WO2017191724A1 - 深紫外発光素子および深紫外発光素子の製造方法 - Google Patents

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哲彦 稲津
シリル ペルノ
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日機装株式会社
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    • H01L33/40Materials therefor

Definitions

  • the present invention relates to a deep ultraviolet light emitting device, and more particularly to a deep ultraviolet light emitting device using a nitride semiconductor and a method for manufacturing the same.
  • Such a light emitting element for deep ultraviolet light includes an aluminum gallium nitride (AlGaN) -based n-type cladding layer, an active layer, a p-type cladding layer, and the like, which are sequentially stacked on a substrate.
  • AlGaN aluminum gallium nitride
  • a p-electrode is formed in a first region on a p-type cladding layer, and an n-type cladding layer is exposed by removing the active layer and the p-type cladding layer in a second region different from the first region. Then, an n-electrode is formed on the n-type cladding layer in the second region.
  • Such an element structure is known as a so-called “horizontal structure” (see, for example, Patent Document 1).
  • a so-called “vertical structure” light emitting device in which a substrate is removed from a laminate of an n-type cladding layer, an active layer, and a p-type cladding layer, and an n-electrode is formed on the exposed n-type cladding layer.
  • a substrate is removed from a laminate of an n-type cladding layer, an active layer, and a p-type cladding layer, and an n-electrode is formed on the exposed n-type cladding layer.
  • the light emitting element having the vertical structure described above can easily achieve high output as compared with the horizontal structure in which the n electrode and the p electrode are adjacent in the in-plane direction.
  • a vertical structure light-emitting element has a large series resistance between the n-electrode and the p-electrode, and an extremely high operating voltage is required for driving at a high output.
  • the present invention has been made in view of such problems, and one of exemplary purposes thereof is to provide a technique for reducing the operating voltage of a deep ultraviolet light emitting element having a vertical structure.
  • a deep ultraviolet light emitting device includes a p-type AlGaN semiconductor material or a p-type AlN semiconductor material electron block layer provided on a support substrate, and an activity of the AlGaN semiconductor material provided on the electron block layer.
  • the n-type contact layer has a smaller band gap than the n-type cladding layer.
  • the contact resistance of the n-side electrode can be lowered. Further, by forming the n-side electrode on the n-type contact layer, it is possible to easily realize a good ohmic contact as compared with the case where the n-side electrode is formed on the n-type cladding layer of the AlGaN-based semiconductor material. Thereby, the series resistance of the light emitting element can be reduced, and the operating voltage can be lowered.
  • the n-type contact layer has a lower aluminum nitride (AlN) content than the n-type cladding layer.
  • the n-type cladding layer may have a band gap larger than the wavelength of deep ultraviolet light emitted from the active layer.
  • the n-type contact layer may have a band gap smaller than the wavelength of deep ultraviolet light emitted from the active layer.
  • the n-type cladding layer may have a band gap of 4.3 eV or more.
  • Another aspect of the present invention is a method for manufacturing a deep ultraviolet light emitting device.
  • an n-type cladding layer of an n-type AlGaN semiconductor material, an active layer of an AlGaN semiconductor material, and an electron blocking layer of a p-type AlGaN semiconductor material or a p-type AlN semiconductor material are formed on a base substrate.
  • the n-type contact layer has a smaller band gap than the n-type cladding layer.
  • the n-side electrode is formed through the n-type contact layer having a smaller band gap than the n-type cladding layer, the contact resistance of the n-side electrode can be lowered. Further, by forming the n-side electrode on the n-type contact layer, it is possible to easily realize a good ohmic contact as compared with the case where the n-side electrode is formed on the n-type cladding layer of the AlGaN-based semiconductor material. Thereby, the series resistance of the light emitting element can be reduced, and the operating voltage can be reduced.
  • the step of forming the n-type contact layer includes a step of forming a mask while avoiding a partial region on the n-type cladding layer exposed by removing the base substrate, and a step of forming a layer of n-type semiconductor material on the mask. And forming an opening region on the n-type cladding layer by removing the mask.
  • the step of forming the n-type contact layer includes forming a layer of n-type semiconductor material on the n-type cladding layer exposed by removing the base substrate, and removing a part of the layer of n-type semiconductor material to form the n-type contact layer. Forming an opening region on the cladding layer.
  • a step of forming a texture structure in the opening region on the n-type contact layer may be further provided.
  • the base substrate may be removed from the laminate by laser lift-off.
  • the step of forming the stacked body may include a step of forming a base layer containing aluminum nitride (AlN) between the base substrate and the n-type cladding layer. Removing the base substrate may include removing at least a portion of the base layer to expose the n-type cladding layer.
  • AlN aluminum nitride
  • the operating voltage of the deep ultraviolet light emitting element having a vertical structure can be reduced.
  • FIG. 1 is a cross-sectional view schematically showing a configuration of a deep ultraviolet light emitting element 10 according to the embodiment.
  • the deep ultraviolet light emitting element 10 includes a support substrate 32, an adhesive layer 30, a p-side electrode 28, a p-type contact layer 26, a p-type cladding layer 24, an active layer 20, an n-type cladding layer 18, an n-type contact layer 34, and an n-side.
  • An electrode 36 is provided.
  • the deep ultraviolet light emitting element 10 is a semiconductor light emitting element configured to emit “deep ultraviolet light” having a center wavelength of about 355 nm or less.
  • the active layer 20 is made of an aluminum gallium nitride (AlGaN) -based semiconductor material having a band gap of about 3.4 eV or more.
  • AlGaN aluminum gallium nitride
  • AlGaN-based semiconductor material refers to a semiconductor material mainly containing aluminum nitride (AlN) and gallium nitride (GaN), and a semiconductor containing other materials such as indium nitride (InN). Including material. Therefore, the “AlGaN-based semiconductor material” referred to in the present specification has, for example, a composition of In 1-xy Al x Ga y N (0 ⁇ x + y ⁇ 1, 0 ⁇ x ⁇ 1, 0 ⁇ y ⁇ 1). And include AlN, GaN, AlGaN, indium aluminum nitride (InAlN), indium gallium nitride (InGaN), and indium aluminum gallium nitride (InAlGaN).
  • AlGaN-based semiconductor materials in order to distinguish materials that do not substantially contain AlN, they may be referred to as “GaN-based semiconductor materials”.
  • the “GaN-based semiconductor material” mainly includes GaN and InGaN, and includes a material containing a small amount of AlN.
  • AlN-based semiconductor materials in order to distinguish materials that do not substantially contain GaN, they may be referred to as “AlN-based semiconductor materials”.
  • AlN-based semiconductor material mainly includes AlN and InAlN, and includes a material containing a small amount of GaN.
  • the support substrate 32 is a support that mechanically supports the stacked body 50 that is composed of each layer from the p-side electrode 28 to the n-type cladding layer 18.
  • the material of the support substrate 32 is not particularly limited, but is preferably made of a material having high thermal conductivity.
  • a ceramic substrate such as alumina (Al 2 O 3 ), aluminum nitride (AlN), or silicon carbide (SiC).
  • the adhesive layer 30 adheres the support substrate 32 and the stacked body 50.
