WO2007129690A1 - 車両用ニーエアバッグ装置及び車両用ニーエアバッグの展開方法 - Google Patents

車両用ニーエアバッグ装置及び車両用ニーエアバッグの展開方法 Download PDF

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WO2007129690A1
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vehicle
knee
flow path
gas flow
airbag
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PCT/JP2007/059468
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Osamu Fukawatase
Makoto Sekizuka
Kenji Imamura
Takuya Nezaki
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Toyota Jidosha Kabushiki Kaisha
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Publication date
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Definitions

  • the present invention relates to a vehicle knee airbag device and a deployment method of a vehicle knee airbag.
  • the present invention relates to a vehicle knee airbag device interposed between an instrument panel and an occupant's knee at the time of a collision, and a vehicle-one airbag deployment method.
  • Patent Document 1 discloses a single air nogg device with a steering column.
  • the knee airbag is stored in a folded state in the column cover of the steering column, and when the frontal collision occurs, the column cover expands in a double-folded manner, and the knee airbag abbreviates the steering column. When it expands and expands in the radial direction centered on the left and right, it is.
  • Patent Document 1 Japanese Patent Laid-Open No. 2002-37003
  • the gap between the knee of the seated occupant and the instrument panel is narrow, however, when restraining the occupant's knee with a single airbag, the knee force is applied to the instrument panel. It is very difficult to inflate and deploy an airbag between the knee and the instrument panel before abutment. Therefore, although the above prior art is also meaningful, further improvement is desired.
  • the present invention allows one airbag to be inflated and deployed quickly in a narrow gap between the occupant's knee and the instrument panel at the time of a collision in the one airbag with a steering column. It is an object to obtain a vehicle-one airbag device and a vehicle-one airbag deployment method.
  • a vehicle-one-airbag device is stored in a folded state in a steering column, and is inflated by gas supplied by a gas supply means force at the time of a collision, and is provided with an instrument panel.
  • a knee airbag device in which the one airbag has a pair of protection portions that are located on both sides of the steering column and protects the occupant's knees in a state where inflation and deployment have been completed, and the pair of protection portions.
  • a gas flow path communicating with the occupant's knee on the instrument panel side, and a pair of protections with the gas supply port provided by the gas flow path Are arranged on the substantially same straight line in the vehicle width direction via the gas flow path.
  • the invention according to claim 2 is the vehicle knee airbag device according to claim 1, wherein the knee airbag has a larger cross-sectional area at both end portions than at a center portion in the vehicle width direction. It is characterized by being.
  • the present invention described in claim 3 is the vehicle knee airbag device according to claim 2, wherein the knee airbag has a substantially upward and downward direction on both ends rather than a central portion in the vehicle width direction.
  • the length of is set to be long.
  • the one airbag is for adjusting a thickness of the bag.
  • the thickness adjusting means is provided.
  • the gas flow path extends along a vehicle width direction.
  • a first gas flow path is provided.
  • the present invention according to claim 6 is the vehicle knee airbag device according to claim 5, wherein the gas flow path is communicated with an end portion in a longitudinal direction of the first gas flow path, so A second gas flow path extending in the direction is provided.
  • the gas flow path is formed by an inner bag or an inner duct provided in the knee airbag. It is comprised, It is characterized by the above-mentioned.
  • the invention according to claim 8 is the vehicle knee airbag device according to any one of claims 5 to 7, wherein the gas passage has an internal pressure of a predetermined value. It is formed using a tear seam that breaks when it reaches.
  • the present invention described in claim 9 provides the vehicle knee airbag device described in claim 7 or claim 8.
  • the inner diameter of the inner portion of the inner bag or the inner duct in the longitudinal direction is set to be larger than the inner diameters of both end portions in the longitudinal direction.
  • the vehicle knee airbag device according to the seventh or eighth aspect, wherein the distance between the instrument panel and one knee is the same as that between the instrument panel and the other knee.
  • the length from the bent portion to the flow path end is set to be long, and the knee bag is expanded and deployed. Set so that the short gas flow path expands between the instrument panel and one knee, and the long gas flow path expands between the instrument panel and the other knee. It is characterized by that.
  • the present invention according to claim 11 is the vehicle-one-airbag device according to claim 8, wherein the inner duct is a part of the knee air bag on the gas supply means side-the main body side of the airbag. It is provided by folding back and sewing the folding allowance using the tear seam.
