CN101572768B - 图像处理装置和图像处理方法 - Google Patents

Abstract

本发明公开了一种图像处理装置和图像处理方法。所述图像处理装置包括颜色变换单元和图像处理单元。所述颜色变换单元将用所输入的图像信息表达的各个像素的像素值从所输入的图像信息的颜色空间内的值变换颜色到打印机的颜色空间内的值，以生成所述打印机的颜色空间内的各个色版的图像，并且所述颜色变换单元生成控制图像，在所述控制图像内，每一个像素具有表示每一个像素所属的图像对象的类型的像素值。所述图像处理单元根据所述控制图像的用像素的像素值表示的所述图像对象的类型对每一个色版的图像内的每一个像素实施图像处理，并将所述各个色版的经过处理的图像提供给所述打印机，所述图像对象与每一个色版的图像内的每一个像素相对应。

Description

图像处理装置和图像处理方法

技术领域

本发明涉及图像处理装置和图像处理方法。

背景技术

为了在打印输出时实现每一个图像对象的图像质量的提高，已经提出一种打印输出控制，这种打印输出控制根据每一个图像对象(例如字符或照片等)的类型来切换图像处理从而执行对每一个图像对象优化的图像处理。

例如，在JP 2005-243003A(对应于US 2005/0243374A)所披露的打印服务器中，当照片/字符模式被设定为网屏模式时，绘制指令替换部分执行绘制指令替换，以便绘制专色色版(TAT)以及在专色色版上绘制与通过绘制指令为每一个对象设定的网线数对应的对象信息。绘制指令扩展部分基于替换的绘制指令执行扩展处理，从而生成各个CMYK色版和在其上绘制有对象信息的专色色版。基于该专色色版的对象信息执行网屏切换，从而以对每一个对象优化的网线数执行加网处理而形成图像。

发明内容

本发明的目的在于以比绘制指令替换方法的速度高的速度生成包含图像对象类型信息的控制图像。

[1]根据本发明的一个方面，一种图像处理装置包括颜色变换单元和图像处理单元。所述颜色变换单元将用所输入的图像信息表达的各个像素的像素值从所输入的图像信息的颜色空间内的值变换颜色到打印机的颜色空间内的值，以生成所述打印机的颜色空间内的各个色版的图像，并且所述颜色变换单元生成控制图像，在所述控制图像内，每一个像素具有表示每一个像素所属的图像对象的类型的像素值。所述图像处理单元根据所述控制图像的用像素的像素值表示的所述图像对象的类型对每一个色版的图像内的每一个像素实施图像处理，并将所述各个色版的经过处理的图像提供给所述打印机，所述图像对象与每一个色版的图像内的每一个像素相对应。

[2]在第[1]项所描述的图像处理装置中，所输入的图像信息可以包含用于绘制所述图像对象的指令。所述颜色变换单元可以基于每一个指令判断与每一个指令对应的图像对象的类型，并将与所判定的类型对应的像素值写入所述控制图像的属于与每一个指令对应的图像对象的各个像素中。

[3]在第[2]项所描述的图像处理装置中，所述颜色变换单元可以将表示专色图像对象的像素值写入所述控制图像的基于每一个指令判定为属于所述专色图像对象的各个像素中。所述图像处理单元可以包括颜色再现特性存储单元和校正单元。所述颜色再现特性存储单元存储颜色再现特性信息。所述校正单元根据存储在所述颜色再现特性存储单元内的所述颜色再现特性信息校正从所述颜色变换单元输入的各个色版的图像内的像素值。所述校正单元根据所述颜色再现特性信息不校正基于所述控制图像判定为属于所述专色图像对象的各个像素的像素值。

[4]在第[1]项所描述的图像处理装置中，所输入的图像信息可以包含所输入的图像信息的颜色空间内的各个色版的图像以及与所述颜色空间内的各个色版不同的专色色版的图像。所述颜色变换单元可以将表示专色图像对象的像素值写入所述控制图像的基于所述专色色版的图像判定为属于专色像素的像素中，并将表示普通图像对象的像素值写入所述控制图像的被判定为不属于所述专色像素的像素中。

[5]根据本发明的另一个方面，一种图像处理方法包括：将用所输入的图像信息表达的各个像素的像素值从所输入的图像信息的颜色空间内的值变换颜色到打印机的颜色空间内的值，以生成所述打印机的颜色空间内的各个色版的图像；生成控制图像，在所述控制图像内，每一个像素具有表示每一个像素所属的图像对象的类型的像素值；以及根据所述控制图像的用像素的像素值表示的所述图像对象的类型对每一个色版的图像内的每一个像素实施图像处理，并将所述各个色版的经过处理的图像提供给所述打印机，所述图像对象与每一个色版的图像内的每一个像素相对应。

