CN103085492A - 印刷装置以及白色墨水循环方法 - Google Patents

Abstract

本发明提供印刷装置以及白色墨水循环方法。该印刷装置的特征在于，具备：输送介质的输送部；将多种墨水向介质排出的头单元；贮存白色墨水的贮存部；用于从贮存部向头单元供给白色墨水的多个供给流路；在相互不同的供给流路间架设的多个旁通流路；和控制器，该控制器通过反复进行由输送部进行的输送工作、彩色印刷工作和白色印刷工作，执行在介质上形成图像的图像形成处理，并且在彩色印刷工作时，在仅包括贮存部、头单元、供给流路、旁通流路中的供给流路以及该旁通流路的循环流路内使白色墨水循环。

Description

印刷装置以及白色墨水循环方法

技术领域

本发明涉及印刷装置以及白色墨水循环方法。

背景技术

已经熟知一种印刷装置，其具有：输送介质的输送部；对介质排出多种墨水的（排出）头单元；贮存多种墨水中的白色墨水的贮存部；和用于从贮存部向头单元供给白色墨水的多个供给流路。作为该印刷装置，能够举出对例如纸、膜等各种介质排出墨水以进行印刷的喷墨打印机。

【专利文献1】特许第3106013号

但是，有时会发生在用于从贮存部向头单元供给白色墨水的上述供给流路内，白色墨水滞留、该白色墨水的成分沉降的不良情况。而且，该情况导致了图像的画质劣化。

发明内容

本发明是鉴于该课题而完成的，其目的在于适当抑制图像的画质劣化。

主要的本发明是一种印刷装置，其特征在于，具备：输送介质的输送部；将多种墨水向所述介质排出的头单元；贮存该多种墨水中的白色墨水的贮存部；用于从所述贮存部向所述头单元供给该白色墨水的多个供给流路；在相互不同的所述供给流路间架设的多个旁通流路；和控制器，其通过反复进行控制所述输送部使其输送所述介质的输送工作、使所述头单元将所述多种墨水中的彩色印刷用墨水排出进行彩色印刷的彩色印刷工作、使所述头单元排出所述白色墨水进行白色印刷的白色印刷工作，执行在所述介质上形成图像的图像形成处理，并且在进行所述彩色印刷工作时，在仅包括所述贮存部、所述头单元、所述供给流路、所述旁通流路中的该供给流路以及该旁通流路的循环流路内使所述白色墨水循环。

本发明的其他特征，根据本说明书以及附图的记载加以明确。

附图说明

图1是表示图像记录装置1的结构的概略图。

图2是表示图像记录装置1的结构的框图。

图3是白色墨水补给单元36的示意图。

图4是白色墨水补给单元36的框图。

图5是表示执行墨水循环处理前的白色墨水补给单元36的状态的框图。

图6是表示执行墨水循环处理时的白色墨水补给单元36的状态的框图。

图7是比较例涉及的白色墨水补给单元36的框图。

图8是用于说明墨水循环处理的执行定时的说明图。

图9是用于说明第一变形例涉及的墨水循环处理的执行定时的说明图。

图10是用于说明第二变形例涉及的墨水循环处理的执行定时的说明图。

符号说明

1图像记录装置；2卷筒纸；10给送单元；18卷轴；

19中继辊；20输送单元；20a转向单元；21中继辊；

22中继辊；23第一输送辊；23a第一驱动辊；23b第一从动辊；

24第二输送辊；24a第二驱动辊；24b第二从动辊；25翻转（反向）辊；26中继辊；27送出辊；29压印板；30头单元；31头；

35墨水补给单元；36白色墨水补给单元；40滑架单元；

41导轨；42滑架；43清洁单元；43a吸引泵；44冲刷单元；

50检测器组；60控制器；61接口部；62CPU；63存储器；

64单元控制电路；70加热单元；80送风单元；81风扇；

90卷绕单元；91中继辊；92卷绕驱动轴；110主计算机；

302第一头组；304第二头组；306第三头组；308第四头组；

362墨盒；364副箱；366泵；370IC-ST之间管；

372第一供给管；372a第一连接部；372b第五连接部；

374第二供给管；374a第二连接部；374b第六连接部；

376第三供给管；376a第三连接部；376b第七连接部；

378第四供给管；378a第四连接部；378b第八连接部；

382第一旁通管；384第二旁通管；386第三旁通管；

388第四旁通管；390IC-ST之间阀；391第一副箱侧阀；

392第二副箱侧阀；393第三副箱侧阀；394第四副箱侧阀；

395第一头单元侧阀；396第二头单元侧阀；397第三头单元侧阀；

398第四头单元侧阀；400缆线拖链（cableveyor）；502返回用管。

具体实施方式

根据本说明书和附图的记载，至少明确了下面的情况。

一种印刷装置，其特征在于，具备：输送介质的输送部；将多种墨水向所述介质排出的头单元；贮存该多种墨水中的白色墨水的贮存部；用于从所述贮存部向所述头单元供给该白色墨水的多个供给流路；在相互不同的所述供给流路间架设的多个旁通流路；和控制器，其通过反复进行控制所述输送部使其输送所述介质的输送工作、使所述头单元将所述多种墨水中的彩色印刷用墨水排出进行彩色印刷的彩色印刷工作、使所述头单元排出所述白色墨水进行白色印刷的白色印刷工作，执行在所述介质上形成图像的图像形成处理，并且在进行所述彩色印刷工作时，在仅包括所述贮存部、所述头单元、所述供给流路、所述旁通流路中的该供给流路以及该旁通流路的循环流路内使所述白色墨水循环。

根据该印刷装置，能够适当地抑制图像的画质劣化。

另外，也可以设为，所述控制器，通过反复进行按所述白色印刷工作、所述彩色印刷工作、所述输送工作的顺序执行这些工作的一连串工作，执行所述图像形成处理，在所述输送工作开始前，使在所述循环流路内使所述白色墨水循环的循环处理结束。

