EA012883B1 - Бездымная сигаретная система - Google Patents

Abstract

Бездымная зажигалка (20) содержит нагреватель (50) с размером, требуемым для вмещения курительного изделия, как, например, сигареты (22), так, что часть сигареты выступает из зажигалки. Нагреватель поддерживает температуру во внутренней камере (52) в интервале 160-200°С так, чтобы она была ниже температуры воспламенения табака. Изолирующий кожух (62) окружает нагреватель для защиты курильщика от ожоговой травмы. Схема может быть приведена в действие вручную или вставлением сигареты в нагреватель и ограничивает работу нагревателя предпочтительно до периода времени 10-12 мин. По выбору может быть использована лампочка (40), указывающая, что воздух втягивается через бездымную зажигалку.

Description

Область применения изобретения

Описывается зажигалка для использования сигарет бездымным образом. Зажигалка может вмещать обычные сигареты, ароматизированный картридж или то и другое.

Сущность изобретения

Бездымная сигаретная зажигалка может содержать, по существу, цилиндрическое нагревательное устройство, функционирующее для ограничения, по существу, цилиндрической камеры и поддержания температуры в этой камере от 160 до 200°С. Кроме того, зажигалка может содержать, по существу, цилиндрический кожух, окружающий нагревательное устройство и функционирующий для поддержания наружной температуры зажигалки при 40°С или ниже, т.е. при температурах поверхности, которая не будет обжигать руку курильщика. Один конец кожуха ограничивает отверстие с размером, требуемым для приема курительного изделия, например сигареты или сигары. Другой конец кожуха соединен с трубкой для подачи воздуха. Трубка для подачи воздуха сочетается с устройством для электропитания, функционирующим для электропитания нагревательного средства и позволяющим, по выбору, содержать соответствующую электронную схему и, по выбору, имитировать тление табака.

Чтобы сохранить долговечность устройства для электропитания, а также обеспечить самогасимость зажигалки, может быть предусмотрена схема реле времени, которая прекращает подачу электроэнергии к нагревательному устройству после периода времени, находящегося в определенном соотношении со временем, связанным с горением обычного курительного изделия.

Чтобы инициировать действие зажигалки, может быть предусмотрен включатель, который становится включенным самим курительным изделием. Альтернативно или объединенно может быть предусмотрен включатель с ручным управлением так, чтобы курильщик мог инициировать действие зажигалки или блокировать ее электронную схему.

При желании зажигалка может быть также снабжена лампочкой индикатора тления, соединенной с цепью, функционирующей для опознавания потока воздуха через зажигалку и включения, лампочки индикатора тления в ответ на это опознавание.

Согласно одному аспекту изобретения предлагается зажигалка, содержащая, по существу, цилиндрический нагреватель, образующий, по существу, цилиндрическую камеру, отверстие для подачи воздуха и вход с размером, требуемым для приема по меньшей мере концевой части курительного изделия, например сигареты, при этом нагреватель способен функционировать для поддержания, по существу, равномерной температуры, по существу, в цилиндрической камере, которая ниже температуры воспламенения табака и находится в интервале от около 160 до около 200°С; изолирующий кожух, по существу, окружающий, по существу, цилиндрический нагреватель, имеющий наружную поверхность, выполненный из теплоизоляционного материала и имеющий толщину, выбранную так, что температура наружной поверхности остается ниже 40°С; источник электропитания, функционирующий для подачи электроэнергии к нагревателю; и схему, функционирующую для регулирования продолжительности подачи электроэнергии источником электропитания к нагревателю.

По существу, цилиндрическая камера нагревателя предпочтительно имеет поперечный размер, соответствующий номинальному диаметру сигареты или сигары. По существу, цилиндрическая камера также предпочтительно имеет длину, соответствующую длине табачного стержня обычной сигареты.

Согласно другому аспекту изобретения предлагается зажигалка, содержащая нагреватель, образующий, по существу, цилиндрическую камеру, отверстие для подачи воздуха и вход с размером, требуемым для вмещения по меньшей мере концевой части курительного изделия, при этом нагреватель способен функционировать для поддержания температуры, по существу, цилиндрической камеры в интервале 160-200°С; кожух, по существу, окружающий нагреватель, имеющий наружную поверхность, выполненный из теплоизоляционного материала и имеющий толщину, выбранную так, что температура наружной поверхности остается ниже 40°С; источник электропитания, функционирующий для подачи электроэнергии к нагревателю; и схему, функционирующую для регулирования продолжительности подачи электроэнергии источником электропитания к нагревателю в течение периода времени от около 10 до около 12 мин.

