. De forma típica, los artículos absorbentes incluyen una lámina superior orientada hacia el portador, que permite que los exudados fluidos atraviesen, y una lámina de respaldo que evita que los exudados se escapen del artículo absorbente.

Desde la introducción de los artículos absorbentes desechables, se han realizado muchos avances en la técnica. Sin embargo, aún siguen existiendo problemas relacionados con la aceptación y el almacenamiento de heces. El problema ha sido difícil de resolver porque las heces generalmente no atraviesan una lámina superior y, por tanto, se mantienen libres para moverse de un lado a otro por el pañal hasta que se cambia el pañal. Esto ocasiona a menudo que las heces se escapen del pañal o ensucien la piel del portador. En particular las heces fluidas tenían este problema pues son muy móviles en la lámina superior, se mueven fácilmente de un lado a otro y se escapan con facilidad por las partes de la pierna o dobleces vueltos para las piernas del pañal.

Para evitar que las heces escapen del artículo absorbente o ensucien la piel, se han proporcionado aberturas en la lámina superior que permiten que las heces pasen a un espacio vacío dispuesto entre la lámina superior y las capas subyacentes del pañal. Sin embargo, es difícil colocar las aberturas durante la aplicación del artículo y a menudo se mueven de la posición deseada cuando se lleva puesto el artículo.

Se ha conseguido cierto éxito utilizando una lámina superior elásticamente decreciente que tiene generalmente una abertura elíptica que permite que las heces pasen y se mantengan alejadas de la piel. Estos artículos se describen en las patentes US-4.892.536, concedida a DesMarais, y US-4.990.147, concedida a Freeland. Estos enfoques tienen la limitación de que no mantienen alineación de la abertura con el ano del portador en uno o más de los ejes longitudinal, lateral o en la dirección Z del artículo. Además, si la abertura se desplaza lateralmente en un grado significativo, la abertura puede alcanzar un bloqueo geométrico con el borde de las nalgas, reduciéndose la probabilidad de alineación adecuada de la abertura con el ano.

Otros documentos que describen pañales con láminas superiores elásticas incluyen GB-2297473, GB-2329842, EP-1106152, WO-98/08476 y GB-2328158.

Por tanto, sería deseable proporcionar un artículo absorbente mejorado que tenga una abertura que proporcione un pasillo hacia un espacio vacío para recibir exudados corporales con mejor capacidad de ajuste y alineación, que pueda ser sostenido durante el uso y que sea de tal manera que los fluidos corporales se recojan completa y eficazmente en dicho espacio vacío o incluso de tal manera que aproximadamente toda la materia fecal sólida se recoja en dicho espacio vacío.

Los inventores han descubierto ahora una forma de resolver este problema proporcionando una lámina superior que contiene regiones elásticas que tienen un perfil de fuerzas específico y/o láminas superiores que tienen un perfil elástico específico, y/o artículos que tienen un perfil de fuerzas específico mediante el que tienen una cierta longitud estirada y contraída. Los artículos de la invención son de tal manera que la alineación correcta se consigue cuando el artículo se aplica por primera vez, independientemente de si el artículo se aplica de manera correcta, y de tal manera que durante el uso se mantiene la alineación correcta. El artículo de la invención mantiene la alineación correcta incluso cuando el portador se mueve e incluso cuando el artículo es empujado hacia abajo por el peso de los fluidos corporales recogidos. El artículo tiene un perfil elástico tal que la abertura cortada se mantiene colocada alrededor del ano del portador pero también contra la piel del portador para reducir el riesgo de que las heces puedan escapar del espacio vacío existente bajo la abertura cortada y para evitar el riesgo de que las heces puedan moverse libremente sobre la lámina superior e incluso escapar del artículo.

Sumario de la invención

Esta invención proporciona en una primera realización un artículo absorbente, tal como un artículo absorbente desechable como un pañal, bragas pañal, artículos para la incontinencia de adultos, artículos de protección femenina, que tiene una lámina de respaldo y una lámina superior que comprende una primera región de cintura, una segunda región de cintura y una región de entrepierna interpuesta entre las mismas, un eje longitudinal y una abertura que proporciona un pasillo hacia un espacio vacío primario para recibir exudados corporales en el mismo colocado entre la lámina superior y la lámina de respaldo, en el que la abertura está colocada en al menos la región de entrepierna a lo largo del eje longitudinal, en donde la lámina superior es elástica y en donde el artículo tiene una parte de artículo acortado, según se define en la presente memoria, que tiene una longitud L de artículo acortado, una longitud L_{s} de artículo acortado estirado, teniendo el artículo una lámina superior con una longitud Lt de lámina superior acortada y un perfil elástico de:

1,5 Lt con una primera fuerza de carga de menos de 1,1 N, 3,0 Lt con una primera fuerza de carga de menos de 2,1 N y 4,5 Lt por una fuerza de carga de menos de 1,5 N y una segunda fuerza de descarga a 4,5 Lt de más de 0,9 N, una segunda fuerza de descarga a 3,0 Lt de más de 0,5 N y una segunda fuerza de descarga a 1,5 Lt de más de 0,1 N.

En otra realización de la invención, el artículo tiene una lámina de respaldo y una lámina superior que comprende una primera región de cintura, una segunda región de cintura y una región de entrepierna interpuesta entre las mismas, un eje longitudinal y una abertura que proporciona un pasillo hacia un espacio vacío primario para recibir exudados corporales en el mismo colocado entre la lámina superior y la lámina de respaldo, en donde la abertura está colocada en al menos la región de entrepierna a lo largo del eje longitudinal, en donde la lámina superior es elástica y en donde el artículo tiene una parte de artículo acortado, según se define en la presente memoria, que tiene una longitud L de artículo acortado, una longitud L_{s} de artículo acortado estirado y el artículo en sí tiene un perfil elástico específico y preferiblemente una lámina superior con un perfil elástico como el mencionado anteriormente de:

0,25 L_{s} con una primera fuerza de carga de menos de 0,6 N, 0,55 L_{s} con una primera fuerza de carga de menos de 5 N y 0,8 L_{s} con una primera fuerza de carga de menos de 7,0 N y una segunda fuerza de descarga a 0,55 L_{s} de más de 0,4 N y una segunda fuerza de descarga a 0,80 L_{s} de más de 1,4 N.

La invención también se refiere a un artículo absorbente preferido que tiene una lámina de respaldo y una lámina superior que comprende una primera región de cintura, una segunda región de cintura y una región de entrepierna interpuesta entre las mismas, un eje longitudinal y una abertura que proporciona un pasillo hacia un espacio vacío primario para recibir exudados corporales en el mismo colocado entre la lámina superior y la lámina de respaldo, en donde la abertura está colocada en al menos la región de entrepierna a lo largo del eje longitudinal, en donde la lámina superior es elástica y en donde el artículo tiene una parte de artículo acortado, según se define en la presente memoria, con una longitud L de artículo acortado, una longitud L_{s} de artículo acortado estirado y una longitud L_{c} de artículo acortado contraído, en donde y en donde el artículo tiene un perfil elástico L_{c} de menos de 0,5 L_{s}, preferiblemente menos de 0,35 L_{s}.

La invención también se refiere a artículos preferidos, preferiblemente pañales y bragas pañal, que tienen las características anteriores y una abertura cortada específica que conduce al espacio vacío, teniendo en los bordes de la abertura cortada regiones elásticas de tamaño, orientación y perfil elástico específicos.

Breve descripción de los dibujos

La Figura 1 es una vista en planta de una configuración de pañal desechable preferido de la presente invención.

La Figura 2 es una vista en perspectiva de un pañal desechable preferido de la presente invención.

La Figura 3 es una curva de fuerza-deformación referida a mediciones realizadas en un pañal desechable de la invención como el pañal que se muestra en las figuras 1 y 2.

Descripción detallada de la invención

La presente invención proporciona un artículo absorbente ponible que tiene una lámina superior con una abertura en la misma, de forma típica una abertura cortada alargada que está en comunicación con un espacio vacío que es adecuado para recibir o incluso almacenar exudados corporales. En una realización de la invención, el artículo tiene una parte de artículo acortado con una longitud L, una longitud L_{s} de artículo acortado estirado y una longitud L_{c} de artículo acortado contraído y preferiblemente una fuerza de descarga, fuerza de carga y/o una histéresis de dos ciclos o perfil de fuerza elástica específicos.

En la presente memoria, los siguientes términos tienen los siguientes significados:

"Artículo absorbente" se refiere a dispositivos ponibles que absorben y/o contienen líquidos y más específicamente se refiere a dispositivos que se colocan contra o en proximidad del cuerpo del usuario para absorber y contener los diversos exudados descargados por el cuerpo.

"Longitudinal" es una dirección que discurre de forma paralela a la dimensión lineal máxima, de forma típica el eje longitudinal, del artículo e incluye direcciones comprendidas en 45º de la dirección longitudinal.

En la presente memoria, la "longitud" del artículo o de un componente del mismo se refiere generalmente al tamaño/distancia de la dimensión lineal máxima o de forma típica al tamaño/distancia del eje longitudinal de un artículo o parte del mismo.

La dirección "lateral" o "transversal" es ortogonal a la dirección longitudinal, p. ej., en el mismo plano que la mayoría del artículo y el eje longitudinal, y la dirección transversal es paralela al eje transversal.

En la presente memoria, la "anchura" del artículo o de un componente del mismo se refiere al tamaño/distancia de la dimensión ortogonal a la dirección longitudinal del artículo o componente del mismo, p. ej., ortogonal a la longitud del artículo o componente del mismo, y de forma típica se refiere a la distancia/tamaño de la dimensión paralela del eje transversal del artículo o componente.

La "dirección Z" es ortogonal a las direcciones longitudinal y transversal, p. ej., que transcurre paralela a la dimensión lineal mínima del artículo.

En la presente memoria, el "espesor" del artículo o componente del mismo se refiere al tamaño/distancia de la dimensión en la dirección Z.

En la presente memoria, el término "unido" abarca configuraciones en las que un elemento se asegura directamente a otro, fijando el elemento directamente al otro elemento.

En la presente memoria, el término "unido" o "conectado" abarca configuraciones en las que un elemento se asegura directamente a otro, fijando el elemento directamente al otro elemento, y configuraciones en las que el elemento se asegura indirectamente al otro elemento, fijando el elemento a uno o más miembros intermedios que, a su vez, se fijan al otro elemento.

En la presente memoria, el término "pañal" se refiere a un artículo absorbente generalmente utilizado por bebés y personas incontinentes alrededor del torso inferior.

En la presente memoria, el término "espacio vacío" es una cavidad dimensionada para aceptar y contener exudados corporales tales como material fecal presente en al menos el estado relajado del artículo.

En la presente memoria, "relajado" o "estado relajado" significa el estado en el que no se aplica ninguna fuerza al artículo (distinta de las fuerzas naturales tales como gravedad); esto incluye de forma típica el estado del artículo de la presente memoria en donde L es igual a L_{c}, según se define a continuación.