  • the invention according to claim 12 is the vehicle-use-one-airbag device according to any one of claims 1 to 11, wherein the gas supply port from the gas supply means is the gas flow path.
  • the gas supply loca is provided near the center in the vehicle width direction, and the gas ejected from the center of the gas flow path is supplied to both the outside and the inside in the vehicle width direction. It is characterized by.
  • the invention according to claim 13 is the vehicle-one-airbag device according to claim 12, wherein the gas supply means is arranged in a state of being partially inserted at a position facing the gas supply port.
  • a plurality of gas ejection holes are formed in the outer peripheral portion of the gas supply means, and further, the gas ejection holes are disposed only on both the outer side and the inner side in the vehicle width direction of the gas flow path.
  • the present invention according to claim 14 is the vehicle-one-airbag device according to claim 12, wherein the gas supply means is disposed along the vehicle width direction, and the longitudinal direction of the gas supply means. A plurality of gas ejection holes are formed in the outer peripheral portion at both ends in the direction, and the gas ejection holes are tapered holes inclined at a predetermined angle with respect to the axis of the gas supply means. To do.
  • the invention according to claim 15 is the vehicle knee airbag device according to claim 7, wherein the inner bag is disposed in a knee airbag, and the gas supply is further provided in the inner bag. Means is provided and is provided.
  • a method for deploying a single airbag wherein the single airbag stored in the steering column in a folded state is supplied by the gas supply means at the time of a collision.
  • a vehicle knee airbag is inflated and deployed between an instrument panel and an occupant's knee by a gas, the gas supply means force
  • the gas when a collision occurs, the gas is supplied to the one airbag stored in the steering column in a folded state. As a result, the knee airbag is inflated and deployed between the instrument panel and the occupant's knee.
  • the pair of protective portions that are inflated and deployed on both sides of the steering column to protect the occupant's knee are opposed to the occupant's knee.
  • the instrument panel side is connected by a gas flow path, and further, a gas supply port of the gas supply means force is provided in the gas flow path, so when gas is supplied from the gas supply means, The gas flows into the gas flow path from the gas supply port, and then flows in the vehicle width direction to expand the pair of protective portions.
  • the gas supply port and the pair of protection parts are arranged on the substantially same straight line in the vehicle width direction via the gas flow path, the gas supply port and the pair of protection parts should be connected at a substantially shortest distance. become. Therefore, at the time of a collision, it is possible to quickly interpose a pair of protective parts of one air knob in a narrow gap between the instrument panel and the occupant's knee.
  • the pair of protective portions are communicated with each other by the gas flow path disposed on the instrument panel side, and at the time of a collision, the pair of protective portions is quickly passed through the gas flow path. After reaching the narrow gap between the instrument panel and the occupant's knee, it can be said that the remaining part of the knee airbag is inflated and deployed.
  • the knee airbag is set to have a larger cross-sectional area at both end portions than the central portion in the vehicle width direction, the cross-sectional area at the central portion is set.
  • the amount of gas required can be reduced by the amount of restriction. In other words, if the gas supply means having the same gas capacity is used, both ends can be rapidly expanded and deployed as much as the cross-sectional area is reduced at the center.
  • the knee airbag is set to have a substantially longer length in the vehicle vertical direction at both ends than the center in the vehicle width direction, The range of knee protection is expanded in the vertical direction of the vehicle. Therefore, even when the seat height of the vehicle seat is adjusted in accordance with the occupant's physique, the occupant's knee can be properly received.
  • the knee airbag since the knee airbag includes the thickness adjusting means for adjusting the thickness of the bag, the thickness of the knee airbag when it is inflated and deployed (in particular, The thickness of the pair of left and right protective parts) can be set to a desired thickness. For this reason, the knee airbag is deployed in the vehicle width direction, and both ends of the knee airbag are easily put into a narrow gap between the instrument panel and the occupant's knee.
  • the gas flow path of the knee airbag includes the first gas flow path extending along the vehicle width direction, the supply of gas supply means force is provided.
  • the initial gas passes through the first gas flow path without being squirted-used to deploy one airnog in the vehicle width direction.
  • the gas flow path includes the second gas flow path that communicates with the end portion of the first gas flow path in the longitudinal direction and extends substantially in the vehicle vertical direction.
  • the gas flow path is constituted by the inner knob or the inner duct provided in the one airbag, the gas flow path is located in the one airbag. Secured surely.
  • the gas flow path is formed by using a tear seam that breaks when the internal pressure of the gas flow path reaches a predetermined value. Therefore, the gas flow path is maintained. You can easily set the tuning time.
