CN102933469B

CN102933469B - 分配容器

Info

Publication number: CN102933469B
Application number: CN201080065427.XA
Authority: CN
Inventors: J·A·格莱蒂; R·A·贝利
Original assignee: RJ Reynolds Tobacco Co
Current assignee: RJ Reynolds Tobacco Co
Priority date: 2010-02-23
Filing date: 2010-08-11
Publication date: 2014-10-22
Anticipated expiration: 2030-08-11
Also published as: JP5726211B2; JP2013527084A; US20130146610A1; US8397945B2; US20110204074A1; WO2011106031A1; US9010570B2; CN102933469A

Abstract

本发明提供一种适于分配产品的容器。该容器包括用于接收分配盘的外部壳体。分配盘具有用于储存多个单元的待分配的产品的内部储存室，并且包括盖部，该盖部限定了至少一个分配孔，当外部壳体处于分配位置时，能够通过该至少一个分配孔对所储存的产品单元进行存取。密封构件与外部壳体和分配盘中的一个相接合，并且构造成与外部壳体和分配盘中的另一个相互作用，以在外部壳体处于闭合和锁定位置时围绕分配盘的外周部分形成密封。该容器包括锁定机构，该锁定机构将外部壳体可释放地锁定在闭合和锁定位置。

Description

分配容器

技术领域

本发明涉及容器及其使用方法。更具体地，本发明涉及能够提供所储存的产品的分配或配量(dosing)的容器。

背景技术

用于分配固体物体(特别是目的在于人类消耗的固体产品)的各种类型的容器是本领域内已知的。这种容器的特征通常在于能够易于储存和运输的手持尺寸。通常包装在这种容器中的示例性的可消耗产品包括药物组合物、口服烟草产品、点心、薄荷糖、口香糖、爽口片、糖等。

某些可消耗的产品(例如医药产品)需要容器能够在某种程度上防止儿童开启。传统地，已经将药丸包装在具有盖的瓶中，只能通过施加向下的压力同时扭转盖来将盖移除。然而，该防止儿童开启的类型具有某些缺点。例如，如果儿童的确设法将瓶打开，则能够立即获得瓶中的全部容纳物。此外，如果成年使用者无法将盖置于正确固定的位置，并不存在用于防止儿童获取的次级机构。

能够提供用于增强容器的防止儿童开启功能的锁定机构的示例性容器可以在例如Gelardi的美国专利No.6,863,175、Gelardi等人的美国专利No.6,913,149、Intini的美国专利No.6,976,576、和Gelardi的美国专利No.7,216,776、Gelardi的美国专利公布No.2009/0223989和Gelardi等人的美国专利公布No.2009/0266837、以及Bailey等人的美国专利申请No.12/412,809、Bailey等人的美国专利申请No.12/425,180、和Bailey等人的美国专利申请No.12/685,819中找到，上述专利通过全文引用的方式结合到本文中。

除了防止儿童开启，某种容器的另一个期望特征是能够分配经过计量的量的产品的能力。换句话说，非常期望容器能够控制分配，使得每次打开容器时仅分配数量有限的所储存的产品单元(例如仅单个单元)。由于能够防止不受限制地获取容器的全部容纳物，因此经过计量的产品分配作为进一步防止儿童开启的水平能够是有利的，并且由于这种容器使得不必触摸容器内的多个单元以便获得单个期望的单元，因此作为一种能够改进卫生条件的装置是有利。

此外，某种容器的另一个期望的特征是保护产品不受环境影响，尤其是那些可以使储存在容器中的产品品质降低的环境影响。例如，在潮湿环境中，水分可能侵入容纳产品的储存空间中，由此损坏产品或者通过其它方式使产品不可使用。

在本领域内仍然存在对能够将各种有利特征(例如防止儿童开启、水分保护、计量分配、和方便的尺寸)组合在一起的用于储存和分配产品的容器的需要。

发明内容

本发明提供了一种容器，在某些实施例中，该容器将防止儿童开启与水分保护组合在一起，并且该容器能够设置成传统的手持尺寸。待储存和分配的产品的类型和形式能够发生变化。

在一个实施例中，本发明的容器包括外部壳体，该外部壳体中具有腔。外部壳体包括第一部分和第二部分，第一部分和第二部分相配合地构造成使得外部壳体能够在闭合和锁定位置与分配位置之间移动。分配盘布置在外部壳体的腔内并且具有外周部分。分配盘包括适于储存多个单元的待分配的产品的内部储存室。分配盘具有盖部，该盖部限定了至少一个分配孔，当外部壳体处于分配位置时，能够通过该至少一个分配孔对所储存的产品单元进行存取。密封构件与外部壳体和分配盘中的一个可操作地相接合。密封构件构造成与外部壳体和分配盘中的另一个相互作用，以在外部壳体处于闭合和锁定位置时围绕分配盘的外周部分形成密封。与外部壳体可操作地相接合的锁定机构构造成将外部壳体可释放地锁定在闭合和锁定位置。

在另一个方面中，本发明提供了一种从容器分配至少一个单元的产品的方法，该方法包括以下步骤：

提供处于闭合和锁定位置的容器，该容器包括：

外部壳体，该外部壳体中具有腔，该外部壳体具有第一部分和第二部分，第一部分和第二部分相配合地构造成使得外部壳体能够在闭合和锁定位置与分配位置之间移动；

分配盘，该分配盘布置在外部壳体的腔内并且具有外周部分，该分配盘包括适于储存多个单元的待分配的产品的内部储存室，该分配盘具有盖部，该盖部限定了至少一个分配孔，当外部壳体处于分配位置时，能够通过该至少一个分配孔对所储存的产品单元进行存取；

