WO2015162865A1 - 排出ガスセンサのヒータ制御装置 - Google Patents

排出ガスセンサのヒータ制御装置 Download PDF

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善洋 坂下
山下　幸宏
竜三 加山
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株式会社デンソー
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    • G01N27/416—Systems
    • G01N27/417—Systems using cells, i.e. more than one cell and probes with solid electrolytes

Definitions

  • the present disclosure relates to a heater control device for an exhaust gas sensor including a sensor element having a plurality of cells and a heater for heating the sensor element.
  • an exhaust gas sensor is installed in the exhaust pipe, and the air-fuel ratio and the like are controlled based on the output of the exhaust gas sensor.
  • an exhaust gas sensor has poor detection accuracy (or cannot be detected) unless the temperature of the sensor element is raised to the activation temperature. Therefore, after the internal combustion engine is started, the sensor element is heated by a heater built in the exhaust gas sensor and discharged. Promote activation of the gas sensor.
  • An exhaust gas sensor for example, an NO x sensor
  • a sensor element having a plurality of cells is known.
  • the temperature of other cells other than the measurement target cell is raised to the activation temperature only by controlling the energization of the heater so that the impedance of the measurement target cell reaches the target impedance. It may not be warm.
  • the energization of the heater is controlled so that the resistance value of the measurement target cell becomes the first predetermined resistance value. Thereafter, energization of the heater is further controlled so that the resistance value of the measurement target cell becomes a second predetermined resistance value larger than the first predetermined resistance value.
  • Patent Document 1 since the heater energization is controlled so that the second predetermined resistance value corresponding to a temperature lower than the temperature corresponding to the first predetermined resistance value is controlled, other cells are activated early. It may not be possible to increase the temperature to the activation temperature. If the output of the exhaust gas sensor is used in a state where other cells are not sufficiently activated, control (for example, urea injection control) and diagnosis (for example, catalyst deterioration diagnosis) based on the output of the exhaust gas sensor (for example, NO X sensor) ) May not be properly implemented.
  • control for example, urea injection control
  • diagnosis for example, catalyst deterioration diagnosis
  • An object of the present disclosure is to provide a heater control device capable of activating early other cells other than a measurement target cell (cell for detecting impedance) in an exhaust gas sensor including a sensor element having a plurality of cells. There is.
  • a heater control device for an exhaust gas sensor which is provided in an exhaust gas passage of an internal combustion engine and includes a sensor element having a plurality of cells and a heater for heating the sensor element, includes: The temperature of the sensor element is raised by detecting the impedance of one of the measurement target cells and setting the heater energization control value to the temperature increase energization control value until the impedance of the measurement target cell reaches the target impedance.
  • a heater energization control unit that performs temperature rise control is provided. The heater energization control unit continues the temperature increase control until the extension period necessary for the temperature of other cells other than the measurement target cell to reach the activation temperature even after the impedance of the measurement target cell reaches the target impedance. To do.
  • the temperature rise control is executed until the impedance of the measurement target cell reaches a target impedance (for example, a value corresponding to the activation temperature of the measurement target cell).
  • the temperature of the element is raised.
  • the temperature increase control is continued until an extended period necessary for the temperature of other cells other than the measurement target cell to reach the activation temperature has elapsed. In this way, even after the temperature of the measurement target cell reaches the activation temperature, the temperature rise control for continuously raising the temperature of the sensor element is continued, and the temperature of other cells is raised to the activation temperature early. And other cells can be activated early.
  • FIG. 1 is a diagram illustrating a schematic configuration of an engine control system according to an embodiment of the present disclosure.
  • FIG. 2 is a cross-sectional view showing a schematic configuration of the sensor element.
  • 3 is a cross-sectional view taken along line III-III in FIG.
  • FIG. 4 is a time chart showing an execution example of heater energization control.
  • FIG. 5 is a flowchart showing the flow of processing of the heater energization control routine.
  • An exhaust pipe 12 (exhaust gas passage) of an engine 11 that is an internal combustion engine is provided with an upstream catalyst 13 and a downstream catalyst 14 such as a three-way catalyst for purifying CO, HC, NO x and the like in the exhaust gas. Yes.
  • an air-fuel ratio sensor 15 that detects the air-fuel ratio of the exhaust gas is provided on the upstream side of the upstream catalyst 13, and on the downstream side of the upstream catalyst 13 (between the upstream catalyst 13 and the downstream catalyst 14).
  • a NO X sensor 17 for detecting the NO X concentration in the exhaust gas is provided on the downstream side of the downstream catalyst 14.
