CN100588219C - 图像处理器 - Google Patents

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Abstract

一种图像处理器，即使在节能状态下也能保持自己能够执行与外部设备的通信处理，并提供作业预约功能，同时最大限度地减少能耗。图像处理器具有通电切换电路，其独立于NIC的通电，对执行作业的多个功能块中的每个的通电/断电分别进行转换。NIC具有以下功能：计算当前时间，获取预定时间和关于要在预定时间执行的预约作业的预约作业信息，基于计时时间和在预约作业信息中包括的预定时间来识别要开始执行的预约作业，和通过对通电切换电路的控制，起动用于执行识别的预约作业需要的功能块。

Description

图像处理器
技术领域
本发明涉及一种具有与外部设备进行通信的通信单元的图像处理器。
背景技术
通常，图像处理器，诸如，打印机、扫描仪、传真机、复印机，以及具备以上装置的各项功能的多功能外围设备(MFP)，具有经由网络和电话线路等的通信介质与外部设备(计算机、其他图像处理器等)进行通信的通信单元(NIC(网络接口卡)、调制解调器(调制器-解调器)等)。这样的图像处理器可具有以下功能：当在常规操作状态下满足给定的休眠条件时，其操作状态转变成节能状态(通常称为休眠模式)，其中图像处理器在节能状态下消耗的功率小于常规操作状态下消耗的功率。
休眠条件，例如，包括安装到图像处理器中的操作输入单元在给定的时间或更长时间内没有接收到任何操作输入，并且处理器没有通过通信单元从外部设备接收到任何数据的条件。休眠条件还可包括当前时间处于预定时间表(例如，按周时间表)中设置的时间区域的条件。
例如，日本专利公开第2005-172869号公开了一种数字MFP，其具有根据预定的按周时间表将MFP的电源打开或关闭的按周定时器功能。该功能使图像处理器能够在使用图像处理器的可能性非常低的时间区域中，诸如夜间和假期，将其操作状态转变成节能状态，并且在其它时间区域自动返回常规操作状态。因此，图像处理器变得能够节省更多的功率。
在另一实例中，日本专利公开第2000-092254号公开了一种传真机，这种传真机指定时间，并在指定时间到达时通过传真传输预先指定的图像数据。在下文中，这种指定执行作业(诸如，数据传输处理)的预定时间，并在预定时间执行作业的功能被称为作业预约功能。具有该作业预约功能的图像处理器避开负载集中时间来执行不是特别紧急的作业，或者在低功率消耗时间执行这样的作业，从而提供高便利性。
图像处理器具有控制单元，该控制单元控制处理器的各个装置。该控制单元(通常是对处理器的全部部件进行总体控制的主控制单元)控制每个装置的通电，从而控制向节能状态的转换，和从节能状态返回常规状态。作业预约功能也是通过图像处理器的控制单元而实现的。
图像处理器被构造成，使控制单元实现作业预约功能，然而，即使是在节能状态下也必须保持多功能控制单元通电，这造成了难以实现足够的节能效果的问题。
同时，即使当图像处理器处于节能状态时，通信单元(MC等)应该希望被保持通电状态，以便图像处理器响应来自外部设备的给定请求，诸如打印请求，至少传回任何形式的应答。这是因为必须防止用户认为图像处理器处于显影故障的错误想法。
发明内容
本发明的目的是提供一种图像处理器，该图像处理器即使在节能状态下也能执行与外部设备的通信处理，同时最大限度地减少能耗，并且实现作业预约功能。
本发明是具有诸如NIC的与外部设备进行通信的通信单元的图像处理器。图像处理器包括以下构成要素(1)至(5)，其中构成要素(2)至(5)具备通信单元。
(1)通电切换单元，其独立于通信单元的通电，对多个功能块中的每个的通电/断电分别进行转换，多个功能块中的每个是执行给定作业的组件或若干组件的组合。
(2)时间计时单元，其对当前时间进行计时。
(3)预约信息获取单元，其从给定的存储单元获得给定的预定时间和关于要在预定时间执行的预约作业的预约作业信息。
(4)执行开始作业识别单元，其基于时间计时单元给出的计时时间和预约信息获取单元获得的预定时间，识别要开始执行的预约作业。
(5)自动起动控制单元，其在由执行开始作业识别单元识别出的预约作业的执行需要的功能块处于断电状态时，通过对通电切换单元的控制，而将执行预约作业需要的功能块的状态转变成通电状态。
具有上述配置的图像处理器能独立于通信单元的通电，而对执行作业需要的功能块进行通电控制。因此，即使在功能块没有被通电的节能状态中，图像处理器也可保持处理器能执行与外部设备的通信处理。另外，根据该图像处理器，即使在图像处理器处于节能状态下时，也能保持通电状态的通信单元提供了对作业预约功能的时间管理的功能，和控制预约作业的执行需要的功能块的起动的功能。因此，图像处理器可实现作业预约功能，同时最大限度地减少节能状态中的能耗。
预约信息获取单元可被设置成，从可与通信单元进行通信的外部设备的存储单元获取信息的单元，或被设置成从图像处理器的存储单元获取信息的单元。
例如，根据本发明的图像处理器还包括作业预约信息存储单元，其存储将预定时间对应到预约作业信息的作业预约信息，并使预约信息获取单元能从作业预约信息存储单元获取预定时间和预约作业信息。
在这种情况下，通信单元还设置具有作业预约信息外部接入单元，其响应于来自外部设备的请求，对作业预约信息存储单元中存储的作业预约信息执行以下处理中的一个或多个处理：传送到外部设备、内容更新和信息删除。
这消除了当处理器处于节能状态时，图像处理器起动用于参照或更新作业预约信息的功能块的必要，从而抑制了能耗的增加。
当对于时间计时单元给出的计时时间，存在给定时间范围内所包括的多个预定时间时，执行开始作业识别单元将与多个预定时间相对应的多个预约作业识别成要开始执行的预定作业。
通常，组成功能块的电组件或电子组件在通电开始时消耗大量的功率。因此，为了减少能耗，希望功能块的通电时间缩短并且起动频率降低。根据具有上述配置的图像处理器，当与多个预约作业相对应的预定时间被设置在比较短的时间范围内时，只要功能块起动一次，立即执行多个预约作业。因此，减少了功能块的起动频率，并能够进一步降低能耗。
当将多个功能块的状态改变成通电状态时，自动开始控制单元应优选地根据预定的步骤按照从需要的起动时间较长的功能块开始的顺序，将功能块的状态改变成通电状态。
