CN104015481B - 喷墨型图像形成设备 - Google Patents

Abstract

一种喷墨型图像形成设备，包含：在一侧具有记录介质的出口的馈纸传送单元；在一侧具有记录介质的入口，在另一侧具有记录介质的出口的多个图像形成单元；和在一侧具有记录介质的入口的排纸传送单元；馈纸传送单元、多个图像形成单元和排纸传送单元沿着记录介质的传送方向排列；馈纸传送单元的出口匹配位于记录介质的传送方向最上游侧的图像形成单元的入口；位于记录介质的传送方向上游侧的图像形成单元的出口匹配位于记录介质的传送方向下游侧的图像形成单元的入口；馈纸传送单元、多个图像形成单元和排纸传送单元以可分离的方式彼此连接；并且由多个图像形成单元和至少馈纸传送单元形成的记录介质的传送轨迹形成为中部向上凸起的圆弧形状。

Description

喷墨型图像形成设备

本申请为下述申请的分案申请：

原申请的申请日：2009年10月28日

原申请的申请号：200910208776.1

原申请的发明名称：图像形成设备及其组合系统

技术领域

本发明涉及一种喷墨型图像形成设备，用于通过从喷墨头(在下文中缩写为“墨头”)喷射墨滴在纸张上形成图像。

背景技术

近年来，有人提出了比如专利文件1和2中所描述的那样喷墨型图像形成设备。专利文件1描述一种图像形成设备，包括多个彼此连接的图像形成单元。每个图像形成单元包括用于喷射墨滴的喷墨发动机，该喷墨发动机可拆卸地附接到图像形成单元。

专利文件2描述一种喷墨印刷系统，多个喷墨打印单元沿着连续的纸张传送的方向以预定周期布置在该喷墨印刷系统中，以便多个颜色能够印刷到连续的纸张的两面上。喷墨印刷系统检测沿着连续纸张形成的标记，并且基于检测信号启动由喷墨打印单元执行的打印操作。

图18为专利文件1中描述的图像形成设备的示意图，图19为包括在图18中所示的图像形成设备中的图像形成单元的立体图，和图20为安装在图19中所示的图像形成单元中的喷墨发动机的立体图。

图19所示的图像形成设备包括两个具有基本相同的构造且彼此连接的图像形成单元101A和101B。图像形成单元101A和101B中的每一个都包括喷墨装置102、馈纸盒103、供给传送通道104和排出传送通道105，供给传送通道104用于将馈纸盒103中的记录纸张S供给喷墨装置102，排出传送通道105用于将其上形成有图像的记录纸张S传送出喷墨装置102。

如图19所示，图像形成单元101A和101B中的每一个都具有大致为立方体的形状。记录纸张S的传送入口106形成在图像形成单元101B的一侧，记录纸张S的传送出口(未显示)形成在图像形成单元101B的另一侧。

如18图所示，喷墨装置附接部分107设置在供给传送通道104和排出传送通道105之间。喷墨发动机102能够可拆卸地附接到喷墨发动机附接部分107(见图19)。在喷墨发动机102的一侧，设置有用于分别存储黄色(Y)、洋红(M)、青色(C)和黑色(K)墨水的墨盒108。墨盒108和喷墨装置102通过墨水供给通道109连接(见图18)。如图20所示，喷墨装置102包括托架110、用于在主扫描方向移动箱体(carriage)110的驱动电动机111、用于传送记录纸张S的传送带112和传送辊113。

箱体110包括墨头(未显示),每个墨头在底部具有多个颜色的喷射出口，对应黄色(Y)、洋红(M)、青色(C)、和黑色(K)。传送带112被驱动电动机114转动/驱动。

例如，在图18中，图像形成单元101A用来打印线形图像(lineimages)，位于图像形成单元101A下游侧的图像形成单元101B用来打印字符图像(characterimages)，以便形成全部的图像。用这样的方式，打印操作能够在图像形成单元101A和101B之间分配。因此，能够加快打印操作并且能够增加形成图像的自由度。

专利文件1：日本专利申请公开第2008-221500号

专利文件2：日本专利第2979393号

在喷墨打印机的市场上，高打印速度、高精确图像以及高图像品质的需求一直在增加，并且这种需求对于各种型式(规格)的打印机都存在。为了制造不同的机械类型以对应每种规格，对于不同的机类将需要复杂的制造过程和增加的开发费用。近年来，存在功能能够容易地扩展或改变的图像形成设备的需要。此外，随着打印速度的增加，减少停机时间已经是个问题。

在图18至20图释的图像形成设备中，诸如喷墨发动机102、馈纸盒103、供给传送通道104和排出传送通道105等单元合并在每个图像形成单元101中的一个主体中。由此，当考虑到如下所述本发明的各种规格的图像形成设备，没有一个单元能够被图像形成设备中的其他单元分享。由于这个缘故，不能容易地扩展或改变功能。

发明内容

本发明提供一种喷墨型图像形成设备，排除了一个或多个上述缺点。

本发明的较佳实施例提供一种喷墨型图像形成设备，其中，功能能够根据规格以高自由度扩展或改变，能够减少停机时间，并且能够减少开发费用和生产成本。

根据本发明的一个方面，提供一种喷墨型图像形成设备，包含：馈纸传送单元，该馈纸传送单元在一侧具有记录介质的出口，记录介质是长的连续纸张；多个图像形成单元，该多个图像形成单元在一侧具有记录介质的入口，在另一侧具有记录介质的出口；和排纸传送单元，该排纸传送单元在一侧具有记录介质的入口，其中：馈纸传送单元、多个图像形成单元和排纸传送单元沿着记录介质的传送方向排列；馈纸传送单元的出口匹配位于记录介质的传送方向最上游侧的图像形成单元的入口；位于记录介质的传送方向上游侧的图像形成单元的出口匹配位于记录介质的传送方向下游侧的图像形成单元的入口；位于记录介质的传送方向最下游侧的图像形成单元的出口匹配排纸传送单元的入口；馈纸传送单元、多个图像形成单元和排纸传送单元以可分离的方式彼此连接；并且由多个图像形成单元形成的记录介质的传送轨迹形成为中部向上凸起的单一圆弧形状。