在该情况下，能可靠地用静定了的白色墨水执行白色印刷工作。

另外，也可以设为，所述头单元，包括多个子头单元，所述多个供给流路的各个向与该各个相对应的所述子头单元供给所述白色墨水，所述控制器判定有没有所述多个子头单元中的一部分所述子头单元不排出所述白色墨水的所述白色印刷工作，基于该判定结果确定是否在所述循环流路内使所述白色墨水循环。

在该情况下，仅在必要时执行墨水循环处理，所以能够实现高效的处理。

另外，也可以设为，具有支撑并加热所述介质的压印板，所述头单元对由该压印板支撑且加热了的介质排出所述白色墨水。

该情况下，更加有效地发挥适当抑制图像的画质劣劣化的效果。

其次，一种白色墨水循环方法，其特征在于，包括：

通过反复进行输送工作、彩色印刷工作和白色印刷工作，执行在所述介质上形成图像的图像形成处理的步骤，所述输送工作为，控制输送介质的输送部使其输送所述介质的工作，所述彩色印刷工作为，使将多种墨水向所述介质排出的头单元排出彩色印刷用墨水进行彩色印刷的工作，所述白色印刷工作为使所述头单元排出白色墨水进行白色印刷的工作；和

在进行所述彩色印刷工作时，使所述白色墨水在循环流路内循环的步骤，所述循环流路仅包括贮存所述白色墨水的贮存部、所述头单元、用于从所述贮存部向所述头单元供给该白色墨水的多个供给流路、在相互不同的所述供给流路间架设的多个旁通流路中的该供给流路以及该旁通流路。

根据该白色墨水循环方法，能够适当地抑制图像的画质劣化。

关于图像记录装置1的结构例

关于作为印刷装置一例的图像记录装置1（本实施方式中为喷墨式打印机）的结构例，利用图1以及图2来说明。图1是图像记录装置1的概略剖视图。图2是图像记录装置1的框图。

此外，在下面的说明中，在说到“上下方向”、“左右方向”时，设为以图1中箭头所示的方向为基准而示的方向。另外，在说到“前后方向”时，设为图1中表示与纸面正交的方向的方向。

另外，本实施方式中，作为图像记录装置1记录图像的介质的一例，使用被卷成卷筒状的用纸（下面，称为卷筒纸（连续纸））来说明。

本实施方式涉及的图像记录装置1，如图1以及图2所示，具有作为输送部的一例的输送单元20，并沿着该输送单元20输送卷筒纸2的输送路径（图1中，该输送路径，通过从卷轴18到卷绕驱动轴92之间的、卷筒纸2所处的部分，来表示）具有给送单元10、压印板29、卷绕单元90，进一步具有：在输送路径上的图像记录区域R中排出多种墨水以进行图像记录的头单元30、墨水补给单元35、滑架单元40、清洁单元43、加热单元70、对压印板29上的卷筒纸2送风的送风单元80、控制这些单元等并进行作为图像记录装置1的工作的控制器60、和检测器组50。

给送单元10将卷筒纸2给送到输送单元20。该给送单元10具有：卷绕卷筒纸2并被支撑得能够旋转的卷轴18；和用于卷挂从卷轴18输送出的卷筒纸2而将其导向输送单元20的中继辊19。

输送单元20将通过给送单元10输送来的卷筒纸2沿预先设定的输送路径输送。该输送单元20，如图1所示，具有：相对于中继辊19位于水平右方的中继辊21；从中继辊21来看位于右斜下方的中继辊22；从中继辊22来看位于右斜上方（从压印板29来看为输送方向上游侧）的第一输送辊23；位于中继辊22与第一输送辊23之间的转向单元（操纵单元）20a；从第一输送辊23来看位于右方（从压印板29来看为输送方向下游侧）的第二输送辊24；从第二输送辊24来看位于铅垂下方的翻转辊25；从翻转辊25来看位于右方的中继辊26；和从中继辊26来看位于上方的送出辊27。

中继辊21是将从中继辊19送来的卷筒纸2从左方卷挂而使其向下方松弛的辊。

中继辊22是将从中继辊21送来的卷筒纸2从左方卷挂而向右斜上方输送的辊。

第一输送辊23具有：由未图示的马达驱动的第一驱动辊23a；和相对于该第一驱动辊23a以夹着卷筒纸2而相对的方式配置的第一从动辊23b。该第一输送辊23是将在下方松弛的卷筒纸2向上方拉起，向与压印板29相对的图像记录区域R输送的辊。第一输送辊23，在对图像记录区域R上的卷筒纸2的部位实施图像印刷的期间、暂时停止输送。此外，通过控制器60的驱动控制，第一从动辊23b伴随第一驱动辊23a的旋转驱动而旋转，从而调整位于压印板29上的卷筒纸2的输送量。

输送单元20如上所述，具有使在中继辊21、22与第一输送辊23之间卷挂的卷筒纸2的部位向下方松弛并输送的机构。该卷筒纸2的松弛，通过控制器60基于来自于未图示的松弛检测用传感器的检测信号来监视。具体地，松弛检测用传感器检测到在中继辊21、22与第一输送辊23之间松弛的卷筒纸2的部位的情况下，对该部位施加了适当大小的张力，所以输送单元20能够在使卷筒纸2松弛的状态进行输送。另一方面，在松弛检测用传感器没有检测到松弛的卷筒纸2的部位的情况下，对该部位施加了过剩的大小的张力，所以暂时停止输送单元20对卷筒纸2的输送，将张力调整到适当大小。