附图说明

基于下列附图，详细描述本发明的示例性实施例，其中：

图1是示出根据本发明的示例性实施例的系统构造实例的简图；

图2是用于说明CMM的功能的视图；

图3是示出包含专色的指定的PDL说明的实例的视图；

图4是示出包含专色的指定的PDL说明的另一个实例的视图；

图5是示出CMM中用于生成表示专色的像素的标签版的处理过程实例的流程图；

图6是示出用于使用表示专色的像素的标签版来控制LUT的应用的处理过程实例的流程图；

图7是示出CMM中用于生成表示K100的像素的标签版的处理过程实例的流程图；

图8是示出用于使用表示K100的像素的标签版来执行K100高分辨率输出的处理过程实例的流程图；

图9是示出CMM中用于生成区分“照片”和“字符”的标签版的处理过程实例的流程图；

图10是用于说明使用区分“照片”和“字符”的标签版的加网处理控制的简图；

图11是示出根据示例性实施例的变型例的系统构造的简图；

图12是示出变型例中CMM中的处理过程实例的流程图；以及

图13是示出计算机的硬件构造实例的简图。

具体实施方式

首先，参照图1，描述根据本发明的示例性实施例的系统的示意性构造。该系统包括打印服务器12、至少一个客户终端14和例如LAN(局域网)的网络16，打印服务器12和客户终端14通过该网络彼此连接。打印服务器12是根据本发明的图像处理装置的实用实例。尽管下文将对根据本发明的图像处理装置实现为打印服务器12的情况进行说明，然而根据本发明的图像处理装置不限于此，而是可以实现为例如通过网络16与客户终端14连接的文件服务器等任何类型的中间服务器。

用于在纸张上打印图像的打印机18与打印服务器12连接。用于打印机18中的打印方法没有特别的限制，而可以是电子照相方法或喷墨打印方法或者可以是另一种打印方法。当打印服务器12接收到从客户终端14输出的打印作业时，打印服务器12执行与该打印作业相应的打印输出。

打印服务器12和客户终端14分别具有网络接口(网络I/F)20和22。打印服务器12和客户终端14分别通过网络I/F 20和22与网络16连接。打印服务器12还具有双向接口(双向I/F)24。打印服务器12通过双向I/F 24与打印机18连接。顺便提及，打印机18的数目和双向I/F 24的数目没有限制。例如，多个打印机18可以与打印服务器12连接。例如，可以在打印服务器12中使用多个双向I/F 24或多种类型的双向I/F 24。

例如，可以通过将具有预定功能的控制版加入个人计算机(PC)中来构造这样的打印服务器12。打印服务器12可以具有例如键盘或鼠标等输入装置以及例如LCD显示器等显示装置。

打印服务器12具有用于控制打印机18的打印控制器26和图像处理部分28。当以PDL(页面描述语言)记述的打印作业从客户终端14输入到打印服务器12时，图像处理部分28基于该打印作业生成打印机18能够处理的光栅图像数据。基于打印作业生成光栅图像数据的处理是众所周知的称为RIP(光栅图像处理)的处理。

顺便提及，打印服务器12可以执行将输入的打印作业存储在作业队列中并依次读取存储在作业队列中的打印作业以执行例如RIP的图像处理的作业队列管理。或者打印服务器12可以执行将通过RIP等处理获得的光栅数据存储在打印队列中并依次将光栅数据从打印队列中输出到打印机18的打印队列管理。或者打印服务器12可以执行将未指定的打印作业和不可执行的打印作业存储到保存队列中以保存这些打印作业的保存队列管理。这些队列管理是现有技术中所公知的，在本说明书中不再进行描述。

另一方面，客户终端14具有多种类型的应用程序30。客户终端14使用应用程序30执行例如文档和图像生成、处理、编辑等图像处理和文档处理。

客户终端14还具有打印机驱动程序32。打印机驱动程序32将通过应用程序生成的文档/图像变换成以PDL记述的数据等并将作为变换结果的打印作业发送到打印服务器12。打印服务器12将所指定的图像处理应用于打印作业并将经处理的打印作业输出到打印机18。结果，可以获得与打印作业对应的印刷品。

打印服务器12的图像处理部分28具有打印功能设定部分34。当接收到打印作业时，打印功能设定部分34执行对由打印机驱动程序32等指定并记述在打印作业的数据中的各种类型的打印功能的设定。顺便提及，可以在打印服务器12中进行现有技术中公知的对各种类型的打印功能的设定。打印功能设定部分34确定并设定通过打印作业指定的打印功能以便能够执行各种打印功能。

图像处理部分28还具有RIP部分36。RIP部分36对从客户终端14输入的打印作业执行RIP处理。也就是说，RIP部分36解释打印作业的PDL说明从而生成用PDL说明表达的光栅图像数据。RIP处理是基于由打印功能设定部分34设定的打印功能来执行的。通过RIP部分36中的处理，为打印作业的各个页面生成C(青色(蓝绿色))、M(品红色)、Y(黄色)和K(黑色)的各个处理色版的光栅图像数据。

