WO2020004308A1 - インクジェット印刷システム - Google Patents

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WO2020004308A1
WO2020004308A1 PCT/JP2019/024916 JP2019024916W WO2020004308A1 WO 2020004308 A1 WO2020004308 A1 WO 2020004308A1 JP 2019024916 W JP2019024916 W JP 2019024916W WO 2020004308 A1 WO2020004308 A1 WO 2020004308A1
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WO
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unit
continuous paper
cooling
print medium
printing
Prior art date
Application number
PCT/JP2019/024916
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English (en)
French (fr)
Inventor
基之 阿武
浩一 上野
Original Assignee
株式会社Ｓｃｒｅｅｎホールディングス
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Publication date
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    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
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    • B41J—TYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J3/00—Typewriters or selective printing or marking mechanisms characterised by the purpose for which they are constructed
    • B41J3/60—Typewriters or selective printing or marking mechanisms characterised by the purpose for which they are constructed for printing on both faces of the printing material
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41—PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41J—TYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J11/00—Devices or arrangements  of selective printing mechanisms, e.g. ink-jet printers or thermal printers, for supporting or handling copy material in sheet or web form
    • B41J11/0015—Devices or arrangements  of selective printing mechanisms, e.g. ink-jet printers or thermal printers, for supporting or handling copy material in sheet or web form for treating before, during or after printing or for uniform coating or laminating the copy material before or after printing
    • B41J11/002—Curing or drying the ink on the copy materials, e.g. by heating or irradiating
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41—PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
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    • B41J15/00—Devices or arrangements of selective printing mechanisms, e.g. ink-jet printers or thermal printers, specially adapted for supporting or handling copy material in continuous form, e.g. webs
    • B41J15/04—Supporting, feeding, or guiding devices; Mountings for web rolls or spindles
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
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    • B41J—TYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J2/00—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed
    • B41J2/005—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by bringing liquid or particles selectively into contact with a printing material
    • B41J2/01—Ink jet
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B65—CONVEYING; PACKING; STORING; HANDLING THIN OR FILAMENTARY MATERIAL
    • B65H—HANDLING THIN OR FILAMENTARY MATERIAL, e.g. SHEETS, WEBS, CABLES
    • B65H20/00—Advancing webs
    • B65H20/02—Advancing webs by friction roller
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B65—CONVEYING; PACKING; STORING; HANDLING THIN OR FILAMENTARY MATERIAL
    • B65H—HANDLING THIN OR FILAMENTARY MATERIAL, e.g. SHEETS, WEBS, CABLES
    • B65H23/00—Registering, tensioning, smoothing or guiding webs
    • B65H23/04—Registering, tensioning, smoothing or guiding webs longitudinally
    • B65H23/32—Arrangements for turning or reversing webs

Definitions

  • the present invention relates to an ink jet printing system including a first processing device that performs printing by ejecting ink droplets onto a print medium and a second processing device downstream of the first processing device.
  • the present invention relates to a technique for processing a print medium in a second processing device after heating and cooling the printed print medium.
  • a first processing device having a paper feeding unit, a heating unit and a cooling roller, a reversing mechanism, a second processing device having a heating unit, and a paper discharging unit (For example, see Patent Document 1).
  • the first processing device performs printing by discharging ink droplets onto the surface of the printing paper unwound from the paper feeding unit.
  • the first processing device further cools the printing paper after further drying the surface of the printing paper.
  • the reversing mechanism reverses the printing paper.
  • the second processing device performs printing by discharging ink droplets on the back surface of the printing paper, and dries the back surface of the printing paper. Thereafter, the printing paper on which printing has been performed on both sides is wound around a paper discharge unit.
  • the conventional example having such a configuration has the following problem. That is, in the conventional apparatus, the heating temperature in the heating unit after printing by the first processing apparatus is enhanced (for example, from 100 ° C. to 140 ° C.) for the purpose of improving productivity or the like. Then, since the temperature of the printing paper cannot be sufficiently lowered, the cooling capacity of a single cooling unit is enhanced by increasing the number of cooling rollers. However, even if the cooling capacity of the cooling unit is enhanced, if the printing paper is thick, the printing paper must be cooled to the center, in other words, the temperature of the printing paper must be uniformly cooled in the thickness direction. It is difficult. For this reason, various adverse effects may occur in the second processing apparatus due to the printing paper that has not reduced the heat. For example, when the second processing device is a printing device, there is a problem in that the second processing device may cause a chipping of a nozzle, a change in density, and an adverse effect on a control substrate of a print head.
  • the present invention has been made in view of such circumstances, and provides an inkjet printing system that can prevent a downstream processing from being adversely affected even when the heat treatment of a drying unit is enhanced. With the goal.
  • the present inventors have earnestly studied to solve the above problems, and have obtained the following findings.
  • the reason why the temperature of the print medium cannot be effectively reduced only by enhancing the cooling capacity of a single cooling unit is considered to be due to the following phenomenon.
  • Poor cooling efficiency with a single cooling unit with enhanced cooling capacity is that the surface of the print medium is cooled before the center of the print medium is cooled to the desired temperature. This is because the temperature gradient with the cooling unit is reduced, and the efficiency of heat transfer from the surface of the print medium to the cooling unit is reduced. As described above, it is difficult to cool the central portion of the print medium to a desired temperature even when cooling is continued in a state where the efficiency of heat transfer from the surface of the print medium to the cooling unit is reduced.
  • the present invention based on such knowledge is configured as follows.
  • an invention according to claim 1 is an ink jet printing system that performs printing by discharging ink droplets onto a print medium, wherein a printing unit that performs printing by discharging ink droplets onto the print medium is provided.
  • a drying unit for drying the droplets a first cooling unit for cooling the print medium dried in the drying unit, and a cooling unit disposed downstream of the first cooling unit and cooled by the first cooling unit.
  • a processing device, and a second processing device disposed downstream of the second cooling unit and performing a predetermined process on the print medium cooled by the second cooling unit. It is to be.
  • printing is performed on the print medium by the ink droplets in the printing unit, and the ink droplets are dried by the drying unit.
  • the printing medium heated in the drying unit is cooled by the first cooling unit, heat that cannot be removed remains in the center.
  • the heat of the central part is transferred to the surface of the print medium while the print medium having the heat remaining in the central part is conveyed by the conveying mechanism, and the surface temperature of the print medium is increased.
  • the temperature gradient with the part increases.
  • the printing medium is cooled by the second cooling unit.
  • the second cooling is performed.
  • the unit can efficiently cool the print medium. Therefore, the print medium is sufficiently cooled when it is processed by the second processing apparatus, and therefore, even if the heat treatment of the drying unit is enhanced, the processing of the second processing apparatus is adversely affected. Can be prevented.
  • the transport mechanism transports the print medium in an uncooled state (claim 2).
  • the transport mechanism simply transports the print medium without cooling it. In other words, only the idle run period is provided for the print medium. As a result, a predetermined time is obtained, and a time period for transferring the heat remaining in the central portion of the print medium to the surface of the print medium can be secured.
  • the printing unit prints on one side of the print medium
  • the second processing device prints on the other side of the print medium as the predetermined processing.
  • the transport mechanism includes a turn bar unit that transports the print medium to the downstream side while reversing one side and the other side of the print medium (claim 3).
  • Printing is performed on one side of the printing medium by the printing unit, and after drying by the drying unit, cooling by the first cooling unit, reversal of the printing medium by the turn bar, and cooling by the second cooling unit, the second processing unit Printing with ink droplets is performed on the other surface of the print medium.
  • the temperature of the print medium is sufficiently lowered, so that the function related to printing does not suffer.
