CN101346238A - 图像处理装置、打印机及图像处理方法 - Google Patents

Abstract

公开了一种图像处理装置，包括：图像处理部分，其被配置成执行用于使打印机打印文档数据的图像处理，所述打印机具有喷嘴头，所述喷嘴头具有第一喷嘴组和第二喷嘴组，所述第一喷嘴组具有多个K的喷嘴和其位置在次扫描方向上与所述K的喷嘴的位置一致的多个喷嘴，所述第二喷嘴组具有在次扫描方向上与所述K的喷嘴偏离的多个喷嘴，其中，所述图像处理部分被配置成执行图像处理，以便对于包含在所述文档数据中的灰色绘制对象，防止向在所述喷嘴头在主扫描方向上的单次移动中与所述第二喷嘴组对应的多个点施加K，而是向所述多个点施加与所述第二喷嘴组相关的一个或多个颜色。

Description

图像处理装置、打印机及图像处理方法

技术领域

本发明一般涉及图像处理装置、打印机及图像处理方法。更具体而言，本发明涉及一种执行图像处理以使打印机打印文档数据的图像处理装置和图像处理方法，并涉及一种使之打印文档数据的打印机。

背景技术

图1是示出喷墨打印机喷嘴头500中喷嘴排列的示图。参考图1，在喷嘴头500中用于不同墨水(ink)颜色的四个喷嘴阵列在主扫描方向上以Y(黄色)、M(品红色)、K(黑色)和C(青色)的次序排列，并且每种颜色的喷嘴在次扫描方向上具有150dpi的分辨率。在图1中，Y阵列和K阵列在次扫描方向上喷嘴位置彼此一致。此外，M阵列和C阵列的喷嘴排列在在次扫描方向上与Y和K阵列的喷嘴偏移的位置。结果，从整体上看喷嘴以交错的方式排列。假设将利用喷嘴头500以单个颜色K来执行300dpi的打印。喷嘴头500在主扫描方向上的单次移动执行如图2所示的在打印纸上的打印。

图2是示出通过喷嘴头在主扫描方向上的单次移动打印的图像的示图。在图2中，黑圆圈表示执行了打印的点(打印点)，而虚线白圆圈表示在300dpi分辨率没有执行打印的虚拟点(未打印点)。因而，在希望以在次扫描方向上高于喷嘴分辨率的分辨率执行打印的情况下，主扫描方向上的单次移动留下了如未打印点所表示的空白部分。因此，传统上，有必要将喷嘴头500在次扫描方向上移动一个点并且在主扫描方向上执行打印，以便填充所述空白部分(在空白部分中执行打印)。

对于这样的传统配置，可以参考日本特开专利申请No.2005-324559。

打印文档用于各种目的，并且某些打印文档并不一定需要很高的图像质量。在某些情况下，希望以一定的图像质量为代价来优先考虑打印速度。实际上，一些打印机驱动器让用户来确定应当优先考虑图像质量和打印速度中的哪一个，并且依据用户的确定来执行图像处理。

在上述情况中，人们可以立刻想到将以150dpi分辨率进行打印作为用于提高打印速度的解决方案。这是因为分辨率的降低对于提高打印速度具有显著效果。事实上，在上述情况中，在150dpi的打印中不需要打印如未打印点所表示的空白部分，并且简单的计算表明，喷嘴头500在主扫描方向上的移动数量可以减少一半。然而，问题在于，分辨率的降低导致图像质量显著恶化。因此，对于一方面希望执行高速打印而另一方面又希望保持某种程度的图像质量的用户来说，降低分辨率未必是令人满意的解决方案。

发明内容

本发明的实施例可以解决或减少一个或多个上述问题。

根据本发明的一个方面，提供了一种图像处理装置、打印机及图像处理方法，其中可以解决或减少一个或多个上述问题。

根据本发明的一个方面，提供了一种能够对于图像质量和打印速度的平衡来提供新变化的图像处理装置、打印机及图像处理方法。

根据本发明的一个方面，还提供了一种其上记录有程序的计算机可读记录介质，所述程序使计算机执行上述图像处理方法。

根据本发明的一个方面，提供了一种图像处理装置，包括：图像处理部分，其被配置成执行用于使打印机打印文档数据的图像处理，所述打印机具有喷嘴头，所述喷嘴头具有第一喷嘴组和第二喷嘴组，所述第一喷嘴组具有多个K的喷嘴和其位置在次扫描方向上与所述K的喷嘴的位置一致的多个喷嘴，所述第二喷嘴组具有在次扫描方向上与所述K的喷嘴偏离的多个喷嘴，其中，所述图像处理部分被配置成执行图像处理，以便对于包含在所述文档数据中的灰色绘制对象(gray drawing object)，防止向在所述喷嘴头在主扫描方向上的单次移动中与所述第二喷嘴组对应的多个点施加K，而是向所述多个点施加与所述第二喷嘴组相关的一个或多个颜色。

根据这样的图像处理装置，可以提供一种针对图像质量和打印速度的平衡的新的变型。

根据本发明的一个方面，提供了一种打印机，包括：喷嘴头，其被配置成具有第一喷嘴组和第二喷嘴组，所述第一喷嘴组具有多个K的喷嘴和其位置在次扫描方向上与所述K的喷嘴的位置一致的多个喷嘴，所述第二喷嘴组具有在次扫描方向上与所述K的喷嘴偏离的多个喷嘴；以及图像处理部分，其被配置成执行图像处理以使得文档数据被打印，其中，所述图像处理部分被配置成执行图像处理，以便对于包含在所述文档数据中的灰色绘制对象，防止将K施加到在所述喷嘴头在主扫描方向上的单次移动中与所述第二喷嘴组对应的多个点，而是将与所述第二喷嘴组相关的一个或多个颜色施加到所述多个点。

