JP3260767B2 - 調整可能な吸収性アッセンブリを有するおむつ - Google Patents

調整可能な吸収性アッセンブリを有するおむつ

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Description

【発明の詳細な説明】 発明の分野 この発明は、おむつ、成人用失禁製品、衛生ナプキン
などの使い捨て吸収性物品を含む、体外しみ出し物を吸
収及び/又は収容する物品に関するものである。より詳
細には、本発明は、改善された適合及び含有特性を提供
する調整可能な吸収性アッセンブリを有する使い捨て吸
収性物品に関するものである。
発明の背景 使い捨ておむつ及び成人用失禁ブリーフなどの吸収性
物品の主な機能は、体外しみ出し物を吸収して収容する
ことである。そのような物品はまた、体外しみ出し物が
着用者と接触する衣服あるいはベッドなどの他の物品を
汚したり、濡らしたり、あるいは汚染したりするのを防
ぐことを目的としている。米国特許3860003(発明者:Ke
nneth Barclay Buellなど、発行日:1975年1月14日)は
概して、表面シート、背面シート、吸収性コア部を有し
ている。しかしながら、そのような構造の利点にもかか
わらず、体外しみ出し物はしばしば、おむつの中に濡れ
るかあるいは蓄積されて着用者の皮膚を刺激することに
なる。尿及び糞便(BM)は非常に異なる物理的特性及び
形状を有していることが一般に知られているが、従来の
おむつは、尿や糞便(BM)の収集及び処理を行なえるよ
うに構成された異なる区域を有していない。
おむつに種々の糞便用バリアを取り入れることによっ
て廃棄物を分離する試みが行なわれたが、これらの試み
は、尿やBMを収集するために単一の調整できない吸収性
アッセンブリを用いている点で問題点を有している。人
間はサイズ及び寸法の点において大きく異なっている。
さらには体重が所定の範囲に属しているとしても(例え
ば、尿道と肛門の間の距離)などの点で異なっているの
で、互いに調整可能な分離した吸収性アッセンブリを備
えた尿及びBM収集区域を提供することは有益なことであ
る。
従って、本発明の目的は、調整可能なシャーシを有す
るおむつを提供することにある。
また、本発明の他の目的は、分離した尿と糞便(BM)
収集区域を有するおむつを提供することにある。
また、本発明の他の目的は、吸収性アッセンブリ間の
相対間隔が調整可能な分離した吸収性アッセンブリを有
する分離した尿及び糞便収集区域を有するおむつを提供
することにある。
又,本発明の他の目的は、着用者の体に対する吸収性
アッセンブリの相対位置が調整可能な分離した吸収性ア
ッセンブリを有する分離した尿及びBM収集区域を有する
おむつを提供することにある。
さらに,本発明の他の目的は、弾性をもって調整可能
な分離した吸収性アッセンブリに結合された調整部材を
提供することにある。
さらに,本発明の他の目的は、弾性なしに調整可能な
分離した吸収性アッセンブリに結合された調整部材を提
供することにある。
反転可能にかつ弾性なしに調整可能な分離した吸収性
アッセンブリに結合された調整部材を提供することにあ
る。
発明の要約 本発明は前部ウエスト領域、後部ウエスト領域、長手
方向中央線及びこの長手方向中央線に直交する横方向中
央線を有する吸収性物品に関している。吸収性物品は前
部ウエスト領域の少なくとも一部に配置された尿収集区
域と、後部ウエスト領域の少なくとも一部に配置された
糞便収集区域とを有するシャーシを具備する。このシャ
ーシは第1の吸収性アッセンブリを含み、この第1の吸
収性アッセンブリの少なくとも一部が尿収集区域に位置
している。さらにシャーシは、第2の吸収性アッセンブ
リを含み、この第2の吸収性アッセンブリの少なくとも
一部が糞便収集区域に位置している。本吸収性物品はさ
らに、第1の吸収性アッセンブリと第2の吸収性アッセ
ンブリと調整可能に結合する調整部材を具備し、第1の
吸収性アッセンブリと第2の吸収性アッセンブリとが前
記横方向中央線に少なくとも概して平行な方向に互いに
移動可能である。
図面の簡単な説明 本明細書は、本発明とみなされる主題を特に示すとと
もに明確に請求する特許請求の範囲で終わっているが、
記載は添付の図面を参照して説明された以下の記載によ
ってよりよく理解されるであろう。図面において、実質
的に同一の要素を示すために同様の参照符号が用いられ
ている。
図1は下部の構造、見る者に面するおむつの衣類に面
する表面が見えるように切断した部分を有する本発明の
吸収性物品の実施形態の平面図である。
図2は図1の切断線2−2に沿った拡大された一部の
断面図である。
図3は本発明の他の実施形態の拡大された一部の断面
図である。
図4は下部の構造、見る者に面するおむつの衣類に面
する表面が見えるように切断した部材を有する本発明の
吸収性物品の実施形態の平面図である。
図5は下部の構造、見る者に面するおむつの衣類に面
する表面が見えるように切断した部材を有する本発明の
吸収性物品の実施形態の平面図である。
図6は下部の構造、見る者に面するおむつの衣類に面
する表面が見えるように切断した部材を有する本発明の
吸収性物品の実施形態の平面図である。
図7は下部の構造、見る者に面するおむつの衣類に面
する表面が見えるように切断した部材を有する本発明の
吸収性物品の実施形態の平面図である。
発明の詳細な説明 術語“吸収性物品”は体外しみ出し物を吸収して収納
する装置を意味し、着用者の体から排出される種々のし
み出し物を吸収して収納するために、着用者の体に対し
て配置され、あるいは体に近接して配置された装置を意
味する。術語“使い捨て”はここでは、吸収性物品とし
て洗濯されない、あるいは修復されたり再使用されたり
しない吸収性物品を意味するのに用いられる(すなわ
ち、それらは1回の使用の後に捨てられるか、リサイク
ルされるか、組成されるか、あるいは環境に適合した方
法で捨てられる)。(ここに用いられているように、術
語“配置され”は、おむつのある要素が特定の場所ある
いは位置におむつの他の要素とともに単一の構造として
形成(結合及び配置)されるか、あるいは、おむつの他
の要素に結合された分離した要素として形成(結合及び
配置)されることを意味する。“単一の”吸収性物品