  • the first cooling unit and the second cooling unit are configured by a plurality of chiller rollers, and at least one of the first cooling unit and the second cooling unit is It is preferable that a conveyance path of the print medium by a plurality of chiller rollers is a vertical direction.
  • a drive roller is provided on the upstream side of the transport mechanism and on the downstream side of the first cooling unit (claim 5).
  • the tension difference becomes large, and there is a possibility that the conveyance of the print medium toward the second processing apparatus may be hindered.
  • a chiller roller has a built-in refrigerant and includes a seal member on a rotating shaft, and therefore has a much higher resistance during rotation than a general transport roller. Therefore, in the case of a two-stage configuration of the first cooling unit and the second cooling unit, the tension applied to the print medium on the upstream side of the first cooling unit and the tension applied on the print medium on the downstream side of the second cooling unit Is very large. Therefore, by providing a driving roller between the first cooling unit and the second cooling unit, the tension difference can be reduced. This makes it possible to smoothly carry the print medium to the second processing device. Further, it is possible to prevent the print medium from being blurred or the like.
  • the printing unit performs printing on the print medium with the ink droplets, and the drying unit dries the ink droplets.
  • the printing medium heated in the drying unit is cooled by the first cooling unit, heat that cannot be removed remains in the center.
  • the heat of the central part is transferred to the surface of the print medium while the print medium having the heat remaining in the central part is conveyed by the conveying mechanism, and the surface temperature of the print medium is increased.
  • the temperature gradient with the part increases.
  • the printing medium is cooled by the second cooling unit.
  • the second cooling is performed.
  • the unit can efficiently cool the print medium. Therefore, the print medium is sufficiently cooled when it is processed by the second processing apparatus, and therefore, even if the heat treatment of the drying unit is enhanced, the processing of the second processing apparatus is adversely affected. Can be prevented.
  • FIG. 1 is an overall configuration diagram illustrating a schematic configuration of an inkjet printing system according to an embodiment.
  • FIG. 3 is a diagram illustrating a schematic configuration of a cooling / transport unit. It is a figure showing the schematic structure of a separate chiller unit.
  • FIG. 1 is an overall configuration diagram illustrating a schematic configuration of an inkjet printing system according to an embodiment.
  • the ink jet printing system 1 includes a paper feed unit 3, a first printing device 5, a turn bar unit 7, a separate chiller unit 9, a second printing device 11, and a paper discharge unit 13. It has.
  • the paper supply unit 3 holds the roll of the continuous paper WP so as to be rotatable around a horizontal axis, unwinds the continuous paper WP from the roll of the continuous paper WP, and supplies the first printing device 5.
  • the first printing device 5 performs printing on, for example, the front side of the long continuous paper WP.
  • the turn bar unit 7 reverses the front and back of the continuous paper WP.
  • the separate chiller unit 9 cools the continuous paper WP sent from the turn bar unit 7.
  • the second printing device 11 has the same configuration as the first printing device 5, and performs printing on, for example, the back side of the front and back sides of the continuous paper WP.
  • the paper discharge unit 13 winds the continuous paper WP printed by the first printing device 5 and the second printing device 7 around a horizontal axis.
  • the paper supply unit 3 is disposed upstream of the first printing device 5 and the paper discharge unit 13 is connected to the second printing device. 11 is arranged downstream.
  • the first printing device 5 corresponds to the “first processing device” in the present invention
  • the second printing device 11 corresponds to the “second processing device” in the present invention
  • the continuous paper WP corresponds to a “print medium”.
  • the first printing device 5 includes a first driving roller M1 on the upstream side for taking in the continuous paper WP from the paper feeding unit 3.
  • the continuous paper WP unwound from the paper supply unit 3 by the first drive roller M1 is conveyed to the downstream paper discharge unit 13 along a rotatable conveyance roller 17 and the like.
  • An edge position control unit 19 is disposed downstream of the first drive roller M1.
  • the edge position control unit 19 automatically adjusts when the continuous paper WP meanders in a direction orthogonal to the transport direction, and performs control so that the continuous paper WP is transported to a correct position.
  • a second drive roller M2 is disposed downstream of the edge position control unit 19.
  • the transport direction of the continuous paper WP sent downstream by the second drive roller M2 is changed by the transport roller 17 arranged downstream of the second drive roller M2 in the horizontal direction.
  • a printing unit 21 is disposed above a plurality of transport rollers 17 arranged along the transport path of the continuous paper WP.
  • the printing unit 21 includes, for example, four inkjet heads 23.
  • the most upstream inkjet head 23 ejects black (K) ink droplets
  • the next inkjet head 23 ejects cyan (C) ink droplets
  • M magenta
  • the next inkjet head 23 ejects a yellow (Y) ink droplet.
  • the respective inkjet heads 23 are arranged at predetermined intervals in the transport direction.
  • the transport direction of the continuous paper WP printed by the printing unit 21 is changed downward by the transport roller 17 on the downstream side.
  • a third drive roller M3 is arranged.
  • the third drive roller M3 winds the continuous paper WP at a large winding angle and abuts on the continuous paper WP to dry the ink droplets of the continuous paper WP.
  • the third drive roller M3 includes, for example, a heater and is also called a heat drum.
  • the third drive roller M3 has a drying temperature of, for example, 140 ° C. so that the drying speed of the continuous paper WP can be improved and the productivity of the first printing device 5 can be improved.
  • the portion including the third drive roller M3 and the transport roller 17 forms a drying unit 25.
  • the continuous paper WP dried by the drying unit 25 is cooled by the cooling / conveying unit 27 and conveyed downstream.
  • the cooling / transport unit 27 includes a fourth drive roller M4 on the upstream side, and includes a cooling mechanism 29, a transport roller 17, and a fifth drive roller M5.
  • the fourth drive roller M4 takes in the continuous paper WP dried by the drying unit 25 into the cooling / transporting unit 27.
  • the cooling mechanism 29 has a function of cooling the front and back surfaces of the continuous paper WP.
  • the cooled continuous paper WP is transported downstream by the fifth drive roller M5 via the plurality of transport rollers 17.
  • the continuous paper WP sent by the fifth drive roller M5 passes through the transfer roller 17 and its transfer direction is changed in the horizontal direction.
  • the continuous paper WP conveyed from the cooling / conveying unit 27 is sent to the turn bar unit 7.
  • the turn bar unit 7 is a transport unit that is disposed downstream of the cooling and transport unit 27 and transports the continuous paper WP that has been cooled by the cooling and transport unit 27 and transported downstream. Further, the turn bar unit 7 reverses the front and back of the continuous paper WP by a combination of a plurality of bars (not shown).
  • the turn bar unit 7 only comes into contact with the front and back surfaces of the continuous paper, and does not intentionally heat or cool the continuous paper WP at all. In other words, the turn bar unit 7 transports the continuous paper WP in a non-cooled state. Strictly speaking, the portion from the downstream side of the cooling mechanism 29 in the cooling / transporting unit 27 to the turn bar unit 7 is in a non-cooled state, and can be said to be an idle running period in which the continuous paper WP is simply transported.
  • the continuous paper WP whose front and back are inverted by the turn bar unit 7 is conveyed to the separate chiller unit 9 with, for example, the back surface facing upward.
  • the separate chiller unit 9 has a function of cooling the front and back surfaces of the continuous paper WP, similarly to the cooling mechanism 29 described above.
  • the continuous paper WP cooled by the separate chiller unit 9 is transported to the second printing device 11.
  • the second printing device 11 has the same configuration as the first printing device 5 described above. Since the configuration is the same, a detailed description of the configuration is omitted, but each drive roller at a position corresponding to the first drive roller M1 to the fifth drive roller M5 in the first printing device 5 is used for the second printing. In the apparatus 11, the sixth drive roller M6 to the tenth drive roller M10 are used.