  • the outputs of the sensors 15, 16, and 17 are input to an electronic control unit (hereinafter referred to as “ECU”) 18.
  • the ECU 18 is mainly composed of a microcomputer, and executes various engine control programs stored in a built-in ROM (storage medium), so that a fuel injection amount, an ignition timing, Controls throttle opening (intake air amount) and so on.
  • the sensor element 19 of the NO X sensor 17 has a three-cell structure having a pump cell 20, a monitor cell 21, and a sensor cell 22.
  • first and second solid electrolyte bodies 23 and 24 made of an oxygen ion conductive material are stacked at a predetermined interval via a spacer 25 made of an insulating material such as alumina.
  • the pump cell 20 includes a second solid electrolyte body 24 and a pair of electrodes 26 and 27 that sandwich the second solid electrolyte body 24.
  • the monitor cell 21 includes a first solid electrolyte body 23 and a pair of electrodes 28 and 29 that sandwich the first solid electrolyte body 23.
  • the sensor cell 22 includes a first solid electrolyte body 23 and a pair of electrodes 28 and 30 that sandwich the first solid electrolyte body 23. That is, the electrode 28 is shared by the monitor cell 21 and the sensor cell 22.
  • a pinhole 31 is formed in the first solid electrolyte body 23, and a porous diffusion layer 32 is provided on the upper surface side of the first solid electrolyte body 23 on the pump cell 20 side.
  • an insulating layer 33 is provided on the upper surface side of the first solid electrolyte body 23 on the monitor cell 21 and sensor cell 22 side, and an atmospheric passage 34 is formed by the insulating layer 33.
  • an insulating layer 35 is provided on the lower surface side of the second solid electrolyte body 24, and an air passage 36 is formed by the insulating layer 35.
  • a heater 37 for heating the sensor element 19 is embedded in the insulating layer 35.
  • the exhaust gas in the exhaust pipe 12 is introduced into the first chamber 38 through the porous diffusion layer 32 and the pinhole 31 of the solid electrolyte body 23. Then, the oxygen in the exhaust gas in the first chamber 38 is exhausted or pumped by the pump cell 20 and the oxygen concentration in the exhaust gas is detected. Thereafter, the exhaust gas that has passed through the first chamber 38 flows into the second chamber 40 through the throttle portion 39.
  • the monitor cell 21 detects the oxygen concentration (residual oxygen concentration) in the exhaust gas in the second chamber 40, and the sensor cell 22 detects the NO x concentration in the exhaust gas in the second chamber 40.
  • the NO X sensor 17 has poor detection accuracy (or cannot be detected) unless the temperature of the sensor element 19 (cells 20 to 22) is raised to the activation temperature. Therefore, the ECU 18 executes a heater energization control routine of FIG. 5 described later, thereby controlling energization of the heater 37 built in the NO X sensor 17 to heat and activate the sensor element 19.
  • the energization duty (energization control value) of the heater 37 is set to a preheating energization duty (for example, 10%) to preheat the sensor element 19.
  • the temperature increase for controlling the energization of the heater 37 so as to quickly increase the temperature of the sensor element 19 Execute control.
  • the sensor element 19 is heated by setting the energization duty of the heater 37 to an energization duty for temperature increase (for example, 100%).
  • the extension time T1 required for the temperature of the sensor cell 22 (other cells) to reach the activation temperature is set. Then, the temperature raising control is continued until the extended time T1 elapses from the time t2 where it is determined that the pump cell 20 is activated. Thereby, the temperature of the sensor cell 22 is raised to the activation temperature at an early stage.
  • Impedance control is performed to control energization of the heater 37 so as to maintain the active state.
  • the energization duty of the heater 37 is feedback controlled so as to reduce the deviation between the impedance Zp of the pump cell 20 and the target impedance Zp1.
  • the target impedance Zp1 for impedance control may be set to a value corresponding to the activation temperature of the pump cell 20, or may be set to a value capable of maintaining the temperature of the sensor cell 22 at the activation temperature.
  • the heater energization control routine shown in FIG. 5 is repeatedly executed at a predetermined period during the power-on period of the ECU 18, and serves as a heater energization control unit.
  • step 101 whether or not the inside of the exhaust pipe 12 is in a dry state (a state in which moisture in the exhaust pipe 12 has evaporated) is determined.
  • the cooling water temperature Thw is determined from a predetermined value Thw1. Is also determined by whether it is high or not.
  • preheating control is executed.