密封构件，该密封构件与外部壳体和分配盘中的一个可操作地相接合，该密封构件构造成与外部壳体和分配盘中的另一个相互作用，以在外部壳体处于闭合和锁定位置时围绕分配盘的外周部分形成密封；以及

锁定机构，该锁定机构与外部壳体可操作地相接合并且构造成将外部壳体可释放地锁定在闭合和锁定位置；

释放锁定机构，以便实现使外部壳体的第一部分和第二部分分离至分配位置；以及

从内部储存室取出至少一个产品单元。

在又一个实施例中，本发明提供一种将产品密封在容器中的方法，该方法包括以下步骤：

提供处于分配位置的容器，该容器包括：

分配盘，该分配盘布置在外部壳体的腔内并且具有外周部分，该分配盘包括适于储存多个单元的待分配的产品的内部储存室，该分配盘具有盖部，盖部限定了至少一个分配孔，当外部壳体处于分配位置时，能够通过该至少一个分配孔对所储存的产品单元进行存取；

锁定机构，该锁定机构与外部壳体可操作地相接合并且构造成将外部壳体可释放地锁定在闭合和锁定位置；以及

接合锁定机构，使得外部壳体的第一部分和第二部分封闭分配盘并且密封构件密封地接合外部壳体和分配盘中的另一个。

通过阅读下文详细的描述并且参照在下文进行了简要描述的附图，本发明的这些和其它的特征、方面、以及优点将变得显而易见。

附图说明

已经以通用术语这样对本发明进行了描述，现在将参照附图(并不一定按比例绘制)，并且在附图中：

图1A是处于锁定和闭合位置的本发明的容器实施例的前透视图；

图1B是图1A的容器实施例的后透视图；

图2A是处于打开位置的本发明的容器实施例的外部壳体的顶透视图；

图2B是图2A的外部壳体的底透视图；

图3A是处于打开位置并且具有不透明盖部的本发明的容器实施例的透视图，密封构件设置在外部壳体上；

图3B是图3A的容器实施例的透视图，其中分配盘上设置有密封构件；

图4是图3A的容器实施例的分解图；

图5是具有透明盖部的图3A的容器实施例的透视图；

图6是其中储存有多个产品的图3A的容器实施例的分配盘的部分透视图；

图7是处于打开位置并且具有不透明盖部的本发明的另一个容器实施例的透视图；

图8是图7的容器实施例的分解图；

图9是具有透明盖部的图7的容器实施例的透视图；

图10是其中储存有多个产品的图7的容器实施例的分配盘的部分透视图；

图11是处于打开位置并且具有不透明盖部的本发明的又一个容器实施例的透视图；

图12是图11的容器实施例的分解主视图；

图13是图11的容器实施例的分解后视图；

图14是盖部透明的图11的容器实施例的透视图；

图15是其中储存有多个产品的图11的容器实施例的分配盘的部分透视图；

图16是本发明的容器实施例的部分横截面图，其中示出了外部壳体与分配盘的用于形成密封的相互作用；

图17A是本发明的具有一个锁定机构实施例的容器的透视图；

图17B是图17A的容器的分解图；

图18是本发明的具有另一个锁定机构实施例的容器的透视图；

图19A是本发明的具有又一个锁定机构的容器的透视图；

图19B是图19A的容器的分解图；

图20A是本发明的具有又一个锁定机构的容器的透视图，该容器被示为处于锁定和闭合位置；

图20B是图20A的容器的分解图；

图20C是图20A的容器的透视图，其中该容器被示为处于打开位置；以及

图21是本发明的具有再一个锁定机构实施例的容器的透视图。

具体实施方式

下文现在将参照某些优选实施例对本发明进行更加完整的描述。提供了这些实施例使得本公开将是透彻和完整的，并且将向本领域技术人员完全传达本发明的范围。的确，本发明可以以多种不同的形式实施并且不应当被理解为限于本文所阐述的实施例；相反，提供这些实施例使得本公开将满足适用的法律要求。如说明书中所使用的，并且在所附权利要求中，除非上下文中通过其它方式明确指定，否则单数形式“一个”包括复数指称。

本申请中所述的容器实施例能够用于储存和分配任何固体产品，但是尤其非常适于被设计成用于口服消耗的产品。示例性的可消耗的产品包括药物产品(例如药丸和药片)、卷烟和其它的吸烟产品、无烟烟草产品、糖、薄荷糖、口香糖以及其它的糖果产品、点心等。

示例性烟草产品包括球状烟草产品(例如，由粉末状或经过加工的烟草制成的压缩或模制小球，如那些形成为大体硬币、圆柱、豆类、小球、球形、球体、带、椭圆(obloid)、立方体、珠等的形状的压缩或模制小球)、烟草的挤压或铸造件(例如，带、膜或片，其中包括形成为期望形状的多层膜)、结合了由固体衬底承载的烟草的产品(例如，对于衬底材料处于从可食用谷物到不可食用纤维素棒的范围内的情况)、挤压或成形的含有烟草的杆或棒、具有外壳区域和内核区域的含有烟草的胶囊状材料、吸管状(例如，中空形的)含有烟草的形状、含有烟草的小袋或包(例如，鼻烟产品)、含有烟草的口香糖片等。