在这种情况下，进一步优选的是，自动开始控制单元应根据预定步骤，将多个功能块中的每个的状态改变成通电状态，使得功能块恰好同时或者几乎同时变得完全操作就绪。
这减少了从需要的起动时间较短的功能块变得完全操作就绪的时刻到其它功能块变得完全操作就绪的时刻的等待时间中所浪费的功率。
对图像处理器进行总体控制的控制单元(主控制单元)通常具有时钟IC，该时钟IC具有电池供电的备用电源。相反，通信单元，典型的是NIC，通常没有这样的高性能IC，而是具有产生恒定周期的时钟信号的时钟振荡器。
因此，对于优选的应用，当功能块设置具有基准时间计时单元(等同于时钟IC)时，该基准时间计时单元用来自电池的备用电源为图像处理器计时基准时间，通信单元所具备的时间计时单元应具有以下构成要素(1)至(3)。
(1)时钟信号生成单元(等同于时钟振荡器)，其生成恒定周期的时钟信号；
(2)时钟求和时间计时单元，其基于时钟信号的求和结果而对当前时间进行计时；和
(3)时间校正单元，其获取基准时间计时单元所给出的计时时间，以在具有基准时间计时单元的功能块处于通电状态时，校正由时钟求和时间计时单元给出的计时时间。
这些构成要素使得能够实现时间表起动控制单元，而不必再为通信单元设置如时钟IC这样的高性能部件。
然而，通信单元中安装的时钟信号生成单元(时钟振荡器)在很多情况下表现出信号周期的精度不高。因此，长时间不基于时钟信号生成单元来对计时时间进行校正会导致时间表起动控制单元不精确。
因此，对于优选的应用，当具有基准时间计时单元的功能块处于断电状态时，时间校正单元应通过对通电切换单元的控制而将功能块的状态改变成通电状态，并获取由功能块的基准时间计时单元给出的计时时间，以校正由时钟求和时间计时单元给出的计时时间。
附图说明
图1是根据本发明的一个实施例的图像处理器X的概要结构的框图；
图2是图像处理器X中安装的NIC的概要结构的框图；
图3示出了图像处理器X的NIC所参考的作业预约信息的数据结构的一个实例；
图4示出了图像处理器X的NIC所参考的作业类型/次级电源对应表的数据结构的一个实例；
图5是图像处理器X中安装的主控制单元的概要结构的框图；
图6是图像处理器X中的电源连接关系的电源系统图；
图7是图像处理器X中的用于按周定时器控制的按周时间表的示意图；
图8是图像处理器X中的用于作业执行控制的步骤的流程图；
图9是图像处理器X中的用于节能控制处理的步骤的流程图；
图10是图像处理器X中用于多个功能块的起动步骤的一个实例的时序图。
具体实施方式
为了更好地理解本发明，现将结合附图对本发明的实施例进行说明。以下实施例表示本发明的具体实例，而不限制本发明的技术范畴。
图1是根据本发明的一个实施例的图像处理器X的概要结构的框图。首先参照图1所示的框图对根据本发明的该实施例的图像处理器X进行描述。
图像处理器X具有通过由LAN、WAN等组成的网络与外部设备进行通信的NIC 5。通过该NIC 5，图像处理器X与外部设备通信，外部诸如，将打印处理等的给定作业发送到图像处理器X的终端32，和图像处理器X在发送或接收e-mail时接入的e-mail服务器(未示出)。
图像处理器X具有作业预约功能，该功能是在设置了预约作业和预定时间的情况下，在执行预定作业的预定时间或接近预定时间的时间，执行传真/e-mail发送等预约作业。
<图像处理器X>
图像处理器X能经由例如由LAN、因特网等组成的网络30与外部设备(终端32、e-mail服务器(未示出)等)进行通信，并具有网络接口卡5(下文中称为“NIC”)，该网络接口卡5是执行与外部设备的通信的通信单元的例子。终端32是计算机，诸如，个人计算机。
如图1所示，除了NIC 5，图像处理器X还包括操作/显示单元2、硬盘驱动器3(下文中称为“HDD”)、图像处理计算单元4、扫描单元6、打印单元7、传真单元8、主控制单元9、通电切换电路10、主电源21和次级电源22。
在图1所示的实例中，主控制单元9、图像处理计算单元4、NIC 5、扫描单元6、打印单元7、传真单元8和通电切换电路10通过总线11互相连接。
操作/显示单元2、扫描单元6、打印单元7、传真单元8和主控制单元9中的每个都是一个功能块，这些功能块被构造成根据每项功能所划分的一个组件或者多个组件的组合。
操作/显示单元2具有用于输入信息的操作输入单元和用于显示信息的显示单元。操作输入单元由例如板键、在液晶显示装置的表面上形成的触摸面板等组成。显示单元由例如液晶显示装置、LED灯等组成。操作/显示单元2构成用户的人机接口。
HDD 3是大容量非易失性存储器，其在处理从原稿读取的图像数据时，或在将图像数据打印出来时，根据需要存储处理后的数据。HDD3同样也被用于存储从e-mail服务器(未示出)获得的e-mail数据。
图像处理计算单元4由专用信号处理电路或DSP(数字信号处理器)等组成，并对图像数据执行各种图像处理，包括生成用于图像形成的打印数据(图像数据、打印作业等)、生成要被传送到终端32的图像数据(例如，采用如JPEG格式的预先指定的格式编码的图像数据)、图像数据的加密、对编码的图像数据的解密、图像数据的压缩/编码，和压缩/编码的图像数据的解压缩(恢复)。
扫描单元6是包括读取放置在玻璃原稿台板(未示出)上的原稿上形成的图像，或从ADF(自动送稿器)(未示出)传送的原稿上形成的图像的装置和控制该装置的MPU(微处理单元)这两个组件的组合。
除ADF外，扫描单元6还设置有，例如，向原稿的图像表面发射光的光源，和沿给定方向反射从原稿反射的光的反射镜。扫描单元6还包括被构造成可沿原稿移动的可移动光学单元、驱动可移动光学单元的电动机、将从可移动光学单元发出的光沿着给定路径引导的固定反射镜、将引导的光聚焦的透镜，以及将已经穿过透镜的光转化成电流以产生与光量(即，在原稿的图像表面上反射的光)一样强的电信号的CCD(电荷耦合器件)。CCD产生的电信号作为图像数据被传送到图像处理计算单元4。
打印单元7是以下组件的组合，包括，将在纸张进给盒(未示出)中存储的记录纸按顺序传送出去并将记录纸逐一地经给定图像形成位置传送到纸张排出托盘的单元，基于扫描单元6从原稿读取的原稿图像数据或由图像处理计算单元4生成的打印图像数据，在位于图像形成位置的记录纸上形成(产生)图像的单元，和控制这些单元的MPU。