  • the material of the adhesive layer 30 is not particularly limited, but is preferably composed of a metal material having high thermal conductivity. When a metal is used as the adhesive layer 30, a metallization process may be performed on a portion of the support substrate 32 that is in contact with the adhesive layer 30.
  • the p-side electrode 28 is provided between the adhesive layer 30 and the p-type contact layer 26.
  • the p-side electrode 28 is formed of a material capable of realizing ohmic contact with the p-type contact layer 26, and is formed of, for example, a stacked structure of nickel (Ni) / gold (Au).
  • the thickness of each metal layer is, for example, about 60 nm for the Ni layer and about 50 nm for the Au layer.
  • the p-type contact layer 26 is provided between the p-side electrode 28 and the p-type cladding layer 24.
  • the p-type contact layer 26 is formed of a p-type AlGaN-based semiconductor material, and is, for example, an AlGaN layer doped with magnesium (Mg) as a p-type impurity.
  • the composition ratio of the p-type contact layer 26 is selected so that the Al content is lower than that of the electron block layer 22 and the p-type cladding layer 24.
  • the p-type contact layer 26 preferably has an AlN molar fraction of 20% or less, and more preferably an AlN molar fraction of 10% or less.
  • the p-type contact layer 26 may be formed of a p-type GaN-based semiconductor material that does not substantially contain AlN. By reducing the molar fraction of AlN in the p-type contact layer 26, good ohmic contact with the p-side electrode 28 can be obtained. Further, the bulk resistance of the p-type contact layer 26 can be lowered and the carrier injection efficiency into the active layer 20 can be improved.
  • the p-type cladding layer 24 is provided between the p-type contact layer 26 and the electron block layer 22.
  • the p-type cladding layer 24 is a layer formed of a p-type AlGaN-based semiconductor material, for example, an Mg-doped AlGaN layer.
  • the composition ratio of the p-type cladding layer 24 is selected so that the mole fraction of AlN is higher than that of the active layer 20 and the p-type contact layer 26 and the mole fraction of AlN is lower than that of the electron block layer 22.
  • the p-type cladding layer 24 has a thickness of about 300 nm to 700 nm, for example, a thickness of about 400 nm to 600 nm. In the modification, the p-type cladding layer 24 may not be provided.
  • the electron block layer 22 is provided between the p-type cladding layer 24 and the active layer 20.
  • the electron block layer 22 is a layer formed of a p-type AlGaN-based semiconductor material, for example, an Mg-doped AlGaN layer.
  • the electron blocking layer 22 has a composition ratio selected so that the molar fraction of AlN is higher than that of the active layer 20, the p-type cladding layer 24, and the p-type contact layer 26.
  • the molar fraction of AlN is 40% or more.
  • it is formed to be 50% or more.
  • the electron blocking layer 22 may be formed such that the molar fraction of AlN is 80% or more, or may be formed of an AlN-based semiconductor material that does not substantially contain GaN.
  • the electron blocking layer 22 has a thickness of about 1 nm to 10 nm, for example, a thickness of about 2 nm to 5 nm.
  • the active layer 20 is provided between the n-type cladding layer 18 and the electron block layer 22.
  • the active layer 20 is made of an AlGaN-based semiconductor material and is sandwiched between the n-type cladding layer 18 and the electron block layer 22 to form a double heterojunction structure.
  • the active layer 20 may constitute a single-layer or multilayer quantum well structure.
  • Such a quantum well structure can be formed, for example, by laminating a barrier layer formed of an n-type AlGaN semiconductor material and a well layer formed of an undoped AlGaN semiconductor material.
  • the n-type cladding layer 18 is provided on the active layer 20.
  • the n-type cladding layer 18 is formed of an n-type AlGaN-based semiconductor material, and is, for example, an AlGaN layer doped with silicon (Si) as an n-type impurity.
  • the n-type cladding layer 18 has a composition ratio selected so as to transmit the deep ultraviolet light emitted from the active layer 20, and is formed, for example, such that the molar fraction of AlN is 40% or more, preferably 50% or more.
  • the n-type cladding layer 18 has a band gap larger than the wavelength of deep ultraviolet light emitted from the active layer 20, and is formed, for example, so that the band gap is 4.3 eV or more.
  • the n-type cladding layer 18 is preferably formed so that the molar fraction of AlN is 80% or less, that is, the band gap is 5.5 eV or less, and the molar fraction of AlN is 70% or less (that is, the band It is more desirable that the gap be formed to be 5.2 eV or less. This is because the conductivity of the n-type AlGaN-based semiconductor material significantly decreases when the AlN composition ratio exceeds 70%, leading to an increase in bulk resistance.
  • the n-type cladding layer 18 has a thickness of about 100 nm to 300 nm, for example, a thickness of about 200 nm.
  • the n-type contact layer 34 is provided on a partial region (contact region W1) of the n-type cladding layer 18.
  • the n-type contact layer 34 is formed of an n-type AlGaN-based semiconductor material, and is, for example, a Si-doped AlGaN layer.
  • the composition ratio of the n-type contact layer 34 is selected so that the Al content is lower than that of the n-type cladding layer 18.
  • the n-type contact layer 34 preferably has an AlN mole fraction of 20% or less, and more preferably an AlN mole fraction of 10% or less.
  • the n-type contact layer 34 may be formed of an n-type GaN-based semiconductor material that does not substantially contain AlN.
  • the n-type contact layer 34 may have a band gap smaller than the wavelength of deep ultraviolet light emitted from the active layer 20, and may have a band gap of about 3.4 eV, for example.
  • the n-type contact layer 34 By reducing the molar fraction of AlN in the n-type contact layer 34, good ohmic contact with the n-side electrode 36 can be obtained.
  • the bulk resistance of the n-type contact layer 34 can be lowered and the carrier injection efficiency into the active layer 20 can be improved.
  • the n-side electrode 36 is provided on the n-type contact layer 34.
  • the n-side electrode 36 is formed with a laminated structure of, for example, titanium (Ti) / Al / Ti / Au.
  • the thickness of each metal layer is, for example, about 20 nm for the first Ti layer, about 100 nm for the Al layer, about 50 nm for the second Ti layer, and about 100 nm for the Au layer.
  • At least a part of the n-side electrode 36 functions as a bonding pad 38.
  • a bonding wire 44 is attached to the bonding pad 38.
  • a contact region W1 and an opening region W2 are provided on the upper surface 18a of the n-type cladding layer 18.
  • the contact region W1 is a region where the n-type contact layer 34 and the n-side electrode 36 are formed
  • the opening region W2 is a region where the n-type cladding layer 18 is exposed and becomes the light emitting surface 40.
  • the light emitting surface 40 is provided with a texture structure 42 for increasing light extraction efficiency.
  • the texture structure 42 is a minute concavo-convex structure of about submicron to submillimeter.
  • FIG. 2 is a top view schematically showing the configuration of the deep ultraviolet light emitting element 10 of FIG. 1, and shows a configuration example of the contact region W1 and the opening region W2.
  • the contact region W1 is a region where the n-type contact layer 34 is formed, and is arranged in a lattice shape as illustrated.
