CN101364067A - 成像系统和成像设备 - Google Patents

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Abstract

本发明公开了一种成像系统，其包括成像设备(10)和对由成像设备(10)排出的片材进行后处理的后处理设备。该成像系统包括送进装置(1000)，被设置为存储多个片材并连续送进片材；堆叠单元(700)，被设置为堆叠由后处理设备处理过的片材；状态检测单元(952、953)，被设置为检测堆叠单元(700)的预定状态；和控制单元(961)，被设置为限制由送进装置(1000)送进的片材的数量以使存在于从送进装置(1000)延伸到堆叠单元(700)的片材输送路径中的片材数量不会超过预定数量。该预定数量是后处理设备在通过状态检测单元(952、953)检测到预定状态后能从成像设备(10)接收的片材数量。

Description

成像系统和成像设备
技术领域
[0001]本发明涉及在成像系统中进行的片材输送控制，所述成像系统包括成像设备(例如复印机、激光束打印机等等)和在从成像设备排出的片材上进行后处理的后处理设备。
背景技术
[0002]按需打印(Print On Demand)是有前景的技术和商业方法，其可以使用先进的数字复印机和相关打印装置。为了实现适合于按需打印的成像系统，将复印机设置为可与多个大容量片材送进平台相连，因此可以使用不同类型和不同材料的片材并且可以长期连续进行片材送进操作。
[0003]一般地，成像设备连接到后处理设备，该后处理设备进行插入处理，用于将封面/插页插入从成像设备输出的多个片材。此外，该成像设备连接到进行装订处理、穿孔处理、装订成册处理、堆叠处理及其他后处理的多个后处理设备。
[0004]正如日本专利申请公开号No.2-147560中所述，当片材被排出到排出盘时，传统系统检测排出盘的叠满状态。如果该系统检测到排出盘的叠满状态，该系统将排出片材的接收端转换到另一个排出盘。
[0005]正如日本专利申请公开号No.11-116134中所述，在检测到排出盘的叠满状态之后，传统系统继续堆叠排出片材达预定时间，然后停止由后处理设备进行的操作。
[0006]然而，如果成像系统包括多个设备，系统中片材输送路径的长度可根据所连接的各个设备的配置而变化。因此，正如图11和12所图示的，在成像操作期间，存在于从成像系统的片材送进单元到后处理设备的片材排出部分延伸的输送路径中的片材的最大数量(以下称为“片材的最大数量”)可根据系统配置而变化。
[0007]然而，根据在日本专利申请公开号No.2-147560或日本专利申请公开号No.11-116134中所述的传统系统，没有考虑片材输送路径中的片材的最大数量可根据系统配置而变化。
[0008]例如，根据图11中所示的、仅仅包括修整机(finisher)和成像设备的系统配置，即使在检测到排出盘的叠满状态之后该成像设备停止成像处理，存在于输送路径中的所有片材S(由图11中粗体部分表示)也可被排出到排出盘。然而，根据图12中所示的、包括大规模成像系统的系统配置，在检测到排出盘的叠满状态之后，存在于输送路径中的所有片材S不能完全排出到排出盘。
[0009]如上所述，检测到排出盘的叠满状态之后由修整机接收的片材数量是根据位于修整机上游侧的各个设备的配置而可变的。
[0010]因此，在检测到排出盘的叠满状态之后，要求连接到图12中所示的大规模成像系统的后处理设备确定地接收存在于输送路径中的所有片材。
[0011]然而，如果考虑系统的最大化配置，就将标识排出盘叠满状态的片材的数量设置为小值。在这种情况下，可堆叠的片材的确定数量对于系统的并非最大化配置的另一种配置来说太小。
[0012]此外，如果将后处理设备在检测到叠满状态之后能够接收的片材数量设置为可以与能保留在输送路径中的片材的最大数量相比的值，则系统的规模和成本增加。此外，当考虑到当前的最大化配置时，可适用于当前系统的排出盘的配置对于将来系统的规模扩展来说将不再有效。
[0013]此外，如果考虑最大化系统来确定设备的配置，该系统将会变成设计过于保守的系统并且不适合于仅仅包括成像设备和后处理设备的最小化系统。
发明内容
[0014]希望提供一种使后处理设备能够确定地接收存在于输送路径中的所有片材而不增加成本的成像系统。
[0015]本发明第一方面提供一种如权利要求1、3到7所述的成像系统。本发明第二方面提供一种如权利要求2到7所述的成像系统。本发明第三方面提供一种如权利要求8和9所述的成像系统。本发明第四方面提供一种如权利要求10和11所述的成像系统。本发明第五方面提供一种如权利要求12所述的成像设备。本发明第六方面提供一种如权利要求13所述的成像设备。
[0016]根据接下来参考附图对示例性实施例的详细描述，本发明的其他特征和方面将变得显而易见。
附图说明
[0017]包括于说明书中并构成说明书一部分的附图示出了本发明的示例性实施例和特征，并且与说明书一起用来解释本发明的至少某些原理。
[0018]图1示出一种实例成像系统。
[0019]图2是示出一种实例成像系统的方框图。
[0020]图3示出一种实例操作显示设备。
[0021]图4示出一种修整机的横截面视图。
[0022]图5示出响应于叠满警报而停止的修整机的一种实例状态。
[0023]图6示出一种成像系统中的实例片材输送状态。
[0024]图7示出一种实例硬封面装订设备的横截面视图。
[0025]图8示出一种响应于叠满警报而停止的硬封面装订设备的实例状态。
[0026]图9是示出一种实例片材输送控制的流程图。
[0027]图10是示出用于确定可接收片材数量的实例过程的流程图。
[0028]图11示出一种成像系统中的实例片材输送状态。
[0029]图12示出一种成像系统中的实例片材输送状态。
具体实施方式
[0030]接下来对示例性实施例的描述本质上是示例性的，决没有意图限制本发明及其应用或使用。注意的是贯穿整个说明书，相同的参考数字和字母指的是后续附图中的相同零件，因此一旦一个零件在一个图中进行描述，在随后的图中可能不再进行论述。接下来将参考附图详细描述示例性实施例。