能够包装在本发明的容器中的示例性无烟烟草组合物在例如Schwartz的美国专利No.1,376,586、Speer的美国专利No.3,368,567、Pittman等人的美国专利No.4,513,756、Dusek等人的美国专利No.4,606,357、Toft等人的美国专利No.4,821,749、Kjerstad的美国专利No.5,167,244、White的美国专利No.5,387,416、Williams的美国专利No.6,668,839、Strickland等人的US 2005/0244521、Strickland等人的US 2006/0191548、Strickland等人的US 2007/0186942、Dube等人的US 2008/0029110、以及Robinson等人的US 2008/0029116中进行了阐述。含有烟草的口香糖的示例在Story等人的美国专利No.4,624,269、Kehoe的美国专利No.4,975,270、以及Ogren的美国专利No.4,802,498中进行了阐述。用于包装无烟烟草产品的各种方式或方法在Arnarp等人的US 2004/0217024和US 2006/0118589、Bjorkholm的WO 2005/016036、Budd的WO 2006/034450、Kutsch等人的WO 2007/017761、以及Sheveley等人的WO 2007/067953中进行了阐述。所有上述的参考都通过全文引用的方式结合到本文中。

本发明的容器中所容纳的用作产品的无烟烟草组合物通常将包括例如烟草(典型地成颗粒形式)、甜味剂、粘结剂、着色剂、pH调节剂、填充剂、调味剂、助解剂、抗氧化剂、口腔护理添加剂、以及防腐剂的成分。例如见Holton等人的US 2007/0186941，该专利通过全文引用的方式结合到本文中。

待储存和分配的产品的尺寸和形状能够发生变化。示例性的产品形状包括药丸、药片、球形、球体、带、膜、片、硬币、立方体、珠、卵形、椭圆形、圆柱形、豆类形状、棒、或杆。产品的横截面形状能够发生变化，并且示例性的横截面形状包括圆形、正方形、卵形、矩形等。产品的尺寸通常将根据其形状发生变化。在一个实施例中，产品是小球或豆类形状，并且具有处于大约3mm至大约20mm(更典型地大约5mm至大约12mm)的范围内的长度和宽度。在另一个实施例中，产品是长度处于大约50mm至大约100mm(更典型地大约60mm至大约80mm)的范围内并且直径处于2mm至大约8mm(更典型地大约3mm至大约6mm)的范围内的杆形。

在一个实施例中，产品呈平面的片或膜的形式。片状材料或膜材料典型地具有能够被描述成大体矩形(任选地具有圆形拐角或边缘)、卵形、三角形、或钻石形的形状。大体矩形的片产品或膜产品将典型地具有处于大约20mm至大约40mm的范围内的长度，更通常地处于大约25mm至大约35mm的范围内，并且在一些情况下处于大约30mm与大约35mm之间(例如，大约33mm)。大体矩形的片产品或膜产品的宽度将典型地处于从大约12mm至大约28mm的范围内，更通常地处于大约15mm至大约25mm的范围内，并且在一些情况下处于18mm与大约22mm之间(例如，大约20mm)。片产品或膜产品的厚度典型地处于0.05mm至大约0.75mm的范围内，更通常地处于0.1mm至大约0.5mm的范围内，并且在一些情况下处于大约0.15mm至大约0.25mm之间。片形产品在本发明的容器的储存室内典型地布置成层叠构造。

当产品是无烟烟草组合物时，片产品或膜产品能够呈多种形式，其中包括使用本领域内已知的烟草重组技术所形成的膜或片。备选地，片产品或膜产品能够呈结合了烟草成分的所谓的“可食用膜”或“可口服溶解的带”的形式。示例性的片材料或膜材料在Cherukuri等人的美国专利No.5,587,172、Myers等人的美国专利No.5,733,577、Misra等人的美国专利No.5,869,098、Myers等人美国专利No.5,871,781、Fuisz等人的美国专利No.6,337,082、Leung等人的美国专利No.6,596,298、Bess等人的美国专利No.7,067,115、以及Leung等人的美国专利No.7,025,983、Fuisz等人的US 2004/0241242、Strickland等人的US 2005/0244521、Leung等人的US 2006/0039953、Chan等人的US 2006/0198873、Bess等人的US2006/0204559、Yang等人的US 2007/0069416、Dube等人的US2008/0029110、Mua等人的USSN 11/781,641(2007)、以及Robinson等人的USSN 12/014,525(2008)中进行了阐述，所有的专利都通过全文引用的方式结合到本文中。

本发明的容器的外表面的形状能够发生变化。尽管附图中所示的容器实施例具有某种轮廓，但是也能够使用具有其它外部表面的容器。例如，本发明的容器的侧面或边缘能够是平面的、圆形的、或者有斜面的，并且容器外部的各种表面或边缘能够是凹的或凸的。此外，容器的相对的侧面、端部、或边缘能够是平行的或非平行的，使得容器能够在一个或多个尺寸上变窄。

本文所述的容器的尺寸能够在不偏离本发明的情况下发生变化。然而，在优选实施例中，本发明的容器能够被描述成具有适于手持操纵和操作的尺寸。用于这种手持实施例的示例性尺寸包括处于大约25mm至大约200mm的范围内的长度，更典型地处于大约50mm至大约150mm的范围内，并且最经常的处于大约80mm至大约120mm的范围内。示例性的宽度包括大约10mm至大约100mm的范围，更典型地大约20mm至大约80mm的范围，并且最经常的大约30mm至大约60mm的范围。如本文所使用的，长度和宽度指的是限定了容器的主要平面的容器的主要尺寸。用于本发明的手持容器实施例的示例性深度处于从大约5mm至大约50mm的范围内，更典型地处于大约8mm至大约30mm的范围内，并且最经常的处于大约10mm至大约20mm的范围内。