は、分離したホルダーやライナーのように個々の操作部
品が必要にならないように、一定の秩序で配置された存
在を形成するように組み合わされた個々の部品から形成
される吸収性物品を意味する。本発明の吸収性物品の好
ましい実施形態は、図1に示すような、単一の使い捨て
吸収性物品、おむつ20である。ここで用いられている
“おむつ”は、着用者の胴下部の回りに着用される幼児
や失禁人によって概して着用される吸収性物品を意味す
る。しかしながら、本発明は失禁用ブリーフ、失禁用下
着、おむつホルダー及びライナー、婦人用衛生衣類など
の他の吸収性物品にも適用可能である。
図1は平らな収縮していない状態(すなわち弾性によ
る収縮がない状態)における、本発明のおむつ20の平面
図である。この構造の一部はおむつ20の構成を明確に示
すために切断されている。また、おむつ20の一部は見る
者に向けて傾斜した着用者から離れている。図1に示す
ように、おむつ20は好ましくは液体浸透表面シート24
と、この表面シート24に結合された液体浸透背面シート
26と、第1の吸収性アッセンブリ28及び、第2の吸収性
アッセンブリ29(それぞれは好ましくは表面シート24と
背面シート26の間に配置されている)と、サイドパネル
30と、弾性足カフ32と、弾性ウエスト部34と、概して40
で示された締め付け機構とを具備する。図1に示すおむ
つ20は、前部ウエスト領域36と、この前部ウエスト領域
36に対向した後部ウエスト領域38と、おむつ20の外端部
によって定義される周囲部とを備えている。おむつ20の
長手方向端部50はおむつ20の長手方向中央線100に慨し
て平行であり、その終端部52はおむつ20の横方向中央線
110に概して平行になっている。
図1はおむつ20の好ましい実施形態を示しており、表
面シート24と背面シート26とは第1及び第2の吸収性ア
ッセンブリ28,29の長さ及び幅寸法よりも概して大きな
長さ及び幅寸法を有している。表面シート24及び背面シ
ート26は好ましくは、おむつ20の周囲部を形成するため
に、第1及び第2の吸収性アッセンブリ28,29の端部を
越えて延在している。おむつ20のシャーシ22はおむつ20
の本体を具備する。シャーシ22は少なくとも1つの吸収
性アッセンブリを備え、好ましくは表面シート24と背面
シート26とを具備する外部包囲層を有している。吸収性
物品が個々のホルダーとライナーを備えているときは、
シャーシ22あ概してホルダー及びライナーを備えている
(すなわち、シャーシ22はホルダーを定義するために1
つの材料層を備え、ライナーは表面シート、背面シー
ト、吸収性コア部とを備えている)。単一の吸収性物品
の場合は、シャーシ22のみでおむつの主な構造を具備
し、他の特徴は複合おむつ構造を形成するべく追加され
る。表面シート24、背面シート26、シャーシ22は種々の
既知の構成により組み立てられるが、好ましいおむつの
構成は米国特許3860003(名称:使い捨ておむつのため
の収縮可能な側部、発明者:Kenneth B.Buell、発明日:
1975年1月14日)、米国特許5151092(発明者:Buell、
発明日:1992年9月9日)、米国特許5221274(発明者:B
uell、発明日:1993年6月22日)に開示されている。こ
れらの米国特許の各々はここに参考文献として引用され
ている。
図2は図1の切断線2−2に沿ったおむつ20の一部の
断面図である。図2に示すように、本発明のおむつ20の
一実施形態は、第1の吸収性アッセンブリ28と、調整部
材80によって調整可能に結合された第2の吸収性アッセ
ンブリ29とを含む。(ここで用いられている術語“結合
された”は、ある要素が、当該要素を他の要素に直接固
定することによって他の要素に固定されている構成を含
むが、要素が、他の要素に固定された中間部材に当該要
素を固定することによって他の要素に間接的に固定され
ている構成をも含むものとする)。図1に示すように、
吸収性アッセンブリ28及び29は横方向端部60、衣類表面
45、体表面47を有している。
好ましい実施形態では、背面シート26は液体(例えば
尿)に不浸透であり、薄いプラスチックフィルムを具備
する。しかし、他の弾性液体不浸透材料もまた使用可能
である。(ここで用いられている術語“弾性”はフィル
ムを意味し、他の適当な背面シート材料は柔軟であり、
人体の一般的な形状及び外形に容易に一致する材料を意
味するものとする)。背面シート26は概して吸収性アッ
センブリ28及び29に吸収されて収納されたしみ出し物
が、ベッドシートや下着などのおむつ20に接触する物品
を濡らさないようにする。すなわち、背面シート26は織
物あるいは不織物、ポリエチレンあるいはポリプロピレ
ンの熱可塑性フィルムなどのポリマーフィルム、あるい
は、フィルムが塗布された不織材料などの複合材料を具
備している。好ましくは、背面シートは約0.012mm(0.5
ミル)から約0.051mm(2.0ミル)の厚さを有する熱可塑
性フィルムである。背面シートに特に好ましい材料は、
Terre Haute,INのTredegar Industries,Incによって
製造され、それぞれRR8220及びRR5475の商品名で市場に
出されている吹込成形フィルムやキャストフィルムを含
む。背面シート26はより布らしく見せるためにエンボス
及び/又は艶消仕上されている。さらに背面シート26は
好ましくは、しみ出し物が背面シート26を通るのを防ぎ
つつ蒸気がおむつ20から逃げることを可能にする(すな
わち、背面シートは通気性である。) 背面シート26、あるいはその一部は1つ以上の方向に
弾性をもって伸長可能である。一実施形態においては、
背面シート26は構造用弾性状フィルム(SELF)ウェブを
具備する。構造用弾性状フィルムウェブは伸長可能な材
料であり、弾性材料を付加することなしに伸長方向に弾
性状ふるまいを示す。SELFウェブは少なくとも2つの連
続した目立つ非類似の領域を有する歪み可能な網を含
む。好ましくはその領域は、他の領域の実質的な部分が
印加された伸長に対して大きな抵抗力を発生する前に、
所定の軸に平行な方向に印加された軸上の伸長に応答し
て抵抗力を示すように構成されている。当該領域の少な
くとも1つは、当該材料が張力を加えられていない状態
