WO2011108511A1

WO2011108511A1 - 電池接続アセンブリ

Info

Publication number: WO2011108511A1
Application number: PCT/JP2011/054567
Authority: WO
Inventors: 慎一高瀬; 平井　宏樹; 正邦春日井
Original assignee: 株式会社オートネットワーク技術研究所; 住友電装株式会社; 住友電気工業株式会社
Priority date: 2010-03-02
Filing date: 2011-03-01
Publication date: 2011-09-09
Also published as: JP2011181402A; CN102782899B; JP5504977B2; CN102782899A; US20120322320A1; EP2544261A1; EP2544261A4; US9397327B2

Abstract

電池接続アセンブリ２０は、各接続部材１３が収容される単位ユニット２０Ａを複数備え、隣り合う単位ユニット２０Ａを連結して構成される第１連結ユニット２１と、各接続部材１３が収容される単位ユニット２０Ａを複数備え、隣り合う単位ユニット２０Ａを連結して構成されるとともに、第１連結ユニット２１に並んで配置される第２連結ユニット２２と、第１連結ユニット２１及び第２連結ユニット２２の双方に接続されて第１連結ユニット２１と第２連結ユニット２２との相対的な位置を位置決めする位置決め部材４０とを備える。

Description

電池接続アセンブリ

　本発明は、電池接続アセンブリに関する。

　電気自動車やハイブリッド車用の電池モジュールは、正極及び負極の電極端子を有する単電池が横並びに配置されている。これら隣り合う単電池の電極端子間が接続部材（バスバー）で接続されることにより複数の単電池が直列や並列に接続されるようになっている（特許文献１参照）。

特開平１１－０６７１８４号公報

　ところで、上記構成では、電極端子間を接続部材で接続する必要があるため、電極端子間ごとに接続部材を取り付けるという煩雑な作業が必要になる。そこで、複数の接続部材を樹脂内に一体成形した電池接続プレートを形成し、この電池接続プレートを横並びに配置された単電池に取り付けることで、一度に複数の接続部材を取り付けることが考えられる。

　しかしながら、複数の接続部材を一体成形した電池接続プレートを用いる場合には、単電池の数が多くなると、電池接続プレートを成形するための金型が大型化し、そのためのコストが大きくなってしまう。また、単電池の数を変更する場合には、単電池の数に応じた長さの別の金型を新たに用意して、異なる長さの電池接続プレートを成形する必要が生じ、金型の形成等のコストが大きくなってしまうため、その分の製造コストが嵩むという問題があった。

　そこで、本願発明者らは、複数の接続部材を一体成形した電池接続プレートではなく、接続部材の数に応じた樹脂製のユニットを設け、これらユニット同士を連結することで、複数の単電池に取り付けることが可能な電池接続アセンブリを検討するに到った。

　単電池からは正負の電極端子が突出している。このため、複数の単電池を横並びに配置すると、電極端子が複数列に並んで配置されることになる。複数の単電池を直列や並列に接続するためには、これら複数列に並んで設けられた電極端子を各列ごとに接続する場合がある。以下に具体的に説明する。複数の単電池を直列に接続する場合、一方の列については、隣り合う２個の単電池ごとに電極端子間を接続部材で接続する。他方の列については、一方の列において接続した隣り合う２個の単電池とは、単電池一個ずらした位置にある隣り合う２個の単電池ごとに電極端子間を接続部材で接続する必要がある。

　したがって、複数の接続部材を備えた電池接続アセンブリを各列ごとに取り付ける際には、一方の列の電池接続アセンブリに対して他方の列の電池接続アセンブリを単電池一個分ずらした位置に取り付ける必要がある。仮に、一方の列に電池接続アセンブリを接続した後に、他方の列の電池接続アセンブリの取付位置を間違えた場合には、単電池を直列等させることができないだけでなく、短絡するおそれが懸念される。

　本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、取り付け位置の過誤等を防止することができる電池接続アセンブリを提供することを目的とする。

　本発明は、正極及び負極の電極端子を有する単電池を複数個並べることで複数列の電極端子群が形成される電池モジュールにおける各列の電極端子群において隣り合う電極端子間を接続する複数の接続部材が収容される電池接続アセンブリであって、前記各接続部材が収容される単位ユニットを複数備え、隣り合う前記単位ユニットを連結して構成される第１連結ユニットと、前記各接続部材が収容される単位ユニットを複数備え、隣り合う前記単位ユニットを連結して構成されるとともに、前記第１連結ユニットに並んで配置される第２連結ユニットと、前記第１連結ユニット及び前記第２連結ユニットの双方に接続されて前記第１連結ユニットと前記第２連結ユニットとを相対的に位置決めする位置決め部材と、を備える。