En la presente memoria, "estirado" o "estado estirado" significa que el artículo está estirado hasta tal punto que la parte de artículo acortado tiene la longitud L_{s}.

En la presente memoria, "elástico" y "lámina superior elástica" significan que el artículo o la lámina superior comprenden al menos una parte hecha de material elástico que es elástico en al menos la dirección longitudinal, incluyendo la situación en la que la lámina superior en su totalidad es de materiales elásticos (elásticamente extensible en dirección longitudinal) y/o en la que la lámina superior comprende bandas o hebras elásticas, elásticamente extensibles en dirección longitudinal.

En la presente memoria, "a lo largo del eje longitudinal" significa al menos parcialmente paralelo al eje longitudinal.

En una realización, el artículo absorbente de la invención tiene una parte de artículo acortado con una longitud L de artículo acortado, una longitud L_{s} de artículo acortado estirado y una longitud L_{c} de artículo acortado contraído.

La parte de artículo acortado es la parte del artículo donde la existencia de los perfiles de fuerza específicos según se definen en la presente memoria son en particular beneficiosos, de forma típica la parte del artículo entre las líneas de fuerza en uso, p. ej., si el artículo es un pañal puesto (fijado) mediante una banda de cintura alrededor de la cintura del portador que está en posición vertical, entonces la línea de fuerza frontal es de forma típica la línea horizontal donde comienza la banda de cintura frontal (es decir, el punto inferior) y la línea de fuerza posterior es la línea horizontal donde comienza la banda de cintura posterior (es decir, el punto inferior) y la parte de artículo acortado es la parte del pañal comprendida entre estas dos líneas de fuerza. Debido a que a menudo resulta difícil determinar la localización exacta de las líneas de fuerza, en la presente invención la parte de artículo acortado se define del siguiente modo.

Si un artículo tiene una región de cintura o banda de cintura frontal y una región de cintura o banda de cintura posterior, en donde cada una de las regiones de cintura frontal y posterior tiene un primer borde longitudinal y un segundo borde longitudinal y si cada borde longitudinal tiene un medio de sujeción capaz de sujetar la región de cintura frontal a la región de cintura posterior, en donde cada medio de sujeción de la región de cintura frontal tiene un punto inferior (que es el punto más cercano al eje transversal del artículo), entonces la parte de artículo acortado es la parte comprendida entre la línea transversal entre el punto inferior del medio de sujeción de la banda de cintura frontal y la línea transversal entre los puntos inferiores del medio de sujeción de la región de cintura posterior.

(La longitud L del artículo acortado es, por tanto, la longitud del eje longitudinal de esta parte de artículo acortado).

Si un artículo no tiene tales medios de sujeción sino una región de cintura o banda de cintura frontal y una región de cintura o banda de cintura posterior que antes de su uso están conectadas (de forma inamovible) mediante una primera área de conexión y una segunda área de conexión, colocadas sobre el lado de la pierna del portador (tal como es el caso de las denominadas bragas pañal para bebés en donde los lados opuestos están soldados o cosidos entre sí), entonces la parte de artículo acortado se determina abriendo las áreas de conexión del artículo en la dirección paralela al eje longitudinal del artículo para obtener un artículo que tiene una región de cintura frontal con un área de conexión abierta en cada borde longitudinal en donde cada área de conexión de la región de cintura frontal tiene un punto inferior (que es el punto más cercano al eje transversal del artículo) y entonces la parte del artículo acortado es la parte comprendida entre la línea transversal entre el punto inferior de la región de cintura frontal y la línea transversal entre los puntos inferiores de la región de cintura posterior. La longitud de artículo acortado es entonces la longitud del eje longitudinal de la parte de artículo acortado.

En el tercer caso, para artículos distintos de los anteriores, la parte de artículo acortado se determina eliminando de cada extremo transversal del artículo una tira transversal con una anchura (p. ej., la dimensión paralela al eje longitudinal del artículo) de 20% de la longitud total de los artículos (en estado relajado) de manera que la parte de artículo acortado es el 60% central del artículo (en estado relajado). La longitud de artículo acortado es entonces la longitud del eje longitudinal del artículo acortado, p. ej., aproximadamente 60% de la longitud del artículo.

El tercer y último método para determinar la parte de artículo acortado se puede utilizar también para determinar la parte de artículo acortado de los artículos anteriores en los dos primeros casos que tienen medios de sujeción o áreas de conexión siempre que la parte de artículo resultante medida con este tercer ensayo tenga una longitud menor que la medida con los métodos primero o segundo mencionados anteriormente. Así, en una realización preferida en la presente invención, la parte de artículo acortado de cada artículo de la invención está en el 60% central del artículo, pues se elimina de cada extremo transversal del artículo en cuestión una tira transversal de 20% de la longitud del artículo. Entonces, la longitud del artículo acortado es de forma típica 60% de la longitud del artículo.

Aún más preferido puede ser que la parte de artículo acortado esté en el 40% central del artículo, de manera que, el artículo del cual en cada extremo transversal se elimina una tira transversal de 50% de la longitud del artículo y la longitud del artículo acortado para un artículo en la presente invención es entonces de forma típica 40% de la longitud del artículo.

La longitud L_{s} del artículo acortado estirado se determina del siguiente modo:

El artículo se coloca entre dos abrazaderas en un modulómetro horizontal Z10/LH 1S, comercializado por Zwick (Ulm, Alemania). Las abrazaderas tienen al menos el mismo tamaño que la anchura del artículo, de manera que las abrazaderas cubren al menos la anchura total del artículo.

Las abrazaderas están colocadas de manera que exactamente la parte de producto acortado está entre las abrazaderas y de manera que exactamente (y únicamente) la longitud de producto acortado no está cubierta por las abrazaderas. La distancia inicial de las abrazaderas debería ser entonces de 4 cm. La medición se realiza en un entorno controlado, donde la temperatura se mantiene constante a 23ºC y la humedad a 50%. El artículo se estira entonces en dirección horizontal y longitudinal hasta el momento en el que se aplica una fuerza de 20 N. A continuación, se mide la distancia existente entre las abrazaderas y, por tanto, entre los extremos transversales de la parte de artículo acortado. Esta es la longitud L_{s} de artículo acortado estirado.

La longitud L_{c} del artículo acortado contraído se determina del siguiente modo.

Tras realizar la medición de L_{s} anterior, se deja reposar el artículo durante una hora en las condiciones controladas indicadas anteriormente. Entonces, aún en las condiciones controladas, el artículo se coloca en la abrazadera superior de un modulómetro vertical (comercializado por Zwick). En el otro extremo se coloca una abrazadera con una pesa de 10 gramos, aunque apoyada para que la pesa no comience a tirar aún debido a la gravedad.

Las abrazaderas se colocan de tal manera que exactamente la longitud de producto acortado no está cubierta por las abrazaderas y los extremos de las abrazaderas se colocan exactamente en los extremos de la parte de artículo acortado. Las abrazaderas tienen al menos el tamaño de la anchura del artículo en el punto de pinzamiento de manera que las abrazaderas cubren el total de la anchura del artículo.

A continuación, se retira el soporte de la pesa y la pesa se deja colgando durante 5 minutos. Después se mide la distancia entre las abrazaderas y, por tanto, la distancia entre los extremos de la parte de artículo acortado. Esta es la longitud L_{c} del artículo acortado contraído.

En una realización de la invención el artículo tiene una L_{c} que es menos de 0,5 L_{s} del artículo. Preferiblemente, la L_{c} del artículo es menos de 0,45 L_{s} del artículo, incluso menos de 0,4 L_{s}, incluso menos de 0,35 L_{s} o incluso menos de 0,3 L_{s}.

En otra realización de la invención, el artículo tiene una lámina superior que tiene un perfil elástico específico con el fin de proporcionar las ventajas de la invención y, para ello, de forma típica comprende una o más regiones elásticas específicas en el mismo que tienen un perfil elástico aproximadamente similar. La lámina superior tiene entonces una parte de lámina superior acortada con una longitud Lt y una longitud Lt_{c} de lámina superior acortada contraída o relajada y una longitud Lt_{s} de lámina superior acortada estirada, determinada según se ha indicado anteriormente para el artículo.

\newpage

La lámina superior del artículo tiene un perfil elástico basado en una histéresis de dos ciclos medido con el método siguiente, utilizando una velocidad de abrazadera de 500 mm/min, del siguiente modo:

1,5 Lt con una primera fuerza de carga de menos de 1,1 N, 3,0 Lt con una primera fuerza de carga de menos de 2,1 N y 4,5 Lt con una primera fuerza de carga de menos de 1,5 N y una segunda fuerza de descarga a 4,5 Lt de más de 0,9 N, una segunda fuerza de descarga a 3,0 Lt de más de 0,5 y una segunda fuerza de descarga a 1,5 Lt de más de 0,1 N.

Más preferiblemente, el perfil de la lámina superior es:

1,5 Lt con una primera fuerza de carga de menos de 0,6 N, 3,0 Lt con una primera fuerza de carga de menos de 1,1 N y 4,5 Lt con una primera fuerza de carga de menos de 1,5 N y una segunda fuerza de descarga a 4,5 Lt de más de 0,9 N, una segunda fuerza de descarga a 3,0 Lt de más de 0,5 N y una segunda fuerza de descarga a 1,5 Lt de más de 0,1 N.

Los perfiles preferidos de la lámina superior están definidos por la primera fuerza de carga y segundas fuerzas de carga en todas las longitudes en la siguiente tabla (para una histéresis de dos ciclos con una velocidad de abrazadera de 500 mm/min, estiramiento según se ha indicado anteriormente, hasta 4,5 Lt o 0,8 L_{s}, lo que sea menor):

1

* Estos valores son únicamente relevantes mientras estén por debajo de 0,8 Lt_{s}, según se menciona a

\hskip0,2cm continuación en el método de ensayo.

El perfil elástico anterior de la lámina superior acortada se mide mediante el siguiente método, midiendo la histéresis de dos ciclos de dicha parte de lámina superior acortada (según la norma ASTM 76-96):

Se coloca la lámina superior de un artículo entre dos abrazaderas en un modulómetro horizontal Z10/LH 1S, comercializado por Zwick (Ulm, Alemania). Las abrazaderas se colocan de tal manera que exactamente la parte de lámina acortada está entre las abrazaderas y de tal manera que exactamente y únicamente la longitud de lámina superior acortada no está cubierta por las abrazaderas (es decir, siendo la parte de lámina superior acortada la parte de la lámina superior que pertenece al artículo (parte) acortado, como se ha indicado anteriormente). Las abrazaderas tienen al menos el mismo tamaño que la anchura de la lámina superior situada en las abrazaderas de manera que las abrazaderas cubren al menos la anchura total de la lámina superior situada en las abrazaderas. La distancia inicial de las abrazaderas debería ser entonces de 4 cm. La medición se realiza en un entorno controlado donde la temperatura se mantiene constante a 23ºC (+/- 2ºC) y la humedad a 50% (+/- 2%).