根据容器的尺寸和产品单元的尺寸，储存在本发明的容器中的固体产品单元的数量也能够发生变化。典型地，所储存的产品单元的数量能够从大约5变化至大约100，更典型地从大约10变化至大约50，并且最经常的从大约15变化至大约30。

构成容器的材料也能够发生变化。示例性的材料包括金属、木材、以及合成塑料材料。典型地利用能够挤压和/或模制成期望形状的聚合材料，例如聚乙烯、聚苯乙烯、聚酰胺等。

在某些实施例中，本发明的容器组合了若干有利的特征，例如防止儿童开启、水分保护、以及产品的计量分配。具体而言，本发明的容器的某些实施例包括将容器的分配室可释放地锁定在闭合和锁定位置的防止儿童开启的锁定机构。能够使用一系列操纵释放锁定机构并且分配产品，例如，按下锁定按钮或活板并且将容器的部分分开，以使待分配的产品暴露。本发明的容器能够通过提供用于对容器内的含水量进行限制地密封构件来提供产品的水分保护。在某些实施例中，本发明的容器还通过提供分配路径来提供产品的计量分配，该分配路径所具有的尺寸用于单个单元的产品通过，使得一次仅有单个单元的产品能够进入分配孔。

本文中参考单个单元的产品的计量分配对本发明的某些优选实施例进行描述，所述单个单元的产品能够例如是单个的可消耗单元的无烟烟草产品、单个的可消耗单元的糖果或点心产品、或者单个剂量单元的医药产品。然而，本发明包括以更大量(例如多个单元)分配产品的实施例。例如，如果需要的话，本文所述的分配孔和分配室所具有的尺寸能够提供用于多于一个单元的产品的空间。

图1至图21示出了根据本发明的各种容器实施例10。容器10能够包括外部壳体100，通过外部壳体100限定了腔102。在一些情况下，外部壳体100可以由第一部分104和第二部分106形成，第一部分104和第二部分106相配合以形成外壳，从而限定了腔102。即，第一部分104和第二部分106能够在闭合位置(图1A和图1B)与打开位置(图2A和图2B)之间以抓斗状方式进行操作。就这一点而言，外部壳体100可以是具有整体形成的第一部分104和第二部分106的单件。

在一些实施例中，外部壳体100可以包括铰链部分108，以用于铰接地联接第一部分104与第二部分106，使得外部壳体100能够在闭合位置与打开位置之间移动。铰链部分108可以与第一部分104和第二部分106整体形成，使得外部壳体形成为单件。在其它的情况下，第一部分104和第二部分106可以是通过分立的铰链构件(未示出)铰接在一起的分立的(分离的)件。在另一个实施例中，第一部分104和第二部分106可以是并未铰接在一起的分立的件，但是仍然允许第一部分104与第二部分106分离。即，第一部分104可以是可相对于第二部分106完全移除的，以便允许对由此限定的腔102进行存取。

外部壳体100可以包括防止儿童开启的机构或锁定机构(大体由500指定)，以保持外部壳体100处于闭合位置和锁定位置，如图1A和图1B中所示。通过释放锁定机构500，外部壳体100的第一部分104和第二部分106能够分离，使得可以在打开和分配位置中对外部壳体100内所储存的容纳物进行存取。在图示的实施例中，第一部分104和第二部分106铰接地联接，使得第一部分104在锁定机构被释放之后相对于第二部分106旋转。锁定机构500的各种实施例示于各个附图中，并且下文将进一步对每个实施例进行详细讨论。

容器10进一步包括用于储存待分配的产品的分配盘200。分配盘200可以被接收在外部壳体100的腔102内。在一个实施例中，分配盘200可以被接收在外部壳体100的第二部分106内。分配盘200可以永久地或暂时地联接至第二部分106。例如，分配盘200可以通过过盈配合或通过粘合紧固件、或者通过其它方式由适当的紧固或联接机构来牢固地联接至第二部分106。在其它情况下，分配盘200可以与外部壳体100整体形成为单件单元。在这种情况下，分配盘200和外部壳体100可以不是分离且不同的件。分配盘200和外部壳体100都能够构造成可以使用本领域技术人员已知的任何方法固定在一起的多个部件。在其它情况下，分配盘200和外部体部100都能够形成为单个的单一结构。可以通过外部壳体100来限定一个或多个端部开口的槽112，以便于将分配盘200从其移除。

分配盘200可以包括内部储存室202，以用于储存多个单元300(图6、图10、和图15)的待分配的产品。分配盘200的底板204可以限定便于将单个单元300从内部储存室202取出的一个或多个凹口206。分配盘200的外周部分208围绕分配盘200的至少一部分的周边或外周延伸。即，外周部分208可以由一个或多个侧壁的外表面限定，所述一个或多个侧壁的外表面限定了分配盘200的外部。在一些情况下，外周部分208可以基本符合外部壳体100的形状或者通过其它方式与外部壳体100的形状相配合。然而，外周部分208可以具有能够配合在外部壳体100内的任何形状或尺寸。