转向单元20a，如图1所示，以倾斜的状态位于输送路径上，用于通过转动而使卷筒纸2的宽度方向位置（在宽度方向（图1所示的前后方向）上卷筒纸2所处的位置）变化。即，在卷筒纸2沿输送路径被输送时，有时因中继辊等的轴偏移和/或组装误差等使得作用于卷筒纸2的张力变动等，导致卷筒纸2的宽度方向位置移位。而且，该转向单元20a用于调整卷筒纸2的该宽度方向位置。

第二输送辊24具有：由未图示的马达驱动的第二驱动辊24a；和相对于该第二驱动辊24a以夹着卷筒纸2而相对的方式配置的第二从动辊24b。该第二输送辊24是在将由头单元30记录了图像后的卷筒纸2的部位沿压印板29的支撑面向水平右方向输送后将其向铅垂下方输送的辊。由此，卷筒纸2的输送方向被转换。此外，通过控制器60的驱动控制，第二从动辊24b伴随第二驱动辊24a的旋转驱动而旋转，从而调整对位于压印板29上的卷筒纸2的部位赋予的预定的张力。

翻转辊25是将从第二输送辊24送来的卷筒纸2从左侧上方卷挂以向右斜上方输送的辊。

中继辊26是将从翻转辊25送来的卷筒纸2从左侧下方卷挂以向上方输送的辊。

送出辊27将从中继辊26送来的卷筒纸2从左侧下方卷挂以向卷绕单元90送出。

这样，通过卷筒纸2依次经由各辊而移动，就形成了用于输送卷筒纸2的输送路径。此外，卷筒纸2，由输送单元20，以与图像记录区域R相对应的区域为单位间歇地沿该输送路径输送。

头单元30用于对位于输送路径上的图像记录区域R的卷筒纸2的部位记录图像。即，头单元30对由输送单元20送入输送路径上的图像记录区域R（压印板29上）的卷筒纸2的部位排出墨水以形成图像。本实施方式中，该头单元30有15个头31。

各个头31，在其底面具有喷嘴沿列方向排列而成的喷嘴列。本实施方式中，按黄色（Y）、品红色（M）、青绿色（C）、黑色（K）、白色（W）等墨水种类（颜色）的每种分别具有包括多个喷嘴#1～#N的喷嘴列。各喷嘴列的各喷嘴#1～#N，在与卷筒纸2的输送方向交叉的交叉方向（也就是，该交叉方向为前述的列方向）排列成直线状。各喷嘴列，沿着该输送方向相互隔开间隔地平行配置。

在各喷嘴#1～#N，作为用于排出墨水滴的驱动元件而设有压电元件（未图示）。压电元件，若对在其两端设置的电极间施加所定时间跨度的电压，则与电压的施加时间相应地伸展，使墨水流路的侧壁变形。由此，墨水流路的体积与压电元件的伸缩相应地收缩，与该收缩量相当的墨水成为墨水滴从各色的各喷嘴#1～#N被排出。

而且，该头31，在所述交叉方向（所述列方向）上排列有15个，由此形成头单元30。因此，头单元30按每种墨水种类（颜色）而具有15×N个喷嘴。

墨水补给单元35，用于在头单元30内的墨水的量因头31排出墨水而减少了时，对头单元30补给墨水。此外，关于墨水补给单元35，详情后述。

滑架单元40用于使头单元30（头31）移动。该滑架单元40具有沿输送方向（左右方向）延伸的滑架导轨41（图1中由双点划线示出）、能够沿滑架导轨41向输送方向（左右方向）往复移动地被支撑的滑架42和未图示的马达。

在滑架42设有头单元30，即，设有15个头31。更加具体地说，滑架42分为4个子滑架（第一子滑架到第四子滑架），在第一子滑架到第三子滑架分别设有4个头31，在第四子滑架设有3个头31。

换言之，15个头31构成4个头组（与多个子头单元相当），即，第一头到第四头所属的第一头组302、第五头到第八头所属的第二头组304、第九头到第十二头所属的第三头组306、第十三头到第十五头所属的第四头组308。而且，第一头组302设于第一子滑架，第二头组304设于第二子滑架，第三头组306设于第三子滑架，第四头组308设于第四子滑架。

而且，包括4个子滑架的滑架42构成为，通过未图示的马达的驱动，与包括4个头组的头单元30（换言之，为15个头31）成为一体地向输送方向（左右方向）移动。

清洁单元43（图1中未图示）用于对头31进行清洁。该清洁单元43设于初始位置（以下称为HP。参照图1），具有未图示的罩和吸引泵43a（参照图4等）等。当头31（滑架42）沿输送方向（左右方向）移动而位于HP时，未图示的罩紧密附着于头31的底面（喷嘴面）。若吸引泵43a在罩这样紧密附着了的状态工作，则头31内的墨水与粘度增加了的墨水和/或纸屑一并被吸引。这样，堵塞了的喷嘴从不排出状态开始恢复，由此头的清洁完成。

另外，在输送方向（左右方向）上的HP与压印板29之间设有冲刷单元44，当头31（滑架42）沿输送方向（左右方向）移动而位于与冲刷单元44相对的位置时，头31执行从属于所述喷嘴列的各喷嘴排出墨水而进行冲刷的冲刷工作。

压印板29，支撑位于输送路径上的图像记录区域R的卷筒纸2（的部位），并且对该卷筒纸2（的部位）进行加热（即，头单元30对由该压印板29支撑且加热了的卷筒纸2排出墨水）。该压印板29，如图1所示，与输送路径上的图像记录区域R相对应地设置，且在沿着第一输送辊23与第二输送辊24之间的输送路径的区域配置。而且，压印板29能够通过接受加热单元70产生的热的供给，对卷筒纸2的该部位进行加热。