  • the sensor element 19 is preheated by setting the energization duty of the heater 37 to an energization duty for preheating (for example, 10%).
  • step 101 if it is determined in step 101 that the exhaust pipe 12 is in a dry state (Thw> Thw1), the process proceeds to step 103, and the impedance Zp of the pump cell 20 is detected. Thereafter, the routine proceeds to step 104, where it is determined whether or not the pump cell 20 has been activated (heated to the activation temperature) depending on whether or not the impedance Zp of the pump cell 20 has become smaller than the target impedance Zp1.
  • This target impedance Zp1 is set to a value corresponding to the activation temperature of the pump cell 20.
  • step 104 If it is determined in step 104 that the pump cell 20 is not activated (Zp ⁇ Zp1), the process proceeds to step 108 and temperature increase control is executed.
  • the sensor element 19 is heated by setting the energization duty of the heater 37 to an energization duty for temperature increase (for example, 100%).
  • step 104 the process proceeds to step 105, and an extension time T1 required for the temperature of the sensor cell 22 to reach the activation temperature is set.
  • the extended time T1 corresponding to the operating condition and the environmental condition of the engine 11 is calculated by a map or a mathematical expression.
  • the operating condition for example, at least one of a cooling water temperature, an exhaust gas temperature, a rotation speed, a load, and the like is used.
  • an environmental condition outside temperature etc. are used, for example.
  • This extended time T1 map or mathematical expression is created in advance based on test data, design data, and the like, and is stored in the ROM of the ECU 18.
  • step 106 it is determined whether or not the extended time T1 has elapsed since it was determined that the pump cell 20 was activated.
  • step 106 If it is determined in step 106 that the extended time T1 has not elapsed since it was determined that the pump cell 20 was activated, the process proceeds to step 107, where the temperature of the heater 37 or the temperature of the pump cell 20 is the allowable upper limit temperature. It is determined whether or not there is a possibility of exceeding.
  • the temperature of the heater 37 is estimated (calculated) based on the accumulated electric energy, resistance, etc. of the heater 37, and the temperature of the heater 37 is equal to or higher than a predetermined temperature (a temperature slightly lower than the allowable upper limit temperature of the heater 37). It is determined whether there is a possibility that the temperature of the heater 37 exceeds the allowable upper limit temperature.
  • the temperature of the pump cell 20 is estimated (calculated) based on the impedance of the pump cell 20 or the like, and whether or not the temperature of the pump cell 20 is equal to or higher than a predetermined temperature (a temperature slightly lower than the allowable upper limit temperature of the pump cell 20). It is determined whether or not the temperature of the pump cell 20 may exceed the allowable upper limit temperature. Alternatively, it may be determined whether there is a possibility that the temperature of the pump cell 20 exceeds the allowable upper limit temperature depending on whether the impedance of the pump cell 20 is a predetermined value or less.
  • a predetermined temperature a temperature slightly lower than the allowable upper limit temperature of the pump cell 20
  • step 107 If it is determined in step 107 that there is no possibility that both the temperature of the heater 37 and the temperature of the pump cell 20 exceed the allowable upper limit temperature, the process proceeds to step 108 and the temperature increase control is continuously executed.
  • step 110 is performed. Proceed to, and execute impedance control.
  • the energization duty of the heater 37 is feedback controlled so as to reduce the deviation between the impedance Zp of the pump cell 20 and the target impedance Zp1.
  • the target impedance Zp1 for this impedance control may be set to a value corresponding to the activation temperature of the pump cell 20, or may be set to a value capable of maintaining the temperature of the sensor cell 22 at the activation temperature.
  • the temperature of the heater 37 or the temperature of the pump cell 20 can exceed the allowable upper limit temperature in step 107 before it is determined in step 106 that the extended time T1 has elapsed (that is, during the temperature rise control). If it is determined that there is a possibility, the process proceeds to step 109, the temperature rise control is stopped, and the overheat prevention control is executed.
  • the energization duty of the heater 37 is set to a value (for example, 30%) lower than the energization duty for temperature increase to suppress the temperature increase of the sensor element 19.
  • the temperature rise control is executed until the impedance of the pump cell 20 reaches the target impedance to increase the temperature of the sensor element 19. Let warm. Further, even after the impedance of the pump cell 20 reaches the target impedance, the temperature increase control is continued until the extended time necessary for the temperature of the sensor cell 22 to reach the activation temperature elapses. In this way, the temperature of the sensor cell 22 is raised to the activation temperature earlier than when the temperature increase control is terminated at the time t2 when the impedance of the pump cell 20 reaches the target impedance (see the broken line in FIG. 4). The sensor cell 22 can be activated early.