[0031]图1示出根据本发明一个示例性实施例的实例成像系统。
[0032]该成像系统包括成像设备10、多个后处理设备和片材送进平台1000。根据一个示例性实施例，后处理设备是修整机500、硬封面装订设备600、堆叠器700和插入器800。成像设备10包括图像读取器200和打印机300。图像读取器200被设置为读取原稿的图像。
[0033]图像读取器200与安装在其上的文档送进装置100相关联。文档送进装置100连续地发送设于文档托盘上的原稿(例如文档纸)。文档送进装置100将堆叠的原稿从顶部一个接一个地沿曲线路径输送到图1的图面的左侧。文档送进装置100经由压板玻璃102上的读取位置从左到右引导所输送的原稿。然后，文档送进装置100将原稿排出到外部排出盘112。
[0034]图像读取器200包括位于预定位置用来读取经过压板玻璃102上读取位置的原稿的图像的扫描单元104。上述读取方法可被称为“浏览原稿”方法。更特别地，当原稿经过压板玻璃102上的浏览读取位置时，扫描单元104的灯103照亮待读取原稿的图像表面。来自原稿的反射光经由镜子105、106和107到达透镜108。经过透镜108之后，光在图像传感器109的成像表面上形成图像。
[0035]如上所述，当文档送进装置100将原稿经过浏览读取位置从左到右输送时，扫描单元109沿与原稿的输送方向垂直的方向相对应的主扫描方向和与输送方向相对应的副扫描方向进行用于读取原稿的扫描过程。
[0036]更特别地，当原稿经过浏览读取位置时，图像传感器109沿主扫描方向读取原稿上每行的图像。文档送进装置100沿副扫描方向输送原稿以使图像传感器109可以读取原稿上其它行的图像。
[0037]图像传感器109将光学读取的图像转换为图像数据，稍后描述的图像信号控制单元922对图像数据进行预定处理。然后，将图像数据以视频信号输出到打印机300的曝光控制单元110。
[0038]可选地，文档送进装置100可在压板玻璃102上的预定位置输送和停止原稿。在这种状态下，扫描单元104可进行从左到右的扫描过程来读取原稿。这种读取方法可被称为“原稿固定读取”方法。
[0039]按照不使用文档送进装置100的读取原稿的方法，用户可以向上抬起文档送进装置100并且手动地将原稿放在压板玻璃102上，然后使扫描单元104进行从左到右的扫描过程来读取原稿。换句话说，用户可以选择“原稿固定读取”操作来读取原稿而不使用文档送进装置100。
[0040]打印机300包括曝光控制单元110，该曝光控制单元110根据输入视频信号调制激光束，并向多角镜110a输出经过调制的激光束。当多角镜110a转动时，感光鼓111受到经过调制的激光束的照射。按照激光束的扫描，可在感光鼓111上形成静电潜像。在“原稿固定读取”操作中，曝光控制单元110控制激光束从而在与原稿(而非镜像)一致的方向形成图像，如后所述。
[0041]当显影单元113将显影剂供给到感光鼓111时，可在感光鼓111上显现静电潜像(被称为“显影剂图像”)。成像设备10包括上盒114、下盒115和手动片材送进单元125，记录片材可被从手动片材送进单元125与激光束的照射同步地供给到打印机300。
[0042]片材送进平台1000具有多个可将记录片材从其供给到打印机300的平台。当打印机300进行双面打印时，通过双面打印输送路径124将记录片材供给到打印机300。总之，将记录片材输送到感光鼓111和转印单元116之间的间隙。转印单元116将来自感光鼓111的显影剂图像转印到所供给的记录片材上。
[0043]定影单元117接收带有转印的显影剂图像的记录片材。定影单元117在记录片材上施加热和压力以便将显影剂图像定影。已经经过定影单元117的记录片材继续经过挡板121和一对排出辊118并从打印机300朝向外部后处理设备排出。
[0044]如果需要排出面朝下的记录片材(即，片材的成像表面朝下的状态)，挡板121进行转换操作来将已经经过定影单元117的记录片材一次导向至反转路径122。从而，如果记录片材的后边缘已经经过挡板121，排出辊118会使记录片材进行转向运动并从打印机300排出记录片材。上述的排出操作可被称为“翻转排出”操作。成像设备10可以进行翻转排出操作来记录设在文档送进装置100上的文档的图像或者由计算机提供的文档数据，因此排出的记录片材可从其首页有规律排列。
[0045]此外，手动送进单元125使用户能放入比普通纸张硬的片材，例如OHP片材。在这种情况下，在图像形成在由手动送进单元125供给的记录片材上时，排出辊118可排出面朝上的记录片材(即，片材的成像表面朝上的状态)，而不将记录片材导向至反转路径122。
[0046]此外，如果成像设备10以双面记录模式操作从而在记录片材的两面上形成图像，挡板121进行转换操作来将记录片材一次导向至反转路径122然后将记录片材输送到双面输送路径124。于是，在上述时刻，将记录片材从双面输送路径124输送到感光鼓111和转印单元116之间的间隙。
[0047]插入器800接收由打印机300排出的片材。插入器800根据打印作业指定的后处理内容在所接收的片材上进行插入处理。由插入器800处理过的片材被相继排出到堆叠器700、硬封面装订设备600和修整机500。
[0048]如果打印作业不包括任何插入处理设置，由成像设备10排出的片材通过插入器800中设置的公共输送路径被输送到下游设备(堆叠器700)。如果打印作业指定了片材排出目的位置而不是堆叠器700，通过堆叠器700中设置的公共输送路径将片材输送到下游设备(硬封面装订设备600)。如果打印作业指定修整机500为片材排出目的位置，通过硬封面装订设备600中的公共输送路径将已经经过堆叠器700的片材输送到修整机500。
[0049]图2是示出控制图1所示的成像系统的控制器的方框图。该控制器结合到图1所示的成像设备10中。