のときに、所定の軸に実質的に平行に測定されたとき、
他の領域よりも大きな表面通路長さを有する。より長い
表面通路長さを示す領域は当該他の領域の面を越えて延
在する1つ以上の変形を含む。SELFウェブは、所定の軸
に平行な方向に印加された伸長を受けるときに、少なく
とも1つの所定の軸に沿った伸長に対して少なくとも2
つの大きく異なる段階の制御された抵抗力を示す。SELF
ウェブは、ウェブの伸長が、より長い表面通路長さを有
する領域の実質的部分が印加された伸長の面に入るのに
十分なほどになるまで、印加された伸長に対して第1の
抵抗力を示す。また、SELFウェブはさらなる伸長に対し
て第2の抵抗力を示す。伸長に対する全抵抗力は第1の
領域によって提供される伸長に対する第1の抵抗力より
も大きい。本発明に適したSELFウェブについては米国特
許5518801(名称:伸長状ふるまいを示すウェブ材料、
発明者:Chappellなど、発行日:1996年5月21日)により
詳細に記載されており、この米国特許は参考文献として
ここに引用されている。他の実施形態においては、背面
シート26はエラストマフィルム、フォーム、ストラン
ド、あるいはこれらの組み合わせ、あるいは不織または
合成フィルムを有する他の適当な材料を具備する。
背面シート26は概して吸収性アッセンブリの衣類表面
45の少なくとも一部に隣接して配置され、好ましくは、
当業界においてよく知られている取り付け手段70によっ
てそれに結合されている。例えば、背面シート26は一様
な連続層の接着剤、パターン層の接着剤、分離線、スパ
イラル、あるいはスポットアレイの接着剤により1つ以
上の吸収性アッセンブリに固定されている。1つの好ま
しい取り付け手段は米国特許第4573986(名称:“使い
捨て廃棄物収納衣類”、発明者:Minetolaなど、発行日:
1986年3月4日)などに開示されている接着剤のフィラ
メントの開放パターン網を具備する。より好ましくは取
り付け手段はスパイラルパターンに渦巻かれる接着剤フ
ィラメントのいくつかのラインを含む。これは米国特許
3911173(発明者:Spragueなど、発行日:1975年10月7
日)、米国特許4785996(発明者:Zieckerなど、発行日:
1978年11月22日)、米国特許4842666(発明者:Werenic
z,発行日:1989年6月27日)に示されている装置及び方
法に開示されている。これらの特許のそれぞれは参考文
献としてここに引用されている。満足すべきものとして
見出された接着剤は、Minnesota州、St.PaulのH.B.Full
er Companyによって製造され、HL−1258として市場に
出されているものである。あるいは、取り付け手段は、
熱接着、圧力接着、超音波接着、動的機械的接着、ある
いは他の適当な取り付け手段、あるいはこれらの取り付
け手段の組み合わせを具備する。
表面シート24は好ましくは吸収性アッセンブリの体表
面47に隣接して配置され、好ましくはそれに結合される
とともに、(図示せぬ)当業界で知られている取り付け
手段によって背面シート26に接合されている。適当な取
り付け手段は、背面シート26をおむつ20の他の要素に結
合するための手段に関して記載されている。本発明の好
ましい一実施形態においては、表面シート24と背面シー
ト26とはある位置で互いに直接結合されるとともに、他
の位置においてはそれらを直接おむつ20の他の要素に結
合することによって間接的に結合されている。
表面シート24は好ましくは柔軟な柔らかい感触を有
し、着用者の皮膚を刺激しない。さらに表面シート24は
好ましくは液体浸透性であり、液体(例えば尿)がその
厚さを通して容易に貫通することを可能である。適当な
表面シート24は、多孔質フォーム、網状フォーム、開口
付きプラスチックフィルム、あるいは、天然繊維(例え
ば木材または綿繊維)、合成繊維(例えばポリエステル
またはポリプロピレン繊維)、あるいは天然及び合成繊
維の組み合わせなどの、広範な材料から製造される。好
ましとは表面シート24は、着用者の皮膚を吸収性アッセ
ンブリに収納された液体から分離するために疎水性材料
からできている。表面シート24を製造するのに使用され
る製造技術には多くの方法がある。例えば、表面シート
24はスピン接着,カードですくか、ウェットレイド、メ
ルトダウン、ハイドロエンタングル、あるいはそれらの
組み合わせによる不織ウェブの繊維などである。1つの
好ましい表面シート24はMassachusetts州、WalpoleのVe
ratec,Inc(International Paper Companyの子会社)に
よってP−8の商品名で製造されているような、基本長
さのポリプロピレン繊維からなるウェブを具備する。
おむつ20は好ましくはさらに改善された適合及び収納
を提供するのに役立つ少なくとも弾性のウエスト部34を
具備する。この弾性のウエスト部34は着用者のウエスト
に動的に適合すべく弾性をもたせて伸長あるいは収縮す
る。
弾性ウエスト部34は好ましくは吸収性アッセンブリの
1つの少なくともウエスト端部62から少なくとも長手方
向かつ外方向に延在し、概しておむつ20の終端部52の少
なくとも一部を形成する。しかしながら、使い捨ておむ
つは2つの弾性ウエスト部を有するように概して構成さ
れており、その1つは前部ウエスト領域36に配置され、
他の1つは後部ウエスト領域38に配置されている。さら
に、弾性ウエスト部34またはその構成要素のいくつかは
おむつ20に固定された個々の要素を具備するが、弾性ウ
エスト部34は好ましくは、背面シート26、表面シート2
4、あるいは背面シート26、表面シート24の両方など
の、おむつ20の他の要素の拡張として構成される。
弾性ウエスト部34は多くの異なる構成により構成され
る。これらの構成は米国特許4515595(発明者:Kievit、
発行日:1985年5月7日)、上記した米国特許5151092
(発明者:Buell、発行日:1992年9月9日)、米国特許5
221274(発明者:Buell、発行日:1993年6月22日)に開
示されている。これらのそれぞれは参考文献としてここ
に引用されている。
おむつ20は好ましくは締め付け機構40を備えている。