  • the temperature increase control is stopped and the overheat prevention control is performed.
  • Control for setting the energization duty of the heater 37 to a value lower than the energization duty for raising the temperature is executed. In this way, it is possible to prevent overheating of the heater 37 and overheating of the pump cell 20 due to continuation (extension) of the temperature increase control.
  • the extension time is set according to the operating condition and the environmental condition of the engine 11. In this way, the time required for the temperature of the sensor cell 22 to reach the activation temperature changes according to the operating conditions (for example, cooling water temperature) and environmental conditions (for example, outside air temperature) of the engine 11.
  • the extension time can be changed to set the extension time to an appropriate value.
  • the extended time is set according to both the operating condition and the environmental condition of the engine 11, but is not limited to this, and only one of the operating condition and the environmental condition of the engine 11 is set.
  • the extension time may be set accordingly.
  • the extension time may be a fixed value set in advance.
  • the temperature increase control extension period is set in terms of time.
  • the present invention is not limited to this, and the temperature increase control extension period may be set to, for example, the integrated power amount of the heater 37 or the integration of the engine 11. It may be set by any one of the exhaust flow rate (or integrated intake flow rate), the number of fuel injections, the number of ignitions, and the like.
  • the present disclosure is not limited to the NO X sensor, but can be applied to various exhaust gas sensors (for example, an air-fuel ratio sensor) including a sensor element having a plurality of cells.

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Abstract