在这种情形下，RIP部分36控制CMM(颜色管理模块或颜色匹配模块)48以便在执行RIP处理时执行颜色变换。

CMM 48对用于某个装置的图像的颜色(即该装置的颜色空间内的各个颜色成分的值的组合)进行变换以便在另一个装置中再现尽可能接近于原色的颜色。更具体来说，CMM 48将打印作业的颜色空间内的颜色变换成作为输出装置的打印机18的颜色空间内的颜色。这种变换称为“颜色变换”、“颜色空间变换”等。CMM 48例如使用与ICC(国际色彩联盟)所提供的标准相符的颜色特性描述文件(称为“ICC特性描述文件”)来执行这种颜色变换。由于CMM 48的使用颜色特性描述文件的颜色变换可以通过公知的处理方法来实现，所以这里省略其详细描述。

例如，CMM 48中的颜色变换是为了打印模拟而执行的。也就是说，这样执行打印模拟，即：当打印机18要打印某个印刷机(称为目标印刷机)的打印作业时，打印机18能够以尽可能接近于目标印刷机的颜色再现特性的颜色再现特性来执行打印。在这种情况下，打印作业的颜色空间就是目标印刷机的颜色空间。即使当目标印刷机和模拟目标印刷机的打印机18两者的颜色空间均为CMYK空间时，两个颜色空间在颜色特性上仍然是不同的。因此，在打印模拟时有必要如图2所示将目标印刷机的CMYK值变换成打印机18的CMYK值。当目标印刷机可以使用除处理色(即CMYK)之外的特殊色(称为“专色”或“定制色”)的油墨而打印机18无法使用除处理色之外的任何特殊色时，有必要进一步将包括添加到CMYK中的专色S在内的目标印刷机的颜色空间内的颜色映射到打印机18的CMYK颜色空间上。例如，CMM 48执行用于这种打印模拟的颜色变换处理。顺便提及，打印模拟仅仅是CMM 48的设计用途的一个实例。例如，CMM48可以用于不同装置之间的通常的颜色匹配，例如液晶显示器等颜色显示装置和打印机18之间的颜色匹配。

在本示例性实施例中，CMM 48的功能是用于生成标签版。标签版具有与CMYK色版的光栅图像数据不同的光栅图像数据。标签版用于控制在随后阶段中提供的图像处理。在JP 2005-243003A(对应于US 2005/0243374A)所披露的装置中，标签版是通过在打印作业中替换一部分绘制指令之后的RIP处理来生成的。相反，在本示例性实施例中，RIP部分36在不替换这样的绘制指令的情况下处理原始的打印作业数据。在RIP处理中，RIP部分36调用CMM 48来进行颜色变换。在这种情况下，CMM 48在使用从RIP部分36获取的信息执行普通颜色变换的同时生成标签版。

例如，当在打印作业中指定专色的使用时，RIP部分36指定专色的颜色空间并指示CMM 48执行从专色的颜色空间到打印机18的CMYK空间的颜色变换。响应于该指令，CMM 48生成标签版，该标签版用以区分与用专色绘制的图像对象对应的像素和其他像素。在图1中，CMM 48的生成标签版的功能示出为标签版生成部分49。当分别对专色的像素和其他像素实施不同的图像处理时，可以使用标签版(将在后面描述细节)。

图3和图4示出包括专色的指定的PDL说明的实例。该实例是作为PDL的PostScript(注册商标)的使用实例。例如，图3中第1行上的指令D1是将RIP部分36的当前颜色空间设定为用名称为“SPOT 1”识别的专色的颜色空间的指令。第2行上的指令D2是将当前颜色设定为当前颜色空间“SPOT 1”的只有一种颜色成分的浓度为100％的颜色的指令。然后，用专色“SPOT 1”绘制由指令D2和用于下一个颜色空间的指令D4之间的指令行D3所指定的各个图像对象。指令D4是将当前颜色空间设定为装置CMYK的指令。然后，用装置CMYK颜色空间内的颜色再现由指令D4和用于指定下一种专色的颜色空间的指令之间的指令行所指定的图像对象。

图4示出用于指定专色的另一个指令D5。用专色绘制由指令D5和用于指定下一个颜色空间的指令D6之间的指令行所指定的各个图像对象。

顺便提及，图像对象是例如字符、照片、线条、图形(纯色图)等单独的绘制目标图像以及灰度图。一页的图像包含至少一个图像对象。每一个图像对象均根据PDL中的指令来绘制。例如，在PostScript(注册商标)的情况下，字符对象由“显示(show)”指令来指定，照片对象由“成像(image)”指令来指定。如上所述，可以基于指定专色的颜色空间的指令来指定用专色绘制的图像对象。

如图2所示，在生成表示专色的像素的标签版的实例中，CMM48将打印作业的颜色空间内的颜色(CMYK和专色S)变换成打印机18的CMYK空间内的颜色并使用专色S的信息生成标签版TAG。