締め付け機構40は好ましくは、着用者のおむつ20を保持
するためにおむつ20の周囲の回りに横方向の張力を提供
するために重複した構成の前部ウエスト領域36と後部ウ
エスト領域38とを維持する。締め付け機構40は好ましく
はテープタブ及び/またはフック及びループ締め付け要
素を具備するが、他の既知の手段も概して使用可能であ
る。例示的な締め付け機構は、米国特許4846815(“改
善された締め付け装置を有する使い捨ておむつ”、発明
者:Scripps、発行日:1989年7月11日)、米国特許48940
60(名称:“改善されたフックファスナー部を有する使
い捨ておむつ”、発明者:Nestegard、発行日:1990年1
月16日)、米国特許4946527(名称:“圧力感知接着剤
ファスナー及びそれを製造する方法、発明者:Battrel
l、発行日:1990年8月7日)、米国特許3848594(名
称:“使い捨ておむつのためのテープ締め付け機構、発
明者:Buell、発行日:1974年11月19日)、米国特許B1(4
662875)(名称:吸収性物品”、発明者:Hirotsuなど、
発行日:1987年5月5日)、さらに上記した米国特許515
1092(発明者:Buell、発行日:1992年9月9日)、米国
特許5221274(発明者:Buell、発行日:1993年6月22日)
に開示されている。上記した米国特許のそれぞれは参考
文献としてここに引用されている。
おむつ20はサイドパネル30をも具備する。サイドパネ
ル30は、弾性をもたせたサイドパネル30がおむつ20の側
部を伸長かつ収縮可能にするので、おむつ20にしみ出し
物が蓄積されたときに、着用者におむつ20を初期的に一
致するように適合させ、着用している間はこの適合性を
維持することによりより心地よくかつ外形に一致した適
合性を提供するために弾性あるいは伸長可能である。
サイドパネル30はまた、おむつ20のより効果的な着用
を提供する。なぜなら、おむつが着用されている間、一
方の弾性をもたせたサイドパネル30を他方よりも遠くに
(非対称に)引っ張ったとしても、おむつ20は着用の
間、自己調整するからである。
本発明のおむつ20は好ましくは後部ウエストパネル38
に配置されたサイドパネル30を有するが、このサイドパ
ネル30は前部ウエスト領域36か、あるいは前部ウエスト
領域36と後部ウエスト領域38とに配置するようにしても
よい。サイドパネル30は任意の適当な構成により構成さ
れる。弾性をもたせたサイドパネルを有するおむつの例
は、米国特許4857067(名称:“飾りひだを付けた耳を
有する使い捨ておむつ”、発明者:Woodなど、発行日:19
89年8月15日)、米国特許4381781(発明者:Sciaraffa
など、発行日1983年3月3日)、米国特許4938753(発
明者:Van Gompelなど、発行日:1990年7月3日)、上
記の米国特許5151092(発明者:Buell、発行日:1992年9
月9日)、米国特許221274(発明者:Buell、発行日:199
3年6月22日)、米国特許出願08/155048(名称:“多方
向に伸長可能なサイドパネルを有する吸収性物品、出願
日:1993年11月19日、発明者:Robles)に開示されてい
る。これらの米国特許のそれぞれは参考文献としてここ
に引用されている。
おむつ20は好ましくはさらに液体と他の体外しみ出し
物の改善された収納を提供する足カフ32を具備する。足
カフはまた、足バンド、サイドフラップ、バリアカフ、
あるいは弾性カフとも呼ばれる。米国特許3860003は弾
性をもたせた足カフ(ガスケットカフ)を提供するため
に、サイドフラップと1つ以上の弾性部材を有する収縮
可能な足開口を提供する使い捨ておむつを記載してい
る。米国特許4909803(名称:“弾性をもたせたフラッ
プを有する使い捨て吸収性物品”、発明者:Aziz、発行
日:1990年3月20日)は、足領域の収納を改善するため
に“直立”弾性フラップ(バリアカフ)を有する使い捨
ておむつを記載している。米国特許4695278(名称:
“二重カフを有する吸収性物品”、発明者:Lawson、発
行日:1987年9月22日)はガスケットカフ及びバリアカ
フを含む二重カフを有する使い捨ておむつを記載してい
る。
好ましい実施形態では、足カフ32は前部ウエスト領域
36から股領域37を介して後部ウエスト領域38へと概して
長手方向に延在している。足カフ32はおむつ20の終端部
52から対向終端部52へと延在しているが、必ずしもそう
でなくともよい。さらに、足カフ32は好ましくは互いに
構造的に左右対称であるが、異なるように構成してもよ
い。いずれにしても、好ましくは足カフ32は吸収性アッ
センブリ28,29の長手方向端部60から横方向かつ外方向
に延在する。
おむつ20は好ましくは尿収集区域90と糞便収集区域92
とを有する。尿収集区域90は、おむつの一部がおむつ20
へと堆積された尿の大多数を収集して収納するようにな
っている。(しかしながら、本実施形態はまた、尿収集
区域90がBMまたは尿の大多数以下を収集するようにして
もよい)。すなわち、尿収集区域90は概して前部ウエス
ト領域36に配置され、概して尿道への開口の位置に合せ
られる。しかしながら、尿収集区域90はおむつ20の前部
ウエスト領域36あるいは後部ウエスト領域38の任意の部
分を具備する。尿収集区域90はおむつ20のシャーシ22に
着脱自在に固定されるとともに、フラッシュ可能な材料
を用いて構成される。好ましい実施形態において、尿収
集区域90は好ましくは第1吸収アッセンブリ28の少なく
とも一部を具備する。
糞便収集区域92は、おむつ20の一部がおむつ20内に堆
積される糞便の大多数を収集して収納するようになって
いる。(しかしながら、本実施形態はまた、糞便収集区
域が尿または糞便の大多数以下のものを収集するように
してもよい)。すなわち、糞便収集区域92は概して後部
ウエスト領域38に配置されるとともに、概して、尿道に
対する開口の位置に合せられる。しかしながら、糞便収
集区域92は、おむつ20の後部ウエスト領域38あるいは前
部ウエスト領域36の任意の一部を具備する。好ましい実
施形態では、糞便収集区域92は好ましくは第2吸収性ア