Согласно другому аспекту изобретения предлагается бездымная сигаретная зажигалка, содержащая нагреватель, образующий, по существу, цилиндрическую камеру с поперечным размером, соответствующим номинальному диаметру и длине сигареты, при этом нагреватель дополнительно содержит отверстие для подачи воздуха и вход с размером, требуемым для вмещения сигареты, и способен функционировать для приема сигареты и поддержания температуры, по существу, в цилиндрической камере в пределах 160-200°С; кожух, по существу, окружающий нагреватель, имеющий наружную поверхность, выполненный из теплоизоляционного материала и имеющий толщину, выбранную так, что температура наружной поверхности остается ниже около 40°С; источник электропитания, функционирующий для подачи электроэнергии к нагревателю; и схему, функционирующую для регулирования продолжительности подачи электроэнергии источником электропитания к нагревателю в течение периода времени от около 10 до около 12 мин.

Предпочтительно, что зажигалка согласно изобретению содержит индикатор затяжки, функциони- 1 012883 рующий для опознавания потока воздуха в нагреватель и генерирования сигнала в течение периодов времени с увеличенным воздушным потоком. Также предпочтительно, что схема содержит включатель с ручным управлением для инициирования действия нагревателя независимо от схемы реле времени. Также предпочтительно, что схема содержит включатель, срабатывающий в ответ на присутствие курительного изделия, по существу, в цилиндрической камере нагревателя. Также предпочтительно, что, по существу, цилиндрическая камера нагревателя имеет поперечный размер, соответствующий номинальному диаметру сигареты. Также предпочтительно, что зажигалки согласно изобретению содержат аэрозольный ароматизирующий картридж в камере.

Согласно другому аспекту изобретения предлагается система для бездымного выкуривания курительного изделия, содержащая по меньшей мере одно курительное изделие; зажигалку, имеющую отверстие с размером, требуемым для приема по меньшей мере концевой части курительного изделия, содержащую изолирующий кожух и нагревательное устройство, функционирующее для поддержания предварительно выбранной температуры внутри отверстия в интервале от около 160 до около 200°С; и источник электропитания, функционирующий для подачи электроэнергии к нагревательному устройству.

Предпочтительно, что зажигалка системы дополнительно содержит датчик затяжки, действующий для опознавания изменений воздушного потока через зажигалку. Также предпочтительно, что нагревательное устройство зажигалки приводится в действие в течение заданного периода времени, при этом курительное изделие инициирует заданный период времени, а датчик затяжки снова начинает заданный период времени.

Краткое описание чертежей

Фиг. 1 - перспективный вид бездымной сигаретной зажигалки, фиг. 2 - перспективный вид бездымной сигаретной зажигалки, показывающий используемую при необходимости лампочку индикатора затяжки, фиг. 3 - вид в разрезе бездымной сигаретной зажигалки согласно фиг. 1, фиг. 4 - вид в разрезе по линии 4-4 на фиг. 3, фиг. 5 - схематический вид подходящей электронной схемы для бездымной сигаретной зажигалки.

Подробное описание изобретения

Как показано на фиг. 1, зажигалка 20 может иметь, по существу, цилиндрическую наружную форму и предназначена функционировать с обычным курительным изделием, например обычной сигаретой 22, или обычной сигарой, или обычной сигарильо и т.п. Обычная сигарета 22, как правило, содержит стержень 24, представляющий собой табачный штранг из скрошенного табака, заключенный в бумажную обертку. В зависимости от конкретной сигареты 22 фильтрующий конец 26 также может быть частью сигареты. Кроме того, зажигалка 20 может быть предназначена функционировать с другими курительными изделиями, например обычной сигарой, сигарильо и т.п. Однако в этом случае может потребоваться ряд размеров зажигалки для размещения сигар различных кольцевых размеров.

Как показано, зажигалка 20 принимает в себя значительную часть длины курительного изделия через отверстие на одном конце. Противоположный конец зажигалки 20 содержит трубку 28, снабженную множеством, по существу, радиально проходящих каналов 30. Трубка 28 позволяет воздуху входить в зажигалку, когда курильщик затягивается сигаретой 22, втягивая воздух через нее.