根据本发明的另一个方面，提供一种喷墨型图像形成设备，包含：馈纸传送单元，该馈纸传送单元在一侧具有记录介质的出口；多个图像形成单元，该多个图像形成单元在一侧具有记录介质的入口，在另一侧具有记录介质的出口；和排纸传送单元，该排纸传送单元在一侧具有记录介质的入口，其中：馈纸传送单元、多个图像形成单元和排纸传送单元沿着记录介质的传送方向排列；位于记录介质的传送方向上游侧的图像形成单元的出口匹配位于记录介质的传送方向下游侧的图像形成单元的入口；位于记录介质的传送方向最下游侧的图像形成单元的出口匹配排纸传送单元的入口；馈纸传送单元、多个图像形成单元和排纸传送单元以可分离的方式彼此连接；并且由多个图像形成单元和至少排纸传送单元形成的记录介质的传送轨迹形成为中部向上凸起的圆弧形状。

根据本发明的另一个方面，提供一种喷墨型图像形成设备，包含馈纸传送单元，该馈纸传送单元在一侧具有记录介质的出口；多个图像形成单元，该多个图像形成单元在一侧具有记录介质的入口，在另一侧具有记录介质的出口；和排纸传送单元，该排纸传送单元在一侧具有记录介质的入口，其中：馈纸传送单元、多个图像形成单元和排纸传送单元沿着记录介质的传送方向排列；馈纸传送单元的出口匹配位于记录介质的传送方向最上游侧的图像形成单元的入口；位于记录介质的传送方向上游侧的图像形成单元的出口匹配位于记录介质的传送方向下游侧的图像形成单元的入口；馈纸传送单元、多个图像形成单元和排纸传送单元以可分离的方式彼此连接；并且由多个图像形成单元和至少馈纸传送单元形成的记录介质的传送轨迹形成为中部向上凸起的圆弧形状。

附图说明

当与附图一起阅读以下详细说明时，本发明的其他的目的、特征和优点将变得更加显而易见，其中：

图1为根据本发明的第一实施例的图像形成设备各单元的示意图；

图2为第一种规格的图像形成设备的示意图；

图3显示图2所示的图像形成设备中墨盒和墨头的连接关系；

图4为第二种规格的图像形成设备的示意图；

图5为第三种规格的图像形成设备的示意图；

图6为根据本发明第二实施例的图像形成设备的示意图；

图7为根据本发明第三实施例的图像形成设备各单元的示意图；

图8为显示图2所示图像形成设备中所使用的墨头的喷管表面的示意图；

图9为显示图4所示图像形成设备中所使用的墨头的喷管表面的示意图；

图10显示根据本发明第四实施例的图像形成设备的墨盒和墨头之间的连接关系；

图11为根据本发明第五实施例的图像形成设备的示意图；

图12为表示图11中所示图像形成设备的图像形成单元与更高层级的装置之间关系的框图；

图13为根据本发明第六实施例的图像形成设备的示意图；

图14为表示图13所示图像形成设备的图像形成单元与更高层级的装置之间关系的框图；

图15为根据本发明第七实施例的图像形成设备的示意图；

图16为图10中所示图像形成设备的示意性俯视图和示意性侧视图；

图17为图10中所示图像形成设备的示意性侧视图；

图18为传统技术中所提出的图像形成设备的示意图；

图19为图18所示图像形成设备中所包含的图像形成单元的立体图；和

图20为安装在图19所示图像形成单元中的喷墨发动机的立体图。

具体实施方式

以下将参照附图并根据本发明的实施例描述喷墨式图像形成设备和图像形成设备的组合系统。

(第一实施例)

图1为根据本发明第一实施例的图像形成设备各单元的示意图；

根据第一实施例的图像形成设备通过喷墨记录方法形成图像。

如图1所示，图像形成设备包括馈纸传送单元2、多种图像形成单元3A至3C、和排纸传送单元4。当图像形成设备被从制造厂运输或在用户处升级时，根据规格从图像形成单元3A至3C选择必要的单元，被选择的单元的组合构成图像形成设备。所述馈纸传送单元2和排纸传送单元4通用于所有的图像形成设备。

馈纸传送单元2的内部设置有馈入辊5、夹辊6、多个导辊7和用于驱动馈入辊5的马达(未显示)。卷纸出口(weboutlet)8形成在馈纸传送单元2的一侧，具有停止器的脚轮9设置在馈纸传送单元2的底侧。馈纸传送单元2包括各种功能单元，诸如卷纸弯曲校正机构、卷纸排出机构和卷纸清洁机构，但是这些单元由于不直接与本发明有关因而未显示。

在本实施例中，设置有两种规格的图像形成单元3；图像形成单元3A和3B对应于第一规格，图像形成单元3C对应于第二规格。两种规格的图像形成单元具有相同构造。也就是说，在每个图像形成单元3A至3C内部都设置有用于将四个墨盒10附接在各单元顶部的盒附接部分11、安装在盒附接部分11底部的四个墨头12、用于传送/导引图2中描绘的卷纸1以便卷纸1从墨头12下经过的多个压板辊13、用于接收被用于测试喷射的墨水的墨水接收器14和用于将墨盒10内部的墨水供给到墨头12的墨水供给路径(未显示)。

