CN1103956C - 接口切换装置及使用其的打印机和多功能图像处理装置 - Google Patents

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Abstract

本发明涉及一种打印机用接口切换装置及使用其的打印机和多功能图像处理装置，所说打印机设有：分别与计算机3用、他机打印机2用连接器相接合的第1、2连接器5、6，连接第1连接器5与自机1间的自机侧信号收发线路9，连接第1、2连接器5、6间的他机侧信号收发线路10，判断装置，以及根据判断结果切换线路状态的线路状态切换装置。在二台打印机与一台计算机共存场合，避免单独切换器的缺点，能可靠地选择所希望的打印机。

Description

接口切换装置及使用其的打印机和多功能图像处理装置
技术领域
本发明涉及打印机用接口切换装置及使用其的打印机和多功能图像处理装置，具体地说，涉及作为计算机、尤其是个人计算机的外围设备使用的打印机，进一步说，涉及与计算机、特别是个人计算机连接使用的以MFP(Multi-Function Peripheral，即，具备传真、扫描、打印功能等多功能图像处理外围设备)为代表的那种多功能图像处理装置。
背景技术
通常，作为个人计算机的外围设备大多连接有打印机，而近年来，作为个人计算机的外围设备，不是仅具有打印扫描那种单一功能的专用机，使用综合具有那些功能的MFP那样设备的例子正在增加。因此，只需将MFP连接到个人计算机上，就可以进行各种图像处理：利用MFP的传真功能，直接将个人计算机中情报传真出去；通过打印部打印输出；将收到的传真情报和由扫描部读取的情报放入个人计算机中等等。由于有扫描部和打印部，MFP本身也可以进行复印。为此，MFP一定设有存储各种情况下、尤其是收发传真时图像数据的图像存储器。
关于个人计算机与打印机的连接形态，多半是一对一的连接关系，即一台个人计算机与一台打印机相连接。连接个人计算机的打印机的接口主流是采用森特尤尼克斯规格的接口，通常用森特尤尼克斯规格(包括森特尤尼克斯标准)的连接器将两者结合起来。
作为MFP的利用形态，也大多是将一台MFP连接到一台个人计算机上，即一对一的连接关系。
这里，作为打印机以激光打印机、喷墨打印机为首有各种方式，并且还有黑白彩色规格之分。可是，各种方式打印机有其长处也有其短处，相对于一台个人计算机想让不同方式打印机共存的要求正在增加着。例如，将黑白激光打印机和彩色喷墨打印机作为典型例子加以说明。这种场合，若仅有黑白激光打印机，就不能满足彩色打印要求，用户希望彩色打印时，需要彩色喷墨打印机。另一方面，若仅有彩色喷墨打印机，虽然彩色打印、黑白打印均可以进行，但是由彩色喷墨打印机进行黑白打印时，存在打印速度相当慢、打印质量远比黑白激光打印机差的缺点，考虑到占一大半的黑白打印，最好也设有黑白激光打印机。
可是，若看一下相对于一台个人计算机让二台打印机共存时的利用形态，由于一台个人计算机上只能连接一台打印机，所以，每当切换想使用的打印机时，用户大多采用更换森特尤尼克斯规格的连接器的方式。但是，这样切换打印机很麻烦，非常不便。
同样，在MFP场合，当MFP是简易黑白专用机时，人们希望除MFP外另外设置彩色印刷用的彩色打印机，或彩色扫描器或读取解像度更高的高解像度扫描器，以便能进行根据各种要求的图像数据的输出处理或输入处理。即，希望能力不同的图像输出入设备共存的要求正在增加。例如，即使只考虑打印部分的场合，当由黑白激光打印机构成MFP中的打印部分时，希望彩色喷墨打印机共存。这是因为若仅有MFP中墨白激光打印机的话，就不能满足彩色打印要求，在用户希望彩色打印场合，就要求彩色喷墨打印机；假如，在由彩色喷墨打印机构成MFP中的打印部的场合，虽然可以进行彩色、黑白打印，但是，由彩色喷墨打印机进行黑白打印时，存在打印速度相当慢、打印质量远比黑白激光打印机差的缺点，若考虑到占一大半的黑白打印，则最好还设有黑白激光打印机。
可是，若看一下相对一台个人计算机使MFP和另外的打印机或扫描器等专用机共存时的利用形态，现状是用户通过更换连接器来处理将MFP连接到个人计算机上的状态及将打印机或扫描器连接到个人计算机上的状态，更换过程很麻烦，非常不便。由于不能确保MFP和打印机或扫描器同时连接状态，因此，不能进行个人计算机、MFP及打印机或扫描器间的有效利用。
如图13所示，表示市贩切换器54，设有三个连接器C1、C2及C3，一台个人计算机51和二台打印机52、53分别可通过连接器结合在一起，使用该切换器54，虽然不需要更换连接器，但是，现实状况是，根据个人计算机51的控制选择所希望的打印机52或53往往缺乏可靠性。这是因为，虽然个人计算机和打印机的接口原本都是按照森特尤尼克斯规格设置的，但是，现实是森特尤尼克斯标准规格中有各种局部规格，存在互换性问题，经常有打印机与个人计算机兼容性差的问题发生。这种状况下，若考虑利用上述那种切换器54，从个人计算机51方面来看，在切换器54上连接着怎样的打印机是不清楚的，二台都不是特定的，结果，只能连接二台特定的打印机，适用范围被特定，以使其能够使用，这样，难以使其具有通用性，缺乏切换功能的可靠性。即，由于通常没有预料连接二台打印机驱动器，因此会发生连接不良。另外，即使上述那样的切换器54能发挥切换功能，全部设备(个人计算机51，二台打印机52、53)通过连接器C1、C2、C3连接到切换器54上，电缆配线变长，稳定性即抗干扰性降低。进一步说，关于如上所述市贩切换器54，虽然具体不清楚，但是有时需要电气切换处理，不动作时要接上电源，即，切换器独自也需要电源。
发明内容
因而，本发明的目的在于，在相对于一台个人计算机使二台打印机共存场合，提供一种通过个人计算机控制能确实选择所期望的打印机、可靠性高的打印机用接口切换装置以及使用该切换装置的打印机和多功能图像处理装置。
进一步说，本发明目的还在于提供一种内藏切换功能的打印机，在相对于一台个人计算机想让二台打印机共存的场合，避免单独切换器的弊端，能确实选择所希望的打印机。
更进一步说，本发明的目的还在于提供一种多功能图像处理装置，在不须要更换连接器的情况下，相对于一台个人计算机能使MFP和能力不同的图像输出入设备的他机打印机或他机扫描器共存，同时，还能进行MFP自身与他机打印机或他机扫描器间的有效利用，能最大限度发挥MFP具有的功能。
为了实现上述目的，本发明提供一种打印机用接口切换装置，其设有第1连接器、第2连接器、自机侧信号收发线路、他机侧信号收发线路及线路状态切换装置，第1连接器与计算机用连接器相连接，第2连接器与他机打印机用连接器相连接，自机侧信号收发线路连接在上述第1连接器与自机打印机之间，他机侧信号收发线路连接在上述第1连接器与第2连接器之间，当电源接入时，线路状态切换装置初期设定使上述自机侧信号收发线路成为有效，从上述计算机输出根据出口程序控制的打印机选择代码时，切换成上述他机侧信号收发线路成为有效，从上述计算机输出上述自机打印机能认识的信号时，切换成上述自机侧信号收发线路成为有效。
因此，在电源接入时，根据初期设定，自机侧信号收发线路为有效，计算机与自机打印机处于有效连接状态，成为可使用自机打印机进行打印输出的状态。在这种状态下，想使用他机打印机时，从计算机通过自机侧信号收发线路向自机打印机输出根据出口程序控制的打印机选择代码，判断为自机打印机能理解的指令输来，使线路状态切换装置动作，切换为他机侧信号收发线路成为有效。这样，计算机与他机打印机处于有效连接状态，成为可使用他机打印机进行打印输出的状态。另一方面，在这种状态下想再次回到自机打印机时，本来如上所述应使用他机打印机指令，但是，他机打印机的指令规格不一定与自机打印机一致，多半是不同的，对自机打印机来说，是否能理解该指令是不清楚的，不能理解时就不能返回，所以，不使用他机打印机规格的指令，使用自机打印机能理解的信号，当这种信号输出时，使线路状态切换装置动作，切换为自机侧信号收发线路成为有效。这样，通过计算机控制能任意切换自机/他机打印机的使用。
这里，作为自机打印机能认识的信号，使用例如被分配于森特尤尼克斯规格的连接器的所定接脚的、用于使打印机回到初期状态的打印机初期化信号(/INIT)是简单且确实的，但是，并不限于打印机初期化信号，也可以是例如载流在总线上的某个能认识的信号。重要的是，是自机打印机能认识的信号，也可通过计算机的鼠标器输出信号。
根据本发明提出的另一种接口切换装置，是在上述的打印机用接口切换装置中，自机侧信号收发线路和他机侧信号收发线路包括与个人计算机进行数据收发的总线，与该总线有关的自机侧信号收发线路和他机侧信号收发路的线路状态切换装置包括模拟开关，在输出入段的信号端子与电源之间连接有保护二极管，在该模拟开关与上述电源之间设有防逆流元件。