Конец зажигалки, противоположный отверстию для курительного изделия, по выбору, может содержать индикаторное световое устройство 36, которое может зажигаться в тех случаях, когда курильщик втягивает воздух через курительное изделие. Таким образом, индикаторное световое устройство 36 действует аналогично угольку обычной сигареты или сигары, когда в нее втягивают воздух. Индикаторное световое устройство 36 (см. фиг. 2) может иметь крышку 38 для защиты светоизлучающего диода, лампочки или нити накала 40. При желании крышка 38 может быть выполнена прозрачной или просвечивающейся. Кроме того, крышка 38 может иметь пигментацию, например, оранжевого или другого цвета для имитации цвета горящего уголька. Крышка 38 может быть изготовлена из любого подходящего материала, включая, например, пластмассу, стекло, прозрачные минералы и т.п.

Внутри зажигалки 20 расположено нагревательное устройство 50. Нагревательное устройство 50 ограничивает камеру 52, которая является, по существу, цилиндрической, по существу, с круглым поперечным сечением. Этот нагреватель не ограничен этой формой и может иметь другие формы, например форму усеченного конуса, и другие поперечные сечения, например многоугольное, эллиптическое и т.п. Независимо от того, какой может быть выбрана форма, камера 52 имеет поперечный размер, выбранный для размещения поперечного размера курительного изделия, используемого с зажигалкой. Кроме того, длина камеры 52 выбрана для размещения длины соответствующего курительного изделия так, чтобы из зажигалки 20 простиралась соприкасаемая со ртом часть сигареты, т.е. длиной от около 0,5 до около 2 дюймов.

Один конец камеры 52 имеет отверстие 54 с размером, позволяющим размещать курительное изделие. Например, в тех случаях, когда курительным изделием является сигарета, отверстие 54 может иметь поперечный размер в пределах от около 8 до около 10 мм (от около 0,3 до около 0,4 дюйма). В тех случаях, когда курительным изделием является сигара, поперечный размер может составлять от около 10 до около 25 мм (от около 0,4 до около 1,0 дюйма).

- 2 012883

Другой конец камеры 52 также имеет отверстие 56. Это отверстие 56 сообщается с трубкой 28 и принимает воздух, который втягивается через зажигалку 20 во время курения. Воздушное отверстие 56 может иметь любой желаемый размер. В соответствующих случаях воздушное отверстие 56 может быть отверстием с уменьшенным поперечным размером. В других случаях воздушное отверстие 56 является достаточно большим, чтобы тем самым не вызывать никакого ограничения воздушного потока или перепада давления.

Воздушное отверстие 56 имеет проточное сообщение с центральным отверстием 58 трубки 28. Центральное отверстие 58 имеет проточное сообщение с каждым из каналов 30 (см. фиг. 4), которые проходят радиально наружу через трубку 28. Следует учесть, что хотя показаны четыре канала, можно выбрать такое количество каналов, которое желательно для обеспечения соответствующего воздушного потока в зажигалку. Например, может иметься только от двух каналов вплоть до шестнадцати каналов. Каналы 30 могут быть расположены с равными угловыми интервалами вокруг оси трубки 28 и могут быть размещены в одной радиальной плоскости или в двух или нескольких радиальных плоскостях, расположенных с интервалами по оси трубки.

Центральное отверстие 58 предпочтительно имеет поперечный размер, выбранный так, чтобы он не ограничивал воздушный поток через зажигалку 20. Например, отверстие 58 может иметь поперечный размер или диаметр вплоть до поперечного размера воздушного отверстия 56 нагревательного устройства. Во избежание ограничения воздушного потока в зажигалку, центральное отверстие 58 предпочтительно имеет площадь поперечного сечения, по меньшей мере, равную сумме площадей поперечных сечений каналов 30, которые сообщаются с отверстием 58.

Нагревательное устройство 50 может содержать, по существу, цилиндрический элемент 60, имеющий, по существу, равномерную толщину стенки и, по существу, круглое поперечное сечение. Элемент 60 может быть изготовлен из подходящего обычного материала, включая, например, керамический, теплоизоляционный или теплопроводный материалы. Элемент 60 может иметь один или несколько установленных на поверхности резистивных нагревательных элементов, таких как, например, пленки или профилированные ленты. С другой стороны, элемент 60 может содержать один или несколько внутренних нагревательных элементов. Независимо от типа используемых нагревательных элементов нагревательные элементы располагают в нагревательном элементе 60 и/или на нем таким образом, чтобы можно было получать и поддерживать в камере 52, по существу, равномерную температуру как в радиальном, так и в осевом направлениях.