可以设置盖板或盖部250，以用于容纳内部储存室202内的单元300。在一些情况下，盖部250可以设置成与分配盘200分离且分立的件。分配盘200可以限定横档210(横档210在一些情况下可以是基本平面的)，以用于以凹入方式接收盖部250，使得分配盘200和盖部250形成基本平面的上表面212。盖部250可以通过任何合适的机构固定至分配盘200板，其中包括但不限于压入配合、卡扣配合、或者过盈配合。然而，可以提供用于固定这些盖部250和分配盘200的其它方法。在一些情况下，分配盘可以包括通道220，通道220构造成接收盖部250的唇缘部分254(见图16)。根据一些实施例，盖部250可以与分配盘200整体形成，使得盖部250和分配盘200设置成单件。

在一些情况下，盖部250可以是不透明的(图3A、图3B、图4、图7、图8和图11至图13)，而在其它情况下，盖部250可以是非不透明的(即，半透明或透明；图5、图6、图9、图10、图14和图15)，使得能够确定内部储存室202中剩余的产品的单元300的量。盖部250可以限定分配孔214，产品可以通过分配孔214，以用于从分配盘200取出。分配孔214可以具有任何形状或尺寸，并且在一些情况下，可以具有与储存在分配盘200中的产品基本相同的形状和尺寸。尽管分配孔214也能够构造成允许一次通过限定数量较大的产品单元，但是分配孔214所具有的尺寸和构造可以允许仅有单个单元的储存产品通过分配孔214。

图3A、图3B、图4和图5示出了容器实施例10，该容器实施例10尤其非常适于储存和分配具有药丸或药片形状的产品。如图4的分解图中所示，分配盘200具有内部壁216，内部壁216限定了用于储存待分配的产品的内部储存室202。分配盘200还可以具有阻隔壁218，阻隔壁218限定了分配路径，使得能够将产品引导成接近分配孔214，以用于从容器10分配。内部储存室202面向盖部250，以封闭内部储存室202。盖部250还可以包括一个或多个壁252，以用于与分配盘的阻隔壁218相配合从而限定分配路径。阻隔壁218和/或壁252可以以这样的方式进行布置：该方式使得分配路径被限定成能够防止产品沿直线路径横移至接近分配孔214的分配区域的曲折路径。此外，分配路径所具有的尺寸可以使得一次仅有单个单元的产品能够通过阻隔壁218和/或壁252之间，阻隔壁218和/或壁252限定了分配路径。即，在一些情况下，产品单元以串行对齐方式沿分配路径移动。

图7至图9示出了容器实施例10，该容器实施例尤其非常适于储存和分配具有带或膜形状的产品。如图8的分解图中所示，分配盘200具有内部壁216，内部壁216限定了用于储存待分配的产品的内部储存室202。如图9和图10中所示，盖部250可以包括多个突出部256，多个突出部256从盖部250朝向内部储存室202基本垂直地延伸。每个突出部的末端都可以具有斜坡或者通过其它方式倾斜，以便向产品提供阻力或干扰，从而用于防止产品滑出内部储存室202。内部储存室202面向盖部250，以封闭内部储存室202。

图11至图14示出了容器实施例10，该容器实施例10尤其非常适于储存和分配具有棒形状或杆形状的产品。如图12和图13的剖视图中所示，分配盘200具有内部壁216，内部壁216限定了用于储存待分配的产品的内部储存室202。如图12和图14中所示，盖部250可以包括一个或多个唇缘部分258，所述一个或多个唇缘部分258与盖部250基本垂直地朝向内部储存室202延伸。唇缘部分258用于将产品保持在内部储存室202内直到开始对其分配，同时还便于对产品进行计量。在该特定实施例中，分配盘200还可以限定斜坡构件230，斜坡构件230构造成便于从容器10取出棒形或杆形产品，如图11和图13中所示。

本发明的实施例还可以包括密封构件400，以用于密封容器10内的产品并且提供水分屏障，从而限制产品由于水分或其它环境条件而品质降低。如图2A、图3A、图4、图5、图7至图9、图11至图14、图16、图17A、图17B、图18、图19B、图20B、图20C和图21中所示，密封构件400可以与外部壳体100可操作地相接合。在一些情况下，密封构件400可以定位、联接、固定或者通过其它方式紧固至外部壳体100。在其它情况下，密封构件400可以与外部壳体100整体形成，以便形成单一结构。根据一个实施例，密封构件400可以设置在外部壳体100的第一部分104上。

在一些情况下，密封构件400可以基本构造成脊状或肋状结构，如图16中具体示出的。在这种情况下，密封构件400可以与分配盘200的外周部分208接触并且相互作用，以至少部分围绕分配盘200提供密封。就这一点而言，密封构件400和外周部分208以干扰方式相互作用，以提供水分屏障密封。图16示出了脊的各种尺寸，密封构件400可以构造在该脊中。例如，密封400a代表具有浅外形的肋结构，密封构件400b代表具有中间外形的肋结构，并且密封构件400c代表具有深外形的肋结构。较大的肋结构可以提供与分配盘200更多的干扰。如图16中所示，密封构件400可以从外部壳体100的内部壁120延伸，内部壁120朝向外部壳体100的内部延伸。在该特定实施例中，所示的密封构件400b的外形比密封构件400a的外形增大大约0.002英寸，而所示的密封构件400c外形比密封构件400b的外形增大大约0.005英寸。

在其它实施例中，密封构件400可以围绕分配盘200的外周部分208设置，如图3B中所示。即，在一些情况下，密封构件400可以围绕其外周部分208定位、联接、固定或通过其它方式紧固至分配盘200。在其它情况下，密封构件400可以围绕其外周部分208与分配盘200整体形成，以便形成单一结构。

