WO2013061704A1 - 無線装置 - Google Patents

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WO2013061704A1
WO2013061704A1 PCT/JP2012/073351 JP2012073351W WO2013061704A1 WO 2013061704 A1 WO2013061704 A1 WO 2013061704A1 JP 2012073351 W JP2012073351 W JP 2012073351W WO 2013061704 A1 WO2013061704 A1 WO 2013061704A1
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connection setting
connection
wireless device
antenna
setting process
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PCT/JP2012/073351
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Inventor
柳舘　昌春
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オリンパス株式会社
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    • H04B7/04—Diversity systems; Multi-antenna system, i.e. transmission or reception using multiple antennas using two or more spaced independent antennas
    • H04B7/06—Diversity systems; Multi-antenna system, i.e. transmission or reception using multiple antennas using two or more spaced independent antennas at the transmitting station
    • H04B7/0613—Diversity systems; Multi-antenna system, i.e. transmission or reception using multiple antennas using two or more spaced independent antennas at the transmitting station using simultaneous transmission
    • H04B7/0615—Diversity systems; Multi-antenna system, i.e. transmission or reception using multiple antennas using two or more spaced independent antennas at the transmitting station using simultaneous transmission of weighted versions of same signal
    • H04B7/0617—Diversity systems; Multi-antenna system, i.e. transmission or reception using multiple antennas using two or more spaced independent antennas at the transmitting station using simultaneous transmission of weighted versions of same signal for beam forming
    • H—ELECTRICITY
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    • H04N23/00—Cameras or camera modules comprising electronic image sensors; Control thereof
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    • H04W—WIRELESS COMMUNICATION NETWORKS
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    • H04W92/00—Interfaces specially adapted for wireless communication networks
    • H04W92/04—Interfaces between hierarchically different network devices
    • H04W92/08—Interfaces between hierarchically different network devices between user and terminal device

Definitions

  • the present invention relates to a wireless device that performs wireless communication.
  • Priority is claimed on Japanese Patent Application No. 2011-236022, filed Oct. 27, 2011, the content of which is incorporated herein by reference.
  • a communication system having a connection control device for performing connection setting between wireless devices has been developed as a system for performing wireless communication by switching wireless connections among a plurality of wireless devices.
  • the connection control device collects an identifier from wireless devices present in a communicable range, identifies each wireless device using the collected identifier, and determines the content of the connection instruction by the operator. It is disclosed to perform connection setting based on it.
  • a wireless device having a nondirectional antenna and a variable directional antenna detects and selects a connection target using a nondirectional antenna in connection setting, and data after the connection setting is made. It is disclosed that communication is performed using a directional antenna during communication.
  • connection control device collects identifiers from the transmitting device and the receiving device for connection setting, identifies each device using the collected identifier, and displays each identified device on the display unit of the connection control device. Wait for the operator's connection instruction. After the connection instruction is issued, the connection control device performs connection setting based on the content determined in accordance with the connection instruction.
  • the present invention provides a wireless device capable of performing connection setting without using a connection control device.
  • a wireless device includes a variable directivity antenna having variable directivity characteristics, and a radio wave transmitted from another wireless device before connection setting processing is completed and received by the variable directivity antenna.
  • a generation unit that generates control information to be used for the connection setting process, and generates data for data processing from a radio wave transmitted from the other wireless device for which the connection setting process is completed and received by the variable directivity antenna
  • a connection setting unit that performs the connection setting process on the other wireless device identified from the control information; and a variable period during which the connection setting unit starts and completes the connection setting process.
  • an antenna control unit configured to control the directivity direction of the directional antenna in a predetermined direction.
  • the wireless device further includes a determination unit that determines whether the communication environment is degraded, and the connection setting unit is configured to perform the connection setting process on the other wireless device. If the determination unit determines that the communication environment is degraded, the connection setting process for the other wireless device may be canceled.
  • the connection setting unit may perform the connection setting process for a second wireless device different from the first wireless device, when stopping the connection setting process for the first wireless device.
  • the connection setting unit When a plurality of other wireless devices are identified from the control information, the connection setting unit identifies an elapsed time from when the other wireless device is reset based on the control information, and the elapsed time is determined.
  • the connection setting process may be performed by giving priority to other wireless devices whose elapsed time is shorter than other long wireless devices.
  • the connection setting unit When the plurality of other wireless devices are identified from the control information, the connection setting unit performs the connection setting process on the wireless device having the strongest radio wave intensity of the radio waves received from the plurality of other wireless devices. May be
  • the wireless device further includes a direction reception unit that receives from the operator direction information serving as a pointer for the pointing direction of the variable directional antenna, and the antenna control unit is configured to receive the directional information of the variable directivity antenna as the direction information. It may be controlled in the direction shown.
  • the wireless device further includes a processing unit that activates any one of a plurality of applications that process the data generated by the generation unit to process the data, and the processing unit performs the connection setting process.
  • An application corresponding to the other wireless device may be activated.
  • the wireless device further includes a processing unit that activates any one of a plurality of applications that process the data generated by the generation unit to process the data, and the connection setting unit is configured based on the control information.
  • the connection setting process may be performed on the other wireless device corresponding to the application activated by the processing unit.
  • the antenna control unit may control the directivity direction of the variable directivity antenna in a predetermined direction and control the spread of the directivity characteristic of the variable directivity antenna within a predetermined range.
  • the antenna control unit may control the directivity direction of the variable directivity antenna in a direction perpendicular to a plane on which the variable directivity antenna is disposed.
  • the pointing direction of the variable directivity antenna is controlled in a predetermined direction during a period from when the connection setting unit starts connection setting processing to completion, another wireless device is controlled in a predetermined direction. If it exists, connection settings can be made with other wireless devices without going through the connection control device.
  • FIG. 1 is a block diagram showing a configuration of an image data communication system according to a first embodiment of the present invention.
  • FIG. 1 is a block diagram showing a configuration of an image display device according to a first embodiment of the present invention. It is a reference drawing showing a situation of connection setting processing in a 1st embodiment of the present invention. It is a reference drawing showing a situation of connection setting processing in a 1st embodiment of the present invention. It is a reference drawing showing a situation of connection setting processing in a 1st embodiment of the present invention. It is a reference drawing showing a situation of connection setting processing in a 1st embodiment of the present invention.
  • FIG. 1 shows the configuration of an image data communication system according to the present embodiment. First, the configuration and operation of the image data communication system will be described with reference to FIG.
  • the image data communication system shown in FIG. 1 is configured by two video cameras (video camera 1 and video camera 5) and one image display device 9.
  • the video camera 1 and the video camera 5 are devices that wirelessly transmit captured image data as communication data, and have the same configuration.
  • the image display device 9 selects any one of the video camera 1 and the video camera 5 to perform wireless communication, receives communication data from the selected video camera, restores the communication data to image data, and displays an image.
  • the image display device 9 is an application example of the wireless device of the present invention.
  • the video camera 1 includes an imaging unit 2, a wireless unit 3, and an antenna 4.
  • the imaging unit 2 performs an imaging process and outputs image data.
  • the wireless unit 3 converts the image data output from the imaging unit 2 into communication data, and wirelessly transmits the communication data via the antenna 4.
  • the antenna 4 is a nondirectional antenna.
  • the video camera 5 includes an imaging unit 6, a wireless unit 7, and an antenna 8. The configuration of the video camera 5 is the same as the configuration of the video camera 1 and thus the description thereof is omitted.
  • the image display device 9 includes an array antenna 10, a wireless unit 11, a display unit 12, and a display monitor 13.
  • the array antenna 10 is a variable directivity antenna which is composed of a plurality of antenna elements and has variable directivity, and performs transmission and reception of radio waves.
  • the directivity of the array antenna 10 is controlled by the wireless unit 11. The details of the operation principle regarding directivity control of the array antenna are known, and therefore the description thereof is omitted.
  • the wireless unit 11 is connected to the array antenna 10, and performs control of the directivity of the array antenna 10, connection processing with the video camera, and reception processing of communication data transmitted from the video camera after connection. Communication data received by the wireless unit 11 is reconstructed into image data and sent to the display unit 12.
  • the display unit 12 performs image processing on the image data to generate a video signal, and outputs the video signal to the display monitor 13.
  • the display monitor 13 displays an image based on the video signal.
  • the image data communication system performs a connection setting operation and an imaging display operation.
  • the connection setting operation is an operation of selecting a connection destination (connection target) video camera and performing connection setting processing.
  • the operator instructs the image display device 9 to start the connection setting process, and then points the front of the array antenna 10 to the video camera of the connection partner to determine the video camera to be selected.
  • the image display device 9 has a structure in which the array antenna 10 and the wireless unit 11 are integrated and an operation capable of directing the direction of the antenna to any device is possible.
  • the directivity of the array antenna 10 is controlled by the wireless unit 11, and at the time of connection setting, the directivity direction is set to the front direction of the array antenna 10 and the directivity angle (half value angle) is a predetermined angle (tens of Degree) is set.
  • the front direction of the array antenna 10 in the present embodiment is a direction perpendicular to the plane of the printed circuit board on which the array antenna is formed.
  • the imaging display operation is an operation in which the image display device 9 displays an image based on the image data captured by the video camera of the connection partner.
  • a wireless signal wirelessly transmitted from the video camera is received as a radio wave by the array antenna 10, and after being demodulated into communication data by the wireless unit 11, it is reconstructed into image data.
  • the reconstructed image data is converted into a video signal by the display unit 12, and the image is displayed by the display monitor 13.
  • the directivity of the array antenna 10 is controlled toward the video camera designated as the connection partner so that the wireless signal is optimally received.
  • FIG. 2 shows the configuration of the image display device 9.
  • the image display device 9 includes an array antenna 10, a wireless unit 11, a display unit 12, and a display monitor 13.
  • the wireless unit 11 includes a high frequency circuit 14, a baseband circuit 15, a wireless unit control circuit 16, a phase control circuit 17, and an operation switch 18.
  • the high frequency circuit 14 is connected to the array antenna 10 and performs high frequency processing.
  • the baseband circuit 15 is connected to the high frequency circuit 14 and performs baseband processing. Control to be used for connection setting processing from radio waves transmitted from the video camera before connection setting processing is completed and received by array antenna 10 by processing by high-frequency circuit 14 and baseband circuit 15 (data generation unit) Information (ID information and elapsed time information described later) is generated, and image data for image processing (data processing) is generated from radio waves transmitted from the video camera for which connection setting processing has been completed and received by the array antenna 10 .
  • the wireless unit control circuit 16 controls the overall operation of the wireless unit 11.
  • the phase control circuit 17 controls the directivity of the array antenna 10.
  • the operation switch 18 is a switch that can be operated by the operator, and transmits an instruction from the operator to the wireless unit control circuit 16.
  • the display unit 12 is configured of an image processing circuit 19 and a display unit control circuit 20.
  • the image processing circuit 19 receives image data after baseband processing output from the wireless unit 11, performs image processing on the image data, and outputs the image data as a video signal.
  • the display unit control circuit 20 controls the image processing circuit 19 and controls the entire image display device 9 in cooperation with the wireless unit control circuit 16 of the wireless unit 11.
  • connection setting operation Next, the operation of the image data communication system will be described. First, the connection setting operation will be described. At the time of connection setting operation, the image display device 9 selects a connection-target video camera and performs connection setting processing. The connection setting process is performed with a video camera located in the front direction of the array antenna 10.
  • the operation switch 18 is connected to the wireless unit control circuit 16, and when the operation switch 18 is pressed, an instruction to start connection setting processing is recognized by the wireless unit control circuit 16.
  • the wireless unit control circuit 16 When recognizing the instruction to start the connection setting process, the wireless unit control circuit 16 instructs the phase control circuit 17 to control the directivity of the array antenna 10.
  • the phase control circuit 17 receiving the instruction from the wireless unit control circuit 16 sets the pointing direction to the front direction of the array antenna 10 as described above.