加热单元70用于加热卷筒纸2，具有未图示的加热器。该加热器具有镍铬合金线，并构成为，将该镍铬合金线在压印板29内部以距压印板29的支撑面一定距离的方式配置。因此，加热器，能够通过被通电使镍铬合金线自身发热，使热传递到位于压印板29的支撑面上的卷筒纸2的部位。该加热器构成为，在压印板29的整个区域内置有镍铬合金线，所以能够对压印板29上的卷筒纸2的部位均匀地传热。本实施方式中，以使得压印板上的卷筒纸2的部位的温度成为45℃的方式，对该卷筒纸2的部位均匀地加热。由此，能够使附着于该卷筒纸2的部位的墨水干燥。

送风单元80用于对压印板29上的卷筒纸2送风。该送风单元80具有风扇81和使风扇81旋转的马达（未图示）。风扇81用于通过旋转对压印板29上的卷筒纸2送风，使附着于卷筒纸2的墨水干燥。该风扇81如图1所示，在设置于主体部的能够开闭的盖（未图示）上设有多个。而且，该各个风扇81，在盖关闭时，位于压印板29上方，与该压印板29的支撑面（该压印板29上的卷筒纸2）相对。

卷绕单元90用于卷绕由输送单元20送来的卷筒纸2（图像记录完毕的卷筒纸）。该卷绕单元90具有：用于将从送出辊27送来的卷筒纸2从左侧上方卷挂而向右斜下方输送的中继辊91；和能够旋转地被支撑并卷绕从中继辊91送来的卷筒纸2的卷绕驱动轴92。

控制器60是用于进行图像记录装置1的控制的控制单元。该控制器60如图2所示具有接口部61、CPU62、存储器63和单元控制电路64。接口部61用于在外部装置即主计算机110与图像记录装置1之间进行数据的发送接收。CPU62是用于进行图像记录装置1全体的控制的运算处理装置。存储器63用于确保存储CPU62的程序的区域和/或作业区域等。CPU62，通过按照存储于存储器63的程序运行的单元控制电路64对各单元进行控制。

检测器组50监视图像记录装置1内的状况，例如有：所述的松弛检测用传感器、安装于输送辊以用于卷筒纸2的输送等控制的旋转式编码器、检测有无要输送的卷筒纸2的用纸检测传感器、用于检测滑架42（或头31）的输送方向（左右方向）的位置的线性编码器、检测卷筒纸2的宽度方向上的纸端（边缘）位置的纸端位置检测传感器、后述的副箱传感器等。

关于墨水补给单元35

关于墨水补给单元35的结构例

接下来，关于墨水补给单元35利用图1、图3以及图4来说明。图3是白色墨水补给单元36的示意图。图4是白色墨水补给单元36的框图。此外，图4是为了易于读图而将图3制成框图状所得的图，图3和图4表示同样的部件（说明利用易于读图的图4来进行）。

墨水补给单元35如前所述，用于在头单元30内的墨水的量因头31排出墨水而减少了时，对头单元30补给（供给）墨水。

该墨水补给单元35按每种墨水种类（墨水的颜色）设置。即，设有：用于补给黄色墨水的黄色墨水补给单元、用于补给品红色墨水的品红色墨水补给单元、用于补给青绿色墨水的青绿色墨水补给单元、用于补给黑色（黑）墨水的黑色墨水补给单元、用于补给白色（白）墨水的白色墨水补给单元36等。

这里，关于理由将后述，白色墨水补给单元36具有与白色墨水以外的其他种类（颜色）的墨水补给单元的结构不同的结构（另一方面，白色墨水以外的其他种类（颜色）的墨水补给单元的结构是相同的）。下面，在这些多个墨水补给单元35中，主要对白色墨水补给单元36进行说明，关于其他种类（颜色）的墨水补给单元，后面仅对与白色墨水补给单元36的结构不同点进行说明。

白色墨水补给单元36，如图4所示，具有：墨盒362；作为贮存白色墨水的贮存部的一例的副箱364；成为白色墨水的流路（通道）的多个管；用于开闭该管的多个阀（本实施方式中，该阀为电磁阀，但并不限定于此）；和泵366（本实施方式中，该泵为管泵，但并不限定于此）。此外，该墨盒362以及该副箱364设置的位置，由图1中的符号35以及36表示。

墨盒362收置用于对头单元30供给的白色墨水。该墨盒362构成为相对于图像记录装置主体能够拆装。

另外，墨盒362如图4所示，经由连接墨盒362和副箱364的管（该管为了方便称为IC－ST之间管370）连接于副箱364。

副箱364暂时贮存从墨盒362向头单元30供给的白色墨水。该副箱364固定于图像记录装置主体。即，副箱364与墨盒362不同，具有不能相对于图像记录装置主体拆装的结构。

另外，关于副箱364经由IC-ST之间管370连接于墨盒362这一点已经说明过了，在该IC-ST之间管370如图4所示具备阀（该阀为了方便称为IC-ST之间阀390）。进而，在副箱364具备若副箱364内的白色墨水的量不足阈值则检测到该情况的副箱传感器（未图示）。

而且，控制器60，当通过接受来自于副箱传感器的检测信号而掌握副箱364内的白色墨水的量不足阈值这一情况时，开放关闭的IC-ST之间阀390，从墨盒362向副箱364使白色墨水流入。这样，在副箱364中，控制白色墨水的量，使得总是存在（贮存有）阈值以上的量的白色墨水。

另外，副箱364如图4所示，经由连接副箱364与头单元30的4根供给管连接于头单元30。该4根供给管（第一供给管372、第二供给管374、第三供给管376、第四供给管378）起到作为用于从副箱364向头单元30供给白色墨水的供给流路的作用。

即，当通过进行图像记录（印刷）等使得白色墨水从头单元30（头31）排出、头单元30（头31）内的白色墨水被消耗时，以补充消耗掉的该白色墨水的方式，使得副箱364内的白色墨水通过第一供给管372到第四供给管378向头单元30（头31）流入。