信号收发线路中总线切换，例如在使用IC构成的模拟开关的场合，为了保护该模拟开关免受外来电压波动等影响，在输出入段的信号端子与电源之间连接有保护二极管。这时，计算机电源处于接通状态、自机打印机电源处于断开状态时，虽然存在从信号端子流入逆电流破坏IC构成的模拟开关等不良情况产生的可能性，但是在电源线上连接有防逆流元件，所以自机打印机电源断开时也不会发生不良情况。这里，作为防逆流元件，二极管是典型元件，最好与保护二极管反向连接。但是，并不限于二极管，也可以使用半导体等元件。
根据本发明提出的又一种接口切换装置，是在前述的打印机用接口切换装置中，从自机打印机和与他机打印机连接的第2连接器逻辑和地供给用于使线路状态切换装置动作的电源，将用于使他机侧信号收发线路有效的对线路状态切换装置的切换信号状态设定为与上述自机打印机电源断开时产生的切换信号状态相同。
仅从自机打印机供给用于使线路状态切换装置动作的电源时，若自机打印机电源断开，则即使他机打印机电源接通，也不能使线路状态切换装置动作。但是，从与他机打印机连接的第2连接器也供给电源，若他机打印机电源接通，则通过其供给电力，能使线路状态切换装置动作。另外，对于线路状态切换装置的切换信号来说，若自机打印机电源断开，则其控制不起作用，但是由于将用于使他机侧信号收发线路有效的对线路状态切换装置的切换信号状态设定为与自机打印机电源断开时产生的切换信号状态相同，所以，自机打印机电源断开、他机打印机电源接通时能切换成使他机侧信号收发线路成为有效，即使自机打印机电源断开、仅仅个人计算机和他机打印机电源接通状态下，两者间接口也成为可能。
根据本发明提出的打印机的接口切换装置，内藏上述打印机用接口切换装置，通过第1、第2连接器连接计算机和他机打印机。由于自机打印机本身内藏上述打印机用接口切换装置，所以，即使他机打印机规格等不能特定，也能通过计算机的控制，确实地进行使自机打印机有效或使他机打印机有效的切换。
根据本发明提出的一种打印机的接口切换装置，其基本上设有第1连接器、第2连接器、自机侧信号收发线路、他机侧信号收发线路、判断装置及线路状态切换装置，第1连接器与计算机用连接器相连接，第2连接器与他机打印机用连接器相连接，自机侧信号收发线路连接在上述第1连接器和自机打印机之间，他机侧信号收发线路连接在上述第1、第2连接器之间，判断装置按照上述计算机或自机打印机的某操作或接口上的某信号内容，判断在自机打印机打印输出还是将打印数据输往他机打印机，线路状态切换装置根据上述判断装置的判断结果，切换线路状态，以使打印数据的输出地、即上述自机侧信号收发线路和上述他机侧信号收发线路中某一方为有效。
在此，作为判断装置或线路状态切换装置的手法，在本发明的一种形态中，设有这样的判断装置：根据计算机的打印选择指示操作，通过计算机中的切换指令输出装置输出用于选择打印驱动器的切换指令时，判断该指令是指定自机打印机和他机打印机中哪个。通过设有上述判断装置，构成遥控切换方式。
在本发明另一种形态中，设有这样的判断装置：根据计算机中独立的切换用对话框的打印选择指示操作，以上述计算机输出切换指令时，判断该指令是指定上述自机打印机和上述他机打印机中哪个。通过设有上述判断装置，构成遥控切换方式。
在本发明的又一种形态中，采用操作部与线路状态切换装置的组合构成，操作部进行切换操作，选择自机打印机和他机打印机中某个，线路状态切换装置根据该操作部的切换操作，切换线路状态，使自机侧信号收发线路和他机侧信号收发线路中某一方为有效。
在本发明的又一种形态中，采用判断装置与线路状态切换装置的组合构成，判断装置在他机侧信号收发线路有效状态下监视无指令数据状态是否已持续一定时间，判断打印切换时期，当无指令数据状态持续一定时间以上判断装置判断为打印切换时期时，线路状态切换装置切换线路状态，使自机侧信号收发线路成为有效。
在本发明的又一种形态中，采用判断装置与线路状态切换装置的组合构成，当从计算机输出指令时，判断装置判断该指令可否解读，在自机信号收发线路有效状态下输出的指令，若由判断装置判断为不可解读时，线路状态切换装置切换线路状态，他机侧信号收发线路成为有效，在他机侧信号收发线路有效状态下输出的指令，若由判断装置判断为可解读时，线路状态切换装置切换线路状态，使自机侧信号收发线路成为有效，进一步说，采用设置缓冲存储器的结构以存储从计算机输出的信息。
因此，根据本发明，成为对象的自机打印机的接口部分具有切换功能，设置第1、第2连接器，使自机打印机和他机打印机二台打印机能与从计算机出来的一根森特尤尼克斯规格接口连接，由于以自机打印机为中心构成，在切换功能部分至少涉及自机打印机事项全部清楚，因此，即使涉及他机打印机事项不清楚，也可以进行切换，切换成使用自机打印机打印或仅通向他机打印机，能确实地进行可靠性高的自机用和他机打印机用的切换。另外，自机打印机本身在接口部分内藏切换功能，与自机打印机连接时不必使用连接器，而是用内部配线就可以了，因此，与使用独立切换器相比，配线变短，能提高抗干扰性。进一步说，由于自机打印机本身内藏切换功能，所以切换动作电源也可利用自机打印机用电源，可以不要独立切换器场合的单独电源。
为了实现本发明目的，还提出一种多功能图像处理装置的接口切换装置，该多功能图像处理装置至少包括：将原稿图像作光电变换进行读取的扫描部，根据图像数据在纸上打印输出的打印部，与传真线路连接、收发数据的传真通讯部，以及存储由上述扫描部读取或通过上述传真通讯部接收的图像数据的图像存储器；该装置设有第1连接器、第2连接器、自机侧信号收发线路、他机侧信号收发线路、判断装置、线路状态切换装置及同时打印处理装置；第1连接器连接着与计算机相连接的连接器；第2连接器连接着与他机打印机相连接的连接器；自机侧信号收发线路连接在上述第1连接器和自机多功能图像处理装置之间；他机侧信号收发线路连接在上述第1连接器和上述第2连接器之间；判断装置根据在上述计算机或自机多功能图像处理装置的某操作或信号收发线路上的某信号的内容，判断是使上述扫描部或上述打印部和上述计算机之间连接还是使上述其它打印部和上述计算机之间连接；线路状态切换装置是根据该判断装置的判断结果，切换线路状态使得上述自机侧信号收发线路和上述他机侧信号收发线路中某一方为有效；当打印输出复数份上述扫描部读取的原稿图像数据时，同时打印处理装置使上述第2连接器与自机多功能图像处理装置之间连接，将图像数据同时并列输出到上述打印部和上述他机打印机进行打印。
这里，作为判断装置或线路状态切换装置的手法，也可以这样构成：例如，根据计算机的选择指示操作，通过计算机中的切换指令输出装置输出切换指令时，判断该指令是指定自机多功能图像处理装置和他机打印机中哪个，通过设有这样的判断装置，构成遥控切换方式。另外，还可以这样构成：根据计算机中独立的切换用对话框选择指示操作，从上述计算机输出切换指令时，判定该指令是指定自机多功能图像处理装置和他机打印机中哪个，通过设有这样的判断装置，构成遥控切换方式。再有，也可以以操作部与线路状态切换装置的组合构成操作部以进行切换操作，选择自机多功能图像处理装置和他机打印机中某个，线路状态切换装置根据上述操作部的切换操作，切换线路状态，以使自机侧信号收发线路和他机侧信号收发线路中某方为有效。或者，也可以以判断装置与线路状态切换装置的组合构成，当他机侧信号收发线路处于有效状态下，判断装置监视无指令数据状态是否持续一定时间以判断切换时期；当无指令数据状态持续一定时期以上、判断装置判断为切换时期时，线路状态切换装置切换线路状态使自机侧信号收发线路成为有效。
因此，根据本发明，能构筑不须要更换连接器而是通过内藏在自机多功能图像处理装置中的连接切换功能、在扫描部或打印部与他机打印机共存状态下能自由进行切换的系统。根据本发明，自机多功能图像处理装置和他机打印机通常处于共存状态，打印输出多数份由扫描部读取的原稿图像数据时，使同时打印处理装置起作用，使第二连接器和自机多功能图像处理装置之间连接，将图像数据同时并列输出到打印部和他机打印机进行打印，因此能高速处理多数份打印输出，最大限度地发挥二台打印机功能。
本发明还提供另一种多功能图像处理装置的接口切换装置，其是在上述多功能图像处理装置中，除了设有第1、第2连接器、自机侧信号收发线路、他机侧信号收发线路、判断装置和线路状态切换装置外，还设有存储控制装置代替同时打印处理装置，当通过他机打印机将来自计算机的图像数据打印输出时，使第1连接器和自机多功能图像处理装置之间连接，使图像存储器作为打印存储器动作。判断装置或线路状态切换装置的手法与上述一种多功能图像处理装置的接口切换装置相同。