卷纸入口15形成在图像形成单元3的一侧、卷纸出口16形成在图像形成单元3的另一侧，具有停止器的脚轮17设置在图像形成单元3的底侧。

图像形成单元3A和3B作为一套一起使用。图像形成单元3A中排列有两个各自存储黄色(Y)墨水的墨盒10和两个各自存储洋红(M)墨水的墨盒10，并且排列有两个各自用于黄色(Y)墨水的墨头12和两个各自用于洋红(M)墨水的墨头12。图像形成单元3B中排列有两个各自存储青色(C)墨水的墨盒10和两个各自存储黑色(K)墨水的墨盒10，并且排列两个各自用于青色(C)墨水的墨头12和两个各自用于黑色(K)墨水的墨头12。

同时，在图像形成单元3C中，分别排列有一个存储黄色(Y)墨水的墨盒10、一个存储洋红(M)墨水的墨盒10、一个存储青色(C)墨水的墨盒10和一个存储黑色(K)墨水的墨盒10，并且分别排列有一个用于黄色(Y)墨水的墨头12、一个用于洋红(M)墨水的墨头12、一个用于青色(C)墨水的墨头12和一个用于黑色(K)墨水的墨头12。

排纸传送单元4内部设置有馈出辊18、夹辊19、多个导引辊20和用于驱动馈出辊18的马达(未显示)。

卷纸入口21形成在排纸传送单元4的一侧，具有停止器的脚轮22设置在排纸传送单元4的底侧。排纸传送单元4还包括诸如用于干燥墨水的干燥单元等单元；然而，这些单元不与本发明直接相关，因而未予显示。

从地板23到馈纸传送单元2的卷纸出口8的高度于图像形成单元3A靠近馈纸传送单元2的卷纸入口15的高度H2基本相等(H1≈H2)。图像形成单元3A的卷纸出口16的高度H3与图像形成单元3B的卷纸入口15的高度H4基本相等(H3≈H4)。图像形成单元3B的卷纸出口16的高度H5与排纸传送单元4的卷纸入口21的高度H8基本相等(H5≈H8)。馈纸传送单元2的卷纸出口8的高度H1与图像形成单元3C的卷纸入口15的高度H6基本相等(H1≈H6)。图像形成单元3C的卷纸出口16的高度H7与排纸传送单元4的卷纸入口21的高度H8基本相等(H7≈H8)。所有高度H1至H8可以基本相等(H1≈H2≈H3≈H4≈H5≈H6≈H7≈H8)。

为了构建具有“一条龙”结构(one-lineconfiguration)的图像形成设备，馈纸传送单元2与排纸传送单元4结合，图像形成单元3布置在两者其间。下述部件被用于当将各单元结合在一起时确定它们的位置。具体地说，突起部分24A和24B分别形成在与图像形成单元3相连的馈纸传送单元2和排纸传送单元4的侧面。用于适配突起部分24A和24B的凹陷部分或孔洞(未显示)分别形成在与馈纸传送单元2和排纸传送单元4相连的图像形成单元3的侧面。反之，突起部分可以形成在图像形成单元3的侧面，而凹陷部分或孔洞可以形成在馈纸传送单元2和排纸传送单元4上。

图2为第一种规格的图像形成设备的示意图。在这种规格的图像形成设备201中，图像形成单元3A和3B的单元组合布置在馈纸传送单元2和排纸传送单元4之间。如图2所示，馈纸传送单元2、图像形成单元3A、图像形成单元3B和排纸传送单元4依此顺序沿着卷纸1的传送方向(以箭头表示)排列。各单元的相对位置被确定，各单元被以螺栓和螺母(以可分拆的方式)相互连接，使得相邻的卷纸出口和卷纸入口相匹配。

卷纸1为卷状连续的长卷纸张。通过馈纸传送单元2的馈入辊5和夹辊6的配合，卷纸1以高速，例如150m/min，从馈纸传送单元2传送到图像形成单元3A和3B。图像形成单元3A中墨水颜色的排列为沿着卷纸1的传送方向Y-Y-M-M，图像形成单元3B中墨水颜色的排列为沿着卷纸1的传送方向C-C–K-K。也就是说，在图像形成单元3A和3B每一个中，两种颜色中的每一种都设置有两个墨头12。此外，图像形成单元3A和3B中的每一个的内部都设置有用于从每个墨盒10向相应的墨头12供给墨水的机构和墨水路径。

图3显示图像形成设备201中墨盒10和墨头12之间的连接关系。在图像形成设备201中，墨头12的墨水颜色排列为Y-Y-M-M、C-C-K-K，沿着卷纸1的传送方向。类似地，墨盒10的墨水颜色排列为Y-Y-M-M、C-C-K-K。因此，相同颜色的两个墨盒10和两个墨头12被布置得彼此靠近。

如图3所示，两条墨水供给路径25A和25B从第一Y墨盒10A延伸，并与第一Y墨头12A和第二Y墨头12B连接。两个墨水供给路径25C和25D从第二Y墨盒10B延伸，并与第一Y墨头12A和第二Y墨头12B连接。

利用这种构造，墨盒10A和10B能够被第一墨头12A和第二Y墨头12B共用，因此，即使当墨盒10A变空，墨水也能够被从另一个墨盒10B供给，使得打印操作能够继续。因此，能够减少停机时间。