　内燃機関（１１）の排出ガス通路（１２）に設置されると共に複数のセル（２０，２１，２２）を有するセンサ素子（１９）と該センサ素子（１９）を加熱するヒータ（３７）とを備えた排出ガスセンサ（１７）のヒータ制御装置は、前記複数のセル（２０，２１，２２）のうちの一つの測定対象セル（２０）のインピーダンスを検出して該測定対象セル（２０）のインピーダンスが目標インピーダンスに到達するまで前記ヒータ（３７）の通電制御値を昇温用の通電制御値に設定して前記センサ素子（１９）の温度を昇温させる昇温制御を実行するヒータ通電制御部（１８）を備える。前記ヒータ通電制御部（１８）は、前記測定対象セル（２０）のインピーダンスが前記目標インピーダンスに到達した後も前記測定対象セル（２０）以外の他のセル（２２）の温度が活性温度に到達するのに必要な延長期間が経過するまで前記昇温制御を継続する。

Description

排出ガスセンサのヒータ制御装置 関連出願の相互参照
　本出願は、２０１４年４月２１日に出願された日本出願番号２０１４－８７７６９号に基づくもので、ここにその記載内容を援用する。
　本開示は、複数のセルを有するセンサ素子と該センサ素子を加熱するヒータとを備えた排出ガスセンサのヒータ制御装置に関する。
　近年の電子制御化された内燃機関では、排気管に排出ガスセンサを設置し、排出ガスセンサの出力に基づいて空燃比等が制御される。一般に、排出ガスセンサは、センサ素子の温度が活性温度まで昇温しないと検出精度が悪い（又は検出不能である）ため、内燃機関の始動後に排出ガスセンサに内蔵したヒータでセンサ素子を加熱して排出ガスセンサの活性化を促進する。
　複数のセルを有するセンサ素子を備えた排出ガスセンサ（例えばＮＯX センサ）が知られている。複数のセルのうちの一つの測定対象セルのインピーダンス（内部抵抗）を温度情報として検出し、測定対象セルのインピーダンスが活性温度に相当する目標インピーダンスに到達するようにヒータの通電を制御するシステムがある。
　しかし、複数のセルでそれぞれ活性温度が異なるため、測定対象セルのインピーダンスが目標インピーダンスに到達するようにヒータの通電を制御するだけでは、測定対象セル以外の他のセルの温度を活性温度まで昇温できない可能性がある。
　特許文献１では、測定対象セルの抵抗値が第１の所定抵抗値になるようにヒータの通電を制御する。その後、測定対象セルの抵抗値が第１の所定抵抗値よりも大きい第２の所定抵抗値になるようにヒータの通電をさらに制御する。
特開２００９－６９１４０号公報
　しかし、特許文献１では、第１の所定抵抗値に相当する温度よりも低い温度に相当する第２の所定抵抗値になるようにヒータの通電を制御するため、他のセルを早期に活性化させる（活性温度まで昇温させる）ことができない可能性がある。他のセルを十分に活性化できてない状態で、排出ガスセンサの出力が使われると、排出ガスセンサ（例えばＮＯX センサ）の出力に基づいた制御（例えば尿素噴射制御）や診断（例えば触媒劣化診断）を適正に実施できない可能性がある。
　本開示の目的は、複数のセルを有するセンサ素子を備えた排出ガスセンサにおいて、測定対象セル（インピーダンスを検出するセル）以外の他のセルを早期に活性化させることができるヒータ制御装置を提供することにある。
　本開示の一形態において、内燃機関の排出ガス通路に設置されると共に複数のセルを有するセンサ素子と該センサ素子を加熱するヒータとを備えた排出ガスセンサのヒータ制御装置は、複数のセルのうちの一つの測定対象セルのインピーダンスを検出して該測定対象セルのインピーダンスが目標インピーダンスに到達するまでヒータの通電制御値を昇温用の通電制御値に設定してセンサ素子の温度を昇温させる昇温制御を実行するヒータ通電制御部を備える。ヒータ通電制御部は、測定対象セルのインピーダンスが目標インピーダンスに到達した後も測定対象セル以外の他のセルの温度が活性温度に到達するのに必要な延長期間が経過するまで昇温制御を継続する。
　これにより、排出ガスセンサのセンサ素子を活性化させる際に、まず、測定対象セルのインピーダンスが目標インピーダンス（例えば測定対象セルの活性温度に相当する値）に到達するまで昇温制御を実行してセンサ素子の温度を昇温させる。更に、測定対象セルのインピーダンスが目標インピーダンスに到達した後も、測定対象セル以外の他のセルの温度が活性温度に到達するのに必要な延長期間が経過するまで昇温制御を継続する。このようにすれば、測定対象セルの温度が活性温度に到達した後も、引き続きセンサ素子の温度を昇温させる昇温制御を継続して、他のセルの温度を早期に活性温度まで昇温させることができ、他のセルを早期に活性化できる。
図１は本開示の一実施例におけるエンジン制御システムの概略構成を示す図である。 図２はセンサ素子の概略構成を示す断面図である。 図３は図２のIII－III線における断面図である。 図４はヒータ通電制御の実行例を示すタイムチャートである。 図５はヒータ通電制御ルーチンの処理の流れを示すフローチャートである。
　以下、本開示を実施するための形態を具体化した一実施例を説明する。
　まず、図１に基づいてエンジン制御システムの概略構成を説明する。
