CN101282311A - 通信系统和e-mail检查方法 - Google Patents

Abstract

一种访问邮件服务器的通信设备，包括获取单元和判断单元。所述获取单元定期访问邮件服务器，并在每次访问时获取邮件总数。所述判断单元将当前获取的邮件总数与上次获取的邮件总数相比较，并基于所述比较的结果，判断是否存在新收进邮件，以及判断是否是不同的通信设备从邮件服务器接收了邮件。

Description

通信系统和E-MAIL检查方法

本发明基于2007年4月5日申请的日本专利申请No.JP2007-098993，并且包括说明书、权利要求、附图和摘要。通过引用将上述日本专利申请的全部公开合并于此。

技术领域

本发明涉及一种通信系统和e-mail检查方法。

背景技术

通过网络来交换信息(例如消息)的电子邮件(e-mail)系统受到了广泛的使用。由预先确定的邮件接收协议来接收e-mail。POP 3(邮局协议3)是一种邮件接收协议，目前正被广泛地使用。然而，POP 3中并没有提供用来确定是否存在新收进邮件的命令。因此，当检查是否存在新收进邮件时，用户必须访问邮件服务器并检查她或他自己的邮箱。

日本专利申请未决公开No.2007-034559公开了一种用于解决上述问题的方案。官方公告公开了一种移动终端，该移动终端自动通知用户存在新收进邮件。尤其是，所述移动终端定期传输请求邮件服务器检查邮件存储状态的消息，并根据先前的邮件存储状态来检测状态变化以检查是否存在新收进邮件。由于这样的配置，用户可以实时地识别出新收进邮件的存在，而无需用户进行不必要的操作。

实现e-mail系统有许多种方式。例如，有这样一种e-mail系统，其中一个用户拥有多个通信设备(例如，蜂窝电话和个人计算机)，并由每个通信设备访问公共邮件服务器以接收e-mail。在这样的e-mail系统中，因为邮件服务器接收来自多个通信设备的访问，因此与其中只有一个通信设备访问邮件服务器的e-mail系统相比，邮箱中的已接收邮件的存储状态以复杂的方式改变。因此，对是否存在新收进邮件的判断变得复杂。

但是，上述官方公告中公开的e-mail系统不是多个通信设备访问一个邮件服务器的e-mail系统。实际上，上述官方公告中所描述的对是否存在新收进邮件的判断仅仅是信箱中最后知道的存储状态和新知道的存储状态之间的比较。因此，上述官方公告中所公开的配置没有解决上面提到的e-mail系统的问题，即，邮件服务器接收来自多个通信设备的访问，并且邮箱中已接收邮件的存储状态复杂地变化。

发明内容

本发明的一个示例性的目的在于提供一种通信设备和e-mail检查方法，其能够准确地捕捉到新收进邮件的接收状态，而无需用户进行不必要的操作。

根据本发明的一个示例性方面，访问邮件服务器的通信设备包括获取单元和判断单元。所述获取单元定期访问邮件服务器，并在每次访问时获取邮件总数。所述判断单元将当前获取的邮件总数与上次获取的邮件总数进行比较，并基于所述比较的结果，判断是否存在新收进邮件，以及是否是不同的通信设备从邮件服务器接收了邮件。

根据本发明的一个示例性方面，通信设备中的访问邮件服务器的e-mail检查方法包括定期访问邮件服务器，并在每次访问时获取邮件总数，将当前获取的邮件总数与上次获取的邮件总数相比较，并基于所述比较的结果，判断是否存在新收进邮件，以及是否是不同的通信设备从邮件服务器接收了邮件。