根据本发明的一个方面，提供了一种执行用于使打印机打印文档数据的图像处理的方法，所述打印机具有喷嘴头，该喷嘴头具有第一喷嘴组和第二喷嘴组，所述第一喷嘴组具有多个K的喷嘴和其位置在次扫描方向上与所述K的喷嘴的位置一致的多个喷嘴，所述第二喷嘴组具有在次扫描方向上与所述K的喷嘴偏离的多个喷嘴，所述方法包括步骤：执行图像处理，以便对于包含在所述文档数据中的灰色绘制对象，防止向在所述喷嘴头在主扫描方向上的单次移动中与所述第二喷嘴组对应的多个点施加K，而是向所述多个点施加与所述第二喷嘴组相关的一个或多个颜色。

根据本发明的一个方面，提供了一种计算机可读记录介质，在该介质上记录有使计算执行图像处理的图像处理程序，该图像处理用于使打印机打印文档数据，所述打印机具有喷嘴头，该喷嘴头具有第一喷嘴组和第二喷嘴组，所述第一喷嘴组具有多个K的喷嘴和其位置在次扫描方向上与所述K的喷嘴的位置一致的多个喷嘴，所述第二喷嘴组具有在次扫描方向上与所述K的喷嘴偏离的多个喷嘴，其中，所述图像处理程序包括步骤：执行图像处理，以使得对于包含在所述文档数据中的灰色绘制对象，防止向在所述喷嘴头在主扫描方向上的单次移动中与所述第二喷嘴组对应的多个点施加K，而是向所述多个点施加与所述第二喷嘴组相关的一个或多个颜色。

因此，根据本发明的实施例，可以提供一种能够针对图像质量和打印速度的平衡提供一种新的变型的图像处理装置、打印机和图像处理方法，并可以提供一种其上记录有能够针对图像质量和打印速度的平衡提供一种新的变型的图像处理程序的计算机可读记录介质。

附图说明

当结合附图进行阅读时，下面的详细描述将使本发明的其它目的、特征和优点变得更加明显，其中：

图1是示出喷墨打印机的喷嘴头中喷嘴排列的示图；

图2是示出喷嘴头在主扫描方向上的单次移动所打印的图像的示图；

图3是示出根据本发明第一实施例的打印系统的框图；

图4是示出在根据本发明第一实施例的打印机喷嘴头中喷嘴排列的示图；

图5是用于说明本发明的原理的示图；

图6是用于说明根据本发明第一实施例在原始数据和按照伪(pseudo)灰色打印方法的打印结果之间的关系的示图；

图7是用于说明根据本发明第一实施例的用于使以伪方式表示灰色的点不太引人注意的方法的示图；

图8是根据本发明第一实施例给出在主机计算机中用于打印的操作过程的概述的序列图；

图9是用于说明根据本发明第一实施例的光栅(raster)数据生成部分的图像处理的操作过程的流程图；

图10是示出根据本发明第一实施例的在绘制部分中的各种转换表的示图；

图11是示出根据本发明第一实施例的用于伪灰色模式的抖动模板(dithermask)的例子的示图；以及

图12是示出根据本发明的第二实施例的打印系统的示图。

具体实施方式

下面将参考附图对本发明的实施例进行描述。图3是示出根据本发明第一实施例的打印系统1的框图。参考图3，打印系统1包括主机计算机10和打印机20。

使用主机计算机10以便用户生成文档数据并给出打印该文档数据的指令。主机计算机10在诸如Windows(注册商标)的操作系统(OS)上执行各种软件。参考图3，主机计算机10包括应用11、图形引擎12、打印机驱动器13、假脱机程序(spooler)14和语言监控器15，作为与打印文档数据相关的功能。通过CPU(图中未示出)执行安装在主机计算机10中的程序来实现这些功能。所述程序可以通过网络下载或从诸如CD-ROM的记录介质600安装。

应用11可以是用于生成诸如文档数据的、将由打印机20打印的信息的文字处理软件或电子数据表软件。图形引擎12是向应用11提供用于绘制(图像创建)的功能接口的模块，所述功能接口吸收了因诸如打印机和显示器的设备的类型而具有的差别。响应于打印作为操作对象的文档数据的指令，应用11调用图形引擎12的函数。

响应于来自应用11的函数调用，图形引擎12将按照特定于应用11的格式的文档数据转换成独立于应用11并且可被OS解释的格式的数据，诸如EMF(增强元文件)格式的数据(下文中称为“绘制数据”)，并且向打印机驱动器13输出所生成的绘制数据。例如，在Windows(注册商标)环境中，GDI(图形设备接口)与图形引擎12对应。

打印机驱动器13包括用户接口部分131和绘制部分132。用户接口部分131使得将打印机属性对话框作为GUI(图形用户接口)进行显示，以便设置(确定)打印属性(诸如合并、双面打印、装订和打孔的打印条件)。绘制部分132包括数据处理部分133、光栅数据生成部分134和喷嘴数据生成部分135。响应于来自OS的DRAW(绘制)命令(例如，经由DDI(设备驱动器接口)的调用)，绘制部分132基于绘制数据生成打印数据，以使得打印机20打印文档数据。