用于M、C和K颜色的墨盒10和墨头12之间的连接与图3所示的用于Y颜色的墨盒10和墨头12之间的连接相同，因而不作进一步描述。在图3中，墨水供给路径中设置有阀，墨盒10中设置有液面传感器和空箱传感器(emptysensors)，用于检测墨水的余量；然而，为了简化，并未显示这些元件。

通过馈出辊18和夹辊19的配合，上面已经由图像形成单元3A和3B形成彩色图像的卷纸1被从排纸传送单元4排出。然后，取决于最终产品，卷纸1可能被卷起、折叠或切成纸张。在卷纸1被从馈纸传送单元2传送到排纸传送单元4的同时，预定的张紧力(predeterminedtension)通过张紧力施加单元(未显示)被施加到卷纸1，用于防止卷纸1拍摆。

当卷纸1沿着从馈纸传送单元2向排纸传送单元4延伸的路径被传送通过图像形成单元3的时候，预定的张紧力被施加到卷纸1，于是，卷纸1在比经过馈纸传送单元2和排纸传送单元4的位置高的位置处被引导通过图像形成单元3。因此，卷纸1必定接触到压板辊13。压板辊13的位置能够在垂直于卷纸1传送方向的垂直方向上调节。因此，根据连接的图像形成单元3的数量和绷紧的程度，压板辊13的位置在垂直方向上被调节，使得卷纸1确定地接触压板辊13。压板辊13通过例如螺钉和弹簧在垂直方向上调节。以下所述的图像形成设备也具有与上述图像形成设备相同的构造。

被施以拉伸的卷纸1确定地接触压板辊13，因此卷纸1被防止拍动，墨头12和卷纸1之间间隙的精度被提高(维持)。相应地，墨水在高度精确的位置上着色，从而形成高质量的图像。

图4为第二种规格的图像形成设备的示意图；在这种规格的图像形成设备202中，一个图像形成单元3C布置在馈纸传送单元2和排纸传送单元4之间。如图4所示，馈纸传送单元2、图像形成单元3C和排纸传送单元4以所述顺序沿卷纸1的传送方向排列。各单元的相对位置被确定，各单元用螺栓和螺母(以可分的方式)彼此连接，使得相邻的卷纸出口和卷纸入口相匹配。

墨头12的墨水颜色排列沿卷纸1的传送方向为Y-M-C-K。类似地，墨盒10的墨水颜色排列为Y-M-C-K。因此，相同颜色的墨盒10和墨头12位置彼此靠近。

图5为第三种规格的图像形成设备的示意图；在这种规格的图像形成设备203中，两个图像形成单元3C设置在馈纸传送单元2和排纸传送单元4之间。如图5所示，馈纸传送单元2、第一图像形成单元3C、第二图像形成单元3C和排纸传送单元4以所述顺序沿着卷纸1的传送方向排列。各单元的相对位置被确定，各单元用螺栓和螺母(以可分的方式)彼此连接，使得相邻的卷纸出口和卷纸入口相匹配。

当两个图像形成单元3C和3C具有相同颜色排列，即如图5所示Y-M-C-K和Y-M-C-K，一种颜色的墨盒10被两个墨头12共用，这样一条墨水路径可能需要延伸或跨接到另一个图像形成单元3C，因此墨水路径可能以复杂的方式连接。该缺点可以通过采用图2和3所示的规格得以克服。

在图1至图5所述的每个图像形成设备中，用于在图像形成前附接卷纸1纸卷的纸卷附接单元与馈纸传送单元2分开设置。然而，所述纸卷附接单元也可以设置在馈纸传送单元2中。此外，在上述图像形成设备中，用于在图像形成以后对卷纸1执行后处理(postprocess)的后处理机构与排纸传送单元4分开设置。然而，所述后处理机构也可以设置在排纸传送单元4中。

(第二实施例)

图6为根据本发明第二实施例的图像形成设备的单元的示意图。在本实施例所述的图像形成设备204中，馈纸传送单元2和排纸传送单元4之间除了设置有图像形成单元3A和3B之外，还设置有供用户使用的对应于特殊颜色的图像形成单元3D。在本实施例中，特殊颜色的图像形成单元3D在卷纸传送方向上设置在图像形成单元3A和3B的下游侧。通过使用这种特殊颜色的图像形成单元3D，各种范围的颜色均可使用，从而形成更高质量的图像。

当馈纸传送单元2和排纸传送单元4之间设置的图像形成单元3的数量增加时，卷纸1可能接触不到压板辊13，抑或是不能稳定地接触到其中一个图像形成单元3的压板辊13。为了克服这个缺点，在当前和后续的实施例中，每个图像形成单元3中的压板辊13的垂直位置都能调节，使得通过图像形成单元3的被传送的卷纸1的轨迹形成为中部向上凸起的圆弧，如图6所示。

(第三实施例)

图7为根据本发明第三实施例的图像形成设备中的单元示意图。在该实施例的图像形成设备205中，四个图像形成单元3E至3H设置在馈纸传送单元2和排纸传送单元4之间。

图像形成单元3E中墨头12的墨水颜色排列为Y-Y-Y-Y，图像形成单元3F中墨头12的墨水颜色排列为M-M-M-M，图像形成单元3G中墨头12的墨水颜色排列为C-C-C-C，图像形成单元3H中墨头12的墨水颜色排列为K-K-K-K，即四个墨头12分别被设置为用于每种颜色。本实施例中图像形成设备205的打印速度设定在大约210m/min。

尽管未显示，在本实施例的图像形成设备205中，一种颜色的墨盒10被两个墨头12共用，墨盒10和墨头12之间的墨水供给路径基本上与图3中所示的情形相同。

相对于图4所示的图像形成设备202，图2所示的图像形成设备201的同种颜色的墨头12的数量两倍于前者，而图7所示的图像形成设备205的同种颜色的墨头12的数量更增至所述前者的四倍。因此，假设沿卷纸传送方向打印分辨率相同，则，理论上讲，图像形成设备201的打印速度为图像形成设备202的两倍，图像形成设备205的打印速度为图像形成设备202的四倍。