　上記の構成によれば、電池接続アセンブリは、第１連結ユニットと第２連結ユニットとの位置が位置決め部材により位置決めされるため、第１連結ユニットに対する第２連結ユニットの組付け位置の間違い等による短絡等を防止することができる。

　本発明によれば、電池接続アセンブリの取り付け位置の過誤等を防止することができる。

図１は実施形態１に係る電池接続アセンブリを表す平面図である。図２は電池接続アセンブリを表す左側面図である。図３は電池接続アセンブリを表す右側面図である。図４は単位ユニットを表す斜視図である。図５は単位ユニットを斜め後方から表す斜視図である。図６は単位ユニットの平面図である。図７は連結ユニットの左端側に連結される位置決め部材を表す斜視図である。図８は連結ユニットの左端側に連結される位置決め部材を表す平面図である。図９は連結ユニットの左端側に連結される位置決め部材を表す側面図である。図１０は連結ユニットの左端側に連結される位置決め部材を表す正面図である。図１１は連結ユニットの右端側に連結される位置決め部材を表す斜視図である。図１２は連結ユニットの右端側に連結される位置決め部材を表す平面図である。図１３は連結ユニットの右端側に連結される位置決め部材を表す側面図である。図１４は連結ユニットの右端側に連結される位置決め部材を表す正面図である。図１５は連結ユニットに位置決め部材が連結された状態を表す図である。図１６は電池接続アセンブリを表す斜視図である。図１７は電池接続アセンブリが複数の単電池に取り付けられた状態を表す図である。図１８は電池モジュールを表す平面図である。図１９は実施形態２に係る位置決め部材を表す平面図である。図２０は位置決め部材を表す側面図である。図２１は位置決め部材を表す正面図である。図２２は電池モジュールを表す平面図である。

　１０...単電池
　１２Ａ...正極端子（電極端子）
　１２Ｂ...負極端子（電極端子）
　１３...接続部材
　２０...電池接続アセンブリ
　２０Ａ...単位ユニット
　２１，８７...第１連結ユニット
　２２，８８...第２連結ユニット
　２５，４３，７１...収容部
　２６...本体部
　３０，４７，７２...溝部
　４０，９０...位置決め部材
　４１...第１分割部材
　４１Ａ，７０...分割本体部
　４２...第２分割部材
　５０...連結部
　５１...係合部
　５２...被係合部
　５５...被係止部
　５６...係止孔
　６０，８０...延出係止部
　６１，８１，９５...延出本体部
　６５，８５...係止突片
　９１...第１係止部
　９２...第２係止部
　Ｍ...電池モジュール
　Ｗ...電圧検知線

　＜実施形態１＞
　以下、本発明の実施形態１を、図１～図１８を参照しつつ説明する。本実施形態の電池接続アセンブリ２０は、図１８に示すように、正極及び負極の電極端子１２Ａ，１２Ｂを有する単電池１０を複数個並べた単電池群を有する電池モジュールＭにおける複数の単電池１０間を接続するものである。この電池接続アセンブリ２０が取り付けられた電池モジュールＭは、例えば、電気自動車またはハイブリッド自動車等の駆動源として使用されるものである。以下では、左右方向（幅方向）については図１８を基準とし、図１８の上方を前方、下方を後方として説明する。

　電池モジュールＭは、複数個の単電池１０と、単電池１０の電圧を検知する電圧検知線Ｗと、隣り合う電極端子１２Ａ，１２Ｂ間を接続する複数の接続部材１３が収容される電池接続アセンブリ２０とを備えて構成されている。単電池１０は、内部に図示しない発電要素が収容された電池本体１１と、電池本体１１の上面から垂直に突出するボルト状の電極端子１２Ａ，１２Ｂ（正極を１２Ａ，負極を１２Ｂとして図示）とを有する。

　電極端子１２Ａ，１２Ｂは、電池本体１１の上面における前部及び後部にそれぞれ極性を異にして設けられている。

　また、各単電池１０は、互いに異極の電極端子１２Ａ，１２Ｂが左右に隣り合うように、各単電池１０の向きを交互に異ならせて配置されている。これら複数の単電池１０は保持板によって固定されている。電圧検知線Ｗは、芯線が絶縁層で覆われた被覆電線であり、その端末では、絶縁層が剥ぎ取られて芯線が露出しており、図示しない電池ＥＣＵに接続される。この電池ＥＣＵは、マイクロコンピュータ、素子等が搭載されたものであって、単電池１０の電圧・電流・温度等の検知、各単電池１０の充放電コントロール等を行うための機能を備えた周知の構成のものである。