  • the continuous paper WP printed by the second printing device 11 is taken up by the paper discharge unit 13 arranged at the most downstream of the inkjet printing system 1.
  • Each of the above-described drive rollers M1 to M10 (except for the third drive roller M3 and the eighth drive roller M8) has a nip roller (not numbered) individually rotatably mounted.
  • the conveyance force to the continuous paper WP is applied by the nip roller sandwiching the continuous paper WP between each of the driving rollers M1 to M10 (excluding the third driving roller M3 and the eighth driving roller M8).
  • the pressing force by the nip roller is applied by, for example, an air cylinder (not shown).
  • the nip roller is made of, for example, an elastic body such as rubber.
  • FIG. 2 is a diagram showing a schematic configuration of the cooling / transport unit 27.
  • the cooling / transport unit 27 includes a cooling mechanism 29 downstream of the fourth drive roller M4 and upstream of the fifth drive roller M5.
  • the cooling mechanism 29 includes, for example, seven chiller rollers 31a to 31g.
  • the chiller roller 31a which is the most upstream in the direction in which the continuous paper WP is transported, is disposed at the lowermost position, and the chiller roller 31b is located above the chiller roller 31b.
  • the chiller roller 31c is shifted above the chiller roller 31b and toward the turn bar unit 7, and the chiller roller 31d is shifted above the chiller roller 31c and shifted toward the first printing device 5.
  • the chiller roller 31e is shifted above the chiller roller 31d and toward the turn bar unit 7, the chiller roller 31f is shifted above the chiller roller 31e and toward the first printing device 5, and the chiller roller 31g is positioned above the chiller roller 31f. Displaced toward the turn bar unit 7In other words, the cooling mechanism 29 is arranged such that the transport path of the continuous paper WP is in the vertical direction. Further, the chiller rollers 31a to 31g are arranged so that the winding angle is increased in order to increase the cooling efficiency. In other words, each of the chiller rollers 31a to 31g overlaps in the height direction with an upper edge and a lower edge of each of the chiller rollers 31b to 31g adjacent to each other in FIG. And the lower edge of the chiller roller 31g is arranged so as to overlap the upper edge of the chiller roller 31f adjacent below.
  • the seven chiller rollers 31a to 31g are hollow inside.
  • a coolant such as water whose temperature has been adjusted to a predetermined temperature is supplied from one side of a rotating shaft (not shown) from a cooling medium supply device (not shown), discharged from the other end, and supplied again. Returned to device.
  • the drying unit 25 dries the heated continuous paper WP.
  • the cooling mechanism 29 of the cooling / transport unit 27 since the transport paths of the seven chiller rollers 31a to 31g are set in the vertical direction, the total length and footprint of the first printing device 5 and the inkjet printing system 1 can be suppressed. .
  • the chiller rollers 39a to 39g of the separate chiller unit 9 and the chiller rollers 31a to 31g of the cooling / conveying unit 27 have a built-in refrigerant and include a seal member on a rotating shaft. Very high resistance during rotation.
  • the cooling / transport unit 27 and the separate chiller unit 9 have a two-stage configuration, the tension applied to the continuous paper WP upstream of the first cooling / transport unit 27 and the downstream side of the separate chiller unit 9 The difference from the tension applied to the continuous paper WP becomes very large. If the drive roller M5 is provided between the cooling / transport unit 27 and the separate chiller unit 9, this tension difference can be reduced. Therefore, the transport of the continuous paper WP can be performed smoothly. Further, it is possible to prevent the print medium from being blurred or the like.
  • FIG. 3 is a diagram showing a schematic configuration of the separate chiller unit.
  • the separate chiller unit 9 includes a horizontally long casing 33.
  • the housing 33 has an inlet 35 on the upstream side and a discharge port 37 on the downstream side of both sides.
  • the housing 33 is provided with two transport rollers 17, seven chiller rollers 39a to 39g, and two transport rollers 17 in the horizontal direction from the upstream side to the downstream side.
  • Each of the chiller rollers 39a to 39g has the same configuration as the above-described cooling / transport unit 27, and is arranged so that the transport path is in the horizontal direction, and therefore detailed description is omitted.
  • the control unit 41 controls the entire system.
  • the control unit 41 is configured by a CPU, a memory, and the like, and controls each unit according to printing conditions such as a transport speed, a target tension value, and a drying temperature set in the memory.
  • the cooling mechanism 29 of the cooling / transporting unit 27 described above corresponds to a “first cooling unit” in the present invention
  • the cooling mechanism 29 of the separate chiller unit 9 corresponds to a “second cooling unit” in the present invention.
  • the transport roller 17, the fifth transport roller M5, and the turn bar unit 7 downstream of the cooling mechanism 29 of the cooling / transport unit 27 correspond to the “transport unit” in the present invention.
  • the transport roller 17, the fifth transport roller M5, and the turn bar unit 7 downstream of the cooling mechanism 29 of the cooling / transport unit 27 will be referred to as a “transport unit 28”.
  • printing is performed on the continuous paper WP by the printing unit 21 with ink droplets, and the drying unit 25 dries the ink droplets.
  • the continuous paper WP heated by the drying unit 25 is cooled by the cooling mechanism 29 of the cooling / transporting unit 27.
  • heat that cannot be removed remains in the center.
  • the continuous paper WP in which heat remains in the central portion and the temperature gradient with the chiller rollers 39a to 39g of the separate chiller unit 9 is reduced, is transferred to the surface of the continuous paper WP when transported by the transport unit 28. As a result, the temperature gradient between the chiller unit 9 and the chiller rollers 39a to 39g increases.
  • the continuous paper WP is cooled by the separate chiller unit 9, but the heat of the central portion is transmitted to the surface, and the temperature of the continuous paper WP and the seven chiller rollers 39 a to 39 g constituting the separate chiller unit 9 is increased. Since the gradient is large, the continuous paper WP can be efficiently cooled by the separate chiller unit 9. Since the continuous paper WP that has passed through the separate chiller unit 9 has been cooled to a desired temperature (for example, a temperature suitable for the printing process in the second printing device 11) to the center, the continuous paper WP is subjected to the second printing. The heat of the central portion of the continuous paper WP is not transmitted to the surface until the apparatus moves to the apparatus 11, so that the surface temperature of the continuous paper WP does not increase. Therefore, since the continuous paper WP is sufficiently cooled when being processed by the second printing device 11, even the drying unit 25 in which the drying of the continuous paper WP is enhanced has an adverse effect on the processing of the second printing device 11. Can be prevented.
  • a desired temperature for example, a
  • the continuous paper WP is simply conveyed without being cooled by the conveyance unit 28 including the turn bar unit 7 disposed between the cooling / conveyance unit 27 and the separate chiller unit 9.
  • the idle period is provided for the continuous paper WP.
  • a predetermined period of time is gained, and it is possible to secure time for the heat remaining in the central portion of the continuous paper WP to be transmitted to the surface of the continuous paper WP. Therefore, the cooling effect of the separate chiller unit 9 can be improved with a simple configuration.
  • the cooling and transport unit 27 of the first printing unit 5 is omitted.
  • the temperature measurement result of the continuous paper WP of 160 gsm (Grams @ per @ Square @ Meter) when the continuous paper WP is printed for 30 minutes while being transported at a transport speed of 120 m / min is shown.
  • the surface temperature of the continuous paper WP at the outlet of the first printing device 5 was 47 ° C. This temperature is almost equal to the surface temperature of the continuous paper WP immediately after the drying unit 25.
  • the continuous paper WP is cooled by the separate chiller unit 9.
  • the surface temperature at the outlet of the separate chiller unit 9 was 21 ° C.
