WO2011078072A1

WO2011078072A1 - 光ファイバホルダおよび光ファイバ心線の保持方法

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Publication number: WO2011078072A1
Application number: PCT/JP2010/072746
Authority: WO
Inventors: 龍一郎佐藤; 弘康豊岡; 敏彦本間; 村嶋　清孝
Original assignee: 住友電気工業株式会社
Priority date: 2009-12-21
Filing date: 2010-12-17
Publication date: 2011-06-30
Also published as: KR20120094497A; CN102667558B; EP2518548A4; KR101742341B1; US20120251068A1; JP5163631B2; US8861920B2; EP2518548A1; EP2518548B1; JP2011128544A; CN102667558A

Abstract

　光ファイバ心線を光ファイバホルダに保持する際に、抗張力繊維の処理を容易にかつ品質良く行うことができる光ファイバホルダを提供する。光ファイバホルダ１はホルダ本体６を備え、ホルダ本体６には、光ファイバコードの先端部分のコード外被を除去して露出された光ファイバ心線を位置決め収容するファイバ収容溝７と、コード外被を収容するコード収容溝８とが形成されている。ホルダ本体６には、コード保持蓋１２およびファイバ押さえ蓋１３が開閉可能に取り付けられている。コード保持蓋１２の裏面側には、コード収容溝８と協働して、光ファイバコードを挿通させるための断面円形状の挿通穴を形成するコード収容溝１５が形成されている。挿通穴の径は、コード外被よりも僅かに大きくなっている。ファイバ押さえ蓋１３は、ファイバ収容溝７に収容された光ファイバ心線をホルダ本体６に対して押さえる蓋である。

Description

光ファイバホルダおよび光ファイバ心線の保持方法

　本発明は、抗張力繊維が内蔵された光ファイバコードに含まれる光ファイバ心線を保持するための光ファイバホルダおよび光ファイバ心線の保持方法に関するものである。

　特開平１１－２３１１６４（特許文献１）は、ホルダ本体と、このホルダ本体に開閉可能に取り付けられた２つの蓋体とからなる光ファイバホルダを記載している。ホルダ本体には、光ファイバコードから露出された光ファイバ心線を位置決め収容する調心溝と、光ファイバコードのコード部を収容するコード部用溝と、調心溝とコード部用溝との間に位置し、光ファイバ心線の周囲の抗張力繊維を引き出すための溝状の空間部とが設けられている。一方の蓋体は、調心溝に収容された光ファイバ心線を狭持するものであり、他方の蓋体は、コード部用溝に収容されたコード部を狭持するものである。

　光ファイバ心線をこの光ファイバホルダに保持する際に、ホルダ本体に形成された空間部の両側から抗張力繊維を引き出して後方に引き回す。しかし、光ファイバ心線の周囲に隙間無く設けられた抗張力繊維を光ファイバ心線から選り分けて狭い空間部から引き出す作業は、かなりの手間がかかるため、作業時間が長くなってしまう。また、抗張力繊維の引き出しは作業者の手作業によって実施されるため、作業者のスキルにより品質のばらつきが生じる。例えば光ファイバ心線同士を融着接続する場合には、作業者のスキルが低いと、抗張力繊維が融着放電による高温で燃焼したり、抗張力繊維が融着接続部に触れたりして、光ファイバ心線の接続品質を低下させる恐れがある。

　本発明の目的は、光ファイバ心線を光ファイバホルダに保持する際に、抗張力繊維の処理を容易にかつ品質良く行うことができる光ファイバホルダおよび光ファイバ心線の保持方法を提供することである。

　課題を解決するため、抗張力繊維が内蔵された光ファイバコードが含む光ファイバ心線を保持するための新規な光ファイバホルダが提供される。この光ファイバホルダにおいて、光ファイバコードの先端部分のコード外被を除去して露出された光ファイバ心線を収容するファイバ収容溝を有するホルダ本体部と、光ファイバコードのコード外被を収容する第１コード収容溝を有するコード保持ベース部と、ホルダ本体部に開閉可能に取り付けられ、第１コード収容溝と協働して、光ファイバコードを挿通させる挿通穴を形成する第２コード収容溝を有するコード保持蓋と、ホルダ本体部に開閉可能に取り付けられ、ファイバ収容溝に収容された光ファイバ心線をホルダ本体部に対して押さえるファイバ押さえ蓋とを備え、挿通穴は、光ファイバコードが挿通する際に、光ファイバ心線と共に露出した状態の抗張力繊維が挿通穴を形成するコード保持ベース部およびコード保持蓋の内壁面に接触するような形状および寸法を有している。