因此，根据本发明，除了具有与上述发明相同的连接切换功能效果外，当通过他机打印机将来自计算机的图像数据打印输出时使存储控制装置起作用，使第1连接器与自机多功能图像处理装置之间连接，同时使图像存储器作为打印存储器动作，将图像数据取入图像存储器，能缩短计算机的打印动作需要的限制时间，可以最大限度利用设有图像存储器的自机多功能图像处理装置与计算机连接的结构上优点。
根据本发明，还涉及再一种多功能图像处理装置的接口切换装置，其是在上述一种多功能图像处理装置中，使用他机扫描器代替他机打印机，以这种构成为对象，并且，除了设有第1、第2连接器、自机侧信号收发线路、他机侧信号收发线路、判断装置和线路状态切换装置外，还设有动作控制装置代替同时打印处理装置，当将由他机扫描器读取的原稿图像数据经计算机输出时，该动作控制装置使第2连接器与自动多功能图像处理装置之间连接，同时，使图像存储器作为数据存储器动作，将图像数据存储在图像存储器中。虽然在使用他机扫描器代替他机打印机上不同，但是，判断装置或线路状态切换装置的手法与上述一种多功能图像处理装置的接口切换装置相同。
因此，根据本发明，除了具有与上述一种多功能图像处理装置相同的连接切换功能效果外，当将由他机扫描器读取的原稿图像数据往计算机输出时，通过起动动作控制装置，使第2连接器与自机多功能图像处理装置之间连接，同时，使图像存储器作为数据存储器动作，将图像数据存储在图像存储器，此后，从图像存储器将图像数据取入计算机，比起将由他机扫描器而得的图像数据直接取入计算机来，能够使他机扫描器读取速度高速化，同时，因计算机存储容量不足等起因而采取的为了减少数据量的间歇读取方法等的概率变小，可以提高读取图像的质量，能最大限度利用设有图像存储器的自机多功能图像处理装置与计算机连接的结构上优点。
下面参照附图通过对实施例的描述来进一步说明本发明。
附图说明
图1是涉及本发明第一实施形态、以打印机用接口切换装置的结构为主体的回路构成图；
图2是表示系统构成连线图；
图3是表示个人计算机的控制处理流程图；
图4是表示自机打印机或MFP中控制处理流程图；
图5是表示本发明第二实施形态的个人计算机显示部的正面图；
图6是表示本发明第三实施形态的自机打印机操作面板平面图；
图7是表示该控制处理流程图；
图8是表示本发明第四实施形态的自机打印机中的控制处理流程图；
图9是表示本发明第五实施形态的自机打印机中的控制处理流程图；
图10是表示开关附近的回路图；
图11是表示MFP电气设备概略构成方框图；
图12是一种切换流程图；
图13是简略表示以往系统构成例的连接图。
具体实施方式
参照附图1-4说明本发明第一实施形态。本实施形态是在例如图2所示黑白用激光打印机(下面简称为自机打印机)1和彩色喷墨打印机(下面简称为他机打印机)2二台打印机与作为计算机的一台个人计算机3共存系统中，涉及自机打印机1部分。
上述个人计算机3与他机打印机2通过上述自机打印机1连接，在自机打印机1的局部内藏打印机用接口切换装置4。该打印机用接口切换装置4基本上是森特尤克斯规格接口，如图1所示构成。首先，设有第1连接器5和第2连接器6，第1连接器5与上述个人计算机3用的森特尤尼克斯规格的连接器(没有图示)相连接，第2连接器6与他机打印机2用的森特尤尼克斯规格的连接器(没有图示)相连接。该打印机用接口切换装置4内藏在自机打印机1内，与自机打印机1的连接是固定的，因此，通过内部配线连接，没有自机打印机用连接器。上述自机打印机，内藏包含CPU7的控制器8，形成连接在上述第1连接器5和该控制器8之间的自机侧信号收发线路9。该自机侧信号收发线路9由8根线组成的总线9a、4根线组成的接收用控制线9b及5根线组成的发送用控制线9c形成。另外，还形成连接在上述第1连接器5和上述第2连接器6(因而，他机打印机2)之间的他机侧信号收发线路10。该他机侧信号收发线路10由使从上述第1连接器5引出的上述总线9a、接收用控制线9b、发送用控制线9c分支到第2连接器6侧的总线10a、接收用控制线10b及发送用控制线10c形成。
对于信号收发线路9、10设有成为线路状态切换装置的切换部11，用于按照上述控制器8给与的切换信号进行切换，使信号收发线路9或10中某个为有效。该切换部11由缓冲器12a、12b、12c、13b、13c及开关14构成，缓冲器12a、12b、12c、13b、13c分别设在总线9c、接收用控制线9b、发送用控制线9c、接收用控制线10b、发送用控制线10c上，能取作动状态和非作动状态，开关14设在总线10a上能控制通断。上述缓冲器12a设为双方向性缓冲器。并且，设有控制线15a、15b、15c、15d，控制线15a给与切换信号控制上述缓冲器12a的作动状态，控制线15b给与切换信号使得上述缓冲器12b、13b择一处于作动状态，控制线15c给与切换信号使得上述缓冲器12c、13c择一处于作动状态，控制线15d给与切换信号控制上述开关14的开闭，在对应于上述缓冲器13b、13c的控制线15b、15c上设有用于使信号反向的转换器16b、16c。用于使这种切换部11动作的电源17从上述控制器8的电源线18供给，同时，还从用于检查他机打印机2的电源是否接通的第2连接器6的P.L.H线19得到供给。具体地说，从他机打印机2对森特尤尼克斯接口分配有少量电源电流。在此，在这些线18、19上通过二极管20、21而连接有逻辑和。
在此，当自机打印机电源被接入时，从控制器8给与控制线15a～15c的切换信号状态初期设定在H电平，给与控制线15d的切换信号状态设定为L电平。在这种状态下，缓冲器12a～12c处于作动状态，开关14处于断开状态，缓冲器13b、13c处于非作动状态，因此，自机侧信号收发线路9成为有效。
在这样的构成中，是一台个人计算机3与二台打印机1、2共存系统，若接入全部电源，则控制器8给与控制线15a～15c的切换信号的状态成为H电平，给与控制线15d的切换信号的状态是L电平。这样，如上所述，自机侧信号收发线路9成为有效，成为等价于个人计算机3仅与自机打印机1连接状态。因此，通过从个人计算机3输出打印数据、其它数据、信号，就能在自机打印机1上进行打印输出。本实施形态场合，成为高速高图像质量的黑白打印。
另外，在任意时刻想使用他机打印机2时，通过个人计算机的操作，输出根据出口程序控制的打印选择一ESC指令。在通过自机侧信号收发线路9接收该ESC指令的控制器，CPU7判断有指令来，将给与控制线15a～15c上的切换信号状态切换成L电平，将给与控制线15d的切换信号状态切换成H电平。这样，缓冲器13b、13c代替缓冲器12a～12c成为作动状态，同时，开关14闭合接通，他机侧信号收发线路10成为有效。即，成为等价于个人计算机3通过连接器5、6仅与他机打印机2连接的状态。这样，通过从个人计算机输出打印数据、其它数据、信号，能在他机打印机1打印输出。本实施形态场合，成为全彩色打印。
另一方面，在他机打印机2可使用状态再次想回到自机打印机1时，通过操作个人计算机3将打印机初期化信号(/INIT)通过第1连接器5给与打印机用接口切换装置4。这种打印机初期化信号(/INIT)是遵照森特尤尼克斯规格的信号，是自机打印机1中的CPU7也能认识的信号，按照该打印机初期化信号(/INIT)，使切换部11动作，以使其回到与电源接入时相同的状态，自机侧信号收发线路9代替他机侧信号收发线路10再次成为有效状态。即，这种切换时，本来如上所述应使用他机打印机2的指令，但是，从自机打印机1看，该他机打印机2是不特定的，其指令规格不一定与自机打印机1一致，大多不一样，对于自机打印机来说，是否能理解该指令是不清楚的，输出不能理解的指令时，不能返回，因此，不使用他机打印机规格的指令，使用自机打印机1能理解的信号返回到自机打印机1。这样，通过个人计算机3的控制能任意切换使用自机打印机1或他机打印机2。
自机打印机1的电源断开、个人计算机3及他机打印机2的电源都接通的状态也有。即使在这种状态下，也希望个人计算机3与他机打印机2之间可接口，但是，打印机用接口切换装置4内藏在自机打印机1中，该自机打印机1的电源断开，不能使切换部11等动作。但是，在本实施形态中，由于从与他机打印机2连接的第2连接器6也对切换器11供给电源17，所以，若他机打印机2电源接通，则也能供给电力使切换部11动作。另外，对于切换部11的切换信号也是一样，自机打印机1的电源若断开，控制器8也不动作，其控制不起作用，但是，由于将使他机侧信号收发线路10有效的对切换部11的切换信号状态(L电平)设定为与自机打印机1电源断开时产生的切换信号状态(基础电平)相同，因此，即使自机打印机1的电源断开，控制器8不起作用情况下，他机打印机2的电源接通时，也能进行切换，使得他机侧信号收发线路10成为有效。因此，即使在自机打印机1电源断开、个人计算机3和他机打印机2的电源接通状态下两者间接口也成为可能。