  • a tear seam it is possible to avoid an increase in the number of parts and a complicated structure of one airbag.
  • the knee bag is inflated.
  • the middle part of the inner bag or the inner duct in the longitudinal direction expands before both ends in the longitudinal direction.
  • the design of the instrument panel is diversified! /, Where the distance between the instrument panel and one knee is the distance between the instrument panel and the other knee.
  • the case may be shorter than the distance, but in this case, the left and right are inflated and deployed evenly-rather than setting an airbag, the length of the gas flow path is longer and the length in the longitudinal direction is shorter.
  • Inflate and deploy the gas flow path in the direction where the gap in the longitudinal direction of the vehicle is short and conversely inflate and deploy the gas flow path in which the length in the longitudinal direction is long and the gap distance in the longitudinal direction of the vehicle is long
  • the left and right balance can be obtained-an inflated and deployed state of one airbag can be obtained.
  • the inner duct folds a part of the knee air bag on the gas supply means side to the main body side of the one airbag and uses a tear seam for the folding allowance. Therefore, the number of parts is reduced compared to the case where an inner duct separate from the knee airbag is provided. In addition, the tear strength of the tear seam can be easily changed.
  • the gas supply port of the gas supply means force is provided near the center of the gas flow path in the vehicle width direction, and the gas jetted from the gas supply port is provided. Since the gas is supplied from the center side in the gas flow path toward both the outer side and the inner side in the vehicle width direction, it is used in combination with the invention described in any one of claims 1 to 11. Thus, the knee airbag can be inflated and deployed in the vehicle width direction more effectively.
  • the gas supply means is arranged in a state of being partially inserted at a position facing the gas supply port, and a plurality of gas is provided on the outer periphery of the gas supply means. Since the gas ejection holes are arranged only on the outer side in the vehicle width direction of the gas flow path, the gas generated by the gas supply means is outside and on the inner side of the gas flow path in the vehicle width direction. It is ejected only to both sides.
  • the gas supply means is arranged along the vehicle width direction, and a plurality of gas jets are formed on the outer peripheral portions at both ends in the longitudinal direction of the gas supply means.
  • the gas ejection hole is a tapered hole inclined at a predetermined angle with respect to the axis of the gas supply means, so that the gas flows from the outer peripheral portions at both ends in the longitudinal direction of the gas supply means. Instead of being ejected in the radial direction, it is ejected in the direction intersecting the axial direction. Therefore, gas is efficiently sent in the vehicle width direction of the knee airbag.
  • the inner bag is disposed in the one airbag, and the gas supply means is disposed in the inner bag. Is ensured in the knee air nog.
  • the gas supply means force gas is supplied into one airbag stored in the steering column in a folded state.
  • the knee airbag is deployed between the instrument panel and the occupant's knees.
  • the gas supplied by the gas supply means is guided to the gas flow path set along the vehicle width direction on the instrument panel side of the knee bag.
  • the pair of protective member forces provided at both ends of the gas flow path in the vehicle width direction are inflated and deployed between the instrument panel and the occupant's knees prior to the remaining portion.
  • the gas is supplied to the remaining part of the knee airbag, and the remaining part is inflated and deployed.
  • the gas passage is inflated in the vehicle width direction along the instrument panel in the initial deployment operation of the knee airbag, and the pair of protective portions are inflated and deployed via the gas passage. Therefore, even when the gap between the instrument panel and the occupant's knee is narrow, the pair of protective portions can be quickly inflated and deployed into the narrow gap.
  • the vehicle knee airbag device according to the present invention according to the first aspect of the present invention can be quickly applied to a narrow gap between the occupant's knee and the instrument panel at the time of a collision in a single airbag with a steering column.
  • -It has an excellent effect that one airbag can be inflated and deployed.
  • the knee airbag device for a vehicle according to the present invention described in claim 2 can achieve both the low capacity of the gas supply means and the rapid deployment of the knee airbag in the vehicle width direction. It has an excellent effect.
  • the knee airbag device for a vehicle according to the present invention described in claim 3 has an excellent effect of being able to deal with a wide range of physique differences of the occupants.
  • the one airbag device for a vehicle according to the present invention of claim 4 can interpose both end portions of the one airbag more reliably by a narrow gap between the instrument panel and the knee of the occupant. It has an excellent effect.
  • the pair of protective portions of the knee airbag is quickly reached between the instrument panel and the occupant's knee to be inflated and deployed. If it can, it has an excellent effect.