  • the contact region W1 is preferably formed to be wide enough to sufficiently inject carriers into the active layer 20, while it is preferably formed to be thin enough not to impede the output of deep ultraviolet light from the light emitting surface 40.
  • a part wider than the other part is provided in part of the contact region W1 in order to form the bonding pad 38. In the example shown in the drawing, the part is provided in the corner part 10a of the deep ultraviolet light emitting element 10.
  • the opening region W2 is a region corresponding to the light emitting surface 40 where the n-type contact layer 34 is not formed, and each region is surrounded by the contact region W1.
  • FIG. 2 shows an example in which nine opening regions W2 are provided, but the shapes of the contact region W1 and the opening region W2 are not limited to the illustrated example, and may have other arbitrary shapes.
  • a manufacturing method of the deep ultraviolet light emitting element 10 will be described with reference to FIGS.
  • a first base layer 14, a second base layer 16, an n-type clad layer 18, an active layer 20, an electron block layer 22, a p-type clad layer 24, a p-type are formed on a base substrate 12.
  • the contact layer 26 and the p-side electrode 28 are laminated in this order.
  • the base substrate 12 is a sapphire (Al 2 O 3 ) substrate and is a growth substrate for forming an AlGaN-based semiconductor material.
  • the first base layer 14 and the second base layer 16 are stacked on the (0001) plane of the sapphire substrate.
  • the first base layer 14 is a layer formed of an AlN-based semiconductor material, for example, an AlN (HT-AlN) layer grown at a high temperature.
  • the second base layer 16 is a layer formed of an AlGaN-based semiconductor material, for example, an undoped AlGaN (u-AlGaN) layer.
  • the second base layer 16, the n-type cladding layer 18, the active layer 20, the electron block layer 22, the p-type cladding layer 24, and the p-type contact layer 26 are layers formed of an AlGaN-based semiconductor material or a GaN-based semiconductor material. Further, it can be formed using a known epitaxial growth method such as a metal organic chemical vapor deposition (MOVPE) method or a molecular beam epitaxy (MBE) method.
  • MOVPE metal organic chemical vapor deposition
  • MBE molecular beam epitaxy
  • the metal layer (Ni / Au layer) constituting the p-side electrode 28 can be formed by, for example, a known method such as the MBE method.
  • a support substrate 32 is attached on the p-side electrode 28 via an adhesive layer 30.
  • the laser beam 60 is irradiated from above the base substrate 12 toward the vicinity of the interface between the base substrate 12 and the first base layer 14, and the base substrate 12 is removed from the stacked body 50 by a so-called laser lift-off process. Remove.
  • the vertical direction of the drawing is reversed from FIG. 4, and the support substrate 32 is drawn on the lower side.
  • the laser lift-off only the base substrate 12 may be removed, or some or all of the first base layer 14 and the second base layer 16 may be removed.
  • At least a part of the first base layer 14 and the second base layer 16 may be removed by dry etching using reactive ion etching or plasma. As a result of these treatments, as shown in FIG. 6, the upper surface 18a of the n-type cladding layer 18 is exposed.
  • a mask layer 46 is formed in a portion corresponding to the opening region W ⁇ b> 2 on the upper surface 18 a of the n-type cladding layer 18, and a layer 48 of n-type semiconductor material is formed on the mask layer 46.
  • the n-type semiconductor material layer 48 is formed of an n-type AlGaN-based semiconductor material, and the composition ratio is selected so that the Al content is lower than that of the n-type cladding layer 18.
  • the layer 48 of the n-type semiconductor material preferably has an AlN molar fraction of 20% or less or 10% or less, and may be an n-type GaN-based semiconductor material that does not contain AlN.
  • the n-type contact layer 34 is completed as shown in FIG.
  • the mask layer 46 and the n-type semiconductor material layer 48 formed on the mask layer 46 can be removed by using, for example, an acidic solution that dissolves the mask layer 46.
  • a texture structure 42 is formed on the surface of the n-type cladding layer 18 exposed in the opening region W2, a light emission surface 40 is formed as shown in FIG.
  • the texture structure 42 can be formed, for example, by anisotropically etching the upper surface 18a of the n-type cladding layer 18 with an alkaline solution such as potassium hydroxide (KOH).
  • KOH potassium hydroxide
  • the texture structure 42 may be formed by dry etching through a nanoimprinted mask.
  • the n-side electrode 36 is formed on the n-type contact layer 34.
  • the metal layer (Ti / Al / Ti / Au layer) constituting the n-side electrode 36 can be formed by a known method such as the MBE method.
  • heat treatment may be applied by a technique such as rapid thermal annealing (RTA; RapidRaThermal Anneal) in order to reduce the contact resistance between the n-type contact layer 34 and the n-side electrode 36.
  • RTA rapid thermal annealing
  • the deep ultraviolet light emitting element 10 shown in FIG. 1 is completed by connecting the bonding wire 44 to the bonding pad 38 constituted by a part of the n-side electrode 36.
  • the effect produced by the deep ultraviolet light emitting element 10 according to the present embodiment will be described.
  • a vertical structure in which the p-side electrode 28 and the n-side electrode 36 are disposed above and below the active layer 20 can be realized, so that a light-emitting element with higher output than the horizontal structure can be obtained. it can.
  • the n-side electrode 36 is formed via the n-type contact layer 34 instead of forming the n-side electrode 36 directly on the n-type cladding layer 18, a good ohmic contact can be obtained. Thereby, the series resistance value between the p-side electrode 28 and the n-side electrode 36 of the deep ultraviolet light emitting element 10 can be reduced, and the operating voltage of the deep ultraviolet light emitting element 10 can be lowered.
  • the n-type clad layer 18 Since the n-type clad layer 18 is located between the active layer 20 and the light emitting surface 40, the n-type clad layer 18 has a light emitting wavelength with respect to the emission wavelength in order to efficiently extract deep ultraviolet light from the active layer 20 to the outside. It is necessary to have a band gap larger than the emission wavelength. For example, in order to efficiently extract deep ultraviolet light having a wavelength of 310 nm or less, it is necessary to use the n-type cladding layer 18 having a band gap of 4.3 eV or more from the knowledge of the inventors. In order to realize such a band gap, an AlGaN-based semiconductor material having an AlN composition ratio of 40% or more, preferably 50% or more may be used.
  • the n-side electrode 36 is provided through the n-type contact layer 34 having a smaller band gap than the n-type cladding layer 18, that is, having a smaller AlN composition ratio. Contacts can be obtained relatively easily. For example, by setting the AlN composition ratio of the n-type contact layer 34 to 20% or less, the contact resistance between the n-type contact layer 34 and the n-side electrode 36 can be lowered by a relatively low temperature heat treatment (for example, 600 ° C. or less). it can. Thereby, the concern regarding the heat processing at high temperature can be wiped off.
  • a relatively low temperature heat treatment for example, 600 ° C. or less
  • the AlN composition ratio of the n-type contact layer 34 is further reduced and the n-type contact layer 34 is formed of a GaN-based semiconductor material substantially not containing AlN, no heat treatment is applied after the n-side electrode 36 is formed. It is also possible to obtain a good ohmic contact.