通过下面结合附图所进行的描述，本发明的其它示例性特征和优点将变得明显，在所有附图中相似的附图标记表示相同或相似的部分。

附图说明

通过下面结合附图所进行的详细说明，本发明的示例性特征和优点将变得明显，附图中：

图1是根据本发明第一示例性实施例的通信设备的控制方框图的示例；

图2是根据本发明第二示例性实施例的包括通信设备的e-mail系统的控制方框图示例；

图3是说明图2所示的通信设备的操作的流程图的示例；

图4是详细示出判断是否存在新收进邮件的流程图的示例；

图5是根据本发明第三示例性实施例的通信设备的控制方框图的示例；

图6是示出通信设备、PC和ADSL/光学线路端接装置之间的连接的第一示例的控制方框图的示例；和

图7是示出通信设备、PC和ADSL/光学线路端接装置之间的连接的第二示例的控制方框图的示例。

具体实施方式

此后，将参考附图详细描述本发明的示例性实施例。图1是根据本发明第一示例性实施例的通信设备的控制方框图的示例。所述通信设备1访问邮件服务器2。所述通信设备1包括获取单元3和判断单元4。所述获取单元3定期访问邮件服务器2，并在每次访问时获取邮件总数。所述判断单元4将当前获取的邮件总数与上次获取的邮件总数进行比较，并基于所述比较的结果，判断是否存在新收进邮件，以及是否是不同的通信设备从邮件服务器2接收了邮件。因此，用户可以准确地捕捉到新收进邮件的接收状态，而无需用户进行不必要的操作。

图2是根据本发明第二示例性实施例的包括通信设备10的e-mail系统的控制方框图的示例。所述e-mail系统包括客户端网络和运营商端网络。所述客户端网络包括至少一个通信设备10和至少一台个人电脑(此后，称为PC)11。所述运营商端网络包括ADSL/光学线路端接装置21、网络22和邮件服务器23。这里，举例来说，所述网络22是IP网络，例如基于TCP/IP的因特网(Internet)。所述通信设备10和PC 11可以分别经由ADSL/光学线路端接装置21连接至因特网。

所述通信设备10和PC 11各自包括邮件接收功能。邮件服务提供商给所述通信设备10和PC 11提供了用于访问邮件服务器23的邮件帐户。也就是说，用户可以通过使用通信设备10或PC 11来读取发给自己的邮件。

所述通信设备10包括网络控制单元101、协议控制单元102、邮件管理单元103、非易失性存储器104、系统管理单元105、操作单元106、显示单元107和RTC(实时时钟)108。

网络控制单元101控制与所述客户端网络的接口。协议控制单元102控制各种协议的操作，例如TCP/IP或POP 3的操作。邮件管理单元103检查是否存在新收进邮件，并管理邮件接收。非易失性存储器104存储邮件总数。

系统管理单元105全面地管理通信设备10。例如，系统管理单元105指示邮件管理单元103检查是否存在新收进邮件，并基于来自RTC108的时间信息，以固定的时间间隔执行从邮件服务器23接收邮件的操作。用户操作操作单元106。例如，操作单元106包括键盘、触摸屏等。显示单元107显示各种信息，例如是否存在新收进邮件的信息。显示单元107包括例如LED(发光二极管)或LCD(液晶显示器)。

此外，典型地，上述通信设备10是计算机、电话机或传真机(FAX)装置，但是也可以使用上述装置之外的装置。

图3是说明通信设备10的操作的流程图的示例。系统管理单元105通过参考RTC 108来判断预定时间的推移。系统管理单元105在每经过预定时间之后向邮件管理单元103传输邮件检查请求(步骤S201)。接收到邮件检查请求之后，邮件管理单元103通过控制协议控制单元102和网络控制单元101来登录邮件服务器23(步骤S202)。

登录之后，邮件管理单元103向邮件服务器23传输POP3的STAT命令(步骤S203)。这里，STAT命令是POP3中广为人知的命令，接收到该命令的邮件服务器23返回存储在邮箱中的邮件的总数和字节总数。邮件管理单元103从邮件服务器获取当前邮箱中存储的邮件总数N_new(步骤S204)。在获得当前邮件总数N_new之后，邮件管理单元103执行退出(QUIT)处理来结束与邮件服务器23的POP 3通话(步骤S205)。

邮件管理单元103从非易失性存储器104获取先前邮件总数N_old(步骤S206)。邮件管理单元103通过比较当前邮件总数N_new和先前邮件总数N_old来判断是否存在新收进邮件(步骤S207)。下面会详细描述对是否存在新收进邮件的判断。在判断是否存在新收进邮件之后，邮件管理单元103向系统管理单元105通知关于是否存在新收进邮件的判断结果(步骤S208)。系统管理单元105基于是否存在新收进邮件的判断结果来执行显示单元107的显示控制(步骤S209)。邮件管理单元103将存储在非易失性存储器104中的数据从先前邮件总数N_old改变为当前邮件总数N_new(步骤S210)。