在对与DRAW命令相关的绘制对象(诸如字符、图形或图像)进行诸如合并或旋转的坐标变换之后，数据处理部分133将绘制对象转换成光栅数据(图像数据)。在此以绘制对象为单位生成的图像数据是RGB数据(颜色空间为RGB的数据)。

光栅数据生成部分134包括颜色空间转换部分1341和色调转换部分1342。光栅数据生成部分134对数据处理部分133生成的以绘制对象为单位的图像数据执行从RGB到CMYK的颜色空间转换和色调转换。此外，光栅数据生成部分134通过合并以绘制对象为单位处理的图像数据而生成以页或带(band)(下文中统称为页)为单位的图像数据。

喷嘴数据生成部分135将光栅数据生成部分134生成的以页为单位的图像数据转换成包含命令的数据(喷嘴数据)，该命令用于使墨水从打印机20的喷嘴头21的喷嘴发射(discharge)出来。在喷嘴数据中，由光栅数据生成部分134生成的图像数据中比特的排列次序被转换成根据喷嘴排列的排列次序。在第一实施例中，将这些喷嘴数据称为“打印数据”。由喷嘴数据生成部分135生成的打印数据临时存储在假脱机程序14中。语言监控器15将临时存储在假脱机程序14中的打印数据发送到打印机20。

打印机20是普通喷墨(或gel-jet)打印机，并且基于从主机计算机10输入的打印数据执行打印。打印机20通过诸如RS-232C电缆或USB电缆的电缆或诸如LAN(局域网)的网络连接到主机计算机10。打印机20包括用于发射墨水的喷嘴头21。

图4是示出根据本实施例的打印机20的喷嘴头21中喷嘴排列的示图。在本实施例的喷嘴头21中，用于不同墨水颜色的四个喷嘴阵列在主扫描方向上以Y(黄色)、M(品红色)、K(黑色)和C(青色)的次序排列，并且每种颜色的喷嘴在次扫描方向上具有150dpi的分辨率。在图4中，在次扫描方向上Y阵列和K阵列的喷嘴位置彼此一致。此外，在次扫描方向上M阵列和C阵列的喷嘴被排列在以300dpi与Y和K阵列的相应喷嘴偏离一个点的位置处。结果，整体上喷嘴以交错的方式排列。也就是说，根据本实施例，K喷嘴和Y喷嘴形成第一喷嘴组，而M喷嘴和C喷嘴形成第二喷嘴组。在此，术语“喷嘴组”是指一个或多个喷嘴。打印机20可以表现四个色调或层次(色调或层次等级)。也就是说，在逐点基础上从喷嘴头21的每个喷嘴发射的墨水量可以在诸如无(不发射墨水)、小滴、中滴和大滴的四级间变化。

然后，给出对本发明的原理的概述。例如，根据图4所示的以交错方式排列喷嘴的喷嘴头21，C、K、M和Y颜色中每一个在次扫描方向上的分辨率是150dpi。然而，通过从所有颜色的喷嘴同时发射墨水而不考虑颜色，可以利用喷嘴头21在主扫描方向上的一次移动(单次移动)(下文中，称为“单次通过”)来执行300dpi的打印。使用这一原理，根据本实施例的打印机20在以比喷嘴头21的分辨率(150dpi)高的分辨率进行打印时，实现了更快速的打印。然而，当从所有喷嘴中发射墨水时，不能表现准确的颜色。因此，该原理仅适用于本实施例中的打印灰色(包括黑色)的情况。

图5是用于说明本发明原理的示图。图5示出了在单次通过中从所有颜色C、M、Y和K的喷嘴发射墨水的情况下的打印图像。如图5中所示，根据喷嘴头21的喷嘴排列，发射墨水以使得K和Y重叠并且C和M重叠。为了尽可能如实地表现灰色，Y的色调等级可以是“小滴”或“无”，而C和M的每一个的色调等级可以是“中滴”。

在图5中打印C和M的点是传统方法中应通过第二次扫描来打印K的点。然而，根据本实施例，为了在单次通过中打印300dpi，通过打印C和M以伪方式来表现灰色。在该实施例中，由于C和M是比Y更暗的颜色，所以选择C和M作为打印以伪方式表现灰色的点的颜色。因而，尽管在不打印K的点进行打印的颜色不必局限于C和M，但是从降低人类视觉上的不自然度方面来说，与打印Y和C或Y和M相比，打印C和M是优选的。下文中，将如图5所示通过对不能打印K的点彼此重叠地打印其它颜色来在高分辨率以伪方式打印灰色的方法称为“伪灰色打印方法”。

图6是用于解释原始数据与根据伪灰色打印方法的打印结果之间的关系的示图。在图6中，(a)示出了包含在文档数据中的灰色字符(字母)“C”的图像数据(RGB数据)的点配置。由于字符“C”是灰色的，所以形成字符“C”的每个点的R、G和B值具有R＝G＝B的关系。

