CN101537735B - 液体供应系统及其制造方法 - Google Patents

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Abstract

本发明提供了一种液体供应系统及其制造方法。液体供应系统包括：能够设置在所述液体喷射装置上的液体容器(1)、液体补给系统(900)、液体流路部件(910)。液体容器(1)包括：贮留液体的液体贮留室、将液体贮留室与大气连接的大气流路、将液体供应给液体喷射装置的液体供应口、从液体贮留室到液体供应口的中间流路、被设置在中间流路上并用于检测出有无液体的传感器。液体贮留室包括在液体贮留室中在竖直方向上位于最上方的上部贮留部。中间流路具有设置在传感器的下游侧的、与所述上部贮留部相邻的位置上的缓冲室。液体流路部件连接在所述上部贮留部，并且所述上部贮留部和所述缓冲室之间的壁上形成有连通口。

Description

液体供应系统及其制造方法
技术领域
本发明涉及给液体喷射装置提供液体的液体供应系统及其制造方法。
背景技术
作为液体喷射装置，公知的例如有喷墨式打印机。在喷墨式打印机中，由墨盒提供墨水。以往，公知有如下技术：在喷墨式打印机的外部增设大容量的墨罐，通过将该墨罐用管子与墨盒连接，来增大墨水储藏量。
然而，根据墨盒的类型可能会出现如下情况：简单地将管连接到墨盒上的话会导致墨盒的功能受损，无法给打印机恰当地供应墨水。这样的问题不限于喷墨式打印机，而是通常的可设置液体容器的喷墨式装置(液体消耗装置)共有的问题。
发明内容
本发明的目的在于提供一种用于从外部对可设置液体容器的液体喷射装置恰当地供应液体的技术。
本发明的一个方式是一种给液体喷射装置供应液体的液体供应系统的制造方法，所述液体供应系统的制造方法包括如下步骤：
(a)准备可设置在所述液体喷射装置上的液体容器；
(b)准备用于给所述液体容器补给所述液体的液体补给装置；以及
(c)将所述液体容器和所述液体补给装置之间用液体流路部件连接起来，
所述液体容器包括：
贮留液体的液体贮留室；
将所述液体贮留室与大气连通的大气流路；
将所述液体供应给所述液体喷射装置的液体供应口；
从所述液体贮留室到所述液体供应口的中间流路；以及
被设置在所述中间流路上并用于检测出有无所述液体的传感器，
所述液体贮留室包括在所述液体贮留室中在竖直方向上位于最上方的上部贮留部，
所述中间流路具有设置在所述传感器的下游侧的、与所述上部贮留部相邻的位置上的缓冲室，
所述步骤(c)包括如下步骤：
(i)将所述液体流路部件连接到所述上部贮留部；以及
(ii)在所述上部贮留部和所述缓冲室之间的壁上形成连通口。
通常，在液体流路中设置在中间流路的传感器的位置上的流路阻抗大的情况较多。因此当假设在传感器的上游侧连接液体流路部件时，由于在传感器位置上的流路阻抗大，有可能无法将从液体补给装置经由液体流路部件补给的液体充分供应给液体喷射装置。另一方面，在上述的构成中，由于从液体流路部件补给的液体经由上部贮留室供应给在传感器的下游侧的缓冲室，因此能够将从液体补给装置补给的液体恰当地供应给液体喷射装置。
所述方法也可以是：
所述大气流路包括在所述上部贮留部的上方与其相邻设置的上部大气流路，
所述液体流路部件贯通所述上部大气流路的外壁、以及所述上部大气流路与所述上部贮留部之间的壁，并被连接到所述上部贮留部。
在该构成中，只要使液体流路部件贯通两个壁并将其连接在上部贮留部就可以，因此容易进行连接作业。
所述方法也可以是：
所述步骤(i)包括对所述上部大气流路的外壁和所述液体流路部件之间进行密封的步骤，
所述方法还包括在所述上部大气流路中所述液体流路部件的贯通位置的上游侧对所述大气流路进行封闭的步骤。
该构成能够防止大气(气泡)到达传感器，能够防止传感器的误操作。
所述方法也可以是：
所述步骤(i)包括对所述上部大气流路与所述上部贮留部之间的壁和所述液体流路部件之间进行密封的步骤，
所述方法还包括在所述上部大气流路中所述液体流路部件的贯通位置的下游侧对所述大气流路进行封闭的步骤。
根据该构成也能够防止大气(气泡)到达传感器，能够防止传感器的误操作。
所述方法也可以是：
所述步骤(i)包括如下步骤：
在比所述液体流路部件的外形大的范围内对所述大气流路的外壁进行切削；
在所述上部大气流路和所述上部贮留部之间的壁上形成开口；
在所述开口上固定联接器并对所述联接器和所述开口之间进行密封；以及
将所述液体流路部件连接到所述联接器。
在该构成中，由于在大范围内对上部大气流路的外壁进行切削，因此容易进行连接作业。
本发明可以通过各种方式实现，例如，能够以液体供应系统及其制造方法、液体供应系统用液体容器及其制造方法、液体喷射装置(液体消耗装置)等的方式实现。