此外，由POP 3中的删除(DELE)命令将保存在邮件服务器23上的关于邮件总数的信息清零。在接收邮件之后，由通信设备10或PC 11发出DELE命令。但是，关于邮件总数的信息不需要必须清零。相关信息可以逐次累计起来。

图4是详细示出判断是否存在新收进邮件的流程图的示例。如上所述，在邮件管理单元103中实施该判断处理。邮件管理单元103判断当前邮件总数N_new是否等于先前邮件总数N_old(步骤S301)。在当前邮件总数N_new等于先前邮件总数N_old(步骤S301中判断为是)的时候，邮件管理单元103判断“不存在新收进邮件”(状态a)。邮件管理单元103将判断结果通知系统管理单元105。系统管理单元105控制显示单元107显示对应于状态a的显示内容A(步骤S302)。

在当前邮件总数N_new不等于先前邮件总数N_old(步骤S301中判断为否)的时候，邮件管理单元103判断当前邮件总数N_new是否大于先前邮件总数N_old(步骤S303)。在当前邮件总数N_new大于先前邮件总数N_old(步骤S303中判断为是)的时候，邮件管理单元103判断“存在新收进邮件”(状态b)。邮件管理单元103将判断结果通知系统管理单元105。系统管理单元105控制显示单元107显示对应于状态b的显示内容B(步骤S304)。

在当前邮件总数N_new等于或者小于先前邮件总数N_old(步骤S303中判断为否)的时候，邮件管理单元103判断保存在邮件服务器23上的邮件被不同于通信设备10的另一设备PC 11所接收。

这里，将描述邮件管理单元103做出上述判断的原因。假设通信设备10定期从邮件服务器23接收邮件，而PC 11随机地从邮件服务器23接收邮件。当只有通信设备10访问邮件服务器23时，当前邮件总数N_new不小于先前邮件总数N_old。也就是说，在上述假设中，当前邮件总数N_new小于先前邮件总数N_old的状态意味着邮件已经被随机接收了，即邮件已经被PC 11接收了。

在图4中，邮件管理单元103判断当前邮件总数N_new是否为零(步骤S305)。在当前邮件总数N_new为零时(步骤S305中判断为是)，邮件管理单元103判断“邮箱里的所有邮件都由PC 11接收了而此后没有新邮件到达”(状态c)。邮件管理单元103将判断结果通知系统管理单元105。系统管理单元105控制显示单元107显示对应于状态c的显示内容C(步骤S306)。

这里，通过区分显示内容A和显示内容C，用户可以容易地将的确不存在新收进邮件的状态和由于邮件已经由PC 11接收而不存在新收进邮件的状态区别开。这里，两种显示内容之间的区别意味着例如LED的闪烁模式的区别、LCD显示消息的区别或者扬声器(未示出)的输出声音的区别。

在当前邮件总数N_new不为零时(步骤S305中判断为否)，邮件管理单元103判断“邮箱里的所有邮件都由PC 11接收了而且此后新邮件到达”(状态d)。邮件管理单元103把判断结果通知系统管理单元105。系统管理单元105控制显示单元107显示对应于状态d的显示内容D(步骤S307)。

这里，通过区分显示内容B和显示内容D，用户可以容易地将刚刚到达的新收进邮件和在由PC 11接收了所有邮件之后到达的新收进邮件区别开。这里，如上所述地相互区分两种显示内容。

通过上述显示内容A到D，用户可以容易地识别出是否存在新收进邮件。而且，当存在新收进邮件时，用户可以通过通信设备10和PC 11从邮件服务器23接收新收进邮件以读取发给自己的邮件。

如上所述，本发明第一示例性实施例的通信设备10将当前邮件总数N_new与先前邮件总数N_old进行比较。通信设备10基于所述比较结果，判断是否存在新收进邮件，并判断是否存在由不同于通信设备10的另一通信设备(例如PC 11)从邮件服务器23接收的新收进邮件。因此，在包括接收来自多个通信设备的访问的邮件服务器的e-mail系统中，用户可以准确地捕捉到新收进邮件的接收状态。