  • the vehicle-one airbag device according to the present invention of claim 6 is inflated and deployed at a desired vehicle width direction position and a desired vehicle vertical direction position with respect to the pair of protective parts provided in the knee airbag. It has an excellent effect that the gas to be used can be efficiently guided.
  • one airbag can be inflated and deployed quickly and reliably in a narrow gap between the occupant's knee and the instrument panel at the time of a collision. If possible, it has an excellent effect!
  • the knee airbag device for a vehicle according to the present invention described in claim 8 has an excellent effect that the gas flow path can be reliably maintained until necessary with a simple configuration.
  • the vehicle-one-airbag apparatus according to the present invention of claim 9 can secure (enlarge) a protection area for the steering column, and can inflate the pair of right and left protection portions thereon. It has an excellent effect.
  • the one airbag device for a vehicle according to the present invention of claim 10 is suitable for the case where the design is such that the distance between the knee of the occupant and the instrument panel is different on the left and right. It has an excellent effect that it can be interposed between the knee of the worker and the instrument panel.
  • the vehicle-one airbag device according to claim 11 can reduce the cost and easily tune the breaking strength as compared with the case where the inner airbag separate from the knee airbag is provided. If it can, it has an excellent effect.
  • the vehicle-one airbag device according to the present invention of claim 12 has an excellent effect that the knee airbag can be inflated and deployed in the vehicle width direction more rapidly. .
  • the vehicle-one airbag device according to the present invention as set forth in claim 13 is excellent in that the knee airbag can be inflated and deployed in the vehicle width direction more quickly and effectively. Has an effect.
  • the vehicle-one-airbag device according to the present invention of claim 14 is excellent in that the knee airbag can be inflated and deployed in the vehicle width direction more quickly and effectively. Has an effect.
  • the one airbag device for a vehicle according to the present invention of claim 15 can inflate and deploy the one airbag quickly and reliably in a narrow gap between the occupant's knee and the instrument panel at the time of a collision. And, it has an excellent effect.
  • the method for deploying a single airbag according to the present invention according to claim 16 includes: a steering column;-in a single airbag, in a narrow space between a passenger's knee and an instrument panel at the time of a collision; If one airbag can be inflated and deployed, it has an excellent effect.
  • FIG. 1 is a side view showing a state in which a column-equipped vehicle-one airbag device according to a first embodiment is activated.
  • FIG. 2 is a perspective view showing an operating state of the vehicle knee airbag device shown in FIG. 1.
  • FIG. 3 is a plan view showing an operating state of the vehicle knee airbag device shown in FIG. 1.
  • FIG. 4 is a schematic front view of the one airbag shown in FIG. 1 as viewed from the axial direction of the steering column.
  • FIG. 5 is a side view showing a state in which the column-equipped vehicle-one airbag device according to the second embodiment is activated.
  • FIG. 6 is a perspective view showing an operating state of the vehicle airbag device shown in FIG.
  • FIG. 7 is a plan view showing an operating state of the vehicle airbag device shown in FIG. 5.
  • FIG. 8 is a schematic front view of the one airbag shown in FIG. 5 as viewed from the axial direction of the steering column.
  • FIG. 9A is a front view showing an embodiment in which an inflator is arranged perpendicularly to an air bag according to the third embodiment.
  • FIG. 9B is a plan view showing an embodiment in which an inflator is arranged perpendicularly to an airbag according to the third embodiment.
  • FIG. 10A is a front view showing an embodiment in which an inflator is arranged in parallel with an air bag according to the third embodiment.
  • FIG. 10B is a plan view showing an embodiment in which an inflator is arranged in parallel to the airbag according to the third embodiment.
  • FIG. 11A A front view showing an embodiment using an inflator of an airbag device for a driver's seat according to a third embodiment.
  • FIG. 11B is a plan view showing an embodiment using an inflator of an airbag device for a driver's seat according to a third embodiment.
  • FIG. 12A is a schematic front view corresponding to FIG. 4 showing an embodiment in which a straight inner duct is provided in the airbag according to the fourth embodiment.
  • FIG. 12B is a longitudinal sectional view taken along the line BB in FIG. 12A corresponding to FIG. 4 showing an embodiment in which a straight inner duct is provided in the airbag according to the fourth embodiment.
  • FIG. 13 is a schematic front view corresponding to FIG. 12A, showing an embodiment in which an inner duct having a central bulge shape is provided in the airbag.