  • the continuous paper WP has not been completely cooled to the center. For this reason, while the continuous paper WP is being conveyed toward the inkjet head 23 of the second printing apparatus 11, the heat of the central portion of the continuous paper WP moves to the surface.
  • the surface temperature of the continuous paper WP immediately before the inkjet head 23 was 30 ° C.
  • FIG. 1 shows the results of temperature measurement of (1) continuous paper WP in a case where printing is performed for 30 minutes while transporting continuous paper WP of 250 gsm thicker than the conventional example at a transport speed of 120 m / min.
  • the surface temperature of the continuous paper WP immediately after the drying unit 25 in the first printing device 5 was 74 ° C.
  • the continuous paper WP is heated until it becomes higher than the conventional example (about 47 ° C.).
  • the continuous paper WP is first cooled by the cooling mechanism 29.
  • the surface temperature of the continuous paper WP is cooled to 32.4 ° C. (theoretical value) by the cooling mechanism 29.
  • the temperature at the center of the continuous paper WP is considered to be higher than 32.4 ° C.
  • heat of the central portion moves to the surface while being transported by the transport unit 28 (the transport roller 17 and the fifth drive roller M5 and the like).
  • the separate chiller unit 9 is directly connected to the cooling mechanism 29 of the cooling / transporting unit 28.
  • the separate chiller unit 9 cools the continuous paper WP at 32.4 ° C. (the temperature immediately after the cooling mechanism 29).
  • the continuous paper WP cannot be cooled efficiently because the temperature gradient between the separate chiller unit 9 and the continuous paper WP is small.
  • the separate unit 9 has a surface temperature of about 38 ° C. (the temperature after the idle feeding by the transport unit 28 (the transport roller 17 and the fifth transport roller M5 downstream of the cooling mechanism 29)).
  • the continuous paper WP is cooled. Since the temperature gradient between the separate chiller unit 9 and the continuous paper WP is large, the separate chiller unit 9 can more efficiently cool the continuous paper WP than when the separate chiller unit 9 is directly connected to the cooling mechanism 29. it can.
  • the present invention is not limited to the above embodiment, but can be modified as follows.
  • the second printing device 11 has been described as an example of the second processing unit, but the present invention is not limited to such a configuration.
  • the present invention can be applied to a device having a cutter device for cutting the continuous paper WP to a predetermined length. Even with such a configuration, it is possible to prevent the cutting function from being adversely affected by the heated continuous paper WP.
  • a final inspection device having an optical system arranged close to the continuous paper WP may be used as the second processing unit. In such an apparatus, it is possible to suppress a decrease in inspection accuracy due to residual heat.
  • the configuration in which the transport unit includes the turn bar unit 7 has been described as an example, but the present invention is not limited to such a configuration. That is, it is sufficient that the time remaining until the heat remaining in the central portion of the continuous paper WP cooled by the cooling / transporting unit 27 is transmitted to the front and back surfaces can be obtained. Therefore, a configuration in which a transport unit that simply transports the continuous paper WP without reversing the front and back of the continuous paper WP may be provided.