  • the wireless unit control circuit 16 controls the high frequency circuit 14 and the baseband circuit 15 to perform connection setting processing with the video camera.
  • the connection setting process performed by the wireless unit control circuit 16 will be described in detail later.
  • the imaging display operation will be described.
  • the directivity of the array antenna 10 is controlled by the phase control circuit 17, and the directivity direction is controlled in the direction in which the video camera of the connection partner is present.
  • the pointing direction is controlled by the array antenna 10, the high frequency circuit 14, the wireless unit control circuit 16, and the phase control circuit 17 so as to optimize the reception sensitivity of the wireless signal. Since the control method of the pointing direction is known, the further description is omitted.
  • the radio signal received by the array antenna 10 is demodulated into communication data by the high frequency circuit 14, then reconstructed into image data by the baseband circuit 15, and output to the display unit 12.
  • the image data is converted into a video signal by the display unit 12, and the image is displayed by the display monitor 13.
  • FIGS. 3A, 3B, 4A, and 4B show how the connection setting process is performed when a plurality of video cameras as connection partners exist in different directions as viewed from the image display device 9.
  • the case where the image display device 9 is connected to the video camera 5 from the state of being connected to the video camera 1 will be described as an example using FIGS. 3A, 3B, 4A, and 4B. .
  • FIG. 3A shows a state in which the image display device 9 and the video camera 1 are connected.
  • the directivity pattern 21 in the figure shows the radiation characteristic of the array antenna 10.
  • the directivity pattern 21 is based on the front direction Dr1 (the direction of the front of the antenna) of the array antenna 10 in a state in which the directivity angle is narrowed to a predetermined angle determined as the directivity angle at the time of imaging display operation.
  • the direction Dr2 of the angle ⁇ 1 is set.
  • FIG. 3B shows a state in which the connection setting process is started by pushing the operation switch 18 of the image display device 9.
  • the connection setting process is started, the connection with the video camera 1 is disconnected.
  • the directivity pattern 21 is set in the direction of the front of the antenna (0 degrees) in a state where the directivity angle is narrowed to a predetermined angle determined as the directivity angle at the time of connection setting processing.
  • the connection setting with the video camera is not started.
  • FIG. 4A shows a state in which the positions of the array antenna 10 and the wireless unit 11 are changed by the operator, and the front of the array antenna 10 faces the video camera 5.
  • connection setting processing with the video camera is started and temporary connection is performed.
  • temporary connection communication with a video camera is performed in a state where the pointing direction of the pointing pattern 21 is fixed in the direction of the front of the antenna.
  • the display monitor 13 displays device information (model name, name for identification added by the operator, etc.) received from the video camera of the other party of temporary connection, or an image captured by the video camera of the other party of temporary connection. An image based on the data is displayed.
  • the operator observes the display monitor 13 to confirm whether the image display device 9 is connected to a desired video camera.
  • the state of temporary connection continues for a predetermined period, the state of this connection is entered.
  • FIG. 4B shows the state of this connection.
  • the figure shows a state in which the main connection with the video camera 5 is performed.
  • the directivity pattern 21 is controlled such that communication with the selected video camera is optimally performed. Therefore, as illustrated, when the positions of the array antenna 10 and the wireless unit 11 are returned from the state of FIG. 4A, the directivity pattern 21 is based on the front direction Dr1 of the array antenna 10 (the direction of the front of the antenna).
  • the angle Dr is set in the direction Dr3 of the angle ⁇ 2.
  • FIG. 5 shows the operation of the wireless unit control circuit 16 in the connection setting process described with reference to FIGS. 3A, 3B, 4A, and 4B.
  • the wireless unit control circuit 16 starts connection setting processing (S1). Subsequently, the wireless unit control circuit 16 executes a determination process (S2) of determining whether or not connection with the video camera is in progress based on the control information output from the baseband circuit 15. If the connection is in progress, the wireless unit control circuit 16 executes a disconnection process (S3) to disconnect the connection with the video camera.
  • the wireless unit control circuit 16 After execution of the disconnecting process (S3) or when the wireless unit control circuit 16 is not connected to the video camera, the wireless unit control circuit 16 executes the directivity direction setting process (S4).
  • the wireless unit control circuit 16 narrows the directivity angle indicating the spread (beam width) of the directivity pattern 21 to a predetermined angle, and the directivity direction of the directivity pattern 21 corresponds to the antenna front (0 degree). Set in the direction.
  • the wireless unit control circuit 16 executes an inquiry process (S5).
  • the inquiry processing (S5) collection of information used for connection setting processing such as ID information (identification information) set for each video camera is performed from a connectable video camera.
  • the wireless unit control circuit 16 collects ID information from the control information output from the baseband circuit 15.
  • ID information ID information of one or more connectable video cameras is collected, and the wireless unit control circuit 16 selects one of the collected ID information.
  • the temporary connection process (S6) is executed with the video camera having the selected ID information. If there is no video camera in the direction of the front of the antenna during the inquiry process (S5), the wireless unit control circuit 16 continues to execute the inquiry process (S5) because the ID information of connectable video cameras can not be collected. become.
  • the wireless unit control circuit 16 communicates with the video camera while setting the directivity direction of the directivity pattern 21 to the direction in front of the antenna.
  • the wireless unit control circuit 16 measures the time during which communication with the video camera in the temporary connection state is continued, and determines whether or not communication with the video camera in the temporary connection state has continued for a predetermined time. Execute (S7).
  • the wireless unit control circuit 16 executes the main connection shift process (S8). If the operator does not continue communication with the video camera for a predetermined period of time due to, for example, changing the direction of the array antenna 10 to select another video camera, the wireless unit control circuit 16 performs an inquiry process (S5). Execute) again.
  • the wireless unit control circuit 16 instructs the phase control circuit 17 to shift to the main connection operation for narrowing the pointing direction of the pointing pattern 21 toward the video camera being connected.
  • the wireless unit control circuit 16 ends the connection setting process (S9). After completing the connection setting process, the wireless unit control circuit 16 executes an imaging display process.
  • the same direction connection setting process is a process performed by the wireless unit control circuit 16, and in the present embodiment, three types of the same direction connection setting process will be described.
  • the three types of same direction connection setting processing are performed according to the flow of processing shown in FIG. 5, but the contents of the inquiry processing (S5) and the temporary connection processing (S6) are different in each same direction connection setting processing. There is.
  • three types of same direction connection setting processing will be described in detail with reference to FIGS. 6A to 9C.
  • 6A to 6D show the state of the first same direction connection setting process.
  • the video camera with the shorter elapsed time from the time when the reset process is performed is selected as the connection partner.
  • 6A to 6D when the video camera 1 and the video camera 5 are positioned in the same direction as viewed from the image display device 9, the video display device 9 is connected to the video camera 1 and the video camera is connected. The case of changing the connection to be connected to 5 will be described as an example.
  • FIG. 6A shows a state immediately before the first connection setting process.
  • the image display device 9 can temporarily connect with either the video camera 1 and the video camera 5.
  • the ID information collected in the inquiry process S5 in FIG. 5
  • the image display device 9 has the ID information. Connect with the wireless device. If there is no ID information used in the previous main connection, the image display device 9 connects with the wireless device having the ID information acquired first in the inquiry process.
  • the image display device 9 is in connection with the video camera 1, and the directivity direction of the array antenna 10 is controlled such that the directivity pattern 21 faces the video camera 1.
  • the operator instructs the video camera 5 to which a connection is to be newly made to be reset. Since the reset process of the video camera 5 in this embodiment is performed by the power on process, the reset process performed immediately before the first connection setting process is performed by the power on process of the video camera 5.
  • FIG. 6B shows a state in which the front of the array antenna 10 is directed by the operator in the direction of the video camera 5 to be newly connected, immediately after the start of the first connection setting process.
  • the first connection setting process is started by pressing the operation switch 18 of the image display device 9.
  • the operator since the pointing direction of the array antenna 10 is fixed in the front direction, the operator needs to direct the front of the array antenna 10 in the direction in which the video camera 5 desired to be newly connected exists. .
  • FIG. 6C shows a state in which the image display device 9 performs an inquiry process (S5 in FIG. 5) of collecting information of connectable video cameras from the video camera 1 and the video camera 5.
  • the wireless unit control circuit 16 in the wireless unit 11 of the image display device 9 is a process from the time when the reset process is performed in addition to the ID information from each video camera. Collect elapsed time information indicating time.
  • the wireless unit control circuit 16 compares the elapsed times indicated by the elapsed time information collected from each video camera, and performs temporary connection processing (S6 in FIG. 5) using the video camera with the shortest elapsed time as the connection partner. By this operation, the video camera 5 on which the reset operation has been performed in FIG. 6A is selected as the other party of the temporary connection.
  • FIG. 6D shows a state in which the video camera 5 is selected as the connection destination and the image display device 9 is performing main connection with the video camera 5 after a predetermined time has elapsed after temporary connection. At this time, the pointing direction of the array antenna 10 is controlled to be directed to the video camera 5. According to the above-mentioned procedure, the connection of the video camera 1 to the video camera 5 is switched.
  • connection with a desired video camera can be made by selecting the video camera with the shortest elapsed time since the reset processing was performed. It becomes possible.
  • the connection setting process is started from the state of FIG. 6B. In this case, after the operator instructs reset processing of the video camera 5 and the video camera 5 performs reset processing, the operator presses the operation switch 18 of the image display device 9 and the image display device 9 starts connection setting processing. By doing this, the image display device 9 and the video camera 5 are connected.
  • FIGS. 7A to 7C, 8A, and 8B show the state of the second same direction connection setting process.
  • the operator degrades the communication state and disconnects the connection, and then the desired video camera is selected as the connection partner Be done.
  • the video camera 1 and the video camera 5 are positioned in the same direction as viewed from the image display device 9 using FIGS. 7A to 7C, 8A, and 8B, the image display device 9 is connected to the video camera 1.
  • the case where the connection is changed so as to connect to the video camera 5 from the above state will be described as an example.
  • FIG. 7A shows a state immediately before the second connection setting process.
  • the image display device 9 is temporarily connected to both the video camera 1 and the video camera 5.
  • the image display device 9 is in connection with the video camera 1, and the pointing direction of the array antenna 10 is controlled such that the pointing pattern 21 faces the direction of the video camera 1.
  • the pointing direction of the array antenna 10 is controlled such that the pointing pattern 21 faces the direction of the video camera 1.
  • nothing is performed on the video camera 1 and the video camera 5.
  • FIG. 7B shows a state in which the front of the array antenna 10 is directed toward the video camera 5 by the operator after the operation switch 18 of the image display device 9 is pressed and the connection setting process is started.
  • the image display device 9 performs disconnection processing with the video camera 1 with the start of the connection setting processing, and then performs temporary connection with the video camera 1 which is a connection partner at the time of previous connection.
  • FIG. 7C shows a state in which the operator degrades the communication environment and disconnects during temporary connection.
  • the operator confirms the other party of temporary connection of the image display device 9.
  • the operator observes the display monitor 13 and confirms whether or not the image display device 9 is connected to a desired video camera.
  • the operator degrades the communication environment by covering the array antenna 10 of the image display device 9 with the hand, etc., and instructs the image display device 9 to change the other party of temporary connection. Do.
  • the wireless unit control circuit 16 in the wireless unit 11 of the image display device 9 determines whether the communication environment is degraded or not by measuring the reception intensity or the like, and determines that the communication environment is degraded. In this case, the temporary connection process for the video camera 1 is stopped. Thereafter, the wireless unit control circuit 16 resumes the process from the inquiry process (S5 in FIG. 5).
  • FIG. 8A shows a state in which the image display apparatus 9 instructed to change the other party of the temporary connection performs the inquiry process (S5 in FIG. 5) and then selects the video camera 5 as the other party of the temporary connection.
  • the wireless unit control circuit 16 collects the ID information of connectable video cameras in the inquiry process (S5 in FIG. 5), and among the collected ID information, the ID information different from the ID information of the previous connected party is selected. Executes temporary connection processing with the selected video camera having the selected ID information.