Нагревательное устройство 50 способно функционировать для повышения температуры в камере 52 до заданной температуры или интервала температур, предпочтительно до интервала от около 160 до около 200°С за короткий период времени, например за менее чем около 30 с, предпочтительно за менее чем около 20 с и наиболее предпочтительно за около 10 с или менее. Кроме того, нагревательное устройство 50 способно функционировать для поддержания температуры в камере 52 в интервале от около 160 до около 200°С. Низшая температура в этом интервале температур, т.е. около 160°С, составляет предельное значение температуры для выделения летучих веществ из табака, которые предоставляют ощущение курения. Высшая температура в этом интервале температур, т.е. около 200°С, определяет температуру нагревания, ниже которой не появляется видимый дым вокруг зажигалки. Кроме того, при этой высшей температуре и ниже ее зажигалка действует без сгорания табака и/или бумажного оберточного материала сигареты. Соответственно, устраняются большинство пиролитических и пиросинтетических процессов, которые иначе происходили бы при курении обычной сигареты обычным образом.

Снаружи нагревательного устройства 50 расположен кожух 62 как для обеспечения средства для удержания зажигалки 20, так и для изоляции руки и пальцев курильщика от нагревательного устройства 50. С этой целью кожух 62 выполнен из теплоизоляционного материала, например керамики, фенолоальдегидной смолы, дерева и т. п. Кожух 62 имеет толщину, выбранную таким образом, что температура его наружной поверхности не превышает около 40°С. Для дополнительной защиты пальцев курильщика от случайных ожогов кожух 62 может быть, по существу, соосным с нагревательным элементом 60 и предпочтительно имеет сходную форму поперечного сечения. По этой же причине кожух 62 предпочтительно имеет длину, которая превышает длину нагревательного элемента 60, так, что кожух может также, по существу, закрывать торец нагревательного элемента 60 у отверстия 54. В тех случаях, когда кожух 62 закрывает торец нагревательного элемента 60 и продолжается в направлении отверстия 54, кожуху придают такую форму, чтобы он обеспечивал отверстие для курительного изделия, которое, по меньшей мере, является таким же по размеру, как и отверстие 54.

При желании, кожух 62 может быть выполнен с допуском, который позволяет скользить нагревательному элементу 60 по направлению оси в целях его замены.

Трубка 28 прикреплена к кожуху 62 и обеспечивает радиально проходящую поверхность 64, которая обеспечивает упор для удержания нагревательного элемента 60 на месте внутри кожуха 62. Как показано, поверхность 64 продолжается радиально по торцу нагревательного элемента 60; однако для обеспечения установочной функции этой поверхности 64 требуется перекрывать только часть торца нагревательного элемента. Трубка 28 может быть прикреплена к кожуху 62 любым из целого ряда способов, в

- 3 012883 зависимости от материалов, используемых для кожуха и трубки. Например, соединение может быть осуществлено постоянным склеиванием, сваркой, пайкой, натягом или применением механического устройства. В тех случаях, когда нагревательный элемент 60 предназначен быть сменяемым, это соединение может быть осуществлено механически, как например, сопряжением резьбы на кожухе и трубке 28.

При желании, отдаленный конец зажигалки 20 может быть снабжен световым устройством 36, имитирующим тление. Это имитирующее тление световое устройство способно функционировать для восприятия воздушного потока в зажигалку 20, как в соответствующем обычном процессе, так что лампочка 40 загорается при прохождении воздуха через зажигалку 20, например при затяжке через курительное изделие. В тех случаях, когда световое устройство не является частью зажигалки, оно может быть заменено простым колпачком, имеющим подобную форму и функционирующим для вмещения батарейки 70. Имитирующее тление световое устройство или колпачок с возможностью съема соединены с трубкой 28 так, чтобы при необходимости были возможны доступ к батарейке 70 и ее замена.

Батарейка 70 предназначена для электропитания зажигалки 20. Батарейка 70 может быть расположена в соответственно профилированной полости, находящейся между трубкой 28 и световым устройством 36, Батарейка 70 подводит электропитание не только к нагревательному элементу 60, но также и к световому устройству, имитирующему тление. Батарейка 70 может иметь любую желаемую конструкцию. Например, батарейка 70 может быть одноразового использования или повторно заряжаемой; однако она должна быть способна подавать электроэнергию к нагревательному элементу 60 в течение множества периодов курения.