[0050]该控制器包括中央处理器(CPU)电路单元900。该CPU电路单元900包括中央处理器(CPU)901、只读存储器(ROM)902和随机存取存储器(RAM)903。CPU电路单元900根据ROM902中存储的控制程序控制各个模块911、921、922、931、941、951和961。RAM903暂时存储控制数据并起到执行各种控制处理的CPU901的工作区域的作用。CPU电路单元900与成像系统中的每个设备通讯并能检测这些设备的操作状态。
[0051]文档送进控制单元911根据CPU电路单元900提供的指令进行驱动文档送进装置100的控制。图像读取控制单元921控制扫描单元104和图像传感器109。图像读取控制单元921接收来自图像传感器109的模拟图像信号并将接收到的信号传递到图像信号控制单元922。
[0052]图像信号控制单元922将从图像传感器109接收到的模拟图像信号转换为数字信号。图像信号控制单元922对转换的数字信号进行各种处理。然后，图像信号控制单元922将数字信号转换为视频信号并将该视频信号输出到打印机控制单元931。图像信号控制单元922通过外部接口(I/F)904接收来自计算机910的数字图像信号，并对输入信号进行各种处理。图像信号控制单元922将数字图像信号转换为视频信号并将该视频信号输出到打印机控制单元931。图像信号控制单元922在CPU电路单元900的控制下进行处理。
[0053]打印机控制单元931根据输入视频信号驱动上述的曝光控制单元110。
[0054]操作显示设备控制单元941将来自CPU电路单元900的信息传递到操作显示设备400，反之亦然。操作显示设备400包括多个可操作用来设置各种成像功能的键和设置为用来显示指示设置状态的信息的显示单元。操作显示设备控制单元941向CPU电路单元900输出与每个键操作相对应的键信号。操作显示设备400接收由CPU电路单元900提供的信号并在显示单元上显示相应信息。
[0055]后处理设备控制单元951控制后处理设备，包括修整机500、硬封面装订设备600、堆叠器700和插入器800。后处理设备控制单元951接收来自每个后处理设备的各种信息，包括排出完成信息(与被排出到排出部分的片材或片材叠有关的信息)。
[0056]后处理设备控制单元951与警报检测单元952和接近警报检测单元953相关联。后处理设备控制单元951管理警报检测单元952来检测每个后处理设备中发生的警报状态，并且管理接近警报检测单元953来检测每个后处理设备中发生的接近警报状态。
[0057]如果“警报”状态在后处理设备中发生，后处理设备就不能接收任何片材。正如后面所述的，如果片材排出盘叠满，修整机500处于警报状态。当废料箱打开时，硬封面装订设备600就处于警报状态。“接近警报”状态在“警报”状态之前发生。
[0058]片材送进控制单元961控制片材送进操作，该操作是根据来自CPU电路单元900的指令由盒114和115的每个片材送进单元、手动送进单元125和片材送进平台1000执行的。片材送进控制单元961具有限制所要输送片材数量的功能(进行片材输送限制操作)。
[0059]更特别地，片材送进控制单元961根据从片材送进单元送进的片材数量和由后处理设备控制单元951获得的排出完成信息来控制片材送进操作，从而在片材送进单元与后处理设备的排出部分(片材排出目的位置)之间的输送路径中存在的片材数量等于或小于可接收的片材数量。在一个示例性实施例中，可接收的片材数量是后处理设备在出现警报状态后能接收的片材的数量。
[0060]CPU电路单元900可根据后处理设备的相关情况和片材输送操作状态来执行确定可接收片材数量的可接收片材量确定处理过程。此外，CPU电路单元900执行以下处理过程，该处理过程用于确定片材排出目的位置(指定为片材排出目的位置的设备)是否为可能延迟后述的片材输送控制的执行时间直到检测到接近警报状态的设备。
[0061]CPU电路单元900与当成像系统开始操作时处于操作状态的后处理设备通讯并且判断每个后处理设备是否可能延迟执行时间。CPU电路单元将获取的信息存储在RAM 903中。
[0062]图3示出图1所示的成像设备10的操作显示设备400。
[0063]操作显示设备400包括使用户能指示成像设备10开始成像操作的启动键402、使用户能指示成像设备10中止成像操作的停止键403和使用户能进行数字记录设置的十个键404到412和414。
[0064]此外，操作显示设备400包括使用户能进行各种设备设置的标识(ID)键413、清除键415、重置键416和用户模式键417。操作显示设备400包括液晶显示单元420(例如触摸面板)。液晶显示单元420可在其屏幕上提供软键。
[0065]成像设备10具有各种后处理模式，例如不分套、分套、装订分套(装订模式)和装订成册模式。操作显示设备400使用户能设置希望的处理模式。
[0066]接下来描述根据本发明一个示例性实施例的示例性片材输送控制。图4是修整机500的横截面视图。图7是硬封面装订设备600的横截面视图。
[0067]修整机500连续接收从上游设备(例如成像设备10)排出的片材并在所接收的片材上进行各种后处理。例如，后处理包括通过轻推所接收的片材前边缘来对齐片材叠的对齐处理、装订片材叠的后端的装订处理、在靠近片材后端的预定位置穿孔的穿孔处理、分套处理、非分套处理和装订成册处理。
[0068]修整机500包括接收从上游设备输送的片材的一对入口辊501和向缓冲辊503输送片材的一对输送辊502。入口传感器570设置在入口辊对501和输送辊对502之间的输送路径中。转换挡板551位于入口辊对501的下游侧。
[0069]转换挡板551可在分套路径510、非分套路径509和装订成册路径550中转换片材输送目的位置。缓冲辊503具有外部圆柱表面，当通过输送辊对502输送时，预定量的片材能被保持在该表面周围。在片材通过沿预定方向转动的缓冲辊503输送时，设置在缓冲辊503周围的多个压辊504、505和506挤压片材。