  • FIG. 8B shows a state in which a predetermined time has elapsed from the start of temporary connection with the video camera 5 and the transition to main connection is made. At this time, the pointing direction of the array antenna 10 is controlled to be directed to the video camera 5. According to the above-mentioned procedure, the connection of the video camera 1 to the video camera 5 is switched.
  • the image display device 9 measures the radio wave intensity from each video camera, and selects a video camera with high radio wave intensity as a connection partner.
  • FIG. 9A shows a state immediately before the third connection setting process.
  • the image display device 9 and the video camera 1 and the video camera 5 are not connected.
  • FIG. 9B shows a state in which the front of the array antenna 10 is directed toward the video camera 5 by the operator after the operation switch 18 of the image display device 9 is pressed and the connection setting process is started.
  • the wireless unit control circuit 16 in the wireless unit 11 of the image display device 9 performs an inquiry process (S5 in FIG. 5), and at this time, also measures the radio wave intensity from each video camera.
  • the wireless unit control circuit 16 performs temporary connection processing with the video camera with the strongest radio wave strength among the measured radio wave strengths as the connection partner. By this operation, the video camera 5 closer to the image display device 9 is selected as the other party of the temporary connection.
  • FIG. 9C shows a state in which a predetermined time has elapsed from the start of the temporary connection with the video camera 5 and the transition to the main connection is made. At this time, the pointing direction of the array antenna 10 is controlled to be directed to the video camera 5. According to the above procedure, in the connection setting process, the video camera 5 closer to the image display device 9 is selected as the connection partner.
  • the directivity direction of the array antenna 10 is in a predetermined direction during the period from when the image display device 9 starts the connection setting process until the connection setting process is completed. Since the control is performed in the front direction), when another wireless device is present in a predetermined direction, connection setting can be performed with the other wireless device without passing through the connection control device. In addition, since the connection control device is not required, the cost of the image data communication system can be reduced. In addition, since it becomes possible to directly specify the direction in which the connection partner exists while the operator recognizes the pointing direction of the array antenna 10 at the time of connection setting, the operator intuitively grasps the connection partner. Setting errors can be reduced.
  • the operator since the pointing direction of the array antenna 10 is fixed in the front direction of the array antenna 10 during the period from when the image display device 9 starts connection setting processing until completion, the operator has a connection partner.
  • the front of the array antenna 10 By pointing the front of the array antenna 10 in the direction, it is possible to specify a connection partner, and it becomes easy to specify a connection partner.
  • the image display device 9 when there are a plurality of video cameras in the same direction as viewed from the image display device 9, the image display device 9 is connected after the reset process of the video camera that the operator wants to connect is performed. By starting the setting process, it is possible to select a desired video camera as a connection partner.
  • connection setting process when there are a plurality of video cameras in the same direction as viewed from the image display device 9 and the video camera for which connection setting is performed is not a desired connection partner, the operator It is possible to cover the antenna 10 with a hand or the like, notify the image display device 9 of a request for changing the connection partner, and change the connection partner.
  • FIG. 10 shows the configuration of the image data communication system according to the present embodiment. First, the configuration and operation of the image data communication system will be described with reference to FIG.
  • the image data communication system shown in FIG. 10 is a single personal computer (PC) to which one wireless set top box 22, two digital cameras (digital camera 26 and digital camera 30), and a communication adapter 34 are connected. And 37.
  • the digital camera 26 and the digital camera 30 are devices that wirelessly transmit captured image data as communication data, and have the same configuration.
  • the communication adapter 34 is an application example of the wireless device of the present invention.
  • the PC 37 is connected to any one of the wireless set top box 22, the digital camera 26 and the digital camera 30 via the communication adapter 34 to perform wireless communication, and displays an image based on the image data restored from the received communication data. Do.
  • the wireless set top box 22 is configured of a set top box 23, a wireless unit 24, and an antenna 25.
  • the set top box 23 decodes a TV signal input via the TV cable, and outputs image data of a desired TV channel.
  • the wireless unit 24 converts the image data output from the set top box 23 into communication data, and wirelessly transmits the communication data via the antenna 25.
  • the antenna 25 is a nondirectional antenna.
  • the digital camera 26 includes a camera unit 27, a wireless unit 28, and an antenna 29.
  • the camera unit 27 performs imaging processing and outputs image data.
  • the wireless unit 28 converts the image data from the camera unit 27 into communication data and wirelessly transmits the communication data via the antenna 29.
  • the antenna 29 is a nondirectional antenna.
  • the digital camera 30 includes a camera unit 31, a wireless unit 32, and an antenna 33. The configuration of the digital camera 30 is the same as the configuration of the digital camera 26, so the description will be omitted.
  • the communication adapter 34 is configured by an array antenna 35 and a wireless unit 36.
  • the configuration of the array antenna 35 is the same as the configuration of the array antenna 10 in the first embodiment, so the description will be omitted.
  • the wireless unit 36 is connected to the array antenna 35, and controls the directivity of the array antenna 35, the connection process with the wireless set top box 22 and the digital cameras 26, 30, and the wireless set top box 22 after connection. A process of receiving communication data transmitted from the digital cameras 26 and 30 is performed. Communication data received by the wireless unit 36 is reconstructed into image data and sent to the PC 37. The PC 37 displays an image based on the image data.
  • the image data communication system of this embodiment performs a connection setting operation and an imaging display operation.
  • the connection setting operation is an operation of selecting a connection partner (connection target) and performing connection setting processing.
  • the operator uses the direction switch (described later) of the communication adapter 34 or the PC 37 to indicate the direction of the connection partner.
  • the wireless unit 36 controls the pointing direction of the array antenna 35 in the instructed direction, and performs connection setting processing with the connection partner present in the instructed direction.
  • the imaging display operation is an operation in which the PC 37 displays an image based on the image data received from the connection partner.
  • a wireless signal wirelessly transmitted from the other party of connection is received as a radio wave by the array antenna 35, and after being demodulated into communication data by the wireless unit 36, it is reconstructed into image data.
  • the reconstructed image data is sent to the PC 37, and the image is displayed on the monitor of the PC 37.
  • the directivity of the array antenna 35 is controlled toward the connection partner so that the reception of the wireless signal is optimally performed.
  • FIG. 11 shows a configuration example of the direction switch 38 provided in the communication adapter 34 in order for the operator to indicate the pointing direction of the array antenna 35.
  • the direction switch 38 is attached to the wireless unit 36 and is used to determine the pointing direction of the array antenna 35 in accordance with the instruction of the operator. As shown in FIG. 11, in the present embodiment, it is assumed that the directivity directions are four directions of A, B, C, and D.
  • the direction switch 38 is an LED that lights in the vicinity of individual switches (SW-A to SW-D) corresponding to the respective directions and individual switches (SW-A to SW-D) to display the determined direction. And consists of.
  • the B direction is the pointing direction of the array antenna 35, and when connecting with the digital camera 30.
  • the C direction is the pointing direction of the array antenna 35.
  • the operator presses the switch (SW-B) corresponding to the B direction.
  • the wireless unit control circuit 16 in the wireless unit 36 detects the depression of the switch (SW-B), and displays the pointing direction by lighting the LED corresponding to the B direction.
  • FIG. 12 shows a display example of the pointing direction displayed on the monitor by the PC 37 in order to indicate the pointing direction of the array antenna 35.
  • the operator operates the PC 37 to indicate the pointing direction.
  • the instruction content is transmitted from the PC 37 to the wireless unit 36, and the pointing direction of the array antenna 35 is determined.
  • the details of the pointing direction and the instruction method are known, and thus the description thereof is omitted.
  • FIG. 13 shows the configuration of the communication adapter 34.
  • the communication adapter 34 is configured of an array antenna 35 and a wireless unit 36. Since the array antenna 35 is equivalent to the array antenna 10 of the first embodiment, the description will be omitted.
  • the wireless unit 36 has a configuration in which a direction switch 38 is added to the wireless unit 11 of the first embodiment.
  • the direction switch 38 is connected to the wireless unit control circuit 16 so that the operator can instruct the pointing direction of the array antenna 35 at the time of connection setting by operating the direction switch 38.
  • the direction indicated by the direction switch 38 is transmitted to the phase control circuit 17 via the wireless unit control circuit 16, and the pointing direction of the array antenna 35 is controlled by the phase control circuit 17 in the indicated direction.
  • FIG. 14 shows the contents of control of the directivity pattern of the array antenna 35 in the connection setting process.
  • the pointing angle (half value angle) is set to about 90 degrees.
  • FIG. 14 shows the case where the B direction is selected as the pointing direction of the array antenna 35 in the connection setting process.
  • the directional angle (half value angle) is set to about 90 degrees in the B direction.
  • the wireless set top box 22 or the digital camera 26 is designated as the connection partner.
  • FIG. 15 and FIG. 16 show the operation of the wireless unit control circuit 16 of the communication adapter 34 in the connection setting process.
  • the PC 37 determines the application to be executed (started up) according to the type (model) of the connection partner determined in the connection setting process, and the connection partner's operation mode according to the application being executed. It has two operation modes with application-driven operation mode to select the type.
  • the connection setting process in each operation mode will be described with reference to FIGS. 15 and 16 by taking the case where each device is arranged as shown in FIG. 14 as an example.
  • FIG. 15 shows the operation of the wireless unit control circuit 16 in the connection destination driven operation mode in which an application to be executed is determined according to the type of connection partner.
  • the respective devices are arranged as shown in FIG. 14 and the digital camera 26 is the connection partner will be described as an example.
  • the direction of the pointing direction of the array antenna 35 is instructed by operating the direction switch 38.
  • the PC 37 has a plurality of applications corresponding to a plurality of types of connection partners.
  • the wireless unit control circuit 16 When the connection setting process is started by an instruction from the PC 37 (S10), the wireless unit control circuit 16 first executes a pointing direction setting process (S11).
  • the directivity direction setting process (S11) is a process of detecting the operation of the direction switch 38 by the operator and directing the directivity of the array antenna 35 in the instructed direction.
  • the wireless unit control circuit 16 detects the direction instructed by the operator based on the signal output from the direction switch 38, and notifies the phase control circuit 17 of the detected direction.
  • the phase control circuit 17 controls the pointing direction of the array antenna 35 in the direction notified from the wireless unit control circuit 16.
  • the switch SW-B of the direction switch 38 is selected.
  • the directivity pattern of the array antenna 35 is set to the directivity pattern 40 of FIG.
  • the wireless unit control circuit 16 executes an inquiry process (S12).
  • the inquiry process (S12) collection of information to be used in the connection setting process, such as ID information set for each apparatus, is performed from the connectable apparatuses.
  • the wireless unit control circuit 16 executes a temporary connection process (S13). If the connection partner can not be detected during the inquiry process (S12), the inquiry process (S12) is continuously performed.
  • the temporary connection process (S13) communication with the digital camera 26 is performed while maintaining the directivity pattern 40.
  • the information on the connection partner in the temporary connection process (S13) is sent from the wireless unit control circuit 16 to the PC 37, and the information on the connection partner is displayed on the monitor of the PC 37.
  • the operator who has confirmed the information displayed on the monitor of the PC 37 determines whether or not the main connection is to be made, and when the determination result is input to the PC 37, the PC 37 notifies the wireless unit control circuit 16 of the determination result. Do.
  • the wireless unit control circuit 16 executes a connected device confirmation process (S14).
  • the wireless unit control circuit 16 confirms the determination result by the operator, and determines the next processing content according to the content. If the determination result by the operator indicates that the main connection is to be made (OK), the wireless unit control circuit 16 executes the main connection shift process (S15).
  • the wireless unit control circuit 16 executes the inquiry process (S12) again.
  • the inquiry process (S12) is executed again, the next connection partner is the wireless set top box 22.
  • the connection partners are sequentially selected in a predetermined order.