另一方面，(b)示出了在通过伪灰色打印方法打印字符“C”的情况下的点配置和每个点的颜色。在图6的(b)中，为了示出每个点与用于打印该点的墨水的喷嘴之间的关系，还示出了喷嘴21。在图6的(b)中，对于点d13、d14、d15、d32、d52和d56，由于K被打印所以灰色被恰当地打印。然而，对于其它点(点d22、d26、d42、d63、d64和d65)，由于打印的是M和C，所以这些点本身的颜色是蓝色或接近于蓝色的颜色。也可以通过C、M和Y三种颜色(或C、M、Y和K四种颜色)的混合来表现灰色。因此，人类视觉从邻域中具有多个灰色点的点(例如，点22和点42)感受到的不舒适度是相当有限的。另一方面，图6的(b)中用圆圈示出的邻域中具有很少灰色点的点(例如，点d26、d63、d64和d65)具有这样的问题，即人类视觉会相对容易地注意到蓝色。

因而，根据本实施例，执行下面的图像处理，以使得用伪方式表现灰色的蓝色点不太引人注意。图7是说明用于使以伪方式表现灰色的点不太引人注意的方法的示图。

在图7中，(a)示出了如图6的(a)中的包含在文档数据中的灰色字符“C”的图像数据的点配置。根据本实施例，对图7的(a)中的每个点执行如图7的(b)中所示的转换。也就是说，(b)示出了在向右、右下和向下的每个方向上将点扩展一个点的情况。在图7中，(c)示出了作为对(a)的每个点执行(b)中所示的点的扩展(下文中称为“点扩展”)的结果而获得的图像数据的点配置。此外，图7的(d)示出了在通过伪灰色打印方法打印(c)中示出的图像数据的情况下的点配置和每个点的颜色。作为点扩展的结果，作为打印结果而不打印K的点可以邻近打印K的点，从而使不打印K的点中的蓝色可以不太引人注意。考虑每个点对于人类视觉的微小性和墨水扩散，根据图7的方法可以是一种合适的解决方案。点扩展并不限于如图7的(b)所示的形式。仅有必要将点在八个邻近方向中的至少一个方向上扩展至少一个点。此外，例如，可以将点在三个方向中的每个方向上扩展两个或更多个点，而不是一个点。点扩展的结果是，字符“C”被以比其应具有的线条更粗的线条进行打印。然而，考虑单个点的微小性，这也不太可能造成人类视觉的太多不舒适度。

下面给出对在主机计算机10中执行的、为了获得上面参考图5、图6和图7描述的结果而执行的操作过程的描述。图8是用于给出在主机计算机10中为了进行打印的操作过程的概述的序列图。

首先，在步骤S11中，用户通过应用11的菜单给出打印被确定为是应用11中的编辑对象的文档数据的指令。这样，响应于用户的指令，打印机驱动器13的用户接口部分131使得打印机属性对话框被显示，并且接收所设置的打印属性。根据本实施例，假设可以在打印机属性对话框中确定是否根据伪灰色打印方法执行打印。如果选择了通过伪灰色打印方法进行打印(下文中称为“伪灰色模式”)，则通知绘制部分132选择了伪灰色模式。在这种情况下，绘制部分132开启指示选择了伪灰色模式的标记。

然后，在步骤S12中，向打印机驱动器13的数据处理部分133输入用于绘制文档数据中的单个绘制对象(下文中称为“当前对象”)的DRAW命令。该DRAW命令包含例如用于识别当前对象的位置和形状的信息以及当前对象的颜色信息(R、G和B值)。如果当前对象是字符，则用于识别当前对象的形状的信息包括字符代码、字体和字体大小。如果当前对象是图形，则用于识别当前对象的形状的信息包括指定当前对象的形状的坐标值(在线段的情况下，是起点和终点的坐标值)。如果当前对象是图像数据，则与DRAW命令一起输入图像数据。

然后，在步骤S13中，数据处理部分133根据在打印机属性对话框中设置的打印属性执行处理(合并、放大、缩小或旋转)，以对与当前对象相关的坐标值执行坐标变换。然后，在步骤S14中，数据处理部分133对当前对象进行光栅化(将当前对象转换成光栅数据)。因此，如果当前对象是字符，则生成表示该字符的图像数据(例如，如图7的(a)所示的图像数据)。在此，对于R、G和B中的每一个，图像数据都具有8比特色调等级(下文中称为“RGB(8)”)。

然后，在步骤S15中，如果当前对象的R、G和B值相等(R＝G＝B)(即，如果当前对象的颜色是灰色(包括黑色))，则数据处理部分133对形成光栅化的当前对象(下文中称为“当前RGB数据”)的每个点执行点扩展。点扩展是如上参考图7所描述的。然后，在步骤S16中，数据处理部分133向光栅数据生成部分134输入用于当前RGB数据的DRAW命令。

在步骤S17中，响应于来自数据处理部分133的DRAW命令，光栅数据生成部分134的颜色空间转换部分1341将当前RGB数据的颜色空间从RGB(8)转换成CMYK(8)。在此，CMYK(8)的括号内的数值表示每个C、M、Y和K平面的色调等级的比特数。下文中，将经转换的数据(所述转换后的数据)称为“当前CMYK数据”。

然后，在步骤S18中，光栅数据生成部分134的色调转换部分1342通过抖动将当前CMYK数据的色调等级(8比特)转换成可被打印机20表现的色调等级(2比特)，并且在步骤S19中，在存储器(例如，带存储器(bandmemory))上绘制转换之后的当前CMYK数据。如果打印机20可表现的色调等级是1比特，则将当前CMYK数据的色调等级转换成1比特。