为了判断是否存在新收进邮件，通信设备10定期向邮件服务器23传输STAT命令，该命令是用于请求邮件服务器23检查邮件存储状态的消息，并检测存储状态相对于先前邮件存储状态的变化，以检查新收进邮件的存在。因此，用户可以实时地识别出新收进邮件的存在，而无需不必要的操作。

通常使用消息ID和UIDL(唯一ID列表)来判断是否存在新收进邮件。在所述方法中，由于需要由客户端存储器管理每封邮件的信息，因此造成存储量增加和CPU负荷增加。在内置设备中，为了在即使发生意想不到的能源问题(电源故障)时仍能保存信息，邮件管理信息必须被存储在非易失性存储器中，例如闪存(FLASH)中。

然而，如上所述，通信设备10通过STAT命令从邮件服务器23获取邮件总数，并将该总数与先前邮件总数相比较。也就是说，通信设备10中管理的信息只是关于先前邮件总数的信息。因此，可以避免存储量增加和CPU负荷增加。

图5是根据本发明第三示例性实施例的通信设备200的控制方框图的示例。图5中示出的元件所用的附图标记与图2中示出的通信设备10所用的附图标记相同。因此，将省略对所述元件的描述。除了通信设备10中所包括的多个单元以外，通信设备200还包括打印机控制单元111和打印机112。打印机控制单元111从邮件管理单元103接收新收进邮件，并把新收进邮件的格式转换成打印机112可以打印的格式。在格式转换之后，打印机控制单元111把新收进邮件传输至打印机112。打印机112打印该新收进邮件。

将描述通信设备200的操作。此外，在通信设备200中，基本操作以及判断是否存在新收进邮件的操作与通信设备10中的相同。图4中，当邮件管理单元103判断存在新收进邮件时(步骤S304或S307)，系统管理单元105从邮件服务器23下载新收进邮件。系统管理单元105把下载的新收进邮件传输至打印机控制单元111。打印机控制单元111将接收到的新收进邮件的格式转换为打印机112的格式，并将具有转换后的格式的邮件传输至打印机112。打印机112打印所述新收进邮件。

如上所述，当本发明第二示例性实施例的通信设备200检测到存在新收进邮件时，设备200自动地打印邮件。因此，可以容易地以纸件信息获得新收进邮件，而无需用户的不必要操作。

图6是示出了通信设备10、PC 11和ADSL/光学线路端接装置21之间的连接的第一示例的控制方框图的示例。通信设备10和PC 11经由路由器12与ADSL/光学线路端接装置21连接。通信设备10、PC11和路由器12之间的连接可以由有线或无线连接形成。在实施例中，在ADSL/光学线路端接装置21和路由器12之间执行PPPoE(以太网上的点到点协议)通信，以分辨全局地址(“以太网”是注册商标)。IP地址由DHCP(动态主机配置协议)分配。通信设备10和PC 11可以使用IP地址执行与运营商端网络的邮件服务器23的TCP/IP通信。

图7是示出了通信设备10、PC 11和ADSL/光学线路端接装置21之间的连接的第二示例的控制方框图的示例。通信设备10和PC 11无需路由器而直接连接至ADSL/光学线路端接装置21。通信设备10和PC 11的地址直接由PPPoE从运营商端分配。通信设备10和PC 11可以使用地址执行与运营商端网络的邮件服务器23的TCP/IP通信。

根据本发明第四示例性实施例，具有邮件监视功能的通信设备通过定期登录邮件服务器来获取存储在邮箱中的当前邮件总数，并将当前邮件总数与上次登录时获得的先前邮件总数进行比较，基于所述比较结果，判断邮件客户是否已经通过使用另一通信终端的邮件功能从邮件服务器接收了邮件。例如，在当前邮件总数等于先前邮件总数时，通信设备判断不存在新收进邮件。在当前邮件总数大于先前邮件总数时，通信设备判断存在新收进邮件。