　本発明の光ファイバホルダにおいて、コード保持ベース部は、ホルダ本体部と一体化されていてもよく、コード保持蓋とは独立してホルダ本体部に開閉可能に取り付けられていてもよい。

　本発明の他の態様として、抗張力繊維が内蔵された光ファイバコードが含む光ファイバ心線を保持する新規な光ファイバ心線の保持方法が提供される。この光ファイバ心線の保持方法において、上述した光ファイバホルダを用意する工程と、光ファイバコードの先端部分のコード外被を除去して、光ファイバ心線および抗張力繊維を露出させる工程と、コード保持ベース部およびコード保持蓋により挿通穴を形成した状態で、挿通穴に光ファイバコードを挿通させて、光ファイバ心線をファイバ収容溝に収容する工程と、ファイバ押さえ蓋によって光ファイバ心線をホルダ本体部に対して押さえる工程とを含む。

　本発明によれば、光ファイバ心線を光ファイバホルダに保持する際に、抗張力繊維の処理を容易にかつ品質良く行うことができる。これにより、作業者の作業負担を軽減することが可能となる。また、作業時間を短縮し、作業効率を向上させることが可能となる。

本発明に係わる光ファイバホルダの第１実施形態を示す斜視図である。

本発明に係わる光ファイバホルダに組み付けられる光ファイバコードを示す斜視図である。

第１実施形態の光ファイバホルダに光ファイバコードが含む光ファイバ心線を保持する手順を示す斜視図である。

第１実施形態の光ファイバホルダから光ファイバコードを取り出す手順を示す斜視図である。

本発明に係わる光ファイバホルダの第２実施形態を示す斜視図である。

第２実施形態の光ファイバホルダを底面側から見た斜視図である。

第２実施形態の光ファイバホルダに光ファイバコードが含む光ファイバ心線を保持する手順を示す斜視図である。

第２実施形態の光ファイバホルダから光ファイバコードを取り出す手順を示す斜視図である。

　本発明の実施形態が、以下において、図面を参照して説明される。図面は、説明を目的とし、発明の範囲を限定しようとするものではない。図面において、説明の重複を避けるため、同じ符号は同一部分を示す。図面中の寸法の比率は、必ずしも正確ではない。

　図１は、本発明に係わる第１実施形態である光ファイバホルダ１を示す斜視図である。光ファイバホルダ１は、例えば異なる光ファイバコード各々の光ファイバ心線同士を融着接続する際に、光ファイバ心線を保持するものである。

　図２は、光ファイバホルダ１に組み付けられる光ファイバコード２を示す斜視図である。光ファイバコード２は、裸ファイバ３ａを樹脂で覆ってなる光ファイバ心線３と、光ファイバ心線３の周囲を覆うコード外被４と、光ファイバ心線３とコード外被４との間に介在された抗張力繊維５とからなっている。光ファイバ心線３の直径は、０．２５～０．９０ｍｍ程度である。コード外被４の直径は、２～５ｍｍ程度である。コード外被４の材質は、ＰＶＣ（ポリ塩化ビニル）等である。抗張力繊維５としては、例えばケブラー（芳香族ポリアミド系樹脂の登録商標）が用いられる。

　図１に戻り、光ファイバホルダ１は、略直方体状を有するホルダ本体６を備えている。ホルダ本体６には、光ファイバコード２の先端部分のコード外被４を除去して露出された光ファイバ心線３を位置決め収容する断面Ｖ字状のファイバ収容溝７と、コード外被４を収容する断面半円形状のコード収容溝８とが連続的に形成されている。