以文档数据的页或带为单位执行上述步骤S12至S19(步骤S20)。所述带是依据带存储器的容量将页除以n得到的单元。在本实施例中，为了方便的目的，假设以页为单位执行步骤S12至S19。也就是说，对于包含在一页中的每个绘制对象重复所述处理。如果完成了一页的处理，则在步骤S21中向光栅数据生成部分134输入PRINT(打印)命令。

响应于所输入的PRINT命令，光栅数据生成部分134将在存储器上绘制的CMYK(2)的图像数据(CMYK数据)假脱机(spooling)到假脱机程序14中。在步骤S22中，语言监控器15从假脱机程序14获得CMYK数据，并且在步骤S23中，将CMYK数据转换成喷嘴数据(打印数据)。在步骤S24中，语言监控器15向打印机20发送转换后的打印数据。在步骤S25中，响应于打印数据的接收，打印机20基于打印数据来打印文档数据。

然后，将对图8中的光栅数据生成部分134执行的图像处理给出更详细的描述。图9是示出用于光栅数据生成部分134进行的图像处理的操作过程的流程图。在图9中，给出图8中步骤S16至S18的描述。

当在步骤S16中从数据处理部分131输入关于当前RGB数据的DRAW命令时，在步骤S17a中，颜色空间转换部分1341确定当前RGB数据的R、G和B值是否相等(R＝G＝B)，也就是说，当前RGB数据的颜色是否是灰色(包括黑色)。如果当前RGB数据的颜色是灰色的(步骤S17a中的是)，则在步骤S17b中，颜色空间转换部分1342确定灰色打印模式的设置(在打印灰色绘制对象的情况下的打印模式)。例如，通过打印机属性对话框来预设灰色打印模式。如果灰色打印模式是伪灰色模式(也就是说，如果伪灰色模式的标记是ON(开启))，则在步骤S17c中，颜色空间转换部分1341首先生成当前CMYK数据，以便以CMYK空间中的单个颜色K来表现当前RGB数据的灰色。更详细地，颜色空间转换部分1341执行K＝1.0-R的操作(将1.0-R的计算结果赋给K)。然后，在步骤S17d中，颜色空间转换部分1341将当前CMYK数据的K值赋给C、M和Y中的每一个。这是因为在参考图5所述的伪灰色模式的情况下，使用所有的颜色以伪方式来表现灰色。然后，在步骤S17e中，颜色空间转换部分1341对当前CMYK数据执行伽玛(γ)转换。这时，颜色空间转换部分1341使用用于伪灰色模式的伽玛表来执行伽玛转换。也就是说，准备了专用于伪灰色模式的各种转换表(或转换参数)，诸如伽玛表和在下一步骤(S18a)中使用的抖动模版。

图10是示出绘制部分132中的各种转换表的示图。参考图10，转换文件组136示出了作为文件保存的各种转换表。此外，存储器数据137示出了加载到存储器中的各种转换表。

图10中所示的转换文件组136用于300×300dpi的分辨率、2比特色调等级和普通纸张。也就是说，根据分辨率、色调等级和纸张(纸张类型)来准备各种转换文件组136。此外，在单个转换文件组136中，根据文档数据中所包含的绘制对象(的类型)来准备转换文件组。在图10中，作为例子示出了用于照片的转换文件组1361、用于字符的转换文件组1362和用于细线的转换文件组1363。此外，根据绘制对象的每个转换文件组包括用于伪灰色模式的转换文件组。在图10中，示出了用于照片的伪灰色模式转换文件组1361g、用于字符的伪灰色模式转换文件组1362g和用于细线的伪灰色模式转换文件组1363g。

根据需要，将转换文件组136中包含的每个转换文件加载到存储器中，以作为存储器数据137。图10示出了分别将伽玛表和抖动模版加载为用于颜色的存储器数据1371和用于伪灰色模式的存储器数据1372的情况。在不是伪灰色模式的情况下，不加载用于伪灰色模式的转换表。因此，在传统打印时，本发明的应用对存储器消耗几乎没有影响。

然后，在步骤S18a中，色调转换部分1342通过抖动将当前CMYK数据的色调等级转换成2比特(四个色调等级)。这时，色调转换部分1342利用与图10的用于伪灰色模式的存储器数据1372中的当前绘制对象相对应的抖动模板执行色调转换。例如，如下配置用于伪灰色模式的抖动模板。

图11是示出了用于伪灰色模式的抖动模板的例子的示图。参考图11，抖动模板m1是用于K和Y的一般化的抖动模板，而抖动模板m2是用于C和M的一般化的抖动模板。该抖动模板m1和m2用于300×300dpi。此外，在图11中，为了帮助理解颜色喷嘴和抖动模板之间的对应关系，示出了喷嘴头21中的喷嘴排列。

在图11的抖动模板m1和m2中，值“0”表示将该点的色调转换成0(这意味着不打印墨水)。例如，在抖动模板m1中，向除打印K和Y的点之外的点(也就是说，与C喷嘴和M喷嘴对应的点)添加“0”。另一方面，在抖动模板m2中，向除打印C和M的点之外的点(也就是说，与K喷嘴和Y喷嘴对应的点)添加“0”。除0之外的值表示将该点的色调转换成非0值。然而，该值本身不具有特定的含义。在图11中，为了方便的目的，除“0”之外的值表示抖动模板m1和m2中的相应点的位置。