因此，对于不需要这种高打印速度(例如，理想速度约为70m/min时)的用户，可以提供图4所示的图像形成设备202，使得所用的成本和空间减少。同时，对于想要高打印速度(例如，理想速度约为150m/min或210m/min时)的用户，可以根据所需规格提供图2所示的图像形成设备201、图5所示的图像形成设备203、或者图7所示的图像形成设备205。

不仅如此，当使用图像形成设备202的用户想要更高的打印速度，可以在使用同一馈纸传送单元2和排纸传送单元4的同时选用和连接额外的图像形成单元3。因此，图像形成设备202可被升级到图像形成设备201、203和205中的任何一种。在这种情况下，无需替换整个设备。因此，成本得以减少，安装需要的时间能够减少，停机时间也减少，并且根据规格扩展和改变功能的自由度也能提高。

如图2、4和7所示，无论是设置一个图像形成单元3，还是设置多个图像形成单元3，所采用的墨水颜色排列信息(打印颜色的顺序)都相同(在上述实施例中，所述的顺序为Y、M、C和K)。因此，出于对图像质量的考虑，适当的打印颜色的顺序得以维持，无论是设置一个图像形成单元3，还是设置多个图像形成单元3，都可以执行共同的彩色成像处理。

接下来，将参照图8和9描述同种颜色墨头12的相对位置的精度。图8为显示用于图2所示的图像形成设备201中的墨头12的喷管表面的示意图。如图8所示，第一Y墨头12A和第二Y墨头12B彼此靠近且平行，被固定在同一基部26A上。在每个墨头12中，多个喷嘴27沿着垂直于卷纸1传送方向的宽度方向(主扫描方向)排列，从而构成线形头(linehead)。

每个墨头12相对于基部26的位置可能取决于为定位之目的而被加工的各平面适配在一起情况，抑或取决于各销钉(未显示)适配于定位孔中的情况。在图8所示的情况下，同种颜色的墨头12并列并固定在同一基部26A上，因此能够防止第一Y墨头12A与第二Y墨头12B之间喷嘴27的相对位置误差。结果，两喷嘴27之间的位置误差〥在主扫描方向(卷纸1的宽度方向)上得以减小。其他墨头12之间的关系的情况也如此。

图9为显示用于图4所示图像形成设备202中墨头12的喷管表面的示意图。如图9所示，第一Y墨头12A固定在一个基部26A上，而第二Y墨头12B固定在另一个基部26B上。因此，基部26A和基部26B之间的位置误差〥′被添加进来，从而增加了喷嘴27之间在主扫描方向上的位置误差。其他墨头12之间的关系的情况也如此。

当设备中的温度由于连续打印而升高时，墨头12A和12B之间的间隔越大，墨头12A和12B之间的温差和热膨胀差异就越大。结果，在主扫描方向上的位置误差就易于增加。

在图8中，同种颜色的墨头12的喷嘴27之间在主扫描方向上的位置误差小，因此可以期待补偿效应(compensatoryeffect)。例如，在主扫描方向同一条线上的两个喷嘴27之中，一个喷嘴27可能未能击中某一像素，而另一个喷嘴27击中了相应的像素。在这种情况下，不同的墨头12的喷嘴27被用来击打邻近的像素，但是这些像素之间的节距误差(pitcherror)能够受到抑制。

此外，两个不同的喷嘴27可被用于向同一像素位置喷射液滴，于是能够提供多值(multi-valued)液滴。例如，假定每个喷嘴能够喷吐两种不同尺寸的液滴(大和小)，并且两个不同的喷嘴27被用来向同一像素喷吐液滴，则从喷嘴27喷出的液滴的尺寸就能受到控制(例如：大-大、大-小(小-大)和小-小)。因此，像素的尺寸能被选择性地加以控制。

上面的描述是针对于主扫描方向而言的，但相同的描述也适用于副扫描方向。因此，与图9的墨水颜色排列相比，利用图8的墨水颜色排列能够获得更高的精度并且记录更高质量的图像。

在上述实例中，每个墨头12对应于一种颜色，因此可以通过变换墨头12的位置来设置不同的墨水颜色排列。在另一个实例中，每个墨头可以包含多个喷嘴行(例如，四行)，并且图像形成单元具有用于每个喷嘴行的分开设置的墨水供给路径。在这种情况下，墨水颜色排列就能以每个墨头的喷嘴行为单元进行变化，也能实现与上述实例相同的效果。

(第四实施例)

图10显示图3所示的墨盒10和墨头12之间连接关系的变化例(第四实施例)。

这个变化例是以用于黄色(Y)的墨水供给路径作为实例来描述的。第一、第二Y副墨盒28A和28B设置在第一、第二Y墨盒1OA和10B与第一、第二Y墨头12A和12B之间。

第一墨水供给路径29A从第一Y墨盒10A伸出，中途分岔连接到第一和第二Y副墨盒28A和28B，第一和第二Y副墨盒28A和28B然后连接到第一和第二Y墨头12A和12B。阀30设置在分支供给路径上。类似地，第二墨水供给路径29B从第一Y墨盒10A伸出，中途分岔连至第一和第二Y副墨盒28A和28B，第一和第二Y副墨盒28A和28B然后连接到第一和第二Y墨头12A和12B。阀30设置在分支供给路径上。