  • the texture structure 42 by providing the texture structure 42 on the light emitting surface 40 of the n-type cladding layer 18, it is possible to suppress a decrease in light extraction efficiency due to reflection at the interface of the light emitting surface 40. Can do. Since the upper surface 18a of the n-type cladding layer 18 on which the texture structure 42 is formed is a main surface on the side where crystal growth of the n-type cladding layer 18 is started, it is not a gallium (Ga) surface but mainly nitrogen (N ) Is composed of surfaces. Since the N plane has a feature that it is more easily wet etched than the Ga plane, the texture structure 42 can be formed relatively easily by simply wet etching the exposed surface of the n-type cladding layer 18. Therefore, according to the present embodiment, the texture structure 42 is formed by wet etching the surface exposed by laser lift-off, and the deep ultraviolet light emitting element 10 with high external extraction efficiency can be realized.
  • Ga gallium
  • N nitrogen
  • FIGS. 10 and 11 are cross-sectional views schematically showing a manufacturing process of the deep ultraviolet light emitting element 10 according to the modification, and correspond to the processes of FIGS. 7 and 8 described above.
  • the n-type semiconductor material layer 58 is formed on the upper surface 18 a of the n-type cladding layer 18, and then the mask layer 56 is formed. It differs from the above-described embodiment in that it is provided.
  • an n-type semiconductor material layer 58 and a mask layer 56 are formed on the upper surface 18a of the n-type cladding layer 18 as shown in FIG.
  • the layer 58 of n-type semiconductor material is formed so as to cover the entire upper surface 18 a of the n-type cladding layer 18.
  • the mask layer 56 is selectively provided in a portion to be the contact region W1, and is provided so that the n-type semiconductor material layer 58 is exposed in the opening region W2.
  • a part of the layer 58 of the n-type semiconductor material, that is, a part corresponding to the opening region W2 is removed by using the mask layer 56, so that the contact region W1 is selectively used.
  • An n-type contact layer 34 is formed.
  • the texture structure 42 is formed in the opening region W2
  • the n-side electrode 36 is formed on the n-type contact layer 34
  • the bonding wire 44 is connected to the bonding pad 38.
  • the deep ultraviolet light emitting element 10 of FIG. 1 is completed.
  • the base substrate 12 is removed by laser lift-off, the first base layer 14 and the second base layer 16 remaining on the n-type cladding layer 18 are removed, and then the n-type cladding layer 18 is exposed.
  • the case where the n-type contact layer 34 is formed later is shown.
  • the n-type contact layer 34 may be formed on the first base layer 14 or the second base layer 16 exposed by laser lift-off.
  • the n-type contact layer 34 may be formed on the u-AlGaN layer or the AlN layer provided on the n-type AlGaN-based semiconductor material (n-type cladding layer 18). Even in this case, the contact resistance of the n-side electrode 36 can be reduced as compared with the case where the n-side electrode 36 is formed immediately above the u-AlGaN layer or the AlN layer.
  • the stacked body 50 including the n-type cladding layer 18 may be formed on a growth substrate made of a different material.
  • the second base layer 16 may be omitted, and the n-type cladding layer 18 may be formed on the first base layer 14 that is an AlN layer.
  • an AlN layer may be formed on a growth substrate made of a material different from the sapphire substrate, and the second base layer 16 and the n-type cladding layer 18 or the n-type cladding layer 18 may be formed thereon.
  • a superlattice structure composed of a p-type AlGaN-based semiconductor material may be formed in the p-type cladding layer 24.