附图说明
图1(A)和图1(B)是示出在架式的喷墨式打印机及利用了该在架式的喷墨式打印机的墨水供应系统的一个示例的立体图；
图2(A)和图2(B)是示出离架式的喷墨式打印机及利用了该离架式的喷墨式打印机的墨水供应系统的一个示例的立体图；
图3是墨盒的第一外观立体图；
图4是墨盒的第二外观立体图；
图5是墨盒的第一分解立体图；
图6是墨盒的第二分解立体图；
图7是示出墨盒安装在托架上的状态的图；
图8是概念性地示出从大气开放孔到液体供应部的路径的图；
图9是从正面侧观察盒主体的图；
图10是从背面侧观察盒主体的图；
图11(A)和图12(B)是简化图9和图10的模式图；
图12是示出墨盒的初始墨水填充状态的说明图；
图13(A)和图13(B)是示出墨盒内的墨水的流动的说明图；
图14(A)和图14(B)是图13(A)的A-A剖面图；
图15(A)和图15(B)是示出墨盒内的空气的流动的说明图；
图16是示出第一实施例中墨盒和墨水补给管的连接方法的说明图；
图17是概念性地示出第一实施例中墨水供应系统的路径的图；
图18是示出第二实施例中墨盒和墨水补给管的连接方法的说明图；
图19是概念性地示出第二实施例中墨水供应系统的路径的图；
图20是是示出第三实施例中墨盒和墨水补给管的连接方法的说明图。
具体实施方式
接着，用以下的顺序对本发明的实施方式进行说明。
A.墨水供应系统的整体构成
B.墨盒的基本构成
C.墨水供应系统用墨盒的构成及其制造方法
D.变形例
A.墨水供应系统的整体构成
图1(A)是示出喷墨式打印机的一个示例的立体图。该喷墨式打印机1000具有沿着主扫描方向移动的托架200，并且具有向副扫描方向运送印刷用纸PP的运送机构。托架200的下端设有印刷头(省略图示)，利用该印刷头在印刷用纸PP上进行印刷。托架200上设置有可搭载多个墨盒1的盒容纳部。如上所述，墨盒搭载在托架上的打印机被称作“在架式(on-carriage type)打印机”。
图1(B)示出了利用了该喷墨式打印机1000的墨水供应系统。该系统在喷墨式打印机1000的外部设置有大容量的墨罐900，并且在该大容量墨罐900和墨盒1之间用墨水补给管910连接。大容量的墨罐900包含有与墨盒1的个数相同个数的墨水容器。增设大容量墨罐900就能够实际上大幅增加墨水储藏量。将大容量墨罐900称作“外设墨罐”。
图2(A)是示出喷墨式打印机的另一个示例的立体图。该喷墨式打印机1100没有在托架200上搭载墨盒，而是在打印机主体的外侧(托架的移动范围外侧)设置有盒容纳部1120。墨盒1和托架1200之间用墨水供应管1210连接。如上所述，墨盒搭载在托架以外的地方的打印机被称作“离架式(off-carriage type)打印机”。
图2(B)示出了利用了该喷墨式打印机1100的墨水供应系统。该系统增设了大容量的墨罐900，并且在该大容量墨罐900和墨盒1之间用墨水补给管910连接。对于离架式打印机也能够通过与在架式打印机同样的方法构成大幅增加了墨水储藏量的墨水供应系统。
在本说明书中，将以墨盒1、大容量墨罐900以及墨水补给管910构成的系统称作“墨水供应系统”。但是也可以将在此基础上再包括喷墨式打印机的整体称作“墨水供应系统”。
下面，首先对利用于墨水供应系统的各种实施例的墨盒的构成进行说明，然后对墨水供应系统的详细构成及其制造方法进行说明。下面虽然主要对使用了在架式的喷墨式打印机的情况进行说明，但该内容也同样适用于使用了离架式喷墨式打印机的情况。
B.墨盒的基本构成
图3是墨盒的第一外观立体图。图4是墨盒的第二外观立体图。图4是从图3的相反方向观察到的图。图5是墨盒的第一分解立体图。图6是墨盒的第二分解立体图。图6是从图5的相反方向观察到的图。图7是示出墨盒安装在托架上的状态的图。在图3～图6中，为了确定方向示出了XYZ轴。
墨盒1的内部容纳有液体墨水。如图7所示，墨盒1安装在喷墨式打印机的托架200上，并给该喷墨式打印机供应墨水。
如图3和图4所示，墨盒1近似为长方体形状，具有Z轴正方向侧的面1a、Z轴负方向侧的面1b、X轴正方向侧的面1c、X轴负方向侧的面1d、Y轴正方向侧的面1e、Y轴负方向侧的面1f。下面为了便于说明，称面1a为上面、面1b为底面、面1c为右侧面、面1d为左侧面、面1e为正面、面1f为背面。并且，将这些面1a～1f所在侧分别称为上面侧、底面侧、右侧面侧、左侧面侧、正面侧、背面侧。
在底面1b上设置有液体供应口50，该液体供应口具有用于给喷墨式打印机供应墨水的供应孔。在底面1b上还开有用于将大气导入墨盒1内的大气开放孔100(图6)。