此外，第三墨水供给路径29C从第一Y副墨盒28A延伸至第一Y墨头12A，第四墨水供给路径29D从第二Y副墨盒28B延伸到第二Y墨头12B。

墨盒空箱传感器31设置在Y墨盒10A和10B中。副墨盒液面传感器32(用于检测余量)和副墨盒空箱传感器33设置在Y副墨盒28A和28B中。

例如，当副墨盒液面传感器32检测到墨水的余量少时，如第一Y副墨盒28A所示，相应阀30打开使得墨水能够从Y墨盒10A供给。图10显示墨水被供给第一Y副墨盒28A的状态。因此，最右侧的阀30打开，而其他的阀30都关闭。

而且，当墨盒空箱传感器31检测出墨盒为空的时，如第一Y墨盒10A所示，被使用的墨盒就被切换到同样颜色的另外一个墨盒(本例中为第二Y墨盒10B)。对于空墨盒(本例中为第一Y墨盒10A)，空箱警报显示在图像形成设备的操作面板(未显示)上。作为对该警报的响应，操作者以新墨盒替换第一Y墨盒1OA。

每个墨盒均被连续使用直到变空为止。也就是说，同样颜色的墨盒依次被使用直到每个都被用完。例如，即使墨盒(第一Y墨盒10A)的空态已经通过以新代旧而消除，新的墨盒也不会被使用，除非目前被用来供给墨水的墨盒(第二Y墨盒10B)变空。

通过依次轮换用于供给墨水的墨盒，可以防止多个(所有的)墨盒同时变空。因此，可以使由于墨盒变空引起的打印操作停止的情况减至最少。因此，能够减少停机时间。

即使当同样颜色的所有墨盒空箱传感器31都检测到墨盒空态时候，只要副墨盒28中还有同样颜色的墨水，就能够通过降低打印速度执行补偿打印。

当同样颜色的所有墨盒空箱传感器31和所有副墨盒空箱传感器33都检测到墨盒空态时，墨水空箱故障(停止打印)显示在图像形成设备的操作面板上，图像形成设备的打印操作自动停止。

(第五实施例)

图11为本发明第五实施例的图像形成设备的示意图。图12为表示图像形成单元和更高层级的装置之间关系的框图。

如图12所示，每个墨盒10都包含记录存储在相应盒中墨水颜色信息的芯片34。而且，颜色信息检测传感器35预先设置在当墨盒10附接于图像形成设备的盒附接部分11时靠近/面对芯片34的位置处。

检测颜色信息的装置并不局限于芯片。各种方法均可适用，比如，检测墨水颜色或墨盒标签颜色的方法，以及根据颜色使墨盒形成为不同的形状并利用光传感器或微动开关来检测形状差异的方法。

在本实施例中，存储黄色(Y)墨水的四个墨盒10能够附接在第一图像形成单元3E中，存储洋红(M)墨水的四个墨盒10能够附接在第二图像形成单元3F中，存储青色(C)墨水的四个墨盒10能够附接在第三图像形成单元3G中，存储黑色(K)墨水的四个墨盒10能够附接在第四图像形成单元3H中。

各颜色信息检测传感器35检测墨盒10是否已经被附接/拆卸，并检测芯片34的颜色信息。根据来自颜色信息检测传感器35的检测信号能够确定墨盒10是否已被附接/拆卸。在本实施例中，颜色信息检测传感器35也被作为检测墨盒10是否已经附接/拆卸的检测传感器用。然而，设置另一个传感器也能检测墨盒10是否已经附接/拆卸。如本实施例所述，通过使颜色信息检测传感器35同时作为颜色传感器和检测墨盒10是否已经附接/拆卸的传感器，构件的数量和成本得以减少。

来自颜色信息检测传感器35的信息首先存储在设于每个图像形成单元3中的数据处理装置39中。根据存储的颜色信息，对应图像形成单元3的墨水颜色排列信息得以产生。例如：当存储黄色(Y)墨水的四个墨盒10正常附接在第一图像形成单元3E时，墨水颜色排列信息是Y-Y-Y-Y；然而，当存储不同颜色的墨水的墨盒10被错误附接时，墨水颜色排列信息则为，例如，Y-M-Y-Y。始于第一图像形成单元3E的表示墨盒10是否已被附接/拆卸的信息和墨水颜色排列信息被从数据处理装置39发送到更高层级的设备36。

在更高层级的设备36中，基于墨水颜色排列信息和打印数据，针对每个图像形成单元3的独立的驱动控制数据项得以被生成，生成的驱动控制数据项被发送给每个图像形成单元3。在每个图像形成单元3中，墨头12根据相应的驱动控制数据项将墨滴喷射到被传送的卷纸1上，从而以着落在被传送的卷纸1上的墨滴形成颜色图像。

当更高层级的设备36接收的墨水颜色排列信息为Y-M-C-K时，该更高层级的设备36确定墨水颜色排列信息对应于仅连接有一个图像形成单元3的图像形成设备202的类型(见图4)。于是，更高层级的设备36生成对应于这种规格的驱动控制数据，并将该驱动控制数据发送到图像形成单元3。

当更高层级的设备36接收的墨水颜色排列信息为Y-Y、M-M、C-C和K-K时，更高层级的设备36确定墨水颜色排列信息为对应于连接有两个图像形成单元3的高速图像形成设备201的规格(见图2)。于是，更高层级的设备36生成对应于这种规格的驱动控制数据，并将驱动控制数据发送到图像形成单元3。

当更高层级的设备36接收到的墨水颜色排列信息10是Y-Y-M-M、C-C-K-K和S1-S1-S2-S2时，更高层级的设备36确定墨水颜色排列信息为对应于连接有特殊颜色图像形成单元3的204规格(见图6)。于是，更高层级的设备36生成对应于这种规格的驱动控制数据，并将驱动控制数据发送到图像形成单元3。