图像处理器X在处理器X基于原稿图像数据执行图像形成处理时执行复印机功能，并在处理器X基于从终端32接收的打印请求(打印作业)执行图像形成处理时执行打印机功能。
打印单元7包括，例如，承载图像的感光鼓，使感光鼓带电的带电器，在感光鼓表面上写入静电潜像的曝光装置，潜像是基于给定的图像数据或打印作业，将静电潜像显影成调色剂图像的显影器，将感光鼓上的调色剂图像转印到记录纸上的转印器，和驱动感光鼓和纸张输送辊的电动机。
传真单元8由NCU(网络控制器)、调制解调器等组成。传真单元8执行拨号连接，或执行用于确定通过电话线路与通信部件(通信站)进行通信的方法的协商处理，将传真数据传送到另一传真机或从另一传真机接收传真数据。
NIC 5是通过网络30将数据传送到诸如e-mail服务器(未示出)的外部设备或从外部设备接收数据的通信接口(通信单元的例子)，其中网络30由例如符合IEEE标准802.3的LAN、因特网等组成。
主电源21和次级电源22是电源电路，向构成图像处理器X的每个部件供电。
通电切换电路10是切换电路(通电切换单元的例子)，其根据从NIC 5接收的控制信号，在将次级电源22连接到商用电源或从商用电源将次级电源22断开之间进行切换，从而对主控制单元9、扫描单元6、打印单元7、传真单元8等每个功能块进行单独的通电/断电切换。通电切换电路10能独立于NIC 5的通电，而对主控制单元9、扫描单元6、打印单元7和传真单元8进行单独的通电/断电切换。
主控制单元9控制操作/显示单元2、HDD 3和图像处理计算单元4。主控制单元9发送/接收扫描单元6、打印单元7和传真单元8中内置的MPU执行数据处理所需的信息，和通过数据处理获得的信息。
例如，主控制单元9将要在其上形成图像的记录纸的尺寸、用于输出图像的放大/缩小率和厚度修正值以及彩色图像形成处理或黑白图像形成处理的选择执行的信息，传递到打印单元7中内置的MPU，并从打印单元7的MPU获得完成图像形成的记录纸的数量和打印单元7上出现的故障的信息。主控制单元9将要被传送出去的图像数据信息和目的地的电话号码信息传递到传真单元8中内置的MPU，并从传真单元8的MPU获得在传真传输期间出现的错误信息。
主控制单元9将原稿上的图像读取范围信息传递到扫描单元6中内置的MPU，并从扫描单元6的MPU获取在ADF的操作下完成图像读取的原稿的张数信息和由扫描单元6读取的图像数据信息，以及ADF上出现的故障的信息。
另外，主控制单元9还具有e-mail发送/接收功能，该功能用于执行以下处理：请求能够经由网络30进行通信的e-mail服务器(未示出)将地址指向图像处理器的e-mail数据发送出去，其中的e-mail数据是存储在服务器的存储单元中的，以获取e-mail数据；该功能还包括以下处理：将具有目的地e-mail地址的e-mail数据发送到e-mail服务器，这两个处理都是通过NIC 5来执行的。
图2是图像处理器X中安装的NIC的概要结构的框图。现将参照图2中所示的框图对图像处理器X中安装的NIC 5进行描述。
NIC包括总线连接器51、总线控制器52、MPU 53、存储器控制单元54、ROM 55、闪存56、网络控制单元57和网络连接器58。
总线控制器51是连接到总线11的连接器，并且总线控制单元52通过总线11执行向其它装置的信号传输。
网络连接器58是物理地连接到网络30的连接器，并且网络控制单元57执行符合给定网络协议，例如IEEE标准802.3、TCP/IP等的通信控制。
MPU 53是执行在ROM 55中预先存储的程序以执行各种处理的计算单元，各种处理包括，总线11和网络30之间的信号传输的中继，以及对经由网络30的来自终端32的对给定处理的请求的响应。要执行的程序存储在MPU 53中内置的RAM(未示出)中，并被执行。MPU53经由存储器控制单元54而接入ROM 55或闪存56。
NIC 5的ROM 55存储将由MPU 53执行的程序和将由MPU 53参考的数据。
NIC 5的闪存56存储在执行处理的过程中由MPU 53存储和参考的数据。
NIC 5的MPU 53具有产生给定周期的振荡信号的时钟振荡器53a。NIC 5的MPU 53在给定时刻从主控制单元9获取当前时间。下文中，该获取的时间被称为时间计时开始时间。NIC 5的MPU 53统计来自时钟振荡器53a的振荡信号的总数，以对从主控制单元9获得时间计时开始时间的时刻开始所经过的时间进行计时，并基于经过的时间和计时开始时间而对当前日期和时间(当前时间)进行计时。
当NIC 5变成断电状态时，对NIC 5的MPU 53计时的当前时间进行复位。因此，当主控制单元9处于“通电状态”时，NIC 5的MPU 53从图5中所示的主控制单元9的日历管理单元99获得当前点的时间(包括年/月/日，星期几和时间)，并基于获得的时间执行时间校正处理。
根据时间校正处理，例如，当主控制单元9处于“通电状态”时，NIC 5的MPU 53定期从主控制单元9的日历管理单元99获得当前点的时间，并将获得的时间作为时间计时开始时间，以基于来自时钟振荡器53a的时钟信号继续时间计时。通过该处理，由NIC 5计时的时间通过日历管理单元99给出的计时时间而得到校正。在时间校正之后，NIC 5的MPU 53继续进行校正后的时间计时。
NIC 5的MPU 53同样具有上述作业预约功能中的预约作业时间管理功能。
图3示出了NIC 5的闪存56中预先存储的作业预约信息D11的数据结构的一个实例。
如图3中所示，作业预约信息D11是将预定时间d3、标识要在预定时间d3执行的预约作业的预约作业ID(d1)，和预约作业的类型d2(时间d3、作业ID d1和类型d2是预约作业信息的一个例子)对应在一起的信息。NIC 5的MPU 53基于存储在NIC 5的闪存56(作业预约信息存储单元的一个例子)中的作业预约信息D11，识别被预约执行的预约作业的类型和预定执行时间。
图3中所示的作业类型d2的设置内容包括，表示传真传送作业的“FX”、表示打印作业的“PR”、表示将数据文件传送到LAN等中的终端32(下文中称为“文件传送作业”)的“FT”，和表示e-mail数据传送作业的“ML”。
预定时间d3具有的设置内容是，例如，表示时间本身(小时/分钟)的信息，和根据时间计时开始时间的开始点来计算来自时钟振荡器53a的振荡信号的总数(计数)的信息。