上述个人计算机3设有能任意选择自机打印机1(内侧)同打印机2(外侧)指示操作的装置，与此相对应，还具备根据该选择指示操作输出切换指令的切换指令输出装置。具体地说，例如，文字处理应用中印刷中，若选择“内侧”的打印驱动，则能自动地指定“内侧”(自机打印机1)，若选择“外侧”的打印驱动，则能自动地指定“外侧”(他机打印机2)，该机能通过上述个人计算机3中的CPU(没有图示)实行。
另一方面，在上述自机打印机1，除了上述CPU7，还设有固定存储程序等数据的ROM、更换自如地存储各种信息的RAM等。上述CPU7根据存储在上述ROM中程序数据，实行各种处理控制。作为由该CPU实行的各种处理控制的功能，在本实施形态中，设有判断装置和线路状态切换装置的功能。该判断装置根据个人计算机3的打印选择指示操作，通过个人计算机3中切换指令输出装置输出用于选择打印驱动器的切换指令时，能判断是指定自机打印机1和他机打印机2中哪个。线路状态切换装置能按照判断装置的判断结果，使上述切换部11动作，切换线路状态，使得自机侧信号收发线路9和他机侧信号收发线路10中某一方成为有效。
在这种结构中，首先，在相对一台个人计算机3使二台打印机1、2共存的系统中，若接入全部电源，则控制器8给与控制线15a～15c的切换信号的状态成为H电平，给与控制线15d的切换信号的状态是L电平。这样，如上所述，自机侧信号收发线路9成为有效，成为等价于个人计算机3仅仅连接着自机打印机1的状态。因此，通过从个人计算机3输出打印数据、其它数据、信号，能在自机打印机1上进行打印输出。本实施形态场合，成为高速高图像质量的黑白打印。
下面，参照图3和图4所示流程图说明从这种状态往他机打印机2的切换处理，或再次往自机打印机1的切换处理。切换使用打印机场合，当个人计算机3上作文字处理应用中的印刷时，切换操作希望侧的打印机驱动器。若进行该选择操作(S1的“是”)，则判断该切换是从“内侧”往“外侧”切换(S2)，还是从“外侧”往“内侧”切换(S4)。若是从“内侧”往“外侧”切换，则将意味着从“内侧”往“外侧”切换的指令从个人计算机3输出到自机打印机1(S3)。另一方面，若是从“外侧”往“内侧”切换，则将意味着从“外侧”往“内侧”切换的指令从个人计算机3输出到自机打印机1(S5)。步骤S3或S5的处理由个人计算机3中的切换指令输出装置实行。
若从个人计算机3通过连接器5往自机打印机1输出指令，则该指令经总线9a上的双方向性缓冲器12a，进入控制器8中的CPU7，查核该指令是否切换指令(S6)。若是切换指令，则使切换部11动作，从现在状态进行切换(S7)。即，切换指令场合，若该切换指令意味着从“内侧”往“外侧”切换，则将给与切换部11的切换信号状态从H电平切换到L电平。这样，他机侧信号收发线路10成为有效，成为等价于个人计算机3实际上与他机打印机2连接的状态。因而，从个人计算机3通过他机侧信号收发线路10，将打印数据、其它需要的数据、信号输出到打印机驱动器，能在他机打印机2打印输出。本实施形态场合，成为全彩色打印。这时，从自机打印机看，成为使打印数据等直通到他机打印机2的状态。另一方面，在打印切换指令场合，若该切换指令意味着从“外侧”往“内侧”切换，则将给与切换部11的切换信号状态从L电平切换到H电平。这样，自机侧信号收发线路9成为有效，成为等价于个人计算机3实际仅与自机打印机1连接的状态。因而，能从个人计算机3通过自机侧信号收发线路9将打印数据、其它必需的数据、信号输出到打印机驱动器，在他机打印机2打印输出。作为判断装置的功能实行步骤S6的处理，作为线路状态切换装置的功能实行步骤S7的处理。
按照本实施形态，自机打印机1本身具有连接器功能和切换功能，以能使二台打印机1和2与来自个人计算机3的一根森特尤尼克斯规格接口相连接，通过个人计算机3侧的操作，能构成可遥控切换系统。尤其是，根据本实施形态，自机打印机1的接口部分具有切换功能，以自机打印机1为中心构成，在切换功能部分至少涉及自机打印机1事项全部是清楚的，因此，即使涉及他机打印机2的事项不明白，也能确实进行可靠性高的自机打印机1用和他机打印机2用的切换。另外，由于自机打印机1本身在接口部分内藏切换功能，所以与自机打印机1的连接不需连接器，用内部配线就行，与使用独立切换器54相比，配线变短，提高了稳定性、抗干扰性。进一步说，由于自机打印机1本身内藏切换功能，所以其切换动作的电源也可利用自机打印机1用电源，没有必要设置如独立切换器54场合的单独电源。
下面，参照图10说明一下开关14部分的构成及作用。该开关14虽然也可以使用机械开关构成，但是，用于总线10a上的接通断开，大多使用IC构成的模拟开关22。这时，为了保护模拟开关22免受外来电压波动等影响，通常如图3所示在输出入段的信号端子与电源之间设置保护二极管23a～23d。可是，在仅仅这样构成的场合，若自机打印机1的电源断开、个人计算机3的电源接通，则图3所示模拟开关22的电源成为与接地等价的状态，有可能从信号线流入逆电流。若流过逆电流，则会产生IC(模拟开关22)的破坏等不好的影响。这点在本实施形态下，如图3所示，作为防止逆流元件的二极管24(也可以是图1中的二极管20)与保护二极管23逆向，与电源线18相连接，所以，即使自机打印机1电源断开、个人计算机3电源接通，也不会从信号线流入逆电流，能确实保护IC等。
下面，参照图5说明本发明第二实施形态。图1至图4中表示部分相同的地方用同一符号表示，说明也省略(以后各实施形态也相同)。在本实施形态适用的系统中，在个人计算机3上作为指定自机打印机1/他机打印机2，即“内侧”/“外侧”的装置，准备了与打印机驱动器选择完全独立的切换用的对话框，如图5所示，在印刷操作前该切换用的对话框31被启动，通过操作显示部32上的光标33，能够选择打印机1或2。若在个人计算机3的显示部32上按照对话框31选择“内侧”和“外侧”中某一方，则与步骤S3、S5场合一样，从个人计算机3往自机打印机1输出切换指令，在自机打印机1同样进行上述步骤S6、S7的处理控制。
本实施形态场合中，自机打印机1本身也具有连接器功能和切换功能，二台打印机1、2能够与从个人计算机3出来的一根森特尤尼克斯接口相连接，能构筑通过个人计算机3的操作可遥控切换的系统。
参照图6和图7说明本发明第三实施例。在本实施例中，在自机打印机1的局部设有图6所示操作板34，该操作板34上局部设有用于指示打印切换的操作部35。在此，由于该操作部35设于自机打印机1上，所以由“外侧”选择用构成，仅仅在选择他机打印机2时压下。在自机打印机1常时监视该操作部35是否被压下(S11)，当压下该操作部35时，切换信号状态被切换，实行切换动作(S12)，使他机侧信号收发线路10成为有效。该步骤S12的处理由线路状态切换装置实行其根据操作部35的切换操作，以切换线路状态，使得自机侧信号收发线路9和他机侧信号收发线路10中某一方为有效。
因此，本实施形态场合，可构筑这样的系统：自机打印机1本身具有连接器功能和切换功能，使得二台打印机1、2能与从个人计算机3出来的一根森特尤尼克斯接口连接，可通过自机打印机1的操作部35中直接的切换指示操作进行切换。
参照图8说明本发明第四实施形态。在本实施形态中，作为由CPU7实行的各种处理控制功能，具有下记那样的判断装置和线路状态切换装置的功能。该判断装置意味着这样的功能：在他机侧信号收发线路10有效状态下，监视无指令数据状态是否已持续一定时间，判断打印切换时期。另外，线路状态切换装置意味着这样的功能：无数据状态持续一定时间以上，通过该判断装置判断为打印切换时期时，使切换部11动作，切换线路状态，使自机侧信号收发线路9成为有效。即，在他机打印机2能使用状态场合，使自机打印机1自动复归到能使用状态，本实施形态将这种处理作为主体构成，在此，可以进行向能使用他机打印机2状态的切换，也可以并用前述实施形态。另外，为了确定判断装置中一定时间，还准备有在所定时启动计数时钟脉冲信号计时器。