  • FIG. 14A A schematic front view corresponding to FIG. 12A showing an embodiment in which an L-shaped inner duct is provided in an airbag according to the fourth embodiment.
  • FIG. 14B is a plan view showing an embodiment in which an L-shaped inner duct is provided in the airbag in relation to the instrument panel according to the fourth embodiment.
  • FIG. 15A] is a longitudinal sectional view showing a state before the inflation of one airbag according to the fifth embodiment.
  • FIG. 15B is a longitudinal sectional view showing a state after the inflation of one airbag according to the fifth embodiment.
  • FIG. 16 is a schematic diagram of one airbag showing an image diagram (basic form) of the concept of the present invention.
  • FIG. 17A is a schematic diagram of one airbag according to Noriation 1.
  • FIG. 17B is a schematic diagram of one airbag shown in FIG. 17A, which is a modification of the airbag, according to variation 1.
  • FIG. 18A is a schematic view of one airbag according to Noriation 2.
  • FIG. 18B is a partial cross-sectional view (a cross-sectional view taken along the line BB in FIG. 18A) showing the state before tear tear of one air nog according to Noriation 2.
  • FIG. 18C is a partial cross-sectional view (cross-sectional view taken along the line BB of FIG. 18A) showing a state after the tear seam fracture of one airbag according to variation 2.
  • FIG. 19 is a schematic view of one airbag according to variation 3.
  • FIG. 20 is a schematic diagram of one airbag according to variation 4.
  • FIG. 21A is a schematic diagram of one airbag according to Noriation 5;
  • FIG. 21B is a schematic diagram of one airbag according to Noriage 5 and shown in FIG. 21A, which is a modification of one airbag.
  • FIG. 22A is a schematic view of one airbag according to Noriation 6.
  • FIG. 22B is a schematic diagram of one airbag according to Variation 6, shown in FIG. 22A, which is a modification of one airbag.
  • FIG. 22C is a schematic diagram of one airbag according to variation 6, which is a modification of the airbag shown in FIG. 22A.
  • FIG. 23A is a schematic diagram of one airbag according to Noriation 7.
  • FIG. 23A is a schematic diagram of one airbag according to Noriation 7.
  • FIG. 23B is a schematic diagram of one airbag as shown in FIG. 23A, which is a modification of the airbag, according to Variation 7.
  • FIG. 23C is a schematic diagram of one airbag as shown in FIG. 22A, which is a variation of one airbag, according to variation 7.
  • FIG. 24A is a schematic view of an airbag according to Noriage 8.
  • FIG. 24B is a schematic diagram of one airbag as shown in FIG. 22A, which is a variation of one airbag, according to variation 8.
  • FIGS. a first embodiment of a vehicle-one airbag device according to the present invention will be described with reference to FIGS.
  • an arrow FR appropriately shown in these drawings indicates the vehicle front side
  • an arrow UP indicates the vehicle upper side
  • an arrow IN indicates the vehicle width direction inner side.
  • FIG. 1 is a side view showing a state where the vehicle knee airbag device 10 according to the present embodiment is activated. Further, FIG. 2 shows a perspective view of the operating state of the vehicle-one airbag device 10. Further, FIG. 3 shows a plan view of the vehicle-one airbag device 10 in an operating state.
  • a steering column 16 is disposed on the driver's seat 14 side of the instrument panel 12 of the vehicle.
  • a steering wheel 18 is rotatably supported on the steering column 16.
  • the vehicular-one airbag device 10 is stored in an inflator 22 as a gas supply means that operates at the time of a frontal collision, and is normally folded in the column cover 20 and receives supply of gas from the inflator 22.
  • the main part is a single air nog 36 that extends in a pillow shape along the vehicle width direction below the steering column 16.
  • the deployment direction of the cover 26 may be the vehicle longitudinal direction or the vehicle width direction. Further, the cover 26 may be opened in a single opening or double opening.
  • the knee airbag 36 includes a first inflating portion 38 as a gas passage that inflates and deploys in the vehicle width direction on the instrument panel 12 side, and the first inflating portion 38.
  • a second inflating portion 40 that communicates with the inflating portion 38 and inflates and deploys in the vehicle width direction on the occupant's knee side. It is configured to include. Accordingly, the first inflating portion 38 is arranged on the vehicle front side, and the second inflating portion 40 is arranged on the vehicle rear side.
  • the inflator 22 is arranged with the vehicle width direction as the longitudinal direction. Further, the gas supply port 42 from the inflator 22 (see the attached drawing of FIG.