  • the superlattice structure can be formed, for example, by laminating an AlGaN layer having a relatively large AlN molar ratio and a small AlGaN layer. Specifically, it is formed by laminating an AlGaN layer having an AlN molar ratio of 60% and an AlGaN layer having an AlN molar ratio of 40%.
  • This superlattice structure is configured to form a two-dimensional hole gas (2DHG) in which carriers (holes) injected from the p-type contact layer 26 are two-dimensionally distributed, and promotes lateral movement of the carriers. Configured as follows. By forming such a superlattice structure, the efficiency of carrier injection into the active layer 20 can be increased, and the output of the deep ultraviolet light emitting element 10 can be improved.
  • 2DHG two-dimensional hole gas
  • DESCRIPTION OF SYMBOLS 10 Deep ultraviolet light emitting element, 12 ... Base substrate, 18 ... N-type clad layer, 20 ... Active layer, 22 ... Electron block layer, 24 ... P-type clad layer, 26 ... P-type contact layer, 28 ... P side electrode, 32 ... Support substrate, 34 ... n-type contact layer, 36 ... n-side electrode, 42 ... texture structure, 48 ... layer of n-type semiconductor material, 50 ... laminated body, W1 ... contact region, W2 ... opening region.
  • the operating voltage of the deep ultraviolet light emitting element having a vertical structure can be reduced.

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Abstract

深紫外発光素子10は、支持基板32上に設けられるp型AlGaN系半導体材料またはp型AlN系半導体材料の電子ブロック層22と、電子ブロック層22上に設けられるAlGaN系半導体材料の活性層20と、活性層20上に設けられるn型AlGaN系半導体材料のn型クラッド層18と、n型クラッド層18上の一部領域に設けられ、窒化ガリウム(GaN)を含むn型半導体材料のn型コンタクト層34と、n型コンタクト層34上に形成されるn側電極36と、を備える。n型コンタクト層34は、n型クラッド層18よりもバンドギャップが小さい。

Description

深紫外発光素子および深紫外発光素子の製造方法
 本発明は、深紫外発光素子に関し、特に、窒化物半導体を用いた深紫外発光素子およびその製造方法に関する。
 近年、青色光を出力する発光ダイオードやレーザダイオード等の半導体発光素子が実用化されており、さらに波長の短い深紫外光を出力する発光素子の開発が進められている。深紫外光は高い殺菌能力を有することから、深紫外光の出力が可能な半導体発光素子は、医療や食品加工の現場における水銀フリーの殺菌用光源として注目されている。このような深紫外光用の発光素子は、基板上に順に積層される窒化アルミニウムガリウム(AlGaN)系のn型クラッド層、活性層、p型クラッド層などを有する。
 深紫外発光素子では、例えば、p型クラッド層上の第1領域にp電極が形成され、第1領域と異なる第2領域において活性層およびp型クラッド層を除去してn型クラッド層が露出され、第2領域のn型クラッド層上にn電極が形成される。このような素子構造は、いわゆる「水平構造」として知られている(例えば、特許文献1参照)。また、n型クラッド層、活性層およびp型クラッド層の積層体から基板を除去し、露出するn型クラッド層にn電極を形成した、いわゆる「垂直構造」の発光素子が提案されている(例えば、非特許文献1参照)。
特許第5594530号公報
Applied Physics Express 2 (2009)092102
 上述の垂直構造の発光素子では、n電極とp電極が面内方向に隣り合う水平構造と比べて高出力化を実現しやすいといわれている。しかしながら、上述の非特許文献1によれば、垂直構造の発光素子では、n電極とp電極の間の直列抵抗が大きく、高出力で駆動させるために極めて高い動作電圧が必要とされる。
 本発明はこうした課題に鑑みてなされたものであり、その例示的な目的のひとつは、垂直構造を有する深紫外発光素子の動作電圧を低減させる技術を提供することにある。
 本発明のある態様の深紫外発光素子は、支持基板上に設けられるp型AlGaN系半導体材料またはp型AlN系半導体材料の電子ブロック層と、電子ブロック層上に設けられるAlGaN系半導体材料の活性層と、活性層上に設けられるn型AlGaN系半導体材料のn型クラッド層と、n型クラッド層上の一部領域に設けられ、窒化ガリウム(GaN)を含むn型半導体材料のn型コンタクト層と、n型コンタクト層上に形成されるn側電極と、を備える。n型コンタクト層は、n型クラッド層よりもバンドギャップが小さい。
 この態様によると、n型クラッド層よりもバンドギャップの小さいn型コンタクト層を介してn側電極が形成されるため、n側電極の接触抵抗を下げることができる。また、n型コンタクト層上にn側電極を形成することにより、AlGaN系半導体材料のn型クラッド層上にn側電極を形成する場合と比べて、良好なオーミックコンタクトを実現しやすくできる。これにより、発光素子の直列抵抗を低減させ、動作電圧の低電圧化を実現できる。
 n型コンタクト層は、n型クラッド層よりも窒化アルミニウム(AlN)の含有率が低い。
 n型クラッド層は、活性層が発する深紫外光の波長よりも大きいバンドギャップを有してもよい。n型コンタクト層は、活性層が発する深紫外光の波長よりも小さいバンドギャップを有してもよい。
 n型クラッド層は、4.3eV以上のバンドギャップを有してもよい。
 本発明の別の態様は、深紫外発光素子の製造方法である。この方法は、ベース基板上に、n型AlGaN系半導体材料のn型クラッド層と、AlGaN系半導体材料の活性層と、p型AlGaN系半導体材料またはp型AlN系半導体材料の電子ブロック層とを順に積層させた積層体を形成するステップと、積層体からベース基板を除去するステップと、ベース基板の除去により露出するn型クラッド層上の一部領域にGaNを含むn型半導体材料のn型コンタクト層を形成するステップと、n型コンタクト層上にn側電極を形成するステップと、を備える。n型コンタクト層は、n型クラッド層よりもバンドギャップが小さい。
 この態様によると、n型クラッド層よりもバンドギャップの小さいn型コンタクト層を介してn側電極が形成されるため、n側電極の接触抵抗を下げることができる。また、n型コンタクト層上にn側電極を形成することにより、AlGaN系半導体材料のn型クラッド層上にn側電極を形成する場合と比べて、良好なオーミックコンタクトを実現しやすくできる。これにより、発光素子の直列抵抗を低減させ、動作電圧を低減できる。
 n型コンタクト層を形成するステップは、ベース基板の除去により露出するn型クラッド層上の一部領域を避けてマスクを形成するステップと、マスクの上からn型半導体材料の層を形成するステップと、マスクを除去してn型クラッド層上に開口領域を形成するステップと、を含んでもよい。
 n型コンタクト層を形成するステップは、ベース基板の除去により露出するn型クラッド層上にn型半導体材料の層を形成するステップと、n型半導体材料の層の一部を除去してn型クラッド層上に開口領域を形成するステップと、を含んでもよい。