也就是说，通过利用抖动模板m1对K和Y平面执行色调转换，对于在单次通过中不能打印K和Y的位置处的点，K和Y的色调值是0。因此，可以从那些点排除K和Y颜色分量。另一方面，通过利用抖动模板m2对C和M平面执行色调转换，对于在单次通过中不能打印C和M的位置处的点，C和M的色调值是0。因此，可以从那些点排除C和M颜色分量。因此，通过利用抖动模板m1和抖动模板m2执行色调转换，可以生成这样的CMYK数据，以便使打印机20能够以伪灰色在单次通过中打印次扫描方向上300dpi的灰色绘制对象。也就是说，基于根据这样的CMYK数据生成的打印数据，对于在单次通过中K不能被打印的点，打印机20的喷嘴头21可以打印C和M，并且不需要(在第二次通过中)打印K。如果抖动模板的共同之处在于，对于在单次通过中K和Y不能被打印的位置处的点，色调值被转换成0，则K和Y的抖动模板可以不相同。这同样适用于C和M的抖动模板。此外，在打印灰色时不必总是打印Y墨水。因此，伪灰色模式下的Y的抖动模板可以是所有点都是“0”的模板。在这种情况下，对于K和Y可以打印的点仅K被打印。

另一方面，如果在步骤S17b中灰色打印模式是除伪灰色模式之外的模式(步骤S17b中的“CMY”或“CMYK”)，或如果首先当前RGB数据的颜色不是灰色(步骤S17a的否)，则执行一般的图像处理。例如，如果灰色打印模式是CMY模式(利用C、M和Y三种颜色来表示颜色)(步骤S17b中的CMY)，则在步骤S17f中，颜色空间转换部分1341将当前RGB数据的颜色空间转换成CMY(8)。然后，颜色空间转换部分在步骤S17g中执行总量限制处理，并且在步骤S17h中执行伽玛转换。总量限制处理用于限制C、M、Y和K墨水的量，以便防止对一个点打印大量墨水。然后，在步骤S18b中，色调转换部分1342对当前CMYK数据执行色调转换。

此外，如果灰色打印模式是CMYK模式(利用C、M、Y和K四种颜色来表示颜色)(步骤S17b中的CMYK)，则在步骤S17i中，颜色空间转换部分1341将当前RGB数据的颜色空间转换成CMY(8)。此外，在步骤S17k中，颜色空间转换部分1341生成黑色数据，并且通过执行黑色生成和底色去除(BG/UCR)而将CMY数据转换成CMYK数据。此后，执行上述步骤S17g至S18b的处理。

此外，如果当前RGB数据的颜色不是灰色(S17a中的否)，则在步骤S17l中，确定在主机计算机10中是否安装了CMM(颜色管理模块)。如果在主机计算机10中安装了CMM(步骤S17l中的是)，则在步骤S17m中，CMM对当前RGB数据执行从RGB到CMYK(8)的颜色空间转换。此后，执行步骤S17g至S18b的处理。另一方面，如果未安装CMM(步骤S17l中的否)，则执行上述步骤S17i至S18b的处理。

如上所述，根据第一实施例的主机打印机10(打印机驱动器13)，在以次扫描方向上比喷嘴头21的分辨率高(例如，两倍)的分辨率打印灰色绘制对象的情况下，执行图像处理，以使得对于在喷嘴头21在主扫描方向上的单次移动中K墨水不能被打印的点，不施加K，而是施加与在次扫描方向上从喷嘴头21中与K相关的喷嘴偏离的喷嘴相关的颜色(在本实施例中是C和M)。

因此，可以使打印机20在单次通过中以更高的分辨率执行打印，并且使打印机20可以执行能够降低颜色的不自然度的打印。因此，可以提高打印灰色绘制对象的打印速度。

此外，使用可替换的抖动模板来执行图像处理，以使得对于在喷嘴头21在主扫描方向上的单次移动中K墨水不能被打印的点，不施加K，而是施加与在次扫描方向上从喷嘴头21中与K相关的喷嘴偏离的喷嘴相关的颜色(在本实施例中是C和M)。

因此，如果打印目的打印机不同，可以通过根据打印机改变抖动模板来容易地支持每个打印机，而不用改变打印机驱动器13的程序逻辑。

此外，对灰色点执行点扩展。因此，可以进一步降低以伪方式表现灰色的点(不打印K的点)的颜色的不自然度。

优选地，如本实施例那样，用户可在打印机属性对话框中选择通过伪灰色模式进行打印。结果，即使伪灰色有点不自然，但是因为颜色的某些不自然是用户以他/她的判断力选择伪灰色模式的结果，所以用户也能够更信服该打印结果。

下面，给出对本发明的第二实施例的描述。图12是示出根据第二实施例的打印系统2的示图。在图12中，用相同的参考数字指代与图3中相同的元素，并且省略对其的描述。

根据图12的打印系统2，将包括在第一实施例(图3)中的打印机驱动器13的绘制部分132中的光栅数据生成部分134和喷嘴数据生成部分135分别实现为打印机20中的光栅数据生成部分22和喷嘴数据生成部分23。也就是说，第二实施例与第一实施例的不同之处在于：分别由打印机20中的光栅数据生成部分22(包括颜色空间转换部分221和色调转换部分222)和喷嘴数据生成部分23来执行由光栅数据生成部分134执行的处理和由喷嘴数据生成部分135执行的处理。在其它方面，第二实施例与第一实施例相同。也就是说，打印机20可以执行上面参考图9所描述的图像处理。