　また、ホルダ本体６におけるコード収容溝８の後側（コード収容溝８に対してファイバ収容溝７の反対側）には、コード収容溝８よりも径の大きい断面半円形状のコード導入溝９が形成されている。ホルダ本体６におけるコード収容溝８とコード導入溝９との間には、コード導入溝９からコード収容溝８に向かって先細りとなるテーパ溝１０が形成されている。なお、ホルダ本体６においてコード収容溝８およびテーパ溝１０を含む領域は、コード保持ベース部１１を構成している。ホルダ本体６には、金属製のコード保持蓋１２およびファイバ押さえ蓋１３がホルダ本体６の一側面側に設けられた軸部１４を介して回動（開閉）可能に取り付けられている。

　コード保持蓋１２の裏面側には、ホルダ本体６のコード収容溝８に対応する断面半円形状のコード収容溝１５と、ホルダ本体６のテーパ溝１０に対応するテーパ溝１６とが形成されている。コード収容溝１５およびテーパ溝１６は、コード保持蓋１２をホルダ本体６に対して閉じたときに、コード収容溝８およびテーパ溝１０と協働して、光ファイバコード２を挿通させるための断面円形状の挿通穴１７（図３）を形成する。挿通穴１７は、コード収容溝８，１５により形成される等径穴部１７ａと、テーパ溝１０，１６により形成されるテーパ穴部１７ｂとからなっている。

　等径穴部１７ａの径は、光ファイバコード２のコード外被４よりも僅かに大きくなっている。具体的には、等径穴部１７ａは、光ファイバコード２を通したときに、光ファイバ心線３と共に露出した状態の抗張力繊維５が挿通穴１７を形成するホルダ本体６（コード保持ベース部１１）およびコード保持蓋１２の内壁面に接触するような径を有している。例えばコード外被４の直径が３ｍｍの場合には、等径穴部１７ａの直径は３．４ｍｍ程度である。

　ファイバ押さえ蓋１３は、ホルダ本体６のファイバ収容溝７に収容された光ファイバ心線３をホルダ本体６に対して押さえる蓋である。ファイバ押さえ蓋１３の裏面には、ホルダ本体６のコード収容溝８に対応する断面矩形状の溝部１８が形成されている。また、ファイバ押さえ蓋１３の裏面には、光ファイバ心線３にダメージを与えずに光ファイバ心線３を十分に押さえ付けるためのゴム１９が装着されている。

　ホルダ本体６の他側面側には、金属製のコード保持蓋１２およびファイバ押さえ蓋１３を吸着するための磁石２０が埋設されている。これにより、コード保持蓋１２およびファイバ押さえ蓋１３がホルダ本体６に対して閉じられたときに、コード保持蓋１２およびファイバ押さえ蓋１３がホルダ本体６に簡単かつ確実に固定される。

　次に、光ファイバコード２の光ファイバ心線３を融着接続する際に、光ファイバホルダ１に光ファイバ心線３を保持する方法について説明する。図３から図５は、光ファイバホルダ１に光ファイバコード２が含む光ファイバ心線３を保持する手順を示す斜視図である。

　まず、光ファイバコード２の先端部分のコード外被４を除去して、光ファイバ心線３および抗張力繊維５を露出させる。このとき、光ファイバ心線３および抗張力繊維５の露出長は、例えば３０～４０ｍｍ程度である。続いて、光ファイバホルダ１において、コード保持蓋１２およびファイバ押さえ蓋１３が開いている状態からコード保持蓋１２をホルダ本体６に対して閉じることで、断面円形状の挿通穴１７を形成する（図３）。

　続いて、光ファイバコード２をホルダ本体６のコード導入溝９側から挿通穴１７に挿通させる（図４）。このとき、挿通穴１７の後側にはテーパ穴部１７ｂが形成されているため、光ファイバコード２を挿通穴１７に容易に挿入することができる。光ファイバコード２を挿通穴１７に挿通させると、露出状態の柔軟な抗張力繊維５は、挿通穴１７を形成するホルダ本体６およびコード保持蓋１２の内壁面に当たって自然に後方に倣うようにガイドされる。このため、露出状態の抗張力繊維５は、コード外被４の周囲に配置されるようになり、露出状態の光ファイバ心線３と一緒に挿通穴１７から突出することは無い。このとき、予め露出状態の抗張力繊維５を光ファイバコード２の後側（コード外被４側）にある程度引き回しておき、その状態で光ファイバコード２を挿通穴１７に挿通させるようにするのが望ましい。