 n型コンタクト層上の開口領域にテクスチャ構造を形成するステップをさらに備えてもよい。
 ベース基板は、レーザリフトオフにより積層体から除去されてもよい。
 積層体を形成するステップは、ベース基板とn型クラッド層の間に窒化アルミニウム(AlN)を含むベース層を形成するステップを含んでもよい。ベース基板を除去するステップは、ベース層の少なくとも一部を除去してn型クラッド層を露出させるステップを含んでもよい。
 本発明によれば、垂直構造を有する深紫外発光素子の動作電圧を低減できる。
実施の形態に係る深紫外発光素子の構成を概略的に示す断面図である。 図1の深紫外発光素子の構成を概略的に示す上面図である。 深紫外発光素子の製造工程を概略的に示す断面図である。 深紫外発光素子の製造工程を概略的に示す断面図である。 深紫外発光素子の製造工程を概略的に示す断面図である。 深紫外発光素子の製造工程を概略的に示す断面図である。 深紫外発光素子の製造工程を概略的に示す断面図である。 深紫外発光素子の製造工程を概略的に示す断面図である。 深紫外発光素子の製造工程を概略的に示す断面図である。 変形例に係る深紫外発光素子の製造工程を概略的に示す断面図である。 変形例に係る深紫外発光素子の製造工程を概略的に示す断面図である。
 以下、図面を参照しながら、本発明を実施するための形態について詳細に説明する。なお、説明において同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を適宜省略する。また、説明の理解を助けるため、各図面における各構成要素の寸法比は、必ずしも実際の発光素子の寸法比と一致しない。
 図1は、実施の形態に係る深紫外発光素子10の構成を概略的に示す断面図である。深紫外発光素子10は、支持基板32、接着層30、p側電極28、p型コンタクト層26、p型クラッド層24、活性層20、n型クラッド層18、n型コンタクト層34、n側電極36を備える。深紫外発光素子10は、中心波長が約355nm以下となる「深紫外光」を発するように構成される半導体発光素子である。このような波長の深紫外光を出力するため、活性層20は、バンドギャップが約3.4eV以上となる窒化アルミニウムガリウム(AlGaN)系半導体材料で構成される。本実施の形態では、特に、中心波長が約310nm以下の深紫外光を発する場合について示す。
 本明細書において、「AlGaN系半導体材料」とは、主に窒化アルミニウム(AlN)と窒化ガリウム(GaN)を含む半導体材料のことをいい、窒化インジウム(InN)などの他の材料を含有する半導体材料を含むものとする。したがって、本明細書にいう「AlGaN系半導体材料」は、例えば、In1-x-yAlGaN(0≦x+y≦1、0≦x≦1、0≦y≦1)の組成で表すことができ、AlN、GaN、AlGaN、窒化インジウムアルミニウム(InAlN)、窒化インジウムガリウム(InGaN)、窒化インジウムアルミニウムガリウム(InAlGaN)を含むものとする。
 また「AlGaN系半導体材料」のうち、AlNを実質的に含まない材料を区別するために「GaN系半導体材料」ということがある。「GaN系半導体材料」には、主にGaNやInGaNが含まれ、これらに微量のAlNを含有する材料も含まれる。同様に、「AlGaN系半導体材料」のうち、GaNを実質的に含まない材料を区別するために「AlN系半導体材料」ということがある。「AlN系半導体材料」には、主にAlNやInAlNが含まれ、これらに微量のGaNが含有される材料も含まれる。
 支持基板32は、p側電極28からn型クラッド層18までの各層で構成される積層体50を機械的に支持する支持体である。支持基板32の材質は特に問わないが、熱伝導率の高い材料で構成されることが好ましく、例えば、アルミナ(Al)、窒化アルミニウム(AlN)、炭化シリコン(SiC)などのセラミック基板を用いることができる。接着層30は、支持基板32と積層体50を接着する。接着層30の材質も特に問わないが、熱伝導率の高い金属材料で構成されることが好ましい。接着層30として金属を用いる場合、支持基板32のうち接着層30と接する部分にメタライズ処理が施されてもよい。
 p側電極28は、接着層30とp型コンタクト層26の間に設けられる。p側電極28は、p型コンタクト層26との間でオーミック接触が実現できる材料で形成され、例えば、ニッケル(Ni)/金(Au)の積層構造により形成される。各金属層の厚さは、例えば、Ni層が60nm程度であり、Au層が50nm程度である。
 p型コンタクト層26は、p側電極28とp型クラッド層24の間に設けられる。p型コンタクト層26は、p型のAlGaN系半導体材料で形成され、例えば、p型の不純物としてマグネシウム(Mg)がドープされるAlGaN層である。p型コンタクト層26は、電子ブロック層22やp型クラッド層24よりもAl含有率が低くなるように組成比が選択される。p型コンタクト層26は、AlNのモル分率が20%以下であることが好ましく、AlNのモル分率が10%以下であることがより望ましい。p型コンタクト層26は、実質的にAlNを含まないp型のGaN系半導体材料で形成されてもよい。p型コンタクト層26のAlNのモル分率を小さくすることにより、p側電極28との良好なオーミック接触を得ることができる。また、p型コンタクト層26のバルク抵抗を下げ、活性層20へのキャリア注入効率を向上させることができる。
 p型クラッド層24は、p型コンタクト層26と電子ブロック層22の間に設けられる。p型クラッド層24は、p型のAlGaN系半導体材料で形成される層であり、例えば、MgドープのAlGaN層である。p型クラッド層24は、活性層20およびp型コンタクト層26よりもAlNのモル分率が高く、電子ブロック層22よりもAlNのモル分率が低くなるように組成比が選択される。p型クラッド層24は、300nm~700nm程度の厚さを有し、例えば、400nm~600nm程度の厚さを有する。変形例においては、p型クラッド層24が設けられなくてもよい。
 電子ブロック層22は、p型クラッド層24と活性層20の間に設けられる。電子ブロック層22は、p型のAlGaN系半導体材料で形成される層であり、例えば、MgドープのAlGaN層である。電子ブロック層22は、活性層20、p型クラッド層24およびp型コンタクト層26よりもAlNのモル分率が高くなるように組成比が選択され、例えば、AlNのモル分率が40%以上、好ましくは、50%以上となるように形成される。電子ブロック層22は、AlNのモル分率が80%以上となるように形成されてもよく、実質的にGaNを含まないAlN系半導体材料で形成されてもよい。電子ブロック層22は、1nm~10nm程度の厚さを有し、例えば、2nm~5nm程度の厚さを有する。
 活性層20は、n型クラッド層18と電子ブロック層22の間に設けられる。活性層20は、AlGaN系半導体材料で形成され、n型クラッド層18と電子ブロック層22に挟まれてダブルヘテロ接合構造を構成する。活性層20は、単層もしくは多層の量子井戸構造を構成してもよい。このような量子井戸構造は、例えば、n型のAlGaN系半導体材料で形成されるバリア層と、アンドープのAlGaN系半導体材料で形成される井戸層とを積層させることにより形成できる。
 n型クラッド層18は、活性層20の上に設けられる。n型クラッド層18は、n型のAlGaN系半導体材料で形成され、例えば、n型の不純物としてシリコン(Si)がドープされるAlGaN層である。n型クラッド層18は、活性層20が発する深紫外光を透過するように組成比が選択され、例えば、AlNのモル分率が40%以上、好ましくは、50%以上となるように形成される。n型クラッド層18は、活性層20が発する深紫外光の波長よりも大きいバンドギャップを有し、例えば、バンドギャップが4.3eV以上となるように形成される。n型クラッド層18は、AlNのモル分率が80%以下、つまり、バンドギャップが5.5eV以下となるように形成されることが好ましく、AlNのモル分率が70%以下(つまり、バンドギャップが5.2eV以下)となるように形成されることがより望ましい。n型AlGaN系半導体材料の導電率がAlN組成比が70%を超えると顕著に低下し、バルク抵抗の増大につながるためである。n型クラッド層18は、100nm~300nm程度の厚さを有し、例えば、200nm程度の厚さを有する。