　電池接続アセンブリ２０は、図１に示すように、複数の単位ユニット２０Ａが左右方向に一列に連ねられた（連結された）第１連結ユニット２１と、複数の単位ユニット２０Ａが左右方向に一列に連ねられ（連結され）、第１連結ユニット２１に並列に配置される第２連結ユニット２２と、第１連結ユニット２１と第２連結ユニット２２とを相対的に位置決めする位置決め部材４０とを備えている。

　各単位ユニット２０Ａは、共に同一形状であって、図４に示すように、隣り合う電極端子１２Ａ，１２Ｂ間を接続する金属製の接続部材１３と、接続部材１３を収容する合成樹脂製の本体部２６とを備えており、隣り合う２個（又は所定個数）の単電池１０に対して１個の単位ユニット２０Ａが複数の単電池１０の上面に載置される。なお、単位ユニット２０Ａの左右方向については図６を基準とし、図６の上方を前方、下方を後方として説明する。

　接続部材１３は、銅、銅合金、ステンレス鋼（ＳＵＳ）等の金属からなり、概ね長方形状をなし電極端子１２Ａ，１２Ｂが挿通される端子挿通孔を有する平板状をなす。接続部材１３における左右方向の一方の側には、平板状の端子部１４が重ねられている。端子部１４は、電圧検知線Ｗの端末部が圧着されており、矩形状であって、その中心部に端子挿通孔が形成されている。

　本体部２６は、ＰＰ等の合成樹脂製であって、接続部材１３が収容される収容部２５と、収容部２５の前方に連なり電圧検知線Ｗが配索される溝部３０と、本体部２６の四隅に設けられ、隣り合う単位ユニット２０Ａの本体部２６と連結するための連結部５０と、収容部２５の後端部にて後述する位置決め部材４０が係止される被係止部５５とを備えている。

　収容部２５は、図６に示すように、接続部材１３が載置される底部２３と、底部２３の縁部から立ち上がり接続部材１３を囲むように形成されてなる壁部２４とを有する。底部２３は、電極端子１２Ａ，１２Ｂが挿通される開口部が底部２３のほぼ全体に形成されており、幅方向の中間部において、前後の壁部２４の下端部間を連結している。壁部２４は、工具等が電極端子１２Ａ，１２Ｂや接続部材１３に接触して短絡することを防止するためのものであって、図４に示すように、前方の壁部２４は、他よりも高く形成された仕切り壁部２４Ａとなっている。

　仕切り壁部２４Ａの基端部には、共に下方側が傾斜状に大きくなる一対の係止爪部２４Ｂが突設されており、接続部材１３の収容時には、底部２３上の接続部材１３の上方側が一対の係止爪部２４Ｂに係止される。左右の壁部２４の内側には、共に隔壁２７が設けられており、この隔壁２７の内側に、接続部材１３が収容されるとともに、この隔壁２７と壁部２４の間の隙間から電圧検知線Ｗが溝部３０に通される。

　溝部３０は、仕切り壁部２４Ａと、仕切り壁部２４Ａ以外の壁部２４の高さ位置で仕切り壁部２４Ａの前方に延出された底板３１と、この底板３１の前縁部に起立する側壁部３２とで区画されて構成されている。図５に示すように、側壁部３２の上端には、電線保持爪部３３が仕切り壁部２４Ａ側に突出している一方、仕切り壁部２４Ａの上端部からは保持凸部３４が側壁部３２側に突出している。電線保持爪部３３と保持凸部３４との間には、電圧検知線Ｗを挿通可能な隙間が形成されており、この隙間から電圧検知線Ｗを通すことで電圧検知線Ｗが溝部３０内に保持される。単位ユニット２０Ａが左右に連結された場合には、隣り合う単位ユニット２０Ａの溝部３０同士が連なることにより内部に電池ＥＣＵ等に連なる電圧検知線Ｗを収容することができる。

　連結部５０は、共に左端部側（並び方向における一方の側）に設けられる２個の係合部５１と、右端部側（単位ユニット２０Ａの並び方向における他方の側）に設けられ、隣り合う単位ユニット２０Ａにおける係合部５１に係合する２個の被係合部５２とを有する。