[0070]位于压辊505和506之间的转换挡板507在非分套路径509和分套路径510之间转换由缓冲辊503输送的片材的输送目的位置。位于压辊506下游侧的转换挡板508从缓冲辊503移出片材并将片材导向分套路径510。转换挡板508还可在将片材被保持在缓冲辊503周围时将片材导向缓冲路径511。
[0071]为了将保持在缓冲辊503周围的片材导向非分套路径509，转换挡板507操作以便从缓冲辊503移出片材。设置在非分套路径509下游端的一对排出辊512将所输送的片材排出到用作堆叠单元的样品盘590。设置在非分套路径509适当位置的片材排出传感器571检测从修整机500排出的片材。
[0072]用于样品盘590的片材表面检测传感器592、接近叠满检测传感器593和叠满检测传感器594可以检测样品盘590上堆叠的片材量。修整机500控制样品盘590的位置以使片材表面检测传感器592可以检测堆叠在样品盘590上的片材的上表面位置。当在片材表面检测传感器592检测到堆叠片材的上表面位置的状态下，叠满检测传感器594检测到样品盘590的下表面位置时，确定堆叠在样品盘590上的片材量处于叠满情况。
[0073]叠满情况与样品盘590上可堆叠的片材的剩余量等于第一预定量的状态相对应。根据本发明叠满情况与异常状态相对应。叠满检测传感器594被设置成用作状态检测单元。当叠满检测传感器594检测到叠满状态时，修整机500处于上述警报状态。当修整机500处于警报状态时，该系统控制片材送进单元不再新送进任何片材。该警报状态被称为“叠满警报”。
[0074]在片材表面检测传感器592检测到堆叠片材的上表面位置的状态下，如果接近叠满检测传感器593检测到样品盘590的下表面位置，确定堆叠在样品盘590上的片材量接近叠满情况。接近叠满情况的状态是样品盘590上可堆叠的片材的剩余量等于第二预定量(>第一预定量)的状态。
[0075]异常状态之前的修整机500的状态与警报状态相对应。接近叠满检测传感器593用作警报状态检测单元。当接近装满检测传感器593检测到接近装满情况的状态时，修整机500处于警报状态之前的接近警报状态。接近警报状态被称为“叠满接近警报”。
[0076]当修整机500将片材从缓冲辊503输送到缓冲路径511时，片材持续被保持在缓冲辊503的圆柱表面上而转换挡板507和转换挡板508保持在不工作状态。设置在缓冲路径511的适当位置的缓冲路径传感器572检测沿缓冲路径511运动的片材。
[0077]当修整机500将片材从缓冲辊503输送到分套路径510时，转换挡板508操作以便从缓冲辊503移出片材而转换挡板507保持在不工作状态。设置在分套路径510的适当位置的分套路径传感器573检测沿分套路径510运动的片材。输送辊对513和514将沿分套路径510输送的片材导向处理盘520。
[0078]如果需要，处理盘520上的片材叠经受对齐构件521进行的对齐处理和订书机523进行的装订处理。排出辊522a和522b设置在对齐构件521和订书机523的下游侧从而将片材排出到作为堆叠单元工作的堆叠盘591。在图4中，虚线表示堆叠盘591降低的状态。根据一个示例性实施例，从修整机500正面看时(在图4的图面上)，修整机500具有一对设置在处理盘520近端和远端的对齐构件521。
[0079]摆动导向件524支撑排出辊522b。当摆动马达(未示出)驱动摆动导向件524时，排出辊522b邻接处理盘520上的最上面片材。在排出辊522b邻接处理盘520上最上面片材的状态下，排出辊522a和522b可配合工作将片材叠从处理盘520排出到堆叠盘591。
[0080]片材表面检测传感器595、接近叠满检测传感器596和叠满检测传感器597可以检测堆叠盘591上的片材量。修整机500控制堆叠盘591的位置从而通过片材表面检测传感器595检测堆叠盘591上片材叠的上表面位置。
[0081]在片材表面检测传感器595检测到堆叠片材上表面位置的状态下，当叠满检测传感器597检测到堆叠盘591的下表面时，可以确定堆叠在堆叠盘591上的片材量处于叠满情况(警报状态)。
[0082]在片材表面检测传感器595检测到堆叠片材的上表面位置的状态下，当接近叠满检测传感器596检测到堆叠盘591的下表面位置时，可以确定堆叠在堆叠盘591上的片材量接近叠满情况。堆叠在堆叠盘591上的片材量接近叠满情况的状态被认为是接近警报状态。
[0083]如果成像设备10收到来自后处理设备控制单元951的、显示片材堆叠单元(样品盘590和堆叠盘591)警报状态的叠满警报或叠满接近警报，成像设备10执行处理以改变片材输送控制和停止成像操作。
[0084]订书机523执行装订过程。订书机523可沿处理盘520的外周运动并被设置为在位于片材输送方向后端装订堆叠于处理盘520上的片材叠。沿装订成册路径550输送的片材通过输送辊对552被输送到装订成册中间盘(此后称为“装订成册处理盘”)560。装订入口传感器574设置在装订成册路径550的适当位置。
[0085]装订成册处理路径560与中间辊553和可动片材定位构件554相关联。订书机555和砧部(未示出)以相对关系设置。订书机555和砧部对存储于装订成册处理盘560中的片材叠进行装订处理。设置在订书机555下游侧的折页辊对556和推进构件557处于相对关系。
[0086]当推进构件557朝由装订成册处理盘560保持的片材叠突出时，片材叠弯曲并插到折页辊对556之间。折页辊对556折叠片材叠并通过输送辊对558将折叠的片材叠输送到下游设备。设置在输送辊对558下游侧的片材排出传感器575检测排出的片材叠。
[0087]图7是显示硬封面装订设备600的内部结构的横截面视图。硬封面装订设备600包括片材装载单元A、涂胶单元B、粘合单元C、切割单元D和书册存放单元E。片材装载单元A接收从成像设备10排出的多个片材并形成书芯叠(bookblock stack)。涂胶单元B将胶水涂到从片材装载单元A接收的书芯叠上。