A continuación se realiza el ensayo de histéresis de dos ciclos estirando la lámina superior (parte) acortada hasta 4,5 Lt o 0,8 Lt_{s}, lo que sea menor, al tiempo que se miden las fuerzas aplicadas sobre la lámina superior acortada durante el estiramiento en las diversas etapas/longitudes de estiramiento; cuando se alcanza la longitud de 4,5 Lt o 0,8 Lt_{s}, se deja la lámina superior acortada durante 60 segundos en esa posición, antes de realizar la relajación controlada hasta la posición original de las abrazaderas, es decir, una distancia de 4 cm (y las fuerzas de descarga se pueden medir en las diversas etapas/longitudes); cuando se alcanza la posición original de las abrazaderas, es decir, una distancia de 4 cm, se deja la lámina superior acortada durante 60 segundos en esa posición, antes de comenzar el segundo ciclo, estirando la lámina superior acortada hasta una longitud de 4,5 Lt o 0,8 Lt_{s} y midiendo opcionalmente las fuerzas de carga aplicadas en las diversas etapas/longitudes; cuando se alcanza de nuevo la longitud de 4,5 Lt o 0,8 Lt_{s}, la lámina superior acortada se deja en esa posición durante 60 segundos, antes de la relajación de nuevo hasta la posición original, y se miden las fuerzas de descarga de este segundo ciclo de descarga en las diversas etapas/longitudes, según se ha indicado en la tabla anterior.

En esta realización de la invención, se cree que el valor de las primeras fuerzas de carga y de las segundas fuerzas de descarga es esencial para el rendimiento de la lámina superior y representativo para su perfil elástico. Se puede medir la primera fuerza de descarga y la segunda fuerza de carga, pero se cree que esto es menos representativo para el perfil de fuerzas de la lámina superior.

La lámina superior comprende preferiblemente regiones elásticas con material elástico que tienen un perfil elástico aproximadamente similar.

Los materiales elásticos preferidos que se utilizan incluyen materiales que tienen un perfil (medido en dirección transversal) como VFE-CD, comercializado por Tredegar, y L-86, comercializado por Fulflex (limerick, Irlanda), preferiblemente L-89, comercializado por Fulflex, o más preferidos son, por supuesto, uno o más de estos materiales en sí.

Los materiales tienen de forma típica un espesor (p. ej., calibre) de al menos 20 micrómetros, más preferiblemente al menos 40 micrómetros o incluso al menos 60 micrómetros, de forma típica a aproximadamente 300 micrómetros, incluso hasta 200 micrómetros o incluso hasta 150 micrómetros. Los materiales muy preferidos tienen un espesor de aproximadamente 70 a 100 micrómetros.

La longitud y anchura de las regiones elásticas de la lámina superior variarán de forma típica en función de las dimensiones exactas de la lámina superior y/o del artículo. Una región elástica puede estar conformada a partir de una multitud de hebras finas del material elástico o por una única banda de material elástico.

Por ejemplo, para pañales de talla 4, la región elástica en estado relajado puede ser de aproximadamente 5 a 40 mm de ancho, preferiblemente de 8 a 30 mm, incluso de 10 o incluso 8 a 25 mm.

En otra realización de la invención, el artículo de la invención tiene un perfil elástico específico con el fin de proporcionar las ventajas de la invención y así, de forma típica comprende una o más de las láminas superiores anteriores y/o regiones elásticas especificadas en la presente memoria, que tienen un perfil elástico aproximadamente similar.

El artículo tiene un perfil elástico, basado en una histéresis de dos ciclos, medido mediante el método siguiente utilizando una velocidad de abrazadera de 500 mm/min, que es del siguiente modo:

0,25 L_{s} con una primera fuerza de carga de menos de 0,6 N, 0,55 L_{s} con una primera fuerza de carga de menos de 5 N o incluso menos de 3,5 N y 0,8 L_{s} con una primera fuerza de carga de menos de 7,0 N y una segunda fuerza de descarga a 0,55 L_{s} de más de 0,4 N y una segunda fuerza de descarga a 0,80 L_{s} de más de 1,4 N o incluso más de 2,0 N.

Más preferiblemente, el perfil del artículo es:

0,25 L_{s} con una primera fuerza de carga de menos de 0,6 N, 0,40 L_{s} con una primera fuerza de carga de menos de 1,5 N, 0,60 L_{s} con una primera fuerza de carga de menos de 2,8 N y 0,80 L_{s} con una primera fuerza de carga de menos de 5,4 N y una segunda fuerza de descarga a 0,40 L_{s} de más de 0,1 N, una segunda fuerza de descarga a 0,60 L_{s} de más de 0,6 N y una segunda fuerza de descarga a 0,80 L_{s} de más de 2,0 N.

Aún más preferido es que el artículo tenga un perfil de:

0,25 L_{s} con una primera fuerza de carga de menos de 0,3 N, 0,40 L_{s} con una primera fuerza de carga de menos de 0,7 N, 0,60 L_{s} con una primera fuerza de carga de menos de 21,4 N y 0,80 L_{s} con una primera fuerza de carga de menos de 53,2 N y una segunda fuerza de descarga a 0,40 L_{s} de más de 0,3 N, una segunda fuerza de descarga a 0,60 L_{s} de más de 0,7 N y una segunda fuerza de descarga a 0,80 L_{s} de más de 2,0 N.

Además, puede ser preferido que el perfil elástico del artículo sea como se ha indicado anteriormente, pero entonces se mide como una histéresis de dos ciclos realizada con una velocidad de abrazadera de 10 mm/min.

Los perfiles preferidos del artículo de la invención están definidos por la primera fuerza de carga y segundas fuerzas de carga en todas las longitudes en la siguiente tabla (para una histéresis de dos ciclos con una velocidad de abrazadera de 500 mm/min o incluso 10 mm/min):

2

Las histéresis de dos ciclos de un artículo de la presente invención se determina mediante una medición de histéresis de dos ciclos (siguiendo la norma ASTM 76-96) realizada según se ha indicado anteriormente para la medición de la histéresis de dos ciclos de la lámina superior, con la diferencia de que el artículo se coloca entre dos abrazaderas en un modulómetro horizontal Z10/LH 1S, comercializado por Zwick (Ulm, Alemania), en donde las abrazaderas están colocadas de tal manera que exactamente el artículo (parte) acortado está entre las abrazaderas y de tal manera que exactamente (y únicamente) la longitud de artículo acortado no está cubierta por las abrazaderas. Las abrazaderas tienen al menos el mismo tamaño que la anchura del artículo situado en las abrazaderas de manera que las abrazaderas cubren al menos la anchura total del artículo situado en las abrazaderas. Igual que antes, el tiempo de espera hasta una deformación/estiramiento máximo (0,8 L_{s}) y hasta una deformación/estiramiento mínimo (posición original de distancia abrazaderas, es decir, 4 cm) es de 60 segundos. (N.B.: durante las mediciones el software del equipo calcula todos los parámetros necesarios y determina así las curvas de fuerza, de deformación/estiramiento y de histéresis
total).

Resulta preferido que el artículo tenga una proporción entre la fuerza de carga y la fuerza de descarga determinada según se ha indicado antes con la histéresis de dos ciclos con una velocidad de abrazadera de 500 mm/ min, que es:

: 1^{a} carga 0,50 L de menos de 20, preferiblemente menos de 7 o incluso menos de 3; y

: 2^{a} descarga 0,50 L_{s}

: 1ª carga 0,65 L_{s} de menos de 9, incluso menos de 6 o incluso menos de 2; y

: 2^{a} descarga 0,65 L_{s}

: 1^{a} carga 0,8 L_{s} de menos de 7, incluso menos de 4 o incluso menos de 1,5.

: 2^{a} descarga 0,8 L_{s}

Los artículos preferidos tienen cada una de las proporciones de las columnas verticales siguientes:

4

En una realización preferida de la invención, el artículo de la presente invención tiene una abertura, preferiblemente una abertura cortada alargada, que conduce a un espacio vacío donde la abertura tiene bordes longitudinales a lo largo de los cuales hay una o más regiones elásticas, de forma típica del tipo descrito anteriormente. Las regiones elásticas mantienen una alineación longitudinal y transversal mejorada así como una mayor proximidad en la dirección Z con un punto de descarga en un portador, p. ej., se mantiene muy cerca, preferiblemente en contacto con el portador.

Es preferido que la abertura, colocada en al menos la región de entrepierna de la lámina superior, esté configurada de tal manera que de 10%, incluso desde 20% a 40% o incluso a 30% de la longitud de la abertura se extienda desde el eje transversal de la lámina superior o artículo hacia la región de cintura frontal y que el porcentaje restante se extienda hacia la banda de cintura posterior.

Las dimensiones de la abertura pueden variar en función del tamaño de la lámina superior y/o del artículo. Puede ser preferido, en particular en pañales de talla 4, que la longitud de la abertura, p. ej., en estado relajado, sea preferiblemente de 5 a 30 cm, incluso de 10 a 25 cm o incluso de 12 a 20 cm. La anchura de la abertura de tales artículos, p. ej., en estado relajado, es preferiblemente de 2 a 20 cm, más preferiblemente de 3 a 8 cm.

En un estado estirado, la longitud de la abertura puede ser preferiblemente de 20 a 35 cm y la anchura puede ser preferiblemente de 3 a 6 cm.

Las regiones elásticas están colocadas preferiblemente a lo largo de los dos bordes longitudinales de la abertura (de manera que cada borde tiene al menos una región elástica), extendiéndose desde dicha abertura hacia la primera región de cintura (frontal) y la segunda región de cintura (posterior), preferiblemente de tal manera que las partes finales de las regiones elásticas se pueden unir o juntar a la región de cintura. Así, las regiones elásticas son preferiblemente más largas que la abertura, tanto en estado relajado como en estado estirado. Se prefiere que la región elástica esté colocada sobre toda la longitud de la lámina superior activa, p. ej., la parte de la lámina superior que durante el uso está previsto que reciba los exudados corporales, de forma típica la lámina superior menos las partes de la misma que forman (parte de) la región o banda de cintura.

La longitud de la región elástica dependerá de forma típica del tamaño de la lámina superior y/o del artículo. Por ejemplo, para un pañal de talla 4, la longitud de la región elástica en posición relajada puede ser de 10 a 30 cm, o incluso de 15 a 25 cm, mientras que en posición estirada es preferiblemente de 20 a 60, incluso de 25 a 45 o incluso de 30 a 40 cm.