另外，如已经说明了的那样，本实施方式涉及的头单元30具有15个头31，该15个头31具有4个头组，即，第一头组302到第四头组308，4个供给管的各个如图4所示，分别连接于4个头组的各个。换言之，4个供给管的各个向分别与其对应的头组供给白色墨水。

即，第一供给管372连接于第一头组302（第一头到第四头），向第一头到第四头供给白色墨水。另外，第二供给管374连接于第二头组304（第五头到第八头），向第五头到第八头供给白色墨水。另外，第三供给管376连接于第三头组306（第九头到第十二头），向第九头到第十二头供给白色墨水。另外，第四供给管378连接于第四头组308（第十三头到第十五头），向第十三头到第十五头供给白色墨水。

此外，从图1可知，墨水补给单元35的副箱364与头单元30位于远离的位置。因此，第一供给管372到第四供给管378的各个成为非常长的管，其长度为5～6米。而且，如图4所示，设有用于使第一供给管372乃至第四供给管378延伸的缆线拖链400，第一供给管372到第四供给管378被收置于该缆线拖链400内。

另外，如图4所示，在相互不同的供给管间架设有旁通管。更具体地，具有4条旁通管（第一旁通管382到第四旁通管388），在第一供给管372与第二供给管374架设有第一旁通管382，在第二供给管374与第三供给管376架设有第二旁通管384，在第三供给管376与第四供给管378架设有第三旁通管386，在第四供给管378与第一供给管372架设有第四旁通管388。

此外，第一旁通管382到第四旁通管388的各个不同于第一供给管372到第四供给管378，是非常短的管，其长度为5～20cm。

另外，如图4所示，第二旁通管384以及第四旁通管388都位于更靠近副箱364以及头单元30中的副箱364的位置，另一方面，第一旁通管382以及第三旁通管386都位于更接近副箱364以及头单元30中的头单元30的位置。换言之，第二旁通管384以及第四旁通管388在所述缆线拖链400外，且设于缆线拖链400与副箱364之间，第一旁通管382以及第三旁通管386在所述缆线拖链400外，且设于缆线拖链400与头单元30之间。

而且，这些旁通管，为了改善在供给管内白色墨水滞留且该白色墨水的成分沉降的不良情况，为了使白色墨水在包括供给管和旁通管的循环流路内循环而设置。

即，通过设有该旁通管，形成包括第一供给管372、第一旁通管382、第二供给管374、第二旁通管384、第三供给管376、第三旁通管386、第四供给管378和第四旁通管388的闭合流路（图4中由粗线表示该闭合流路。此外，关于该粗线，是为了表示图4中的哪个部分为闭合流路，为方便起见而加粗的，线的粗细与管的粗细无关）。即，所形成的闭合流路仅包括副箱364、头单元30、供给管、旁通管中的供给管以及旁通管。

而且，用于使白色墨水在该闭合流路流动的泵366设于管（本实施方式中，为第四旁通管388，但不限定于此），当该泵366工作时，该闭合流路成为循环流路，在该循环流路内白色墨水循环（通过这样的白色墨水的循环，改善了所述沉降涉及的不良情况）。

此外，如图4所示，在4个供给管的各个设有2个阀（副箱侧阀与头单元侧阀），在供给管合计设有8个阀。

即，作为副箱侧阀，在第一供给管372，在连接第四旁通管388的第一连接部372a与副箱364之间设有第一副箱侧阀391，在第二供给管374，在连接第二旁通管384的第二连接部374a与副箱364之间设有第二副箱侧阀392，在第三供给管376，在连接第二旁通管384的第三连接部376a与副箱364之间设有第三副箱侧阀393，在第四供给管378，在连接第四旁通管388的第四连接部378a与副箱364之间设有第四副箱侧阀394。

另外，作为头单元侧阀，在第一供给管372，在连接第一旁通管382的第五连接部372b与头单元30之间设有第一头单元侧阀395，在第二供给管374，在连接第一旁通管382的第六连接部374b与头单元30之间设有第二头单元侧阀396，在第三供给管376，在连接第三旁通管386的第七连接部376b与头单元30之间设有第三头单元侧阀397，在第四供给管378，在连接第三旁通管386的第八连接部378b与头单元30之间设有第四头单元侧阀398。

此外，关于设置这些副箱侧阀以及头单元侧阀的理由，将在后面予以明确。

关于使白色墨水循环的墨水循环处理

接下来，关于在循环流路内使白色墨水循环的处理（为了方便称为墨水循环处理），使用图5以及图6说明。图5是示出执行墨水循环处理前的白色墨水补给单元36的状态的框图。图6是示出执行墨水循环处理时的白色墨水补给单元36的状态的框图。

如上所述，若白色墨水在供给管（即，第一供给管372到第四供给管378）内滞留，则会发生该白色墨水的成分沉降的现象（不良情况）。而且，若发生该现象，则因为该成分不足的白色墨水会被向卷筒纸2排出，会导致画质劣化这一问题。

而且，该现象，在图像记录装置1长时间未使用的情况下，容易发生。因此，这里，通过设定，在电源接通时执行该墨水循环处理。

图5中，示出执行墨水循环处理前的白色墨水补给单元36的状态，换言之，示出紧随电源接通之后的白色墨水补给单元36的状态。此时，如图5所示，副箱侧阀以及头单元侧阀打开（“O”表示“开阀”），泵366没有工作（虚线箭头表示“泵不工作”）。而且，因为在电源断开时没有使用图像记录装置1，所以白色墨水会在第一供给管372到第四供给管378内滞留、白色墨水的成分会沉降。

然后，在该状态下，墨水循环处理通过控制器60进行。即，控制器60，在包括供给管以及旁通管的循环流路内使白色墨水循环。而且，本实施方式中，控制器60为了实现该处理，执行以下工作。