  • FIG. 4 shows a front view of the knee airbag 36 as viewed in the axial direction of the steering column 16.
  • this one airbag 36 is formed into a pillow-like bag shape by sewing the outer periphery of two base fabrics.
  • a sewing portion 44 extending along the vehicle width direction is formed near the middle portion of the knee airbag 36 in the front-rear direction.
  • the sewing portion 44 includes a first sewing portion 44A extending along the vehicle width direction on the inflator 22 side (column side), and an anti-inflator in a substantially arc shape from the longitudinal end portion of the first sewing portion 44A.
  • a second sewing portion 44B that wraps around to the side, and an intermediate force in the vehicle width direction of the first sewing portion 44A, and a third sewing portion 44C that extends to the side opposite to the inflator.
  • the sewing portion 44 is set to one airbag 36
  • the knee airbag 36 is inflated and deployed in the vehicle width direction on the instrument panel 12 side as described above, and And a second inflating portion 40 that inflates and deploys in the vehicle width direction on the occupant's knee side.
  • the shaded area in FIG. 4 shows the area where gas does not flow.
  • both end portions in the longitudinal direction of the knee air knob 36 are a pair of left and right protection portions 46 (one-dot chain encircling portions in FIG. 3) for receiving the occupant's knees. Therefore, the gas supply port 42 from the inflator 22 provided in the first expansion portion 38 as a gas flow path and the pair of protection portions 46 are substantially identical in the vehicle width direction via the first expansion portion 38. Arranged on the line.
  • a frontal collision when a frontal collision occurs, a frontal collision is detected by an airbag sensor (not shown). A collision signal is output to a controller (not shown). Based on the input collision signal, the controller determines whether or not a frontal collision has occurred. If it is determined that a frontal collision has occurred, a predetermined current is supplied to the inflator 22. As a result, the inflator 22 is actuated, and the gas flows into the folded airbag 36. As a result, a predetermined bag inflation pressure acts on the cover 26 of the column cover 20 to break and deploy, and the knee airbag 36 is inflated and deployed between the instrument panel 12 and the occupant's knee.
  • the pair of protection portions 46 that are inflated and deployed on both sides of the steering column 16 to protect the occupant's knees are provided in the instrument.
  • the first expansion portion 38 set on the panel 12 side communicates with each other and the gas supply port 42 from the inflator 22 is provided in the first expansion portion 38.
  • the gas flows into the first expansion portion 38 from the gas supply port 42 and then flows in the vehicle width direction to expand the pair of protection portions 46.
  • the gas supply port 42 and the pair of protection portions 46 are arranged on the substantially same straight line in the vehicle width direction via the first expansion portion 38, the gas supply port 42 and the pair of protection portions 46 are It will be connected at approximately the shortest distance. Therefore, at the time of a frontal collision, the pair of protective parts 46 of the one airbag 36 can be quickly interposed in the narrow gap 48 between the instrument panel 12 and the occupant's knee.
  • the pair of protective portions 46 are communicated with each other by the first inflating portion 38 disposed on the instrument panel 12 side, and promptly through the first inflating portion 38 at the time of a frontal collision. After the pair of protective portions 46 reach the narrow gap 48 between the instrument panel 12 and the occupant's knee and are inflated and deployed, the second inflatable portion 40 of the knee airbag 36 is inflated and deployed. .
  • the knee airbag and the instrument panel of the occupant at the time of a frontal collision in the knee airbag 36 with the steering column.
  • the air bag 36 can be inflated and deployed quickly in a narrow gap 48 with 12.
  • the inflator 51 is of a vertically placed type (a type arranged along the axial direction of the steering column 16). It is arranged in the column cover 20. As shown in FIG. 8, there are two rows of sewing portions 50 along the vehicle width direction in the vicinity of the middle portion of the two base fabrics of the knee airbag 54 in the vehicle vertical direction (which may be regarded as the vehicle longitudinal direction). It is set in parallel. A space partitioned by the sewing portion 50 is a gas flow path 52 extending in the vehicle width direction. One end portion of the inflator 51 is connected to an intermediate portion in the longitudinal direction of the gas flow path 52 so that gas can be supplied.
  • the knee airbag 54 is located on the instrument panel 12 side with the gas flow path 52 as a boundary.
  • a first inflatable portion 56 inflated and deployed in the vehicle width direction and a second inflatable portion 58 inflated and deployed in the vehicle width direction on the occupant's knee side are provided.