　そして、光ファイバコード２のコード外被４を挿通穴１７から突出させ、ホルダ本体６のファイバ収容溝７に光ファイバ心線３を載せる。このとき、ホルダ本体６におけるファイバ収容溝７とコード収容溝８との境界部（ファイバ収容溝７の後端）を形成する壁面に、コード外被４の先端を突き当てるようにする。

　続いて、ファイバ押さえ蓋１３をホルダ本体６に対して閉じる（図５）。これにより、光ファイバ心線３がファイバ押さえ蓋１３によりホルダ本体６に対して押さえられる。

　その後、光ファイバ心線３の終端部分（先端部分）の被覆を除去して、裸ファイバ３ａを露出させ、裸ファイバ３ａの端面を専用のカッタで鏡面状に切断する。そして、このような光ファイバ心線３を保持した２組の光ファイバホルダ１を、互いに対向するように融着機（図示せず）にセットし、各光ファイバ心線３の裸ファイバ３ａ同士を融着接続する。このとき、露出状態の抗張力繊維５は、露出状態の光ファイバ心線３の後方に引き回されてコード外被４の周囲に存在しているので、融着放電による高温の影響を受けて燃焼したり、融着接続部に接触したりすることが無い。従って、融着接続の品質を低下させることが防止される。

　図６および図７は、光ファイバホルダ１から光ファイバコード２を取り出す手順を示す斜視図である。融着接続処理が完了した後、コード保持蓋１２およびファイバ押さえ蓋１３を開く（図６）。そして、相手側の光ファイバコード（図示せず）と融着接続された光ファイバコード２をホルダ本体６から取り出す（図７）。

　以上のように第１実施形態にあっては、光ファイバホルダ１に光ファイバコード２を組み付ける際に、コード保持蓋１２をホルダ本体６に対して閉じた状態で、光ファイバコード２を挿通穴１７に挿通させると、露出状態の抗張力繊維５は、挿通穴１７を形成するホルダ本体６およびコード保持蓋１２の内壁面に接触して自然に後方に倣い、コード外被４の周囲に来るようになる。これにより、光ファイバコード２の融着接続時に必要となる抗張力繊維５の処理を、容易にかつ品質良く行うことができる。その結果、作業時間を短縮し、作業効率を向上させることが可能となる。

　また、抗張力繊維５の処理に特別なスキルや熟練を必要としないので、抗張力繊維５の処理が作業者のスキル等の個人差に影響されることが無い。これにより、光ファイバコード２の融着接続を行うときに、接続品質を安定化させることができる。加えて、ホルダ本体６とコード保持ベース部１１とが一体化されているので、光ファイバホルダ１は部品点数が少なく構造が簡素である。

　図８は本発明に係わる第２実施形態である光ファイバホルダ３０を示す斜視図であり、図９は光ファイバホルダ３０を底面側から見た斜視図である。光ファイバホルダ３０は、略直方体状を有するホルダ本体３１を備えている。ホルダ本体３１の一端部には、光ファイバコード２（図２）の露出した光ファイバ心線３を位置決め収容する断面Ｖ字状のファイバ収容溝３２が形成され、ホルダ本体３１の他端側部分には、断面半円形状のコード導入溝３３が形成されている。

　ホルダ本体３１には、コード保持ベース３４がホルダ本体３１の一側面側に設けられた軸部３５を介して回動（開閉）可能に取り付けられている。コード保持ベース３４は、ストッパ手段（図示せず）によってホルダ本体３１に対して所定の角度（例えば３０度）までしか開かないように構成されている。

　コード保持ベース３４は、ホルダ本体３１に対して閉じた状態では、ファイバ収容溝３２とコード導入溝３３との間に配置される。コード保持ベース３４には、ファイバ収容溝３２側に位置し、光ファイバコード２のコード外被４を収容する断面半円形状のコード収容溝３６と、コード導入溝３３側に位置し、コード導入溝３３からコード収容溝３６に向かって先細りとなるテーパ溝３７とが形成されている。また、ホルダ本体３１には、金属製のコード保持蓋３８およびファイバ押さえ蓋３９が軸部３５を介して回動（開閉）可能に取り付けられている。