图1A、图1B、图2A、图2B、图3A、图3B、图4、图5、图7至图9、图11至图14、图17A、图17B、图18、图19A、图19B、图20A、图20B、图20C和图21中所示的外部壳体100还包括防止儿童开启的机构或锁定机构500。在操作中，使用者能够操纵外部壳体100，以将外部壳体100从其闭合和锁定位置解锁，使得外部壳体100的部分能够分离至打开和分配位置，由此提供能够进入分配盘200和其中所储存的产品的路径。

图1A、图1B、图2A、图2B、图3A、图3B、图4、图5、图7至图9、图11至图14示出了能够根据本发明的容器10实施的锁定机构500的一个实施例。锁定机构500可以包括可移动的活板502，可移动的活板502形成在第二部分106上并且构造成朝向容器10的内部偏转或弯曲以便释放锁定机构500。一对突出构件504可以整体形成在外部壳体100的第二部分106上并且布置成邻近活板502。突出构件504可以构造成与一对凸台部分506相互作用，该对凸台部分506整体形成在外部壳体100的第一部分104上并且限定了一对槽508以用于接收突出构件504的一部分。即，凸台部分506的槽508可以定位成在外部壳体100处于闭合和锁定位置时与突出构件504相接合。凸台部分506可以构造成从容器10的内部向外偏转或弯曲，使得凸台部分506和突出构件504相互作用，以提供压入配合或卡扣配合。为了释放锁定机构500，活板502可以朝向外部壳体100的内部偏转，由此还使突出构件504偏转脱离与凸台部分506的槽508的接合。这样一来，第一部分104和第二部分106可以通过围绕铰链部分108相对于彼此旋转来实现分离。

图17A和图17B示出了能够根据本发明的容器10实现的锁定机构500的另一个实施例。外部壳体100的第一部分104可以包括一对凸台510，该对凸台510具有从其延伸的突出部512。外部壳体100的第二部分106可以限定一对槽514，以用于在外部壳体100处于闭合和锁定位置时相应地接收凸台510和突出部512。通过该方式，凸台510和突出部512提供压入配合或卡扣配合，以将外部壳体100保持在锁定和闭合位置。抓握部分516可以设置在外部壳体100的第一部分104上，以向使用者提供用于在锁定和闭合位置与分配位置之间移动外部壳体100的抓握部分。一对凹入部分518可以沿分配盘200的外周部分208设置，以允许凸台510通过其中延伸至槽514中。

图18示出了能够根据本发明的容器10实施的锁定机构500的另一个实施例。锁定机构500与图1A、图1B、图2A、图2B、图3A、图3B、图4、图5、图7至图9、图11至图14所示的相似，其中可移动的活板502的偏转能够使凸台部分506与突出构件504脱离。此外，分配盘200可以包括一对臂构件520，该对壁构件520构造成被相应地接收在由外部壳体100的第二部分106所限定的一对通道522内。臂构件520从分配盘200的外周部分208向外偏置。在操作中，臂构件520朝向分配盘200的外周部分208向内偏转，使得臂构件520可以以过盈配合或卡扣配合被接收在通道522内。就这一点而言，一对柱构件520a可以与突出构件504对齐，以便防止突出构件504偏转，由此防止突出构件504与槽508和凸台部分506脱离。第二部分106可以限定开口，所述开口布置成接近臂构件520的臂构件部分520b。就这一点而言，臂构件部分520b可以安装成邻近开口，使得臂构件部分520b能够延伸出第二部分106，以便使柱构件520a与突出构件504不再对齐。这样一来，偏转构件504能够朝向分配盘200向内偏转，以用于从槽508和凸台部分506脱离。

图19A和图19B示出了能够根据本发明的容器10实施的锁定机构500的另一个实施例。外部壳体100的第二部分106包括弹性弓形按钮530，能够按下弹性弓形按钮530以释放锁定机构500。就这一点而言，通过过盈配合锁定和闭合外部壳体100，其中按下按钮530有助于释放过盈配合，使得外部壳体100能够移动至分配位置。即，按下按钮530允许触及唇缘部分534的下表面532，使得使用者能够向下表面532施加轴向力，以用于使第一部分104和第二部分106分离从而对分配盘200进行存取。

图20A、图20B和图20C示出了能够根据本发明的容器10实施的锁定机构500的另一个实施例。与图1A、图1B、图2A、图2B、图3A、图3B、图4、图5、图7至图9、图11至图14所示的实施例相似，第二部分106包括突出构件504，突出构件504可以构造成与整体形成在外部壳体100的第一部分104上的槽508和凸台部分506相互作用，以将容器10保持在锁定和闭合位置。此外，分配盘200能够包括臂构件540，臂构件540构造成被接收在由外部壳体100的第二部分106所限定的通道542中。臂构件540通常从分配盘200的外周部分208向外偏置。臂构件540可以与分配盘200分离地或整体地形成。臂构件540可以包括凸台构件544以及一个活多个延伸部分545。

臂构件540可以朝向分配盘200的外周部分208向内偏转，使得臂构件540可以被接收在通道542内。臂构件540的凸台构件544可以延伸通过由外部壳体100的第二部分106所限定的槽546。凸台构件544能够在槽546内横向滑动，以便释放锁定机构500，使得容器10能够在锁定和闭合位置与分配位置之间移动。即，滑动凸台构件544使臂构件540在通道542内横向移动，由此使延伸部分545相对于突出构件504移动到邻近位置中和离开邻近位置。