Кроме того, зажигалка 20 содержит сравнительно простую систему регулирования для регулирования подачи электроэнергии к нагревательному элементу 60. Система регулирования также функционирует для регулирования температуры в нагревательной камере 52 до вышеуказанного интервала. Кроме того, система регулирования функционирует для электропитания светового устройства, имитирующего тление, когда это устройство является частью зажигалки 20.

Хотя для специалистов в данной области техники будут очевидны различные конструкции системы регулирования, на фиг. 5 показана одна простая система регулирования. Батарейка 70 может быть последовательно соединена с первым включающим устройством 80, схемой реле времени 82 и нагревательным элементом 60. Первое включающее устройство 80 может приводиться в действие вставлением сигареты в нагревательную камеру зажигалки, например включатель или подходящий обычный датчик для обнаружения присутствия курительного изделия или подходящий обычный датчик давления для указания в том случае, когда курильщик втягивает через курительное изделие, которое вставлено в зажигалку. Независимо от типа используемого включающего устройства, включающее устройство 80 способно функционировать для соединения батарейки 70 со схемой реле времени 82. Когда эта схема подключена к источнику питания, начинается и продолжается выдержка реле времени, чтобы позволить электроэнергии достигать нагревательного элемента 60 в течение заданного периода времени, например периода времени от около 10 до около 12 мин. В течение этого периода времени нагревательный элемент 60 быстро достигает своего рабочего состояния и нагревает камеру до температуры в пределах от около 160 до около 200°С. Предусмотрен регулятор температуры 84 для обеспечения как определения температуры в нагревательной камере, так и для регулирования этой температуры. Этот аспект регулирования может быть осуществлен, например, регулированием электроэнергии, проходящей через нагревательный элемент 60.

Необязательное устройство с индикатором затяжки содержит лампочку 40 и схему 88 датчика затяжки. Эти элементы могут быть соединены последовательно между собой и параллельно нагревательному элементу 60. Схема датчика затяжки способна функционировать для определения того, когда начинается и/или увеличивается воздушный поток через нагревательную камеру. Когда это случается, загорается лампочка 40; и наоборот, когда уменьшается или прекращается воздушный поток, лампочка 40 гаснет. Таким образом, лампочка 40 имитирует действие уголька на горящей сигарете, когда затягиваются через сигарету.

В конце этого цикла работы реле времени прекращается подача электроэнергии к схеме 88 датчика затяжки и к нагревательному элементу 60. В результате этого дальнейшая затяжка курильщиком не будет сопровождаться загоранием лампочки 40 и курильщик будет знать, что окончился рабочий цикл. Кроме того, так как прекращается подача электроэнергии к нагревательному элементу 60, то одновременно оканчивается дальнейший нагрев камеры.

Для тех случаев, когда курильщик желает продолжить затяжку через курительное изделие, на зажигалке 20 предусмотрен включатель 86 с ручным управлением. Как показано на фиг. 1, включатель 86 может быть расположен вблизи конца зажигалки и около выступающей части курительного изделия. При включении включателя 86 схема реле времени подключается к источнику электроэнергии и действует так, как обсуждалось выше.

Возможны различные другие устройства для регулирования нагревательного элемента 60, которые находятся в пределах сущности изобретения.

При использовании зажигалки вставляют курительное изделие, например сигарету 24 (фиг. 3), в открытый конец 54 зажигалки 20. В качестве альтернативы, в зажигалку 20 до вставления сигареты может быть вставлен одноразовый или постоянный ароматизированный картридж 90. Ароматизированный кар

- 4 012883 тридж 90 позволяет удовлетворять требованиям курильщика в отношении аромата табака. Еще одна альтернатива заключается в использовании как ароматизированного картриджа 90, так и курительного изделия 24. Когда в нагревательную камеру вводят ароматизированный картридж или курительное изделие, либо то и другое, включается воздействующий включатель 80 (фиг. 5) зажигалки 20. В результате этого батарея 70 снабжает электроэнергией или инициирует реле времени 82 и нагревательный элемент 60.