在本实施形态中，CPU7经常监视打印机用接口切换装置4的状态，核查他机侧信号收发线路10是否处于有效的“外侧”连接中(S21)。这根据例如现在的切换信号状态能够判断。若处于“内侧”连接中，进行涉及切换的动作控制。若处于“外侧”连接中，则查核有否从个人计算机3往打印机用接口切换装置4输出指令数据信号(S22)。这例如通常可以预先控制总线9a上的双方向性缓冲器12a为可动作状态，在总线9a上监视从个人计算机3往总线10a上的输出。若处于“外侧”连接中有指令数据输出，则现在他机打印机2处于使用中，为了可继续使用，不进行涉及切换的动作控制。另一方面，若即使处于“外侧”连接中也没有输出指令数据，则启动计时器，开始计时器的计数(S23)。即使处于计数中，在从个人计算机3往打印机用接口切换装置4输出指令数据信号场合(S24的“是”)，为了结束处理可继续使用，不进行涉及切换的动作控制。计时器计数开始后，若设有输出指令数据信号(S24的“否”)，则计时器在到时前继续计数(S25的“否”)，时间一到(S25的“是”)，则判断为无指令数据已达一定时间，将给与切换部11的切换信号状态从L电平切换到H电平。这样，自机侧信号收发线路9成为有效，成为等价于个人计算机3处于实际仅与自机打印机1连接的状态。因此，作为判断装置功能实行步骤S21-S25的处理，作为线路状态切换装置功能实行步骤S26的处理。
按照本实施形态，除了能有前述实施形态的效果外，还具有下列效果：即使他机打印机2处于可使用状态，实际上处于没有使用他机打印机2状态，在这种状态经预先设定的一定时间以上继续的场合，能自动地复归到自机打印机1处于可使用状态。即，该系统是以自机打印机1为中心构成，通过自动复归使自机侧信号收发线路9成为有效，能使容易控制状态优先。
参照图9说明本发明第五实施形态。在本实施形态中，作为CPU7实行的各种处理控制的功能，具有下述那样的判断装置和线路状态切换装置的功能。该判断装置意味着下列功能：从个人计算机3输出指令时，判断该指令是可解读指令还是不可解读的指令。线路状态切换装置意味着下列功能：判断装置将自机侧信号收发线路9有效状态下输出的指令判断为不可解读指令时，切换线路状态，使他机侧信号收发线路10成为有效；相反，判断装置将他机侧信号收发线路10有效状态下输出的指令判断为不可解读指令时，切换线路状态，使自机侧信号收发线路9成为有效。另外，控制器8RAM的一部分准备有起缓冲存储器功能的缓冲FIFO，用于存储从个人计算机输出的信息。
在本实施形态中，在从个人计算机3往打印机用接口装置4输出指令场合，该指令经总线9a上的双方向性缓冲器12a被取入到控制器8中的CPU7，该指令在CPU7中被查核是否可解读(S31)。若是自机打印机1用指令，则输来的是CPU7能解读的指令，所以，在能解读指令场合，自机侧信号收发线路9处于有效状态(S34的“否”)，则照原样结束处理，若他机侧信号收发线路10处于有效状态，则给与切换部11的切换信号状态从L电平切换到H电平(S35)。另一方面，从个人计算机3输出的指令在CPU中不能解读场合(S31的“否”)，至少不是自机打印机1用的指令，若他机侧信号收发线路10处于有效状态(S32的“否”)，则照原样结束处理，若自机侧信号收发线路9处于有效状态，则给与切换部11的切换信号状态从H电平切换到L电平(S33)。即，对于计算机3输出的指令，按照CPU7能否解读，处理不同。在能解读场合，认识是自机打印机1用，维持自机侧信号收发线路9的有效状态，或切换到有效状态，相反，在不能解读场合，认识至少不是自机打印机1用，维持他机侧信号收发线路10的有效状态，或切换到有效状态。在此，作为判断装置的功能实行步骤S31的处理，作为线路状态切换装置的功能实行步骤S32～S35的处理。
在本实施形态中，从个人计算机3输出的指令供CPU7解读，同时，该数据存储在缓冲FIFO中。当由CPU7认识到是不能解读指令时，存储在缓冲FIFO中的指令沿切换的他机侧信号收发线路10输向他机打印机2。即，暂且先将其作为自机打印机1用进行取入指令的处理，中途认识到其是不能解读的指令，若没有缓冲FIFO，在认识时会失去此前情报，不能向他机打印机2输出。
按照本实施形态，使用一台个人计算机3和二台打印机1、2构成系统，自机打印机1的接口部分具有切换功能，以自机打印机1为中心构成，最大限度利用在切换功能部分至少涉及自机打印机1的事项全部清楚，若从计算机3输出的指令能解读，则认识为自机打印机1用，进行切换控制；若指令不能解读，虽然不能保证是他机打印机2用，但认识为至少不是自机打印机1用，进行切换控制，通过利用指令本身，能合适地进行打印机的切换。
下面参照图11说明本发明第六实施形态。本实施形态的多功能图像处理装置适用MFP1。关于该MFP1，其构成图中省略，概略如图11所示，设有扫描部42和打印部43。另外，包括NCU45及调制解调器46，NCU45通过传真线路44连接，成为用于收发数据的传真通讯部；进一步说，包括图像存储器47，用于存储由上述扫描部42读取的原稿图像数据和接收到的传真图像数据。这样，基本上具有扫描、打印及传真功能。此外，还设有包含在后述控制器中的CPU7、存储器49、用于设定各种模式等的操作部48等，这些通过母线41相互连接。
上述扫描部42以密合式扫描器构成，其将由没有图示的原稿自动运送装置(ADF)运送的原稿图像通过固定配设在读取位置的密合型光电转换元件顺序读取。这样，原稿图像以电信号被读取。上述打印部43根据已被双值化的图像数据在纸上进行打印，其以例如包含激光记入光学系统及电子照相装置的黑白激光打印机构成。上述存储器49由固定地存储程序等数据的ROM和另写自如地存储各种情报的RAM等构成，上述CPU7按照存储在上述ROM中的程序数据，实行各种处理及控制。
这种MFP1用于构成一种系统，如图2所示，此时符号1表示MFP，符号2表示第2外围设备，相对作为计算机的一台个人计算机3，MFP1与第2外围设备2一起共存，构成一系统。这里，在本实施形态中，使用彩色喷墨打印机作为第2外围设备，其与打印部43的打印能力不同，作为其它打印机起作用，称为他机打印机2。
上述个人计算机3与他机打印机2通过自机MFP1连接，在MFP1的局部内藏具有切换功能的接口切换装置(I/F切换装置)4。该I/F切换装置4基本上是森特尤尼克斯规格的接口，如图1所示构成。首先，设有第1连接器5和第2连接器6，上述个人计算机3用的森特尤尼克斯规格的连接器(没有图示)与第1连接器相连接，他机打印机用的森特尤尼克斯规格的连接器(没有图示)与第2连接器6相连接。该I/F切换装置4内藏在自机MFP1中，与自机MFP1的连接是固定的，通过内部配线连接，没有自机用连接器、插头类。上述自机MFP1内藏包含上述CPU7的控制器8，形成连接在上述第1连接器5与该控制器8之间的自机侧信号收发线路9。该自机侧信号收发线路9由8根线组成的总线9a、4根线组成的接收用控制线9b及5根线组成的发送用控制线9c形成。另外，还形成连接在上述第1连接器5和上述第2连接器6(因而，他机打印机2)之间的他机侧信号收发线路10。该他机侧信号收发线路10由使从上述第1连接器5引出的上述总线9a、接收用控制线9b、发送用控制线9c分支到第2连接器6侧的总线10a、接收用控制线10b及发送用控制线10c形成。
对于信号收发线路9、10设有成为线路状态切换装置的切换部11，用于按照上述控制器8给与的切换信号进行切换，使信号收发线路9或10中某个为有效。该切换部11由缓冲器12a、12b、12c、13b、13c及开关14构成，缓冲器12a、12b、12c、13b、13c分别设在总线9a、接收用控制线9b、发送用控制线9c、接收用控制线10b、发送用控制线10c上，能取作动状态和非作动状态，开关14设在总线10a上能控制开闭。上述缓冲器12a设为双方向性缓冲器。并且，设有控制线15a、15b、15c、15d，控制线15a给与切换信号以控制上述缓冲器12a的作动状态，控制线15b给与切换信号使得上述缓冲器12b、13b择一处于作动状态，控制线15c给与切换信号使得上述缓冲器12c、13c择一处于作动状态，控制线15d给与切换信号控制上述开关14的通断，在对应于上述缓冲器13b、13c的控制线15b、15c上设有用于使信号反向的转换器16b、16c。用于使这种切换部11动作的电源17从上述控制器8的电源线18供给，同时，还从用于检查他机打印机2的电源是否接通的第2连接器6的P.L.H线19得到供给。具体地说，从他机打印机2对森特尤尼克斯接口分配少量电源电流。在此，在这些线18、19上通过二极管20、21而妆有逻辑和。
在此，当自机MFP1电源被接入时，从控制器8给与控制线15a～15c的切换信号状态初期设定在H电平，给与控制线15d的切换信号状态设定为L电平。在这种状态下，缓冲器12a～12c处于作动状态，开关14处于断开状态。缓冲器13b、13c处于非作动状态，因此，自机侧信号收发线路9成为有效。