[0088]粘合单元C将封面与涂胶的书芯叠粘合起来。切割单元D连同粘合的封面一起切割书芯叠的三个边(除了涂胶的一边)从而调整粘合有封面的书芯叠的大小。书册存放单元E容纳多个成品小册子。书册存放单元E起到小册子存放单元的作用。片材装载单元A、涂胶单元B、粘合单元C和切割单元D共同起到装订成册装置的作用。
[0089]硬封面装订设备600进行一系列装订成册操作。片材装载单元A将书芯叠640装载到片材装载盘620上。当打印作业包括装订成册模式的设置时，输送辊对605接收从成像设备10排出的片材，转换挡板621将接收的片材导向片材装载单元A。片材通过输送辊对606、607、608和609输送并堆叠在片材装载盘620上。
[0090]涂胶单元B接收来自片材装载单元A的书芯叠640并进行涂胶处理。涂胶单元B包括涂胶抓持器623、胶水容器625、胶水涂覆辊624和涂覆辊控制马达622。涂胶抓持器623抓持由片材装载单元A提供的书芯叠640。涂覆辊控制马达622驱动胶水涂覆辊624从而将胶水(粘合剂)涂到书芯叠640的下表面。
[0091]粘合单元C将经过涂胶处理的书芯叠640和从成像设备10排出并通过转换挡板621输送到粘合单元C的封面P粘合起来。粘合单元C将形成的小册子670传送到整理抓持器612。整理抓持器612将小册子670输送到切割单元D。
[0092]切割单元D包括切割器628和驱动切割器628的切割器马达627。切割器628沿水平方向移动来切割由整理抓持器612从粘合单元C输送的小册子670。废料接收器633接收小册子670的切割废料。当切割单元D完成上述切割操作时，由废料接收器633收集的切割废料落入废料箱632中。
[0093]书册存放单元E包括接收来自切割单元D的小册子670的排出辊对615。书册存放单元E起到容纳小册子670的堆叠单元的作用。书册存放单元E包括书册支撑板630、装载稳定板634和排出输送带631。书册支撑板630和装置稳定板634倾斜地保持小册子670。排出输送带631沿水平方向移动书册支撑板630。
[0094]书册存放单元E包括检测书册支撑板630位置的叠满检测传感器616和接近叠满检测传感器617从而检测存储在书册存放单元E中的小册子670的量。叠满检测传感器616起到状态检测单元的作用，该状态检测单元被设置为检测小册子670填满书册存放单元E的状态。接近叠满检测传感器617检测小册子670几乎填满书册存放单元E的状态。
[0095]可沿垂直于硬封面装订设备600正面的方向拉动书册存放单元E，以使得工人可将存放的小册子670从书册存放单元E中取出。拉出检测传感器635起到状态检测单元的作用，该状态检测单元被设置为检测处于拉出状态的书册存放单元E。
[0096]上述过程是装订成册模式中的一系列装订成册操作。如果没有将硬封面装订设备600指定为排出目的位置，即当硬封面装订设备600没有进行装订成册操作时，转换挡板621沿输送辊对610的方向移动并将片材导向包括输送辊对610的输送路径。由转换挡板621导向输送辊对610的片材通过输送辊对611、613、614和输出辊对615排出到下游设备。
[0097]安装在硬封面装订设备600上的插入器650供给封面以便与书芯叠640粘合。插入器650包括在书芯叠640移入涂胶单元B时提取片材送进盘654上最上方片材的片材送进辊651。输送辊652、653、603和604输送片材(封面Pc)。转换挡板621将封面Pc导向粘合单元C。
[0098]接下来，描述根据本发明一个示例性实施例的片材输送控制实例，该片材输送控制是由包括修整机500和硬封面装订设备600的成像系统执行的。
[0099]图5示出修整机500的堆叠盘591，该修整机处于叠满检测传感器597检测到叠满警报状态的状态。在图5中，半色调区域表示与在检测到叠满警报状态后修整机500可接收的片材量相对应的片材可堆叠区域。片材可堆叠区域是从通过片材表面检测传感器595检测到的片材叠上表面位置延伸到与片材排出端口相对应的位置的区域。
[0100]如果排出的片材量超过片材可堆叠区域，新排出的片材可能会与已经堆叠在堆叠盘591上的片材冲突并且造成卡纸。如果在检测到叠满警报状态时存在于成像系统的输送路径中的片材数量等于或小于预定值，即当存在于成像系统的输送路径中的片材数量等于或小于片材可堆叠区域中可存放的片材数量时，存在于输送路径中的片材能确定地排出。
[0101]根据一个示例性实施例的片材输送控制过程控制从片材送进单元送进的片材数量以使存在于从片材送进单元延伸到后处理设备(排出目的位置)的输送路径中的片材数量不会超过预定量。
[0102]更特别地，一个示例性实施例将存在于片材输送路径中的片材数量控制在可接收片材数量(存储在片材可堆叠区域的片材数量)内。
[0103]总的来说，当通过修整机500中的处理盘520排出片材时，堆叠盘591的片材可堆叠区域可以应付处理盘520可堆叠的片材数量加上设置的余裕量。例如，如果处理盘520上可堆叠的片材数量为50张并且设置余裕量为10张，在检测到叠满警报状态之后堆叠盘591的可接收片材数量是60张。
[0104]根据一个示例性实施例的可输送片材量限制控制过程限制排出到修整机500的堆叠盘591的片材数量，以使存在于从片材送进单元延伸到堆叠盘591(修整机500的排出部分)的输送路径中的片材数量不会超过60张。根据一个示例性实施例的可输送片材量限制控制过程在出现叠满警报状态之后将存在于输送路径中的片材确定地排出到修整机500的片材排出部分，而与成像系统的结构无关。
[0105]图5中图示的可堆叠区域确定可接收片材的数量。如果后处理设备具有多个包括不同可堆叠区域的排出部分，则可接收片材的数量会变化。
[0106]此外，根据片材材料或厚度，可存储在可堆叠区域的片材数量是可变化的。可接收片材的数量可根据所输送片材的材料改变。
[0107]图6示出一种实例情况，其中可接收片材数量小于片材的最大数量。根据图6中图示的实施例，当片材从距离成像设备10最远的片材送进平台1000的片材送进单元送进时，可由修整机500接收的片材数量为60张而可留在输送路径中的片材最大数量为65张。