大气开放孔100具有满足如下条件的深度和直径：使形成在喷墨式打印机的托架200上的突起230(图7)有盈余地嵌入其内，以使该大气开放孔100与突起230具有预定的间隙。用户先揭掉用于密封大气开放孔100的密封膜90，再将墨盒1安装到托架200上。设置突起230的目的是为了防止用户忘记揭掉密封膜90。
如图3和图4所示，在左侧面1d上设置有卡合杆11。在卡合杆11上形成有突起11a。当向托架200安装时，突起11a与形成在托架200上的凹部210卡合，由此墨盒1被固定在托架200上(图7)。从如上所述可知，托架200是安装墨盒1的安装部。当喷墨式打印机进行印刷时，托架200与印刷头(省略图示)成为一体，沿印刷介质的纸宽度方向(主扫描方向)往复移动。主扫描方向如图7中箭头AR1所示。即，当喷墨式打印机进行印刷时，墨盒1沿各图中的Y轴方向往复移动。
在左侧面1d的卡合杆11的下方设有电路基板34(图4)。在电路基板34上形成有多个电极端子34a，这些电极端子34a经由设置在托架200上的电极端子(省略图示)与喷墨式打印机电连接。
在墨盒1的上面1a和背面1f上粘贴有外表面膜60。
接着，参照图5和图6，对墨盒1的内部构成、部件构成进行说明。墨盒1具有盒主体10和覆盖盒主体10的正面侧的盖部件20。
盒主体10的正面侧形成有具有各种形状的肋10a(图5)。在盒主体10和盖部件20之间设有用于覆盖盒主体10的正面侧的膜80。膜80紧密地粘贴在盒主体10的肋10a的正面侧的端面上，以使膜80和所述端面之间没有间隙。由于这些肋10a和膜80，在墨盒1的内部划分形成有多个小室，例如后述的墨水容纳室、缓冲室。对于这些各室，下面进一步进行详细的说明。
盒主体10的背面侧形成有差压阀容纳室40a和气液分离室70a(图6)。差压阀容纳室40a容纳由阀部件41、弹簧42、弹簧座43构成的差压阀40。包围气液分离室70a的底面的内壁上形成有堤70b，气液分离膜71粘贴在该堤70b上，由这些整体上构成了气液分离过滤器70。
盒主体10的背面侧还形成有多个槽10b(图6)。当以覆盖盒主体10的背面侧的大致整体的方式粘贴有外表面膜60时，这些槽10b在盒主体10和外表面膜60之间形成后述的各种流路，例如用于让墨水或大气流动的流路。
接着，对上述的电路基板34周边的构造进行说明。盒主体10的右侧面的下面侧形成有传感器容纳室30a(图6)。在传感器容纳室30a中容纳有液体余量传感器31、固定弹簧32。固定弹簧32将液体余量传感器31压抵在传感器容纳室30a的下面侧的内壁上进行固定。传感器容纳室30a的右侧面侧的开口被盖部件33覆盖，上述电路基板34被固定在盖部件33的外表面33a上。将传感器容纳室30a、液体余量传感器31、固定弹簧32、盖部件33、电路基板34、后述的传感器流路形成室30b整体称作传感器部30。
省略详细的图示，液体余量传感器31包括：形成后述的中间流路的一部分的腔体、形成腔体的壁面的一部分的振动板、配置在振动板上的压电元件。压电元件的端子与电路基板34的电极端子的一部分电连接，当喷墨式打印机上安装有墨盒1时，压电元件的端子经由电路基板34的电极端子与喷墨式打印机电连接。喷墨式打印机通过给压电元件提供电能，能够经由压电元件而使振动板振动。然后，通过压电元件检测出振动板的残留振动的特性(频率等)，由此喷墨打印机能够检测出腔体中有无气泡、具体来说，一旦通过容纳在盒主体10内的墨水被消耗而腔体内部的状态从装满墨水的状态变化为装满空气的状态，振动板的剩余振动的特性就发生变化。经由液体余量传感器31检测出相关振动特性的变化，由此喷墨式打印机能够检测出腔体中有没有墨水。
另外，在电路基板34上设置有EEPROM(Electronically Erasable andProgrammable Read Only Memory)等可擦除非易失性存储器，用于记录喷墨式打印机的墨水消耗量等。
盒主体10的底面侧设置有上述的液体供应口50和大气开放孔100的同时还设置有减压孔110、传感器流路形成室30b、迷宫流路形成室95a(图6)。减压孔110在墨盒1的制造工序中注入墨水时用于吸出空气减少墨盒1内部的压力。传感器流路形成室30b和迷宫流路形成室95a形成后述的中间流路的一部分。传感器流路形成室30b和迷宫流路形成室95a是在中间流路中最狭窄且流路阻抗最大的流路部分。特别是迷宫流路形成室95a形成迷宫形状的流路，产生湾液面(流路内形成的液体架桥)，因此是流路阻抗特别大的部分。
在墨盒1被制造后，液体供应口50、大气开放孔100、减压孔110、迷宫流路形成室95a、传感器流路形成室30b的开口部分别马上被密封膜54、90、98、95、35密封。其中，如上所述，密封膜90在墨盒1被安装在喷墨式打印机的托架200上之前被用户揭掉。由此，大气开放孔100与外部连通，大气被导入墨盒1的内部。另外，密封膜54被构成为：当墨盒1被安装在喷墨式打印机的托架200上时，被托架200所具有的墨水供应针240刺破。