Батарейка 70 предпочтительно имеет такой размер, чтобы иметь электрическую емкость, достаточную для работы зажигалки 20 на протяжении многочисленных циклов. Признавая, что частая замена или повторная зарядка батарейки 70 могли бы раздражать курильщика, наиболее предпочтительно, чтобы при использовании зажигалки 20 средним курильщиком, батарейка 70 была способна обеспечить действие зажигалки 20 в течение около одной недели. Могло бы быть, например, 100-150 или более циклов работы зажигалки до того, как станет необходимой замена или повторная зарядка батарейки. Как минимум, батарейка должна быть способна обеспечить действие зажигалки 20, по меньшей мере, так, чтобы иметь, например, около 20 или более циклов работы зажигалки в сутки до того, как потребуется замена или повторная зарядка батарейки.

Кроме того, батарейку 70 выбирают так, что при включении реле времени 82 температура нагревательной камеры 52 (фиг. 3) повышается до заданной температуры или заданного интервала температур предпочтительно в интервале от около 160 до около 200°С за период времени около 10 с. В это время тепло в камере 52 воздействует на табак в курительном изделии и на ароматизированный картридж, если он имеется, чтобы началось выделение летучих веществ из табака или ароматизированного картриджа. Предпочитается температура около 160°С, ниже которой не могут выделяться летучие вещества. Кроме того, предпочитается температура около 200°С, так как при более высоких температурах может образовываться видимый дым. Благодаря поддержанию температуры в камере 52 ниже этого значения, по существу, устраняется образование видимого дыма. Температуры, определяющие крайние точки интервала температур, допускают некоторое изменение, вследствие действия регулятора, температуры, введения более холодного воздуха во время затяжки, чувствительности температурного регулирования к изменениям окружающей температуры и подобных факторов. Вообще говоря, эти температуры крайних точек интервала температур могут быть определены как средние во времени значения за период времени, в течение которого реле времени 82 обеспечивает электропитание нагревательного элемента 60.

Схема реле времени 82 (фиг. 5) предпочтительно обеспечивает электропитание нагревательного элемента в течение заданного периода времени предпочтительно в пределах 10-12 мин. Эта продолжительность времени будет подходящей для большинства лиц, которые используют сигареты в качестве курительного изделия. Период времени выбирают так, чтобы он был не больше продолжительности времени сгорания обычного курительного изделия, выкуриваемого с зажигалкой, если она используется, при обычном способе зажигания курительного изделия и его курении обычным образом. В тех случаях, когда курительным изделием является сигарета, период времени в 10-12 мин, по существу, превышает временные рамки в 3-5 мин, обычно встречающиеся при курении сигареты. Период времени в 10-12 мин также превышает время, в течение которого сгорает зажженная, но не выкуренная сигарета. Однако в тех случаях, когда курительным изделием является сигара, период действия зажигалки, устанавливаемый реле времени, может быть отрегулирован до значительно более длительного периода, чем период в 10-12 мин. И в этом случае период времени был бы выбран большим, чем продолжительность времени, обычно связанная с курением сигары обычным, зажженным образом. При использовании сигар предполагаемое число циклов работы батарейки 70 также может быть другим, так как в расчете на сутки или неделю курильщики могут потреблять сигар меньше, чем сигарет.

Когда действие схемы реле времени достигает конца этого периода времени, прерывается поток электроэнергии от батарейки 70 к нагревательному элементу 60 и нагревательная камера 52 больше не нагревается. В это время курительное изделие может быть извлечено из зажигалки 20 и выброшено. Однако если курильщик желает продолжить курение курительного изделия, он может включить включатель 86, управляемый вручную и расположенный, например, снаружи кожуха 62 вблизи открытого конца 54 нагревательный камеры 52. Когда включен включатель 86, электроэнергия снова течет через схему реле времени, нагревательный элемент и регулятор температуры, так что курильщик может продолжить курение курительного изделия.

При курении сигареты обычным образом каждый раз при затяжке курильщиком происходит, по меньшей мере, отчасти тление уголька на конце сигареты в результате увеличенного поступления кислорода из воздушного потока через горящий конец сигареты. Этот тлеющий уголек служит указанием того, что сигарета зажжена и курится. При желании, зажигалка может снабжать индикатор 40 увеличенной энергией для имитации ощущения курения.