　内燃機関であるエンジン１１の排気管１２（排出ガス通路）には、排出ガス中のＣＯ，ＨＣ，ＮＯX 等を浄化する三元触媒等の上流側触媒１３と下流側触媒１４が設けられている。また、上流側触媒１３の上流側には、排出ガスの空燃比を検出する空燃比センサ１５が設けられ、上流側触媒１３の下流側（上流側触媒１３と下流側触媒１４との間）には、排出ガスのリッチ／リーンを検出する酸素センサ１６が設けられている。更に、下流側触媒１４の下流側には、排出ガス中のＮＯX 濃度を検出するＮＯX センサ１７が設けられている。
　センサ１５、１６、１７の出力は、電子制御ユニット（以下「ＥＣＵ」と表記する）１８に入力される。ＥＣＵ１８は、マイクロコンピュータを主体として構成され、内蔵されたＲＯＭ（記憶媒体）に記憶された各種のエンジン制御用のプログラムを実行することで、エンジン運転状態に応じて、燃料噴射量、点火時期、スロットル開度（吸入空気量）等を制御する。
　次に、図２及び図３に基づいてＮＯX センサ１７のセンサ素子１９の概略構成を説明する。
　ＮＯX センサ１７のセンサ素子１９は、ポンプセル２０とモニタセル２１とセンサセル２２とを有する３セル構造である。センサ素子１９は、酸素イオン伝導性材料からなる第１及び第２の固体電解質体２３，２４が、アルミナ等の絶縁材料からなるスペーサ２５を介して所定間隔を隔てて積層されている。
　ポンプセル２０は、第２の固体電解質体２４と、第２の固体電解質体２４を挟む一対の電極２６，２７とから構成されている。モニタセル２１は、第１の固体電解質体２３と、第１の固体電解質体２３を挟む一対の電極２８，２９とから構成される。センサセル２２は、第１の固体電解質体２３と、第１の固体電解質体２３を挟む一対の電極２８，３０とから構成されている。つまり、電極２８はモニタセル２１とセンサセル２２に共有されている。
　第１の固体電解質体２３には、ピンホール３１が形成され、第１の固体電解質体２３のうちのポンプセル２０側の上面側には、多孔質拡散層３２が設けられている。また、第１の固体電解質体２３のうちのモニタセル２１及びセンサセル２２側の上面側には、絶縁層３３が設けられ、絶縁層３３によって大気通路３４が形成されている。一方、第２の固体電解質体２４の下面側には、絶縁層３５が設けられ、絶縁層３５によって大気通路３６が形成されている。また、絶縁層３５には、センサ素子１９を加熱するためのヒータ３７が埋設されている。
　排気管１２内の排出ガスは、多孔質拡散層３２及び固体電解質体２３のピンホール３１を通って第１チャンバ３８内に導入される。そして、ポンプセル２０によって第１チャンバ３８内の排出ガス中の酸素が排出又は汲み込まれると共に排出ガス中の酸素濃度が検出される。この後、第１チャンバ３８を通過した排出ガスは、絞り部３９を通って第２チャンバ４０内に流れ込む。そして、モニタセル２１によって第２チャンバ４０内の排出ガス中の酸素濃度（残留酸素濃度）が検出されると共に、センサセル２２によって第２チャンバ４０内の排出ガス中のＮＯX 濃度が検出される。
　一般に、ＮＯX センサ１７は、センサ素子１９（セル２０～２２）の温度が活性温度まで昇温しないと検出精度が悪い（又は検出不能である）。そこで、ＥＣＵ１８は、後述する図５のヒータ通電制御ルーチンを実行することで、ＮＯX センサ１７に内蔵したヒータ３７の通電を制御してセンサ素子１９を加熱して活性化させる。
　具体的には、図４に示すように、例えばエンジン１１の始動後に、排気管１２内が乾燥状態（排気管１２内の水分が蒸発した状態）であるか否かを判定する。排気管１２内が乾燥状態ではない（排気管内乾燥判定フラグがＯＦＦ）と判定された場合には、排気管１２やＮＯX センサ１７に水分が付着している可能性があるため、ＮＯX センサ１７のセンサ素子１９を被水による素子割れが発生しない温度範囲内で予熱するようにヒータ３７の通電を制御する予熱制御を実行する。この予熱制御では、ヒータ３７の通電デューティ（通電制御値）を予熱用の通電デューティ（例えば１０％）に設定してセンサ素子１９を予熱する。
　その後、排気管１２内が乾燥状態である（排気管内乾燥判定フラグがＯＮ）と判定された時点ｔ1 で、センサ素子１９の温度を速やかに昇温させるようにヒータ３７の通電を制御する昇温制御を実行する。昇温制御では、ヒータ３７の通電デューティを昇温用の通電デューティ（例えば１００％）に設定してセンサ素子１９を加熱する。
　また、ポンプセル２０（測定対象セル）のインピーダンスＺp が目標インピーダンスＺp1（ポンプセル２０の活性温度に相当する値）よりも小さくなったか否かによってポンプセル２０が活性化した（活性温度まで昇温した）か否かを判定する。
　ポンプセル２０のインピーダンスＺp が目標インピーダンスＺp1よりも小さくなってポンプセル２０が活性化したと判定された時点ｔ2 で、センサセル２２（他のセル）の温度が活性温度に到達するのに必要な延長時間Ｔ1 を設定する。そして、ポンプセル２０が活性化したと判定された時点ｔ2 から延長時間Ｔ1 が経過するまで昇温制御を継続して実行する。これにより、センサセル２２の温度を早期に活性温度まで昇温させる。