  • the pair of protective portions 46 described above are disposed at both ends in the longitudinal direction of the gas flow path 52, and therefore, the gas supply port 42 and the pair of protective portions 46 are disposed in the vehicle width direction via the gas flow path 52. Are arranged on substantially the same straight line.
  • the gas supplied from the inflator 51 is supplied from the gas supply port 42 into the gas flow path 52.
  • the gas passes through the gas flow path 52 and expands and deploys the pair of protection portions 46 located at both ends thereof while expanding the gas flow path 52 in a cylindrical shape along the vehicle width direction.
  • gas also flows to the first inflating portion 38 and the second inflating portion 40 at both ends of the gas flow path 52, and the first inflating portion 38 is inflated and deployed in the vehicle width direction by the instrument panel 12.
  • the second inflating portion 40 is inflated and deployed in the vehicle width direction on the occupant's knee side.
  • the gas flow path 52 is rapidly expanded into a cylindrical shape along the vehicle width direction, and the pair of protective portions 46 at both ends are expanded.
  • the protective part 46 can be quickly interposed between the instrument panel 12 and the occupant's knee. Since the gas supply port 42 and the pair of protection portions 46 are arranged on the substantially same straight line in the vehicle width direction via the gas flow path 52, the gas supply port 42 and the pair of protection portions 46 are substantially the same. It will be tied at the shortest distance. Therefore, at the time of a frontal collision, a pair of protective portions 46 of one airbag 54 can be interposed in a narrow gap 48 between the instrument panel 12 and the occupant's knee.
  • the direction force with the inner diameter of the gas flow channel 52 being reduced can be expanded and deployed more rapidly depending on the position where the pair of protective portions 46 are aimed.
  • This third embodiment is characterized by the configuration of the inflator, and exhibits an effect when used in combination with the first embodiment, the second embodiment, and the fourth embodiment described later.
  • This third embodiment corresponds to an embodiment of the present invention as set forth in claims 12 and 13.
  • the inflator 51 is disposed perpendicular to the knee airbag 54 (see the second embodiment), and one end 51A in the longitudinal direction of the inflator 51 is provided. Only one is placed in the air bag 54 inserted. For this reason, the gas ejection holes 60 are formed only on both sides in the radial direction of the one end 51A inserted into the airbag 54 (see the attached drawing of FIG. 9A). According to the above configuration, when the inflator 51 is operated, gas is ejected to both the outer side and the inner side in the vehicle width direction from the plurality of gas ejection holes 60 formed in the peripheral wall portion of the one end portion 51A in the longitudinal direction. .
  • the inflator 22 is arranged in parallel (in the vehicle width direction) with respect to the knee airbag 36 (see the first embodiment).
  • a plurality of gas ejection holes 62 are formed on the outer periphery of both end portions in the longitudinal direction of the inflator 22.
  • Figure 10A As shown in the enlarged drawing, the gas ejection hole 62 is formed as a tapered hole inclined at a predetermined angle with respect to the axis Q of the inflator 22.
  • the plurality of gas ejection holes 62 formed on the outer periphery of both end portions in the longitudinal direction are configured as tapered holes, so that the gas is ejected in the radial direction of the inflator 22. Therefore, it is ejected in the direction (outside and inside of the vehicle width direction) that intersects the axial direction (the flow of gas is indicated by arrow q). Accordingly, the gas is efficiently fed in the left-right direction of the one airbag 36 (the first inflating portion 38).
  • a flat, generally cylindrical inflator 64 used in the airbag device for the driver's seat is used for the knee airbag 36.
  • the gas ejection holes 66 are formed only on both sides in the radial direction (outside and inside of the vehicle width direction) of the peripheral wall portion 64A.
  • FIGS. a fourth embodiment of the vehicle-one-airbag apparatus according to the present invention will be described with reference to FIGS. Note that the same components as those in the first embodiment described above are denoted by the same reference numerals and description thereof is omitted.
  • the fourth embodiment is characterized in that an inner duct 72 as a gas flow path is provided in the knee air nog 70.
  • a belt-like inner duct 72 having a longitudinal direction in the vehicle width direction is arranged on the instrument panel 12 side (steering column 16 side) in the knee airbag 70. It is established.
  • the inner duct 72 is attached in the knee airbag 70 by sewing the upper and lower edges of the cloth cut into a belt shape (sewing part 74). Both end portions 72A in the longitudinal direction of the inner duct 72 are opened without being sewn.