当更高层级的设备37接收到的墨水颜色排列信息20是Y-Y-Y-Y、M-M-M-M、C-C-C-C和K-K-K-K时，更高层级的设备36确定墨水颜色排列信息为对应于连接有四个图像形成单元3的超高速度图像形成设备205的规格(见图7)。于是，更高层级的设备36生成对应于这种规格的驱动控制数据，并将驱动控制数据发送到图像形成单元3。

在本发明的实施例中，打印速度被分成三级，即低速(即，70m/min)、高速(即，150m/min)和超高速(即，210m/min)。

馈纸传送单元2和排纸传送单元4被更高层级的设备36控制，馈入辊5和馈出辊18被控制使得卷纸1以对应于各种规格的速度传送。

根据连接的图像形成单元3的数量，本发明实施例所述的图像形成设备可以有各种规格。当图像形成设备从工厂被运输或者在用户处升级时，填充在墨头12中的墨水的颜色信息不需要在更高层级的设备36中设定。因此，能够减少操作时间。

在图11和12所示的实施例中，图像形成单元3的信息项被单独发送给更高层级的设备36。因此，每个图像形成单元3具有单个输出接头，而更高层级的设备36则具有多个输入接头，数目对应于所连接的图像形成单元3的数量(图11的情况下为四个)。更高层级的设备36能够分析接收的信息，以识别图像形成单元3的墨水颜色排列信息和图像形成设备的规格。

馈纸传送单元2和排纸传送单元4向更高层级的设备36发送与卷纸1有关的信息，例如，表示卷纸1是否存在(卷纸1是否被设置，是否发生卡纸)的信息、表示卷纸1的宽度尺寸的信息、表示卷纸1的厚度的信息、表示卷纸1(在扫描方向上)的位置(边缘)的信息、表示卷纸1的传送速度的信息以及表示相应装置故障或断线的出错信息。

如上所述，每个图像形成单元3只须设置一个用于向更高层级的设备36输出信息的连接器，因此其构造和控制电路简单并且能够减少成本。此外，图像形成单元3都具有相同信息传递系统，因此能够减少开发费用。

(第六实施例)

图13为本发明的第六实施例的图像形成设备的示意图。图14为表示图像形成单元和更高层级的装置之间关系的框图。第六实施例与图11所示的第五实施例之间的区别在于：在第六实施例中，图像形成单元3的信息项在各图像形成单元3间传递，并被收集在其中的一个图像形成单元3中。然后，被收集的信息项被从一个图像形成单元3传输到更高层级的设备36。

在本实施例中，图像形成单元3H的信息被发送给图像形成单元3G，图像形成单元3G将该信息存储在其数据处理装置39中的存储器中。图像形成单元3G发送图像形成单元3H和3G的信息到图像形成单元3F，图像形成单元3F将这些信息存储在其数据处理装置39中的存储器中。图像形成单元3F发送图像形成单元3H、3G和3F的信息到图像形成单元3E，图像形成单元3E将这些信息存储在其数据处理装置39中的存储器中。图像形成单元3E收集包括其自身信息在内的全部信息，分析这些信息，识别附接/拆卸信息、颜色排列信息和图像形成设备的规格，然后将这些信息发送到更高层级的设备36。

在本实施例中，信息是从图像形成单元3H开始依次添加的，这些信息被收集在图像形成单元3E中，并且被收集的信息被发给更高层级的设备36。在另一个实例中，在发送图像形成单元3H的信息到图像形成单元3G的同时，图像形成单元3E的信息可以发送给图像形成单元3F。然后，图像形成单元3F将自身的信息并入到图像形成单元3E的信息中，然后将该信息发送到图像形成单元3G。图像形成单元3G收集包括其自身信息在内的信息，然后将收集的信息发送到更高层级的设备36。因此，信息能够以并行方式发送。

(第七实施例)

图15为本发明第七实施例所述图像形成设备的示意图。在本实施例中，信息是从布置在卷纸1传送方向的最下游端的排纸传送单元4开始依次累加的。信息被收集在布置在卷纸1传送方向最上游端的馈纸传送单元2处。收集的信息被发送给更高层级的设备36。

信息的发送不限于此。例如，信息可以以排纸传送单元4、图像形成单元3H和图像形成单元3G的顺序被收集，与此同时，信息可以以馈纸传送单元2、图像形成单元3E和图像形成单元3F的顺序被收集。然后，信息可以在图像形成单元3F或图像形成单元3G处被收集，并且收集到的信息可以从图像形成单元3F或者图像形成单元3G被发送到更高层级的设备36。因此，信息能够以并行方式发送。

在第六和第七实施例中，通过在每个图像形成单元3中设置输入/输出连接器并以信号线连接连接器，或者在每个图像形成单元3的侧面设置输入/输出连接器并直接将连接器适配(插入)在一起，信息就能在图像形成单元3之间相互发送。

在第六和第七实施例中，即使没有更高层级的设备，为了识别和确定图像形成设备的规格，测试打印也能够被执行。因此，能够提高维护特性。不仅如此，还能够缩短用来发送信息的导线，从而降低成本且避免复杂的接线。

在本发明实施例所述的图像形成系统中，图像形成单元3的墨水颜色排列信息的类型可以与被连接的图像形成单元3的各种规格相对应。因此，不同规格(不同机型)的预先确定的颜色排列基准类型被预先存储在更高层级的设备36的存储器中。所述颜色排列基准类型的示例为Y-M-C-K、Y-Y-M-M、C-C-K-K、Y-Y-Y-Y、M-M-M-M、C-C-C-C、K-K-K-K。