La región elástica puede ser en forma de dos o más zonas elásticas prácticamente paralelas y se prefiere que las regiones elásticas tengan una forma tal que las partes centrales de las regiones sean prácticamente paralelas entre sí, mientras que las partes finales (al menos en estado relajado) se inclinen alejándose entre sí (en el plano de la lámina superior) de manera que la distancia existente entre las partes finales de las regiones elásticas es mayor que la distancia entre las partes centrales de las regiones elásticas. Entonces, las partes finales de las regiones elásticas forman cada una un ángulo con el eje longitudinal de la abertura, siendo preferiblemente cada ángulo de 20º a 30º y preferiblemente de tal manera que el ángulo entre las partes finales sea aproximadamente el doble, p. ej., entre 40º y 60º. En la presente memoria, esto se denomina forma de X y una forma de X preferida se ilustra en la Figura 1, según se describe a continuación. En esta realización preferida en estado contraído, la distancia máxima preferida entre las regiones elásticas a lo largo de cada borde longitudinal de la abertura es al menos 150% de la distancia mínima existente entre las regiones elásticas.

Se prefiere que, en estado relajado, las regiones elásticas o una parte de las mismas estén bajo un ángulo con la lámina superior adyacente de tal manera que las regiones elásticas estén (también) inclinadas hacia fuera del plano de la lámina superior, inclinadas hacia arriba y hacia afuera desde el espacio vacío (bajo la lámina superior).

Debido al perfil elástico del artículo, el artículo se almacena y envasa de forma típica en estado doblado, de forma típica doblado al menos dos veces alrededor de líneas de plegado transversales. Por ejemplo, un pañal preferido en la presente invención puede estar doblado dos veces alrededor de líneas transversales diferentes para obtener un pañal doblado de menos de ½ de su longitud original sin doblar, p. ej., aproximadamente 1/3 de la longitud original.

La invención es igualmente aplicable a artículos absorbentes tales como pañales ajustables o bragas pañal, pañales de tipo braga, bragas para adultos incontinentes, prendas interiores para adultos incontinentes, piezas de inserción absorbentes, mallas y revestimientos para pañales, prendas de vestir higiénicas femeninas, vendajes y similares; sin embargo, una realización preferida de un artículo absorbente de la presente invención es un pañal ajustable o braga pañal, preferiblemente un pañal de artículo absorbente desechable unitario, que se muestra y describe a continuación. Así, la invención se describe detalladamente haciendo referencia a un pañal (para bebés o adultos), o bragas pañales/ajustables.

En la presente invención, la lámina superior puede ser permeable o impermeable a los líquidos. Puede ser muy preferido que la lámina superior sea permeable a los líquidos en una dirección, pero impermeable a los líquidos en la dirección opuesta, p. ej., que los líquidos corporales puedan penetrar a través de la lámina superior hacia la parte restante del pañal pero que ninguna cantidad o cantidades limitadas de fluido puedan penetrar en dirección contraria, hacia la piel del portador. Por ejemplo, la lámina superior puede estar tratada con un producto químico de manera que sea hidrófila en una cara e hidrófoba en la cara opuesta, como se describe a continuación.

La lámina superior va colocada adyacente a la superficie orientada hacia el cuerpo de la lámina de respaldo o núcleo central absorbente, de estar presente, y los bordes longitudinales de la lámina superior están preferiblemente juntos o unidos a los bordes longitudinales de la lámina de respaldo mediante cualquier medio de unión conocido en la técnica, tal como los que se han descrito anteriormente. En una realización preferida de la presente invención, la lámina superior y la lámina de respaldo están unidas directamente entre sí en algunos puntos y están indirectamente unidas entre sí en otros puntos al estar directamente unidas a los dobleces vueltos para las piernas del pañal.

La lámina superior define una abertura, de forma típica una abertura cortada alargada, que proporciona un pasillo hacia un espacio vacío, entre la lámina superior y la lámina de respaldo, o de forma típica la lámina superior y el núcleo, de estar presente.

La lámina superior es total o parcialmente elástica de manera que se consigan los perfiles de fuerza y las longitudes de artículo acortado estirado y contraído definidos anteriormente. Preferiblemente, la lámina superior comprende regiones elásticas en la misma, preferiblemente al menos a lo largo de los bordes longitudinales de la abertura. Preferiblemente, las regiones elásticas son una o más bandas o hebras colocadas a lo largo de los bordes longitudinales de la abertura y preferiblemente que se extienden en dirección frontal y posterior hacia o en las regiones de cintura frontal y posterior. Se prefiere que las regiones elásticas estén conectadas a la región de cintura frontal y posterior o incluso unidas a las regiones de cintura frontal y posterior. Las regiones elásticas son preferiblemente en forma de una X, en donde las partes finales de las regiones elásticas se inclinan alejándose entre sí, p. ej., de tal manera que la distancia entre las regiones extremas de las regiones elásticas, tanto de la cara frontal como de la posterior, es mayor que la distancia entre los puntos medios de ambas regiones elásticas.

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La anchura preferida de las regiones elásticas y las posiciones de las mismas se describe a continuación con más detalle, tanto para los artículos de la invención en estado estirado como para los artículos en estado contraído.

Los artículos preferidos en la presente invención tienen una altura H_{1} específica que es al menos 0,25 L_{s}, más preferiblemente 0,3 L_{s}, incluso 0,35 L_{s}, incluso 0,4 L_{s} o incluso 0,45 L_{s}, donde H_{1} se puede determinar del siguiente modo.

El núcleo del artículo tiene dos bordes longitudinales y un eje transversal que se cruza con los dos bordes longitudinales en dos intersecciones. Se fija el núcleo en una posición horizontal fija uniendo los dos puntos de intersección a una superficie plana horizontal, en concreto mediante dos áreas de intersección, cada una de aproximadamente 0,5 cm, que se extienden en ambas direcciones longitudinales a partir del punto de intersección real. Así, el núcleo está fijo en dirección transversal y no puede doblarse, por ejemplo, alrededor de un eje longitudinal.

La lámina superior con la abertura con regiones elásticas reposa sobre la parte superior del núcleo, p. ej., sin estar orientada hacia la superficie.

A continuación, se tira de la lámina superior hacia arriba, a lo largo de una línea de fuerza perpendicular al núcleo, p. ej., verticalmente hacia arriba, a lo largo de la altura H_{1}, con una fuerza de 1 N o menos, preferiblemente incluso 0,2 N o menos. A continuación, la lámina superior se levanta tirando del punto central geométrico hacia arriba; si el punto central geométrico está situado en la abertura de la lámina superior, la lámina superior se levanta por los dos puntos situados en la lámina superior que están en dirección transversal cerca del punto central geométrico de la lámina superior. El levantamiento se puede realizar mediante cualquier medio, por ejemplo colocando un pequeño gancho en el punto o puntos relevantes de la lámina superior y levantando el gancho al tiempo que se mide la fuerza aplicada, sin superar las fuerzas especificadas anteriormente.

La altura H_{1} es la distancia más corta entre el punto central geométrico del núcleo y el punto central geométrico levantado de la lámina superior.

Las fuerzas mencionadas anteriormente se seleccionan de tal manera que la lámina superior solamente se endereza o extiende, sin deformación elástica ni extensión elástica.

Este método de medición para determinar la altura H_{2} es aplicable en particular cuando el artículo tiene un núcleo longitudinal rígido.

En otra realización preferida de la invención, el artículo tiene una altura H_{2} específica que es al menos 0,3 L_{s}, más preferiblemente 0,35 L_{s}, incluso 0,4 L_{s}, incluso 0,45 L_{s} o incluso 0,5 L_{s}, donde H_{2} se puede determinar del siguiente modo.

Se determina el punto central geométrico del núcleo y se marca un área de 1 cm^{2} alrededor de este punto central. Se fija el núcleo en una posición horizontal fija uniendo esta área de 1 cm^{2} a una superficie plana horizontal. Así, el núcleo queda fijado por el centro. La lámina superior está sobre la parte superior del núcleo, p. ej., sin estar orientada hacia la superficie.

El núcleo fijo se dobla entonces a lo largo de su eje longitudinal de manera que el núcleo generalmente se dobla sobre sí mismo (y las dos mitades quedan en contacto entre sí) y se presionan con una fuerza de 100 N.

A continuación, se levanta la lámina superior a lo largo de una línea de fuerza perpendicular al núcleo, p. ej., verticalmente hacia arriba, a lo largo de la altura H_{1}, con una fuerza de 1 N o menos, preferiblemente incluso 0,2 N o menos. La aplicación de esta fuerza y el levantamiento hacia arriba de la lámina superior se realiza según se ha indicado anteriormente.

La altura H_{2} es la distancia más corta entre el punto central geométrico del núcleo y el punto central geométrico levantado de la lámina superior.

Las fuerzas mencionadas anteriormente se seleccionan de tal manera que la lámina superior únicamente se endereza o extiende, sin deformación elástica ni extensión elástica.

Este método de medición para determinar la altura H_{2} es aplicable en particular cuando el artículo tiene un núcleo plegable longitudinalmente, tal como es el caso en los núcleos utilizados en la mayoría de los pañales, cuando las piernas del portador presionan el núcleo y doblan así el núcleo. Este método es el que más se parece a la situación real en uso.

En otra realización preferida de la invención, el artículo tiene una altura H_{3} específica que es al menos 0,3 L_{s}, más preferiblemente 0,35 L_{s}, incluso 0,4 L_{s}, incluso 0,45 L_{s} o incluso 0,5 L_{s}, donde H_{3} se puede determinar del siguiente modo.

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El artículo sometido a esta medición tiene una lámina de respaldo y una lámina superior que están conectadas entre sí a lo largo de sus bordes longitudinales, es decir, por cada cara, al menos la parte del borde longitudinal de la lámina de respaldo en la intersección del eje transversal de la lámina de respaldo y dicho borde está unido a al menos la parte del borde longitudinal de la lámina superior en la intersección del eje transversal de la lámina superior y dicho borde, y de forma típica toda la longitud de los bordes están unidos. De este modo, se conforman dos áreas de conexión que tienen una línea de conexión interior cada una que es la línea del borde longitudinal del área de conexión más cercana al punto central geométrico A de la lámina de respaldo (que también se determina para esta medición de la manera definida anteriormente) y una línea de conexión exterior que es la línea del borde longitudinal opuesto del área de conexión. El eje transversal que pasa por el punto A se cruza con cada borde de conexión en el punto B. Cada punto B tiene un punto C correspondiente en la lámina superior que son los puntos de intersección del eje transversal de la lámina superior y la línea de conexión exterior. También se determina el punto central geométrico D de la lámina superior. H_{3} es entonces la distancia (A-B) más la distancia (C-D).