[0108]如果上述片材输送控制过程在第1张片材到第60张片材的送进期间连续进行，则第61张片材的片材送进不能开始，直到第1张片材被排出到修整机500的排出部分。更特别地，第60张片材和第61张片材之间的时间间隔大于在前片材之间的时间间隔。因此，每一单位时间用于成像的片材数量减少。
[0109]当将片材排出到修整机500的堆叠盘591时，在接近叠满检测传感器596检测到接近叠满警报状态时，一个示例性实施例开始限制可输送片材数量的处理。更特别地，与检测到接近叠满警报状态之前(例如在第1张片材的送进时)的通常启动时间相比，示例性实施例延迟了可输送片材量限制控制的启动时间。
[0110]因此，即使排出目的位置(后处理设备)的可接收片材数量小于可能留在输送路径中的片材的最大数量，示例性实施例可以延迟限制可输送片材数量的时间，因此能够使每一单位时间的成像(打印片材)数量的下降尽量减小。
[0111]CPU电路单元900确定存在于输送路径中的片材数量。更特别地，每次从送进装置送进一张片材，CPU电路单元900就将存储在RAM903中的计数器值增加1，并且在一张片材被排出到堆叠单元时，将该计数器值减小1。因此，CPU电路单元900可以根据该计数器值确定存在于输送路径中的片材数量。
[0112]图8示出硬封面装订设备600响应于设置在书册存储装置E中的叠满检测传感器616检测到的叠满警报状态而停止其操作的实例状态。
[0113]检测到叠满警报状态之后，硬封面装订设备600的片材可接收区域限定为片材装载单元A、涂胶单元B、粘合单元C和切割单元D。片材装载单元A可容纳堆在片材装载盘620上的片材叠。涂胶单元B可容纳通过涂胶抓持器623保持的片材叠。粘合单元C可容纳封面P。切割单元D可容纳片材叠及保持于整理抓持器612中的封面P。
[0114]如上所述，硬封面装订设备600的片材可接收区域以叠的单位确定。检测到叠满警报状态之后可接收片材数量可根据片材叠数量而变化，该数量可被称为组成要与封面粘合的书芯叠的片材数量。
[0115]片材装载盘620、涂胶抓持器623和整理抓持器612中的每个都能保持片材叠(书芯叠)。粘合单元C和整理抓持器612中的每个都能容纳封面片材。因此，下面的公式确定了可接收片材的数量。可接收片材的数量＝N(组成书芯叠的片材数量)×3+2(封面数量)。
[0116]接下来描述在片材排出到硬封面装订设备600的书册存放单元E时进行的片材输送控制实例。当硬封面装订设备600形成由10张片材组成的书芯叠时，上述公式得出可接收片材的数量为32张。相应地，示例性实施例限制从成像系统的片材送进单元送进的片材数量以使存在于从成像系统的片材送进单元延伸到书册存放单元E的输送路径(包括片材装载单元A、涂胶单元B、粘合单元C和切割单元D)中的片材数量等于或小于32。
[0117]换句话说，示例性实施例限制由成像系统的片材送进单元送进的片材数量以使存在于从成像系统的片材送进单元延伸到书册存放单元E的片材输送路径中的片材数量不超过32。
[0118]因此，硬封面装订设备600可在检测到叠满警报状态之后接收存在于成像系统的输送路径中的所有片材。
[0119]如上所述，工人可向前拉动书册存放单元E来将成品小册子670从硬封面装订设备600中取出。当书册存放单元E在装订成册操作过程中离开其原位置时，书册存放单元E不能接收从切割单元D输送的小册子670。换句话说，根据本发明硬封面装订设备600进入异常状态。在这种情况下，如果切割单元D的整理抓持器612已经固定住片材，硬封面装订设备600立即产生叠满警报并且向成像设备10通知警报状态。
[0120]另一方面，如果整理抓持器612没有固定任何片材，硬封面装订设备600延迟产生叠满警报直到整理抓持器612接收到来自粘合单元C的片材叠并向成像设备10通知警报状态。成像设备10会响应于所通知的叠满警报而停止成像过程，但在已经送进的片材上继续进行成像。
[0121]硬封面装订设备600包括接近叠满检测传感器617。然而，在检测到接近叠满警报状态之前由于工人在成像处理中的操作，在硬封面装订设备600中可能出现警报状态。
[0122]因此，硬封面装订设备600不能执行类似于响应于检测到接近叠满警报而对修整机500进行的可输送片材量限制控制过程。因此，要求硬封面装订设备600在成像设备10开始成像处理时开始可输送片材量限制控制。更特别地，硬封面装订设备600在完成与排出目的位置(后处理设备)可接收的片材数量相对应的片材送进之后开始可输送片材量限制控制。
[0123]如上所述，后处理设备的可接收片材数量可根据片材输送情况变化，该情况包括片材排出的盘、片材材料和构成片材叠的片材数量。
[0124]可接收片材数量还可根据后处理设备的配置而变化。因此，可接收片材数量根据排出目的位置(后处理设备)而改变。此外，某些类型的后处理设备可能不能响应于检测到接近叠满警报而进行可输送片材量限制控制。
[0125]接下来，参考图9的流程图描述根据本发明一个示例性实施例的片材输送控制实例。CPU电路单元900的CPU 901根据存储在ROM 902中的程序执行与图9所示的流程图对应的处理。
[0126]在步骤S1001中，在启动片材送进操作之前，CPU 901根据与排出目的位置(后处理设备)有关的片材输送情况确定排出目的位置(后处理设备)可接收片材数量。稍后描述步骤S1001中所进行的处理的细节。
[0127]在步骤S1002中，CPU 901确定打印作业指定的片材输出操作是否完成。如果片材输出操作没有完成(在步骤S1002中为是)，处理过程前进到步骤S1003。如果片材输出操作已经完成(在步骤S1002中为否)，处理过程前进到步骤S1008。在步骤S1008中，CPU901进行系统停止处理。
[0128]在步骤S1003中，CPU9 01与后处理设备控制单元951通讯并确定排出目的位置(后处理设备)中是否出现任何警报状态。如果CPU 901确定出现任何警报状态(步骤S1003中为是)，处理过程前进到步骤S1008。