  • the transport path of the seven chiller rollers 31a to 31g of the cooling mechanism 29 is set to the vertical direction, but the length of the apparatus and the footprint increase.
  • the transport path of the seven chiller rollers 31a to 31g of the cooling mechanism 29 may be horizontal as in the separate chiller unit 9.
  • the transport path in the separate chiller unit 9 may be configured to be vertical.
  • the continuous paper WP is illustrated as a print medium, but the present invention can be applied to other print media such as a film. Further, although the continuous paper WP having a large thickness is taken as an example, the present invention can be applied to a continuous paper WP having a general thickness or a thin continuous paper WP.
  • the present invention is suitable for an ink jet printing system including the first processing device that performs printing by ejecting ink droplets onto a print medium and the second processing device downstream of the first processing device.

Landscapes

  • Ink Jet (AREA)
  • Registering, Tensioning, Guiding Webs, And Rollers Therefor (AREA)
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Abstract

第１の印刷装置５で連続紙ＷＰにインク滴による印刷が行われ、乾燥ユニット２５によりインク滴が乾燥される。次いで冷却機構２９により、乾燥ユニット２５で熱を帯びた連続紙ＷＰが冷却される。連続紙ＷＰは、搬送ユニット２８で搬送される際に中心部の熱が連続紙ＷＰの表面に伝達して、温度勾配が大きくなった状態で別体チラーユニット９により冷却される。したがって、効率的に別体チラーユニット９により連続紙ＷＰを冷却できる。したがって、連続紙ＷＰが第２の印刷装置１１で処理される際には十分に冷却されているので、連続紙ＷＰの乾燥を強化した乾燥ユニット２５でも、第２の印刷装置１１の処理に悪影響を与えることを防止できる。

Description

インクジェット印刷システム
　本発明は、印刷媒体にインク滴を吐出して印刷を行う第１の処理装置と、その下流側に第２の処理装置とを備えたインクジェット印刷システムに係り、特に、第１の処理装置で印刷した印刷媒体を加熱して冷却した後、第２の処理装置でその印刷媒体を処理する技術に関する。
　従来、この種のインクジェット印刷システムとして、給紙部と、加熱部及び冷却ローラを備えた第１の処理装置と、反転機構と、加熱部を備えた第２の処理装置と、排紙部とを備えたものがある（例えば、特許文献１参照）。
　このような構成のシステムでは、第１の処理装置は、給紙部から巻き出された印刷用紙の表面にインク滴を吐出して印刷を行う。第１の処理装置は、さらに印刷用紙の表面を乾燥させた後、印刷用紙の冷却を行う。その後、反転機構が印刷用紙の表裏を反転させる。第２の処理装置は、印刷用紙の裏面にインク滴を吐出して印刷を行って、印刷用紙の裏面を乾燥させる。その後、両面に印刷が行われた印刷用紙が排紙部に巻き取られる。
特開２０１７－１２４５２３号公報（図１）
　しかしながら、このような構成を有する従来例の場合には、次のような問題がある。
　すなわち、従来の装置において、生産性向上等の目的で、第１の処理装置で印刷した後の加熱部での加熱温度を強化する（例えば、１００℃から１４０℃へ高める）ことが行われる。すると、印刷用紙の温度を十分に下げきれないので、冷却ローラの数を増やすなどして単一の冷却ユニットの冷却能力を強化することが行われる。しかしながら、このように冷却ユニットの冷却能力を強化しても、印刷用紙が厚い場合には、印刷用紙を中心部まで冷却すること、換言すると、印刷用紙の温度を厚み方向に均一に冷却することは困難である。そのため、熱を下げきれていない印刷用紙に起因して、様々な悪影響が第２の処理装置において生じる可能性がある。例えば、第２の処理装置が印刷装置である場合には、ノズル欠けや濃度変動、印刷ヘッドの制御基板などへの悪影響が第２の処理装置において生じるという問題がある。
　本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、乾燥ユニットの熱処理を強化した場合であっても、下流側の処理に悪影響を与えることを防止できるインクジェット印刷システムを提供することを目的とする。
　本発明者等は、上記の問題を解決するために鋭意研究した結果、次のような知見を得た。
　単一の冷却ユニットの冷却能力を強化するだけでは印刷媒体の温度が効果的に下げられないのは、次のような現象によると考えられる。
　つまり、冷却ユニットの冷却能力を強化することにより、印刷媒体の表面は従来例より温度が下げられるものの、後述の理由から冷却ユニットによる印刷媒体の厚み方向の冷却には限界があるので印刷媒体の中心部を所望温度までを冷却することは困難である。印刷媒体の中心部が所望温度まで冷却されていない状態で、印刷媒体を搬送すると印刷媒体が第２の処理装置に到達するまでに、印刷媒体の中心部の熱が表面に伝達し、印刷媒体の表面温度が冷却ユニットでの冷却終了時よりも上昇する。第２の処理装置はこのように高温の印刷媒体を処理することになるため、印刷媒体を適正に処理することができない。
　冷却ローラの数を増やすなどして冷却能力を強化した単一の冷却ユニットによる冷却効率が悪いのは、印刷媒体の中心部が所望温度まで冷却されるよりも前に印刷媒体の表面が冷却されて冷却ユニットとの温度勾配が小さくなり、印刷媒体の表面から冷却ユニットへの熱移動効率が低下するからである。このように印刷媒体の表面から冷却ユニットへの熱移動効率が低下した状態で、冷却を継続しても印刷媒体の中心部を所望温度まで冷却することは困難である。このような知見に基づく本発明は、次のように構成されている。
　本発明は、このような目的を達成するために、次のような構成をとる。
　すなわち、請求項１に記載の発明は、印刷媒体にインク滴を吐出して印刷を行うインクジェット印刷システムにおいて、前記印刷媒体にインク滴を吐出して印刷を行う印刷部と、前記印刷媒体のインク滴を乾燥させる乾燥部と、前記乾燥部で乾燥された前記印刷媒体を冷却する第１の冷却部と、前記第１の冷却部の下流側に配置され、前記第１の冷却部で冷却された前記印刷媒体を下流側に搬送する搬送機構と、前記搬送機構の下流側に配置され、前記搬送機構で搬送された前記印刷媒体を冷却する第２の冷却部と、を備えた第１の処理装置と、前記第２の冷却部の下流側に配置され、前記第２の冷却部で冷却された前記印刷媒体に所定の処理を行う第２の処理装置と、を備えていることを特徴とするものである。
　［作用・効果］請求項１に記載の発明によれば、印刷部で印刷媒体にインク滴による印刷が行われ、乾燥部によりインク滴が乾燥される。次いで第１の冷却部により、乾燥部で熱を帯びた印刷媒体が冷却されるものの、中心部には取りきれない熱が残る。中心部に熱が残った印刷媒体は、搬送機構で搬送される間に中心部の熱が印刷媒体の表面に伝達して印刷媒体の表面温度が上昇し、印刷媒体の表面と第２の冷却部との温度勾配が大きくなる。この状態で第２の冷却部により印刷媒体が冷却されるが、中心部の熱が表面に伝達し、印刷媒体と第２の冷却部との温度勾配が大きくなっているので、第２の冷却部は効率的に印刷媒体を冷却できる。したがって、印刷媒体が第２の処理装置で処理される際には十分に冷却されているので、乾燥部の熱処理を強化した場合であっても、第２の処理装置の処理に悪影響を与えることを防止できる。