  • the wireless unit control circuit 16 instructs the phase control circuit 17 to shift to the main connection operation to narrow the pointing direction of the pointing pattern 40 toward the connected digital camera 26.
  • the wireless unit control circuit 16 ends the connection setting process (S16). After completing the connection setting process, the wireless unit control circuit 16 executes an imaging display process.
  • the PC 37 determines whether or not the main connection is to be made by the operator, the PC 37 activates application software (hereinafter referred to as application software) compatible with the device selected by the operator. For example, when the digital camera 26 is selected as the connection partner, the PC 37 recognizes that the connection partner is the digital camera based on the ID information of the digital camera 26. Subsequently, the PC 37 activates digital photo software associated with the digital camera. In order to perform the above process, the PC 37 stores, in a table or the like, the correspondence between the ID information of the device and the type of the device and the correspondence between the type of the device and the application software to be activated.
  • application software application software
  • FIG. 16 shows the operation of the wireless unit control circuit 16 in the application-driven operation mode in which the type of connection partner is determined according to the application being executed.
  • the respective devices are arranged as shown in FIG. 14 and the digital camera 26 is the connection partner will be described as an example.
  • the pointing direction of the array antenna 35 is instructed by the operation of the PC 37.
  • the PC 37 has a plurality of applications corresponding to a plurality of types of connection partners.
  • the connection setting process with the digital camera is started by the connection start instruction from the application software (S17).
  • a pointing direction setting process (S18) is performed first.
  • the directivity direction setting process (S18) is a process of directing the directivity of the array antenna 35 in the direction set by the operator.
  • the setting of the pointing direction by the operator is performed via the PC 37 as described with reference to FIG.
  • the wireless unit control circuit 16 detects the direction instructed by the operator based on the signal output from the PC 37, and notifies the phase control circuit 17 of the detected direction.
  • the phase control circuit 17 controls the pointing direction of the array antenna 35 in the direction notified from the wireless unit control circuit 16.
  • the B direction is indicated on the PC 37.
  • the directivity pattern of the array antenna 35 is set to the directivity pattern 40 of FIG.
  • the wireless unit control circuit 16 executes an inquiry process (S19).
  • the inquiry process (S19) collection of information to be used in the connection setting process such as ID information set for each apparatus is performed from the connectable apparatuses. Since the application software being executed is digital camera related application software, connection limited to digital cameras is performed. Specifically, in the process of the inquiry process (19), the wireless unit control circuit 16 collects only the ID information of the digital camera, and selects only the digital camera as a temporary connection partner.
  • the type of device to be connected with is determined according to the type of application software when the application software instructs the start of connection.
  • a device to be a connection partner is a digital camera.
  • the PC 37 outputs information of application software being executed to the wireless unit control circuit 16.
  • the wireless unit control circuit 16 recognizes that the application software being executed is digital camera related application software based on the information output from the PC 37. Subsequently, the wireless unit control circuit 16 recognizes the digital camera associated with the digital camera related application software as the connection partner, and collects only the digital camera ID information.
  • the wireless unit control circuit 16 stores the correspondence between the type of application software and the type of device to be connected with and the correspondence between the type of device and the ID information of the device in a table or the like. There is.
  • the wireless unit control circuit 16 executes temporary connection processing (S20). If the connection partner of the type corresponding to the application software being executed can not be detected during the inquiry process (S19), the inquiry process (S19) is continuously performed.
  • the temporary connection process (S20) communication with the digital camera 26 is performed while maintaining the directivity pattern 40.
  • the information on the connection partner in the temporary connection process (S20) is sent from the wireless unit control circuit 16 to the PC 37, and the information on the connection partner is displayed on the monitor of the PC 37 Be done.
  • the operator who has confirmed the information displayed on the monitor of the PC 37 determines whether or not the main connection is to be made, and when the determination result is input to the PC 37, the PC 37 notifies the wireless unit control circuit 16 of the determination result. Do.
  • the wireless unit control circuit 16 executes a connected device confirmation process (S21).
  • S21 a connected device confirmation process
  • the wireless unit control circuit 16 confirms the determination result by the operator, and the next process contents according to the contents thereof Decide. If the determination result by the operator indicates that the main connection is to be made (OK), the wireless unit control circuit 16 executes the main connection shift process (S22).
  • the wireless unit control circuit 16 executes the inquiry process (S19) again. If there is only one digital camera found in the inquiry process (S19), the information on the connection partner in the temporary connection process (S20) is not notified to the PC 37, and it is determined whether the operator performs a main connection or not. The determination is not performed, and the connection transition process (S22) is performed. In the case of the state of FIG. 14, since the digital camera present in the B direction is only the digital camera 26, this connection transition processing (S22) is executed.