Индикатор может оставаться включенным во время поддержания нагревателя при желаемой температуре или индикатор может выключаться между затяжками. Например, в тех случаях, когда будут использоваться датчик 88 затяжки и индикатор 40 затяжки, курильщик, применяющий бездымную зажигалку, однако, будет получать визуальное показание тогда, когда происходит затяжка. Например, датчик 88 затяжки опознает воздушный поток во внутренний конец 56 нагревательной камеры 52 (фиг. 3). При

- 5 012883 желании, датчик воздушного потока можно размещать в одном из каналов 30 или в центральном отверстии 58. Обычно имеется очень незначительный воздушный поток через эти каналы и отверстие, так как не существует никакой необходимости в кислороде для поддержания горения табака на конце сигареты. Однако когда курильщик затягивается или втягивает воздух через курительное изделие в зажигалке 20, датчик 88 затяжки (фиг. 5) позволяет подачу электроэнергии для зажигания индикатора 40, заставляя его тлеть. Когда воздушный поток возвращается к своему первоначальному значению, датчик 88 затяжки прерывает подачу электроэнергии к индикатору и индикатор 40 больше не тлеет. Таким образом, факультативный индикатор затяжки действует только тогда, когда курильщик затягивается или втягивает воздух через зажигалку.

Во время втягивания воздуха в зажигалку, т.е. при затяжке, воздух конденсирует летучие и полулетучие вещества из табака и ароматизаторов ароматизированного картриджа, если он используется, в аэрозоль, который затем вытягивается из конца курительного изделия, выступающего из зажигалки 20. Этот дистилляционный аэрозоль выглядит подобно дыму, но не содержит твердых частиц, золы, пиролитических и пиросинтетических соединений, обнаруживаемых в обычном табачном дыме.

В качестве альтернативного варианта, заданный интервал времени для действия зажигалки мог бы быть установлен на более короткое значение, например, на время, обычно связанное с курением сигареты. Этот вариант мог бы быть желателен как способ увеличения срока службы или долговечности батарейки. В таком случае, датчик затяжки 88 мог бы быть использован для повторного запуска заданного интервала времени, когда опознается затяжка курильщиком. Таким образом, заданный интервал времени мог бы быть таким же коротким, как и обычная продолжительность времени между затяжками курильщиком, который медленно курит сигарету, но зажигалка поддерживала бы нагревательный элемент включенным так, чтобы не существовало бы никакого перерыва в ощущении курения.

Хотя обсуждавшаяся выше зажигалка 20 может быть предложена как автономное изделие, она может быть также предложена как составная часть комплекта или курительной системы. Например, комплект мог бы содержать по меньшей мере одно, возможно больше, курительное изделие, а также зажигалку и сменный источник электропитания.

Зажигалка 20 может быть использована для курения обычных сигарет. Не требуется никаких специально изготовленной сигареты или табачного изделия. Таким образом, снижаются расходы курильщика при использовании этой курительной системы по сравнению с другими подходами, когда требуются специальные сигареты. Кроме того, составные части зажигалки 20 изготовлены из недорогих материалов. Например, электронные компоненты - это обычные элементы, так что исключаются расходы, связанные со сложными электронными компонентами. Все эти факторы способствуют получению недорогой системы и недорогой зажигалки.

Как очевидно специалистам в данной области техники, вышеописанная система позволяет по меньшей мере часть стержня сигареты, подлежащую нагреву, поддерживать при заданной температуре или нагревать до нее в течение заданного интервала времени. Заданная температура поддерживается без значительного прерывания между затяжками в течение этого интервала времени, а в отсутствие затяжки - в течение заданного интервала времени. Наличие затяжки в течение заданного интервала времени может быть определено датчиком затяжки. В качестве альтернативного варианта, датчик затяжки может инициировать или повторно начинать интервал времени для продления периода курения.

Как очевидно специалистам в данной области техники, выкуриваемая сигарета почти полностью заключена в нагревательную камеру 52, а температура нагрева исключает образование продуктов горения. В результате этого во время курения фактически не образуется никакой побочной струи дыма. Таким образом, зажигалка 20 является бездымным устройством.

Табак, выкуриваемый в этой зажигалке, непрерывно поддерживается в указанном интервале температур. Таким образом, курильщик при желании может делать много затяжек или мало затяжек. Кроме того, не ограничивается частота затяжек, которая может быть любой по желанию курильщика. Более того, так как интервал температур является небольшим, то требуется меньшая электроэнергия от батарейки, чем в системах, в которых используются более высокие температуры.