　また、本発明において、前記搬送機構は、非冷却状態で前記印刷媒体を搬送するものであることが好ましい（請求項２）。
　搬送機構は、印刷媒体を冷却することなく、単に搬送するだけである。換言すると、印刷媒体に空走期間を設けるだけである。これにより、所定の時間が稼がれ、印刷媒体の中心部に残った熱が印刷媒体の表面にまで伝達する時間を確保することができる。
　また、本発明において、前記印刷部は、前記印刷媒体の一方面に印刷を行うものであり、前記第２の処理装置は、前記所定の処理として前記印刷媒体の他方面に印刷を行うものであり、前記搬送機構は、前記印刷媒体の一方面と他方面とを反転させつつ下流側に搬送するターンバーユニットを含むことが好ましい（請求項３）。
　印刷部により印刷媒体に一方面に印刷がおこなわれ、乾燥部による乾燥、第１の冷却部による冷却、ターンバーによる印刷媒体の反転、第２の冷却部による冷却を経て、第２の処理装置によって印刷媒体の他方面にインク滴による印刷が行われる。第２の処理装置での印刷の際には、印刷媒体の温度が十分に低下しているので、印刷に係る機能に支障が生じることがない。
　また、本発明において、前記第１の冷却部及び前記第２の冷却部は、複数個のチラーローラから構成されており、前記第１の冷却部及び前記第２の冷却部の少なくとも一方は、前記複数個のチラーローラによる前記印刷媒体の搬送経路が縦方向であることが好ましい（請求項４）。
　複数個のチラーローラを横方向に配置すると、システムの全長やフットプリントの増加を招く。しかしながら、第１の冷却部及び第２の冷却部の少なくとも一方が搬送経路を縦方向に向けられたものとすることで、そのような不都合を防止できる。
　また、本発明において、前記搬送機構の上流側であって、前記第１の冷却部の下流側に駆動ローラを備えていることが好ましい（請求項５）。
　第１の冷却部と第２の冷却部とを直列的に配置すると、テンション差が大きくなって、第２の処理装置に向けた印刷媒体の搬送に支障が生じる恐れがある。例えば、チラーローラは、冷媒を内蔵し、回転軸にシール部材を含むので、一般的な搬送ローラに比較して回転時の抵抗が非常に大きい。そのため、第１の冷却部と第２の冷却部との二段構成とした場合、第１の冷却部上流側で印刷媒体に加わるテンションと第２の冷却部下流側で印刷媒体に加わるテンションとの差が非常に大きくなる。そこで、第１の冷却部と第２の冷却部との間に駆動ローラを備えることにより、このテンション差を縮小することができる。これにより、第２の処理装置への印刷媒体の搬送を円滑に行うことができる。また、印刷媒体のやぶれ等を防ぐことが可能になる。
　本発明に係るインクジェット印刷システムによれば、印刷部で印刷媒体にインク滴による印刷が行われ、乾燥部によりインク滴が乾燥される。次いで第１の冷却部により、乾燥部で熱を帯びた印刷媒体が冷却されるものの、中心部には取りきれない熱が残る。中心部に熱が残った印刷媒体は、搬送機構で搬送される間に中心部の熱が印刷媒体の表面に伝達して印刷媒体の表面温度が上昇し、印刷媒体の表面と第２の冷却部との温度勾配が大きくなる。この状態で第２の冷却部により印刷媒体が冷却されるが、中心部の熱が表面に伝達し、印刷媒体と第２の冷却部との温度勾配が大きくなっているので、第２の冷却部は効率的に印刷媒体を冷却できる。したがって、印刷媒体が第２の処理装置で処理される際には十分に冷却されているので、乾燥部の熱処理を強化した場合であっても、第２の処理装置の処理に悪影響を与えることを防止できる。
実施例に係るインクジェット印刷システムの概略構成を示す全体構成図である。 冷却・搬送ユニットの概略構成を示す図である。 別体チラーユニットの概略構成を示す図である。
　以下、図面を参照して本発明の一実施例について説明する。
　図１は、実施例に係るインクジェット印刷システムの概略構成を示す全体構成図である。
　本実施例に係るインクジェット印刷システム１は、給紙部３と、第１の印刷装置５と、ターンバーユニット７と、別体チラーユニット９と、第２の印刷装置１１と、排紙部１３とを備えている。
　給紙部３は、長尺の連続紙ＷＰのロールを水平軸周りに回転可能に保持し、連続紙ＷＰのロールから連続紙ＷＰを巻き出して第１の印刷装置５に対して供給する。第１の印刷装置５は、長尺の連続紙ＷＰの表裏のうち、例えば表面に対して印刷を行う。ターンバーユニット７は、連続紙ＷＰの表裏を反転させる。別体チラーユニット９は、ターンバーユニット７から送られてきた連続紙ＷＰを冷却する。第２の印刷装置１１は、第１の印刷装置５と同じ構成であり、連続紙ＷＰの表裏のうち、例えば、裏面に対して印刷を行う。排紙部１３は、第１の印刷装置５及び第２の印刷装置７で印刷された連続紙ＷＰを水平軸周りに巻き取る。連続紙ＷＰの供給側を上流とし、連続紙ＷＰの排紙側を下流とすると、給紙部３は第１の印刷装置５の上流側に配置され、排紙部１３は第２の印刷装置１１の下流側に配置されている。
　なお、第１の印刷装置５が本発明における「第１の処理装置」に相当し、第２の印刷装置１１が本発明における「第２の処理装置」に相当する。また、連続紙ＷＰが「印刷媒体」に相当する。
　第１の印刷装置５は、給紙部３からの連続紙ＷＰを取り込むための第１の駆動ローラＭ１を上流側に備えている。第１の駆動ローラＭ１によって給紙部３から巻き出された連続紙ＷＰは、回転自在の搬送ローラ１７等に沿って下流側の排紙部１３に向かって搬送される。
　第１の駆動ローラＭ１の下流側には、エッジ位置制御部１９が配置されている。エッジ位置制御部１９は、連続紙ＷＰが搬送方向と直交する方向へ蛇行すると自動で調整し、連続紙ＷＰが正しい位置に搬送されるように制御する。
　エッジ位置制御部１９の下流側には、第２の駆動ローラＭ２が配置されている。第２の駆動ローラＭ２により下流側へ送られた連続紙ＷＰは、第２の駆動ローラＭ２の下流側に配置された搬送ローラ１７によって搬送方向が水平方向に変えられる。連続紙ＷＰの搬送経路に沿って配置されている複数個の搬送ローラ１７の上方には、印刷部２１が配置されている。印刷部２１は、例えば、４個のインクジェットヘッド２３で構成されている。例えば、最上流のインクジェットヘッド２３がブラック（Ｋ）のインク滴を吐出し、次のインクジェットヘッド２３がシアン（Ｃ）のインク滴を吐出し、次のインクジェットヘッド２３がマゼンタ（Ｍ）のインク滴を吐出し、次のインクジェットヘッド２３がイエロー（Ｙ）のインク滴を吐出する。各インクジェットヘッド２３は、搬送方向において所定の間隔だけ離間して配置されている。
　印刷部２１にて印刷された連続紙ＷＰは、下流側の搬送ローラ１７によって搬送方向が下向きに変えられる。その位置には、第３の駆動ローラＭ３が配置されている。第３の駆動ローラＭ３は、大きな巻付角で連続紙ＷＰを巻き付け、連続紙ＷＰに当接して連続紙ＷＰのインク滴を乾燥させる。この第３の駆動ローラＭ３は、例えば、ヒータを内蔵しており、ヒートドラムとも呼ばれる。第３の駆動ローラＭ３は、連続紙ＷＰの乾燥速度を向上して第１の印刷装置５の生産性を向上できるように、例えば、乾燥温度が１４０℃に設定されている。この第３の駆動ローラＭ３及び搬送ローラ１７を含む部分は、乾燥ユニット２５を構成する。
　乾燥ユニット２５で乾燥された連続紙ＷＰは、冷却・搬送ユニット２７によって冷却され下流側に搬送される。冷却・搬送ユニット２７は、第４の駆動ローラＭ４を上流側に備え、冷却機構２９と、搬送ローラ１７と、第５の駆動ローラＭ５とを備えている。
　第４の駆動ローラＭ４は、乾燥ユニット２５で乾燥された連続紙ＷＰを冷却・搬送ユニット２７内に取り込む。冷却機構２９は、詳細を後述するが、連続紙ＷＰの表裏面を冷却する機能を備えている。冷却された連続紙ＷＰは、複数個の搬送ローラ１７を経て第５の駆動ローラＭ５で下流側へ搬送される。第５の駆動ローラＭ５で送られた連続紙ＷＰは、搬送ローラ１７を経て水平方向に搬送方向が変えられる。
　冷却・搬送ユニット２７から搬送された連続紙ＷＰは、ターンバーユニット７に送られる。ターンバーユニット７は、冷却・搬送ユニット２７の下流側に配置され、冷却・搬送ユニット２７で冷却され下流側に搬送された連続紙ＷＰをさらに下流側に搬送する搬送ユニットである。また、ターンバーユニット７は図示しない複数本のバーの組み合わせによって連続紙ＷＰの表裏を反転させる。このターンバーユニット７は、連続紙の表裏面に当接するだけであり、連続紙ＷＰに対して意図的な加温や冷却を一切行うことがないものである。換言すると、ターンバーユニット７は、連続紙ＷＰを非冷却状態で搬送するものである。厳密には、上述した冷却・搬送ユニット２７における冷却機構２９の下流側からターンバーユニット７までは、非冷却状態であって、単に連続紙ＷＰを搬送するだけの空走期間とも言える。