  • the wireless unit control circuit 16 instructs the phase control circuit 17 to shift to the main connection operation to narrow the pointing direction of the pointing pattern 40 toward the digital camera 26 being connected.
  • the wireless unit control circuit 16 ends the connection setting process (S23). After completing the connection setting process, the wireless unit control circuit 16 executes an imaging display process.
  • the type of connection partner is handled. It becomes possible to operate the application and the convenience is improved.
  • a device compatible with the application in which the communication adapter 34 is operating is selected as a connection partner (for example, When the photo viewer is operating on the PC 37, it is possible to select an electronic camera, and the convenience is improved.
  • the array When a plurality of devices (such as an electronic camera and a set top box) exist in different directions as viewed from the image display device 9 at the time of connection setting, the array is directed in the direction instructed by the operation of the direction switch 38 or PC 37 by the operator. By setting the directivity direction of the antenna 35 and performing the connection setting process, it is possible to connect to a desired device.
  • devices such as an electronic camera and a set top box
  • the embodiment of the present invention has been described in detail with reference to the drawings, the specific configuration is not limited to the above embodiment, and design changes within the scope of the present invention are also included. .
  • the pointing direction of the array antenna is controlled in the front direction of the array antenna.
  • the present invention is not limited thereto.
  • the present invention can be widely applied to wireless devices, and the directivity direction of the variable directivity antenna is controlled in a predetermined direction during a period from when the connection setting unit starts connection setting processing to completion, so When another wireless device is present, connection setting can be performed with the other wireless device without the connection control device.
  • high frequency circuit (generation unit) 15 Base band circuit (generation unit) 16: Wireless unit control circuit (connection setting unit, determination unit) 17: Phase control circuit (antenna control unit) 18: Operation switch 19: Image processing circuit 20: Display unit control circuit 22: Wireless set top box 23: Set top box 26, 30: Digital camera 27, 31 Camera unit 34 ⁇ Communication adapter 37 ⁇ PC (direction reception unit, processing unit) 38 ⁇ Direction switch (direction reception unit)

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Abstract

　指向特性が可変な可変指向性アンテナと、接続設定処理が完了する前の他の無線装置から送信されて前記可変指向性アンテナで受信された電波から前記接続設定処理に使用する制御情報を生成し、前記接続設定処理が完了した前記他の無線装置から送信されて前記可変指向性アンテナで受信された電波からデータ処理用のデータを生成する生成部と、前記制御情報から識別される前記他の無線装置に対して前記接続設定処理を行う接続設定部と、前記接続設定部が前記接続設定処理を開始してから完了するまでの期間に前記可変指向性アンテナの指向方向を所定の方向に制御するアンテナ制御部と、を有する無線装置。

Description

無線装置
　本発明は、無線通信を行う無線装置に関する。
　本願は、２０１１年１０月２７日に、日本に出願された特願２０１１－２３６０２２号に基づき優先権を主張し、その内容をここに援用する。
　複数の無線装置間の無線接続を切り換えて無線通信を行うシステムとして、無線装置間の接続設定を行う接続制御装置を持つ通信システムが開発されている。例えば、特許文献１には、接続制御装置が、通信可能な範囲に存在する無線装置から識別子を収集し、収集した識別子を用いて各無線装置を特定すると共に、操作者による接続指示の内容に基づいて接続設定を行うことが開示されている。
　近年、指向性が可変な可変指向性アンテナを具備した無線装置が開発されており、可変指向性アンテナを具備した無線装置を含んだ通信システムにおける接続設定の方法も各種開示されている。例えば、特許文献２には、無指向性アンテナと可変指向性アンテナとを具備する無線装置が、接続設定では無指向性アンテナを使用して接続対象の発見と選択を行い、接続設定後のデータ通信中は指向性アンテナを用いて通信を行うことが開示されている。
特許第3441422号公報 特開2002-217914号公報
　従来技術では、接続設定のために接続制御装置が送信装置及び受信装置から識別子を収集し、収集した識別子を用いて各装置を特定し、特定した各装置を接続制御装置の表示部に表示して操作者の接続指示を待つ。接続指示が行われた後、接続制御装置は、接続指示に沿って決定された内容に基づいた接続設定を行う。
　従来技術では、通信システムを構成する各装置の数が多い場合、接続設定が複雑となり設定ミスが発生する可能性が高くなる。又、通信システムを構成する各装置の数が少ない場合、単純な接続指示を行うために接続制御装置を使用するのはシステムのコストアップに繋がる。
　本発明は、接続制御装置を介さずに接続設定を行うことができる無線装置を提供する。
　本発明の一実施形態に係る無線装置は、指向特性が可変な可変指向性アンテナと、接続設定処理が完了する前の他の無線装置から送信されて前記可変指向性アンテナで受信された電波から前記接続設定処理に使用する制御情報を生成し、前記接続設定処理が完了した前記他の無線装置から送信されて前記可変指向性アンテナで受信された電波からデータ処理用のデータを生成する生成部と、前記制御情報から識別される前記他の無線装置に対して前記接続設定処理を行う接続設定部と、前記接続設定部が前記接続設定処理を開始してから完了するまでの期間に前記可変指向性アンテナの指向方向を所定の方向に制御するアンテナ制御部と、を有する。
　前記無線装置は、通信環境が劣化しているか否かを判定する判定部を更に有し、前記接続設定部は、前記他の無線装置に対して前記接続設定処理を行っている間に、前記判定部により、前記通信環境が劣化していると判定された場合、前記他の無線装置に対する前記接続設定処理を中止してもよい。
　前記接続設定部は、第１の無線装置に対する前記接続設定処理を中止した場合、前記第１の無線装置とは異なる第２の無線装置に対する前記接続設定処理を行ってもよい。
　前記接続設定部は、前記制御情報から複数の他の無線装置が識別された場合、前記制御情報に基づいて、他の無線装置がリセットされたときからの経過時間を識別し、前記経過時間が長い他の無線装置よりも前記経過時間が短い他の無線装置を優先して前記接続設定処理を行ってもよい。
　前記接続設定部は、前記制御情報から複数の他の無線装置が識別される場合、当該複数の他の無線装置から受信した電波の電波強度が最も強い無線装置に対して前記接続設定処理を行ってもよい。
　前記無線装置は、前記可変指向アンテナの指向方向の指針となる方向情報を操作者から受け付ける方向受付部を更に有し、前記アンテナ制御部は、前記可変指向性アンテナの指向方向を前記方向情報が示す方向に制御してもよい。
　前記無線装置は、前記生成部で生成された前記データを処理する複数のアプリケーションのいずれかを起動して前記データを処理する処理部を更に有し、前記処理部は、前記接続設定処理が行われた前記他の無線装置に対応したアプリケーションを起動してもよい。
　前記無線装置は、前記生成部で生成された前記データを処理する複数のアプリケーションのいずれかを起動して前記データを処理する処理部を更に有し、前記接続設定部は、前記制御情報から複数の他の無線装置が識別された場合、前記処理部が起動したアプリケーションに対応した他の無線装置に対して前記接続設定処理を行ってもよい。
　前記アンテナ制御部は、前記可変指向性アンテナの指向方向を所定の方向に制御すると共に前記可変指向性アンテナの指向特性の広がりを所定の範囲内に制御してもよい。
　前記アンテナ制御部は、前記可変指向性アンテナの指向方向を、前記可変指向性アンテナが配置された平面に対して垂直な方向に制御してもよい。
　本発明によれば、接続設定部が接続設定処理を開始してから完了するまでの期間に可変指向性アンテナの指向方向が所定の方向に制御されるので、所定の方向に他の無線装置が存在する場合に、接続制御装置を介さずに他の無線装置と接続設定を行うことができる。
本発明の第1の実施形態による画像データ通信システムの構成を示すブロック図である。 本発明の第1の実施形態による画像表示装置の構成を示すブロック図である。 本発明の第1の実施形態における接続設定処理の様子を示す参考図である。 本発明の第1の実施形態における接続設定処理の様子を示す参考図である。 本発明の第1の実施形態における接続設定処理の様子を示す参考図である。 本発明の第1の実施形態における接続設定処理の様子を示す参考図である。 本発明の第1の実施形態による画像表示装置の無線ユニット制御回路の動作を示すフローチャートである。 本発明の第1の実施形態における接続設定処理の様子を示す参考図である。 本発明の第1の実施形態における接続設定処理の様子を示す参考図である。 本発明の第1の実施形態における接続設定処理の様子を示す参考図である。 本発明の第1の実施形態における接続設定処理の様子を示す参考図である。 本発明の第1の実施形態における接続設定処理の様子を示す参考図である。 本発明の第1の実施形態における接続設定処理の様子を示す参考図である。 本発明の第1の実施形態における接続設定処理の様子を示す参考図である。 本発明の第1の実施形態における接続設定処理の様子を示す参考図である。 本発明の第1の実施形態における接続設定処理の様子を示す参考図である。 本発明の第1の実施形態における接続設定処理の様子を示す参考図である。 本発明の第1の実施形態における接続設定処理の様子を示す参考図である。 本発明の第1の実施形態における接続設定処理の様子を示す参考図である。 本発明の第2の実施形態による画像データ通信システムの構成を示すブロック図である。 本発明の第2の実施形態による無線ユニットが有する方向スイッチの構成を示す構成図である。 本発明の第2の実施形態における指向方向の表示例を示す参考図である。 本発明の第2の実施形態による通信アダプタの構成を示すブロック図である。 本発明の第2の実施形態における接続設定処理でのアレイアンテナの指向パターンの制御の内容を示す参考図である。 本発明の第2の実施形態による通信アダプタの無線ユニット制御回路の動作を示すフローチャートである。 本発明の第2の実施形態による通信アダプタの無線ユニット制御回路の動作を示すフローチャートである。
　以下、図面を参照し、本発明の実施形態を説明する。
　(第1の実施形態)
　まず、本発明の第1の実施形態を説明する。本実施形態では、無線通信で画像を送信する2台のビデオカメラと、無線通信で伝送された画像を受信して表示する1台の表示装置とから成る画像データ通信システムに本発明を適用した場合を例に説明を行う。図1は、本実施形態による画像データ通信システムの構成を示している。まず、図1を用いて、画像データ通信システムの構成と動作を説明する。
　(構成)
　図1に示す画像データ通信システムは、2台のビデオカメラ(ビデオカメラ1、ビデオカメラ5)と1台の画像表示装置9により構成されている。ビデオカメラ1とビデオカメラ5は、撮像した画像データを通信データとして無線送信する装置であり、同じ構成を有する。画像表示装置9は、ビデオカメラ1、ビデオカメラ5の何れかを選択して無線通信を行い、選択したビデオカメラから通信データを受信し、通信データを画像データに復元して画像を表示する。画像表示装置9は、本発明の無線装置の適用例である。