主控制单元9(将在下文中进行说明)具有使用户能够通过控制操作/显示单元2来设置作业预约信息D11的内容的作业预约设置功能。通过作业预约设置功能设置的作业预约信息D11被存储在HDD 3中，并从主控制单元9被传送到NIC 5，在NIC 5，MPU 53将作业预约信息D11存储在闪存56中。预约作业的实际内容(预约作业的数据本身)通过主控制单元9而被对应到作业预约信息D11，并被存储在HDD 3中，但是不传送到NIC 5。
下文中将对在图像处理器X中如何处理预约作业进行说明。
图4示出了图像处理器X的NIC所参考的作业类型/次级电源对应表的数据结构的一个实例。现将参照图4中所示的数据结构图来描述图像处理器X的NIC 5所参考的作业类型/次级电源对应表D12。
作业类型/次级电源对应表D12是指示，对于每种类型的作业，执行该作业所需要接通的次级电源。
这样，图4中所示的作业类型/次级电源对应表D12表明了要执行传真传送作业(图4中由“FX”来表示)需要接通图6中所示的第一次级电源221和第二次级电源224，要执行打印作业(图4中由“PR”表示)需要接通第一次级电源221和第三次级电源223，以及要执行文件传送作业(图4中由“FT”表示)或e-mail数据传送作业(图4中由“ML”表示)，需要接通第一次级电源221。
因此，作业类型/次级电源对应表D12表明了对于执行传真传送作业，主控制单元9、HDD 3、图像处理计算单元4和传真单元8是必要的，而扫描单元6、打印单元7和操作/显示单元2是不必要的；对于执行打印作业，主控制单元9、HDD 3、图像处理计算单元4和打印单元7是必要的，而扫描单元6、传真单元8和操作/显示单元2是不必要的；并且对于执行文件传送作业和e-mail数据传送作业，主控制单元9、HDD 3和图像处理计算单元4是必要的，而扫描单元6、打印单元7、传真单元8和操作/显示单元2是不必要的。
作业类型/次级电源对应表D12是，例如，预先存储在NIC 5的闪存56中，或者也可以存储在图像处理器X可通过NIC 5接入的外部设备的存储单元中。
图5是安装到图像处理器X中的主控制单元的概要结构的框图。现将参照图5中的框图对图像处理器X中安装的主控制单元9的结构进行说明。
主控制单元9包括总线连接器91、总线控制单元92、MPU 93、存储器控制单元94、ROM 95、闪存96、I/O端口98，和日历管理单元99。
总线连接器91、总线控制单元92、存储器控制单元94、ROM 95和闪存96分别具有与NIC 5中安装的总线连接器51、总线控制单元52、存储器控制单元54、ROM 55和闪存56相同的功能。自然，在ROM 95和闪存96中存储的程序和数据的内容与NIC 5的ROM 55和闪存56中存储的程序和数据的内容不同。
主控制单元9通过使MPU 93执行ROM 95和闪存96中存储的程序，来控制各种图像处理中所涉及的装置。
主控制单元9的I/O端口98连接到，将输出控制信号传送到作为主控制单元9的控制对象的装置的信号线，和将来自各传感器的各输入检测信号传送到主控制单元9的信号线。这样，I/O端口98起到在信号线和MPU 93之间进行中继的接口的作用。
例如，主控制单元9的I/O端口98连接到组成操作/显示单元2和HDD 3的装置，并连接到通向各传感器的信号线。
主控制单元9设置有日历管理单元99，该日历管理单元99具有对时间进行计时的时间计时电路。日历管理单元99基于时间计时电路的计时时间而检测当前年、月、日、星期几和时间。日历管理单元99由电池供电，该电池由第一次级电源221充电。即使当从第一次级电源221供应的电力被切断时，日历管理单元99也能用从电池供应的电力继续工作。
在图2和5中，闪存56、96被描述成非易失性存储单元，MPU 53、93可向该存储单元写入数据和从该存储单元读出数据。这些闪存56、96可用其它非易失性存储单元来替代，诸如，EEPROM(电可擦除可编程只读存储器)。
图6是图像处理器X中的电源连接关系的电源系统图。现将参照图6中所示的电源系统图来描述图像处理器X中的每个功能块的电源连接的实例。
在图6中，电源线由实线表示，并且除电源线以外的信号传输线用虚线表示。
根据图6中所示的实例，图像处理器X具有五个次级电源22，其在下文中将被称为第一次级电源221至第五次级电源225。
主电源21是向NIC 5和通电切换电路10供电的电源。
主电源21经由手动转换开关40连接到商用电源100，其中商用电源100是整个图像处理器X的主电源，通过手动操作，采用手动转换开关40，在连接到电源线和从电源线断开之间进行转换。用户对转换开关40执行转换操作，以对NIC 5和通电切换电路10进行通电/断电的转换。因此，当图像处理器X连接到商用电源100时，NIC 5和通电切换电路10被保持在通电状态，除非用户操作手动转换开关40，以将其从连接状态转换到断开状态。手动转换开关40进入断开状态后，整个图像处理器X就进入断电状态(暂停状态)。
第一次级电源221是对主控制单元9、HDD 3和图像处理计算单元4供电的电源电路。
第二次级电源222、第三次级电源223、第四次级电源224和第五次级电源225分别是对扫描单元6、打印单元7、传真单元8和操作/显示单元2供电的电源电路。
第一次级电源221至第五次级电源225中的每个电源经由手动转换开关40和每个自动转换开关41至45而连接到商用电源100，每个自动转换开关41至45基于给定的控制信号而在连接到电源线和从电源线断开之间进行转换。如图6中清楚地显示，在自动转换开关41和第一次级电源221之间，自动转换开关42和第二次级电源222之间，自动转换开关43和第三次级电源223之间，自动转换开关44和第四次级电源224之间，以及自动转换开关45和第五次级电源225之间建立了对应关系。
因此，当手动转换开关40已经处于连接状态，并且每个自动转换开关41至45进入连接状态时，每个次级电源221至225进入通电状态。
下文中，电源线的连接和断开被称为电源线的接通和关断。类似地，电源线的连接状态和断开状态被称为电源线的接通状态和关断状态。