液体供应口50的内部从下面侧往上依次容纳有密封部件51、弹簧座52、封闭弹簧53。密封部件51在当液体供应口50中插入有墨水供应针240时进行密封以使液体供应口50的内壁和墨水供应针240的外壁之间部产生间隙。弹簧座52当墨盒1没有安装在托架200上时抵接在密封部件51的内壁封闭液体供应口50。封闭弹簧53对弹簧座52施以向密封部件51的内壁抵接的方向的力。一旦墨水供应针240插入液体供应口50，则墨水供应针240的上端顶起弹簧座52，在弹簧座52和密封部件51之间产生间隙，从该间隙给墨水供应针240供应墨水。
接着，在进一步详细说明墨盒1的内部构造之前，为了便于理解，先参照图8对从大气开放孔100到液体供应口50的路径进行概念性的说明。图8是概念性地示出从大气开放孔到液体供应部的路径的图。
从大气开放孔100到液体供应口50为止的路径大致划分为用于容纳墨水的墨水贮留室、墨水贮留室的上游侧的大气流路、墨水贮留室的下游侧的中间流路。
墨水贮留室从上游依次包括：第一墨水容纳室370、容纳室连接路380、第二墨水容纳室390。容纳室连接路380的上游侧与第一墨水容纳室370连通，容纳室连接路380的下游侧与第二墨水容纳室390连通。
大气流路从上游侧依次包括：蜿蜒通路310、用于容纳上述的气液分离膜71的气液分离室70a、用于连接气液分离室70a和墨水贮留室的连接部320～360。蜿蜒通路310的上游端与大气开放孔100连通，下游端与气液分离室70a连通。蜿蜒通路310为了使从大气开放孔310到第一墨水贮留室为止的距离变长而细长且蜿蜒地形成。由此，能够抑制墨水贮留室内的墨水中的水分的蒸发。气液分离膜71由允许气体通过并且不允许液体通过的材料构成。将气液分离膜71配置在气液分离室70a的上游侧和下游侧之间，由此能够抑制从墨水贮留室逆流而来的墨水由气液分离室70a进入上游。连接部320～360的具体构成将在后面再叙述。
中间流路从上游侧起依次包括：迷宫流路400、第一流动通路410、上述的传感器部30、第二流动通路420、缓冲室430、上述的用于容纳差压阀的差压阀容纳室40a、第三流动通路450、460。迷宫流路400包括由上述的迷宫流路形成室95a形成的空间，形成为三维迷宫形状。通过迷宫流路400能够捕捉墨水内混入的气泡，从而抑制气泡混入到迷宫流路400下游的墨水中。迷宫流路400也被称为“气泡陷阱(trap)流路”。第一流动通路410的上游端与迷宫流路400连通，下游端与传感器部30的传感器流路形成室30b连通。第二流动通路420的上游端与传感器部30的传感器流路形成室30b连通，下游端与缓冲室430连通。缓冲室430中间并没有夹着流动通路而是直接与差压阀容纳室40a连通。由此，减小从缓冲室430到液体供应口50为止的空间，降低墨水滞留而成为沉降状态的可能性。在差压阀容纳室40a中，通过差压阀40将差压阀容纳室40a下游侧的墨水的压力调整为比上游侧的墨水的压力低，使下游侧的墨水成为负压。第三流动通路450、460(参照图9)的上游端与差压阀容纳室40a连通，下游端与液体供应口50连通。这些第三流动通路450、460形成将从差压阀容纳室40a出来的墨水向竖直下方引导到液体供应口50的竖直流路。
当制造墨盒1时，墨水填充到第一墨水容纳室370为止，如图8中以虚线ML1概念性地示出的液面。在没有增设大容量墨罐900(图1(A)和图1(B)、图2(A)和图2(B))的状态下，一旦墨盒1内部的墨水逐渐被喷墨式打印机消耗掉，液面将向下游侧移动，取而代之，大气从上游经由大气开放孔100流入墨盒1的内部。然后，随着墨水的消耗，液面达到传感器部30，如图8中以虚线ML2概念性地示出的液面。由此，大气被导入传感器部30，通过液体余量传感器31检测出没有墨水的情况。一旦检测出没有墨水，则喷墨式打印机在传感器部30下游侧(缓冲室430等)中存在的墨水全部被消耗之前停止印刷，并通知用户没有墨水了。这是由于：如果完全没有墨水的情况下继续进行印刷，则印刷头中会混入空气，从而可能产生故障。
基于以上的说明，参照图9～图11对从大气开放孔31到液体供应口50为止的路径的各构成要素在墨盒1内的具体构成进行说明。图9是从正面侧观察盒主体10的图。图10是从背面侧观察盒主体10的图。图11(A)是简化图9的模式图。图11(B)是简化图10的模式图。