从图像形成设备发送的墨水颜色排列信息在更高层级的设备36处被与颜色排列基准方式进行对比。当墨水颜色排列信息不同于颜色排列基准类型时，或当墨盒10未附接到盒附接部分11时，显示故障(见，例如，图12)，向操作者发送通知，并且打印操作自动停止。

因此，当图像形成设备从工厂运出或者在用户处升级时，可以防止纸张由于错误的墨水颜色排列(墨盒10附接于错误的位置)或错误的接线引起的打印错误造成的浪费，且减少从故障恢复所需要的时间。因此，能够减少成本且能够提高生产率。

图16和17分别为图10所示图像形成设备的示意性俯视图和示意性侧视图。

在图16和17中，37表示电源，38表示设置在图像形成设备后侧的维护机构。如箭头所示，设置有多个墨头12的基部26被构造成在面对卷纸1和压板辊13的打印位置与面对维护机构38的待机位置之间往复移动。当对墨头12执行维护操作(例如，擦墨头12和检测墨水喷射特性)时，墨头12(基部26)移向维护机构38。这种构造也应用于其他图像形成设备中。

在上述实施例中，喷墨式图像形成设备中使用常规墨水。然而，本发明并不限于此。例如，本发明还适用于其他类型的图像形成设备，例如，使用紫外线固化型墨水的紫外线固化喷墨式图像形成设备。在这种情况下，有必要设置紫外线发射单元，用于向墨头沿卷纸传送方向的下游侧照射紫外线以固化墨水。

在上述实施例中，图像形成设备在诸如卷纸之类的记录介质的一个侧面上形成图像；然而本发明不限于此。例如，本发明还适用于具有设置在诸如卷纸的记录介质的传送路径上用于翻转记录介质的翻转机构从而在记录介质的双面上形成图像的图像形成设备。

在上述实施例中描述了喷墨式图像形成设备，然而本发明不限于此。本发明还适用于其他的图像形成设备，例如电子照相(electrophotographic)式图像形成设备。

本发明不局限于具体地公开的实施例，在不背离本发明的范围的情况下，可以做出变化和改进。

本申请以2008年10月31日提出的日本在先专利申请第2008-281345号为基础，后者的全部内容通过引用结合到本文中。

Claims (6)

1.一种喷墨型图像形成设备，其特征在于，包含：

馈纸传送单元，该馈纸传送单元在一侧具有记录介质的出口，所述记录介质是长的连续纸张；

多个图像形成单元，该多个所述图像形成单元在一侧具有记录介质的入口，在另一侧具有记录介质的出口；和

排纸传送单元，该排纸传送单元在一侧具有记录介质的入口，其中：

所述馈纸传送单元、所述多个图像形成单元和所述排纸传送单元依次排列；

所述馈纸传送单元、所述多个图像形成单元和所述排纸传送单元以可分离的方式彼此连接；

所述记录介质布置成横跨所述馈纸传送单元、所述多个图像形成单元和所述排纸传送单元延伸；并且

由所述多个图像形成单元形成的所述记录介质的传送轨迹包含横跨至少两个图像形成单元延伸的向上凸起的单一圆弧形。

2.如权利要求1所述的喷墨型图像形成设备，其特征在于，

由除所述多个图像形成单元之外的所述馈纸传送单元和所述排纸传送单元形成的所述记录介质的传送轨迹形成为中部向上凸起的单一圆弧形状。

3.如权利要求1所述的喷墨型图像形成设备，其特征在于，

所述图像形成单元包括喷头和隔着被传送的记录介质与所述喷头相对设置的压板构件；并且

所述压板构件的位置能够在实质上垂直于所述记录介质的传送方向的方向上被调节。

4.如权利要求1所述的喷墨型图像形成设备，其特征在于，

在所述记录介质经过所述图像形成单元的同时，所述记录介质被施以绷紧力。

5.一种喷墨型图像形成设备，其特征在于，包含：

馈纸传送单元，该馈纸传送单元在一侧具有记录介质的出口；

多个图像形成单元，该多个所述图像形成单元在一侧具有记录介质的入口，在另一侧具有记录介质的出口；和

排纸传送单元，该排纸传送单元在一侧具有记录介质的入口，其中：

所述馈纸传送单元、所述多个图像形成单元和所述排纸传送单元依次排列；

所述馈纸传送单元、所述多个图像形成单元和所述排纸传送单元以可分离的方式彼此连接；

所述记录介质布置成横跨所述馈纸传送单元、所述多个图像形成单元和所述排纸传送单元延伸；并且

由所述多个图像形成单元和至少所述排纸传送单元形成的所述记录介质的传送轨迹包含横跨所述图像形成单元和所述排纸传送单元延伸的向上凸起的单一圆弧形。

6.一种喷墨型图像形成设备，其特征在于，包含：

馈纸传送单元，该馈纸传送单元在一侧具有记录介质的出口；

多个图像形成单元，该多个所述图像形成单元在一侧具有记录介质的入口，在另一侧具有记录介质的出口；和

排纸传送单元，该排纸传送单元在一侧具有记录介质的入口，其中：

所述馈纸传送单元、所述多个图像形成单元和所述排纸传送单元依次排列；

所述馈纸传送单元、所述多个图像形成单元和所述排纸传送单元以可分离的方式彼此连接；并且

由所述多个图像形成单元和至少所述馈纸传送单元形成的所述记录介质的传送轨迹包含横跨所述图像形成单元和所述馈纸传送单元延伸的向上凸起的单一圆弧形。