自动转换开关41至45起到通电切换单元的作用，它们在每个转换开关41至45接通或关断时，分别对每个功能块9、6、7、8、2的通电/断电进行转换。
下文中，当NIC 5处于通电状态(手动转换开关40处于连接状态)，并且功能块2、6至9中的一个或多个处于断电状态(自动转换开关41至45中的一个或多个处于关断状态)时，图像处理器X的操作模式被称为休眠模式。当NIC 5和功能块2、6至9处于通电状态时，图像处理器X的操作模式被称为工作模式。
如图6所示，NIC 5通过通电切换电路10控制每个自动转换开关41至45的接通和关断，从而分别控制每个功能块的通电。即，NIC也起到对每个功能块执行通电控制的装置的作用。
图像处理器X具有操作检测开关1，其通过用户的操作在接通状态和关断状态之间进行切换。通过通电切换电路10来检测操作检测开关1的接通状态和关断状态。
操作检测开关1起到通电开关的作用，其在使图像处理器X进入工作模式或休眠模式之间进行转换。
具体地，当操作检测开关1在休眠模式中转换到接通状态时，通电切换电路10接通每个自动转换开关41至45，以使图像处理器X进入工作模式。
当操作检测开关1在工作模式中转换到关断状态时，通电切换电路10关断每个自动转换开关41至45，以使图像处理器X进入休眠模式，除非正在处理任何种类的作业。
根据图像处理器X，当每个功能块被通电时，NIC 5的MPU 53确定是否满足以下两个条件(下文中称为“第一休眠条件”、“第二休眠条件”)。当满足任一种休眠条件时，NIC 5控制通电切换电路10，将图像处理器X的模式转变成休眠模式，在休眠模式，一个或多个功能块的电源被断开。在休眠模式中，五个自动转换开关41至45中的一个或多个在转换后进入“关断状态”，该转换将一个或多个功能块置于“断电状态”。因此，当每个自动转换开关41至45进入“关断状态”时，在图像处理器X中，包括NIC 5的少数装置(NIC 5和通电切换电路10)留在“通电状态”。
当执行从工作模式到休眠模式的转换时，NIC 5的MPU 53在NIC5的闪存56中记录休眠模式转移理由。转移理由信息表明满足的是第一休眠条件和第二休眠条件的哪一个。
<第一休眠条件>
第一休眠条件是在当前日期和时间属于在预设的按周时间进度表(下文中称为“按周时间表”)中设置成休眠模式的时间区域中的条件。下文中，根据预设的按周时间表(时间进度表的例子)通过控制自动开关41至45而对每个功能块的通电状态的控制被称为按周定时器控制。执行按周定时器控制的NIC 5的MPU 53是时间表控制单元的一个例子。
图7是用于图像处理器X中的按周定时器控制的按周时间表WS的内容的图表。在图7中，每个方格表示由星期几(星期一至星期日)和时间(00至23)固定的时间区域。空白的方格表示设置成休眠模式的时间区域，并且标记有“*”的方格表示设置成工作模式的时间区域，其中每个功能块被通电。按周时间表WS是为第一次级电源221至第五次级电源225中的每个预设的信息。
NIC 5的MPU 53预先从主控制单元9获取第一次级电源221至第五次级电源225中的每个电源的按周时间表WS的信息，并预先将按周时间表WS信息放置在闪存56中进行保存。
NIC 5的MPU 53确定由时钟振荡器53a计时的当前时间属于在闪存56中存储的按周时间表WS中的休眠模式时间区域还是工作模式时间区域。根据确定的结果，NIC 5的MPU 53通过通电切换电路10而控制自动转换开关41至45，以将每个功能块2、6至9中的每个的状态独立地从“通电状态”改变成“断电状态”(转移到休眠模式)，或从“断电状态”改变成“通电状态”(转移到工作模式)。
主控制单元9具有按周时间表设置功能，该功能使用户能够通过对操作/显示单元2的控制而设置按周时间表WS的内容。通过按周时间表设置功能而设置的按周时间表WS，从主控制单元9被传送到NIC5，其中MPU 53将按周时间表WS存储在闪存56中。
NIC 5的MPU 53还可以设置有，响应从终端32通过网络30发送来的请求而将闪存56中存储的按周时间表WS传送到外部终端32的功能，或具有更新按周时间表WS的内容的功能。
<第二休眠条件>
第二休眠条件是当不满足第一条件时，在给定时间或更长的时间内没有接收到通过操作/显示单元2的任何操作输入，并且没有接收到通过网络30从外部设备发送的任何数据处理请求(打印作业等)的条件。
例如，当NIC 5确定是否满足第二休眠条件时，NIC 5的MPU 53通过主控制单元9和总线11来检测对操作/显示单元2的操作输入的存在与否，并且还通过网络控制单元57来检测来自终端32的数据接收的存在与否。
通过基于来自时钟振荡器53a的振荡信号的计时，NIC 5的MPU 53检测到在给定的时间或更长的时间内没有接收到通过操作/显示单元2的任何操作输入和通过网络30从终端32发送来的任何数据的事实。根据该检测到的事实，NIC 5的MPU 53通过通电切换电路10来控制自动转换开关41至45，以将每个功能块2、6至9的状态从“通电状态”转换成“断电状态”(从工作模式到休眠模式)。
图8是图像处理器X中用于作业执行控制的步骤的流程图。现将参照图8中所示的流程图来对图像处理器X中的作业执行控制的步骤进行描述。在图像处理器X的每个功能块的通电开始之后，执行图8所示的处理。流程图中的S1、S2、…是表示处理程序(步骤)的标识符号。
<步骤S1、S2>
NIC 5的MPU 53从主控制单元9的日历管理单元99获得基准时间，以将获得的基准时间作为时间计时开始时间，并基于来自时钟振荡器53a的时钟信号，对用于每个功能块的通电控制(按周定时器控制)的当前时间开始计时(S1)。时间计时处理的详情与上文所述的相同。下文中，基于来自时钟振荡器53a的时钟信号的计时时间被称为NIC计时时间。在步骤1之后，NIC 5的MPU 53继续对NIC计时时间进行计时。对NIC计时时间进行计时的NIC 5的MPU 53和产生时钟信号的时钟振荡器53a是通信单元所具备的时间计时单元的一个例子。
NIC 5的MPU 53还设置(存储)下次校正时间，该下次校正时间是通过将时间计时开始时间加上给定时间(例如，24小时)而确定的(S2)。该下次校正时间表示基于基准时间校正NIC计时时间的时刻。
<步骤S3至S7>
然后，NIC 5的MPU 53确定是否已经通过网络30接收到来自外部终端32作业，诸如，打印处理和数据归档处理(S3)，并确定当前时间(NIC计时时间)是否已经经过校正时间(S5)。