根据本发明的一个实施例，提供了一种图像处理装置(10)，包括：图像处理部分(13)，其被配置成执行图像处理以使打印机(20)打印文档数据；具有喷嘴头(21)的打印机(20)，所述喷嘴头(21)具有第一喷嘴组和第二喷嘴组，所述第一喷嘴组具有多个K的喷嘴和在次扫描方向上其位置与K的喷嘴的位置一致的多个喷嘴，所述第二喷嘴组具有在次扫描方向上与K的喷嘴偏离的多个喷嘴，其中，所述图像处理部分(13)被配置成执行图像处理，以使得对于包含在所述文档数据中的灰色绘制对象，防止向在喷嘴头在主扫描方向上的单次移动中与第二喷嘴组对应的多个点施加K，而是向所述多个点施加与第二喷嘴组相关的一个或多个颜色。

根据本发明的一个实施例，提供了一种打印机(20)，其包括：喷嘴头(21)，其被配置成具有第一喷嘴组和第二喷嘴组，所述第一喷嘴组具有多个K的喷嘴和在次扫描方向上其位置与K的喷嘴的位置一致的多个喷嘴，所述第二喷嘴组具有在次扫描方向上与K的喷嘴偏离的多个喷嘴；以及图像处理部分(22)，其被配置成执行图像处理，以使得文档数据被打印，其中，所述图像处理部分(22)被配置成执行图像处理，以使得对于包含在所述文档数据中的灰色绘制对象，防止向在喷嘴头在主扫描方向上的单次移动中与第二喷嘴组对应的多个点施加K，而是向所述多个点施加与第二喷嘴组相关的一个或多个颜色。

根据本发明的一个实施例，提供了一种执行用于使打印机(20)打印文档数据的图像处理的方法，所述打印机具有喷嘴头(21)，该喷嘴头(21)具有第一喷嘴组和第二喷嘴组，所述第一喷嘴组具有多个K的喷嘴和在次扫描方向上其位置与K的喷嘴的位置一致的多个喷嘴，所述第二喷嘴组具有在次扫描方向上与K的喷嘴偏离的多个喷嘴，该方法包括步骤：执行图像处理，以使得对于包含在所述文档数据中的灰色绘制对象，防止向在喷嘴头在主扫描方向上的单次移动中与第二喷嘴组对应的多个点施加K，而是向所述多个点施加与第二喷嘴组相关的一个或多个颜色。

根据本发明的一个实施例，提供了一种使计算机执行用于使打印机(20)打印文档数据的图像处理的图像处理程序，所述打印机(20)具有喷嘴头(21)，该喷嘴头(21)具有第一喷嘴组和第二喷嘴组，所述第一喷嘴组具有多个K的喷嘴和在次扫描方向上其位置与K的喷嘴的位置一致的多个喷嘴，所述第二喷嘴组具有在次扫描方向上与K的喷嘴偏离的多个喷嘴，其中该图像处理程序包括步骤：执行图像处理，以使得对于包含在所述文档数据中的灰色绘制对象，防止向在喷嘴头在主扫描方向上的单次移动中与第二喷嘴组对应的多个点施加K，而是向所述多个点施加与第二喷嘴组相关的一个或多个颜色。

根据本发明的一个实施例，提供了一种其上记录有所述图像处理程序的计算机可读记录介质(600)。

因此，根据本发明的一个实施例，可以提供一种针对图像质量和打印速度的平衡，能够提供一种新的变型的图像处理装置、打印机、图像处理方法和图像处理程序，以及一种其上记录有所述图像处理程序的计算机可读记录介质。

本发明不限于具体公开的实施例，并且在不背离本发明的范围的情况下，可以做出改变和修改。

对相关申请的交叉引用

本申请基于于2006年6月28日提交的日本优先权专利申请No.2006-178291和于2007年6月1日提交的日本优先权专利申请No.2007-147354，其全部内容通过引用而合并于此。

Claims (10)

1.一种图像处理装置，包括：

图像处理部分，其被配置成执行用于使打印机打印文档数据的图像处理，所述打印机具有喷嘴头，所述喷嘴头具有第一喷嘴组和第二喷嘴组，所述第一喷嘴组具有多个K的喷嘴和其位置在次扫描方向上与所述K的喷嘴的位置一致的多个喷嘴，所述第二喷嘴组具有在次扫描方向上与所述K的喷嘴偏离的多个喷嘴，

其中，所述图像处理部分被配置成执行图像处理，以便对于包含在所述文档数据中的灰色绘制对象，防止向在所述喷嘴头在主扫描方向上的单次移动中与所述第二喷嘴组对应的多个点施加K，而是向所述多个点施加与所述第二喷嘴组相关的一个或多个颜色。

2.根据权利要求1所述的图像处理装置，其中，所述图像处理部分包括：

CMYK数据生成部分，其被配置成对于包含在所述文档数据中的一个或多个绘制对象生成CMYK数据，并且对于灰色绘制对象，生成这样的CMYK数据，其中至少将K以及与所述第二喷嘴组相关的颜色施加到所述灰色绘制对象的点；以及

色调转换部分，其被配置成使用第一抖动模板对所述CMYK数据中包括K的与所述第一喷嘴组相关的一个或多个颜色执行色调转换，以使得在所述喷嘴头在主扫描方向上的单次移动中与所述第二喷嘴组相对应的点的色调值为0，并使用第二抖动模板对所述CMYK数据中与所述第二喷嘴组相关的颜色执行色调转换，以使得在所述喷嘴头在主扫描方向上的单次移动中与所述第一喷嘴组相对应的点的色调值为0。