La conexión a la que se ha hecho referencia anteriormente puede ser un área de conexión muy fina conformada cuando se juntan la lámina superior y la lámina de respaldo y unida después y entonces la línea de conexión interior y la línea de conexión exterior son aproximadamente idénticas y los puntos B y C son de forma típica aproximadamente el mismo punto; o el área de conexión puede ser más ancha, formada al conformar un área de solape entre la lámina superior y la lámina de respaldo y conectar después el área de solape. También se puede dar el caso de que la lámina superior y la lámina de respaldo no estén directamente conectadas entre sí, sino que uno o más componentes del artículo se conecte indirectamente a la lámina superior y la lámina de respaldo. Entonces, el área de conexión es de forma típica toda el área existente entre la línea longitudinal o área donde la lámina de respaldo está unida con este otro componente hasta la línea donde la lámina superior está unida con este componente y las líneas de conexión interior y exterior del área de conexión son entonces según se ha definido anteriormente, es decir, la línea más cercana al punto central geométrico de la lámina de respaldo A y la línea más cercana al punto central geométrico de la lámina superior D, respectivamente.

En una realización preferida en la presente invención, la lámina superior tiene pliegues longitudinales y, en este caso, la distancia de C a D es la distancia absoluta, es decir, la distancia de la lámina superior aplanada.

En una realización preferida, el artículo de la invención es un pañal para adultos o bebés con una "elevación" L_{r} que es la distancia más corta L_{r} desde el ombligo del portador hasta los riñones del portador, medida a través de la entrepierna, que es en el uso más larga que L_{c}, preferiblemente de manera que L_{c} es al menos 20% menor que L_{r}, más preferiblemente al menos 30%, incluso al menos 40%, incluso al menos 50% o incluso al menos 60%. "En el uso" significa que este es el caso en el que el pañal se pone por primera vez, igual que durante el uso, y cuando el pañal comprende fluidos corporales, en particular materia fecal.

La hoja superior es preferiblemente amoldable, de tacto suave y no irritante para la piel del portador.

Una lámina superior adecuada se puede fabricar a partir de una amplia gama de materiales tales como espumas porosas, espumas reticuladas, películas de plástico con aberturas, bandas tejidas o no tejidas de fibras naturales (p. ej., fibras de madera o algodón), fibras sintéticas (p. ej., fibras de poliéster o polipropileno) o una combinación de fibras naturales y sintéticas. Si la lámina superior incluye fibras, las fibras pueden estar ligadas por hilado, cardadas, tendidas en húmedo, sopladas de masa fundida, hidroligadas o procesadas de otro modo conocido en la técnica. Una lámina superior adecuada que comprende una banda de fibras de polipropileno de longitud cortada es la fabricada por Veratec, Inc., Division of International Paper Company, de Walpole, Massachusetts bajo la designación P-8. En las patentes US-3.929.135, US-4.324.246, US-4.342.314, US-4.463.045, US-5.006, US-4.609.518 y US-4.629.643 se describen láminas superiores de película conformada adecuadas. Dichas películas conformadas son comercializadas por The Procter & Gamble Company of Cincinnati, Ohio como "DRI-WEAVE" y por Tredegar Corporation of Terre Haute, Indiana como "CLIFF-T".

Preferiblemente, la lámina superior está hecha de un material hidrófobo o está tratada para ser hidrófoba con el fin de aislar la piel del portador de los líquidos contenidos en la parte restante del pañal. Por ejemplo, si la lámina superior está hecha de un material hidrófobo, preferiblemente al menos la superficie superior de la lámina superior está tratada para ser hidrófila de manera que los líquidos se transfieran a través de la lámina superior más rápidamente. Esto reduce la probabilidad de que los exudados corporales rebosen de la lámina superior en lugar de ser conducidos a través de la abertura de la lámina superior. La lámina superior puede convertirse en hidrófila mediante tratamiento con un tensioactivo o incorporando un tensioactivo en la lámina superior. Entre los métodos adecuados para tratar la hoja superior con un tensioactivo se incluyen la pulverización de la hoja superior con el tensioactivo y la inmersión del material en el tensioactivo. Las patentes US-4.988.344 y US-4.988.345 y el registro de invención legal número H1670, publicado el 1 de julio de 1997 en nombre de Aziz y col., contienen una descripción más detallada de dicho tratamiento e hidrofilicidad.

Cualquier parte de la lámina superior puede estar recubierta con una loción tal como se conoce en la técnica. Los ejemplos de lociones adecuadas incluyen las lociones descritas en las patentes US-5.607.760, US-5.609.587, US-5.635.191, US-5.643.588 y WO 95/24173.

El pañal también comprende una lámina de respaldo, de forma típica impermeable a los líquidos. Preferiblemente también está presente un núcleo central absorbente que está preferiblemente colocado entre al menos una parte de la lámina superior y la lámina de respaldo. Puede haber una segunda lámina superior colocada entre el núcleo y la lámina superior. El pañal puede tener paneles laterales y/o más preferiblemente uno o más dobleces vueltos para las piernas elásticos. De forma típica, el pañal tiene una región de cintura primera o frontal, una segunda o posterior región de cintura opuesta a la primera región de cintura y una región de entrepierna, situada entre la primera región de cintura y la segunda región de cintura. La región de entrepierna es de forma típica la parte del pañal que, durante el uso, está entre las piernas del portador. Durante el uso, las regiones de cintura del pañal recogen o rodean de forma típica la cintura del portador y están generalmente en la parte más alta del artículo cuando el portador está de pie, en posición vertical. La región de cintura o preferiblemente la banda de cintura comprende de forma típica la línea de fuerza del pañal.

De forma típica, las regiones de cintura del pañal tienen una parte que es o conforma la banda de cintura. En un tipo de pañales, la banda de cintura está abierta antes del uso y debe ser fijada alrededor de la cintura del usuario. Para ello, el pañal tiene preferiblemente un sistema de sujeción, de forma típica unido a la región o banda de cintura. Los sistemas de sujeción preferidos se describen con más detalle a continuación, comprendiendo un sistema más preferido lengüetas de sujeción y zonas de solape donde los fijadores son parte de una región de cintura y las zonas de solape son parte de la región de cintura opuesta. Los pañales en la presente invención que sirven como bragas pañal o pañales ajustables tienen de forma típica una región de cintura que es una unidad y que ya está fijada antes de su uso.

La lámina de respaldo es generalmente la parte del pañal colocada adyacente a la superficie orientada hacia la prenda de vestir de la lámina superior, o del núcleo de estar presente, que evita que los fluidos o exudados corporales absorbidos y contenidos en el mismo ensucien los artículos que puedan entrar en contacto con el pañal, tales como sábanas y prendas interiores. En realizaciones preferidas, la lámina de respaldo es impermeable a los líquidos (p. ej., orina) y comprende una película fina de plástico tal como una película termoplástica que tiene un espesor de aproximadamente 0,012 mm (0,5 mil) a aproximadamente 0,051 mm (2,0 mils). Películas de lámina de respaldo adecuadas incluyen las fabricadas por Tredegar Industries Inc. of Terre Haute, IN y vendidas bajo los nombres comerciales X15306, X10962 y X10964. Otros materiales de lámina de respaldo adecuados pueden incluir materiales transpirables que permiten que los vapores salgan del pañal al tiempo que evitan que los exudados traspasen la lámina de respaldo.

La lámina de respaldo, o cualquier parte de la misma, puede ser elásticamente extensible en una o más direcciones. En una realización, la lámina de respaldo 26 puede comprender una banda de película estructural de tipo elástico ("SELF"). Una banda de película estructural de tipo elástico es un material extensible que presenta un comportamiento similar al elástico en la dirección de alargamiento sin utilizar materiales elásticos añadidos. La banda SELF incluye una red deformable que tiene al menos dos regiones contiguas, diferenciadas y distintas. Las bandas SELF adecuadas para la presente invención se describen más detalladamente en la patente US-5.518.801.

La lámina de respaldo puede estar unida a la lámina superior, el núcleo central absorbente o cualquier otro elemento del pañal mediante cualquier medio de unión conocido en la técnica. Puede ser muy preferido que los bordes de la lámina superior y de la lámina de respaldo estén directamente unidos entre sí, pero que los bordes longitudinales de la lámina superior y del núcleo no estén unidos entre sí o, de manera opcional, que estén unidos solo parcialmente.

El medio de unión puede incluir una capa uniforme continua de adhesivo, una capa de adhesivo con dibujo o una serie de líneas, espirales o puntos separados de adhesivo, como se describe en la patente US-4.573.986. Los adhesivos que se ha descubierto que son satisfactorios son fabricados por H. B. Fuller Company of St. Paul, Minnesota y comercializados como HL-1620 y HL-1358-XZP. Alternativamente, el medio de unión puede comprender uniones por calor, uniones por presión, uniones ultrasónicas, uniones mecánicas dinámicas o cualquier otro medio de unión apropiado o combinaciones de estos medios de unión según se conocen en la técnica.

El núcleo central absorbente, que preferiblemente está presente, puede comprender cualquier material absorbente que sea en general compresible, adaptable, que no irrite la piel del portador y que sea capaz de absorber y retener líquidos tales como orina y otros exudados corporales, tales como pasta de madera triturada, guata de celulosa plisada, polímeros de masa fundida soplada, incluyendo coformación, fibras celulósicas químicamente rigidizadas, modificadas o reticuladas, tejido incluyendo envoltorios de tejido y laminados de tejido, espumas absorbentes, esponjas absorbente, polímeros superabsorbentes, materiales gelificantes absorbentes o cualquier material absorbente o combinaciones de materiales conocidos. Las estructuras absorbentes ilustrativas para su uso como núcleo central absorbente se describen en las patentes US-4.610.678, US-4.673.402, US-4.834.735, US-4.888.231, US-5.137.537, US-5.147, US-5.260.345, US-5.387.207 y US-5.625.222.

El pañal también puede incluir una subcapa dispuesta entre la lámina superior y la lámina de respaldo. La subcapa puede ser cualquier material o estructura capaz de aceptar, almacenar o inmovilizar exudados corporales. Así, la subcapa puede incluir un único material o un número de materiales asociados operativamente entre sí. Además, la subcapa puede ser parte integral de otro elemento del pañal o puede ser uno o más elementos separados unidos directa o indirectamente con otro u otros elementos del pañal. Los materiales adecuados para su uso como subcapa pueden incluir espumas abiertas con células de gran tamaño, no tejidos de alta recuperación macroporosos resistentes a la compresión, formas en forma de partículas de gran tamaño de espumas de celda abierta y celda cerrada (macroporosas y/o microporosas), no tejidos de alta recuperación, poliolefina, poliestireno, espumas o partículas de poliuretano, estructuras que comprenden múltiples hebras con bucles orientadas verticalmente, estructuras de núcleo central absorbente descritas anteriormente que tienen orificios punzonados o depresiones y similares. (En la presente memoria, el término "microporoso" se refiere a materiales que son capaces de transportar fluidos por acción capilar. El término "macroporoso" se refiere a materiales que tienen poros demasiado grandes para efectuar transporte capilar de fluidos, generalmente tienen poros de más de aproximadamente 0,5 mm de diámetro y, más específicamente, tienen poros de más de aproximadamente 1,0 mm de diámetro).