　コード保持蓋３８の裏面側には、ホルダ本体３１のコード収容溝３６に対応する断面半円形状のコード収容溝４０と、ホルダ本体３１のテーパ溝３７に対応するテーパ溝４１とが形成されている。コード収容溝４０およびテーパ溝４１は、コード収容溝３６およびテーパ溝３７と協働して、光ファイバコード２を挿通させるための断面円形状の挿通穴４２（図１０）を形成する。なお、挿通穴４２の径は、第１実施形態における挿通穴１７と同様である。コード保持蓋３８の上面のファイバ押さえ蓋３９に隣接する側には、段差部４３が設けられている。

　ファイバ押さえ蓋３９は、ホルダ本体３１のファイバ収容溝３２に収容された光ファイバ心線３をホルダ本体３１に対して押さえる蓋である。ファイバ押さえ蓋３９の裏面には、断面矩形状の溝部４４が形成されている。また、ファイバ押さえ蓋３９の裏面には、ゴム１９が装着されている。さらに、ファイバ押さえ蓋３９の裏面のコード保持蓋３８に隣接する側には、コード保持蓋３８の段差部４３と係合する段差部４５が設けられている。ホルダ本体３１の他側面側には、金属製のコード保持蓋３８およびファイバ押さえ蓋３９を吸着するための上記磁石２０が埋設されている。

　次に、光ファイバコード２の光ファイバ心線３を融着接続する際に、光ファイバホルダ３０に光ファイバ心線３を保持する方法について説明する。図１０から図１５は、光ファイバホルダ３０に光ファイバコード２が含む光ファイバ心線３を保持する手順を示す斜視図である。

　まず、光ファイバコード２の先端部分のコード外被４を除去して、光ファイバ心線３および抗張力繊維５を露出させる。そして、光ファイバ心線３の終端部分の被覆を除去して裸ファイバ３ａを露出させ、更に裸ファイバ３ａの端面を鏡面状に切断する。このとき、光ファイバ心線３の露出長は、例えば１５ｍｍ程度であり、そのうち裸ファイバ３ａの露出長は、例えば１０ｍｍ程度である。なお、抗張力繊維５の露出長は、例えば３０～４０ｍｍ程度である。

　続いて、光ファイバホルダ３０において、コード保持ベース３４が閉じており、コード保持蓋３８およびファイバ押さえ蓋３９が開いている状態からコード保持蓋３８をホルダ本体３１に対して閉じることで、断面円形状の挿通穴４２を形成する（図１０）。続いて、ホルダ本体３１の底面側からコード保持ベース３４を手で押し付けることで、コード保持ベース３４をコード保持蓋３８と一緒にホルダ本体３１に対して開く（図１１）。このとき、コード保持ベース３４およびコード保持蓋３８を、ストッパ手段（図示せず）により止まる位置まで開ける。

　続いて、例えば一方の手でホルダ本体３１の底面側からコード保持ベース３４を押さえながら、他方の手で光ファイバコード２をコード導入溝３３側から挿通穴４２に挿通させる（図１２）。このとき、露出状態の抗張力繊維５は、挿通穴４２を形成するコード保持ベース３４およびコード保持蓋３８の内壁面に当たって自然に後方に倣うようにガイドされるため、コード外被４の周囲に配置されるようになる。

　そして、光ファイバコード２のコード外被４が挿通穴４２から突出したら、コード保持ベース３４を手から放すことで、コード保持ベース３４およびコード保持蓋３８がホルダ本体３１に対して閉じられる（図１３）。すると、ホルダ本体３１のファイバ収容溝３２に光ファイバ心線３が載置されるようになる。続いて、ホルダ本体３１におけるファイバ収容溝３２の後端を形成する壁面に、コード外被４の先端を突き当てる（図１４）。

　続いて、ファイバ押さえ蓋３９をホルダ本体３１に対して閉じることで、光ファイバ心線３をファイバ押さえ蓋３９により押さえる（図１５）。このとき、コード保持蓋３８の段差部４３上にファイバ押さえ蓋３９の段差部４５が載っかった状態となる。その後、光ファイバ心線３を保持した２組の光ファイバホルダ３０を、互いに対向するように融着機（図示せず）にセットし、各光ファイバ心線３の裸ファイバ３ａ同士を融着接続する。