　ターンバーユニット７で表裏が反転された連続紙ＷＰは、例えば、裏面が上に向けられた姿勢で別体チラーユニット９に搬送される。別体チラーユニット９は、詳細を後述するが、上述した冷却機構２９と同様に、連続紙ＷＰの表裏面を冷却する機能を備えている。
　別体チラーユニット９で冷却された連続紙ＷＰは、第２の印刷装置１１に搬送される。この第２の印刷装置１１は、上述した第１の印刷装置５と同一の構成である。同一構成であるので、詳細な構成の説明は省略するが、第１の印刷装置５における第１の駆動ローラＭ１～第５の駆動ローラＭ５に対応する位置の各駆動ローラを、第２の印刷装置１１では第６の駆動ローラＭ６～第１０の駆動ローラＭ１０とする。
　第２の印刷装置１１で印刷された連続紙ＷＰは、インクジェット印刷システム１の最下流に配置されている排紙部１３で巻き取られる。
　上述した各駆動ローラＭ１～Ｍ１０（第３の駆動ローラＭ３及び第８の駆動ローラＭ８を除く）は、個別にニップローラ（符号なし）が回転可能に取り付けられている。連続紙ＷＰへの搬送力は、ニップローラによって、各駆動ローラＭ１～Ｍ１０（第３の駆動ローラＭ３及び第８の駆動ローラＭ８を除く）との間に連続紙ＷＰが挟持されることで付与される。ニップローラによる押圧力は、例えば、エアシリンダ（不図示）で付与される。ニップローラは、例えば、ゴムなどの弾性体で構成されている。
　ここで、図２を参照して、上述した冷却・搬送ユニット２７の詳細について説明する。なお、図２は、冷却・搬送ユニット２７の概略構成を示す図である。
　冷却・搬送ユニット２７は、第４の駆動ローラＭ４の下流側であって、第５の駆動ローラＭ５の上流側に冷却機構２９を備えている。冷却機構２９は、例えば、７本のチラーローラ３１ａ～３１ｇを備えている。本実施例における冷却機構２９は、７本のチラーローラ３１ａ～３１ｇのうち、連続紙ＷＰが搬送される方向における最上流に配置されたチラーローラ３１ａが最も下部に配置され、チラーローラ３１ｂがその上方であって第１の印刷装置５側にずらされ、チラーローラ３１ｃがチラーローラ３１ｂの上方であってターンバーユニット７側にずらされ、チラーローラ３１ｄがチラーローラ３１ｃの上方であって第１の印刷装置５側にずらされ、チラーローラ３１ｅがチラーローラ３１ｄの上方であってターンバーユニット７側にずらされ、チラーローラ３１ｆがチラーローラ３１ｅの上方であって第１の印刷装置５側にずらされ、チラーローラ３１ｇがチラーローラ３１ｆの上方であってターンバーユニット７側にずらされて配置されている。換言すると、冷却機構２９は、連続紙ＷＰの搬送経路が縦方向となるように配置されている。また、各チラーローラ３１ａ～３１ｇは、冷却効率を高めるために、巻付角が大きくなるように配置されている。換言すると、各チラーローラ３１ａ～３１ｇは、図２における各チラーローラ３１ｂ～３１ｇの上縁と下縁が隣接するものと高さ方向で重複し、チラーローラ３１ａは、その上縁が上方に隣接するチラーローラ３１ｂの下縁と重複し、チラーローラ３１ｇは、その下縁が下方に隣接するチラーローラ３１ｆの上縁に重複するように配置されている。
　７本のチラーローラ３１ａ～３１ｇは、内部が中空となっている。各チラーローラ３１ａ～３１ｇは、図示しない冷却媒体供給装置から所定温度に温調された水などの冷媒が回転軸（不図示）の一方側から供給され、その他端側から排出されて再び冷却媒体供給装置に戻される。このような各チラーローラ３１ａ～３１ｇと、これらに当接した連続紙ＷＰとの間において熱交換がなされることにより、乾燥ユニット２５によって乾燥され、熱を帯びている連続紙ＷＰが冷却される。
　冷却・搬送ユニット２７における冷却機構２９は、７本のチラーローラ３１ａ～３１ｇにおける搬送経路が縦方向に設定されているので、第１の印刷装置５及びインクジェット印刷システム１の全長及びフットプリントを抑制できる。
　また、上述したように冷却・搬送ユニット２７と別体チラーユニット９とを直列的に配置すると、それらの上流側と下流側におけるテンション差が大きくなって、第２の印刷装置１１に向けた連続紙ＷＰの搬送に支障が生じる恐れがある。例えば、別体チラーユニット９のチラーローラ３９ａ～３９ｇと、冷却・搬送ユニット２７におけるチラーローラ３１ａ～３１ｇは、冷媒を内蔵し、回転軸にシール部材を含むので、一般的な搬送ローラ１７などに比較して回転時の抵抗が非常に大きい。そのため、冷却・搬送ユニット２７と別体チラーユニット９との二段構成とした場合、第１の冷却・搬送ユニット２７の上流側で連続紙ＷＰに加わるテンションと別体チラーユニット９の下流側で連続紙ＷＰに加わるテンションとの差が非常に大きくなる。冷却・搬送ユニット２７と別体チラーユニット９との間に駆動ローラＭ５を備えると、このテンション差を縮小することができる。したがって、連続紙ＷＰの搬送を円滑に行うことができる。また、印刷媒体のやぶれ等を防ぐことが可能になる。
　なお、上述した駆動ローラＭ５が本発明における「駆動ローラ」に相当する。
　次に、図３を参照して、別体チラーユニット９について説明する。なお、図３は、別体チラーユニットの概略構成を示す図である。
　別体チラーユニット９は、横長形状の筐体３３を備えている。筐体３３は、その両側面のうち、上流側に導入口３５を備え、下流側に排出口３７を備えている。筐体３３は、上流側から下流側に向かって、２個の搬送ローラ１７と、７本のチラーローラ３９ａ～３９ｇと、２個の搬送ローラ１７との順に水平方向に備えている。各チラーローラ３９ａ～３９ｇは、上述した冷却・搬送ユニット２７と同じ構成であって、その搬送経路が水平方向となるように配置したものであるので、詳細な説明については省略する。
　図１に示すように、上述した給紙部３と、第１の印刷装置５と、ターンバーユニット７と、別体チラーユニット９と、第２の印刷装置１１と、排紙部１３とは、制御部４１によって統括的に制御される。制御部４１は、ＣＰＵやメモリなどによって構成されており、メモリに設定されている、搬送速度、目標テンション値、乾燥温度などの印刷条件に応じて各部を制御する。
　なお、上述した冷却・搬送ユニット２７の冷却機構２９が本発明における「第１の冷却部」に相当し、別体チラーユニット９の冷却機構２９が本発明における「第２の冷却部」に相当する。また、冷却・搬送ユニット２７の冷却機構２９より下流側の搬送ローラ１７および第５の搬送ローラＭ５並びにターンバーユニット７が本発明における「搬送ユニット」に相当する。以下の説明では、上記冷却・搬送ユニット２７の冷却機構２９より下流側の搬送ローラ１７および第５の搬送ローラＭ５並びにターンバーユニット７を「搬送ユニット２８」と言う。
　上述したように構成された実施例装置によると、印刷部２１で連続紙ＷＰにインク滴による印刷が行われ、乾燥ユニット２５によりインク滴が乾燥される。次いで冷却・搬送ユニット２７の冷却機構２９により、乾燥ユニット２５で熱を帯びた連続紙ＷＰが冷却される。但し、その中心部には取りきれない熱が残る。中心部に熱が残り、別体チラーユニット９のチラーローラ３９ａ～３９ｇとの温度勾配が小さくなった連続紙ＷＰは、搬送ユニット２８で搬送される際に中心部の熱が連続紙ＷＰの表面に伝達して、チラーユニット９のチラーローラ３９ａ～３９ｇとの温度勾配が大きくなる。この状態で別体チラーユニット９により連続紙ＷＰが冷却されるが、中心部の熱が表面に伝達し、連続紙ＷＰと別体チラーユニット９を構成する７本のチラーローラ３９ａ～３９ｇとの温度勾配が大きくなっているので、効率的に別体チラーユニット９により連続紙ＷＰを冷却できる。別体チラーユニット９を通過した連続紙ＷＰは中心部まで所望温度（たとえば、第２の印刷装置１１での印刷処理に適した温度）に冷却されているので、連続紙ＷＰが第２の印刷装置１１に移動するまでに連続紙ＷＰの中心部の熱が表面に伝達して連続紙ＷＰの表面温度が上昇することがない。したがって、連続紙ＷＰが第２の印刷装置１１で処理される際には十分に冷却されているので、連続紙ＷＰの乾燥を強化した乾燥ユニット２５でも、第２の印刷装置１１の処理に悪影響を与えることを防止できる。
　また、本実施例装置では、冷却・搬送ユニット２７と別体チラーユニット９との間に配置されたターンバーユニット７を含む搬送ユニット２８により連続紙ＷＰを冷却することなく、単に搬送する。換言すると、連続紙ＷＰに空走期間を設けるだけである。これにより、所定の時間が稼がれ、連続紙ＷＰの中心部に残った熱が連続紙ＷＰの表面にまで伝達する時間を確保することができる。したがって、簡単な構成で別体チラーユニット９による冷却効果を向上できる。