　このうち係合部５１は、前端部及び後端部のそれぞれから直方体状に突出する支持基部５１Ａと、支持基部５１Ａを基端として単位ユニット２０Ａの左方（並び方向）に円柱状に延びる軸部５１Ｂと、軸部５１Ｂの先端部にて軸部５１Ｂの周方向に張り出す円板状の張出部５１Ｃとからなる。一方、被係合部５２は、前端部及び後端部のそれぞれから直方体に突出する挿通凹部５３を有する。挿通凹部５３は、左右方向に貫通する略円形状の軸部挿通孔と、軸部挿通孔の上方にて内方側に突出する一対の係合凸部とからなる。

　この軸部挿通孔の径は、係合部５１の軸部５１Ｂを挿通可能な大きさであり、一対の係合凸部５３Ｂ間の寸法は、軸部５１Ｂの直径よりもわずかに小さくなっている。これにより、単位ユニット２０Ａが連結される際には、係合部５１の軸部５１Ｂが挿通凹部５３の一対の係合凸部の間に挿通されて、一対の係合凸部間の寸法が若干広がる方向に被係合部５２が撓み変形し、軸部５１Ｂが挿通凹部５３の軸部挿通孔に挿通されると、被係合部５２が復元変形して、係合部５１と被係合部５２とが係合した状態となる。これにより、単位ユニット２０Ａが連結された状態では、上下方向については、軸部５１Ｂが一対の係合凸部５３Ｂに係止されることで離脱が規制される一方、左右方向については、被係合部５２が張出部５１Ｃと係止面との間に挟まれることで、移動が規制される。

　被係止部５５は、図４に示すように、本体部２６の後部における左右方向の中間部に突設されており、上下方向に貫通する係止孔５６が形成されている。係止孔５６は、両端部を除いてほぼ一定の寸法で開口するとともに、両端部が更に後方に切欠かれることでコ字状をなすように開口しており、この係止孔５６の前面を構成する孔壁５６Ａは、単位ユニット２０Ａの後面２０Ｂとほぼ面一となるように形成されている。被係止部５５の下部には、位置決め部材が凹凸嵌合する形状の嵌合凹部５７が形成されている。

　第２連結ユニット２２は、図１に示すように、取り付けられる電極端子１２Ａ，１２Ｂの位置に対応した位置に左右方向に一列に連ねられ（連結され）ており、これにより第２連結ユニット２２は、第１連結ユニット２１に対して前後方向に所定の間隔を空け、かつ、第２連結ユニット２２の各単位ユニット２０Ａは左右方向の位置を単電池１０の一個分の幅寸法だけずらして並んで配置されている。また、第２連結ユニット２２の両端には位置決め部材４０がなく、単位ユニット２０Ａの数が、第１連結ユニット２１の単位ユニット２０Ａの数よりも多くなっている。なお、第２連結ユニット２２の各単位ユニット２０Ａについては、第１連結ユニット２１の単位ユニット２０Ａと同一構成である。

　位置決め部材４０は、ＰＰ等の合成樹脂製であって、第１連結ユニット２１の左端部側（一方の側）に連結される第１分割部材４１と、第１連結ユニット２１の右端部側（他方の側）に連結される第２分割部材４２とからなる。第１分割部材４１は、図７に示すように、単位ユニット２０Ａをほぼ半分に分割した形状の分割本体部４１Ａと、分割本体部４１Ａと一体に形成され、分割本体部４１Ａから後方にアーム状に延出されて第２連結ユニット２２に接続される延出係止部６０とからなる。

　分割本体部４１Ａは、単位ユニット２０Ａの右半分を残し左半分を切欠くように分割した形状をなしており、端子部１４が収容される収容部４３と、電圧検知線Ｗが配索される溝部４７と、隣り合う単位ユニット２０Ａの本体部２６と連結するための被係合部５２と、を備えており、１個の分割本体部４１Ａが１個の単電池１０の上面に載置される。

　収容部４３は、底部４４と、底部４４の左端部側以外の縁部から立ち上がる壁部４５とを有する。底部４４は、電極端子１２Ａが挿通される開口部が縁部を残して底部２３のほぼ全体に形成されている。前方の壁部４５は、他よりも高く形成された仕切り壁部４５Ａとなっている。