图5示出在生成表示专色的像素的标签版的情况下CMM 48中的处理过程的实例。当RIP部分36将要根据PDL中的指令绘制图像对象时，CMM 48根据来自RIP部分36的调用而执行该过程。在调用时，RIP部分36将构成图像对象的各像素的索引(坐标)和值(CMYK值或专色S的值)发送到CMM 48。CMM 48利用这些信息执行图5所示的过程。图5所示的过程可以应用于打印作业的颜色空间由装置CMYK色和专色组成的情况。

为了执行图5所示的过程，CMM 48具有用于存储当前颜色空间的颜色空间存储部分。当由RIP部分36指定颜色空间时，将用于识别所指定的颜色空间的识别信息存储在颜色空间存储部分中。例如，当RIP部分36解释图3所示指令D1时，RIP部分36通知CMM48将当前颜色空间设定为“SPOT 1”，并且CMM 48根据该通知将“SPOT 1”存储在颜色空间存储部分中。例如，当RIP部分36解释图3所示指令D4时，将表示装置CMYK的识别信息存储在CMM 48的颜色空间存储部分中。图5中对每一个图像对象的处理是通过参照当前颜色空间来执行的。顺便提及，当RIP部分36根据每一个图像对象调用CMM 48时，RIP部分36可以将当前颜色空间通知给CMM48而不是使CMM 48存储颜色空间。

在图5所示的过程中，CMM 48首先判断当前颜色空间是否为专色的颜色空间(S100)。在当前颜色空间是例如装置CMYK等装置颜色空间时，步骤S100中的判断结果为否定(No)。

在当前颜色空间是专色的颜色空间(步骤S100中的判断结果为肯定(Yes))时，CMM 48执行将从由RIP部分36发送的图像对象的像素的像素值(专色的值)颜色变换到打印机18的CMYK空间内的像素值(S102)。用于将专色的值变换成打印机18的CMYK空间内的值的颜色特性描述文件预先记录在CMM 48中。CMM 48将通过颜色变换获得的像素的CMYK值写入到各个CMYK色版的光栅图像中的相应像素中(即：将各个CMYK值存储在用于存储各个色版的存储区域中与该像素对应的地址处)(S104)。CMM 48将表示“专色”的值存储在标签版的光栅图像中的相应像素中(S106)。表示“专色”的值是预先确定的值。为了简单区分专色的像素和原色(例如CMYK)的像素，标签版的每一个像素可以是1位。在这种情况下，例如，专色的像素的值设定为“1”而任何其他颜色的像素的值设定为“0”。这是关于图像对象的类型是否为专色的观点的分类。当在也关注除关于是否为专色的类型之外的类型的同时控制图像处理时，可以将构成标签版的每一个像素的位数设定为不小于能够表示所关注的特征的数目的所需数目。

许多的喷墨打印机等除使用CMYK 4种颜色外还使用其他颜色的油墨。许多的CMM能够生成5种或更多种颜色的多色色版以支持这些打印机。在这样的CMM中，可以将除CMYK之外的另一种颜色的色版分配给标签版。在这种情况下，标签版的每一个像素中的位数等于处理色中的位数。例如，如果标签版的每一个像素中的位数是8，那么该像素至多可以表达256个值。在这256个值中，可以预先确定与专色对应的值。在下列实例中，“0”作为标签版的像素值分配给不在图像处理中将受到特殊处理的图像对象的类型而除“0”之外的像素值分别分配给要进行特殊处理的图像对象的类型。顺便提及，这仅仅是一个实例。

例如，作为选择，标签版的每一个像素的各个位可以分别分配给图像对象的不同类型，以便一个像素能够表达其与多种类型对应。例如，当最高位分配给关于是否为专色的判断时以及当第二位分配给关于是否为字符的判断时，可以发现最高位和第二位均为“1”的像素是属于字符对象的专色的像素。

在当前颜色空间不是专色空间时，也就是说，在当前颜色空间是装置CMYK空间时，CMM 48分别执行将从由RIP部分36发送的图像对象的各个像素的CMYK值颜色变换到打印机18的CMYK空间内的像素值(S112)。然后，CMM 48将通过颜色变换获得的各个像素的CMYK值分别写入到CMYK色版的光栅图像中的相应像素中(S114)，并将“0”写入到标签版的光栅图像中的相应像素(S116)中。

在通过上述处理过程生成的标签版中，要用专色绘制的图像对象的各个像素具有表示“专色”的值，而要用除专色之外的任何其他颜色(即例如打印作业中的CMYK空间等原色空间内的颜色)绘制的图像对象的各个像素具有“0”值。