　ポンプセル２０が活性化したと判定された時点ｔ2 から延長時間Ｔ1 が経過した時点ｔ3 で、センサセル２２の温度が活性温度まで昇温したと判断して、昇温制御を終了して、センサ素子１９を活性状態に維持するようにヒータ３７の通電を制御するインピーダンス制御を実行する。インピーダンス制御では、ポンプセル２０のインピーダンスＺp と目標インピーダンスＺp1との偏差を小さくするようにヒータ３７の通電デューティをフィードバック制御する。インピーダンス制御の目標インピーダンスＺp1は、ポンプセル２０の活性温度に相当する値に設定しても良いし、或は、センサセル２２の温度を活性温度に維持できる値に設定しても良い。
　以下、ＥＣＵ１８が実行する図５のヒータ通電制御ルーチンの処理内容を説明する。
　図５に示すヒータ通電制御ルーチンは、ＥＣＵ１８の電源オン期間中に所定周期で繰り返し実行され、ヒータ通電制御部としての役割を果たす。
　本ルーチンが起動されると、まず、ステップ１０１で、排気管１２内が乾燥状態（排気管１２内の水分が蒸発した状態）であるか否かを、例えば、冷却水温Ｔhwが所定値Ｔhw1 よりも高いか否かによって判定する。
　このステップ１０１で、排気管１２内が乾燥状態ではない（Ｔhw≦Ｔhw1 ）と判定された場合には、排気管１２やＮＯX センサ１７に水分が付着している可能性があると判断して、ステップ１０２に進み、予熱制御を実行する。予熱制御では、ヒータ３７の通電デューティを予熱用の通電デューティ（例えば１０％）に設定してセンサ素子１９を予熱する。
　その後、上記ステップ１０１で、排気管１２内が乾燥状態である（Ｔhw＞Ｔhw1 ）と判定された場合には、ステップ１０３に進み、ポンプセル２０のインピーダンスＺp を検出する。この後、ステップ１０４に進み、ポンプセル２０が活性化した（活性温度まで昇温した）か否かを、ポンプセル２０のインピーダンスＺp が目標インピーダンスＺp1よりも小さくなったか否かによって判定する。この目標インピーダンスＺp1は、ポンプセル２０の活性温度に相当する値に設定されている。
　このステップ１０４で、ポンプセル２０が活性化していない（Ｚp ≧Ｚp1）と判定された場合には、ステップ１０８に進み、昇温制御を実行する。この昇温制御では、ヒータ３７の通電デューティを昇温用の通電デューティ（例えば１００％）に設定してセンサ素子１９を加熱する。
　その後、上記ステップ１０４で、ポンプセル２０が活性化した（Ｚp ＜Ｚp1）と判定された場合には、ステップ１０５に進み、センサセル２２の温度が活性温度に到達するのに必要な延長時間Ｔ1 を設定する。具体的には、エンジン１１の運転条件と環境条件とに応じた延長時間Ｔ1 をマップ又は数式等により算出する。ここで、運転条件としては、例えば、冷却水温、排出ガス温度、回転速度、負荷等のうちの少なくとも一つを用いる。また、環境条件としては、例えば、外気温等を用いる。この延長時間Ｔ1 のマップ又は数式等は、予め試験データや設計データ等に基づいて作成され、ＥＣＵ１８のＲＯＭに記憶されている。
　この後、ステップ１０６に進み、ポンプセル２０が活性化したと判定されてから延長時間Ｔ1 が経過したか否かを判定する。
　このステップ１０６で、ポンプセル２０が活性化したと判定されてから延長時間Ｔ1 が経過していないと判定された場合には、ステップ１０７に進み、ヒータ３７の温度又はポンプセル２０の温度が許容上限温度を越える可能性があるか否かを判定する。
　この場合、例えば、ヒータ３７の積算電力量や抵抗等に基づいてヒータ３７の温度を推定（算出）し、このヒータ３７の温度が所定温度（ヒータ３７の許容上限温度よりも少し低い温度）以上であるか否かによって、ヒータ３７の温度が許容上限温度を越える可能性があるか否かを判定する。
　また、ポンプセル２０のインピーダンス等に基づいてポンプセル２０の温度を推定（算出）し、このポンプセル２０の温度が所定温度（ポンプセル２０の許容上限温度よりも少し低い温度）以上であるか否かによって、ポンプセル２０の温度が許容上限温度を越える可能性があるか否かを判定する。或は、ポンプセル２０のインピーダンスが所定値以下であるか否かによってポンプセル２０の温度が許容上限温度を越える可能性があるか否かを判定するようにしても良い。
　このステップ１０７で、ヒータ３７の温度とポンプセル２０の温度が両方とも許容上限温度を越える可能性がないと判定された場合には、ステップ１０８に進み、昇温制御を継続して実行する。