　仕切り壁部４５Ａの基端部には、下方側が傾斜状に大きくなる係止爪部４５Ｂが突設されており、接続部材１３の収容時には、底部４４上に載置された端子部１４の上面が係止爪部４５Ｂに係止される。右方の壁部４５の内側には、隔壁４６が設けられており、この隔壁４６の左方に、端子部１４が収容されるとともに、この隔壁４６の右方に電圧検知線Ｗが通される。なお、位置決め部材４０は、電極端子１２Ａ，１２Ｂ間を接続するためのものではないため（収容部４３には、一本の電極端子１２Ａのみが挿通されるため）、接続部材１３は備えられていない。

　溝部４７は、仕切り壁部４５Ａと、仕切り壁部４５Ａ以外の壁部４５の高さ位置で仕切り壁部４５Ａの前方に延出された底板４８と、この底板４８の前縁部に起立する側壁部４９とで区画されて構成されている。側壁部４９の上端には、図８に示すように、電線保持爪部４９Ａが後方に突出している一方、仕切り壁部４５Ａの上端部からは保持凸部４５Ｃが前方に突出している。電線保持爪部４９Ａと保持凸部４５Ｃとの間には、電圧検知線Ｗを挿通可能な寸法の隙間が形成されており、この隙間から電圧検知線Ｗを通すことで電圧検知線Ｗが溝部４７内に保持される。単位ユニット２０Ａが左右に連結された場合には、この溝部４７が、隣り合う単位ユニット２０Ａの溝部３０と連なる。

　延出係止部６０は、上面側が凹部となる断面コ字状をなしており、第２連結ユニット２２側に延出された延出本体部６１と、延出本体部６１の先端にて上方に直角に立ち上がる係止突片６５とを有する。延出本体部６１は、底面が分割本体部４１Ａの底面に沿って（面一に）延出されており、後方に直線状に延出された延出基部６２と、延出基部６２から接続すべき単位ユニット２０Ａの被係止部５５の位置に応じて右方（左右方向の一方）に傾斜する傾斜部６３と、傾斜部６３の先端から再び後方に直線状に延出される延出先部６４とを有する。

　係止突片６５は、延出先部６４の先端に連なり、上方への突出高さは、被係止部５５の係止孔５６に挿通された場合に先端がわずかに係止孔５６を貫通する高さとされている。

　被係合部５２は、分割本体部４１Ａの右端側（並び方向の一方の側）における前後の端部にそれぞれ設けられており、ともに隣り合う単位ユニット２０Ａにおける係合部５１に係合する。なお、第１分割部材４１の被係合部５２は、単位ユニット２０Ａの被係合部５２と同一構成である。

　第２分割部材４２は、図１１に示すように、第１分割部材４１と左右対称となるように形成されており、単位ユニット２０Ａをほぼ半分に分割した形状の分割本体部７０と、分割本体部７０と一体に形成され、分割本体部７０から後方にアーム状に延出されて第２連結ユニット２２に接続される延出係止部８０とからなる。分割本体部７０は、単位ユニット２０Ａの左半分を残し右半分を切欠くように分割した形状であり、端子部１４が収容される収容部７１と、電圧検知線Ｗが配索される溝部７２と、隣り合う単位ユニット２０Ａの本体部２６と連結するための係合部５１とを備えており、１個の分割本体部７０が１個の単電池１０の上面に載置される。

　収容部７１は、底部７３と、底部７３の右端部側以外の縁部から立ち上がる壁部７４とを有する。底部７３は、電極端子１２Ｂが挿通される開口部が底部７３のほぼ全体に形成されており、この開口部の縁部を含むように底部７３が形成されている。壁部７４のうち、前方側は、他よりも高く形成された仕切り壁部７４Ａとなっている。

　仕切り壁部７４Ａの基端部には、下方側が傾斜状に大きくなる係止爪部７４Ｂが突設されており、底部７３に端子部１４が載置されると、端子部１４の上面が係止爪部７４Ｂに係止される。右方の壁部７４の内側には、図１２に示されるように隔壁７５が設けられており、この隔壁４６の右方に、端子部１４が収容されるとともに、この隔壁４６の左方に電圧検知線Ｗが通される。なお、位置決め部材４０は、電極端子１２Ａ，１２Ｂ間を接続するためのものではないため（収容部７１には、一本の電極端子１２Ｂのみが挿通されるため）、接続部材１３は備えられていない。