墨水贮留室中第一墨水容纳室370和第二墨水容纳室390形成在盒主体10的正面侧。第一墨水容纳室370和第二墨水容纳室390在图9和图11(A)中分别以单剖面线和交叉排线示出。容纳室连接路380形成在盒主体10的背面侧的如图10和图11(B)中所示的位置上。连通孔371是用于连通容纳室连接路380的上游端和第一墨水容纳室370的孔，连通孔391是用于连通容纳室连接路380的下游端和第二墨水容纳室390的孔。
在大气流路中，蜿蜒通路310和气液分离室70a分别形成在盒主体10的背面侧的如图10和图11(B)中所示的位置上。连通孔102是用于连通蜿蜒通路310的上游端和大气开放孔100的孔。蜿蜒通路310的下游端贯通气液分离室70a的侧壁与气液分离室70a连通。
如果详细说明图8所示的大气流路的连接部320～360，则该连接部320～360包括：配置在盒主体10的正面侧的第一空间320、第三空间340、第四空间350(参照图9和图11(A))、配置在盒主体10的背面侧的第二空间330、第五空间360(参照图10和图11(B))，各空间从上游按照符号的顺序串联形成一条流路。连通孔322是用于连通气液分离室70a和第一空间320的孔。连通孔321、341是分别连通第一空间320和第二空间330之间、第二空间330和第三空间340之间的孔。第三空间340和第四空间350之间通过形成在用于隔开第三空间340和第四空间350之间的肋上的切槽342连通。连通孔351、372是分别连通第四空间350和第五空间360之间、第五空间360和第一墨水容纳室370之间的孔。
在中间流路中，迷宫流路400、第一流动通路410形成在盒主体10的正面侧的图9和图11(A)中所示的位置上。连通孔311设置在用于隔开第二墨水容纳室390和迷宫流路400的肋上，并连通第二墨水容纳室390和迷宫流路400。如参照图6所进行的说明，传感器部30配置在盒主体10的右侧面的下面侧(图9～图11)。第二流动通路420和上述的气液分离室70a分别形成在盒主体10的背面侧的图10和图11(B)中所示的位置上。缓冲室430和第三流动通路450形成在盒主体10的正面侧的图9和图11(A)中所示的位置上。连通孔312是用于连通传感器部30的迷宫流路形成室95a(图6)和第二流动通路420的上游端的孔，连通孔431是用于连通第二流动通路420的下游端和缓冲室430的孔。连通孔432是用于直接连接缓冲室430和差压阀容纳室40a的孔。连通孔451和连通孔452是分别用于连接差压阀容纳室40a和第三流动通路450之间、第三流动通路450和液体供应口50的内部的墨水供应孔之间的孔。如上所述，在中间流路中，迷宫流路400和传感器部30(图5的迷宫流路形成室95a和传感器流路形成室30b)是流路阻抗最大的流路部分。
在此，图9和图11(A)所示的空间501是没有填充墨水的未填充室。未填充室501不在从大气开放孔100到液体供应口50的路径上，而是独立的。未填充室501的背面侧设有与大气连通的大气连通孔502。未填充室501在墨盒1被减压包包装时成为积蓄了负压脱气室。由此，墨盒1在被包装的状态下，盒主体10内部的气压保持规定值以下，能够提供溶于其中的空气含量少的墨水。
图12是示出墨盒的初始的墨水填充状态(出厂状态)的说明图。在此，沿着用粗实线示出的壁部以及比该壁部更靠内部的壁部粘贴有膜80，该壁部的内部容纳墨水。在此，描绘有液面ML1，并在容纳有墨水IK的部分画上了剖面线。即，墨水贮留室370、380、390(参照图8)中，在最上游侧的第一墨水容纳室370的竖直上部具有液面ML1，该上侧存在空气。通常，当墨盒内的墨水被消耗时，该液面ML1逐渐下降。但是，在增设了大容量墨罐900(图1(A)和图1(B)、图2(A)和图2(B))之后，墨盒内的液面不发生变化。
图13(A)和图13(B)是示出墨盒内的墨水的流动的说明图。在此，用粗实线和虚线示出从第一墨水容纳室370到液体供应口50为止的墨水的流动路径。可知：这样的墨水的流动路径是对图8所示的墨水贮留室和中间流路的路径进行的更加具体的描述。
图14(A)和图14(B)是示出图13(A)的A-A剖面的图。在该图中，示出了差压阀40、在差压阀40的上游侧的缓冲室430、在差压阀40的下游侧的竖直流路450、460的部分。在这里为了便于图示，将连接缓冲室430和差压阀室的连通孔432的位置描绘得比图13(A)和图13(B)中靠上侧。图14(A)示出差压阀40关闭的状态。一旦印刷头消耗墨水，则液体供应口50侧的压力下降差压阀40变成图14(B)所示的打开状态。一旦差压阀40打开，则墨水IK从缓冲室430通过连通孔432流向差压阀容纳室40a，进而，从液体供应口50经由竖直流路450、460被供应给印刷头。只要使用差压阀40，就可以将对印刷头的供应墨水的供应压力控制在适当的压力范围内，结果能够使印刷头在稳定的条件下进行喷墨。从上述的说明可以理解：缓冲室430设置在紧挨差压阀40的前方，作为贮留被导入差压阀40的墨水的小室发挥功能。