　その後、上記ステップ１０６で、ポンプセル２０が活性化したと判定されてから延長時間Ｔ1 が経過したと判定された場合には、センサセル２２の温度が活性温度に昇温したと判断して、ステップ１１０に進み、インピーダンス制御を実行する。このインピーダンス制御では、ポンプセル２０のインピーダンスＺp と目標インピーダンスＺp1との偏差を小さくするようにヒータ３７の通電デューティをフィードバック制御する。このインピーダンス制御の目標インピーダンスＺp1は、ポンプセル２０の活性温度に相当する値に設定しても良いし、或は、センサセル２２の温度を活性温度に維持できる値に設定しても良い。
　尚、上記ステップ１０６で、延長時間Ｔ1 が経過したと判定される前（つまり昇温制御の実行中）に、上記ステップ１０７で、ヒータ３７の温度又はポンプセル２０の温度が許容上限温度を越える可能性があると判定された場合には、ステップ１０９に進み、昇温制御を中止して過熱防止制御を実行する。この過熱防止制御では、ヒータ３７の通電デューティを昇温用の通電デューティよりも低い値（例えば３０％）に設定してセンサ素子１９の昇温を抑制する。
　以上説明した本実施例では、ＮＯX センサ１７のセンサ素子１９を活性化させる際に、まず、ポンプセル２０のインピーダンスが目標インピーダンスに到達するまで昇温制御を実行してセンサ素子１９の温度を昇温させる。更に、ポンプセル２０のインピーダンスが目標インピーダンスに到達した後も、センサセル２２の温度が活性温度に到達するのに必要な延長時間が経過するまで昇温制御を継続する。このようにすれば、ポンプセル２０のインピーダンスが目標インピーダンスに到達した時点ｔ2 で昇温制御を終了する場合（図４の破線参照）に比べて、センサセル２２の温度を早期に活性温度まで昇温させることができ、センサセル２２を早期に活性化させることができる。
　また、本実施例では、昇温制御の実行中にヒータ３７の温度又はポンプセル２０の温度が許容上限温度を越える可能性があると判定した場合には、昇温制御を中止して過熱防止制御（ヒータ３７の通電デューティを昇温用の通電デューティよりも低い値に設定する制御）を実行するようにしている。このようにすれば、昇温制御の継続（延長）によるヒータ３７の過熱やポンプセル２０の過熱を未然に防止することができる。
　また、本実施例では、エンジン１１の運転条件と環境条件とに応じて延長時間を設定するようにしている。このようにすれば、エンジン１１の運転条件（例えば冷却水温）や環境条件（例えば外気温）に応じて、センサセル２２の温度が活性温度に到達するまでに要する時間が変化するのに対応して、延長時間を変更して延長時間を適正値に設定することができる。
　尚、上記実施例では、エンジン１１の運転条件と環境条件の両方に応じて延長時間を設定するようにしたが、これに限定されず、エンジン１１の運転条件と環境条件のうちの一方のみに応じて延長時間を設定するようにしても良い。或は、延長時間を予め設定した固定値としても良い。
　また、上記実施例では、昇温制御の延長期間を時間で設定するようにしたが、これに限定されず、昇温制御の延長期間を、例えば、ヒータ３７の積算電力量、エンジン１１の積算排気流量（又は積算吸気流量）、燃料噴射回数、点火回数等のうちのいずれかで設定するようにしても良い。
　本開示は、ＮＯX センサに限定されず、複数のセルを有するセンサ素子を備えた種々の排出ガスセンサ（例えば空燃比センサ）に適用して実施できる。

Claims (3)

  1. 　内燃機関（１１）の排出ガス通路（１２）に設置されると共に複数のセル（２０，２１，２２）を有するセンサ素子（１９）と該センサ素子（１９）を加熱するヒータ（３７）とを備えた排出ガスセンサのヒータ制御装置であって
    　前記複数のセル（２０，２１，２２）のうちの一つの測定対象セル（２０）のインピーダンスを検出して該測定対象セル（２０）のインピーダンスが目標インピーダンスに到達するまで前記ヒータ（３７）の通電制御値を昇温用の通電制御値に設定して前記センサ素子（１９）の温度を昇温させる昇温制御を実行するヒータ通電制御部（１８）を備え、
    　前記ヒータ通電制御部（１８）は、前記測定対象セル（２０）のインピーダンスが前記目標インピーダンスに到達した後も前記測定対象セル（２０）以外の他のセル（２２）の温度が活性温度に到達するのに必要な延長期間が経過するまで前記昇温制御を継続する排出ガスセンサのヒータ制御装置。
  2. 　前記ヒータ通電制御部（１８）は、前記昇温制御の実行中に前記ヒータ（３７）の温度又は前記測定対象セル（２０）の温度が許容上限温度を越える可能性があると判定した場合には、前記昇温制御を中止して前記ヒータ（３７）の通電制御値を前記昇温用の通電制御値よりも低い値に設定する請求項１に記載の排出ガスセンサのヒータ制御装置。
  3. 　前記ヒータ通電制御部（１８）は、前記内燃機関（１１）の運転条件と環境条件のうちの少なくとも一方に応じて前記延長期間を設定する請求項１又は２に記載の排出ガスセンサのヒータ制御装置。
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