 n型コンタクト層34は、n型クラッド層18の一部領域(コンタクト領域W1)の上に設けられる。n型コンタクト層34は、n型のAlGaN系半導体材料で形成され、例えば、SiドープのAlGaN層である。n型コンタクト層34は、n型クラッド層18よりもAl含有率が低くなるように組成比が選択される。n型コンタクト層34は、AlNのモル分率が20%以下であることが好ましく、AlNのモル分率が10%以下であることがより望ましい。n型コンタクト層34は、実質的にAlNを含まないn型のGaN系半導体材料で形成されてもよい。n型コンタクト層34は、活性層20が発する深紫外光の波長より小さいバンドギャップを有してもよく、例えば、バンドギャップが3.4eV程度であってもよい。n型コンタクト層34のAlNのモル分率を小さくすることにより、n側電極36との良好なオーミック接触を得ることができる。また、n型コンタクト層34のバルク抵抗を下げ、活性層20へのキャリア注入効率を向上させることができる。
 n側電極36は、n型コンタクト層34の上に設けられる。n側電極36は、例えば、チタン(Ti)/Al/Ti/Auの積層構造により形成される。各金属層の厚さは、例えば、第1のTi層が20nm程度であり、Al層が100nm程度であり、第2のTi層が50nm程度であり、Au層が100nm程度である。n側電極36の少なくとも一部は、ボンディングパッド38として機能する。ボンディングパッド38には、ボンディングワイヤ44が取り付けられる。
 n型クラッド層18の上面18aには、コンタクト領域W1と開口領域W2が設けられる。コンタクト領域W1は、n型コンタクト層34およびn側電極36が形成される領域であり、開口領域W2は、n型クラッド層18が露出して光出射面40となる領域である。光出射面40には、光取り出し効率を高めるためのテクスチャ構造42が設けられる。テクスチャ構造42は、サブミクロンないしサブミリ程度の微小な凹凸構造である。
 図2は、図1の深紫外発光素子10の構成を概略的に示す上面図であり、コンタクト領域W1および開口領域W2の構成例を示す。コンタクト領域W1は、n型コンタクト層34の形成領域であり、図示されるように格子状に配置される。コンタクト領域W1は、活性層20に十分にキャリアを注入できる程度に幅広く形成される一方、光出射面40からの深紫外光の出力を阻害しない程度に細く形成されることが好ましい。コンタクト領域W1の一部には、ボンディングパッド38を形成するために他の部分よりも広い部分が設けられ、図示する例では深紫外発光素子10の角部10aに設けられる。開口領域W2は、n型コンタクト層34が形成されていない光出射面40に対応する領域であり、各領域がコンタクト領域W1により囲まれている。図2は、9つの開口領域W2が設けられる例を示しているが、コンタクト領域W1および開口領域W2の形状は図示する例に限られず、他の任意の形状を有してもよい。
 つづいて、図3~図9を参照しながら深紫外発光素子10の製造方法について述べる。まず、図3に示すように、ベース基板12の上に第1ベース層14、第2ベース層16、n型クラッド層18、活性層20、電子ブロック層22、p型クラッド層24、p型コンタクト層26、p側電極28を順に積層させる。
 ベース基板12は、サファイア(Al)基板であり、AlGaN系半導体材料を形成するための成長基板である。例えば、サファイア基板の(0001)面上に第1ベース層14および第2ベース層16が積層される。第1ベース層14は、AlN系半導体材料で形成される層であり、例えば、高温成長させたAlN(HT-AlN)層である。第2ベース層16は、AlGaN系半導体材料で形成される層であり、例えば、アンドープのAlGaN(u-AlGaN)層である。
 第2ベース層16、n型クラッド層18、活性層20、電子ブロック層22、p型クラッド層24およびp型コンタクト層26は、AlGaN系半導体材料またはGaN系半導体材料で形成される層であり、有機金属化学気相成長(MOVPE)法や、分子線エピタキシ(MBE)法などの周知のエピタキシャル成長法を用いて形成できる。p側電極28を構成する金属層(Ni/Au層)は、例えば、MBE法などの周知の方法により形成できる。
 次に、図4に示すように、p側電極28の上に接着層30を介して支持基板32を取り付ける。つづいて、図5に示すようにベース基板12の上からベース基板12と第1ベース層14の界面付近に向けてレーザ光60を照射し、いわゆるレーザリフトオフプロセスによりベース基板12を積層体50から除去する。図5では、図面の上下方向を図4と反転し、支持基板32を下側に描いている。レーザリフトオフでは、ベース基板12のみが除去されてもよいし、第1ベース層14および第2ベース層16の一部または全部が除去されてもよい。レーザリフトオフの後に反応性イオンエッチングやプラズマ等を用いたドライエッチングにより、第1ベース層14および第2ベース層16の少なくとも一部が除去されてもよい。これらの処理により、図6に示すように、n型クラッド層18の上面18aが露出した状態ができあがる。
 次に、図7に示すように、n型クラッド層18の上面18aの開口領域W2に対応する部分にマスク層46が形成され、マスク層46の上からn型半導体材料の層48が形成される。n型半導体材料の層48は、n型のAlGaN系半導体材料で形成され、n型クラッド層18よりもAl含有率が低くなるように組成比が選択される。n型半導体材料の層48は、AlNのモル分率が20%以下または10%以下であることが好ましく、AlNを含まないn型のGaN系半導体材料であってもよい。
 つづいて、マスク層46およびマスク層46の上に形成されるn型半導体材料の層48を除去することにより、図8に示すように、n型コンタクト層34ができあがる。マスク層46およびマスク層46の上に形成されるn型半導体材料の層48は、例えば、マスク層46を溶解させる酸性溶液を用いることにより除去できる。さらに、開口領域W2に露出するn型クラッド層18の表面にテクスチャ構造42を形成することにより、図9に示すように、光出射面40が形成される。テクスチャ構造42は、例えば、n型クラッド層18の上面18aを水酸化カリウム(KOH)などのアルカリ溶液で異方性エッチングすることにより形成できる。その他、ナノインプリントなどを施したマスクを介してドライエッチングすることによりテクスチャ構造42を形成してもよい。
 つづいて、n型コンタクト層34の上にn側電極36が形成される。n側電極36を構成する金属層(Ti/Al/Ti/Au層)は、例えば、MBE法などの周知の方法により形成できる。n側電極36を形成した後、n型コンタクト層34とn側電極36の接触抵抗を下げるために、急速熱アニール(RTA;Rapid Thermal Anneal)などの手法により熱処理を加えてもよい。最後に、n側電極36の一部で構成されるボンディングパッド38にボンディングワイヤ44を接続することにより、図1に示す深紫外発光素子10ができあがる。
 つづいて、本実施の形態に係る深紫外発光素子10が奏する効果について述べる。本実施の形態によれば、活性層20を挟んで上下にp側電極28およびn側電極36が配置される垂直構造を実現できるため、水平構造に比べて高出力の発光素子とすることができる。また、n型クラッド層18の直上にn側電極36を形成するのではなく、n型コンタクト層34を介してn側電極36が形成されるため、良好なオーミックコンタクトを得ることができる。これにより、深紫外発光素子10のp側電極28とn側電極36の間の直列抵抗値を低減させ、深紫外発光素子10の動作電圧を低くできる。
 n型クラッド層18は、活性層20と光出射面40の間に位置するため、活性層20からの深紫外光を効率良く外部に取り出すためには、n型クラッド層18が発光波長に対して透明であり、発光波長よりも大きいバンドギャップを有する必要がある。例えば、波長310nm以下の深紫外光を効率的に取り出すためには、発明者らの知見から4.3eV以上のバンドギャップを有するn型クラッド層18を用いる必要がある。このようなバンドギャップを実現するためには、AlN組成比が40%以上、好適には50%以上のAlGaN系半導体材料を用いればよい。しかしながら、n型クラッド層18のAlN組成比を高めると、n側電極36との良好なオーミックコンタクトを得ることが困難となり、また、接触抵抗を下げるために高温での熱処理が必須となる。例えば、AlN組成比が40%のAlGaNに対してオーミックコンタクトを得る場合には、900℃以上の熱処理が必要であることが発明者らの知見から分かっている。このような高温での熱処理をn側電極36の形成後に実施すると、積層体50を構成する各層や、積層体50と支持基板32を接着する接着層30に影響を及ぼし、深紫外発光素子10の性能を低下させるおそれがある。
 一方、本実施の形態によれば、n型クラッド層18よりもバンドギャップが小さい、つまり、AlN組成比が小さいn型コンタクト層34を介してn側電極36を設けているため、良好なオーミックコンタクトを比較的容易に得ることができる。例えば、n型コンタクト層34のAlN組成比を20%以下とすることにより、比較的低温の熱処理(例えば、600℃以下)によってn型コンタクト層34とn側電極36の接触抵抗を下げることができる。これにより、高温での熱処理に係る懸念を払拭することができる。また、n型コンタクト層34のAlN組成比をさらに低くくし、実質的にAlNを含まないGaN系半導体材料でn型コンタクト層34を形成すれば、n側電極36の形成後に熱処理を加えなくても良好なオーミックコンタクトを得ることもできる。