图15(A)和图15(B)是示出墨盒内的空气的流动的说明图。在此，在此，用粗实线和虚线示出从大气开放孔100(图15(B))到第一墨水容纳室370为止的空气的流动路径。可知：这样的空气的流动路径是对图8所示的空气流路进行的更加具体的描述。
下面，对应用了上述的墨盒的墨水供应系统(图1(B)、图2(B))的制造方法进行说明。
C.墨水供应系统用墨盒的构成及其制造方法
图16是示出在第一实施例中墨盒和墨水补给管910的连接方法的说明图。墨水补给管910贯通墨盒的上面1a和第一墨水容纳室370的上部的壁面370w，并开口朝向第一墨水容纳室370。并且，在第一墨水容纳室370和缓冲室430之间的壁430上形成有连通口430h。因此，从大容量墨罐900(图1(A)和图1(B))补给的墨水经由第一墨水容纳室370被导入缓冲室430。管910优选的是由可挠性材料形成。
管910所贯通的部分的墨盒的上面1a也成为配置在墨盒的背面侧的大气流路的第二空间330(参照图15(B))的上部的壁。因此，下面将上面1a以表示“第二空间330的壁”的意思而称作“壁面330w”。另外，由于第二的空间330在大气流路100～360(参照图8)中位于竖直方向的最上方，因此也称作“上部大气流路330”。并且，第一墨水容纳室370在墨水贮留室370～390中位于竖直方向的最上方，因此也称作“上部贮留部370”。
例如，以如下顺序进行管910的连接作业。首先，准备墨盒和管910。该墨盒可以是图3～图15中说明的墨盒。连接管910之前的墨盒如图12所示其墨水容纳室370、380和缓冲室430被膜80密封，其外侧卡入有盖部件20(参照图5)。因此，首先取下盖部件20，揭掉膜80的一部分或全部，在壁面330w、370w上分别加工孔。另外，在壁面430w上也加工连通口430h。当在图16所示的位置上连接管910时，只要揭掉覆盖第一墨水容纳室370和缓冲室430的膜80就可以，不用揭掉覆盖其他小室(第二墨水容纳室390等)的部分的膜也可以加工。然后，将管910穿过壁面330w、370w的孔并固定。该固定例如可以通过在壁面330w上的插入管910的部分涂抹粘接剂来进行。并且，根据该固定形成管910和壁面330w之间的密封部SL。其他第一墨水容纳室370的上部的壁面370w和管910之间可以是密封的，也可以不是密封的。然后，对大气通路中的连通孔321注入填充材料使其封闭。封闭连通孔321的原因是：为了防止从大气开放孔100(参照图15(B))导入的大气(气泡)流入传感器部30而引起传感器部30的误操作。然后，重新贴好揭掉部分的膜80，根据需要补充墨水，将盖部件20嵌入。根据这一系列的作业，完成了对墨盒的管910的连接作业。另外，通过将管910连接在大容量墨罐900来完成墨水供应系统。
图17是概念性地示出第一实施例中的墨水供应系统的路径的图。在该图中，盒内的大气流路的描绘方法是对图8示出的方法进行若干修正得到的。即，在图17中，描绘出在第一墨水容纳室370(上部贮留部)之上配置有上部大气流路330的状态。
大容量墨罐900经由管910与第一墨水容纳室370连接，第一墨水容纳室370和缓冲室430通过连通口430h连接。因此，从大容量墨罐900补给到第一墨水容纳室370的墨水IK以第二墨水容纳室390、迷宫流路400、传感器部30为旁路被供应给缓冲室430。在图17中，为了便于图示连通口430h被描绘成长的流路，但是如图16所示该连通口430h只是形成在壁面430w上的开口。通常，大容量墨罐900上设有大气开放孔902，随着墨水量的减小空气被导入大容量墨罐900内。因此，能够以适当的压力从大容量墨罐900给缓冲室430补给墨水。
但是，如上所述，迷宫流路400和传感器部30是流路阻抗最大的墨水流路。在本实施例中，具有可以不通过这样的墨水流路400、30就可以达到目的的优点。假设当从大容量墨罐900补给的墨水通过流路阻抗大的墨水流路400、30供应给打印机(印刷头)时，在从大容量墨罐900到管910的流路阻抗上加上盒内的墨水流路400、30中的流路阻抗，因此可能出现墨水无法充分供应给印刷头的情况。即，如本实施例那样给传感器部30的下游侧的缓冲室430补给墨水，就能够以适当的压力给印刷头供应墨水。
另外，缓冲室430处在用于容纳差压阀40(图14(A)和图14(B))的差压阀容纳室40a的上游侧。因此，能够将经由管910补给的墨水利用差压阀40的功能以稳定的压力状态供应给印刷头。