ッセンブリ29の少なくとも一部を具備する。
糞便収集区域92は尿収集区域90と同様の材料と構成と
を具備する。或いは、糞便収集区域92は糞便の処理ある
いは蓄積に特化した設計及び/または材料を具備する。
例えば、糞便収集区域92が低い粘度の糞便(例えば、母
乳を受けている乳児からのもの)を吸収することを意図
している場合は、おむつ20は少なくとも糞便収集区域92
内の1つ以上の開口を有する表面シート26を具備する。
他方、より高い粘度の糞便を蓄積する場合は、十分な開
口気孔体積がこの区域の中に用いられる。糞便収集区域
92はおむつ20のシャーシ22に着脱自在に固定されてお
り、フラッシュ可能な材料を用いて構成される。吸収性
コア部及び糞便収集のための他の構成は米国特許534233
8(名称:“低い粘度の糞便材料のための使い捨て吸収
性物品”、発明者:Roe、発行日:1994年8月30日)に開
示されている。この米国特許は参考文献としてここに引
用されている。
おむつ20はまた、廃棄物を受けて収納するためのポケ
ットと、廃棄物に対して空隙を提供するスペーサ、物品
内の廃棄物の運動を制限するためのバリア、おむつ内に
堆積された廃棄材料を受けて収納する区画あるいは空
隙、あるいは前記したものの組み合わせを具備する。吸
収性製品において使用されるポケット及びスペーサの例
は、米国特許5514121(発明者:Roeなど、発行日:1996年
5月7日、名称:“排除スペーサを有するおむつ”)、
米国特許5171236(発明者:Dreierなど、発行日:1992年1
2月15日、名称:“コアスペーサを有する使い捨て吸収
性物品”)、PCT出願WO96/07382(出願日:1996年3月14
日、名称:“先端を有するポケットカフを有する吸収性
物品”)、PCT出願WO93/25172(発行日:1993年12月3
日、名称:“衛生吸収性物品に用いるためのスペーサ及
びそのようなスペーサを有する使い捨て吸収性物品”)
に開示されている。区画あるいは空隙の例は米国特許49
68312(名称:“使い捨て糞便区画おむつ”、発明者:Kh
an、発行日:1990年11月6日)、米国特許4990147(名
称:“廃棄材料分離のための弾性ライナーを有する吸収
性物品”、発明者:Freeland、発行日:1991年2月5
日)、米国特許562840(名称:“使い捨ておむつ”、発
明者:Holtなど、発行日:1991年11月5日)、米国特許52
69755(名称:“使い捨て吸収性物品のための3つの部
分を有する表面シート及びそのような3つの部分を備え
た表面シートを有する使い捨て吸収物品”、発明者:Fre
elandなど、発行日:1993年12月14日)に開示されてい
る。横断バリアを有するおむつの例はPCT出願WO94/1439
5(発行日:1994年7月7日、名称:直立した横断区画を
有する吸収性物品”)に記載されている。上記した文献
のそれぞれはここに参考文献として引用されている。
吸収性アッセンブリ28,29は概して圧縮可能で心地よ
く着用者の皮膚を刺激しない吸収性手段を具備し、尿及
び他の体外しみ出し物などの液体を吸収して保持するこ
とができる。吸収性アッセンブリは広範に渡る種々のサ
イズと形状(例えば、長方形、中央部が著しく細い形
状、T型形状、非対称形、などの)で製造され、使い捨
ておむつに共通に用いられる広範な種類の液体吸収性材
料と概してエアフェルトと称される粉末状の木材パイプ
などの他の吸収性物品である。他の適当な吸収性物品の
例は、クレープでおおわれたセルロース詰め物、コフォ
ームを含む溶融ポリマー、化学的に硬化され変質され交
差結合されたセルロース繊維、ティシューラップ及びテ
ィシュー積層物を含む織物、吸収性フォーム、吸収性ス
ポンジ、超吸収性ポリマー、吸収性ゲル材、あるいは他
の任意の既知の吸収性材料、あるいは上記した材料の組
み合わせである。
吸収性アッセンブリの形状及び構成も種々考えられる
(例えば、吸収性コアまたは他の吸収性構造は可変の厚
さ区域、親水性のグラジエント、超吸収性のグラジエン
ト、あるいは低い平均密度と低い基本重量アクイジショ
ン区域、あるいは1つ以上の層または構造を具備す
る)。しかしながら、吸収性アッセンブリの全吸収容量
はデザインローディングとおむつ20の使用の形態に一致
するものでなければならない。
第1及び第2の吸収性アッセンブリ28,29は同一の通
常の材料と構成とを具備する。しかし異なる材料と構成
で設計するようにしてもよい。例えば、尿の収集のため
の好ましい吸収性アッセンブリは尿を最適に吸収して収
納するように構成されている。この場合、糞便収集のた
めの好ましい吸収性アッセンブリは、BMを効果的に収容
して処理するように設計されている。第1及び第2の吸
収性アッセンブリはサイズ及び形状が類似した吸収性コ
ア部を具備するが、吸収性コア部を異なるサイズと形状
とし異なる材料を含むようにしてもよい。さらに、各吸
収性アッセンブリは表面シート、背面シート、アクイジ
ション区域、バリアなどの付加的要素を含む。
第1及び第2の吸収性アッセンブリ28,29は長手方向
に所定の距離をもたせて配置され、互いに隣接し、(図
3に示すように)重複する部分を有している。(ここで
用いられている術語“長手方向に所定の距離をもたせて
配置されている”は要素間の相対間隔を意味し、各要素
は、おむつ20の長手方向中央線100に好ましくは平行な
方向に所定の距離を持たせて配置されている。)第1吸
収性アッセンブリ28と第2の吸収性アッセンブリ29との
間の長手方向間隔は図2に示すように、Dの文字により
近似される。吸収性アッセンブリ28,29間の間隔Dは調
整され、かつ、使用時における特定の時間で特定の着用
者に対する最適な適合及び収納特性を提供するために、
世話人によって再調整される。例えば、第1の吸収性ア
ッセンブリ28は尿を吸収して収納するための理想的な位
置になるように調整され、第2の吸収性アッセンブリ29
はBMを吸収及び/または収納するための理想的位置にな
るように調整される。
一つの好ましい実施形態においては、吸収性アッセン
ブリ間の間隔Dは、平均的な中間サイズの赤ん坊(約12
から25ポンド)に対して少なくとも約−1cm(重複)か
ら約1cmの任意の大きさに調整される。しかしながら、