 また、本実施の形態によれば、n型クラッド層18の光出射面40にテクスチャ構造42を設けることで、光出射面40の界面での反射に起因する光取り出し効率の低下を抑制させることができる。テクスチャ構造42が形成されるn型クラッド層18の上面18aは、n型クラッド層18の結晶成長が開始される側の主面であるため、ガリウム(Ga)面ではなく、主に窒素(N)面により構成される。N面は、Ga面に比べてウェットエッチングされやすい特徴を有するため、n型クラッド層18の露出面を単にウェットエッチングするだけで比較的容易にテクスチャ構造42を形成できる。したがって、本実施の形態によれば、レーザリフトオフにより露出した面をウェットエッチングすることで、テクスチャ構造42を形成し、外部取出効率の高い深紫外発光素子10を実現できる。
 以上、本発明を実施例にもとづいて説明した。本発明は上記実施の形態に限定されず、種々の設計変更が可能であり、様々な変形例が可能であること、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは、当業者に理解されるところである。
(変形例1)
 図10および図11は、変形例に係る深紫外発光素子10の製造工程を概略的に示す断面図であり、上述の図7および図8の工程に対応する。本変形例では、マスク層46の上にn型半導体材料の層48を形成するのではなく、n型クラッド層18の上面18aにn型半導体材料の層58を形成してからマスク層56を設ける点で上述の実施の形態と異なる。
 図6の工程後、図10に示すように、n型クラッド層18の上面18aにn型半導体材料の層58とマスク層56が形成される。n型半導体材料の層58は、n型クラッド層18の上面18aの全体を覆うように形成される。マスク層56は、コンタクト領域W1となる部分に選択的に設けられ、開口領域W2においてn型半導体材料の層58が露出するように設けられる。
 つづいて、図11に示すように、マスク層56を利用してn型半導体材料の層58の一部、つまり、開口領域W2に対応する一部を除去することにより、コンタクト領域W1に選択的に設けられるn型コンタクト層34が形成される。その後、図9の工程と同様に、開口領域W2にテクスチャ構造42を形成し、n型コンタクト層34の上にn側電極36を形成し、ボンディングパッド38にボンディングワイヤ44を接続することにより、図1の深紫外発光素子10ができあがる。
(変形例2)
 上述の実施の形態では、ベース基板12をレーザリフトオフにより除去し、n型クラッド層18の上に残る第1ベース層14および第2ベース層16を除去した後に、n型クラッド層18を露出させてからn型コンタクト層34を形成する場合を示した。変形例においては、レーザリフトオフにより露出する第1ベース層14または第2ベース層16の上にn型コンタクト層34を形成してもよい。つまり、n型AlGaN系半導体材料(n型クラッド層18)の上に設けられるu-AlGaN層またはAlN層の上にn型コンタクト層34を形成してもよい。この場合であっても、u-AlGaN層またはAlN層の直上にn側電極36を形成する場合と比べてn側電極36の接触抵抗を下げることができる。
(変形例3)
 上述の実施の形態では、ベース基板12、第1ベース層14および第2ベース層16の積層構造上にn型クラッド層18を含む積層体50を形成する場合を示した。変形例においては、異なる材料の成長基板上にn型クラッド層18を含む積層体50を形成してもよい。例えば、第2ベース層16を省略し、AlN層である第1ベース層14の上にn型クラッド層18を形成してもよい。また、サファイア基板とは異なる材料の成長基板の上にAlN層を形成し、その上に第2ベース層16およびn型クラッド層18、または、n型クラッド層18を形成してもよい。
(変形例4)
 変形例においては、p型クラッド層24にp型のAlGaN系半導体材料で構成される超格子構造が形成されてもよい。超格子構造は、例えば、AlNモル比率が相対的に大きいAlGaN層と小さいAlGaN層を積層させることにより形成できる。具体的には、AlNモル比率が60%のAlGaN層と、AlNモル比率が40%のAlGaN層を積層させることで形成される。
 この超格子構造は、p型コンタクト層26から注入されるキャリア(ホール)が二次元的に分布した二次元ホールガス(2DHG)を形成するように構成され、キャリアの横方向の移動を促進させるように構成される。このような超格子構造を形成することにより、活性層20へのキャリアの注入効率を高め、深紫外発光素子10の出力を向上させることができる。
 10…深紫外発光素子、12…ベース基板、18…n型クラッド層、20…活性層、22…電子ブロック層、24…p型クラッド層、26…p型コンタクト層、28…p側電極、32…支持基板、34…n型コンタクト層、36…n側電極、42…テクスチャ構造、48…n型半導体材料の層、50…積層体、W1…コンタクト領域、W2…開口領域。
 本発明によれば、垂直構造を有する深紫外発光素子の動作電圧を低減できる。

Claims (10)

  1.  支持基板上に設けられるp型AlGaN系半導体材料またはp型AlN系半導体材料の電子ブロック層と、
     前記電子ブロック層上に設けられるAlGaN系半導体材料の活性層と、
     前記活性層上に設けられるn型AlGaN系半導体材料のn型クラッド層と、
     前記n型クラッド層上の一部領域に設けられ、窒化ガリウム(GaN)を含むn型半導体材料のn型コンタクト層と、
     前記n型コンタクト層上に形成されるn側電極と、を備え、
     前記n型コンタクト層は、前記n型クラッド層よりもバンドギャップが小さいことを特徴とする深紫外発光素子。
  2.  前記n型コンタクト層は、前記n型クラッド層よりも窒化アルミニウム(AlN)の含有率が低いことを特徴とする請求項1に記載の深紫外発光素子。
  3.  前記n型クラッド層は、前記活性層が発する深紫外光の波長よりも大きいバンドギャップを有し、
     前記n型コンタクト層は、前記活性層が発する深紫外光の波長よりも小さいバンドギャップを有することを特徴とする請求項1または2に記載の深紫外発光素子。
  4.  前記n型クラッド層は、4.3eV以上のバンドギャップを有することを特徴とする請求項1から3のいずれか一項に記載の深紫外発光素子。
  5.  ベース基板上に、n型AlGaN系半導体材料のn型クラッド層と、AlGaN系半導体材料の活性層と、p型AlGaN系半導体材料またはp型AlN系半導体材料の電子ブロック層とを順に積層させた積層体を形成するステップと、
     前記積層体から前記ベース基板を除去するステップと、
     前記ベース基板の除去により露出する前記n型クラッド層上の一部領域にGaNを含むn型半導体材料のn型コンタクト層を形成するステップと、
     前記n型コンタクト層上にn側電極を形成するステップと、を備え、
     前記n型コンタクト層は、前記n型クラッド層よりもバンドギャップが小さいことを特徴とする深紫外発光素子の製造方法。
  6.  前記n型コンタクト層を形成するステップは、前記ベース基板の除去により露出する前記n型クラッド層上の前記一部領域を避けてマスクを形成するステップと、前記マスクの上から前記n型半導体材料の層を形成するステップと、前記マスクを除去して前記n型クラッド層上に開口領域を形成するステップと、を含むことを特徴とする請求項5に記載の深紫外発光素子の製造方法。
  7.  前記n型コンタクト層を形成するステップは、前記ベース基板の除去により露出する前記n型クラッド層上に前記n型半導体材料の層を形成するステップと、前記n型半導体材料の層の一部を除去して前記n型クラッド層上に開口領域を形成するステップと、を含むことを特徴とする請求項5に記載の深紫外発光素子の製造方法。
  8.  前記n型コンタクト層上の開口領域にテクスチャ構造を形成するステップをさらに備えることを特徴とする請求項5から7のいずれか一項に記載の深紫外発光素子の製造方法。
  9.  前記ベース基板は、レーザリフトオフにより前記積層体から除去されることを特徴とする請求項5から8のいずれか一項に記載の深紫外発光素子の製造方法。
  10.  前記積層体を形成するステップは、前記ベース基板と前記n型クラッド層の間に窒化アルミニウム(AlN)を含むベース層を形成するステップを含み、
     前記ベース基板を除去するステップは、前記ベース層の少なくとも一部を除去して前記n型クラッド層を露出させるステップを含むことを特徴とする請求項5から9のいずれか一項に記載の深紫外発光素子の製造方法。
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