在当前邮件总数等于或小于先前邮件总数时，需要根据当前邮件总数是否为零，来判断在邮件客户接收了所有邮件之后是否有新收进邮件。更特别地，在当前邮件总数为零时，判断不存在新收进邮件，而在当前邮件总数不为零时，判断存在新收进邮件。

根据本发明第五示例性实施例，具有邮件监视功能的通信设备区分第一邮件存储状态与第二邮件存储状态，并以不同方式在显示单元上显示所述存储状态，以便通知上述邮件客户没有新收进邮件，其中第一邮件存储状态下当前邮件总数等于先前邮件总数，而第二邮件存储状态下在由该邮件客户接收了所有邮件之后没有新收进邮件。此外，根据本发明第五示例性实施例，具有邮件监视功能的通信设备区分第三邮件存储状态与第四邮件存储状态，并以不同方式在显示单元上显示所述存储状态，以便通知上述邮件客户有新收进邮件，其中第三邮件存储状态下当前邮件总数大于先前邮件总数，第四邮件存储状态下在由该邮件客户接收了所有邮件之后有新收进邮件。

根据所述配置，由另一通信终端通知用户存在新收进邮件。并且，客户可以准确地捕获邮件服务器中的邮件存储状态。

日本专利申请未决公开No.2007-034559公开了一种移动终端，该移动终端自动地通知用户存在新收进邮件。特别地，该移动终端定期传输用于请求邮件服务器检查邮件存储状态的消息，并检测相对于先前邮件存储状态的状态变化，以检查新收进邮件的存在。然而，e-mail在PC(个人计算机)系统中使用。用户并不在任何时候都携带PC。在包括上述官方公告中公开的e-mail功能的PC系统中，并不实时通知存在新收进邮件的通知。

提供了上述实施例描述，以使得本领域技术人员能够做出和使用本发明。此外，对这些实施例的各种修改对于本领域技术人员来说是显而易见的，并且这里限定的一般原理和特殊示例可以应用于其它实施例，而无需使用创造性劳动。因此，本发明并非旨在受限于这里所述的实施例，而是旨在符合由权利要求及其等价物所限定的最宽范围。

此外，请注意，本发明人意图是保留所请求的发明的所有等价物，即使在审查过程中权利要求被修改。

Claims (23)

1、一种访问邮件服务器的通信设备，包括：

获取单元，定期访问所述邮件服务器，并在每次访问时获取邮件总数；和

判断单元，将当前获取的邮件总数与上次获取的邮件总数进行比较，并基于所述比较的结果，判断是否存在新收进邮件，以及判断是否是不同的通信设备从所述邮件服务器接收了邮件。

2、根据权利要求1的通信设备，其中

在当前获取的所述邮件总数等于上次获取的所述邮件总数时，所述判断单元判断不存在所述新收进邮件，在当前获取的所述邮件总数大于上次获取的所述邮件总数时，所述判断单元判断存在所述新收进邮件。

3、根据权利要求2的通信设备，其中

在当前获取的所述邮件总数等于或小于上次获取的所述邮件总数时，所述判断单元判断当前获取的所述邮件总数是否为零，并基于所述判断的结果，判断在由所述不同的通信设备从所述邮件服务器接收了所有邮件之后是否有收进邮件到达。

4、根据权利要求3的通信设备，其中

在当前获取的所述邮件总数等于或小于上次获取的所述邮件总数并且不为零时，所述判断单元判断在由所述不同的通信设备从所述邮件服务器接收了所有邮件之后有所述收进邮件到达。

5、根据权利要求3的通信设备，其中

在当前获取的所述邮件总数等于或小于上次获取的所述邮件总数并且为零时，所述判断单元判断在由所述不同的通信设备从所述邮件服务器接收了所有邮件之后没有收进邮件到达。

6、根据权利要求3的通信设备，其中

在当前获取的所述邮件总数等于上次获取的所述邮件总数，而且在由所述不同的通信设备从所述邮件服务器接收了所有邮件之后没有收进邮件到达时，所述判断单元报告不存在所述新收进邮件。

7、根据权利要求6的通信设备，其中

所述判断单元区分在当前获取的所述邮件总数等于上次获取的所述邮件总数时所报告的内容与在由所述不同的通信设备从所述邮件服务器接收了所有邮件之后没有收进邮件到达时所报告的内容。