　溝部７２は、仕切り壁部７４Ａと、仕切り壁部７４Ａ以外の壁部７４の高さ位置で仕切り壁部７４Ａの前方に延出された底板７７と、この底板７７の前縁部に起立する側壁部７６とで区画されて構成されている。側壁部７６の上端には、電線保持爪部７６Ａが後方に突出している一方、仕切り壁部７４Ａの上端部からは保持凸部７４Ｃが前方に突出している。電線保持爪部７６Ａと保持凸部７４Ｃとの間には、電圧検知線Ｗを挿通可能な隙間が形成されており、この隙間から電圧検知線Ｗを通すことで電圧検知線Ｗが溝部７２内に保持される。第２分割部材４２と単位ユニット２０Ａが左右に連結された場合には、この溝部７２と単位ユニット２０Ａの溝部３０が連なる。

　延出係止部８０は、上面側が凹部となる断面コ字状をなしており、第２連結ユニット２２側に延出された延出本体部８１と、延出本体部８１の先端にて上方に直角に立ち上がる係止突片８５とを有する。延出本体部８１は、底面が分割本体部４１Ａの底面に沿って（面一に）延出されており、後方に直線状に延出された延出基部８２と、延出基部８２から接続する被係止部５５の位置に応じて左方（左右方向の一方）に傾斜する傾斜部８３と、傾斜部８３の先端から再び後方に直線状に延出される延出先部８４とを有する。係止突片８５は、延出先部８４の先端に連なり、上方への突出高さは、被係止部５５の係止孔５６に挿通された場合に先端がわずかに貫通する高さとされている。

　係合部５１は、分割本体部７０の左端側（並び方向の他方の側）における前後の端部にそれぞれ設けられており、ともに隣り合う単位ユニット２０Ａにおける被係合部５２に係合する。なお、第２分割部材４２の係合部５１は、単位ユニット２０Ａの係合部５１と同一構成である

　次に、電池接続アセンブリ２０の組み付けについて説明する。６個（複数）の単位ユニット２０Ａについて係合部５１の軸部５１Ｂを被係合部５２の挿通凹部５３に挿通させて係合部５１及び被係合部５２を係合させ第１連結ユニット２１を形成するとともに、第１連結ユニット２１の一端側の係合部５１に第１分割部材４１（位置決め部材）の被係合部５２を係合させて連結し、第１連結ユニット２１の他端側の被係合部５２に第２分割部材４２（位置決め部材）の係合部５１を係合させて連結する（図１５）。

　また、７個（複数）の単位ユニット２０Ａについて同様に係合部５１及び被係合部５２を係合させ第２連結ユニット２２を形成する。次に、第１分割部材４１における延出係止部６０の係止突片６５を第２連結ユニット２２における左端部の単位ユニット２０Ａの被係止部５５の係止孔５６に挿通して係止させるとともに、第２分割部材４２における延出係止部８０の係止突片８５を第２連結ユニット２２における右端部の単位ユニット２０Ａの被係止部５５の係止孔５６に挿通して係止させると、電池接続アセンブリ２０が形成される（図１６）。

　次に、電池モジュールＭの組み付けについて説明する。全ての単位ユニット２０Ａについて収容部２５に接続部材１３を収容するとともに、単位ユニット２０Ａの数に応じて電圧検知線Ｗの端末部の被覆を剥がし、芯線の先端部をそれぞれ露出させ、端子部１４に圧着し、端子部１４を接続部材１３に重ねて電圧検知線Ｗを溝部３０に通す（図１）。電池接続アセンブリ２０に収容された接続部材１３の全ての端子挿通孔及びこれに重なる端子部１４の端子挿通孔を、並んで配置された複数の単電池１０（単電池群）の全ての電極端子１２Ａ，１２Ｂに一体的に挿通させる（図１７）。そして、接続部材１３及び端子部１４の端子挿通孔から突き出た電極端子１２Ａ，１２Ｂに、ナットを電極端子１２Ａ，１２Ｂに螺合させて締付けていく。全てを締付けると、電池モジュールＭが完成する（図１８）。

　上記実施形態の構成によれば、以下の効果を奏する。
（１）本実施形態の構成によれば、電池接続アセンブリ２０は、位置決め部材４０が第１連結ユニット２１及び第２連結ユニット２２の双方に接続されることにより、第１連結ユニット２１と第２連結ユニット２２との相対的な位置が位置決めされるため、第１連結ユニット２１に対する第２連結ユニット２２の組付け位置の間違い等による短絡等を防止することができる。

（２）単電池１０を直列に接続する場合、電極端子群の端部においては、他の電極端子１２Ａ（１２Ｂ）と接続されない端子が生じるため、この部分の接続部材１３及び単位ユニット２０Ａが省略されるが、本実施形態の構成によれば、単位ユニット２０Ａが取り付けられないスペースに位置決め部材４０を配置することができる。また、両ユニット２１，２２の両側が位置決めされることになるため、より安定した第１連結ユニット２１と第２連結ユニット２２との位置決めが可能になる。