另外，上述个人计算机3设有能任意选择自机MFP1(内侧)和他机打印机2(外侧)指示操作的装置，与此相对应，还具备根据该选择指示操作输出切换指令的切换指令输出装置。具体地说，例如，文字处理应用中印刷时，若选择“内侧”的打印驱动，则能自动地指定“内侧”(自机MFP1)，若选择“外侧”的打印驱动，则能自动地指定“外侧”(他机打印机)，该机能通过上述个人计算机3中的CPU(没有图示)实行。
另一方面，在上述自机MFP1由上述CPU7实行各种处理控制，在本实施形态中，设有判断装置、线路状态切换装置及同时打印处理装置。该判断装置根据个人计算机3的选择指示操作，通过个人计算机3中切换指令输出装置输出切换指令时，能判断是指定自机MFP1和他机打印机2中哪个。线路状态切换装置能按照判断装置的判断结果，使上述切换部11动作，切换线路状态，使得自机侧信号收发线路9和他机侧信号收发线路10中某一方成为有效。同时打印处理装置则是当想将由扫描部42读取的原稿图像数据打印输出多数份时，连接第2连接器6和自机MFP1，将图像数据同时并列输出到打印部43和他机打印机2进行打印。
在这种结构中，先说明一下自机MFP1内藏的连接切换功能。在相对一台个人计算机3使自机MFP1和他机打印机2共存的系统中，若接入全部电源，则控制器8给与控制线15a～15c的切换信号的状态成为H电平，给与控制线15d的切换信号的状态是L电平。这样，如上所述，自机侧信号收发线路9成为有效，成为等价于个人计算机3仅连接着自机MFP1的状态。因此，通过从个人计算机3向打印部43输出打印数据、其它数据、信号，能在自机MFP1上进行打印输出。本实施形态场合，成为高速高图像质量的黑白打印。另外，通过从扫描部42向个人计算机3输出由扫描部42读取的原稿图像数据，能将该图像数据取入个人计算机3中。
下面，参照图3和图4所示流程图，说明从这种状态往他机打印机2切换处理，或再次往自机MFP1切换处理。切换使用设备的场合，当个人计算机3上作文字处理应用中的印刷中，切换操作希望侧的打印机驱动器。若进行该选择操作(S1的“是”)，则判断该切换是从“内侧”往“外侧”切换(S2)，还是从“外侧”往“内侧”切换(S4)。若是从“内侧”往“外侧”切换，则将意味着从“内侧”往“外侧”切换的指令从个人计算机3输出到自机MFP1(S3)。另一方面，若是从“外侧”往“内侧”切换，则将意味着从“外侧”往“内侧”切换的指令从个人计算机3输出到自机MFP1(S5)。步骤S3或S5的处理由个人计算机3中的切换指令输出装置实行。
若从个人计算机3通过连接器5往自机MFP1输出指令，则该指令经总线9a上的双方向性缓冲器12a，进入控制器8中的CPU7，查核该指令是否切换指令(S6)。若是切换指令，则使切换部11动作，从现在状态进行切换(S7)。即，在切换指令的场合，若该切换指令意味着从“内侧”往“外侧”切换，则将给与切换部11的切换信号状态从H电平切换到L电平。这样，他机侧信号收发线路10成为有效，成为等价于个人计算机3实际上仅与他机打印机2连接的状态。因而，从个人计算机3通过他机侧信号收发线路10，将打印数据、其它需要的数据、信号输出到打印机驱动器，能在他机打印机2打印输出。本实施形态场合，成为全彩色打印。这时，从自机MFP1看，成为使打印数据等直通到他机打印机2的状态。另一方面，在切换指令场合，若该切换指令意味着从“外侧”往“内侧”切换，则将给与切换部11的切换信号状态从L电平切换到H电平。这样，自机侧信号收发线路9成为有效，成为等价于个人计算机3实际仅与自机MFP1连接的状态。因而，作为判断装置的功能实行步骤S6的处理，作为线路状态切换装置的功能实行步骤S7处理。
按照本实施形态，自机MFP1本身具有连接器功能及切换功能，以能使自机MFP1和他机打印机2与来自个人计算机3的一根森特尤尼克斯接口相连接，通过个人计算机3侧的操作，能构成可遥控切换系统。另外，由于自机MFP1本身将切换机能内藏在接口部分，所以与自机MFP1连接不需连接器，而用内部配线，配线短，稳定性、抗干扰性得到提高。
在本实施形态中，说明一下由自机MFP1的扫描部42读取原稿图像打印输出场合的处理。自机MFP1设有扫描部42和打印部43，仿照通常的数字复印机，具有根据自机扫描部42读取的原稿图像数据、在自机打印部43打印输出的复印功能。在本实施形态中，将这种复印功能作为基本，置于复印模式通过操作部48指定复数份打印输出场合，附有他机打印机2也与打印部43一起启动同时打印输出的功能。该功能在CPU7控制下通过同时打印处理装置实行。首先，若通过操作部48指定打印输出多数份的复印模式，则该同时打印处理装置实行，控制器8将控制线15a、15d上的切换信号设为H电平，控制器8与连接器6间总线9a、10a为连接状态，自机MFP1与他机打印机2间切换成可接口状态。在该状态下，若由扫描部42读取原稿图像，则该图像数据在自机MFP1内输出到打印部43的打印机驱动器，同时，该数据经总线9a、10a及连接器6也并列输出到他机打印机2的打印机驱动器。接收到输出的这种图像数据，打印部43和他机打印机2同时实行打印输出动作。因而，当多数份打印输出时，通过将该打印输出分开到打印部43和他机打印机2处理，能进行高速处理。即，内藏接口功能的自机MFP1上连接有他机打印机2，能最大限度地发挥实质上设有二台打印机的系统的优点。
作为发挥判断装置和线路状态切换装置功能的手法，并不局限于本实施形态表示的手法，可以采用其它适当手法。
下面，说明本发明第七实施形态。本实施形态具有基本上与上述第六实施形态相同的构成，参照上述附图进行说明。在本实施形态中，通过自机MFP1中的CPU7实行各种处理控制，除了上述判断装置、线路状态切换装置，还设有存储控制装置。其具有下列功能，当通过他机打印机2使得从个人计算机3传送的图像数据打印输出时，该存储控制装置起动，连接器5和自机MFP1间相连接，使自机MFP1内的图像存储器47动作，作为打印存储器。
在本实施形态中，为了将个人计算机3作成的图像数据打印输出，指定使用他机打印机2的打印模式时，本来，他机侧信号收发线路10为有效，但是在该模式时，则自机侧信号收发线路9有效，从个人计算机3输出的图像数据经连接器5及双方向性缓冲器12a，将图像存储器47为打印存储器，该数据被展开后，这次控制线15a、15b上的切换信号为H电平，控制器8和连接器6间总线9a、10a处于连接状态，自机MFP1与他机打印机2间切换成可接口状态，将在图像存储器47展开的图像数据输出到他机打印机2，供他机打印机2打印。因此，本来用于传真收发等目的设在自机MFP1中的图像存储器47可作为打印存储器加以利用，这样，没有必要在个人计算机3上设置使打印动作进行的打印存储器，能够缩短个人计算机3必需的打印动作需要的限制时间。即，对于个人计算机3，可以最大限度利用设有图像存储器47的自机MFP1被接口的系统构成的优点。
下面，说明本发明第八实施形态。本实施形态具有基本上与上述第六实施形态相同的构成，参照上述附图进行说明。在本实施形态中，首先，使用他机扫描器代替他机打印机作为第2外围设备，称为他机扫描器2。作为该他机扫描器2，使用例如彩色扫描器或高解像扫描器。另外，在本实施形态中，自机MFP1中的CPU7实行的各种处理控制，除了上述判断装置和线路状态切换装置，还设有动作控制装置。其具有下列功能：该动作控制装置在由他机扫描器2读取的原稿图像数据往个人计算机3输出时被起动，使第2连接器6和自机MFP1间接口，同时，使上述图像存储器动作，作为数据存储器，将图像数据存储在图像存储器47中。
在本实施形态中，若指定将由他机扫描器2读取的图像数据取入个人计算机3中的读取模式，则通过动作控制装置，将控制线15a、15d上的切换信号设定为H电平，连接器6与控制器8间总线9a、10a为连接状态，他机扫描器2与自机MFP1间切换成可接口状态，并且，使图像存储器47动作，作为数据存储器。而由他机扫描器2读取的原稿图像数据不直接输出到个人计算机3，存储在作为数据存储器动作的图像存储器47中。即，图像存储器47与存储接收传真图像数据及由扫描部42读取的图像数据时同样动作。此后，切换到自机侧信号收发线路9为有效的状态，自机MFP1与个人计算机3间为可接口，存储在图像存储器47的图像数据通过总线9a输出到个人计算机3，他机扫描器2读取的图像数据经由图像存储器47取入个人计算机3。
按照本实施形态，比起他机扫描器2直接与个人计算机3相连接、取入由他机扫描器2读取的图像数据场合来，能避免操作动作速度的迟缓，能使他机扫描器2中的原稿读取高速化。另外，他机扫描器2直接与个人计算机3相连接、取入他机扫描器读取的图像数据场合，个人计算机3发生存储容量不足等问题时，为了减少数据量，必需进行切换到间歇读取等处理，例如，他机扫描器2即使是高解像度扫描器也存在很大可能性使读取图像质量低下。关于这一点，若按照本实施形态，由于利用原本用于收发传真、具有足够容量的图像存储器47，因此，没有必要切换到间歇读取以进行读取，能减少间歇读取概率，提高读取图像质量。即，不会因容量不足等原因损害他机扫描器2的读取能力。即使从他机扫描器2取入图像数据时，对于个人计算机3，也可以最大限度利用设有图像存储器47的自机MFP1被接口的系统构成的优点。