成人用失禁衣類は概して大型のシャーシのための吸収性
アッセンブリの間隔をとるためにはるかに大きい範囲を
有している。(例えば、失禁用衣類は少なくとも約−20
cmから約20cmの間で吸収性アッセンブリ間の距離を有し
ている)。より好ましくは、第1の吸収性アッセンブリ
28と第2の吸収性アッセンブリ29との間の間隔Dは少な
くとも約−5cmから約5cmの間に調整されるか、あるい
は、少なくとも約−10cmから約10cmの間に調整される。
勿論、第1の吸収性アッセンブリ28は、間隔Dが0cmか
約−10cmから約10cmの任意の大きさ、あるいは約−20cm
から約20cmまでの任意の大きさまでに調整される。すな
わち、間隔の範囲は使用形態により変化され、間隔が隣
接から正の間隔あるいは隣接から重複間隔の間にある実
施形態を含む。他の実施形態は正の間隔範囲(すなわ
ち、アッセンブリが常に所定の距離をもっている)のみ
で調整可能かあるいは負の間隔範囲(すなわち、アッセ
ンブリが常に少なくとも部分的に重複している)のみに
調整可能である。
図1,4及び5〜7に関して、おむつ20は好ましくは、
おむつ20の前部に向けて概して配置された第1の吸収性
アッセンブリ28と、おむつ20の後部に向けて配置されて
いる第2の吸収性アッセンブリ29と、第1及び第2の吸
収性アッセンブリ28,29と結合あるいは動作上関連して
いる調整部材80とを備えている。
吸収性アッセンブリとして使用するための例示的な吸
収性構造は米国特許4610678(名称:“高密度吸収性構
造”、発明者:Weisman、発行日:1986年9月9日)、米
国特許4673402(名称:“二重層コアを有する吸収性物
品”、発明者:Weisman、発行日:1987年6月16日)、米
国特許4888231(名称:“ダスチング層を有する吸収性
コア”、発明者:Angstadt、発行日:1989年12月19日)、
米国特許4834735(名称:低密度及び低基本重量アクイ
ジション区域を有する高密度吸収性部材”、発明者:Ale
many、発行日:1989年5月30日)に開示されている。上
記した米国特許のそれぞれはここに参照文献として引用
されている。適当な吸収性構造の例示的実施形態は米国
特許5137537(発明者:Herronなど)に開示されている。
吸収性アッセンブリ28,29を概して直接的あるいは間
接的に結合する調整部材80は第1及び第2の吸収性アッ
センブリ28,29の相対的間隔及び傾斜を調整するための
手段を提供する。(ある好ましい実施形態では、調整部
材80は第1の吸収性アッセンブリ28または第2の吸収性
アッセンブリ29のどちらかに結合されている。しかしな
がら、調整部材80は表面シート24あるいは背面シート2
6、あるいは表面シート24と背面シート26の両方、ある
いはおむつ20の他の任意の要素に結合されている)。調
整部材80は特定の着用者の構造に基づいて、尿及び糞便
収集区域90,92の改善された相対的長手方向位置合せを
達成する能力を世話人に対して提供する。(術語“長手
方向の位置合せ”はここではおむつ20の長手方向中央線
100に沿った、あるいは他の同様に配置された概して平
行な軸に沿った特定の要素の位置を意味するのに用いら
れている)。さらに、調整部材80は尿及び糞便収集区域
90,92の正しい正確な相対的位置合せなしに、おむつ20
の適合性と全長とを変更する能力を世話人に対して与え
る。上記したように、このことは、同じ標準のサイズ及
び体重を有する人間の間の特定の寸法の大きな変化を考
えた場合に都合が良い。特に幼児の場合、おむつ20のサ
イズや尿収集区域90と糞便収集区域92のお互いの傾斜を
変更する能力は、急激に変化する体のサイズ及び体重、
かつ、同じ年齢の赤ん坊間の極端な相違を変更するとい
う観点から重要なことである。
好ましい実施形態では、調整部材80は特定の範囲に渡
る“連続的調整”を提供する。(ここで用いられている
術語“連続的調整”はおむつの要素を、無限回の“設
定”または所定の経路に沿った構成において互いに配置
する能力を意味する)。例えば、調整部材80は、ある範
囲(例えば−20cmから20cmまで)内で吸収性アッセンブ
リ間の異なる間隔(あるいは重複)をもつ無限回数の構
成を提供する。一方、調整部材80は所定回数の“設定”
あるいは間欠的に調整可能な位置を有している。この種
の間欠的な例はただ2つの設定あるいは位置のみを有す
る調整部材であり、この場合、吸収性アッセンブリは隣
接しているかあるいは所定の距離をおいて配置されてい
る。おむつが調整可能な位置の設定を増大することによ
って、世話人の柔軟度を増大することが望ましい。
調整部材80は単一の要素かあるいは任意の数の分離あ
るいは結合要素を含むとともに、吸収性あるいは非吸収
性材料を含む。ここで用いられている術語“吸収性”は
体液を受けて収納する材料を意味する。術語“非吸収
性”は体液を受けて収納しない材料を意味するが、どち
らかというと、疎水性及び/または収納しないで通過す
ることを許可するものである。
調整部材80は弾性、非弾性、または反転可能な非弾性
の伸長特性、あるいは上記したものの組み合わせを有す
る。ここで用いられている術語“弾性”、“弾性を持た
せて伸長”及び“エラストマーの”は伸長されたときに
要素を実質的に元の寸法及び形状に戻す傾向が大きい戻
り力を維持する要素を意味する。好ましい弾性をもった
調整部材80は、当業界で知られた、弾性の、エラストマ
ーの、伸長可能な材料を具備する。これはエラストマー
ストランド、フィルム、不織材料、織物材料、積層物、
スクリム、ばね、フォーム、接着剤、など、あるいは上
記したものの組み合わせを具備する。
調整部材80は背面シート26のすべてあるいは一部を具
備する。好ましい実施形態では、図3に示すように、背
面シート26は弾性をもたせて伸長可能な少なくとも部分
86を含む。弾性をもたせて伸長可能な部分86は好ましく
は、吸収性アッセンブリを背面シート26に結合する取り
付け手段70の中央に長手方向に少なくとも部分的に配置
されている。背面シート26の伸長可能な部分86は調整部
材80であるかあるいは、複数の要素調整部材80の1つの
要素である。
調整部材80が比較的“非弾性的”である実施形態にお
いては、調整部材80が伸長あるいは収縮力を受けたとき