El pañal puede comprender al menos un elemento característico de cintura elástico que ayuda a proporcionar un mejor ajuste y contención. El elemento característico de cintura elástico está generalmente colocado en la banda de cintura. En general, está previsto para dilatarse y contraerse elásticamente y adaptarse dinámicamente a la cintura del usuario. El elemento característico de cintura elástico se puede construir con diferentes configuraciones distintas incluyendo las descritas en las patentes US-4.515.595 y US-5.151.092.

El pañal comprende preferiblemente un sistema de sujeción. El sistema de sujeción mantiene preferiblemente la primera región de cintura y la segunda región de cintura en una configuración de contacto o solape con el fin de proporcionar tensiones laterales o líneas de fuerza alrededor de la circunferencia del pañal para mantener el pañal sobre el portador. El sistema de sujeción comprende preferiblemente lengüetas de cinta y/o lengüetas de sujeción de tipo gancho y bucle, aunque generalmente cualquier otro medio de sujeción conocido es aceptable. Algunos sistemas de sujeción ilustrativos se describen en las patentes US-3.848.594, US-4.662.875, US-4.846.815, US-4.894.060, US-4.946.527, US-5.151.092, US-5.221.274 y US-4.963.140.

En realizaciones alternativas, el artículo se utiliza como pañal de tipo ajustable, tal como una braga pañal. Entonces, de forma típica, las caras opuestas de la prenda de vestir pueden estar cosidas o soldadas para formar una braga de manera que la parte de cintura o banda de cintura frontal y la parte de cintura o banda de cintura posterior estén conectadas (de forma inamovible) antes del uso mediante una primera área de conexión y una segunda área de conexión. La línea de fuerza queda definida por estas áreas de conexión.

El pañal incluye además preferiblemente dobleces vueltos para las piernas que proporcionan mejor contención de líquidos y otros exudados corporales. Los dobleces vueltos para las piernas también se pueden denominar bandas para las piernas, solapas laterales, dobleces de barrera o remates elásticos, según se describe en: US-3.860.003, US-4.808.178, US-4.909, US-4.695.278 y US-4.795.454.

Se puede preferir que el pañal incluya una loción tópica para la piel del usuario o un adhesivo tópico o composición adherente al cuerpo que actúe para mantener aún más la abertura en su sitio durante el uso. De forma típica, esto comprende la lámina superior o parte de la misma con el fin de mejorar aún más la alineación de la abertura de la lámina superior con, por ejemplo, el ano del usuario. El adhesivo tópico puede estar situado en la lámina superior o la composición adherente al cuerpo puede (también) ser parte integral del material que compone la lámina superior u otro elemento del artículo absorbente o puede ser un material separado dispuesto directa o indirectamente en todo o en cualquier parte del artículo absorbente. Además, la composición adherente al cuerpo puede estar dispuesta en cualquier parte del artículo absorbente con cualquier dibujo o configuración incluyendo, aunque no de forma limitativa, líneas, rayas, puntos y similares. En una realización preferida, el adhesivo tópico está presente en las regiones elásticas, a lo largo de los bordes de la abertura. En la técnica se conocen adhesivos corporales adecuados.

Preferiblemente, el pañal incluye un adhesivo activable térmicamente que actúa para mantener el artículo o una parte del mismo en su sitio durante el uso. Un adhesivo "térmicamente activable" es un adhesivo que presenta un aumento de "fijación" o adhesión tras ser calentado a una temperatura igual o superior a la temperatura de activación del adhesivo. La "temperatura de activación" de un adhesivo térmicamente activable es la temperatura a la cual el adhesivo se activa (es decir, la temperatura a la cual la adhesión del adhesivo aumenta significativamente, según se ha descrito en la presente memoria). En algunas realizaciones en donde la adhesión máxima se consigue a través de una gama de temperaturas, la temperatura de activación es la temperatura a la cual comienza el aumento de adhesión. Preferiblemente, la temperatura de activación del adhesivo térmicamente activable es de aproximadamente 28ºC a 60ºC o incluso de aproximadamente 30ºC a 40ºC. Sin embargo, la temperatura de activación puede ser cualquier temperatura que pueda alcanzarse razonablemente en el contexto de un artículo absorbente. Sin embargo, en los casos en los que se utiliza el adhesivo activable, por ejemplo, únicamente durante la aplicación del artículo y no se espera que se active durante el uso del artículo, el adhesivo permanece preferiblemente activo entre aproximadamente 33ºC y aproximadamente 60ºC, más preferiblemente entre aproximadamente 37ºC y aproximadamente 49ºC y aún más preferiblemente entre aproximadamente 39ºC y aproximadamente 45ºC.

El adhesivo activable también puede ser térmicamente desactivable y/o térmicamente reversible. Un adhesivo térmicamente desactivable presenta un descenso de "fijación" o adhesión después de ser enfriado a una temperatura igual o inferior a la temperatura de desactivación del adhesivo. La "temperatura de desactivación" de un adhesivo térmicamente desactivable es la temperatura a la cual el adhesivo se desactiva (es decir, la temperatura a la cual la adhesión del adhesivo disminuye significativamente, según se ha descrito en la presente memoria). Un adhesivo térmicamente reversible se puede activar mediante un incremento de temperatura y, por consiguiente, desactivar mediante un descenso correspondiente de temperatura. La "temperatura de desactivación" de un adhesivo térmicamente reversible es la temperatura a la cual el adhesivo se desactiva (es decir, la temperatura a la cual la adhesión del adhesivo disminuye significativamente, según se ha descrito en la presente memoria). La temperatura de activación y la temperatura de desactivación de adhesivos térmicamente reversibles pueden ser temperaturas iguales o diferentes.

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La temperatura de activación de adhesivos tópicos activados térmicamente por la temperatura de la piel será de forma típica de aproximadamente 33ºC a 38ºC, más preferiblemente de aproximadamente 35ºC a 37ºC.

El adhesivo térmicamente activable de la presente invención puede ser un polímero cristalizable o un equivalente funcional de un polímero cristalizable que tiene un peso molecular promedio en peso en el intervalo de aproximadamente 20.000 Daltons a 2.300.000 Daltons, de forma típica de 100.000 Daltons a 1.300.000 Daltons y de forma más típica de 250.000 Daltons a 1.000.000 Daltons. Además, la cadena polimérica de la composición de tipo polímero cristalizable puede ser de manera opcional reticulada para proporcionar una mayor estabilidad física del adhesivo. La composición adhesiva puede incluir de manera opcional aditivos conocidos en la técnica tales como cargas, agentes de pegajosidad, antioxidantes y similares. Los adhesivos de la presente invención se pueden aplicar o recubrir sobre cualquier sustrato mediante cualquier medio conocido en la técnica. Los sustratos adecuados son preferiblemente películas transpirables como se describe en la presente memoria para su uso como láminas de respaldo, películas poliolefínicas, no tejidos, materiales de alta recuperación, películas conformadas, películas con aberturas y similares. Un adhesivo térmicamente activable ilustrativo se describe en el Ejemplo 1 de la patente US-5.387.450. Otros ejemplos de adhesivos térmicamente activables adecuados para su uso en la invención reivindicada se describen más detalladamente en las patentes US-5.156.911 y US-5.648.167. Un adhesivo térmicamente reversible ilustrativo se describe en el Ejemplo 2 de la patente US-5.387.450 mencionada anteriormente.

Procesos preferidos para elaborar el artículo de la invención

Los artículos preferidos de la presente invención se obtienen mediante un proceso en el que una o más bandas o hebras elásticas se aplican a lo largo del eje longitudinal de una lámina superior, p. ej., un material no tejido de manera que se obtiene una o más regiones elásticas que se extienden a lo largo de aproximadamente toda la longitud L del artículo o incluso a lo largo de toda la longitud de la lámina superior activa, es decir, la parte de la lámina superior que, durante el uso, actúa para recibir los exudados corporales colocada entre las líneas de fuerza del artículo, alrededor de la cintura del portador, p. ej., la longitud de la lámina superior menos las partes que forman (parte de) o están unidas a las regiones de cintura o bandas de cintura. Aunque el material elástico se puede aplicar de tal manera que las regiones elásticas sean en forma de dos zonas elásticas separadas prácticamente paralelas o, por ejemplo, en forma de Y o en forma de V, se prefiere que el material elástico se aplique de manera que se obtenga una región elástica con forma de X, según
se ha descrito anteriormente. Las dimensiones preferidas de la región elástica se describen en la presente memoria.

El no tejido puede ya contener una abertura a lo largo de su eje longitudinal de manera que las bandas o hebras elásticas se unen de forma típica a cualquier borde longitudinal de la abertura de manera que las partes extremas de las bandas o hebras elásticas se inclinan y alejan de las partes finales opuestas de las bandas o hebras elásticas opuestas, de manera que forman una región elástica con forma de X. De forma alternativa, el no tejido puede no contener aún una abertura y, entonces, las bandas o hebras elásticas son en forma de X antes de unirse al no tejido, donde después se hace una abertura cortada a través de una parte del no tejido y una parte de la banda/hebras elásticas (conjuntamente denominadas laminado), a lo largo del eje longitudinal del no tejido y la banda o hebras.

Se puede utilizar cualquier método para unir la región elástica a la lámina superior, incluyendo los métodos descritos anteriormente para unir la lámina de respaldo a otras partes del artículo e incluyendo métodos de termoligado y pegado. Las colas preferidas incluyen H2031, comercializada por ATO-Findley y/o HL-1620, comercializada por H.B. Fuller (St Pauls, EE.UU.).

En un ejemplo no limitativo, se obtienen dos bandas elásticas de material elástico L-89, comercializado por Fulflex, con un espesor (en estado relajado) de aproximadamente 70 micrómetros, una anchura de 20 mm y una longitud de 16 cm, y también una lámina de un no tejido de tipo polipropileno, comercializado como P-14 por Veratec, Inc. of Walpole, MA, que es 25 cm de ancho y 50 cm de largo (es decir, en la dirección del estiramiento) en estado relajado.

En estado relajado, se hace en el no tejido una abertura cortada con una longitud de 20 cm y una anchura de 4.

Se pega una banda elástica en un estado estirado a cada borde longitudinal de la abertura del no tejido. Esto se hace de tal manera que los 11 cm centrales (16 cm menos áreas de 2,5 cm en cada extremo que se utiliza para la unión posterior) de la película elástica se estiran hasta aproximadamente la longitud del no tejido, menos la longitud de las áreas frontal y posterior reservadas para formar la banda de cintura frontal y posterior (2 x 2,5 cm) y menos la longitud necesaria para unir la película elástica a ambas caras (2 x 2,5 cm), p. ej., 50 cm - (2 x 2,5 cm) - (2 x 2,5 cm) = 40 cm.

Cada banda elástica está pegada sobre el no tejido de manera que los extremos de las bandas se alejan de los extremos de la banda elástica opuesta, en forma de X. Esto se hace de manera que, después de la aplicación, la distancia entre los extremos de las hebras (sus partes o regiones extremas) es de 80 mm en estado contraído, mientras que la distancia entre el punto central de las hebras es únicamente 40 mm en estado contraído.