同样参照图1，通过CMM 48和RIP部分36的协作如此生成的CMYK色版的各个光栅图像数据通过打印控制器26和双向I/F 24发送到打印机18。

在这种情况下，打印控制器26或打印机18可以对CMYK色版的各个光栅图像数据执行图像处理。例如，参照LUT(查找表)50执行图像色调调整的情况在图1中示出为这种图像处理的实例。LUT50是表现根据设置在打印机18中的打印引擎的每一种处理色(例如CMYK)而表示色调再现特性(称为TRC(色调再现曲线))的曲线的表格。例如，根据每一种处理色，将输入图像的像素值和与所输入的像素值对应的输出的像素值之间的对应关系记录在LUT 50中。打印控制器26参照LUT 50而变换从RIP部分36输入的各个CMYK色版的光栅图像的像素的值。迄今为止，使用LUT 50的色调调整是为了例如对开始使用后随着时间的经历而产生的打印引擎的特性变化的校正以及不能被CMM吸收的精密色调调整等目的而执行。例如，用户通过扫视从打印机18输出的测试页以及操作LUT调整部分52来校正LUT 50的TRC以实现所需的色调再现。由于这种使用LUT50的色调调整是公知的技术，所以不再对色调调整进行描述。

在本示例性实施例中，作为使用标签版进行图像处理控制的实例，根据标签版来控制使用LUT 50的色调调整。也就是说，根据CMM 48在图5所示的处理过程中生成的标签版的每一个像素值是否表示“专色”而控制色调调整。

作为实例，在图6所示的过程中，打印控制器26根据从RIP部分36输入的CMYK色版的各个像素而进行标签版中的相应像素的值是否表示“专色”的判断(S200)。当该判断的结果是相应像素不表示“专色”时，打印控制器26通过参照LUT 50而分别变换CMYK色版的相应像素的值(S202)。另一方面，当该判断的结果是相应像素表示“专色”时，打印控制器26跳过使用LUT 50的像素值变换。

根据上述处理，使用LUT 50的色调调整不应用于专色对象。例如，专色通常用于象征企业或组织的企业标准色。在多数情况下，打印模拟重视这种专色的再现。因此，在对专色调整特性描述文件之后，可以在作业现场应用通过改变LUT 50来细致地调整原色的再现的作业过程，以便能够精确地再现专色。在打印模拟时，与例如CMYK等原色结合来表达专色。因此，如果在保持专色再现特性之后改变LUT 50，那么已经仔细保持的专色再现特性被破坏。因此，当以与上述示例性实施例中相同的方式执行处理以便对专色的像素不应用LUT 50时，能够保持专色再现特性。

如上所述，将通过打印控制器26而受到选择性的LUT处理的CMYK色版的光栅图像数据通过双向I/F 24发送到打印机18。打印机18通过在例如纸张等记录介质上叠加各个色版的光栅图像来执行图像形成，从而生成全色印刷品。

以上对实例进行了描述。在该实例中，基于关于每一个图像对象是否为用“专色”绘制的图像对象的分类来控制对光栅图像的图像处理。

接下来，作为第二实例，对基于关于每一个图像对象是否为用“K100”绘制的图像对象的分类的控制进行描述。

″K100″是所谓的“纯黑色”，是一种用CMYK空间内的100％K、0％C、0％M和0％Y表示浓度的颜色。例如，为了细致地表达字符和线条图形，一些现有的打印引擎具有这样的功能，即：以比其他C、M和Y色版的分辨率高的分辨率打印用K100表达颜色的图像对象。例如，这种功能是通过以下处理来实现的，即：通过RIP生成高分辨率光栅图像，以便将K100对象的光栅图像在不改变其分辨率的情况下发送到打印机18，但是将除K100对象之外的其他对象的光栅图像在降低其分辨率之后发送到打印机18(顺便提及，这仅是一个实例)。这种功能在下文中称为“K100分辨率提高功能”。由于通常用K100表达用于设计的文本和线条图形，所以这些文本和线条图形的细致打印极大地有助于提高打印质量。

因此，在第二实例中，将关于每一个图像对象是否为用“K100”绘制的图像对象的信息提供给标签版，以便基于标签版执行打印机18中K100分辨率提高功能的开/关(on/off)控制。

图7示出第二实例中由CMM 48执行的处理过程的实例。在该过程中，CMM 48首先判断RIP部分36要求颜色变换的图像对象是否为C＝M＝Y＝0％且K＝100％的图像对象而不是“照片”(S120)。在该实例中，由于K100分辨率提高功能对“照片”几乎没有影响，所以从K100分辨率提高功能的对象中去掉“照片”。

在步骤S 120的判断中，例如，可以基于作为颜色变换的对象被RIP部分36发送到CMM 48的像素值来判断其是否为C＝M＝Y＝0％且K＝100％。

由于RIP部分36可以根据打印作业的PDL说明判断用该说明表达的图像对象是否为照片，所以RIP部分36可以将该信息通知给CMM 48。例如，在PostScript中，由于照片是用“成像”指令表示的，所以RIP部分36可以基于指令是否为“成像”来判断图像对象是否为“照片”。顺便提及，一些现有的RIP系统具有输出表示图像对象的类型的信息的接口，图像对象的类型包括“字符”型、“线条”型、“图形图”型(“纯色”型)、“灰度图”型、“照片”型等。当这种RIP系统被用作RIP部分36时，CMM 48可以基于由RIP部分36提供的对象类型信息来判断图像对象是否为“照片”。尽管为了简化说明已经对判断图像对象是否为“照片”的情况进行了描述，然而实际上也可以判断图像对象是否为照片型连续色调图像(例如字符或线条图)。也可以基于PDL中的绘制指令来进行这种判断。