3.根据权利要求2所述的图像处理装置，其中，所述CMYK数据生成部分包括：

RGB数据生成部分，其被配置成对于包含在所述文档数据中的绘制对象生成RGB数据，并且对于关于所述灰色绘制对象的RGB数据，扩展所述灰色绘制对象的每个点；以及

颜色转换部分，其被配置成将其中所述灰色绘制对象的每个点被扩展的RGB数据转换成CMYK数据。

4.一种打印机，包括：

喷嘴头，其被配置成具有第一喷嘴组和第二喷嘴组，所述第一喷嘴组具有多个K的喷嘴和其位置在次扫描方向上与所述K的喷嘴的位置一致的多个喷嘴，所述第二喷嘴组具有在次扫描方向上与所述K的喷嘴偏离的多个喷嘴；以及

图像处理部分，其被配置成执行图像处理以使得文档数据被打印，

其中，所述图像处理部分被配置成执行图像处理，以便对于包含在所述文档数据中的灰色绘制对象，防止将K施加到在所述喷嘴头在主扫描方向上的单次移动中与所述第二喷嘴组对应的多个点，而是将与所述第二喷嘴组相关的一个或多个颜色施加到所述多个点。

5.根据权利要求4所述的打印机，其中，所述图像处理部分包括：

CMYK数据生成部分，其被配置成对于包含在所述文档数据中的一个或多个绘制对象生成CMYK数据，并且对于所述灰色绘制对象，生成这样的CMYK数据，其中，至少向所述灰色绘制对象的点施加K和与所述第二喷嘴组相关的颜色；以及

色调转换部分，其被配置成使用第一抖动模板对所述CMYK数据中包括K的与所述第一喷嘴组相关的一个或多个颜色执行色调转换，以使得在所述喷嘴头在主扫描方向上的单次移动中与所述第二喷嘴组对应的点的色调值为0，并使用第二抖动模板对所述CMYK数据中与所述第二喷嘴组相关的颜色执行色调转换，以使得在所述喷嘴头在主扫描方向上的单次移动中与所述第一喷嘴组对应的点的色调值为0。

6.根据权利要求5所述的打印机，其中，所述CMYK数据生成部分包括：

RGB数据生成部分，其被配置成对于包含在所述文档数据中的绘制对象生成RGB数据，并且对于关于所述灰色绘制对象的RGB数据，扩展所述灰色绘制对象的每个点；以及

颜色转换部分，其被配置成将其中所述灰色绘制对象的每个点被扩展的RGB数据转换为CMYK数据。

7.一种执行用于使打印机打印文档数据的图像处理的方法，所述打印机具有喷嘴头，该喷嘴头具有第一喷嘴组和第二喷嘴组，所述第一喷嘴组具有多个K的喷嘴和其位置在次扫描方向上与所述K的喷嘴的位置一致的多个喷嘴，所述第二喷嘴组具有在次扫描方向上与所述K的喷嘴偏离的多个喷嘴，所述方法包括步骤：

执行图像处理，以便对于包含在所述文档数据中的灰色绘制对象，防止向在所述喷嘴头在主扫描方向上的单次移动中与所述第二喷嘴组对应的多个点施加K，而是向所述多个点施加与所述第二喷嘴组相关的一个或多个颜色。

8.根据权利要求7所述的方法，其中，所述执行图像处理的步骤包括步骤：

对于包含在所述文档数据中的一个或多个绘制对象生成CMYK数据，并且对于所述灰色绘制对象，生成这样的CMYK数据，其中至少将K和与所述第二喷嘴组相对应的颜色施加到所述灰色绘制对象的点；以及

使用第一抖动模板对所述CMYK数据中包括K的与所述第一喷嘴组相关的一个或多个颜色执行色调转换，以使得在所述喷嘴头在主扫描方向上的单次移动中与所述第二喷嘴组对应的点的色调值为0，并使用第二抖动模板对CMYK数据中与所述第二喷嘴组相关的颜色执行色调转换，以使得在所述喷嘴头在主扫描方向上的单次移动中与所述第一喷嘴组对应的点的色调值为0。

9.根据权利要求8所述的方法，其中，所述生成CMYK数据的步骤包括步骤：

对于包含在所述文档数据中的绘制对象生成RGB数据，并且对于关于所述灰色绘制对象的RGB数据，扩展所述灰色绘制对象的每个点；以及

将其中所述灰色绘制对象的每个点被扩展的RGB数据转换为CMYK数据。

10.一种计算机可读记录介质，在该介质上记录有使计算执行图像处理的图像处理程序，该图像处理用于使打印机打印文档数据，所述打印机具有喷嘴头，该喷嘴头具有第一喷嘴组和第二喷嘴组，所述第一喷嘴组具有多个K的喷嘴和其位置在次扫描方向上与所述K的喷嘴的位置一致的多个喷嘴，所述第二喷嘴组具有在次扫描方向上与所述K的喷嘴偏离的多个喷嘴，

其中，所述图像处理程序包括步骤：执行图像处理，以使得对于包含在所述文档数据中的灰色绘制对象，防止向在所述喷嘴头在主扫描方向上的单次移动中与所述第二喷嘴组对应的多个点施加K，而是向所述多个点施加与所述第二喷嘴组相关的一个或多个颜色。

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