Los ángulos entre las partes finales de las hebras son como se ha mencionado anteriormente, p. ej., preferiblemente 40-60º.

Así, se obtiene una lámina superior elástica estirada con una abertura cortada que tiene dos bandas elásticas a lo largo de los bordes, en forma de X, donde cada extremo de la película elástica está situado a 25 mm del borde del no tejido (es decir, el borde previsto para que esté en la región de cintura frontal o posterior de un pañal acabado).

La longitud total de la lámina superior es preferiblemente menos de 300 mm, incluso menos de 260 mm o incluso menos de 240 mm, y la longitud de la parte de lámina superior acortada es preferiblemente menos de 160 mm, incluso menos de 120 mm o incluso menos de 100 mm.

La lámina superior se puede utilizar en un pañal Pampers Premium de talla 4, diseñado para un intervalo de pesos de bebés de 9,5-16,8 kg (21-37 libras) o puede reemplazar la lámina superior de dicho pañal. Para ello, la lámina superior con las bandas elásticas está unida a las bandas de cintura frontal y posterior.

De forma alternativa, se puede aplicar una hebra elástica en forma de X a una lámina superior no tejida que no comprenda aún una abertura cortada, de la forma anterior. Entonces, después de aplicar la banda elástica con forma de X, se corta una abertura en el laminado elástico/no tejido, de la forma indicada anteriormente. Así, se obtiene una lámina superior similar a la lámina superior anterior, que se puede incorporar al pañal de talla 4, como se ha indicado anteriormente.

Las dimensiones y demás parámetros de las realizaciones de pañales ilustrativos descritos anteriormente pueden ser fácilmente modificados por cualquier experto en la técnica para usuarios de tamaño menor o mayor, incluyendo usuarios adultos.

Artículos preferidos de las figuras

A continuación se describen los artículos preferidos de la invención haciendo referencia a las figuras 1, 2 y 3.

La Figura 1 es una vista en planta del pañal 20 en su estado estirado con partes de la estructura cortadas para mostrar con más claridad la estructura subyacente del pañal 20 y con la parte del pañal 20 que está con contacto con el usuario orientada hacia el observador. Una parte final del pañal 20 está configurada como una primera región de cintura 36 del pañal 20. La parte final opuesta está configurada como una segunda región de cintura 38 del pañal 20. Una parte intermedia del pañal 20 está configurada como una región de entrepierna 37 que se extiende de forma longitudinal entre la primera región de cintura 36 y la segunda región de cintura 38. Las regiones de cintura 36 y 38 comprenden generalmente las partes de cintura del pañal 20 que, cuando se utiliza, rodean la cintura del portador. Las regiones de cintura 36 y 38 incluyen elementos que se pueden fruncir alrededor de la cintura del portador para proporcionar mejor ajuste y contención o que de forma típica se pueden fruncir alrededor de la cintura y se pueden sujetar alrededor de la cintura utilizando medios de sujeción, tales como lengüetas 27, que se fijan a zonas de solape 29.

La región de entrepierna 37 es aquella parte del pañal 20 que, cuando el pañal 20 se utiliza, está generalmente colocada entre las piernas del portador.

La parte del artículo acortado 70 es la parte del pañal 20 entre las líneas transversales 71 y 72, siendo la línea 71 la línea a través del punto inferior de las lengüetas de sujeción 27 y la línea 72 la línea transversal a través del punto inferior de las zonas de solape. La longitud del artículo acortado estirado L_{s} en la Figura 1 es, por tanto, la distancia más corta, es decir, paralela al eje longitudinal X, entre las líneas 71 y 72.

El pañal 20 comprende lámina superior 24, una lámina de respaldo impermeable a los líquidos 26 y un núcleo central absorbente 28 envainado entre la lámina superior 24 y la lámina de respaldo 26. La lámina superior puede incluir regiones de permeabilidad reducida para material fecal.

La lámina superior 24 comprende una abertura cortada 30 a lo largo del eje longitudinal X del pañal 20 que está configurada para recibir exudados fecales y aislar al menos una parte de los exudados de la piel del portador.

La lámina superior 24 puede ser total o parcialmente elástica. En la figura 1, la lámina superior 24 es parcialmente elástica gracias a bandas elásticas 31 y 32 que tiene forma de X.

La abertura cortada 30 está colocada en la lámina superior 24 de tal manera que los exudados fecales pasan a través de la abertura hacia un espacio vacío conformado entre la lámina superior 24 y el núcleo central absorbente 28 y/u otras capas subyacentes tales como subcapas, capas de captación y similares. El espacio vacío atrapa o encapsula los desechos corporales. También se contempla que el espacio vacío pueda estar conformado entre dos elementos del pañal 20, incluyendo de forma no exclusiva la lámina superior 24 y la lámina de respaldo 26, la capa de captación y el núcleo 28, el núcleo 28 y la lámina de respaldo 26, etc. De forma alternativa, el espacio vacío puede estar conformado entre una lámina superior secundaria y una lámina superior primaria, que están dispuestas en una disposición cara a cara y unidas a lo largo de los bordes de manera que la lámina superior secundaria está orientada hacia la piel del usuario y la lámina superior primaria está orientada hacia las capas subyacentes. Para esta realización, el espacio vacío está en comunicación con una abertura cortada en la lámina superior secundaria.

La abertura cortada 30 de la lámina superior 24 está alineada con el ano del portador durante el uso. Preferiblemente, la abertura cortada 30 de la lámina superior 24 está colocada en una zona objetivo del pañal. La zona objetivo es la parte del pañal que está configurada para recibir directamente el ataque de materia fecal del usuario y está generalmente colocada en la parte de entrepierna del pañal. Especialmente, en una realización no limitativa, la zona objetivo se puede extender de aproximadamente 5 a aproximadamente 30 centímetros en longitud a lo largo del eje longitudinal X del pañal con aproximadamente una cuarta parte de su longitud extendida de manera longitudinal desde el eje lateral Y del pañal 20 hacia la primera región de cintura 36 o región frontal y el resto extendiéndose longitudinalmente hacia la segunda región de cintura 38 o región posterior, cuando las mediciones se realizan con la lámina superior en un estado totalmente extendido o estirado. Generalmente, de aproximadamente 0% a aproximadamente 40%, preferiblemente de 10% a 35% o incluso de 20% a 30% de la abertura cortada 30 puede estar colocado por delante de la línea central lateral del pañal 20.

La abertura cortada 30 en la lámina superior 24 está generalmente dispuesta en la zona objetivo a lo largo del eje longitudinal X y está definida por dos bordes laterales opuestos 40 que se extienden longitudinalmente, un borde frontal 41 y un borde posterior 42. El borde frontal 41 está generalmente colocado en la región de entrepierna 37 del pañal 20 hacia la primera región frontal 36 o en la primera región de cintura 36 en sí, mientras que el borde posterior 42 está colocado en la región de entrepierna 37, cerca de la segunda región de cintura 38 o en la segunda región de cintura 38 en sí. La abertura cortada 30 incluye una longitud en la dirección longitudinal paralela al eje longitudinal X del pañal y una anchura en la dirección lateral que es paralela al eje lateral Y del pañal 20. La longitud de la abertura cortada 30 está en los intervalos especificados anteriormente.

El pañal 20 también incluye preferiblemente un sistema de sujeción, que incluye de forma típica al menos un componente de encaje (o fijador de componente de sujeción macho) 27 y al menos una zona de solape 29 (componente de sujeción hembra), tal como los sistemas de sujeción de gancho y bucle. El pañal 20 también puede incluir otras características conocidas en la técnica, incluyendo dobleces vueltos para las piernas, paneles de orejeta frontal y posterior, características de tapón para la cintura, elásticos y similares para proporcionar mejor ajuste, contención y características estéticas. Tales características adicionales son muy conocidas en la técnica y se describen en las patentes US-3.860.003 y US-5.151.092.

El pañal 20 de la presente invención incluye una lámina superior elásticamente acortada que incluye regiones elásticas 31 y 32 a lo largo de al menos partes de los bordes longitudinales 40 de la abertura cortada 30. Las regiones elásticas 31 y 32 garantizan que la abertura 30 del pañal 30 esté colocado y quede colocado en la ranura gluteal de las nalgas, incluyendo la región perianal.

El borde 40 de la abertura cortada puede mantenerse contra la piel del usuario permitiendo que las heces penetren en la abertura cortada 30 sin deflexión, a través únicamente de las fuerzas elásticas proporcionadas por las regiones elásticas 31 y 32 o de manera opcional y adicional utilizando una composición adherente al cuerpo, como se ha descrito anteriormente. En cualquier caso, se prefiere que la composición adherente al cuerpo permita el paso de los vapores (es decir, sea transpirable), sea compatible con la piel y de otro modo pensado para la piel. Además, se prefiere que el adhesivo corporal sea al menos parcialmente hidrófobo, preferiblemente 60%, más preferiblemente 80%, en peso del adhesivo consiste en componentes hidrófobos. Sin embargo, en ciertas realizaciones de la presente invención se contemplan adhesivos hidrófilos.

Las regiones elásticas 31 y 32 puede estar conformadas ligando bandas elásticas pre-estiradas a lo largo de los bordes longitudinales 40 de la abertura cortada 30 mediante el método que se describe en la presente memoria.

La anchura de las regiones elásticas 31 y 32 en estado estirado medida de forma lateral desde los bordes longitudinales 40 de la abertura cortada 30 está en los intervalos especificados anteriormente. La anchura de la abertura cortada 30 en estado estirado es preferiblemente también según se ha especificado anteriormente.

Las regiones elásticas 31 y 32 se extienden desde la abertura cortada 30 en la dirección de las regiones de cintura, preferiblemente en forma de X, con regiones elásticas frontales 43 y 44 y/o regiones elásticas posteriores 45 y 46. En estado estirado, la distancia máxima preferida entre las regiones elásticas 32 y 31 es al menos 150% de la distancia mínima entre las regiones elásticas 31 y 32.

La Figura 2 muestra el pañal 20 en estado contraído. Las regiones elásticas 31 y 32 son en forma de X y se extienden a lo largo de la abertura cortada 30 en las regiones de cintura 36 y 38 y están unidas a las bandas de cintura. Las regiones elásticas 31 y 32 tienen un ángulo con la lámina superior 24 de unión de tal manera que las regiones elásticas se inclinan alejándose del espacio vacío y de la lámina de respaldo 26 y el núcleo 28.

La longitud del artículo acortado contraído L_{c} es la distancia más corta, es decir, paralela al eje longitudinal X, entre las líneas transversales 71 y 72 que son transversales al punto inferior de las lengüetas de sujeción 27 y de las zonas de solape 29, respectivamente.

La anchura y longitud de las regiones elásticas 31 y 32 y de la abertura 30 en estado contraído, son según se ha especificado anteriormente.