数据归档处理是将从终端32传送来的数据文件保存在HDD 3中，改变存储数据文件(数据文件夹)的位置或文件名，重写/删除数据等的处理。
当在步骤S3确认接收到作业时，NIC 5的MPU 53将作业传送到主控制单元9，然后，主控制单元9控制所需的功能块来执行与作业相应的处理(S4)。然后，处理返回到步骤S3。
当在步骤5确定为当前时间(NIC计时时间)已经经过校正时间时，NIC 5的MPU 53对NIC计时时间执行校正处理(S6，时间校正单元的例子)。校正处理如步骤S1的处理那样进行。根据该处理，NIC5的MPU 53从处于“通电状态”的主控制单元9的日历管理单元99获得基准时间(包括年/月/日、星期几和时间)，将获得的基准时间作为时间计时开始时间，并基于来自时钟振荡器53a的时钟信号而继续NIC计时时间的计时。因此，基于基准时间对NIC计时时间进行校正。随后，NIC 5的MPU 53持续对校正后的NIC计时时间进行计时。
然后，NIC 5的MPU 53重新设置(重新存储)下次校正时间，该下次校正时间是通过将在步骤S6重新设置的时间计时开始时间加上给定时间(例如，24小时)而确定的(S7)。接下来，处理返回步骤S3。
当在步骤S3、S5已经确认没有接收到任何作业，并且时间没有经过校正时间时，图像处理器X执行节能控制处理(S8)，节能控制处理将在下文中进行描述，然后处理返回步骤S3。
图9是图像处理器X中用于节能控制处理的步骤的流程图。现将参照图9中所示的流程图对图像处理器X在步骤S8(见图8)执行的用于节能控制处理的步骤(步骤S11至S25)进行描述。
<步骤S11、S12>
在节能控制处理中，NIC 5的MPU 53首先确定在每个功能块2、6至9上是否满足给定的暂停条件(S11)。
对于每个功能块2、6至9，NIC 5的MPU 53将当前时间(NIC计时时间)与按周时间表WS进行比较，并在满足使每个功能块进入“断电状态”的条件(第一休眠条件)时确定满足暂停条件。具体地，MPU 53确定当前时间是否属于图7中所示的按周时间表WS的空白方格时间区域。在满足第二休眠条件时，NIC 5的MPU 53也给出满足暂停条件的确定。
当确定在任何功能块上都不满足基于按周时间表WS的暂停条件时，NIC 5的MPU 53使处理前进到步骤S26，其将在下文中进行描述，并且当做出相反的确定时，前进到下一步骤S12。
在步骤S12，NIC 5的MPU 53控制通电切换电路10，将在步骤S8满足暂停条件的功能块暂停通电(从“通电状态”改变成“断电状态”)。
<步骤S13、S14>
然后，NIC 5的MPU 53确定是否已经通过网络30从外部终端32接收到作业，诸如，打印作业(请求打印处理的作业)和数据归档作业(请求数据归档处理的作业)(S13)。
在确定已经接收到作业后，NIC 5的MPU 53使处理前进到下一步骤S14，并且当做出相反的确定时，前进到步骤S15，该步骤将在下文中进行描述。
在步骤S14，NIC 5的MPU 53使功能块执行与在步骤S13接收到的作业相对应的处理，然后使处理返回到前面提到的步骤S11。
在步骤S14，NIC 5的MPU 53首先确定接收到的作业是否可由此时正处于“通电状态”的功能块来执行。当确定作业可由该功能块来执行时，NIC 5的MPU 53将作业传送到主控制单元9，然后主控制单元9控制需要的功能块来执行该作业。
当确定接收到的作业不能由此时正处于“通电状态”的功能块来执行时，NIC 5的MPU 53在答复中告知请求该处理的终端32：由于功能块暂停，不能执行所请求的处理。
这会防止终端32的用户产生图像处理器X出现显影故障的错误想法。
然而这时，当图像处理器X由于满足第二休眠条件而处于休眠模式时，NIC 5的MPU 53起动暂停的功能块(执行作业需要的功能块)，使功能块执行接收到的作业。
起动功能块后，NIC 5的MPU 53基于预先存储在闪存56等中的作业类型/次级电源对应表D12(参见图4)，识别为执行接收到的作业而必须接通的次级电源22。
<步骤S15、S16>
在步骤S15，NIC 5的MPU 53读出闪存56中存储的作业预约信息D11(参见图3)，以获得预定时间d3、标识要在预定时间d3执行的预约作业的预约作业ID(d1)，和预约作业的类型d2(时间d3、作业ID d1和类型d2均是预约作业信息的例子)(S15，预约信息获取单元的例子)。
作业预约信息D11可存储在如计算机的外部设备的存储单元中，其中NIC可通过网络30与外部设备进行通信。在这种情况下，NIC 5的MPU 53通过网络30从外部设备的存储单元获得作业预约信息D11。
NIC 5的MPU 53根据基于来自时钟振荡器53a的震荡信号的NIC计时时间(时间计时单元给出的计时时间的例子)和在步骤S15获得的预定时间d3，识别要开始执行的预约作业(S16，执行开始作业识别单元的例子)。
在步骤S16，NIC 5的MPU 53首先确定NIC计时时间是否已经到达一个或多个预定时间d3。当NIC计时时间尚未到达任何预定时间d3时，MPU 53不识别要开始执行的作业，这意味着不存在要开始执行的作业。
当确定NIC计时时间已经到达一个或多个预定时间d3时，NIC 5的MPU 53将与预设允许时间范围内所包括的全部预定时间d3相对应的预约作业(预约作业ID(d1))识别为要在NIC计时时间开始执行的预约作业。以这种方式，当对于NIC计时时间，存在包括在允许时间范围内的多个预定时间d3时，与多个预定时间d3相对应的多个预约作业被识别为要开始执行的预约作业。
<步骤S17、S18>
然后，NIC 5的MPU 53确定是否存在要开始执行的作业(在步骤S16是否已经识别出要开始执行的预约作业)(S17)。当存在作业时，MPU 53使处理前进到下一步骤S18，并且当不存在作业时，前进到步骤S21，该步骤将在下文中描述。
在步骤S18，当存在暂停的功能块(处于“断电状态”)时，NIC 5的MPU 53在各暂停的功能块之中起动执行在步骤S16识别出的要开始执行的作业所需要的功能块(S18，自动开始控制单元的例子)。功能块的该起动，即，功能块从“断电状态”改变成“通电状态”，是由NIC 5的MPU 53通过对通电切换电路10的控制而执行的。