在第一实施例中，上部大气流路330的壁面330w和管910之间被密封，并且在上部大气流路330中的管910的贯通位置的上游侧封闭了大气用贯通孔321。结果，从管910和壁面330w的连接位置和大气开放孔100都不流入空气(气泡)，因此能够防止空气流入传感器部30。这样就可以防止由于空气流入传感器部30而引起的认为没有墨水的误检测。这样的大气流路的封闭可以在管910的连接位置的上游侧的任意位置进行。
如上所述，在第一实施例中，将墨水补给管910连接在第一墨水容纳室370，并且在第一墨水容纳室370和缓冲室430之间设置了连通孔430h，因此不用经由作为流路阻抗大的墨水流路的传感器部30就可以将从管910补给的墨水供应给打印机侧(头侧)。因此，能够实现稳定的墨水供应。
图18是示出在第二实施例中墨盒和墨水补给管910之间的连接方法的说明图。与图16所示的第一实施例不同之处只在盒和管910之间的密封部SL和大气流路的封闭位置这两点上，其他的都与第一实施例相同。即，在第二实施例中，盒和管910之间的密封部SL设置在第一墨水容纳室370的上部的壁面370w上。并且，大气流路在设置在盒的右上的作为第三空间340的入口的连通孔341处被封闭。
图19是概念性地示出第二实施例中的墨水供应系统的路径的图。从大容量墨罐900补给墨水IK的路径与第一实施例相同。因此，与第一实施例相同的是，不用经由流路阻抗大的墨水流路即传感器部30就可以将从管910补给的墨水供应给打印机侧(印刷头侧)，因此，能够实现稳定的墨水供应。
在第二实施例中，第一墨水容纳室370(上部贮留部)的壁面370w和管910之间被密封，并且在上部大气流路330中的管910的贯通位置的下游侧封闭了大气用贯通孔341。结果，从管910和壁面370w的连接位置和大气开放孔100都不流入空气(气泡)，因此能够防止空气流入传感器部30。这样就可以防止由于空气流入传感器部30而引起的认为没有墨水的误检测。在第二实施例中，大气流路的封闭可以在管910的连接位置的下游侧的任意位置进行。
图20是示出在第三实施例中墨盒和墨水补给管910之间的连接方法的说明图。在第三实施例中，管910与第一墨水容纳室370的上部的壁面370w连接并被密封以及大气流路在连通管341被封闭这两点与第二实施例相同。第三实施例与第二实施例的不同之处在于管910到壁面370w的具体连接方法。即，在第三实施例中，在壁面370w嵌入有联接器912。并且，为了便于进行将联接器912插入壁面370的加工，盒的上面1a在比管910外形更大的范围内被切削去除。联接器912和壁面370w之间的密封可能仅仅将联接器912插入就足够。但是，也可以利用粘接剂等更加可靠地进行密封。
在第三实施例中，也能够达到与上述的第二实施例相同的效果。另外，在第三实施例中，由于利用联接器912来连接管910，因此具有连接作业变得更简单的优点。特别是，联接器912不是安装在盒的上面1a，而是安装在盒内的壁面370w上，因此具有当将盒容纳到盒容纳部(图7)时联接器912也不会成为障碍的优点。
D：变形例
本发明并不局限于上述实施例或实施方式，在不脱离其精神的范围内可以在各种方式下实施，例如可以进行如下变形。
D1：变形例1
在上述的实施例中，虽然说明了墨盒具有的各种流路、容纳室、连通孔，但是可以任意省略这些结构的一部分。
D2：变形例2
在上述实施例中，虽然作为墨水补给装置使用了大容量墨罐900，但是也可以使用其他构成的墨水补给装置。例如，能够采用在大容量墨罐900和墨盒1之间设置了泵的墨水补给装置。
D3：变形例3
在上述各实施例中，虽然说明了给喷墨式打印机供应墨水的系统，但是也可以适用于通常给液体喷射装置(液体消耗装置)供应液体的液体供应系统，可以适用于具有用于喷出微小量的液滴的液体喷头等的各种液体消耗装置。所谓的液滴是指从上述液体喷射装置喷出的液体的状态，包括具有尾巴的粒状、泪状、线状的液体。并且，在这里所述的液体只要是液体消耗装置能够喷射的材料就可以。例如，只要是物质处于液相的状态就可以，包括：黏度高或低的液态的溶胶、胶水、其他的无机溶剂、有机溶剂、溶液、液态树脂、如液态金属(金属熔液)一样的流状体；此外，不仅包括作为物质的一个状态的液体，还包括由染料或金属粒子等的固体物质构成的功能材料的粒子溶解、分散或混合在溶剂中而形成的物质。并且，作为液体的代表可以例举在上述的实施例的实施方式中说明的墨水或液晶等。在此，所谓的墨水是指包括通常的水性墨水、油性墨水、中性墨水、热熔墨等各种液体组成物的墨水。