　＜実施形態２＞
　実施形態２について図１９～図２２を参照して説明する。実施形態１では、連結ユニット２１，２２の両端部が位置決め部材４０で位置決めされる構成であったが、実施形態２では、図２２に示すように、連結ユニットの両端部以外についても、位置決め部材４０とは異なる位置決め部材９０で位置決めするものである。以下では、実施形態１と同一の構成については、同一の符号を付して説明を省略する。

　単電池１０、第１連結ユニット８７及び第２連結ユニット８８を構成する単位ユニット２０Ａの個数は、実施形態１よりも多い（例えば単電池１０は、２４個）。位置決め部材９０は、凹部を有する断面コ字状をなしており、図１９に示すように、前後方向に略クランク状に延びる延出本体部９５と、延出本体部９５の一端側にて第１連結ユニット８７を構成する単位ユニット２０Ａの被係止部５５に係止される第１係止部９１と、延出本体部９５の他端側にて第２連結ユニット８８を構成する単位ユニット２０Ａの被係止部５５に係止される第２係止部９２とを備えている。

　延出本体部９５は、上面側が凹部となる断面コ字状をなしており、左右方向の異なる位置において、それぞれ直線状に延びる延出基部９６，９６と、両延出基部６２間を連ねる傾斜部９７とを有する。傾斜部９７は、延出基部９６，９６の一方が第１連結ユニット８７を構成する単位ユニット２０Ａの被係止部５５に対応する位置に配され、延出基部９６，９６の他方が第２連結ユニット８８を構成する単位ユニット２０Ａの被係止部５５の位置に対応する位置に配される傾斜角度及び距離で傾斜している。

　第１係止部９１は、延出本体部９５の一端側から直角に立ち上がっており、第２係止部９２は、延出本体部９５の他端側から直角に立ち上がっている。そして、位置決め部材９０は、第１連結ユニット８７及び第２連結ユニット８８における概ね中間部に配されている単位ユニット２０Ａの被係止部５５間に係止して両連結ユニット８７，８８を連結する。

　このように、実施形態２の構成によれば、位置決め部材９０は、第１連結ユニット８７を構成する単位ユニット２０Ａの被係止部５５に係止される第１係止部９１と、第２連結ユニット８８を構成する単位ユニット２０Ａの被係止部５５に係止される第２係止部９２とを備えるため、簡易な構成で第１連結ユニット８７と第２連結ユニット８８との位置決めが可能になる。また、必要に応じて位置決め部材９０の追加が可能であるため、例えば、各連結ユニットを構成する単位ユニット２０Ａの個数が多くなった場合であっても、位置決め部材９０を追加することにより、安定して第１連結ユニット８７と第２連結ユニット８８との位置決めを行うことができる。

　＜他の実施形態＞
　本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、接続部材１３は、異極の電極端子１２Ａ，１２Ｂを接続（単電池１０を直列接続）するものとしたが、これに限られず、同極の電極端子１２Ａ，１２Ｂを接続（単電池１０を並列接続）するものでもよい。例えば、上記実施形態の電池モジュールＭに更に別の単電池１０を並列接続し、この並列接続における同極の電極端子１２Ａ，１２Ｂを複数の接続部材１３（電池接続アセンブリ２０）で接続するようにしたものでもよい。
（２）上記実施形態では、単位ユニット２０Ａを連結してから、電池モジュールＭに取り付けることとしたが、各単位ユニット２０Ａを電極端子１２Ａ，１２Ｂに取り付ける際に係合部５１及び被係合部５２を連結する作業を順番に繰り返し行うことで電池接続アセンブリ２０が電池モジュールＭに取り付けられるようにしてもよい。
（３）電離モジュールＭを構成する単電池１０の数（接続する個数）については、上記実施形態の個数に限られない。したがって、電離モジュールＭに取り付けられる単位ユニット２０Ａ、第１連結ユニット２１（８７）、第２連結ユニット２２（８８）の個数についても上記した個数に限らず、単電池１０の数に応じた個数のユニットを有する電池接続アセンブリとすればよい。
（４）実施形態１では、位置決め部材４０は、第２連結ユニット２２の端部における単位ユニット２０Ａに係止させる構成としたが、これに限られず、第２連結ユニット２２の端部以外の位ユニット２０Ａに係止させるようにしてもよい。
（５）実施形態２では、位置決め部材４０に加えて、位置決め部材９０を有する構成としたが、これに限らず、位置決め部材４０を有さずに、位置決め部材９０のみを有する電池接続アセンブリとしてもよい。また、位置決め部材９０は、各連結ユニット８７，８８の中間部を連結したが、中間部以外を連結するようにしてもよい。更に、左右方向において被係止部５５の位置が近いものを位置決め部材９０で連結するようにしたが、左右方向において離れた位置にある被係止部５５間を連結するようにしてもよい。