即，控制器60如图6所示使泵366工作（实线箭头表示“泵工作”）。而且，通过这样，白色墨水在循环流路内循环，白色墨水的成分沉降的不良情况被改善。因此，抑制了画质的劣化。

此外，在使白色墨水在循环流路内循环时，为了无停滞地执行该循环，另外，为了完全消除白色墨水由于该循环而流动所导致的负面影响波及副箱364的可能性，控制器60如图6所示，关闭第一副箱侧阀391到第四副箱侧阀394（“C”表示“关阀”）。

另外，同样地，为了无停滞地执行该循环，另外，为了完全消除白色墨水由于该循环而流动所导致的负面影响波及头单元30的可能性，控制器60如图6所示，关闭第一头单元侧阀395到第四头单元侧阀398。

此外，墨水循环处理的目的在于改善墨水成分沉降的现象（不良情况），关于这一点已进行了说明，但是关于白色墨水其与其他墨水相比容易发生该现象（不良情况）。即，白色墨水的颜料成分含有氧化钛等重物质，所以该颜料成分有显著沉降的倾向。

因此，本实施方式中，仅对白色墨水进行墨水循环处理。因此，仅在白色墨水补给单元36具备旁通管、泵366以及头单元侧阀，在其他种类（颜色）的墨水补给单元35不具备（副箱侧阀，为了其他用途而需要，所以在其他颜色的墨水补给单元35也具备）。

如上所述，本实施方式涉及的图像记录装置1具备：贮存白色墨水的副箱364；将墨水向卷筒纸2排出的头单元30；用于从副箱364向头单元30供给白色墨水的多个供给管；在相互不同的供给管间架设的多个旁通管；和控制器60，该控制器60在仅由副箱364、头单元30、供给管、旁通管中的供给管和旁通管构成的循环流路内使白色墨水循环。而且，由此，能够使用简易的结构使供给管内的白色墨水流动。

即，如上所述，发生了在供给管内白色墨水滞留、该白色墨水的成分沉降的现象（不良情况）。而且，若该现象发生，则因为该成分不足了的白色墨水向卷筒纸2被排出，所以导致了画质劣化这样的问题。

为了改善该现象（不良情况），在比较例涉及的图像记录装置1中，与本实施方式同样地，采用通过使白色墨水在循环流路内循环而使该白色墨水流动的策略。但是，比较例涉及的图像记录装置1中，如图7所示，为了形成循环流路，设有用于使白色墨水从头单元30向副箱364返回的返回用管502，在包括副箱364、供给管（例如第一供给管372）、头单元30和返回用管502的循环流路（参照图7中的箭头）内使白色墨水循环。

而且，该情况下，有下面的不良情况。即，返回用管502需要连接于副箱364和头单元30，不能说该连接是简易的作业。另外，在供给管有多个（例如4根）的情况下，必需准备与各个供给管相对应的（例如4根）返回用管，一根一根地使其连接于副箱364和头单元30（参照图7）。这样，不能说比较例涉及的白色墨水补给单元36具有简易的结构。

相对于此，本发明中，进行用于使结构简易的锐意研究，结果着眼于供给管存在多个这一点，得出将它们用旁通管相连而形成循环流路这样的构想。即，本实施方式中，在仅包括副箱364、头单元30、供给管、旁通管中的供给管以及旁通管的循环流路内使白色墨水循环。由此，不使用必需连接于副箱364和头单元30的返回用管502，就能够形成循环流路，结构变得简单。即，根据本实施方式，能够使用简单的结构使供给管内的白色墨水流动。

关于墨水循环处理的执行定时

上述中，叙述了下述情况：在供给管内白色墨水滞留、白色墨水的成分沉降的现象，在图像记录装置1长时间未使用的情况下容易发生，因此，在电源接通时执行墨水循环处理是有效的。但是，墨水循环处理的执行有效的执行定时，不仅是该情况下（也有其他执行定时）。

本实施方式中，以该其他执行定时也进行墨水循环处理，这里，关于该其他执行定时是哪些定时，使用图8进行说明。而且，下面，关于以该其他执行定时进行墨水循环处理时的有效性，进行说明。

图8是用于说明该其他执行定时的说明图。

首先，着眼于图8的上图。上图按时间序列示出图像形成处理（箭头表示时间轴）。即，如图所示，控制器60通过反复进行：控制所述输送单元20使其输送卷筒纸2的输送工作、使头单元30排出多种墨水中的彩色印刷用墨水进行彩色印刷的彩色印刷工作和使头单元30排出白色墨水进行白色印刷（白印刷）的白色印刷工作，执行在卷筒纸2上形成图像的图像形成处理。更具体地，本实施方式涉及的控制器60，通过反复进行按所述白色印刷工作、所述彩色印刷工作、所述输送工作的顺序执行这些工作的一连串工作，执行在卷筒纸2上形成图像的图像形成处理（此外，在白色印刷工作以及彩色印刷工作中，在卷筒纸2静止的状态（如上所述，输送被停止了的状态）下使头单元30排出墨水而使墨水附着于卷筒纸2的位于所述图像记录区域R的部位）。

而且，如图8的下图所示，控制器60，在进行彩色印刷工作时执行墨水循环处理。具体地，本实施方式中，在白色印刷工作结束后使墨水循环处理开始，在输送工作开始前使墨水循环处理结束。

这样，本实施方式中，与上述执行定时（电源接通时）不同，在图像记录装置1使用时，即在执行图像形成处理期间，执行墨水循环处理。

此外，如图8所示，上述内容中，设为在反复进行的彩色印刷工作（多个彩色印刷工作）中的一个彩色印刷工作中，进行墨水循环处理，但这是一个例子，并不限定于该例子。例如，也可以在反复进行的彩色印刷工作（多个彩色印刷工作）中按每次进行墨水循环处理。