　ビデオカメラ1は、撮像ユニット2、無線ユニット3、アンテナ4により構成されている。撮像ユニット2は、撮像処理を行って画像データを出力する。無線ユニット3は、撮像ユニット2から出力される画像データを通信データに変換し、アンテナ4を介して無線送信する。アンテナ4は無指向性アンテナである。ビデオカメラ5は、撮像ユニット6、無線ユニット7、アンテナ8により構成されている。ビデオカメラ5の構成は、ビデオカメラ1の構成と同じであるので説明を省略する。
　画像表示装置9は、アレイアンテナ10、無線ユニット11、表示ユニット12、表示モニタ13により構成されている。アレイアンテナ10は、複数のアンテナ素子から構成され、指向性が可変な可変指向性アンテナであり、電波の送信及び受信を行う。アレイアンテナ10の指向性は無線ユニット11により制御される。アレイアンテナの指向性制御に関する動作原理の詳細については公知であるので説明を省略する。
　無線ユニット11は、アレイアンテナ10と接続されており、アレイアンテナ10の指向性の制御と、ビデオカメラとの接続処理と、接続後のビデオカメラから送信される通信データの受信処理とを行う。無線ユニット11が受信した通信データは画像データに再構成され、表示ユニット12に送られる。表示ユニット12は、画像データに画像処理を行って映像信号を生成し、表示モニタ13に出力する。表示モニタ13は、映像信号に基づいて画像の表示を行う。
　本実施形態による画像データ通信システムは接続設定動作と撮像表示動作を行う。接続設定動作は、接続相手(接続対象)のビデオカメラを選択して接続設定処理を行う動作である。操作者は、画像表示装置9に接続設定処理の開始を指示した後、アレイアンテナ10の正面を接続相手のビデオカメラに向けることで、選択するビデオカメラを決定する。この操作を可能とするため、画像表示装置9は、アレイアンテナ10と無線ユニット11が一体化され、アンテナの方向を任意の装置に向ける操作が可能な構造を有する。又、アレイアンテナ10は、無線ユニット11により指向性の制御が行われ、接続設定時、指向方向がアレイアンテナ10の正面方向に設定されると共に指向角(半値角)が所定の角度(数十度程度)に設定される。本実施形態におけるアレイアンテナ10の正面方向とは、アレイアンテナが形成されているプリント基板の平面に対して鉛直な方向である。
　撮像表示動作は、接続相手のビデオカメラが撮像した画像データに基づく画像を画像表示装置9が表示する動作である。ビデオカメラから無線送信された無線信号はアレイアンテナ10で電波として受信され、無線ユニット11で通信データに復調された後に画像データに再構成される。再構成された画像データは表示ユニット12により映像信号に変換され、表示モニタ13により画像が表示される。撮像表示動作中は、無線信号の受信が最適に行われるように、接続相手として指定されたビデオカメラに向けてアレイアンテナ10の指向性が制御される。
　図2は、画像表示装置9の構成を示している。図2に示すように、画像表示装置9は、アレイアンテナ10、無線ユニット11、表示ユニット12、表示モニタ13により構成されている。
　無線ユニット11は、高周波回路14、ベースバンド回路15、無線ユニット制御回路16、位相制御回路17、操作スイッチ18により構成されている。高周波回路14は、アレイアンテナ10に接続されており、高周波処理を行う。ベースバンド回路15は、高周波回路14に接続されており、ベースバンド処理を行う。高周波回路14及びベースバンド回路15(データ生成部)が処理を行うことにより、接続設定処理が完了する前のビデオカメラから送信されてアレイアンテナ10で受信された電波から接続設定処理に使用する制御情報(後述するID情報や経過時間情報)が生成され、接続設定処理が完了したビデオカメラから送信されてアレイアンテナ10で受信された電波から画像処理(データ処理)用の画像データが生成される。無線ユニット制御回路16は無線ユニット11全体の動作を制御する。位相制御回路17はアレイアンテナ10の指向性を制御する。操作スイッチ18は、操作者が操作可能なスイッチであり、操作者からの指示を無線ユニット制御回路16に伝える。
　表示ユニット12は、画像処理回路19、表示ユニット制御回路20により構成されている。画像処理回路19は、無線ユニット11から出力されるベースバンド処理後の画像データを受け取り、画像データを画像処理して映像信号として出力する。表示ユニット制御回路20は、画像処理回路19の制御を行い、無線ユニット11の無線ユニット制御回路16と連携して画像表示装置9全体の制御を行う。
　(動作)
　次に、画像データ通信システムの動作の説明を行う。最初に、接続設定動作の説明を行う。接続設定動作時、画像表示装置9は、接続相手のビデオカメラを選択して接続設定処理を行う。接続設定処理は、アレイアンテナ10の正面方向に位置するビデオカメラと行われる。
　操作者は操作スイッチ18を押して接続設定処理の開始を指示した後、接続相手のビデオカメラにアレイアンテナ10の正面を向けることで、接続するビデオカメラを指定する。操作スイッチ18は、無線ユニット制御回路16に接続されており、操作スイッチ18の押下げにより接続設定処理開始の指示が無線ユニット制御回路16により認識される。
　無線ユニット制御回路16は、接続設定処理開始の指示を認識すると、位相制御回路17にアレイアンテナ10の指向性の制御を指示する。無線ユニット制御回路16から指示を受けた位相制御回路17は、前述したように指向方向をアレイアンテナ10の正面方向に設定する。
　その後、無線ユニット制御回路16は高周波回路14とベースバンド回路15を制御し、ビデオカメラとの接続設定処理を行う。無線ユニット制御回路16が行う接続設定処理については、後に詳細を説明する。
　次に、撮像表示動作の説明を行う。撮像表示動作時、位相制御回路17によりアレイアンテナ10の指向性が制御され、接続相手のビデオカメラの存在する方向に指向方向が制御される。指向方向は、アレイアンテナ10、高周波回路14、無線ユニット制御回路16、位相制御回路17により無線信号の受信感度が最適となるように制御される。指向方向の制御の方法は公知であるので、これ以上の説明は省略する。
　アレイアンテナ10により受信された無線信号は、高周波回路14により通信データに復調された後、ベースバンド回路15により画像データに再構成され、表示ユニット12に出力される。画像データは表示ユニット12により映像信号に変換され、表示モニタ13により画像が表示される。
　図3A、図3B、図4A、図4Bは、接続相手である複数のビデオカメラが、画像表示装置9から見て別々の方向に存在する場合の接続設定処理の様子を示している。図3A、図3B、図4A、図4Bを用いて、画像表示装置9が、ビデオカメラ1と接続している状態からビデオカメラ5と接続するように接続を変更する場合を例として説明を行う。
　図3Aは、画像表示装置9とビデオカメラ1が接続している状態を示している。図中の指向パターン21はアレイアンテナ10の放射特性を示している。図示するように、指向パターン21は、撮像表示動作時の指向角として定められた所定の角度に指向角が絞られた状態で、アレイアンテナ10の正面方向Dr1(アンテナ正面の方向)を基準として角度θ1の方向Dr2に向けて設定されている。
　図3Bは、画像表示装置9の操作スイッチ18が押されて、接続設定処理が開始された状態を示している。接続設定処理が開始されると、ビデオカメラ1との接続が切断される。指向パターン21は、接続設定処理時の指向角として定められた所定の角度に指向角が絞られた状態で、アンテナ正面(0度)の方向に設定されている。図3(b)の状態では、アンテナ正面にビデオカメラが存在しないので、ビデオカメラとの接続設定は開始されない。
　図4Aは、操作者によりアレイアンテナ10と無線ユニット11の位置が変更され、アレイアンテナ10の正面がビデオカメラ5に向いている状態を示している。アレイアンテナ10の正面にビデオカメラがあると、ビデオカメラとの接続設定処理が開始され、仮接続が行われる。仮接続では、指向パターン21の指向方向をアンテナ正面の方向に固定した状態でビデオカメラとの通信が行われる。この時、表示モニタ13には、仮接続の相手のビデオカメラから受信した機器情報(機種名や、操作者が付けた識別用の名前等)、或いは仮接続の相手のビデオカメラが撮像した画像データに基づく画像が表示される。操作者は、表示モニタ13を観察して、画像表示装置9が所望のビデオカメラと接続されているか否かの確認を行う。仮接続の状態が所定期間継続すると、本接続の状態に移行する。
　図4Bは、本接続の状態を示している。同図は、ビデオカメラ5と本接続を行っている状態を示している。本接続では、アレイアンテナ10と無線ユニット11の位置や向きに関わらず、選択したビデオカメラとの通信が最適に行われるように指向パターン21が制御される。そのため、図示するように、アレイアンテナ10と無線ユニット11の位置を図4Aの状態から元に戻した場合には、指向パターン21が、アレイアンテナ10の正面方向Dr1(アンテナ正面の方向)を基準として角度θ2の方向Dr3に向けて設定されることになる。
　図5は、図3A、図3B、図4A、図4Bを用いて説明した接続設定処理における無線ユニット制御回路16の動作を示している。無線ユニット制御回路16は、画像表示装置9の操作スイッチ18が押されると、接続設定処理を開始する(S1)。続いて、無線ユニット制御回路16は、ベースバンド回路15から出力される制御情報に基づいて、ビデオカメラと接続中であるか否かを判定する判定処理(S2)を実行する。接続中の場合には、無線ユニット制御回路16は、ビデオカメラとの接続を切断する切断処理(S3)を実行する。
　切断処理(S3)の実行後、又は、ビデオカメラと接続中でなかった場合、無線ユニット制御回路16は、指向方向設定処理(S4)を実行する。指向方向設定処理(S4)では、無線ユニット制御回路16は、指向パターン21の広がり(ビーム幅)を示す指向角を所定の角度に絞り、指向パターン21の指向方向をアンテナ正面(0度)の方向に設定する。
　続いて、無線ユニット制御回路16は問合せ処理(S5)を実行する。問合せ処理(S5)では、接続可能なビデオカメラから、ビデオカメラ毎に設定されているID情報(識別情報)等の、接続設定処理に使用する情報の収集が行われる。無線ユニット制御回路16はベースバンド回路15から出力される制御情報からID情報を収集する。アンテナ正面の方向にビデオカメラが存在する場合、1台以上の接続可能なビデオカメラのID情報が収集されており、無線ユニット制御回路16は、収集したID情報の中からいずれかを選択し、選択したID情報を有するビデオカメラと仮接続処理(S6)を実行する。問合せ処理(S5)中にアンテナ正面の方向にビデオカメラが存在しない場合、接続可能なビデオカメラのID情報が収集できないため、無線ユニット制御回路16は問合せ処理(S5)を継続して実行することになる。
　仮接続処理(S6)では、無線ユニット制御回路16は、指向パターン21の指向方向をアンテナ正面の方向に設定したまま、ビデオカメラとの通信を行う。無線ユニット制御回路16は、仮接続状態でのビデオカメラとの通信が継続している時間を計測し、仮接続状態でのビデオカメラとの通信が所定時間継続したか否かを判定する判定処理(S7)を実行する。
　仮接続状態でのビデオカメラとの通信が所定時間継続した場合には、無線ユニット制御回路16は本接続移行処理(S8)を実行する。操作者が別のビデオカメラを選択するためにアレイアンテナ10の方向を変えた等の原因によりビデオカメラとの通信が所定時間継続しなかった場合には、無線ユニット制御回路16は問合せ処理(S5)を再度実行する。
　本接続移行処理(S8)では、無線ユニット制御回路16は、指向パターン21の指向方向を接続中のビデオカメラに向けて絞る本接続動作への移行を位相制御回路17に指示する。本接続移行処理(S8)の後、無線ユニット制御回路16は接続設定処理を終了する(S9)。無線ユニット制御回路16は、接続設定処理の終了後、撮像表示処理を実行する。
　次に、複数のビデオカメラが同じ方向に存在する場合に、複数のビデオカメラから接続相手のビデオカメラを選択して接続設定を行う処理(同一方向接続設定処理)について説明を行う。同一方向接続設定処理は、無線ユニット制御回路16が行う処理であり、本実施形態では3種類の同一方向接続設定処理について説明を行う。
　3種類の同一方向接続設定処理は、いずれも図5に示した処理の流れに従って行われるが、問合せ処理(S5)と仮接続処理(S6)の内容がそれぞれの同一方向接続設定処理で異なっている。以下、図6A～図9Cを用いて3種類の同一方向接続設定処理の詳細な説明を行う。
　図6A～図6Dは、第1の同一方向接続設定処理の様子を示している。第1の同一方向接続設定処理では、リセット処理が行われた時点からの経過時間が短い方のビデオカメラが接続相手として選択される。図6A～図6Dを用いて、ビデオカメラ1とビデオカメラ5が画像表示装置9から見て同じ方向に位置する場合に、画像表示装置9が、ビデオカメラ1と接続している状態からビデオカメラ5と接続するように接続を変更する場合を例として説明を行う。
　図6Aは、第1の接続設定処理の直前の状態を示している。図示するように、ビデオカメラ1とビデオカメラ5が画像表示装置9から見て同一方向に存在する場合、画像表示装置9はビデオカメラ1とビデオカメラ5のどちらとでも仮接続が可能である。本実施形態では、問合せ処理(図5のS5)で収集されたID情報の中に、前回の本接続で使用されたID情報がある場合には、画像表示装置9は、そのID情報を有する無線装置と接続する。前回の本接続で使用されたID情報が無い場合には、画像表示装置9は、問合せ処理で最初に獲得したID情報を有する無線装置と接続する。
　図6Aでは、画像表示装置9は、ビデオカメラ1と接続中であり、指向パターン21がビデオカメラ1の方向を向くようにアレイアンテナ10の指向方向が制御されている。第1の接続設定処理の直前に、操作者は、新たに接続を行いたいビデオカメラ5にリセット処理を指示する。本実施形態でのビデオカメラ5のリセット処理は、電源投入処理によって行われるので、第1の接続設定処理の直前に行われるリセット処理は、ビデオカメラ5の電源投入処理によって行われる。
　図6Bは、第1の接続設定処理の開始直後に、操作者によってアレイアンテナ10の正面が、新たに接続したいビデオカメラ5の方向に向けられた状態を示している。第1の接続設定処理は、画像表示装置9の操作スイッチ18が押されることにより開始される。第1の接続設定処理中は、アレイアンテナ10の指向方向が正面方向に固定されるため、操作者は、新たに接続したいビデオカメラ5の存在する方向にアレイアンテナ10の正面を向ける必要がある。
　図6Cは、画像表示装置9が、接続可能なビデオカメラの情報をビデオカメラ1とビデオカメラ5から収集する問合せ処理(図5のS5)を行っている状態を示している。接続可能なビデオカメラが複数台ある場合に、画像表示装置9の無線ユニット11における無線ユニット制御回路16は、各々のビデオカメラから、ID情報の他に、リセット処理が行われた時点からの経過時間を示す経過時間情報を収集する。無線ユニット制御回路16は、各々のビデオカメラから収集した経過時間情報が示す経過時間を比較し、経過時間が最も短いビデオカメラを接続相手として仮接続処理(図5のS6)を行う。この動作により、図6Aでリセット動作が行われたビデオカメラ5が仮接続の相手として選択されることになる。