当邻近突出构件504时，延伸部分545防止突出构件504朝向分配盘200向内偏转，如图20C中所示。因此，当与突出构件504对齐时，延伸部分545有助于防止第一部分104与第二部分106分离，使得容器10可以保持在锁定和闭合位置。为了使容器10移动至分配或打开位置，凸台构件544横向移动，使得延伸部分545并不与突出构件504对齐，使得突出构件504能够向内偏转并且解除与槽508和凸台部分506的接合。此外，在延伸部分545与突出构件504不对齐的同时，能够按下按钮530，使得能够将轴向力施加于接近按钮530的第一部分104，以便使第一部分104和第二部分106分开从而对分配盘200进行存取。

图21示出了能够根据本发明的容器10实施的锁定机构500的另一个实施例。锁定机构500与图19A和图19B所示的相似，其中通过过盈配合锁定和闭合外部壳体100，其中按下弹性按钮530有助于释放过盈配合，使得外部壳体100能够移动至分配位置。在该实施例中，按钮530基本是平面的而非弓形的，其中可以按下按钮530以释放锁定机构500。即，按下按钮530允许触及第一部分104的突出部分538的下边缘536，使得使用者能够将轴向力施加于下边缘536，以用于使第一部分104与第二部分106分离从而对分配盘200进行存取。根据一个实施例，按钮530的横向表面537(即，由使用者接合的部分)可以相对于第二部分106的前壁539布置成基本平面的。在其它情况下，按钮530的横向表面537可以相对于前壁539向内凹入。

作为最终包装过程的一部分，一旦本发明的分配容器填充了期望的产品，则能够通过膜材料对容器进行外部包裹或外部密封，或者通过这种材料进行收缩包装。根据本发明的可用的外包装材料能够发生变化。典型地，对包装材料的选择取决于例如美学、透明度、操作舒适性、期望的屏障性能(例如，能够提供保护不受暴露于氧气或辐射的影响，或者能够提供保护不受水分损失的影响)等的因素。包装材料优选地具有膜的形式，例如复合膜(例如，共挤复合膜)。能够用于提供膜材料或复合膜的部件或层的代表性材料包括聚氯乙烯、乙烯-醋酸乙烯共聚物、定向聚丙烯、线性低密度聚乙烯、聚偏氯乙烯、聚对苯二甲酸乙二醇酯、乙烯甲基丙烯酸共聚体、茂金属线性低密度聚乙烯、纤维素材料(例如，玻璃纸)等。示例性的包装材料能够是塑料/金属膜、由纸包覆的塑料/金属膜、塑料复合膜等。Robinson等人的US 2008/0029116公开了合适的包装材料的例子。

得益于上文的描述和相关附图所展示的教导，本发明所属领域内的技术人员将能够想到本文所阐述的发明的多种改型和其它实施例。因此，应当理解，本发明并不限于所公开的具体实施例并且期望所述改型和其它实施例包括在所附权利要求的范围内。尽管本文采用了特定术语，但是所述特定术语的使用仅仅具有一般和描述性的意义并且并不用于进行限制的目的。

Claims

1.一种分配容器，所述分配容器包括：

外部壳体，所述外部壳体中具有腔，所述外部壳体具有第一部分和第二部分，所述第一部分和所述第二部分相配合地构造成使得所述外部壳体能够在闭合和锁定位置与分配位置之间移动；

分配盘，所述分配盘布置在所述外部壳体的所述腔内并且具有外周部分，所述分配盘包括适于储存多个单元的待分配的产品的内部储存室，所述分配盘具有盖部，所述盖部限定了至少一个分配孔，当所述外部壳体处于分配位置时，能够通过所述至少一个分配孔对所储存的产品单元进行存取；

密封构件，所述密封构件与所述外部壳体和所述分配盘中的一个可操作地相接合，所述密封构件构造成与所述外部壳体和所述分配盘中的另一个相互作用，以在所述外部壳体处于闭合和锁定位置时围绕所述分配盘的所述外周部分形成密封；以及

锁定机构，所述锁定机构与所述外部壳体可操作地相接合并且构造成将所述外部壳体可释放地锁定在闭合和锁定位置。

2.根据权利要求1所述的分配容器，其中所述产品选自包括药物产品、吸烟产品、无烟烟草产品、点心产品、和糖果产品的组。

3.根据权利要求1所述的分配容器，其中所述外部壳体的所述第一部分和所述第二部分铰接地联接，以便于在闭合和锁定位置与分配位置之间移动。

4.根据权利要求1所述的分配容器，其中所述分配孔具有用于单个单元的产品通过的尺寸。

5.根据权利要求1至4中任意一项所述的分配容器，其中所述锁定机构包括：至少一个凸起部，所述至少一个凸起部从所述外部壳体的所述第一部分突出并且定位成邻近形成在所述外部壳体的所述第一部分中的可移动的活板；以及至少一个孔，所述至少一个孔由所述外部壳体的所述第二部分限定并且操作性地定位成在所述外部壳体处于闭合和锁定位置时与所述至少一个凸起部相接合，使得按下所述活板将实现所述至少一个凸起部与所述至少一个孔分离并且允许所述外部壳体的所述第一部分与所述第二部分分离。

6.根据权利要求1至4中任意一项所述的分配容器，其中所述分配盘安装在所述外部壳体的所述第二部分内，并且所述外部壳体的所述第一部分包括基本平面的部分和至少一个壁部，所述至少一个壁部基本垂直于所述基本平面的部分延伸并且具有内部表面，所述至少一个壁部具有围绕所述内部表面与其整体形成的纵向延伸的脊以形成所述密封构件，其中所述纵向延伸的脊构造成在所述外部壳体处于锁定和闭合位置时与所述分配盘的所述外周部分可密封地相互作用。