当步骤S120中的判断结果为肯定(Yes)时，CMM 48将表示“K100”的值写入到与标签版中的图像对象对应的各个像素中(S122)。另一方面，当步骤S120中的判断结果为否定(No)时，CMM 48将“0”写入到与标签版中的图像对象对应的各个像素中(S124)。在任一种情况下，CMM 48根据特性描述文件变换从RIP部分36输入的对象的各个像素的CMYK值(S126)并分别将颜色变换的结果写入到CMYK色版中(S128)。

根据上述处理，从而生成发送到打印机18的CMYK色版和表示每一个像素是否属于K100对象的标签版。

图8示出接收CMYK色版和标签版的打印控制器26中的处理过程的实例。在该过程中，打印控制器26根据从RIP部分36输入的CMYK色版的各个像素(即不使用分辨率提高功能的情况下的像素)来判断标签版中相应像素的值是否表示“K100”(S210)。当该判断的结果是像素表示“K100”时，例如，打印控制器26将该像素的K色版的高分辨率图像(即用更细致的像素的组合表示的一个像素)提供给打印机18并指示打印机18以高分辨率输出K色版(S212)。另一方面，当该判断的结果是像素不表示“K100”时，打印控制器26指示打印机18以普通分辨率输出CMYK色版的该像素的值(S214)。

根据上述处理，可以以比其他对象的分辨率高的分辨率打印K100对象。

下面，作为第三实例，对根据图像对象的类型是“照片”还是“字符”来控制应用于光栅图像的半色调加网处理的情况进行描述。

在半色调加网处理中，已知的是：较低的线频率(网线数少)适合于以平滑灰度表达例如照片等连续色调图像，而较高的线频率(网线数多)适合于提高例如字符或线条图等细线的可再现性。迄今为止，已经使用这样的方法，即：线数少的网屏应用于一页图像中的每一个“照片”对象，而线数多的网屏应用于一页图像中的每一个“字符”对象。在第三实例中，CMM 48生成用于区分“照片”和“字符”的标签版。

图9示出根据第三实例的CMM 48中的处理过程的实例。在该过程中，CMM 48首先判断RIP部分36要求对其进行颜色变换的图像对象是否为“照片”(换言之，不是“字符”)(S140)。例如，RIP部分36可以将表示目标图像对象的类型(例如字符、线条、图形(纯色)、灰度图、照片等)的信息提供给CMM 48，以便CMM 48能够基于该信息进行步骤S 140的判断。作为选择，用户也可以将关于类型是“照片”还是“字符”的信息设定在CMM 48中。

当步骤S140中的判断结果为肯定(Yes)时，CMM 48将表示“照片”的值写入到与标签版中的图像对象对应的每一个像素中(S142)。另一方面，当步骤S140中的判断结果为否定(No)时，CMM 48将表示“字符”的值写入到与标签版中的图像对象对应的每一个像素中(S144)。在任一种情况下，CMM 48根据特性描述文件变换从RIP部分36输入的对象的每一个像素的CMYK值(S146)并分别将变换结果写入到CMYK色版中(S148)。

根据上述处理，从而生成发送到打印机18的CMYK色版和表示每一个像素是“照片”还是“字符”的标签版。

参照图10，对接收CMYK色版和标签版的打印控制器26进行的网屏控制的实例进行描述。

在该实例中，打印服务器12具有网屏切换部分40。网屏切换部分40基于用标签版中的每一个像素值表达的对象信息(即表示每一个像素所属的对象的类型的信息，在该实例中是用于区分“照片”和“字符”的信息)来生成用于控制加网处理的网屏控制信息。例如，网屏控制信息是用于指定应用于像素的网屏的类型的信息。在图10所示实例中，打印机18具有线数多的细线重视网屏42和线数少的灰度重视网屏44。网屏控制信息表示要使用两种网屏中的哪一种。当标签版中的像素值表示“照片”时，网屏切换部分40将表示选择灰度重视网屏44的网屏控制信号提供给打印控制器26，并且当标签版中的像素值表示“字符”时，网屏切换部分40将表示选择细线重视网屏42的网屏控制信号提供给打印控制器26。顺便提及，这仅是一个实例。可以形成该构造，以便用户能够设定标签版中的像素值和要使用的网屏之间的对应关系。

打印控制器26将CMYK色版的各个光栅图像提供给打印机18并将从网屏切换部分40获得的网屏控制信息提供给打印机18的选择器46。

打印机18分别利用细线重视网屏42和灰度重视网屏44对所输入的CMYK色版的光栅图像执行加网处理。作为利用网屏42和44进行加网处理的结果的图像信号发送到选择器46。选择器46基于网屏控制信息选择网屏42和44的输出的图像信号之一并将所选择的图像信号发送到打印引擎45。例如，在字符型像素的情况下，由于网屏控制信息表示细线重视网屏42，所以选择器46为像素选择细线重视网屏42的输出信号并将所选择的输出信号提供给打印引擎45。