起动功能块后，NIC 5的MPU 53基于闪存56等中预先存储的作业类型/次级电源对应表D12(见图4)，识别执行预约作业必须接通的次级电源22。如上所述，作业类型/次级电源对应表D12是指示作业类型和为执行作业需要的功能块供电的次级电源22之间的对应关系的信息。
在步骤S18，当起动多个功能块时，NIC 5的MPU 53根据预定步骤按照从需要起动时间较长的功能块开始的顺序，分别起动要开始的多个功能块中的每个(使每个功能块进入“通电状态”)，使得功能块几乎同时变得完全操作就绪(就绪状态)。
图10是步骤S18的处理中的多个功能块的起动步骤的一个实例时序间图。
图10中所示的实例是用于起动打印单元7(包括定影加热器)、主控制单元9和传真单元8的步骤的实例。
在图10中，每个功能块的起动时间(从开始通电到完全操作就绪的状态所花费的时间)是：打印单元7为t1、主控制单元9为t2(＜t1)，并且传真单元8为t3(＜t2)。对于每种类型的图象处理器，可预先知道起动时间t1至t3的大概的值。
在图10所示的实例的情况下，NIC 5的MPU 53首先在步骤S18的处理开始的点P1，开始对起动时间t1最长的打印单元7通电，接着在从点P1经过时间(t1-t2)的点P2，开始对起动时间第二长的主控制单元9通电。随后，MPU 53在从点P2经过时间(t2-t3)的点P3，开始对起动时间长度次于主控制单元9的传真单元8通电。以这种方式，MPU 53按照起动时间长度的顺序来按顺序起动需要的功能块(暂停的功能块)，同时以起动时间差(t1-t2)和(t2-t3)来对起动点进行移动。因此，每个功能块几乎同时在相同的点P0完全操作就绪。通过根据这样的步骤起动多个功能块，在从具有较短起动时间的功能块变得完全操作就绪的点至其它功能块变得完全操作就绪的点的等待中间中，减少了浪费的电力。
为实现以上的起动处理，例如，将每个功能块的起动时间存储在NIC 5的闪存56中，并且NIC 5的MPU 53根据起动时间之间的差而控制功能块的起动开始点。
<步骤S19、S20>
然后，NIC 5的MPU 53将在步骤S16识别出的预约作业ID(d1)传递到主控制单元9，以使包括主控制单元9的功能块执行与预约作业ID(d1)相对应的预约作业(S19)。在步骤S19，与NIC 5的闪存56和HDD 3中存储的作业预约信息D11中的已执行的预约作业对应的信息，标记有指示作业的删除或执行的标志，并被排除在之后的时间执行的目标之外。
主控制单元9从NIC 5获得表示要开始执行的预约作业的预约作业ID(d1)，并通过对与作业相对应的功能块的控制，而执行与预约作业ID(d1)相对应的预约作业(HDD 3中存储的预约作业)。作业类型与功能块之间的对应关系的细节与上述的作业类型/次级电源对应表D12相同。
当在步骤S16识别出的预约作业的处理结束时，NIC 5的MPU 53控制通电切换电路10，并停止对在步骤S18起动的功能块通电，以使每个功能块从通电状态返回到初始状态(执行预约作业前的状态)(S20)，然后使处理返回到上述的步骤S11。
<步骤S21至S23>
当NIC 5的MPU 53确定在步骤S17没有识别出(不存在)要开始执行的预约作业时，MPU 53确定当前时间(NIC计时时间)是否已经经过校正时间(S21)。
在当前时间(NIC计时时间)已经经过校正时间时，NIC 5的MPU53如在步骤S6一样对NIC计时时间执行校正处理(S22，时间校正单元的例子)。在步骤S22，当主控制单元9被暂停(处于“断电状态”)时，NIC 5的MPU 53控制通电切换电路10以起动主控制单元9，并获得由主控制单元9中安装的日历管理单元99给出的计时时间，然后对NIC计时时间执行校正处理。当时间校正结束时，MPU 53再次停止对主控制单元9通电。
上述处理防止了基于时钟振荡器53a的计时时间长时间未经校正的状态，还防止了预约作业和/或按周定时器控制的执行不准确。
然后，NIC 5的MPU 53对下次校正时间进行重置(重新存储)，其中下次校正时间是通过将在步骤S22重新设置的时间计时开始时间加上给定的时间(例如，24小时)而确定的。之后，处理返回到上述步骤S11。
<步骤S24、25>
当在步骤S21确认当前时间没有经过校正时间时，NIC 5的MPU53将当前时间(NIC计时时间)与按周时间表WS相比较，以对在该点暂停的每个功能块确定当前时间是否已经经过用于起动暂停的功能块的时间(起动预定时间)(S24)。换句话说，MPU 53对每个暂停的功能块确定是否满足改变成“通电状态”的起动条件。具体地，MPU 53确定当前时间是否属于图7中所示的按周时间表WS中标记有“*”的时间区域。
当暂停的功能块中不包括已经经过起动预定时间的功能块时，NIC5的MPU 53使处理返回到前面提到的步骤S11。
当暂停的功能块中包括已经经过起动预定时间的功能块时，NIC 5的MPU 53控制通电切换电路10，以起动该功能块(S25)。
以这种方式，当一个或多个功能块处于“断电状态”时，NIC 5的MPU 53根据闪存56中存储的按周时间表WS(时间进程表的例子)，将功能块的状态改变成“通电状态”。
在步骤S25，和在步骤S18中一样，当多个功能块被起动时，NIC5的MPU 53根据预定步骤按照从需要较长起动时间的功能块开始的顺序，分别起动要开始的多个功能块中的每个(使每个功能块进入“通电状态”)，使得各功能块几乎同时变得完全操作就绪(就绪状态)。
<步骤S26>
在通过步骤S25的处理起动功能块后，或者当通过步骤S11的处理确定没有满足将每个功能块切换到“断电状态”的暂停条件时，NIC5的MPU 53确定是否每个功能块处于“通电状态”(S26)。
在该点，当NIC 5的MPU 53确定每个功能块处于“通电状态”(工作模式的状态)时，MPU 53结束节能控制处理。此后，重复执行当每个功能块处于“通电状态”时执行的处理，即，前面提到的步骤S3至S7(参见图8)。
另一方面，当确定一个或多个功能块处于“断电状态”时，NIC 5的MPU 53使处理返回到上述步骤S11，步骤S11之后是重复步骤S11至S25，这些步骤是在一个或多个功能块处于“断电状态”时执行的处理。