に戻り力を全くあるいはほとんど発生しない。すなわ
ち、調整部材80は、力が除去されたときは、元の寸法ま
たは形状に戻らない傾向があり、新たな外形あるいは形
状を維持する傾向がある。一実施形態においては、第1
及び第2の吸収性アッセンブリ28,29は弾性をもたない
で伸長可能な材料、例えばカードでかすれたポリプロピ
レン不織物によって結合される。これはMassachusetts
州、WalpoleのInternational Paper CompanyのVerate
c Nonwoven GroupからのP−8あるいはP−11と呼ば
れるものが好適する。あるいは吸収性アッセンブリを構
成すべく調整可能な任意の伸長不可の材料でもよい。
非弾性の調整部材80は、“反転可能”である。ここで
用いられている“反転可能”は、いったん伸長あるいは
収縮、あるいは調整された構造が、元の伸長、収縮ある
いは調整が得られた力に概して反対の力を加えたとき
に、実質的に元の寸法または形状に回復する構造を意味
する。一実施形態において、調整部材80は第1及び第2
の吸収性アッセンブリ28,29を結合する薄い比較的非弾
性のワイヤ状要素を具備する。(ここで用いられている
“ワイヤ状”は調整部材80が具備する材料を限定する意
味ではなく、部材の全長よりも比較的短い横断部分を有
する調整部材80を有する本発明の実施形態を記載するの
に使用される)。他の実施形態において、調整部材80は
伸長あるいは収縮される非弾性の積層材料のようなもの
を含む。
図5に示すように、調整部材80はおむつ20の伸長と、
おむつ20の概して長手方向に張力を印加したときに第1
の吸収アッセンブリ28と第2の吸収アッセンブリ29とを
分離することを可能にする。概して同じ軸に沿った力に
より当該構造が元の形状あるいは他の任意の形状に回復
する。これは調整部材80あるいはおむつ20の他の任意の
要素の特性によってのみ限定される。図4及び図5に示
すように、調整部材80は吸収性アッセンブリ間に調整を
提供するためにいくぶん屈曲あるいは変形する。しかし
ながら、調整部材が屈曲あるいは変形しない他の実施形
態も可能である。
滑走可能な、すなわち調整を提供するべく必ずしも変
形しない調整部材80を有する本発明の一実施形態が図6
及び図7に示されている。(図6は図7に示すものより
もより伸長した形状のおむつ20を示す)。調整部材80は
第1の吸収性アッセンブリ28、第2の吸収性アッセンブ
リ29、あるいは両方に滑走可能に結合される。好ましい
実施形態では、調整部材80は吸収性アッセンブリの少な
くとも1つに開口の点で関連する少なくとも1つの滑走
可能な部材82を含む。他の好ましい実施形態において
は、チャンバ84が内部で運動するべく滑走可能な部材82
のために提供される。滑走可能な部材82が吸収性アッセ
ンブリの1つまたは吸収性アッセンブリ内のチャンバ内
で滑走せず、おむつの他の要素内あるいは他の要素に沿
って滑走する実施形態も可能である。
滑走可能な部材82、チャンバ84、あるいは他の任意の
動作上関連している構造は他の構造に対して滑走可能な
部材の運動を制限するための要素を含む。1つの無制限
の例は、補充リッジあるいはチャンバ84に関連した他の
適当な構造を通って滑走するリッジを有する滑走可能な
部材である。これによって、吸収性アッセンブリ28,29
は調整能力の広範囲に渡って間欠的に調整可能である。
(ここで用いられている術語“間欠的に調整可能”は、
ある所定の設定または形状が製品の一部に力を加えるこ
とによって獲得できるように、要素を互いに配置する能
力を意味する。このことは上記したような、連続的に調
整可能な実施形態での無限数の形状とは対照的であ
る)。
他の好ましい実施形態では、おむつ20は、互いに重複
し、区域の間に配置された、1つ以上の比較的低い摩擦
のスリップ要素49尿及び糞便収集区域90,92を具備す
る。好ましいスリップ要素49の例は1.0ミルのポリプロ
ピレンフィルムなどのプラスチックフィルムを具備す
る。これは、1401と命名され、Ohio州、CincinnaiのClo
pay Corporationにより製造されている。スリップ要素
49は好ましくは、吸収性アッセンブリの重複部分の間の
摩擦を低減し、これによって、それらは互いにより容易
に調整される。しかしながら、吸収性アッセンブリが少
なくとも1つの方向に調整されるときに摩擦が低減さ
れ、吸収性アッセンブリが他の方向に調整されたときに
より大きな摩擦を起こす他の実施形態も可能である。す
なわち、スリップ要素49は、いったんそれらが互いに調
整されたときに吸収性アッセンブリの形状を維持するこ
とを助けるのに用いられる。要素間の摩擦は概して材料
依存性をもつので、スリップ要素が要求あるいは所望さ
えもされない実施形態も可能である。
おむつ20はまた、図4及び図5に示すような、直立横
断バリア75を具備し、これは、しみ出し物がおむつ20の
後部ウエスト領域38から前部ウエスト領域36に、あるい
は前部ウエスト領域36から後部ウエスト領域38に移行す
るのを防止するものである。横断バリア75は好ましくは
シャーシ22に結合されており、長手方向の中央線100に
隣接して配置されるが、他の構成も可能である。適当な
横断バリアの他の例は米国特許出願08/347026(名称:
“複数の実効高さの横断区画を有する吸収性物品”、出
願日:1994年11月30日、発明者:Dreierなど)、PCT特許W
O94/14395(名称:“直立横断区画を有する吸収性物
品”、発行日:1994年7月7日、発明者:Freelandなど)
に記載されている。上記のものは参考文献としてここに
引用されている。
おむつ20は好ましくはウエスト領域の1つ、好ましく
は着用者の背中の下部における後部ウエスト領域38を位
置合せするとともに、おむつ20の残りの部分を着用者の
足の間に引っ張ることによって着用される。他のウエス
ト領域、好ましくは前部ウエスト領域36は着用者の前部
を横断して配置される。その後、着用者(diaperer)は
着用者の回りにサイドパネル30を巻き取る。これによっ
て前部ウエスト領域36と後部ウエスト領域38とが重複し
た構成になる。サイドパネル30は概して、着用者のサイ