8、根据权利要求3的通信设备，其中

在当前获取的所述邮件总数大于上次获取的所述邮件总数并且当在由所述不同的通信设备从所述邮件服务器接收了所有邮件之后所述收进邮件到达时，所述判断单元报告存在所述新收进邮件。

9、根据权利要求8的通信设备，其中

所述判断单元区分在当前获取的所述邮件总数大于上次获取的所述邮件总数时所报告的内容与在由所述不同的通信设备从所述邮件服务器接收了所有邮件之后所述收进邮件到达时所报告的内容。

10、根据权利要求1的通信设备，其中

所述获取单元通过向所述邮件服务器传输STAT命令来获取所述邮件总数。

11、根据权利要求1的通信设备，其中

所述通信设备能够通过路由器，和所述不同通信设备一起访问所述邮件服务器。

12、根据权利要求1的通信设备，其中

所述通信设备可以和所述不同通信设备分离地访问所述邮件服务器。

13、一种传真电话设备，包括根据权利要求1所述的通信设备。

14、一种访问邮件服务器的通信设备中的e-mail检查方法，包括：

定期访问所述邮件服务器，并在每次访问时获取邮件总数；

将当前获取的邮件总数与上次获取的邮件总数相比较；以及

基于所述比较的结果，判断是否存在新收进邮件，并判断是否是不同的通信设备从所述邮件服务器接收了邮件。

15、根据权利要求14的e-mail检查方法，其中

在当前获取的所述邮件总数等于上次获取的所述邮件总数时，判断不存在所述新收进邮件，以及

在当前获取的所述邮件总数大于上次获取的所述邮件总数时，判断存在所述新收进邮件。

16、根据权利要求15的e-mail检查方法，其中

在当前获取的所述邮件总数等于或小于上次获取的所述邮件总数时，判断当前获取的所述邮件总数是否为零，以及

基于所述判断的结果，判断在由所述不同的通信设备从所述邮件服务器接收了所有邮件之后是否有收进邮件到达。

17、根据权利要求16的e-mail检查方法，其中

在当前获取的所述邮件总数等于或小于上次获取的所述邮件总数并且当前获取的所述邮件总数不为零时，判断在由所述不同的通信设备从所述邮件服务器接收了所有邮件之后所述收进邮件到达。

18、根据权利要求16的e-mail检查方法，其中

在当前获取的所述邮件总数等于或小于上次获取的所述邮件总数并且当前获取的所述邮件总数为零时，判断在由所述不同的通信设备从所述邮件服务器接收了所有邮件之后没有收进邮件到达。

19、根据权利要求16的e-mail检查方法，其中

在当前获取的所述邮件总数等于上次获取的所述邮件总数并且当在由所述不同的通信设备从所述邮件服务器接收了所有邮件之后没有收进邮件到达时，报告不存在所述新收进邮件。

20、根据权利要求19的e-mail检查方法，其中

在当前获取的所述邮件总数等于上次获取的所述邮件总数时所报告的内容不同于在由所述不同的通信设备从所述邮件服务器接收了所有邮件之后没有收进邮件到达时所报告的内容。

21、根据权利要求16的e-mail检查方法，其中

在当前获取的所述邮件总数大于上次获取的所述邮件总数并且当在由所述不同的通信设备从所述邮件服务器接收了所有邮件之后所述收进邮件到达时，报告存在所述收进新收进邮件。

22、根据权利要求21的e-mail检查方法，其中

在当前获取的所述邮件总数大于上次获取的所述邮件总数时所报告的内容不同于在由所述不同的通信设备从所述邮件服务器接收了所有邮件之后所述收进邮件到达时所报告的内容。

23、一种访问邮件服务器的通信设备，包括：

获取装置，用于定期访问所述邮件服务器，并在每次访问时获取邮件总数；和

判断装置，用于将当前获取的邮件总数与上次获取的邮件总数进行比较，并基于所述比较的结果，判断是否存在新收进邮件，以及判断是否是不同的通信设备从所述邮件服务器接收了邮件。

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