　図6Dは、仮接続後に所定時間が経過し、ビデオカメラ5が接続先として選択され、画像表示装置9がビデオカメラ5と本接続を行っている状態を示している。この時、アレイアンテナ10の指向方向は、ビデオカメラ5の方向を向くように制御されている。上記手順により、ビデオカメラ1からビデオカメラ5への接続の切り換えが行われる。
　以上の方法により、同一方向に複数台のビデオカメラが存在する場合にも、リセット処理が行われた時点からの経過時間が最も短いビデオカメラを選択することで、所望のビデオカメラとの接続が可能となる。又、上記説明と異なり、接続設定処理の開始前にビデオカメラと画像表示装置9が接続されていない場合には、図6Bの状態から接続設定処理が開始される。この場合、操作者がビデオカメラ5のリセット処理を指示し、ビデオカメラ5がリセット処理を行った後に、操作者が画像表示装置9の操作スイッチ18を押して画像表示装置9が接続設定処理を開始することで、画像表示装置9とビデオカメラ5が接続されることになる。
　図7A～図7C、図8A、図8Bは、第2の同一方向接続設定処理の様子を示している。第2の同一方向接続設定処理では、仮接続を行ったビデオカメラが所望の接続相手ではない場合に、操作者が通信状態を劣化させて接続を切断した後に所望のビデオカメラが接続相手として選択される。図7A～図7C、図8A、図8Bを用いて、ビデオカメラ1とビデオカメラ5が画像表示装置9から見て同じ方向に位置する場合に、画像表示装置9が、ビデオカメラ1と接続している状態からビデオカメラ5と接続するように接続を変更する場合を例として説明を行う。
　図7Aは、第2の接続設定処理の直前の状態を示している。図示するように、ビデオカメラ1とビデオカメラ5が画像表示装置9から見て同一方向に存在する場合、前述したように、画像表示装置9はビデオカメラ1とビデオカメラ5のどちらとでも仮接続が可能である。本例では、画像表示装置9は、ビデオカメラ1と接続中であり、指向パターン21がビデオカメラ1の方向を向くようにアレイアンテナ10の指向方向が制御されている。この時、第1の同一方向接続設定処理とは異なり、ビデオカメラ1及びビデオカメラ5には何も行われない。
　図7Bは、画像表示装置9の操作スイッチ18が押されて、接続設定処理が開始された後、操作者によってアレイアンテナ10の正面がビデオカメラ5の方向に向けられた状態を示している。この時、画像表示装置9は、接続設定処理の開始に伴い、ビデオカメラ1との切断処理を行った後、前回の接続時の接続相手であるビデオカメラ1との仮接続を行う。
　図7Cは、仮接続中に操作者が通信環境を劣化させて接続を切断している状態を示している。操作者は、画像表示装置9の仮接続の相手を確認する。この時、前述したように操作者は、表示モニタ13を観察して、画像表示装置9が所望のビデオカメラと接続されているか否かの確認を行う。
　仮接続の相手が所望の相手ではない場合に操作者は、画像表示装置9のアレイアンテナ10を手で覆うこと等により通信環境を劣化させ、仮接続の相手の変更を画像表示装置9に指示する。この時、画像表示装置9の無線ユニット11における無線ユニット制御回路16は、受信強度の測定等により、通信環境が劣化しているか否かを判定しており、通信環境が劣化していると判定した場合、ビデオカメラ1に対する仮接続処理を中止する。この後、無線ユニット制御回路16は問合せ処理(図5のS5)から処理を再開する。
　図8Aは、仮接続の相手の変更を指示された画像表示装置9が、問合せ処理(図5のS5)を行った後、ビデオカメラ5を仮接続の相手として選択した状態を示している。無線ユニット制御回路16は、問合せ処理(図5のS5)において、接続可能なビデオカメラのID情報を収集し、収集したID情報の中から、前回の接続相手のID情報とは異なるID情報を選択し、選択したID情報を有するビデオカメラと仮接続処理を実行する。
　図8Bは、ビデオカメラ5との仮接続の開始から所定時間が経過し、本接続に移行した状態を示している。この時、アレイアンテナ10の指向方向は、ビデオカメラ5の方向を向くように制御されている。上記手順により、ビデオカメラ1からビデオカメラ5への接続の切り換えが行われる。
　図9A～図9Cは、第3の同一方向接続設定処理の様子を示している。第3の同一方向接続設定処理では、電波強度の強いビデオカメラが接続相手として選択される。図9A～図9Cを用いて、第3の同一方向接続設定処理の説明を行う。具体的には、画像表示装置9は、問合せ処理(図5のS5)において、各ビデオカメラからの電波強度を測定し、電波強度の強いビデオカメラを接続相手として選択する。
　図9Aは、第3の接続設定処理の直前の状態を示している。画像表示装置9とビデオカメラ1、ビデオカメラ5はいずれも未接続の状態である。
　図9Bは、画像表示装置9の操作スイッチ18が押されて、接続設定処理が開始された後、操作者によってアレイアンテナ10の正面がビデオカメラ5の方向に向けられた状態を示している。画像表示装置9の無線ユニット11における無線ユニット制御回路16は、問合せ処理(図5のS5)を行い、この際に各ビデオカメラからの電波強度も測定する。接続可能なビデオカメラが複数台ある場合、無線ユニット制御回路16は、測定した電波強度の中で最も電波強度の強いビデオカメラを接続相手として仮接続処理を行う。この動作により、画像表示装置9により近いビデオカメラ5が仮接続の相手として選択されることになる。
　図9Cは、ビデオカメラ5との仮接続の開始から所定時間が経過し、本接続に移行した状態を示している。この時、アレイアンテナ10の指向方向は、ビデオカメラ5の方向を向くように制御されている。上記手順により、接続設定処理では、画像表示装置9により近いビデオカメラ5が接続相手として選択されることになる。
　上述したように、本実施形態によれば、画像表示装置9が接続設定処理を開始してから完了するまでの期間にアレイアンテナ10の指向方向が所定の方向(本実施形態ではアレイアンテナ10の正面方向)に制御されるので、所定の方向に他の無線装置が存在する場合に、接続制御装置を介さずに他の無線装置と接続設定を行うことができる。又、接続制御装置を必要としないため、画像データ通信システムのコストを低減することができる。又、接続設定時に、操作者がアレイアンテナ10の指向方向を認識している状態で、接続相手の存在する方向を直接指定することが可能となるため、操作者は接続相手を直感的に把握することができ、設定ミスを低減することができる。
　又、画像表示装置9が接続設定処理を開始してから完了するまでの期間に、アレイアンテナ10の指向方向がアレイアンテナ10の正面方向に固定されるため、操作者は、接続相手の存在する方向にアレイアンテナ10の正面を向けることで接続相手を指定することができ、接続相手の指定が容易となる。
　又、第1の接続設定処理では、画像表示装置9から見て同じ方向に複数のビデオカメラが存在する場合、操作者が接続したいビデオカメラのリセット処理を行った後に、画像表示装置9が接続設定処理を開始することで、接続相手として所望のビデオカメラを選択することができる。
　又、第2の接続設定処理では、画像表示装置9から見て同じ方向に複数のビデオカメラが存在し、接続設定を行っているビデオカメラが所望の接続相手でなかった場合、操作者がアレイアンテナ10を手などで覆って画像表示装置9に接続相手の変更要求を通知し、接続相手を変更させることができる。
　又、第3の接続設定処理では、画像表示装置9から見て同じ方向に複数のビデオカメラが存在する場合、自動的に近くのビデオカメラを選択することができる。
　(第2の実施形態)
　次に、本発明の第2の実施形態を説明する。本実施形態は、無線通信で画像を送信する1台のセットトップボックスと、無線通信で画像を送信する2台のデジタルカメラと、無線伝送された画像を受信する通信アダプタが接続され、受信した画像をモニタに表示する1台のパーソナルコンピュータ(PC)とから成る画像データ通信システムに本発明を適用した場合を例に説明を行う。図10は、本実施形態による画像データ通信システムの構成を示している。まず、図10を用いて、画像データ通信システムの構成と動作を説明する。
　(構成)
　図10に示す画像データ通信システムは、1台の無線セットトップボックス22と、2台のデジタルカメラ(デジタルカメラ26、デジタルカメラ30)と、通信アダプタ34が接続された1台パーソナルコンピュータ(PC) 37とにより構成されている。デジタルカメラ26とデジタルカメラ30は、撮像した画像データを通信データとして無線送信する装置であり、同じ構成を有する。通信アダプタ34は、本発明の無線装置の適用例である。
　PC37は、通信アダプタ34を介して、無線セットトップボックス22、デジタルカメラ26、デジタルカメラ30のいずれかと接続して無線通信を行い、受信した通信データから復元された画像データに基づく画像の表示を行う。
　無線セットトップボックス22は、セットトップボックス23、無線ユニット24、アンテナ25により構成されている。セットトップボックス23は、TVケーブルを介して入力されるTV信号をデコードし、所望のTVチャンネルの画像データを出力する。無線ユニット24は、セットトップボックス23から出力される画像データを通信データに変換し、アンテナ25を介して無線送信する。アンテナ25は無指向性アンテナである。
　デジタルカメラ26は、カメラユニット27、無線ユニット28、アンテナ29により構成されている。カメラユニット27は、撮像処理を行って画像データを出力する。無線ユニット28は、カメラユニット27からの画像データを通信データに変換してアンテナ29を介して無線送信する。アンテナ29は無指向性アンテナである。デジタルカメラ30は、カメラユニット31、無線ユニット32、アンテナ33により構成されている。デジタルカメラ30の構成は、デジタルカメラ26の構成と同じであるので説明を省略する。
　通信アダプタ34は、アレイアンテナ35、無線ユニット36により構成されている。アレイアンテナ35の構成は、第1の実施形態でのアレイアンテナ10の構成と同じであるので説明を省略する。無線ユニット36は、アレイアンテナ35と接続されており、アレイアンテナ35の指向性の制御と、無線セットトップボックス22及びデジタルカメラ26，30との接続処理と、接続後の無線セットトップボックス22及びデジタルカメラ26，30から送信される通信データの受信処理とを行う。無線ユニット36が受信した通信データは画像データに再構成され、PC37に送られる。PC37は、画像データに基づいて画像の表示を行う。
　本実施形態の画像データ通信システムは接続設定動作と撮像表示動作を行う。接続設定動作は、接続相手(接続対象)を選択して接続設定処理を行う動作である。操作者は通信アダプタ34の方向スイッチ(後述)若しくはPC37を用いて接続相手の方向を指示する。無線ユニット36は、指示された方向にアレイアンテナ35の指向方向を制御し、指示された方向に存在する接続相手との接続設定処理を行う。
　撮像表示動作は、接続相手から受信した画像データに基づく画像をPC37が表示する動作である。接続相手から無線送信された無線信号はアレイアンテナ35で電波として受信され、無線ユニット36で通信データに復調された後に画像データに再構成される。再構成された画像データはPC37に送られ、PC37のモニタに画像が表示される。撮像表示動作中は、無線信号の受信が最適に行われるように、接続相手に向けてアレイアンテナ35の指向性が制御される。
　操作者は、通信アダプタ34に設けられた方向スイッチ38又はPC37を操作することにより通信アダプタ34のアレイアンテナ35の指向方向を指示することができる。図11は、アレイアンテナ35の指向方向を操作者が指示するために通信アダプタ34に設けられた方向スイッチ38の構成例を示している。方向スイッチ38は、無線ユニット36に取り付けられており、操作者の指示に応じてアレイアンテナ35の指向方向を決定するために用いられる。図11に示すように、本実施形態では指向方向がA，B，C，Dの4方向であるとして説明を行う。
　方向スイッチ38は、各方向に対応した個別のスイッチ(SW-A～SW-D)と、決定した方向を表示するために個別のスイッチ(SW-A～SW-D)の近傍で点灯するLEDとにより構成されている。例えば、図10のように各装置が配置されている場合、無線セットトップボックス22若しくはデジタルカメラ26と接続する場合にはB方向がアレイアンテナ35の指向方向となり、デジタルカメラ30と接続する場合にはC方向がアレイアンテナ35の指向方向となる。B方向を指向方向として指示する場合、操作者はB方向に対応するスイッチ(SW-B)を押す。無線ユニット36内の無線ユニット制御回路16はスイッチ(SW-B)の押下げを検出し、B方向に対応するLEDを点灯することで指向方向の表示を行う。
　図12は、アレイアンテナ35の指向方向を指示するためにPC37がモニタに表示する指向方向の表示例を示している。操作者は、PC37を操作して指向方向を指示する。指示内容はPC37から無線ユニット36に伝えられ、アレイアンテナ35の指向方向が決定される。指向方向の詳細や指示方法については、公知であるので、説明を省略する。
　図13は、通信アダプタ34の構成を示している。図示するように、通信アダプタ34は、アレイアンテナ35、無線ユニット36により構成されている。アレイアンテナ35は、第1の実施形態のアレイアンテナ10と同等であるので、説明を省略する。無線ユニット36は、第1の実施形態の無線ユニット11に方向スイッチ38を追加した構成となっている。方向スイッチ38は、無線ユニット制御回路16に接続されており、操作者が方向スイッチ38の操作によって接続設定時のアレイアンテナ35の指向方向を指示することが可能である。方向スイッチ38によって指示された方向は、無線ユニット制御回路16を介して位相制御回路17に伝えられ、位相制御回路17によって、アレイアンテナ35の指向方向が、指示された方向に制御される。
　図14は、接続設定処理でのアレイアンテナ35の指向パターンの制御の内容を示している。本実施形態では、指向方向が4方向であるため、指向角(半値角)が約90度に設定される。図14は、接続設定処理でのアレイアンテナ35の指向方向としてB方向が選択されている場合を示している。この時の指向パターン40は、B方向に指向角(半値角)が約90度に設定されている。この場合、無線セットトップボックス22若しくはデジタルカメラ26が接続相手として指定されることになる。
　(動作)
　図15と図16は、接続設定処理における通信アダプタ34の無線ユニット制御回路16の動作を示している。本実施形態でPC37は、接続設定処理で決定された接続相手の種類(機種)に応じて実行(起動)するアプリケーションを決定する接続先主導動作モードと、実行中のアプリケーションに応じて接続相手の種類を選択するアプリケーション主導動作モードとの2種類の動作モードを持っている。各装置が図14に示したように配置されている場合を例に、各動作モードにおける接続設定処理について、図15と図16を用いて説明を行う。