Как также очевидно специалистам в данной области техники, зажигалка согласно этому описанию потребовала бы в лучшем случае минимальной чистки. И когда требуется такая чистка, то она может быть выполнена очень просто. Нагревательный элемент 52 открыт на одном конце и, кроме того, доступен снаружи. Если могла бы потребоваться чистка центрального канала воздушной трубки, то можно было бы удалить трубку из зажигалки для доступа к внутреннему пространству.

Как будет очевидно специалистам в данной области техники, в данном описании изобретения описываются новые, полезные и неочевидные бездымные зажигалка для сигарет и курительная система. Как также будет очевидно специалистам в данной области техники, существуют многочисленные модификации, изменения, замены и эквиваленты для различных аспектов изобретения, которые были описаны в вышеизложенном подробном описании изобретения. Таким образом, как ясно подразумевается, все такие модификации, изменения, замены и эквиваленты находятся в пределах объема защиты изобретения и не отклоняются от его сущности, как это определено в прилагаемой формуле изобретения.

Claims (14)

1. Зажигалка, содержащая по существу, цилиндрический нагреватель, образующий, по существу, цилиндрическую камеру, отверстие для подачи воздуха и вход с размером, требуемым для приема, по меньшей мере, концевой части курительного изделия, при этом нагреватель способен функционировать для поддержания, по существу, равномерной температуры, по существу, в цилиндрической камере, которая ниже температуры воспламенения табака и находится в интервале от около 160 до около 200°С;

изолирующий кожух, по существу, окружающий, по существу, цилиндрический нагреватель, имеющий наружную поверхность, выполненный из теплоизоляционного материала и имеющий толщину, выбранную так, что температура наружной поверхности остается ниже 40°С;

источник электропитания, функционирующий для подачи электроэнергии к нагревателю; и схему, функционирующую для регулирования продолжительности подачи электроэнергии источником электропитания к нагревателю.

2. Зажигалка по п.1, в которой схема содержит схему реле времени, функционирующую для прерывания подачи электроэнергии к нагревателю после периода времени от около 10 до около 12 мин.

3. Зажигалка по п.1, дополнительно содержащая индикатор затяжки, функционирующий для опознавания воздушного потока в нагреватель и генерирования сигнала в течение периодов времени с увеличенным воздушным потоком.

4. Зажигалка по п.2, в которой схема содержит выключатель с ручным управлением для инициирования действия нагревателя независимо от схемы реле времени.

5. Зажигалка по п.1, в которой схема содержит включатель, включаемый в ответ на присутствие предмета, по существу, в цилиндрической камере нагревателя.

6. Зажигалка по п.1, дополнительно содержащая в камере ароматизированный картридж, образующий аэрозоль.

7. Зажигалка, содержащая нагреватель, образующий, по существу, цилиндрическую камеру, отверстие для подачи воздуха и вход с размером, требуемым для вмещения, по меньшей мере, концевой части курительного изделия, при этом нагреватель способен функционировать для поддержания температуры, по существу, в цилиндрической камере в интервале 160-200°С;

кожух, по существу, окружающий нагреватель, имеющий наружную поверхность, выполненный из теплоизоляционного материала и имеющий толщину, выбранную так, что температура наружной поверхности остается ниже 40°С;

источник электропитания, функционирующий для подачи электроэнергии к нагревателю; и схему, функционирующую для регулирования продолжительности подачи электроэнергии источником электропитания к нагревателю до периода времени от около 10 до около 12 мин.

8. Способ нагрева по меньшей мере части стержня сигареты, при этом поддерживая ее при заданной температуре в течение заданного интервала времени, предусматривающий использование зажигалки по одному из пп.1-7.

9. Способ по п.8, при котором заданную температуру поддерживают без прерывания между затяжками в течение указанного интервала времени или в отсутствие затяжки в течение указанного интервала времени.

10. Способ по п.8, при котором заданную температуру поддерживают без прерывания между затяжками.

11. Способ по п.8, дополнительно содержащий стадию использования датчика затяжки для инициирования заданного интервала времени.

12. Способ подачи вдыхаемого курильщиком дыма из сигареты без горения посредством поддержания по меньшей мере части стержня сигареты при заданной температуре в течение заданного интервала времени, предусматривающий использование зажигалки по одному из пп.1-7.

13. Способ по п.12, дополнительно содержащий стадию обнаружения затяжек в течение заданного интервала времени.

14. Способ по п.13, дополнительно содержащий стадию повторного запуска заданного интервала времени, когда обнаружена затяжка.