作为液体消耗装置的具体示例可以是如下的装置：例如，液晶显示器、EL(electroluminescence，电致发光)显示器、面发光显示器、使用在彩色滤波器的制造等中的用于喷射以分散或溶解的状态包含电极材料或色彩材料等材料的液体的液体喷射装置、应用在生物芯片制造中的用于喷射生物有机物的液体喷射装置、用作精密吸液管来喷射作为样品的液体的液体喷射装置、印花装置或微分配器。并且，也可以作为下述装置的供应系统来采用：给钟表或相机等的精密仪器精确定位地喷射润滑油的液体喷射装置、为了形成应用于光通信元件等的微小半球透镜(光学透镜)等而将紫外线硬化树脂等的透明树脂液喷射到基板上的液体喷射装置、为了对基板等进行蚀刻而喷射酸或碱等蚀刻液的液体喷射装置。并且，能够在对其中任意一种喷射装置的供应系统适用本发明。在供应墨水以外的液体的液体供应系统中可以采用适用于该液体的流体流路部件来代替墨水补给管。

Claims (7)

1.一种给液体喷射装置供应液体的液体供应系统的制造方法，所述液体供应系统的制造方法包括如下步骤：
(a)准备能够设置在所述液体喷射装置上的液体容器；
(b)准备用于给所述液体容器补给所述液体的液体补给装置；以及
(c)将所述液体容器和所述液体补给装置之间用液体流路部件连接起来；
其中，所述液体容器包括：
贮留液体的液体贮留室；
将所述液体贮留室与大气连通的大气流路；
将所述液体供应给所述液体喷射装置的液体供应口；
从所述液体贮留室到所述液体供应口的中间流路；以及
被设置在所述中间流路上并用于检测出有无所述液体的传感器；
并且，所述液体贮留室包括在所述液体贮留室中在竖直方向上位于最上方的上部贮留部，
所述中间流路具有设置在所述传感器的下游侧的、与所述上部贮留部相邻的位置上的缓冲室，
所述步骤(c)包括如下步骤：
(i)将所述液体流路部件连接到所述上部贮留部；以及
(ii)在所述上部贮留部和所述缓冲室之间的壁上形成连通口。
2.如权利要求1所述的方法，其中，
所述大气流路包括在所述上部贮留部的上方与其相邻设置的上部大气流路，
所述液体流路部件贯通所述上部大气流路的外壁、以及所述上部大气流路与所述上部贮留部之间的壁，并被连接到所述上部贮留部。
3.如权利要求2所述的方法，其中，
所述步骤(i)包括对所述上部大气流路的外壁和所述液体流路部件之间进行密封的步骤，
所述方法还包括在所述上部大气流路中所述液体流路部件的贯通位置的上游侧对所述大气流路进行封闭的步骤。
4.如权利要求2所述的方法，其中，
所述步骤(i)包括对所述上部大气流路与所述上部贮留部之间的壁和所述液体流路部件之间进行密封的步骤，
所述方法还包括在所述上部大气流路中所述液体流路部件的贯通位置的下游侧对所述大气流路进行封闭的步骤。
5.如权利要求4所述的方法，其中，
所述步骤(i)包括如下步骤：
在比所述液体流路部件的外形大的范围内对所述大气流路的外壁进行切削；
在所述上部大气流路和所述上部贮留部之间的壁上形成开口；
在所述开口上固定联接器并对所述联接器和所述开口之间进行密封；以及
将所述液体流路部件连接到所述联接器。
6.一种给液体喷射装置供应液体的液体供应系统，所述液体供应系统包括：
能够设置在所述液体喷射装置上的液体容器；
用于给所述液体容器补给所述液体的液体补给装置；以及
用于对所述液体容器和所述液体补给装置之间进行连接的液体流路部件，
所述液体容器包括：
贮留液体的液体贮留室；
将所述液体贮留室与大气连通的大气流路；
将所述液体供应给所述液体喷射装置的液体供应口；
从所述液体贮留室到所述液体供应口的中间流路；以及
被设置在所述中间流路上并用于检测出有无所述液体的传感器，
其中，所述液体贮留室包括在所述液体贮留室中在竖直方向上位于最上方的上部贮留部，
所述中间流路具有设置在所述传感器的下游侧的、与所述上部贮留部相邻的位置上的缓冲室，
所述液体流路部件被连接在所述上部贮留部，
在所述上部贮留部和所述缓冲室之间的壁上形成有连通口。
7.一种使用在给液体喷射装置供应液体的液体供应系统中的液体容器的制造方法，
其中，所述液体容器是能够设置在所述液体喷射装置上的液体容器，包括：
贮留液体的液体贮留室；
将所述液体贮留室与大气连接的大气流路；
将所述液体供应给所述液体喷射装置的液体供应口；
从所述液体贮留室到所述液体供应口的中间流路；以及
被设置在所述中间流路上并用于检测出有无所述液体的传感器，
所述液体贮留室包括在所述液体贮留室中在竖直方向上位于最上方的上部贮留部，
所述中间流路具有设置在所述传感器的下游侧的、与所述上部贮留部相邻的位置上的缓冲室，
所述液体容器的制造方法包括如下步骤：
将液体流路部件连接到所述上部贮留部；以及
在所述上部贮留部和所述缓冲室之间的壁上形成连通口。
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