如上所述，图像处理器X能够独立于NIC 5的通电，而对用于执行作业的功能块2、6至9进行通电控制。因此，即使在处于每个功能块2、6至9不被通电的节能状态时，图像处理器X也能保持处理器X能够执行与诸如终端32的外部设备的通信处理(S14)。另外，根据图像处理器X，即使在图像处理器处于节能状态时，保持通电的NIC5也能提供用于作业预约功能的时间管理功能(S15至S17)，和控制执行预约作业需要的功能块的起动(S18)的功能。因此，图像处理器X可实现作业预约功能，同时在节能状态下最大限度地减少能耗。
以上实施例呈现了图像处理器X预先在HDD 3中存储预约作业(预约作业的实际内容)的情况。
然而，在上述步骤S19，主控制单元9可通过NIC 5和网络30从外部终端32或其它外部设备获得预约作业。
此外，NIC 5的MPU 53还可执行对NIC 5的闪存56(作业预约信息存储单元的例子)中存储的作业预约信息D11的一个或多个处理(下文中的作业预约信息外部接入处理)，响应通过网络30从外部设备发送的请求，执行传送到外部设备、内容更新和信息删除这些处理之中的处理。
这消除了当主控制单元9处于“断电状态”时，麻烦地起动图像处理器X的主控制单元9，以参考或更新作业预约信息D11的必要，从而能够抑制能耗的增加。
在这种情况下，响应图9中所示的在步骤S14的来自外部设备的请求，NIC 5的MPU 53执行作业预约信息外部接入处理。然而，当对上述处理中的作业预约信息D11执行信息更新或删除时，主控制单元9的MPU 93对HDD 3中存储的作业预约信息D11进行更新，使得如图9中所示的处理从步骤S18前进至步骤S19之前，作业预约信息D11与在NIC 5的闪存56中存储的信息一致。
根据本发明的图像处理器能够独立于通信单元的通电，对执行作业需要的功能块进行通电控制。因此，图像处理器可使处理器即使在功能块没有被通电的节能状态下也保持能够执行与外部设备的通信处理。另外，根据图像处理器，即使在图像处理器处于节能状态也保持通电的通信单元，提供对作业预约功能的时间管理功能和控制用于执行预约作业需要的功能块的起动的功能。因此，图像处理器可实现作业预约功能，同时在节能状态下最大限度地减少能耗。
自动起动控制单元分别改变多个功能块中的每个的通电状态。这使得能够在所需的时间起动(改变到通电状态)最小数目的功能块。因此，可以进一步节约能量。
特别地，自动起动控制单元根据预定步骤按照从需要较长起动时间(从通电开始到完全操作就绪的状态所花费的时间)的功能块开始的顺序，分别起动多个功能块中的每个，使得多个功能块几乎同时变得完全操作就绪。这使得能够减少当需要较短起动时间的功能块首先起动时所导致的功率浪费。
通信单元所具备的时间计时单元基于由时钟信号生成单元生成的时钟信号的求和结果而对时间进行计时，并且当具有基准时间计时单元的功能块处于通电状态时，执行计时时间的校正。这消除了为通信单元重新设置如时钟IC的这种高性能部件的需求。因此，可避免由通信单元引起的功率消耗和成本的增加。

Claims (7)

1.一种具有与外部设备进行通信的通信单元的图像处理器，所述图像处理器包括：
通电切换单元，其独立于所述通信单元的通电，对多个功能块中的每个的通电/断电分别进行转换，所述多个功能块中的每个是执行给定作业的组件或多个组件的组合；
时间计时单元，其对当前的时间进行计时；
预约信息获取单元，其从给定的存储单元获得给定的预定时间和关于要在所述预定时间执行的预约作业的预约作业信息；
执行开始作业识别单元，其基于所述时间计时单元给出的计时时间和所述预约信息获取单元获得的所述预定时间，而识别要开始执行的所述预约作业；和
自动起动控制单元，其在功能块处于断电状态时，通过对所述通电切换单元的控制而将执行所述预约作业需要的所述功能块的状态转变成通电状态，所述预约作业是由所述执行开始作业识别单元识别出来的，其中
所述通信单元具备所述时间计时单元、预约信息获取单元、执行开始作业识别单元和自动起动控制单元，
当将处于断电状态的多个功能块的状态改变成通电状态时，所述自动起动控制单元将处于断电状态的所述多个功能块的状态改变成通电状态，使得处于断电状态的所述多个功能块同时变得完全操作就绪。
2.如权利要求1所述的图像处理器，还包括作业预约信息存储单元，其存储将所述预定时间对应到所述预约作业信息的作业预约信息，其中
所述预约信息获取单元从所述作业预约信息存储单元获取所述预定时间和所述预约作业信息。
3.如权利要求1或2所述的图像处理器，其中
所述通信单元具备作业预约信息外部接入单元，其响应来自所述外部设备的请求，对所述作业预约信息存储单元中存储的所述作业预约信息执行向外部设备传送、内容更新和信息删除这些处理之中的一个或多个处理。
4.如权利要求1或2所述的图像处理器，其中
当对于由所述时间计时单元给出的计时时间，存在多个包括在给定时间范围内的所述预定时间时，所述执行开始作业识别单元将与多个所述预定时间相对应的所述预约作业识别成要开始执行的预约作业。
5.如权利要求1或2所述的图像处理器，其中
当将处于断电状态的多个功能块的状态改变成通电状态时，所述自动起动控制单元根据预定步骤按照从需要较长起动时间的功能块开始的顺序，将处于断电状态的所述多个功能块的状态改变成通电状态。
6.如权利要求1或2所述的图像处理器，其中
所述功能块具有基准时间计时单元，其对所述图像处理器的基准时间进行计时，同时由来自电池的备用电源供电，并且其中
所述通信单元具备的所述时间计时单元包括：
时钟信号生成单元，其生成恒定周期的时钟信号；
时钟求和时间计时单元，其基于所述时钟信号的求和结果而对当前时间进行计时；和
时间校正单元，其获得所述基准时间计时单元给出的计时时间，用于在具有所述基准时间计时单元的所述功能块处于通电状态时，校正由所述时钟求和时间计时单元给出的计时时间。
7.如权利要求6所述的图像处理器，其中
当具有所述基准时间计时单元的所述功能块处于断电状态时，所述时间校正单元通过对所述通电切换单元的控制而将所述功能块的状态改变成通电状态，并获得由安装在所述功能块中的所述基准时间计时单元给出的计时时间，用于校正由所述时钟求和时间计时单元给出的计时时间。
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