图12是一种切换流程图，通过操作板可以实现切换。从该切换流程图可看出，总是可以实现从他机打印机切换到MFP打印部，即使他机打印机处于工作状态，也可以进行切换。但是从MFP打印部并不是总可以切换到他机打印机的，当MFP的I/F由其它功能占用时则不能切换，只有当MFP的I/F没有被其它功能占用时才可以切换。
下面说明一下本发明的效果。
按照本发明，提供一种通过计算机的控制能任意切换自机打印机和他机打印机的使用的切换装置，其设有第1连接器、第2连接器、自机侧信号收发线路、他机侧信号收发线路、以及线路状态切换装置，第1连接器与计算机用连接器相连接，第2连接器与他机打印机用连接器连接，自机侧信号收发线路连接在上述第1连接器与自机打印机之间，他机侧信号收发线路连接在上述第1连接器与第2连接器之间，当电源接入时，初期设定使上述自机侧信号收发线路成为有效，从上述计算机输出根据出口程序控制的打印机选择代码时，线路状态切换装置切换成上述他机侧信号收发线路成为有效，从上述计算机输出上述自机打印机能认识的信号，切换成上述自机侧信号收发线路成为有效。
按照本发明的打印机用接口切换装置，自机侧信号收发线路和他机侧信号收发线路包括与计算机进行数据收发的总线，与该总线有关的自机侧信号收发线路和他机侧信号收发线路的线路状态切换装置包括模拟开关，在输出入段的信号端子与电源之间连接有保护二极管，在该模拟开关与上述电源间设有防止逆流元件，即使计算机电源处于接通状态。自机打印机电源处于断开状态时，由于设有防止逆流元件，所以能确实防止从信号端子流入逆电流破坏IC构成的模拟开关等不良情况发生。
按照本发明提出的另一种打印机用接口切换装置，从自机打印机和与他机打印机连接的第2连接器逻辑和地供给用于使线路状态切换装置动作的电源，将用于使他机侧信号收发线路有效的对线路状态切换装置的切换信号状态设定为与上述自机打印机电源断开时产生的切换信号状态相同，因而，即使自机打印机电源断开，当他机打印机电源接通时也能够切换使得他机侧信号收发线路成为有效，即使在自机打印机电源断开、仅仅计算机和他机打印机电源接通状态下，也能使两者间可接口。
按照本发明的打印机，内藏上述打印机用接口切换装置，通过第1、第2连接器连接着计算机和他机打印机，因而，即使他机打印机的规格等不特定，也能通过计算机的控制确实地进行切换，使得自机打印机有效或他机打印机有效。
按照本发明的打印机，设有第1、第2连接器、自机侧信号收发线路、他机侧信号收发线路、判断装置及线路状态切换装置，第1连接器与计算机用连接器相连接，第2连接器与他机打印机用连接器相连接，自机侧信号收发线路连接在上述第1连接器和自机打印机之间，他机侧信号收发线路连接在上述第1、第2连接器之间，判断装置按照上述计算机或自机打印机的某操作或接口上的某信号内容，判断在自机打印机打印输出还是将打印数据输往他机打印机，线路状态切换装置根据上述判断装置的判断结果，切换线路状态，以使打印数据输出，从而使上述自机侧信号收发线路和上述他机侧信号收发线路中某一方为有效。作为判断装置或线路状态切换装置的手法，在本发明的一种实施形态中，使用这样的判断装置：根据计算机的打印选择指示操作，通过计算机中的切换指令输出装置输出用于选择打印驱动器的切换指令时，判断该指令是指定自机打印机和他机打印机中哪个；在本发明的另一种实施形态中，使用这样的判断装置：根据计算机中独立的切换用对话框的打印选择指示操作，从上述计算机输出切换指令时，判断该指令是指定上述自机打印机和上述他机打印机中哪个；在本发明的又一种实施形态中，采用操作部与线路状态切换装置的组合，操作部进行切换操作，选择自机打印机和他机打印机中某个，线路状态切换装置根据该操作部的切换操作，切换线路状态，使自机侧信号收发线路和他机侧信号收发线路中某一方为有效；在本发明的又一种实施形态中，采用判断装置与线路状态切换装置的组合，判断装置在他机侧信号收发线路有效状态下监视无指令数据状态是否已持续一定时间，判断打印切换时期，当无指令数据状态持续一定时间以上判断装置判断为打印切换时期时，线路状态切换装置切换线路状态，使自机侧信号收发线路成为有效；在本发明又一种实施形态中，采用判断装置与线路状态切换装置的组合，当从计算机输出指令时，判断装置判断该指令可否解读，在自机侧信号收发线路有效状态下输出的指令，若由判断装置判断为不可解读时，线路状态切换装置切换线路状态，他机侧信号收发线路成为有效，在他机侧信号收发线路有效状态下输出的指令，若由判断装置判断为可解读时，线路状态切换装置切换线路状态，使自机侧信号收发线路成为有效。进一步说，采用设置缓冲存储器的结构，以存储从计算机输出的情报，自机打印机的接口部分具有切换功能，以自机打印机为中心构成，在切换功能部分至少涉及自机打印机事项全部清楚，因此，即使涉及他机打印机事项不清楚，也可以进行切换，切换成使用自机打印机打印或仅通向他机打印机，能确实地进行可靠性高的自机用和他机打印机用的切换，另外，自机打印机本身在接口部分内藏切换功能，与自机打印机连接不使用连接器，而是用内部配线，与使用独立切换器相比，配线变短，能提高抗干扰性，进一步说，由于自机打印机本身内藏切换功能，所以切换动作电源也可利用自机打印机用电源，可以不要独立切换器场合的单独电源。
按照本发明涉及的一种多功能图像处理装置，其至少包括：将原稿图像作光电变换进行读取的扫描部，根据图像数据在纸上打印输出的打印部，与传真线路连接、收发数据的传真通讯部，以及存储由上述扫描部读取或通过上述传真通讯部接收的图像数据的图像存储器；该装置设有第1、第2连接器、自机侧信号收发线路、他机侧信号收发线路、判断装置、线路状态切换装置及同时打印处理装置；第1连接器与计算机上连接着的连接器相连接；第2连接器与他机打印机上连接着的连接器相连接；自机侧信号收发线路连接在上述第1连接器和自机多功能图像处理装置之间；他机侧信号收发线路连接在上述第1连接器和上述第2连接器之间；判断装置根据在上述计算机或多功能图像处理装置的某操作或信号收发线路上的某信号的内容，判断是使上述扫描部或上述打印部和上述计算机之间连接还是使上述他机打部机和上述计算机之间连接；线路状态切换装置是根据该判断装置的判断结果，切换线路状态使得上述自机侧信号收发线路和上述他机侧信号收发线路中某一方为有效；当打印输出多数份由上述扫描部读取的原稿图像数据时，同时打印处理装置使上述第2连接器与自机多功能图像处理装置之间连接，将图像数据同时并列输出到上述打印部和上述他机打印机进行打印；因此，能构筑不需要更换连接器而是通过内藏在自机多功能图像处理装置中的连接切换功能、在扫描部或打印部与他机打印机共存状态下能自由进行切换的系统。进一步说，自机多功能图像处理装置和他机打印机通常处于共存状态，打印输出多数份由扫描部读取的原稿图像数据时，使同时打印处理装置起作用，使第2连接器和多功能图像处理装置之间连接，将图像数据同时并列输出到打印部和他机打印机进行打印，因此，能高速处理复数份打印输出，最大限度地发挥二台打印机功能。
按照本发明涉及的另一种多功能图像处理装置，其是在上述多功能图像处理装置中，除了设有第1、第2连接器、自机侧信号收发线路、他机侧信号收发线路、判断装置和线路状态切换装置外，还设有存储控制装置代替同时打印处理装置，当通过他机打印机将来自计算机的图像数据打印输出时，使第1连接器和多功能图像处理装置之间连接，使图像存储器作为打印存储器动作；因此除了具有与上述发明相同的连接切换功能效果外，当通过他机打印机将来自计算机的图像数据打印输出时，使存储控制装置起作用，使图像存储器作为打印存储器动作，将图像数据取入图像存储器，能缩短计算机的打印动作需要的限制时间，可以最大限度利用设有图像存储器的多功能图像处理装置与计算机连接的结构上优点。