另外，所谓该彩色印刷，并不排除包括黑色图像等在内的印刷。因此，彩色印刷用墨水中，也可以含有黑色（K）墨水。

关于本实施方式涉及的图像记录装置1的有效性

如上所述，本实施方式涉及的图像记录装置1具有：输送卷筒纸2的输送单元20；将多种墨水向卷筒纸2排出的头单元30；贮存多种墨水中的白色墨水的副箱364；用于从副箱364向头单元30供给白色墨水的多个供给管；在相互不同的供给管间架设的多个旁通管；和控制器60，该控制器60，通过反复进行控制输送单元20使其输送卷筒纸2的输送工作、使头单元30排出多种墨水中的彩色印刷用墨水进行彩色印刷的彩色印刷工作和使头单元30排出白色墨水进行白色印刷的白色印刷工作，执行在卷筒纸2上形成图像的图像形成处理，并且在进行彩色印刷工作时，在仅包括副箱364、头单元30、供给管、旁通管中的供给管以及旁通管的循环流路内使白色墨水循环。而且，由此，能够适当地抑制图像的画质劣化。

即，如上所述，发生了在供给管内白色墨水滞留、该白色墨水的成分沉降的现象（不良情况）。而且，若该现象发生，则因为该成分不足了的白色墨水会被向卷筒纸2排出，所以导致了画质劣化这样的问题。

而且，该现象，在图像记录装置1长时间未使用的情况下发生，所以在比较例涉及的图像记录装置1中，以电源接通的定时进行墨水循环处理。

但是，该比较例涉及的图像记录装置1中，不在使用图像记录装置1的图像形成处理的执行期间执行墨水循环处理。而且，本发明的发明者等，注意到如果不以该定时进行墨水循环处理，则会发生以下的问题。

即，有时在图像形成处理中执行的白色印刷工作之中，存在多个头组中的一部分头组不排出白色墨水的白色印刷工作。即，例如，如上所述，作为头组设有第一头组302到第四头组308，但是可能存在虽然进行白色印刷工作但从第四头组308完全没有排出白色墨水这样的情况。作为该情况的具体例子，能够举出：与第四头组308相对应的图像（应该通过从第四头组308排出白色墨水而形成的图像）自身不存在的情况。另外，也存在下述情况：因为使用宽度窄的卷筒纸2，所以在与第四头组308相对应的位置（应该通过从第四头组308排出白色墨水而形成图像的位置）没有卷筒纸2。

而且，在这样的情况下，白色印刷工作中，从第一头组302到第三头组306消耗白色墨水，另一方面不从第四头组308消耗白色墨水，因此，在第一供给管372到第三供给管376中白色墨水流动，但是在第四供给管378中，发生白色墨水滞留、该白色墨水的成分沉降这样的现象。

进而，在图像形成处理中反复执行这样的一部分头组（例如第四头组308）不排出白色墨水的白色印刷工作时，第四供给管378中该白色墨水的成分沉降的现象会进一步发展。

相对于此，本实施方式中，如图8所示，设为：在进行彩色印刷工作时执行墨水循环处理，所以通过白色墨水在循环流路内循环，在第四供给管378中白色墨水适当地流动。因此，消除了在第四供给管378中白色墨水滞留、该白色墨水的成分沉降的问题，因此，能够适当抑制图像的画质劣化。

另外，本实施方式中，具备支撑且加热卷筒纸2的压印板29，头单元30向由压印板29支撑且加热了的卷筒纸2排出白色墨水。因此，头单元30位于压印板29附近，因此，连接于头单元30的供给管内的白色墨水，受到来自于压印板29的热的影响。

而且，该状况下，除了第四供给管378中白色墨水滞留、该白色墨水的成分沉降这样的上述问题（以下，为了方便称为沉降问题）外，还会发生以下的问题（以下，为了方便称为粘度不同问题。参照下述）。即，因为在第四供给管378中白色墨水滞留，所以该白色墨水的温度与第一供给管372到第三供给管376内的流动的白色墨水的温度相比较高。于是，在第四供给管378内的白色墨水与第一供给管372到第三供给管376内的白色墨水之间，会发生粘度的不同（本实施方式中，第四供给管378内的白色墨水的粘度变得更小）。因此，在从第一头组302到第三头组306排出的白色墨水与从第四头组308排出的白色墨水之间，会发生粘度的不同，由此，在由从第一头组302到第三头组306排出的白色墨水形成的图像与由从第四头组308排出的白色墨水形成的图像之间出现画质差。

因此，在具备所谓加热压印板的情况（本实施方式涉及的图像记录装置1的情况）下，控制器60，通过在执行彩色印刷工作时执行墨水循环处理，不仅消除所述沉降问题，还能够消除所述粘度不同的问题。因此，更有效地发挥上述的效果、即适当地抑制图像的画质劣化的效果。

其他实施方式

上述实施方式，主要关于印刷装置进行了记载，但是也包括白色墨水循环方法等的公开。另外，上述实施方式，用于使对本发明的理解变得容易，并不用于限定性地解释本发明。当然，本发明能够不脱离其主旨地变更、改良，并且本发明中包含其等效物。尤其是，以下将叙述的实施方式也包含于本发明中。

上述实施方式中，作为介质举出卷筒纸2为例进行了说明，但并不限定于此，例如也可以是单张纸（cut paper）、膜、布。

另外，上述实施方式中，作为贮存部举出副箱364为例进行了说明，但并不限定于此。例如，也可以是副箱364不存在、而是墨盒362经由供给管连接于头单元30的情况（该情况下，墨盒362相当于贮存部）。