ズ及び外形に一致するようにこの動作の間、伸長したり
引っ張られる。締め付け機構はサイドクロージャを達成
するために固定される。
本発明の特定の実施形態が例示されかつ説明された
が、当業者は本発明の精神及び範囲から逸脱することな
しに種々の他の変化及び変更を行なうことができる。し
たがって、本発明は、本発明の範囲内でそのようなすべ
ての変化及び変更を添付の請求の範囲に含めることを意
図している。
フロントページの続き (72)発明者 バーグマン、カール・ルイス アメリカ合衆国、オハイオ州 45140、 ラブランド、クウェイルラン・コート 6674 (56)参考文献 特開 昭62−162002(JP,A) 国際公開95/25494(WO,A1) (58)調査した分野(Int.Cl.7,DB名) A61F 13/49 A61F 5/44 A61F 13/53

Claims (13)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】前部ウエスト領域と、後部ウエスト領域
    と、長手方向中央線と、この長手方向中央線に直交する
    横方向中央線とを有し、さらに、 前記前部ウエスト領域の少なくとも一部に配置された尿
    収集区域と、前記後部ウエスト領域の少なくとも一部に
    配置された糞便収集区域とを有するシャーシを具備する
    吸収性物品において、 前記シャーシは、 少なくとも一部が前記尿収集区域に配置された第1の吸
    収性アッセンブリと、 少なくとも一部が前記糞便収集区域に配置された第2の
    吸収性アッセンブリと、 前記第1の吸収性アッセンブリと前記第2の吸収性アッ
    センブリとが前記長手方向の中央線に少なくとも平行な
    方向に互いに移動可能なように、前記第1の吸収性アッ
    センブリと前記第2の吸収性アッセンブリとを調整可能
    に結合した1つ以上の調整部材と、 を具備することを特徴とする吸収性物品。
  2. 【請求項2】前記シャーシは、少なくとも前記糞便収集
    区域に1つ以上の開口を有する表面シートを具備するこ
    とを特徴とする請求項1記載の吸収性物品。
  3. 【請求項3】前記調整部材は、弾性をもたせて調整可能
    な部材を有することを特徴とする請求項1又は2記載の
    吸収性物品。
  4. 【請求項4】前記調整部材は、非弾性をもたせて調整可
    能な部材を有することを特徴とする請求項1又は2記載
    の吸収性物品。
  5. 【請求項5】前記第1の吸収性アッセンブリは、前記第
    1の吸収性アッセンブリが前記第2の吸収性アッセンブ
    リから少なくとも約−1cmから約1cm距離を持たせて配置
    されるように、前記第2の吸収性アッセンブリに調整可
    能に結合されていることを特徴とする請求項1に記載の
    吸収性物品。
  6. 【請求項6】前記第1の吸収性アッセンブリの衣類表面
    に結合したスリップ要素をさらに有し、このスリップ要
    素は、互いに重複したときに、前記第1の吸収性アッセ
    ンブリの少なくとも一部が前記第2の吸収性アッセンブ
    リの少なくとも一部の上方に配置可能なように低い摩擦
    表面を提供することを特徴とする請求項1に記載の吸収
    性物品。
  7. 【請求項7】前記第1の吸収性アッセンブリの衣類表面
    に結合したスリップ要素をさらに有し、前記2つの吸収
    性アッセンブリが互いに第1の方向に調整されたときに
    前記第1の吸収性アッセンブリと前記第2の吸収性アッ
    センブリとの間に低減した摩擦を提供するとともに、前
    記2つの吸収性アッセンブリが第2の方向に互いに調整
    されたときに前記第1の吸収性アッセンブリと前記第2
    の吸収性アッセンブリとの間に増大した摩擦を提供する
    ことを特徴とする請求項1に記載の吸収性物品。
  8. 【請求項8】前記調整部材は、連続的調整を提供するこ
    とを特徴とする請求項1に記載の吸収性物品。
  9. 【請求項9】前記調整部材は、間欠的調整を提供するこ
    とを特徴とする請求項1に記載の吸収性物品。
  10. 【請求項10】前記調整部材は、前記第1及び第2の吸
    収性アッセンブリを滑走自在に結合する滑走部材を有す
    ることを特徴とする請求項1に記載の吸収性物品。
  11. 【請求項11】前記滑走自在の調整部材は、前記第1及
    び第2の吸収性アッセンブリの少なくとも一方に形成さ
    れたチャンバに滑走可能に結合されている請求項10記載
    の吸収性物品。
  12. 【請求項12】前記シャーシに結合された横断バリアを
    さらに具備し、この横断バリアの少なくとも一部が前記
    横方向中央線に概して隣接している請求項1に記載の吸
    収性物品。
  13. 【請求項13】前部ウエスト領域と、後部ウエスト領域
    と、長手方向中央線と、この長手方向中央線に直交する
    横方向中央線とを有し、さらに、 表面シートと、この表面シートに結合した背面シート
    と、前記前部ウエスト領域の少なくとも一部に配置され
    た尿収集区域と、前記後部ウエスト領域の少なくとも一
    部に配置された糞便収集区域とを有するシャーシを具備
    する吸収性物品において、 前記シャーシは、 前記表面シートと前記背面シートの問に少なくとも部分
    的に配置され、少なくとも一部が前記尿収集区域に配置
    され、そして、第1の位置で前記背面シートに結合され
    た第1の吸収性アッセンブリと、 前記表面シートと前記背面シートの問に少なくとも部分
    的に配置され、少なくとも一部は前記糞便収集区域に配
    置された第2の吸収性アッセンブリと、 前記第1の吸収性アッセンブリと前記第2の吸収性アッ
    センブリとが前記長手方向の中央線に少なくとも平行な
    方向に互いに移動可能なように、前記第1の吸収性アッ
    センブリと前記第2の吸収性アッセンブリとを調整可能
    に結合した1つ以上の調整部材と、 を具備することを特徴とする吸収性物品。
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