　（課題を解決するための手段）
　開示された技術は、正極及び負極の電極端子を有する単電池を複数個並べることで複数列の電極端子群が形成される電池モジュールにおける各列の電極端子群において隣り合う電極端子間を接続する複数の接続部材が収容される電池接続アセンブリであって、前記各接続部材が収容される単位ユニットを複数備え、隣り合う前記単位ユニットを連結して構成される第１連結ユニットと、前記各接続部材が収容される単位ユニットを複数備え、隣り合う前記単位ユニットを連結して構成されるとともに、前記第１連結ユニットに並んで配置される第２連結ユニットと、前記第１連結ユニット及び前記第２連結ユニットの双方に接続されて前記第１連結ユニットと前記第２連結ユニットとを相対的に位置決めする位置決め部材と、を備えるところに特徴を有する（手段１）。

　手段１の構成によれば、電池接続アセンブリは、第１連結ユニットと第２連結ユニットとの位置が位置決め部材により位置決めされるため、第１連結ユニットに対する第２連結ユニットの組付け位置の間違い等による短絡等を防止することができる。

　手段１の構成に加えて、前記位置決め部材は、前記第１連結ユニットの端部に並んで配されており、前記第１連結ユニットに係合する係合部と、前記第２連結ユニットまで延出して前記単位ユニットの被係止部に係止する延出係止部とを備えるようにしてもよい（手段２）。

　単電池を直列に接続する場合には、電極端子群の端部においては、他の電極端子と接続されない端子が生じるため、この部分には接続部材及び単位ユニットが取り付けられないが、手段１の構成によれば、単位ユニットが取り付けられないスペースに位置決め部材４０を配置することができる。また、両ユニットの両側が位置決めされることになるため、より安定した第１連結ユニットと第２連結ユニットとの位置決めが可能になる。

　手段１又は手段２の構成に加えて、前記位置決め部材は、前記第１連結ユニットを構成する前記単位ユニットの被係止部に係止される第１係止部と、前記第２連結ユニットを構成する前記単位ユニットの被係止部に係止される第２係止部とを備えるようにしてもよい（手段３）。

　手段３の構成によれば、簡易な構成で第１連結ユニットと第２連結ユニットとの位置決めが可能になる。また、必要に応じて位置決め部材の追加が可能であるため、例えば、各連結ユニットを構成する単位ユニットの個数が多くなった場合であっても、位置決め部材を追加することにより、安定して第１連結ユニットと第２連結ユニットとの位置決めを行うことができる。

Claims

　正極及び負極の電極端子を有する単電池を複数個並べることで複数列の電極端子群が形成される電池モジュールにおける各列の電極端子群において隣り合う電極端子間を接続する複数の接続部材が収容される電池接続アセンブリであって、
　前記各接続部材が収容される単位ユニットを複数備え、隣り合う前記単位ユニットを連結して構成される第１連結ユニットと、
　前記各接続部材が収容される単位ユニットを複数備え、隣り合う前記単位ユニットを連結して構成されるとともに、前記第１連結ユニットに並んで配置される第２連結ユニットと、
　前記第１連結ユニット及び前記第２連結ユニットの双方に接続されて前記第１連結ユニットと前記第２連結ユニットとを相対的に位置決めする位置決め部材と、を備える電池接続アセンブリ。
　前記位置決め部材は、前記第１連結ユニットの端部に並んで配されており、前記第１連結ユニットに係合する係合部と、前記第２連結ユニットまで延出して前記単位ユニットの被係止部に係止する延出係止部とを備える請求の範囲第１項に記載の電池接続アセンブリ。
　前記位置決め部材は、前記第１連結ユニットを構成する前記単位ユニットの被係止部に係止される第１係止部と、前記第２連結ユニットを構成する前記単位ユニットの被係止部に係止される第２係止部とを備える請求の範囲第１項又は請求の範囲第２項に記載の電池接続アセンブリ。