[0129]在步骤S1008中，CPU 901进行系统停止处理。如果CPU901确定没有出现警报状态(在步骤S1003中为否)，处理过程前进到步骤S1004。在步骤S1004中，CPU 901确定排出目的位置是否为不需要在启动成像处理时启动可输送片材量限制控制的后处理设备。
[0130]更特别地，CPU 901确定排出目的位置是否为能在检测到接近叠满状态时启动可输送片材量限制控制的后处理设备。CPU 901参考存储在ROM 902或RAM 903中的每个后处理设备的信息进行步骤S1004的确定。
[0131]如果CPU 901确定排出目的位置是能响应于检测到接近叠满警报状态而启动可输送片材量限制控制的后处理设备(步骤S1004中为是)，处理过程前进到步骤S1005。如果CPU 901确定排出目的位置是不能响应于检测到接近叠满警报状态而启动可输送片材量限制控制的后处理设备(步骤S1004中为否)，处理过程前进到步骤S1006。
[0132]在步骤S1005中，CPU 901确定排出目的位置(后处理设备)中是否出现接近叠满警报状态。如果CPU 901确定没有出现接近叠满警报状态(步骤S1005中为否)，处理过程前进到步骤S1007。在步骤S1007中，CPU 901进行片材送进处理。如果CPU 901确定出现接近叠满警报状态(步骤S1005中为是)，处理过程前进到步骤S1006。在步骤S1006中，CPU 901确定存在于从片材送进单元延伸到排出目的位置(后处理设备)的片材排出部分的输送路径中的片材数量。
[0133]如果确定的剩余片材数量小于可接收片材数量(步骤S1006中为是)，处理过程前进到步骤S1007。在步骤S1007中，CPU901重新启动片材送进处理。然后，处理过程返回到步骤S1001。如果确定的剩余片材数量不小于可接收片材数量(步骤S1006中为否)，CPU 901跳过片材送进过程。处理过程返回到步骤S1003。
[0134]接下来，参考图10所示的流程图描述根据本发明一个示例性实施例的可接收片材量确定处理过程(即，步骤S1001中所进行过程的细节)。
[0135]CPU电路单元900的CPU 901执行存储在ROM 902中的程序从而实现与图10所示的流程图相对应的过程。接下来描述由包括修整机500和硬封面装订设备600的成像系统进行的操作实例。
[0136]在步骤S2001中，CPU 901确定修整机500是否设置为排出目的位置。如果CPU 901确定修整机500是排出目的位置(步骤S2001中为是)，处理过程前进到步骤S2002。如果将硬封面装订设备600设置为排出目的位置(步骤S2001中为否)，处理过程前进到步骤S2005。
[0137]在步骤S2002中，CPU 901确定修整机500中的排出目的位置是否为样品盘590。如果CPU 901确定排出目的位置为样品盘590(步骤S2002中为是)，处理过程前进到步骤S2004。如果排出目的位置为堆叠盘591(步骤S2002中为否)，处理过程前进到步骤S2003。
[0138]在步骤S2003中(即，当排出目的位置是堆叠盘591时)，CPU 901将可接收片材数量(N)设置为60张。在步骤S2004(即，当排出目的位置是样品盘590时)，CPU 901将可接收片材数量(N)设置为40张。
[0139]在步骤S2005，CPU 901根据上述公式计算组成要由硬封面装订设备600产生的小册子书芯叠的片材数量。CPU 901将所计算得出的片材数量设置为可接收片材数量。
[0140]在步骤S2006中，CPU 901确定排出到修整机500的片材材料是否设置为厚纸。如果CPU 901确定设置为厚纸(步骤S2006中为是)，处理过程前进到步骤S2007。在步骤S2007中，CPU 901进行处理以便在考虑片材厚度的情况下校正可堆叠片材数量。更特别地，CPU 901将可接收片材数量N减少10(N＝N-10)。
[0141]通过上述过程，CPU 901在考虑了与后处理设备有关的信息(例如，排出目的位置、材料和组成小册子的片材数量)的情况下为每个排出目的位置(后处理设备)确定可接收片材数量。
[0142]根据上述示例性实施例，一个实例警报状态是片材的叠满状态。然而，根据本发明的警报状态包括任何可使系统停止操作的其他因素。如果存在使设备停止操作的两个或多个警报状态，可接收片材数量设为不是最小的值。
[0143]如上所述，不管成像系统的配置如何，一个示例性实施例使排出目的位置(后处理设备)能响应于检测到警报状态而确定地接收存在于成像系统的输送路径中的所有片材并且能使每单位时间用于成像的片材数量的下降最小化。
[0144]尤其是，在考虑到大成像系统中的长输送路径的情况下，不要求后处理设备具有不必要的大规模片材接收单元。可以以低成本形成该成像系统。
[0145]虽然已经参考示例性实施例描述了本发明，但可以理解的是并不将本发明限制为所公开的示例性实施例。接下来的权利要求的范围要具有最广义的解释，以包括所有变型、等同结构和功能。

Claims (13)

1.一种成像系统，包括成像设备(10)和对从该成像设备(10)排出的片材进行后处理的后处理设备，所述成像系统包括：
送进装置(1000)，用于存储多个片材并连续送进片材；
成像装置，用于根据成像作业的设置内容在片材上形成图像；
堆叠装置(700)，用于堆叠由后处理设备处理的片材；
状态检测装置(952、953)，用于检测堆叠装置(700)的预定状态，所述预定状态是堆叠装置(700)不能接收任何片材的状态；和
控制装置(961)，用于根据成像作业的设置内容确定在检测到该预定状态之后后处理设备能从成像设备(10)接收的片材数量；
其中，该控制装置(961)能操作用于限制从送进装置(1000)送进的片材数量以使存在于从送进装置(1000)延伸到堆叠装置(700)的片材输送路径中的片材数量不会超过所确定的片材数量。