　次に、上述した本実施例装置による効果について説明する
　（１）従来例（チラーユニットが１個）
　図１において、第１の印刷ユニット５の冷却・搬送ユニット２７を省略した構成とする。１６０ｇｓｍ（Grams per Square Meter）の連続紙ＷＰを搬送速度＝１２０ｍ／ｍｉｎで搬送しつつ３０分間にわたって印刷を行った場合の連続紙ＷＰの温度測定結果について示す。
　第１の印刷装置５の出口における連続紙ＷＰの表面温度は、４７℃であった。この温度は乾燥ユニット２５の直後での連続紙ＷＰの表面温度とほぼ等しい。連続紙ＷＰは別体チラーユニット９で冷却される。別体チラーユニット９の出口での表面温度は、２１℃であった。この時点で連続紙ＷＰは中心部まで完全に冷却されていない。このため、連続紙ＷＰが第２の印刷装置１１のインクジェットヘッド２３に向けて搬送される間に、連続紙ＷＰの中心部の熱が表面に移動する。インクジェットヘッド２３の直前での連続紙ＷＰの表面温度は３０℃であった。
　（２）本実施例（チラーユニットが２個）
　図１において、上記（１）従来例より厚い２５０ｇｓｍの連続紙ＷＰを搬送速度＝１２０ｍ／ｍｉｎで搬送しつつ３０分間にわたって印刷を行った場合の連続紙ＷＰの温度測定結果について示す。
　第１の印刷装置５における乾燥ユニット２５の直後の連続紙ＷＰの表面温度は、７４℃であった。連続紙ＷＰは従来例（約４７℃）よりも高温になるまで加熱される。連続紙ＷＰはまず冷却機構２９によって冷却される。冷却機構２９により連続紙ＷＰの表面温度は３２．４℃（理論値）まで冷却される。但し、連続紙ＷＰの中心部の温度は３２．４℃超であると思われる。連続紙ＷＰは冷却機構２９から出た後、搬送ユニット２８（搬送ローラ１７および第５の駆動ローラＭ５等）により搬送される間に、中心部の熱が表面に移動する。この結果、第１の印刷装置５の出口における連続紙ＷＰの表面温度は、３８℃であった。連続紙ＷＰはターンバーユニット７を経て別体チラーユニット９に向けて搬送される。別体チラーユニット９が２回目の冷却を行う。冷却により第２の印刷装置１１のインクジェットヘッド２３の直前での表面温度は、２６℃であった。乾燥ユニット２５が連続紙ＷＰを従来例（４７℃）よりも高温（７４℃）になるまで加熱しているにも拘わらず、インクジェットヘッド２３の直前において従来例（３０℃）に比較して温度が低く（２６℃）なっており、十分に冷却がされていることが明らかである。
　なお、冷却・搬送ユニット２８の冷却機構２９に別体チラーユニット９を直結した場合を想定する。この場合、別体チラーユニット９は３２．４℃（冷却機構２９直後での温度）の連続紙ＷＰの冷却を行うことになる。この場合、別体チラーユニット９と連続紙ＷＰとの温度勾配が小さいため連続紙ＷＰを効率的に冷却することができない。これに対し、本実施例では別体ユニット９は表面温度約３８℃（搬送ユニット２８（冷却機構２９下流側の搬送ローラ１７および第５の搬送ローラＭ５等）により空送した後の温度）の連続紙ＷＰの冷却を行う。別体チラーユニット９と連続紙ＷＰの温度勾配が大きいため、冷却機構２９に別体チラーユニット９を直結した場合よりも、別体チラーユニット９はより効率的に連続紙ＷＰの冷却することができる。
　本発明は、上記実施形態に限られることはなく、下記のように変形実施することができる。
　（１）上述した実施例では、第２の処理ユニットとして第２の印刷装置１１を例にとって説明したが、本発明はこのような構成に限定されない。例えば、第２の印刷装置１１に代えて、連続紙ＷＰを所定の長さに裁断するカッター装置を備えるものにも適用できる。このような構成であっても、熱を帯びた連続紙ＷＰによって裁断機能に悪影響が及ぶことを防止できる。また、カッター装置以外にも、第２の処理ユニットとしては、連続紙ＷＰに近接して配置された光学系を有する最終検査装置なども挙げられる。このような装置では、熱残りによる検査精度の低下を抑制できる。
　（２）上述した実施例では、搬送ユニットがターンバーユニット７を含む構成を例にとって説明したが、本発明はこのような構成に限定されない。つまり、冷却・搬送ユニット２７により冷却した連続紙ＷＰの中心部に残った熱がその表裏面に伝達するまでの時間を稼ぐことができるものであればよい。したがって、連続紙ＷＰの表裏を反転させることなく、単に連続紙ＷＰを搬送するだけの搬送ユニットを備えている構成であってもよい。
　（３）上述した実施例では、冷却機構２９と別体チラーローラ９のうち、冷却機構２９の７本のチラーローラ３１ａ～３１ｇの搬送経路を縦方向にしているが、装置の全長やフットプリントの増大を考慮する必要がない場合は、冷却機構２９の７本のチラーローラ３１ａ～３１ｇによる搬送経路を別体チラーユニット９のように水平方向としてもよい。また、逆に、装置の全長やフットプリントをより小さくした場合には、別体チラーユニット９における搬送経路を縦方向となるように構成してもよい。
　（４）上述した実施例では、冷却・搬送ユニット２７に第５の駆動ローラＭ５を配置しているが、本発明はこれを必須とするものではない。つまり、冷却・搬送ユニット２７と別体チラーユニット９の上流下流におけるテンション差が搬送に悪影響を与えないのであれば、第５の駆動ローラＭ５を備える必要はない。
　（５）上述した実施例では、印刷媒体として連続紙ＷＰを例示したが、フィルムなどの他の印刷媒体であっても本発明を適用できる。また、厚みのある連続紙ＷＰを例にとったが、一般的な厚みの連続紙ＷＰや薄い連続紙ＷＰであっても本発明を適用できる。
　以上のように、本発明は、印刷媒体にインク滴を吐出して印刷を行う第１の処理装置と、その下流側に第２の処理装置とを備えたインクジェット印刷システムに適している。
　１　…　インクジェット印刷装置
　３　…　給紙部
　５　…　第１の印刷装置
　７　…　ターンバーユニット
　９　…　別体チラーユニット
　１１　…　第２の印刷装置
　１３　…　排紙部
　ＷＰ　…　連続紙
　Ｍ１～Ｍ１０　…　第１～第１０の駆動ローラ
　１７　…　搬送ローラ
　２１　…　印刷部
　２３　…　インクジェットヘッド
　２５　…　乾燥ユニット
　２７　…　冷却・搬送ユニット
　２９　…　冷却機構
　３１ａ～３１ｇ　…　チラーローラ
　３９ａ～３９ｇ　…　チラーローラ
　４１　…　制御部

Claims (5)

  1. 　印刷媒体にインク滴を吐出して印刷を行うインクジェット印刷システムにおいて、
    　前記印刷媒体にインク滴を吐出して印刷を行う印刷部と、
    　前記印刷媒体のインク滴を乾燥させる乾燥部と、
    　前記乾燥部で乾燥された前記印刷媒体を冷却する第１の冷却部と、
    　前記第１の冷却部の下流側に配置され、前記第１の冷却部で冷却された前記印刷媒体を下流側に搬送する搬送機構と、
    　前記搬送機構の下流側に配置され、前記搬送機構で搬送された前記印刷媒体を冷却する第２の冷却部と、を備えた第１の処理装置と、
    　前記第２の冷却部の下流側に配置され、前記第２の冷却部で冷却された前記印刷媒体に所定の処理を行う第２の処理装置と、
    　を備えていることを特徴とするインクジェット印刷システム。
  2. 　請求項１に記載のインクジェット印刷システムにおいて、
    　前記搬送機構は、非冷却状態で前記印刷媒体を搬送するものであることを特徴とするインクジェット印刷システム。
  3. 　請求項１または２に記載のインクジェット印刷システムにおいて、
    　前記印刷部は、前記印刷媒体の一方面に印刷を行うものであり、
    　前記第２の処理装置は、前記所定の処理として前記印刷媒体の他方面に印刷を行うものであり、
    　前記搬送機構は、前記印刷媒体の一方面と他方面とを反転させつつ下流側に搬送するターンバーユニットを含むことを特徴とするインクジェット印刷システム。
  4. 　請求項１から３のいずれかに記載のインクジェット印刷システムにおいて、
    　前記第１の冷却部及び前記第２の冷却部は、複数個のチラーローラから構成されており、
    　前記第１の冷却部及び前記第２の冷却部の少なくとも一方は、前記複数個のチラーローラによる前記印刷媒体の搬送経路が縦方向であることを特徴とするインクジェット印刷システム。
  5. 　請求項１から４のいずれかに記載のインクジェット印刷システムにおいて、
    　前記搬送機構の上流側であって、前記第１の冷却部の下流側に駆動ローラを備えていることを特徴とするインクジェット印刷システム。
     
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