　図１６および図１７は、光ファイバホルダ３０から光ファイバコード２を取り出す手順を示す斜視図である。融着接続処理が完了した後、コード保持蓋３８およびファイバ押さえ蓋３９を開く（図１６）。このとき、ファイバ押さえ蓋３９の段差部４５がコード保持蓋３８の段差部４３の上に載っかった状態となっているので、コード保持蓋３８を開くと、ファイバ押さえ蓋３９がコード保持蓋３８に押されて開くようになる。なお、ファイバ押さえ蓋３９を開いてから、コード保持蓋３８を開いても勿論構わない。そして、相手側の光ファイバコード（図示せず）と融着接続された光ファイバコード２をホルダ本体３１から取り出す（図１７）。

　以上のような第２実施形態においては、光ファイバコード２を光ファイバホルダ３１に組み付ける際に、コード保持ベース３４およびコード保持蓋３８により挿通穴４２を形成した状態で、コード保持ベース３４およびコード保持蓋３８をホルダ本体３１に対して開くことで、挿通穴４２がホルダ本体３１から離れて位置するようになる。従って、光ファイバコード２を挿通穴４２に挿通させるときに、光ファイバコード２の先端部に設けられた露出状態の裸ファイバ３ａがホルダ本体３１に触れることが防止される。これにより、光ファイバ心線３を事前に端末処理した場合でも、高品質の融着接続を安定して実現することができる。

　なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではない。例えば上記実施形態では、コード収容溝８，１５またはコード収容溝３６，４０のいずれも、断面半円形状をなすものとしたが、これらのコード収容溝の形状については、特に断面半円形状に限られず、互いに対向するコード収容溝の協働により形成される挿通穴の形状が断面円形状になるものであれば良い。また、挿通穴の形状についても、必ずしも断面円形状には限られるものではない。

　異なる光ファイバコード各々の光ファイバ心線同士を融着接続する際に、光ファイバ心線を保持するために利用される。

特開平１１－２３１１６４

Claims

　光ファイバ心線と、抗張力繊維と、コード外被とを含む光ファイバコードの光ファイバ心線を保持するための光ファイバホルダであって、
　前記光ファイバコードの先端部分のコード外被を除去して露出された前記光ファイバ心線を収容するファイバ収容溝を有するホルダ本体部と、
　前記光ファイバコードを前記コード外被の部分で収容する第１コード収容溝を有するコード保持ベース部と、
　前記ホルダ本体部に開閉可能に取り付けられ、前記第１コード収容溝と協働して、前記光ファイバコードを挿通させる挿通穴を形成する第２コード収容溝を有するコード保持蓋と、
　前記ホルダ本体部に開閉可能に取り付けられ、前記ファイバ収容溝に収容された前記光ファイバ心線を前記ホルダ本体部に対して押さえるファイバ押さえ蓋とを備え、
　前記挿通穴は、前記光ファイバコードが挿通する際に、前記光ファイバ心線と共に露出した状態の前記抗張力繊維が前記挿通穴を形成する前記コード保持ベース部および前記コード保持蓋の内壁面に接触するような形状および寸法を有している光ファイバホルダ。
　前記コード保持ベース部は、前記ホルダ本体部と一体化されている
請求項１記載の光ファイバホルダ。
　前記コード保持ベース部は、前記コード保持蓋とは独立して前記ホルダ本体部に開閉可能に取り付けられている請求項１記載の光ファイバホルダ。
　光ファイバ心線と、抗張力繊維と、コード外被とを含む光ファイバコードの光ファイバ心線を保持する方法であって、
　請求項１～３のいずれか一項記載の光ファイバホルダを用意する工程と、
　前記光ファイバコードの先端部分のコード外被を除去して、前記光ファイバ心線および前記抗張力繊維を露出させる工程と、
　前記コード保持ベース部および前記コード保持蓋により前記挿通穴を形成した状態で、前記挿通穴に前記光ファイバコードを挿通させて、前記光ファイバ心線を前記ファイバ収容溝に収容する工程と、
　前記ファイバ押さえ蓋によって前記光ファイバ心線を前記ホルダ本体部に対して押さえる工程とを含む光ファイバ心線の保持方法。