另外，上述实施方式中，作为子头单元举出头组为例，但并不限定于此，也可以是单一的头。

另外，上述实施方式中，控制器60通过反复进行按白色印刷工作、彩色印刷工作、输送工作的顺序执行这些工作的一连串工作，执行在卷筒纸2上形成图像的图像形成处理。但是，一连串工作中的该顺序并不限定于此。例如，也可以如图9所示，通过反复进行按彩色印刷工作、白色印刷工作、输送工作的顺序执行这些工作的一连串工作，执行在卷筒纸2上形成图像的图像形成处理。

另外，上述实施方式中，设为：控制器60通过反复进行按白色印刷工作、彩色印刷工作、输送工作的顺序执行这些工作的一连串工作，执行在卷筒纸2上形成图像的图像形成处理，在输送工作开始前使墨水循环处理结束，但并不限定于此，也可以如图10所示，在输送工作开始后且白色印刷工作结束前使墨水循环处理结束。

但是，本实施方式涉及的例子与图10的例子相比，在以下方面具有优异性。即，图10的例子中，从墨水循环处理结束后到白色印刷工作开始为止的期间变短，所以有可能直到执行白色印刷工作为止不能充分获得使循环后的白色墨水静定的时间（使其稳定的时间）。

另一方面，本实施方式中，在输送工作开始前使墨水循环处理结束，所以能够将输送工作的执行期间用作直到执行白色印刷工作为止使循环后的白色墨水静定的时间（使其稳定的时间），所以能够可靠地使用静定了的白色墨水执行白色印刷工作。

相反，图10的例子与本实施方式涉及的例子相比，在能够在彩色印刷工作期间内的墨水循环处理不充分等情况下确保进一步的墨水循环处理期间这一点上，具有优异性。

另外，也可以设为，控制器60判定有无多个头组中的部分头组不排出白色墨水的白色印刷工作（例如，如前所述，第一头组302到第四头组308中的第四头组308不排出白色墨水的白色印刷工作），基于该判定结果确定是否在循环流路内使白色墨水循环。

即，控制器60，当从主计算机110接收印刷数据时，解析该印刷数据和/或印刷数据所含的各种指令的内容（通过该解析，能够掌握不存在与第四头组308相对应的图像的情况和/或在与第四头组308相对应的位置没有卷筒纸2的情况），判定是否有一部分头组（例如第四头组308）不排出白色墨水的白色印刷工作。

然后，控制器60基于该判定结果确定是否进行墨水循环处理。即，在判定为“有”的情况下，为了解决在第四供给管378中白色墨水滞留、该白色墨水的成分沉降的问题，例如如图8所示，在图像形成处理中执行墨水循环处理。另一方面，在判定为“没有（否）”的情况下，在第四供给管378中不发生白色墨水滞留、该白色墨水的成分沉降的问题，所以在图像形成处理中不执行墨水循环处理。

而且，通过这样，仅在必要时执行墨水循环处理，所以能够实现高效的处理（另外，从用于使泵366、副箱侧阀、头单元侧阀工作的能耗和/或它们的时效劣化的观点出发也是有利的）。

另一方面，在省略这样的判定而在图像形成处理中执行墨水循环处理的情况下，在控制方面变得简单这一点上产生优异性。

Claims (5)

1.一种印刷装置，其特征在于，具备：

输送介质的输送部；

将多种墨水向所述介质排出的头单元；

贮存该多种墨水中的白色墨水的贮存部；

用于从所述贮存部向所述头单元供给该白色墨水的多个供给流路；

在相互不同的所述供给流路间架设的多个旁通流路；和

控制器，其通过反复进行控制所述输送部使其输送所述介质的输送工作、使所述头单元将所述多种墨水中的彩色印刷用墨水排出来进行彩色印刷的彩色印刷工作、使所述头单元排出所述白色墨水来进行白色印刷的白色印刷工作，执行在所述介质上形成图像的图像形成处理，并且在进行所述彩色印刷工作时，在仅包括所述贮存部、所述头单元、所述供给流路、所述旁通流路中的该供给流路以及该旁通流路的循环流路内使所述白色墨水循环。

2.根据权利要求1所述的印刷装置，其特征在于，

所述控制器，通过反复进行按所述白色印刷工作、所述彩色印刷工作、所述输送工作的顺序执行这些工作的一连串工作，执行所述图像形成处理，在所述输送工作开始前，使在所述循环流路内使所述白色墨水循环的循环处理结束。

3.根据权利要求1或2所述的印刷装置，其特征在于，

所述头单元包括多个子头单元，所述多个供给流路的各个向与该各个相对应的所述子头单元供给所述白色墨水，所述控制器判定有没有所述多个子头单元中的一部分所述子头单元不排出所述白色墨水的所述白色印刷工作，基于该判定结果确定是否在所述循环流路内使所述白色墨水循环。

4.根据权利要求1到3中的任一项所述的印刷装置，其特征在于，

具有支撑并加热所述介质的压印板，所述头单元对由该压印板支撑且加热了的介质排出所述白色墨水。

5.一种白色墨水循环方法，其特征在于，包括：

通过反复进行输送工作、彩色印刷工作和白色印刷工作，执行在介质上形成图像的图像形成处理的步骤，所述输送工作为，控制输送所述介质的输送部使其输送所述介质的工作，所述彩色印刷工作为，使将多种墨水向所述介质排出的头单元排出彩色印刷用墨水来进行彩色印刷的工作，所述白色印刷工作为使所述头单元排出白色墨水来进行白色印刷的工作；和

在进行所述彩色印刷工作时，使所述白色墨水在循环流路内循环的步骤，所述循环流路仅包括贮存所述白色墨水的贮存部、所述头单元、用于从所述贮存部向所述头单元供给该白色墨水的多个供给流路、在相互不同的所述供给流路间架设的多个旁通流路中的该供给流路以及该旁通流路。

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