7.根据权利要求1至4中任意一项所述的分配容器，其中所述密封构件构造成在所述外部壳体处于锁定和闭合位置时在所述外部壳体与所述分配盘之间形成过盈配合。

8.根据权利要求1至4中任意一项所述的分配容器，其中所述分配盘包括限定了分配路径的至少一个壁部，所述分配路径构造成将所述产品引导至所述分配孔。

9.根据权利要求1至4中任意一项所述的分配容器，其中所述分配盘限定了与所述至少一个分配孔轴向对齐的凹入部分。

10.根据权利要求1至4中任意一项所述的分配容器，其中所述密封构件包括肋结构，所述肋结构从所述外部壳体的内壁朝向所述腔延伸。

11.根据权利要求10所述的分配容器，其中所述肋结构构造成当所述外部壳体处于所述锁定和闭合位置时在所述外部壳体的内壁和所述分配盘的外周部分之间形成密封，在所述锁定和闭合位置，所述外部壳体的内壁和所述分配盘的外周部分基本平行于彼此而延伸，且所述肋结构基本垂直于所述外部壳体的内壁和所述分配盘的外周部分之间而延伸。

12.根据权利要求1至4中任意一项所述的分配容器，其中所述盖部呈与所述分配盘分离且分立的件的形式，所述分配盘以凹入方式接收所述盖部，使得所述分配盘和所述盖部形成基本平面的上表面。

13.根据权利要求12所述的分配容器，其中所述分配盘限定横档，以用于以凹入方式接收所述盖部。

14.根据权利要求12所述的分配容器，其中所述盖部是半透明的或透明的。

15.根据权利要求1至4中任意一项所述的分配容器，其中所述盖部包括多个突出部，所述多个突出部从所述盖部朝向所述内部储存室基本垂直地延伸。

16.根据权利要求15所述的分配容器，其中每个突出部的末端都倾斜，从而防止膜状产品滑出所述内部储存室。

17.根据权利要求1至4中任意一项所述的分配容器，其中所述盖部包括一个或多个唇缘部分，所述一个或多个唇缘部分与所述盖部基本垂直地朝向所述内部储存室延伸。

18.根据权利要求17所述的分配容器，其中所述唇缘部分成形为将杆状产品保持在所述内部储存室内。

19.根据权利要求1至4中任意一项所述的分配容器，其中所述分配盘还包括斜坡构件，所述斜坡构件构造成便于从所述内部储存室取出杆状产品。

20.根据权利要求1至4中任意一项所述的分配容器，其中所述分配盘还包括至少一个朝向所述盖部延伸的壁部，所述盖部包括至少一个朝向所述分配盘延伸的壁部，所述分配盘的壁部和所述盖部的壁部相配合地限定非直线分配通路，所述非直线分配通路构造成将所述产品引导至所述分配孔。

21.根据权利要求1至4中任意一项所述的分配容器，其中所述锁定机构包括至少一个按钮，所述至少一个按钮能被按下以从所述锁定和闭合位置释放所述分配容器。

22.根据权利要求1至4中任意一项所述的分配容器，其中所述锁定机构包括形成在所述外部壳体的第二部分上的多个突出构件和形成在所述外部壳体的第一部分上的多个凸台部分，当所述外部壳体处于所述锁定和闭合位置时，所述突出构件构造成接合所述凸台部分。

23.根据权利要求22所述的分配容器，其中所述锁定机构构造成使所述突出构件偏转脱离与所述凸台部分的接合，从而将所述外部壳体移入所述分配位置。

24.一种从根据权利要求1至4中任意一项所述的分配容器分配产品的方法，所述方法包括以下步骤：

提供处于闭合和锁定位置的所述容器；

释放所述锁定机构，以便实现使所述外部壳体的所述第一部分和所述第二部分分离至分配位置；以及

从所述内部储存室取出至少一个产品单元。

25.根据权利要求24所述的方法，其中释放所述锁定机构进一步包括按下形成在所述外部壳体的所述第一部分中的可移动的活板，使得按下所述活板能够实现所述至少一个凸起部与至少一个孔分离，从而允许所述外部壳体的所述第一部分与所述第二部分分离，所述至少一个凸起部从所述外部壳体的所述第一部分突出并且定位成邻近形成在所述外部壳体的所述第一部分中的所述可移动的活板，并且所述至少一个孔由所述外部壳体的所述第二部分限定且在所述外部壳体处于闭合和锁定位置时可操作地定位成与所述至少一个凸起部相接合。

26.一种将产品密封在根据权利要求1至4中任意一项所述的分配容器中的方法，所述方法包括以下步骤：

提供处于分配位置的所述容器；以及

接合所述锁定机构，使得所述外部壳体的所述第一部分和所述第二部分封闭所述分配盘并且所述密封构件密封地接合所述外部壳体和所述分配盘中的另一个。

27.根据权利要求26所述的方法，其中接合所述锁定机构进一步包括接合所述锁定机构使得所述外部壳体的所述第一部分的纵向延伸的脊构造成在所述外部壳体处于锁定和闭合位置时与所述分配盘的所述外周部分可密封地相互作用，所述分配盘安装在所述外部壳体的所述第二部分内，所述外部壳体的所述第一部分包括基本平面的部分和至少一个壁部，所述至少一个壁部基本垂直于所述基本平面的部分延伸并且具有内部表面，所述至少一个壁部具有围绕所述内部表面与其整体形成的纵向延伸的脊以形成所述密封构件。