Las regiones elásticas 31 y 32 se extienden preferiblemente desde la abertura cortada 30, como se puede ver en la Figura 1, en la dirección de las regiones de cintura, preferiblemente en forma de X, con regiones (o partes) elásticas frontales 43 y 44 y/o regiones (o partes) elásticas posteriores 45 y 46.

En estado contraído, la distancia máxima preferida entre las regiones elásticas 32 y 31 es al menos 150% de la distancia mínima entre las regiones elásticas 31 y 32.

La abertura cortada 30 conduce a un espacio vacío 75 para recibir fluidos corporales.

A diferencia de la abertura cortada 30 de la Figura 1, se puede preferir más que el artículo tenga una abertura cortada que tenga una forma hexagonal. En la Figura 2 se muestra un ejemplo de tal abertura cortada 30 con forma hexagonal. La abertura cortada 30 contiene una parte rectangular 90 y dos partes triangulares 91 en cada cara de la misma. La longitud de la abertura cortada 30 se mide entonces desde el punto de unión de los bordes de la abertura 30, en la parte superior de los triángulos 91 (es decir, la longitud de la dimensión/eje longitudinal más largo de la abertura cortada 30 hexagonal), y tiene los valores preferidos especificados en la presente memoria. La anchura de la abertura cortada hexagonal 30 es entonces la anchura del eje transversal de esta ranura 30, ortogonal al eje longitudinal de la abertura cortada 30.

Los bordes longitudinales de la región de entrepierna de la lámina superior 24 del pañal 20 de las figuras 1 y 2 no están unidos al núcleo 28 del pañal 20. De forma típica, están unidos a la lámina de respaldo 26 del pañal 20 y opcionalmente a los dobleces vueltos para las piernas, de estar presentes. Incluso se puede preferir que la totalidad de los bordes longitudinales de la lámina superior 24 no estén unidos al núcleo 28.

La lámina superior 24 comprende pliegues que se desdoblan cuando se aplica una pequeña fuerza, tal como menos de 1 N, al punto central geométrico de la lámina superior 24, de forma típica aplicando fuerza de 1 N sobre el punto central de un borde elástico 32. De este modo, la lámina superior 24 se puede extender durante el uso. Esto garantiza que cuando la lámina de respaldo 26 y el núcleo 28 se hacen más pesados debido a los fluidos corporales recibidos y comienzan a hundirse hacia abajo, la lámina superior 24 puede simplemente extenderse y conservar su posición en estrecha proximidad con la piel del usuario.

Además, la unión limitada o falta de unión de la lámina superior 24 al núcleo 28 garantiza que, cuando el pañal 20 recibe exudados corporales y el núcleo 28 y la lámina de respaldo 26 son empujados hacia abajo debido al peso de los exudados recibidos por el pañal 20, la lámina superior 24 y la abertura cortada 30 no se mueven automáticamente con el núcleo, sino que se mantienen contra la piel del usuario o en estrecha proximidad con el usuario.

El pañal 20 también tiene dobleces vueltos para las piernas 80 en ambos bordes longitudinales del pañal 20, de forma típica unidos a la lámina de respaldo 26. Se prefiere que el borde longitudinal de un doblez vuelto para las piernas 80, el borde longitudinal de la lámina superior 24 y el borde longitudinal de la lámina de respaldo 26 estén unidos entre sí en forma de un fino borde de unión longitudinal.

La Figura 3 es un gráfico que muestra las curvas del perfil de fuerzas elásticas mediante histéresis de dos ciclos para un pañal preferido de la invención tal como el realizado mediante los ejemplos de procesos de la presente memoria y mostrado como ejemplo en la Figura 2 que tiene bandas elásticas de TK12.5.

Muestra, a lo largo del eje Y, la fuerza aplicada al pañal utilizando el método descrito en la presente memoria para determinar la histéresis de dos ciclos, estirando el pañal hasta una longitud igual a 0,8 L_{s}, para lo que se pasa a través de diversas longitudes que son fracciones de L_{s}, indicadas a lo largo del eje X.

La 1ª curva de descarga y la 2ª curva de descarga de esta realización son casi similares y las curvas casi coinciden entre sí por lo que en el gráfico se muestran como una curva de descarga 100 (en concreto la curva 100 más baja del gráfico).

La curva más alta es la 1ª curva de carga 110. La curva central es la 2ª curva de carga 120.

La línea casi vertical en el punto del eje X que corresponde a 0,8 Ls representa la pérdida de fuerza durante los 60 segundos del periodo de espera entre la aplicación de la fuerza de carta y antes de comenzar la fuerza de descarga, a esta longitud de 0,8 Ls.

El pañal sometido a la medición cuyos resultados se muestran en este gráfico tiene un perfil de fuerza que garantiza que la lámina superior permanece en contacto con la piel del usuario incluso cuando el pañal está muy manchado y fuerzas mayores empujan la lámina de respaldo y el núcleo del pañal hacia abajo, porque las curvas de descarga y carga están muy cerca entre sí, sin requerir una fuerza de carga demasiado alta para ello, y así resulta más cómodo de usar.

Claims

1. Un artículo absorbente que tiene una lámina de respaldo y una lámina superior que comprende una primera región de cintura, una segunda región de cintura y una región de entrepierna interpuesta entre las mismas, un eje longitudinal y una abertura que proporciona un pasillo hacia un espacio vacío primario para recibir exudados corporales en el mismo, colocado entre la lámina superior y la lámina de respaldo; en donde la abertura está colocada en al menos la región de entrepierna a lo largo del eje longitudinal; en donde la lámina superior es elástica y en donde el artículo tiene una parte de artículo acortado, según se define en la presente memoria, que tiene una longitud L de artículo acortado, una longitud L_{s} de artículo acortado estirado, teniendo el artículo un perfil elástico de:

2. Un artículo absorbente que tiene una lámina de respaldo y una lámina superior que comprende una primera región de cintura, una segunda región de cintura y una región de entrepierna interpuesta entre las mismas, un eje longitudinal y una abertura que proporciona un pasillo hacia un espacio vacío primario para recibir exudados corporales en el mismo, colocado entre la lámina superior y la lámina de respaldo, en donde la abertura está colocada en al menos la región de entrepierna a lo largo del eje longitudinal; en donde la lámina superior es elástica y en donde el artículo tiene una parte de artículo acortado, según se define en la presente memoria, que tiene una longitud L de artículo acortado, una longitud L_{s} de artículo acortado estirado, teniendo el artículo una lámina superior con una longitud Lt de lámina superior acortada y un perfil elástico de:

1,5 Lt con una primera fuerza de carga de menos de 1,1 N, 3,0 Lt con una primera fuerza de carga de menos de 2,1 N y 4,5 Lt con una primera fuerza de carga de menos de 1,5 N y una segunda fuerza de descarga a 4,5 Lt de más de 0,9 N, una segunda fuerza de descarga a 3,0 Lt de más de 0,5 N y una segunda fuerza de descarga a 1,5 Lt de más de 0,1 N.

3. Un artículo absorbente según la reivindicación 1 ó 2, que tiene una longitud L_{c} de artículo acortado contraído, en donde L_{c} es menos de 0,5 L_{s.}

4. Un artículo absorbente según la reivindicación 2 ó 3, que tiene una relación entre la fuerza de carga y la fuerza de descarga de:

: 1^{a} carga 0,50 L de menos de 7; y

: 2^{a} descarga 0,50 L_{s}

: 1^{a} carga 0,65 L_{s} menos de 6; y

: 2^{a} descarga 0,65 L_{s}

: una 1^{a} carga 0,8 L_{s} menos de 4.

: 2^{a} descarga 0,8 L_{s}

5. Un artículo según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en donde la abertura cortada comprende bordes laterales opuestos longitudinalmente, teniendo cada borde una o más regiones elásticas dispuestas a lo largo de cada uno de los bordes laterales, siendo la longitud de la abertura cortada menor que la longitud de la lámina superior y siendo las regiones elásticas más largas que los bordes laterales, extendiéndose longitudinalmente desde dichos bordes laterales.

6. Un artículo según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, que tiene una primera banda de cintura adyacente a la primera región de cintura de la lámina superior a la que está unido un extremo de cada una de las regiones elásticas, una segunda banda de cintura adyacente a la segunda región de cintura de la lámina superior, a la que está unida la otra parte final de cada región elástica.

7. Un artículo según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que cada región elástica tiene una o más bandas elásticas de forma longitudinal a lo largo de dichas regiones laterales, teniendo la banda elástica una anchura de 5 a 30 mm, preferiblemente de 10 a 20 mm.

8. Un artículo según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que las regiones elásticas en posición relajada están colocadas en ángulo con el área adyacente de la lámina superior de tal manera que las regiones elásticas se inclinan alejándose del espacio vacío.

9. Un artículo según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que cada una de las regiones elásticas tiene un primer borde final y un segundo borde final y un primer punto central y un segundo punto central situados entre los mismos, siendo cada región elástica curva de manera que la distancia más corta entre el primer borde final de una región elástica y el primer borde final de la otra región elástica y también la distancia más corta entre el segundo borde final de una región elástica y el segundo borde final de la otra región elástica, son ambas más largas que la distancia más corta entre la distancia más corta entre el primer punto central y el segundo punto central de las regiones elásticas.

10. Un artículo según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, que es un pañal.

11. Un artículo según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la lámina superior o parte de la misma comprende un adhesivo o loción corporal.

12. Un pañal o braga ajustable que tiene una lámina de respaldo y una lámina superior que comprende una primera región de cintura, una segunda región de cintura y una región de entrepierna interpuesta entre las mismas, un eje longitudinal y una abertura que proporciona un pasillo hacia un espacio vacío primario para recibir exudados corporales en el mismo, colocado entre la lámina superior y la lámina de respaldo, en donde la abertura está colocada en al menos la región de entrepierna a lo largo del eje longitudinal, en donde la lámina superior es elástica y obtenible mediante un proceso que comprende las etapas de:

a): proporcionar una primera lámina adecuada como lámina superior y una segunda lámina adecuada como lámina de respaldo, teniendo cada lámina una primera región de cintura, una segunda región de cintura y una región de entrepierna;

b): proporcionar un material elástico, preferiblemente en forma de una banda;

c): aplicar dicho material elástico sobre aproximadamente la longitud total de la parte activa de la primera lámina, a lo largo del eje longitudinal de la lámina, para formar un laminado que tiene el perfil elástico de la reivindicación 1;

d): hacer una abertura cortada en la primera lámina de la etapa a) o en el laminado de la etapa c), a lo largo de al menos parte del eje longitudinal de la lámina;

e): unir la primera lámina y la segunda lámina a lo largo de al menos parte de sus bordes longitudinales creando un espacio vacío entre la primera lámina y la segunda lámina, donde las etapas c), d) y e) pueden estar en cualquier orden.

13. Un pañal o braga ajustable obtenible mediante un proceso según la reivindicación 12, en donde en la etapa c) el material elástico se aplica de forma que se obtiene una región elástica en forma de X.