如上所述，由于CMM 48生成标签版，所以与以作为解释器的RIP部分通过替换处理绘制指令的方式生成标签版的方法相比，可以进行高速处理。

在上述示例性实施例中，CMM 48基于由RIP部分36提供的对象类型的信息(是不是“专色”，是“字符”还是“照片”等)生成标签版。相反，在下列变型例中，CMM 48基于由RIP部分36生成的专色色版来生成标签版。

图11示出变型例的系统构造。在图11中，与图1所示相同的部件用相同的附图标记表示，省略了其描述。

在该系统中，RIP部分36a具有基于以PDL记述的打印作业中的专色指定指令生成除CMYK色版之外的专色色版的功能(称为色版分离功能)。当在打印作业中使用不同专色时，RIP部分36a根据专色逐一地生成专色色版。例如，在JP 2004-148535 A(对应于US2004/0080765A)中已经披露了具有这种色版分离功能的RIP系统。

光栅图像处理部分37根据CMYK色版和由RIP部分36a提供的各个专色色版的光栅图像生成要发送到打印机18的CMYK色版的光栅图像。在该处理中，调用CMM 48a，以便执行从打印作业的颜色空间到打印机18的颜色空间的颜色变换。

如图2所示，用于将打印作业中的各种专色映射到打印机18的CMYK空间内的颜色上的特性描述文件记录在CMM 48a中。CMM48a使用该特性描述文件将专色色版的像素的值变换成打印机18的CMYK值。顺便提及，在光栅图像处理部分37将专色色版的像素值变换成打印机18的CMYK值之前RIP部分36a暂时生成各个专色色版的原因是由于假定例如可以叠印不同专色的对象的情况。

CMM 48a还具有基于专色色版的光栅图像生成表示关于每一个像素是否为“专色”的标签版的功能(标签版生成部分49a)。

在该实例中，光栅图像处理部分37依次将从RIP部分36a输入的各个色版的光栅图像输入到CMM 48a。

图12示出由CMM 48a执行的处理过程的实例。无论何时光栅图像处理部分37将一个色版的光栅图像输入到CMM 48a，都将执行该过程。

在该过程中，CMM 48a首先判断从光栅图像处理部分37输入的光栅图像是否属于专色色版(S150)。

当该判断的结果是所输入的光栅图像不属于专色色版，也就是说，所输入的光栅图像属于任何一个CMYK色版时，CMM 48a将光栅图像存储在为CMYK色版中的相应的一个保留的存储区域中(S152)。然后，CMM 48a判断是否CMYK色版的所有光栅图像完全处于存储器上(S160)。当CMYK色版的所有光栅图像不完全处于存储器上时，结束处理，并且CMM 48a等待下一个色版的输入。

当步骤S160中的判断的结果是CMYK色版的所有光栅图像完全处于存储器上时，CMM 48a根据图像的各个像素将CMYK色版内的一组值变换成打印机18的颜色空间内的CMYK色版中的一组值(S162)并将变换结果存储在保留于存储器上的输出CMYK色版中(S164)。CMM 48a还将“0”写入到标签版的各个像素中(S166)。

另一方面，当步骤S 150中的判断的结果是所输入的色版是专色色版时，CMM 48a根据色版的各个像素判断像素值是否为“0”(S170)。当像素值是“0”时，结束处理而不对像素进行任何处理。当步骤S170中的判断的结果是专色色版的像素值不是“0”时，CMM48a将像素值变换成打印机18的CMYK空间内的颜色值(S172)，将变换结果写入到输出CMYK色版中的相应像素中(S174)，并将表示“专色”的值写入到标签版的相应像素中(S176)。

可以通过上述处理以这样的顺序生成表示专色对象的标签版，即：在CMYK色版之后输入专色色版。当存在多个专色色版时，可以根据每一个专色色版重复步骤S170至S176的过程。

可以以与上述示例性实施例相同的方式使用这样生成的标签版。

同样在该变型例中，标签版表示关于图像对象是否为专色对象的每一个图像对象的类型。

尽管变型例已经对RIP部分36a通过色版分离生成每一个专色色版的情况进行了描述，然而也可以在将一组CMYK和由外部装置生成的专色色版输入到打印服务器12的情况下以相同的方式生成标签版。

上文已经对示例性实施例和变型例进行了描述。由示例性实施例和变型例生成的标签版的光栅图像中的各个像素具有表示像素所属图像对象的类型的值。尽管举例说明了是否为专色对象、是否为K100对象以及是字符对象还是照片对象作为图像对象的类型，然而图像对象的类型不限于此。例如，可以基于影响多个图像对象的指令来判断图像对象的类型，这种指令例如是用于指示单独图像对象的绘制的指令(例如“显示”、“成像”等)或用于指定颜色空间的指令(例如“设定颜色空间(setcolorspace)”)或用于指定颜色的指令(例如“设定颜色”(setcolor))、或这几种指令的组合。