2.一种成像系统，包括成像设备(10)和对从该成像设备(10)排出的片材进行后处理的后处理设备，所述成像系统包括：
送进装置(1000)，用于存储多个片材并连续送进片材；
成像装置，用于根据成像作业的设置内容在片材上形成图像；
堆叠装置(700)，用于堆叠由后处理设备处理过的片材；
状态检测装置(952、953)，用于检测堆叠装置(700)的预定状态，所述预定状态是已堆叠了预定片材数量的状态；和
控制装置(961)，用于确定在检测到该预定状态之后后处理设备能从成像设备(10)接收的片材数量；
其中，该控制装置(961)能操作用于限制从送进装置(1000)送进的片材数量以使存在于从送进装置(1000)延伸到堆叠装置(700)的片材输送路径中的片材数量不会超过所确定的片材数量。
3.根据权利要求1或2所述的成像系统，其特征在于，当存在于输送路径中的片材数量达到所确定的片材数量时，该控制装置(961)能操作用于禁止送进装置(1000)送进下一张片材，除非将一片材从片材输送路径排出到堆叠装置(700)。
4.根据权利要求1到3中任一项所述的成像系统，其特征在于，该状态检测装置(952、953)能操作用于确定堆叠装置(700)可堆叠的片材量是否变为预定量。
5.根据权利要求1到3中任一项所述的成像系统，其特征在于，该状态检测装置(952、953)能操作用于确定堆叠装置(700)是否不能堆叠任何片材。
6.根据前述权利要求中任一项所述的成像系统，进一步包括用于检测堆叠装置(700)的警报状态的警报状态检测装置(952、953)，该警报状态是所述预定状态之前的状态，其特征在于，当警报状态检测装置(952、953)检测到警报状态时，该控制装置(961)能操作用于限制从送进装置(1000)送进的片材数量。
7.根据权利要求6所述的成像系统，其特征在于，该状态检测装置(952、953)能操作用于确定堆叠装置(700)可堆叠的片材量是否变成第一预定量，并且该警报状态检测装置(952、953)能操作用于确定堆叠装置(700)可堆叠的片材数量是否变成大于第一预定量的第二预定量。
8.一种成像系统，包括：
送进装置(1000)，用于存储片材并连续送进片材；
成像装置，用于根据成像作业的设置内容在通过送进装置(1000)送进的片材上形成图像；
装订成册装置(600)，用于将通过成像装置处理过的多个片材装订成小册子；
小册子存放装置，用于容纳由装订成册装置(600)形成的多个小册子；
状态检测装置(952、953)，用于检测小册子存放装置的预定状态，在所述预定状态下，小册子存放装置不能容纳任何小册子；和
控制装置(961)，用于根据成像作业的设置内容确定在检测到该预定状态之后该装订成册装置(600)能接收的片材数量；
其中，该控制装置(961)能操作用于限制从送进装置(1000)送进的片材数量以使存在于从送进装置(1000)延伸到小册子存放装置的片材输送路径中的片材数量不会超过所确定的片材数量。
9.根据权利要求8所述的成像系统，其特征在于，该控制装置(961)能操作用于根据组成小册子的片材数量确定装订成册装置(600)能接收的片材数量。
10.一种成像系统，包括：
送进装置(1000)，用于存储片材并连续送进片材；
成像装置，用于根据成像作业的设置内容在通过送进装置(1000)送进的片材上形成图像；
堆叠装置(700)，用于堆叠由成像装置处理的多个片材；
检测装置，用于检测堆叠装置(700)堆叠的片材的叠满情况；和
控制装置(961)，用于确定在检测到叠满情况之后堆叠装置(700)能接收的片材数量；
其中，该控制装置(961)能操作用于限制从送进装置(1000)送进的片材数量以使存在于从送进装置(1000)延伸到堆叠装置(700)的片材输送路径中的片材数量不会超过所确定的片材数量。
11.根据权利要求10所述的成像系统，进一步包括警报状态检测装置(952、953)，用于检测堆叠装置(700)在叠满情况之前的警报状态，其特征在于，当警报状态检测装置(952、953)检测到警报状态时，该控制装置(961)能操作用于限制通过送进装置(1000)送进的片材数量以使存在于片材输送路径中的片材数量不会超过一预定的片材数量。
12.一种成像设备(10)，所述成像设备在使用时适于连接到包括堆叠装置(700)的后处理设备，该堆叠装置被设置为堆叠由成像设备(10)处理过的片材，该成像设备(10)包括：
送进装置(1000)，用于存储片材并连续送进片材；
成像装置，用于根据成像作业的设置内容在片材上形成图像；
状态检测装置(952、953)，用于根据与所连接的后处理设备的通讯检测堆叠装置(700)的预定状态，所述预定状态是堆叠装置(700)不能接收任何片材的状态；和
控制装置(961)，用于根据成像作业的设置内容确定在检测到堆叠装置(700)的预定状态之后后处理设备能接收的片材数量；
其中，该控制装置(961)能操作用于限制从送进装置(1000)送进的片材数量以使存在于从送进装置(1000)延伸到堆叠装置(700)的片材输送路径中的片材数量不会超过所确定的片材数量。
13.一种成像设备(10)，所述成像设备在使用时适于连接到包括堆叠装置(700)的后处理设备，该堆叠装置被设置为堆叠由成像设备(10)处理过的片材，该成像设备(10)包括：
送进装置(1000)，用于存储片材并连续送进片材；
成像装置，用于根据成像作业的设置内容在片材上形成图像；
状态检测装置(952、953)，用于根据与所连接的后处理设备的通讯检测堆叠装置(700)的预定状态，所述预定状态是已堆叠预定量的片材的状态；和
控制装置(961)，用于确定在检测到堆叠装置(700)的预定状态之后后处理设备能接收的片材数量；
其中，该控制装置(961)能操作用于限制从送进装置(1000)送进的片材数量以使存在于从送进装置(1000)延伸到堆叠装置(700)的片材输送路径中的片材数量不会超过所确定的片材数量。
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