　図15は、接続相手の種類に応じて実行するアプリケーションが決定される接続先主導動作モードでの無線ユニット制御回路16の動作を示している。以下、各装置が図14に示したように配置され、デジタルカメラ26が接続相手となる場合を例として説明を行う。又、アレイアンテナ35の指向方向の指示は、方向スイッチ38の操作により行うこととする。又、PC37は、複数種類の接続相手に対応した複数のアプリケーションを有することとする。
　PC37からの指示で接続設定処理が開始される(S10)と、無線ユニット制御回路16は最初に指向方向設定処理(S11)を実行する。指向方向設定処理(S11)は、操作者による方向スイッチ38の操作を検出し、指示された方向にアレイアンテナ35の指向を向ける処理である。無線ユニット制御回路16は、方向スイッチ38から出力される信号に基づいて、操作者が指示した方向を検出し、検出した方向を位相制御回路17に通知する。位相制御回路17は、無線ユニット制御回路16から通知された方向にアレイアンテナ35の指向方向を制御する。図14に示すように、デジタルカメラ26はB方向に位置するので、方向スイッチ38のスイッチSW-Bが選択される。その結果、アレイアンテナ35の指向パターンは図14の指向パターン40に設定される。
　指向方向設定処理(S11)が終了すると、無線ユニット制御回路16は問合せ処理(S12)を実行する。問合せ処理(S12)では、接続可能な装置から、装置毎に設定されているID情報等の、接続設定処理に使用する情報の収集が行われる。アレイアンテナ35の指向方向に接続相手が存在する場合、無線ユニット制御回路16は仮接続処理(S13)を実行する。問合せ処理(S12)中、接続相手が検出できない場合、問合せ処理(S12)が継続して行われる。
　仮接続処理(S13)では、指向パターン40を維持したまま、デジタルカメラ26との通信が行われる。仮接続処理(S13)での接続相手の情報が無線ユニット制御回路16からPC37に送られ、PC37のモニタに接続相手の情報が表示される。PC37のモニタに表示された情報を確認した操作者により本接続を行うか否かの判断が行われ、判断結果がPC37に入力されると、PC37はその判断結果を無線ユニット制御回路16に通知する。
　無線ユニット制御回路16は、操作者による判断結果を受け取ると、接続装置確認処理(S14)を実行する。接続装置確認処理(S14)では、無線ユニット制御回路16は、操作者による判断結果を確認し、その内容に応じて次の処理内容を決定する。操作者による判断結果が、本接続を行うこと(OK)を示している場合、無線ユニット制御回路16は本接続移行処理(S15)を実行する。
　操作者による判断結果が、別の装置と接続すること(NG)を示している場合、無線ユニット制御回路16は問合せ処理(S12)を再度実行する。問合せ処理(S12)が再度実行される場合、次の接続相手は無線セットトップボックス22となる。複数の接続相手の候補が存在する場合、所定の順番で接続相手が順次選択されることになる。
　本接続移行処理(S15)では、無線ユニット制御回路16は、指向パターン40の指向方向を接続中のデジタルカメラ26に向けて絞る本接続動作への移行を位相制御回路17に指示する。本接続移行処理(S15)の後、無線ユニット制御回路16は接続設定処理を終了する(S16)。無線ユニット制御回路16は、接続設定処理の終了後、撮像表示処理を実行する。
　PC37は、操作者により本接続を行うか否かの判断が行われた後、操作者が選択した装置に適合するアプリケーションソフトウェア(以下、アプリソフトと記載)の起動を行う。例えば、デジタルカメラ26が接続相手に選択された場合、PC37はデジタルカメラ26のID情報に基づいて、接続相手がデジタルカメラであることを認識する。続いて、PC37は、デジタルカメラに関連付けられたデジタル写真用ソフトウェアを起動する。上記の処理を行うため、PC37は、装置のID情報と装置の種類との対応関係及び装置の種類と起動するアプリソフトとの対応関係をテーブル等で記憶している。
　図16は、実行中のアプリケーションに応じて接続相手の種類が決定されるアプリケーション主導動作モードでの無線ユニット制御回路16の動作を示している。以下、各装置が図14に示したように配置され、デジタルカメラ26が接続相手となる場合を例として説明を行う。又、アレイアンテナ35の指向方向の指示は、PC37の操作により行うこととする。又、PC37は、複数種類の接続相手に対応した複数のアプリケーションを有することとする。
　PC37では、デジタルカメラ関連のアプリソフトが実行中であるとする。アプリソフトからの接続開始の指示でデジタルカメラとの接続設定処理が開始される(S17)。接続設定処理が開始されると、最初に指向方向設定処理(S18)が行われる。指向方向設定処理(S18)は、操作者により設定された方向にアレイアンテナ35の指向を向ける処理である。操作者による指向方向の設定は、図12を用いて説明したように、PC37を介して行われる。無線ユニット制御回路16は、PC37から出力される信号に基づいて、操作者が指示した方向を検出し、検出した方向を位相制御回路17に通知する。位相制御回路17は、無線ユニット制御回路16から通知された方向にアレイアンテナ35の指向方向を制御する。図14に示すように、デジタルカメラ26はB方向に位置するので、PC37上でB方向が指示される。その結果、アレイアンテナ35の指向パターンは図14の指向パターン40に設定される。
　指向方向設定処理(S18)が終了すると、無線ユニット制御回路16は問合せ処理(S19)を実行する。問合せ処理(S19)では、接続可能な装置から、装置毎に設定されているID情報等の、接続設定処理に使用する情報の収集が行われる。実行中のアプリソフトがデジタルカメラ関連のアプリソフトであるため、デジタルカメラに限定した接続が行われる。具体的には、問合せ処理(19)の過程で無線ユニット制御回路16はデジタルカメラのID情報だけを収集し、デジタルカメラだけを仮接続の相手として選択する。
　接続相手となる装置の種類は、アプリソフトが接続開始を指示した時点で、アプリソフトの種類に応じて決定される。本説明では、デジタルカメラ関連のアプリソフトが接続開始を指示したため、接続相手となる装置はデジタルカメラとなる。PC37は、実行中のアプリソフトの情報を無線ユニット制御回路16へ出力する。無線ユニット制御回路16は、PC37から出力された情報に基づいて、実行中のアプリソフトがデジタルカメラ関連のアプリソフトであることを認識する。続いて、無線ユニット制御回路16は、デジタルカメラ関連のアプリソフトに関連付けられたデジタルカメラを接続相手として認識し、デジタルカメラのID情報だけを収集する。上記の処理を行うため、無線ユニット制御回路16は、アプリソフトの種類と接続相手になる装置の種類との対応関係及び装置の種類と装置のID情報との対応関係をテーブル等で記憶している。
　B方向にはデジタルカメラはデジタルカメラ26しかないため、自動的にデジタルカメラ26が仮接続の相手として選択される。続いて、無線ユニット制御回路16は仮接続処理(S20)を実行する。問合せ処理(S19)の間、実行中のアプリソフトに対応する種類の接続相手が検出できない場合、問合せ処理(S19)が継続して行われる。
　仮接続処理(S20)では、指向パターン40を維持したまま、デジタルカメラ26との通信が行われる。問合せ処理(S19)で複数台のデジタルカメラが見つかった場合、仮接続処理(S20)での接続相手の情報が無線ユニット制御回路16からPC37に送られ、PC37のモニタに接続相手の情報が表示される。PC37のモニタに表示された情報を確認した操作者により本接続を行うか否かの判断が行われ、判断結果がPC37に入力されると、PC37はその判断結果を無線ユニット制御回路16に通知する。
　無線ユニット制御回路16は、操作者による判断結果を受け取ると、接続装置確認処理(S21)を実行する。問合せ処理(S19)で複数台のデジタルカメラが見つかった場合、接続装置確認処理(S21)では、無線ユニット制御回路16は、操作者による判断結果を確認し、その内容に応じて次の処理内容を決定する。操作者による判断結果が、本接続を行うこと(OK)を示している場合、無線ユニット制御回路16は本接続移行処理(S22)を実行する。
　操作者による判断結果が、別の装置と接続すること(NG)を示している場合、無線ユニット制御回路16は問合せ処理(S19)を再度実行する。なお、問合せ処理(S19)で見つかったデジタルカメラが1台だけである場合、仮接続処理(S20)での接続相手の情報はPC37に通知されず、操作者により本接続を行うか否かの判断は行われず、本接続移行処理(S22)が実行される。図14の状態の場合、B方向に存在するデジタルカメラはデジタルカメラ26だけなので、本接続移行処理(S22)が実行される。
　本接続移行処理(S22)では、無線ユニット制御回路16は、指向パターン40の指向方向を接続中のデジタルカメラ26に向けて絞る本接続動作への移行を位相制御回路17に指示する。本接続移行処理(S22)の後、無線ユニット制御回路16は接続設定処理を終了する(S23)。無線ユニット制御回路16は、接続設定処理の終了後、撮像表示処理を実行する。
　上述したように、本実施形態によれば、異なる種類の装置(電子カメラとセットトップボックス等)と通信アダプタ34が接続可能な場合、接続相手が決定された後、接続相手の種類に対応するアプリケーションを動作させることが可能となり、利便性が向上する。又、接続設定時、同じ方向に機種の異なる複数の装置(電子カメラとセットトップボックス等)が存在する場合に、通信アダプタ34が動作中のアプリケーションに適合する装置を接続相手として選択する(例えば、PC37でフォトビューアーが動作中だった場合、電子カメラを選択する)ことが可能となり、利便性が向上する。
　又、接続設定時、画像表示装置9から見て異なる方向に複数の装置(電子カメラとセットトップボックス等)が存在する場合、操作者によって方向スイッチ38又はPC37の操作によって指示された方向にアレイアンテナ35の指向方向を設定して接続設定処理を行うことで、所望の装置と接続することができる。
　以上、図面を参照して本発明の実施形態について詳述してきたが、具体的な構成は上記の実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。例えば、上記の説明では、接続設定時、アレイアンテナの指向方向はアレイアンテナの正面方向に制御されるが、これに限らず、操作者が認識可能な方向であればよい。
　本発明は、無線装置に広く適用でき、接続設定部が接続設定処理を開始してから完了するまでの期間に可変指向性アンテナの指向方向が所定の方向に制御されるので、所定の方向に他の無線装置が存在する場合に、接続制御装置を介さずに他の無線装置と接続設定を行うことができる。
　1，5・・・ビデオカメラ
　2，6・・・撮像ユニット
　3，7，11，24，28，32，36・・・無線ユニット
　4，8，25，29，33・・・アンテナ
　9・・・画像表示装置
　10，35・・・アレイアンテナ（可変指向性アンテナ）
　12・・・表示ユニット
　13・・・表示モニタ
　14・・・高周波回路（生成部）
　15・・・ベースバンド回路（生成部）
　16・・・無線ユニット制御回路（接続設定部、判定部）
　17・・・位相制御回路（アンテナ制御部）
　18・・・操作スイッチ
　19・・・画像処理回路
　20・・・表示ユニット制御回路
　22・・・無線セットトップボックス
　23・・・セットトップボックス
　26，30・・・デジタルカメラ
　27，31・・・カメラユニット
　34・・・通信アダプタ
　37・・・PC（方向受付部、処理部）
　38・・・方向スイッチ（方向受付部）
 

Claims (10)

  1. 　指向特性が可変な可変指向性アンテナと、
    　接続設定処理が完了する前の他の無線装置から送信されて前記可変指向性アンテナで受信された電波から前記接続設定処理に使用する制御情報を生成し、前記接続設定処理が完了した前記他の無線装置から送信されて前記可変指向性アンテナで受信された電波からデータ処理用のデータを生成する生成部と、
    　前記制御情報から識別される前記他の無線装置に対して前記接続設定処理を行う接続設定部と、
    　前記接続設定部が前記接続設定処理を開始してから完了するまでの期間に前記可変指向性アンテナの指向方向を所定の方向に制御するアンテナ制御部と、
    　を有する無線装置。
  2. 　通信環境が劣化しているか否かを判定する判定部を更に有し、
    　前記接続設定部は、前記他の無線装置に対して前記接続設定処理を行っている間に、前記判定部により、前記通信環境が劣化していると判定された場合、前記他の無線装置に対する前記接続設定処理を中止する、
    　請求項１に記載の無線装置。
  3. 　前記接続設定部は、第１の無線装置に対する前記接続設定処理を中止した場合、前記第１の無線装置とは異なる第２の無線装置に対する前記接続設定処理を行う請求項２に記載の無線装置。
  4. 　前記接続設定部は、前記制御情報から複数の他の無線装置が識別された場合、前記制御情報に基づいて、他の無線装置がリセットされたときからの経過時間を識別し、前記経過時間が長い他の無線装置よりも前記経過時間が短い他の無線装置を優先して前記接続設定処理を行う請求項１に記載の無線装置。
  5. 　前記接続設定部は、前記制御情報から複数の他の無線装置が識別される場合、当該複数の他の無線装置から受信した電波の電波強度が最も強い無線装置に対して前記接続設定処理を行う請求項１に記載の無線装置。
  6. 　前記可変指向アンテナの指向方向の指針となる方向情報を操作者から受け付ける方向受付部を更に有し、
    　前記アンテナ制御部は、前記可変指向性アンテナの指向方向を前記方向情報が示す方向に制御する、
    　請求項１に記載の無線装置。
  7. 　前記生成部で生成された前記データを処理する複数のアプリケーションのいずれかを起動して前記データを処理する処理部を更に有し、
    　前記処理部は、前記接続設定処理が行われた前記他の無線装置に対応したアプリケーションを起動する、
    　請求項１に記載の無線装置。
  8. 　前記生成部で生成された前記データを処理する複数のアプリケーションのいずれかを起動して前記データを処理する処理部を更に有し、
    　前記接続設定部は、前記制御情報から複数の他の無線装置が識別された場合、前記処理部が起動したアプリケーションに対応した他の無線装置に対して前記接続設定処理を行う、
    　請求項１に記載の無線装置。
  9. 　前記アンテナ制御部は、前記可変指向性アンテナの指向方向を所定の方向に制御すると共に前記可変指向性アンテナの指向特性の広がりを所定の範囲内に制御する請求項１に記載の無線装置。
  10. 　前記アンテナ制御部は、前記可変指向性アンテナの指向方向を、前記可変指向性アンテナが配置された平面に対して垂直な方向に制御する請求項１に記載の無線装置。
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