按照本发明涉及的再一种多功能图像处理装置，其是在上述一种多功能图像处理装置中，使用他机扫描器代替他机打印机，以这种构成为对象，并且，除了设有第1、第2连接器、自机侧信号收发线路、他机侧信号收发线路、判断装置和线路状态切换装置外，还设有动作控制装置代替同时打印处理装置，当将由他机扫描器读取的原稿图像数据往计算机输出时，该动作控制装置一度使第2连接器与多功能图像处理装置之间连接，同时，使图像存储器作为数据存储器动作，将图像数据存储在图像存储器中；因此，除了具有与上述一种多功能图像处理装置相同的接口切换功能效果外，当将由其它扫描器读取的原稿图像数据往计算机输出时，通过起动动作控制装置，一度使第2连接器与多功能图像处理装置之间连接，同时，使图像存储器作为数据存储器动作，一度将图像数据存储在图像存储器，此后，从图像存储器将图像数据取入计算机，比起将由他机扫描器而得的图像数据直接取入计算机来，能够使他机扫描器读取速度高速化，同时，因计算机存储容量不足等起因而采取的为了减少数据量的间歇读取方法等的概率变小，可以提高读取图像的质量，能最大限度利用设有图像存储器的多功能图像处理装置与计算机连接的结构上优点。

Claims (11)

1.一种打印机用接口切换装置，其特征在于，包括：
与计算机用连接器相连接的第1连接器；
与他机打印机用连接器相连接的第2连接器；
连接在上述第1连接器和自机打印机之间的自机侧信号收发线路；
连接在上述第1连接器和第2连接器之间的他机侧信号收发线路；
以及线路状态切换装置；
当电源接入时，初期设定使上述自机侧信号收发线路成为有效，从上述计算机输出根据出口程序控制的打印机选择代码时，线路状态切换装置切换成上述他机侧信号收发线路成为有效，从上述计算机输出上述自机打印机能认识的信号时，切换成上述自机侧信号收发线路成为有效。
2.根据权利要求1中所述的打印机用接口切换装置，其特征在于，自机侧信号收发线路和他机侧信号收发线路包括与计算机进行数据收发的总线，与该总线有关的自机侧信号收发线路和他机侧信号收发线路的线路状态切换装置包括模拟开关，保护二极管连接在输出入段的信号端子和电源之间，在该模拟开关和上述电源之间设有防逆流元件。
3.根据权利要求1所述的打印机用接口切换装置，其特征在于，从自机打印机及与他机打印机连接的第2连接器逻辑和地供给用于使线路状态切换装置动作的电源，将用于使他机侧信号收发线路有效的对线路状态切换装置的切换信号状态设定为与上述自机打印机电源断开时产生的切换信号状态相同。
4.一种打印机用接口切换装置，其特征在于，包括：
与计算机用连接器相连接的第1连接器；
与他机打印机用连接器相连接的第2连接器；
连接在上述第1连接器和自机打印机之间的自机侧信号收发线路；
连接在上述第1连接器和第2连接器之间的他机侧信号收发线路；
判断装置，当根据上述计算机的打印选择指示操作，通过该计算机中的切换指令输出装置，用于打印驱动选择的切换指令输出时，其判断该指令是指定上述自机打印机和他机打印机中哪个；
线路状态切换装置，其根据上述判断装置的判断结果，切换线路状态，使得上述自机侧信号收发线路和他机侧信号收发线路中某一方为有效。
5.一种打印机用接口切换装置，其特征在于，包括：
与计算机用连接器相连接的第1连接器；
与他机打印机用连接器相连接的第2连接器；
连接在上述第1连接器和自机打印机之间的自机侧信号收发线路；
连接在上述第1连接器和第2连接器之间的他机侧信号收发线路；
判断装置，当根据上述计算机中独立的切换用对话框的打印选择指示操作，从上述计算机输出切换指令时，其判断该指令是指定上述自机打印机和他机打印机中哪个；
线路状态切换装置，其根据上述判断装置的判断结果，切换线路状态，使得上述自机侧信号收发线路和他机侧信号收发线路中某一方为有效。
6.一种打印机用接口切换装置，其特征在于，包括：
与计算机用连接器相连接的第1连接器；
与他机打印机用连接器相连接的第2连接器；
连接在上述第1连接器和自机打印机之间的自机侧信号收发线路；
连接在上述第1连接器和第2连接器之间的他机侧信号收发线路；
进行切换操作以选择上述自机打印机和他机打印机中某个的操作部；
线路状态切换装置，其根据上述操作部的切换，切换线路状态，使得上述自机侧信号收发线路和他机侧信号收发线路中某一方为有效。
7.一种打印机用接口切换装置，其特征在于，包括：
与计算机用连接器相连接的第1连接器；
与他机打印机用连接器相连接的第2连接器；
连接在上述第1连接器和自机打印机之间的自机侧信号收发线路；
连接在上述第1连接器和第2连接器之间的他机侧信号收发线路；
判断装置，在上述他机侧信号收发线路有效状态下监视无指令数据状态是否持续一定时间，判断打印机切换时期；
线路状态切换装置，当无指令数据状态持续一定时间以上，通过上述判断装置判断为打印机切换时期时，切换线路状态，使上述自机侧信号收发线路为有效。
8.一种打印机用接口切换装置，其特征在于，包括：
与计算机用连接器相连接的第1连接器；
与他机打印机用连接器相连接的第2连接器；
连接在上述第1连接器和自机打印机之间的自机侧信号收发线路；
连接在上述第1连接器和第2连接器之间的他机侧信号收发线路；
存储从上述计算机输出情报的缓冲存储器；
当从上述计算机输出指令时判断该指令是否可解读的判断装置；
线路状态切换装置，当上述自机侧信号收发线路有效状态下输出的指令被上述判断装置判断为不可解读时，切换线路状态，使上述他机侧信号收发线路成为有效，当上述他机侧信号收发线路有效状态下输出的指令被上述判断装置判断为可解读时，切换线路状态，使上述自机侧信号收发线路成为有效。
9.一种多功能图像处理装置的接口切换装置，所述多功能图像处理装置至少包括：将原稿图像作光电变换进行读取的扫描部，根据图像数据在纸上打印输出的打印部，与传真线路连接、收发数据的传真通讯部，以及存储由上述扫描部读取或通过上述传真通讯部接收的图像数据的图像存储器；其特征在于，设有：
与计算机用连接器相连接的第1连接器；
与他机打印机用连接器相连接的第2连接器；
连接在上述第1连接器和自机多功能图像处理装置之间的自机侧信号收发线路；
连接在上述第1、第2连接器之间的他机侧信号收发线路；
判断装置，根据在上述计算机或自机多功能图像处理装置的某操作或信号收发线路上某信号的内容，判断使上述扫描部或上述打印部和上述计算机间连接还是使上述他机打印机和上述计算机间连接；
线路状态切换装置，根据上述判断装置的判断结果，切换线路状态，使上述自机侧信号收发线路和上述他机侧信号收发线路中某一方为有效；
同时打印处理装置，将由上述扫描部读取的原稿图像数据复数份打印输出时，连接上述第2连接器和自机多功能图像处理装置间将图像数据同时并列输出到上述打印部和上述他机打印机进行打印。
10.一种多功能图像处理装置的接口切换装置，所述多功能图像处理装置至少包括：将原稿图像作光电变换进行读取的扫描部，根据图像数据在纸上打印输出的打印部，与传真线路连接、收发数据的传真通讯部，以及存储由上述扫描部读取或通过上述传真通讯部接收的图像数据的图像存储器；其特征在于，设有：
与计算机用连接器相连接的第1连接器；
与他机打印机用连接器相连接的第2连接器；
连接在上述第1连接器和自机多功能图像处理装置之间的自机侧信号收发线路；
连接在上述第1、第2连接器之间的他机侧信号收发线路；
判断装置，根据在上述计算机或自机多功能图像处理装置的某操作或信号收发线路上某信号的内容，判断使上述扫描部或上述打印部和上述计算机间连接还是使上述他机打印机和上述计算机间连接；
线路状态切换装置，根据上述判断装置的判断结果，切换线路状态，使上述自机侧信号收发线路和上述他机侧信号收发线路中某一方为有效；
存储器控制装置，当将上述计算机输来的图像数据通过上述他机打印机打印输出时，连接上述第1连接器和自机多功能图像处理装置之间，使上述图像存储器作为打印机缓冲器动作。
11.一种多功能图像处理装置的接口切换装置，所述多功能图像处理装置至少包括：将原稿图像作光电变换进行读取的扫描部，根据图像数据在纸上打印输出的打印部，与传真线路连接、收发数据的传真通讯部，以及存储由上述扫描部读取或通过上述传真通讯部接收的图像数据的图像存储器；其特征在于，设有：
与计算机用连接器相连接的第1连接器；
与他机扫描器用连接器相连接的第2连接器；
连接在上述第1连接器和自机多功能图像处理装置之间的自机侧信号收发线路；
连接在上述第1、第2连接器之间的他机侧信号收发线路；
判断装置，根据在上述计算机或自机多功能图像处理装置的某操作或信号收发线路上某信号的内容，判断使上述扫描部或上述打印部和上述计算机间连接还是使上述他机扫描器和上述计算机间连接；
线路状态切换装置，根据上述判断装置的判断结果，切换线路状态，使上述自机侧信号收发线路和上述他机侧信号收发线路中某一方为有效；
动作控制装置，上述他机扫描器读取的原稿图像数据往上述计算机输出时，一度连接上述第2连接器和自机多功能图像处理装置之间，同时，使上述图像存储器作为数据缓冲器动作，将图像数据一度存储在图像存储器中。
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