例如，上述示例性实施例和变型例中的图像处理部分28可以通过表达上述功能模块的程序和用于执行该程序的通用计算机来实现。例如，如图13所示，该计算机具有作为硬件的电路构造，其中，例如CPU 1000等微处理器、例如随机存取存储器(RAM)1002和只读存储器(ROM)1004等存储器(主存储器)、用于控制HDD(硬盘驱动器)1006的HDD控制器1008、各种I/O(输入/输出)接口1010、用于对与例如局域网等网络的连接执行控制的网络接口1012等例如通过总线1014彼此连接。用于对例如CD或DVD等便携式光盘记录介质执行读取和/或写入的光盘驱动器1016、用于对例如闪速存储器等各种标准的便携式非易失性记录介质执行读取和/或写入的存储器读/写器1018等可以例如经由I/O接口1010与总线1014连接。其中记述上述功能模块的处理内容的程序经由例如CD或DVD等记录介质或经由例如网络等通信装置存储在例如硬盘驱动器等静态存储装置中并安装在计算机中。存储在静态存储装置中的程序被读取到RAM 1002中并由例如CPU 1000等微处理器执行，从而实现上述一组功能模块。顺便提及，上述一组功能模块的部分或全部可以构造为例如专用LSI(大规模集成电路)、ASIC(特定用途集成电路)或FPGA(现场可编程门阵列)等硬件电路。

Claims (5)

1.一种图像处理装置，包括：

颜色变换单元，其将用所输入的图像信息表达的各个像素的像素值从所输入的图像信息的颜色空间内的值变换颜色到打印机的颜色空间内的值，以生成所述打印机的颜色空间内的各个色版的图像，并且所述颜色变换单元生成控制图像，在所述控制图像内，每一个像素具有表示每一个像素所属的图像对象的类型的像素值；

图像处理单元，其根据所述控制图像的用像素的像素值表示的所述图像对象的类型对每一个色版的图像内的每一个像素实施图像处理，并将所述各个色版的经过处理的图像提供给所述打印机，所述图像对象与每一个色版的图像内的每一个像素相对应；以及

光栅图像处理部分，其基于打印作业生成所述打印机能够处理的光栅图像数据，并且将所设定的当前颜色空间通知所述颜色变换单元，

其中，所述颜色变换单元判断所述当前颜色空间是否为专色的颜色空间，并且在所述当前颜色空间是专色的颜色空间时执行将由所述光栅图像处理部分发送的所述图像对象的像素的像素值颜色变换到所述打印机的CMYK空间内的像素值。

2.根据权利要求1所述的图像处理装置，其中，

所输入的图像信息包含用于绘制所述图像对象的指令，并且

所述颜色变换单元基于每一个指令判断与每一个指令对应的图像对象的类型，并将与所判定的类型对应的像素值写入所述控制图像的属于与每一个指令对应的图像对象的各个像素中。

3.根据权利要求2所述的图像处理装置，其中，

所述颜色变换单元将表示专色图像对象的像素值写入所述控制图像的基于每一个指令判定为属于所述专色图像对象的各个像素中，

所述图像处理单元包括：

颜色再现特性存储单元，其存储颜色再现特性信息；以及

校正单元，其根据存储在所述颜色再现特性存储单元内的所述颜色再现特性信息校正从所述颜色变换单元输入的各个色版的图像内的像素值，并且所述校正单元根据所述颜色再现特性信息不校正基于所述控制图像判定为属于所述专色图像对象的各个像素的像素值。

4.根据权利要求1所述的图像处理装置，其中，

所输入的图像信息包含所输入的图像信息的颜色空间内的各个色版的图像以及与所述颜色空间内的各个色版不同的专色色版的图像，并且

所述颜色变换单元将表示专色图像对象的像素值写入所述控制图像的基于所述专色色版的图像判定为属于专色像素的像素中，并将表示普通图像对象的像素值写入所述控制图像的被判定为不属于所述专色像素的像素中。

5.一种图像处理方法，包括：

颜色变换步骤，将用所输入的图像信息表达的各个像素的像素值从所输入的图像信息的颜色空间内的值变换颜色到打印机的颜色空间内的值，以生成所述打印机的颜色空间内的各个色版的图像；

生成控制图像，在所述控制图像内，每一个像素具有表示每一个像素所属的图像对象的类型的像素值；

根据所述控制图像的用像素的像素值表示的所述图像对象的类型对每一个色版的图像内的每一个像素实施图像处理，并将所述各个色版的经过处理的图像提供给所述打印机，所述图像对象与每一个色版的图像内的每一个像素相对应；以及

基于打印作业生成所述打印机能够处理的光栅图像数据，并且将所设定的当前颜色空间通知所述颜色变换步骤，

其中，所述颜色变换步骤判断所述当前颜色空间是否为专色的颜色空间，并且在所述当前颜色空间是专色的颜色空间时执行将所述图像对象的像素的像素值颜色变换到所述打印机的CMYK空间内的像素值。

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