  • the embodiment shown in FIG. 13 is characterized in that the inner diameter L2 of the intermediate portion 76A in the longitudinal direction of the inner duct 76 is set larger than the inner diameter L1 of both end portions 76B in the longitudinal direction.
  • the longitudinal intermediate portion 76A located directly below the steering column 16 is inflated first.
  • a protection area for the steering column 16 is secured (enlarged), and then the pair of left and right protection portions 46 are expanded.
  • the embodiment shown in Figs. 14A and 14B is characterized in that the shape of the inner duct 78 is formed in a "H" shape in a front view. That is, the inner duct 78 includes a short side portion 78A and a long side portion 78B, the short side portion 78A is disposed on the inner side in the vehicle width direction, and the long side portion 78B is disposed on the outer side in the vehicle width direction. Further, the inner diameter of the short side portion 78A is narrower than the inner diameter of the long side portion 78B (is set smaller).
  • the shape (design) force of the instrument panel 80 may be rounded at the position where the steering column 16 is disposed in plan view.
  • the inner side in the vehicle width direction of the round portion 82 is set to be shallower in the vehicle longitudinal direction than the outer side in the vehicle width direction. Therefore, the gap 84 with the occupant's knee on the inner side in the vehicle width direction of the round portion 82 is narrower than the gap 86 with the occupant's knee on the outer side in the vehicle width direction.
  • the short side portion 78A side is long. Since the length is shorter than the side 78B side and the diameter is reduced, it expands thinly in a very short time. Therefore, the protective portion 46 on the inner side in the vehicle width direction is appropriately inflated and deployed between the instrument panel 80 and the occupant's knees in the gap 84 that is narrower.
  • the long side portion 78B side the length is longer than the short side portion 78A and the diameter is enlarged, so that the long side portion 78B is long outward in the vehicle width direction and greatly expands in the vehicle longitudinal direction.
  • the outer protective part 46 is also expanded and expanded larger. That is, it is possible to form a well-balanced protective portion 46 according to the gap dimensions of the left and right gaps 84 and 86.
  • FIGS. 12 to 14 the configuration in which the inner ducts 72, 76, and 78 are provided on the column side of the knee airbag 70 has been described. ”Means that both ends in the longitudinal direction are open as in these embodiments, and“ inner bag ”means that both ends in the longitudinal direction of these inner ducts 72, 76, 78 are closed and as a whole This means that one chamber is formed and an opening such as a circular hole is formed at a required location.
  • both ends 72A in the longitudinal direction of the inner duct 72 are closed by sewing and a predetermined diameter and a predetermined number of openings are formed in the both ends 72A in the longitudinal direction so that the protective portion 46 can expand. Is no longer in the “inner duct” category, but it is in the “inner bag” category.
  • the fifth embodiment is characterized in that an inner duct 92 is configured using the knee airbag 90 itself.
  • a part of the knee airbag 90 on the inflator 22 side is folded back (folded) to the main body 94 side, and the inner duct 92 is formed on the column side by sewing with a tear seam 96 at the folding margin. Is forming.
  • the inner duct 92 expands in a tubular shape in the vehicle width direction, and gas is supplied to the pair of protection portions 46. Supply.
  • the pair of protective portions 46 are inflated and deployed between the instrument panel 12 and the occupant's knees.
  • the tear seam 96 breaks and the main body 9 as shown in FIG. 15B.
  • a single airbag 100 shown in FIG. 16 is a schematic representation of the pillow-shaped knee airbag 36 described in the first embodiment.
  • the first inflating portion 38 and the second inflating portion 40 are shown without distinction (this is the same in the variations described later), but in reality, the first inflating portion 38, as in the first embodiment, The second expansion part 40 exists.
  • a gas flow path 102 extending in the vehicle width direction on the instrument panel 12 side. It is.
  • a pair of left and right gas supply ports 104 are formed in the middle portion of the gas flow path 102 in the longitudinal direction, and the gas supplied from the inflator 22 is supplied from the gas supply port 104 to both the left and right sides. Then, the gas supply port 104 and the pair of left and right protection parts 106 are arranged (communicated) on substantially the same straight line in the vehicle width direction via the powerful gas flow path 102.
  • a notch 112 is formed in the upper edge central portion or the lower edge central portion of the pillow-shaped airbag 100 shown in FIG.
  • the knee airbags 108 and 110 are set such that the cross-sectional area S2 on both ends is set larger than the cross-sectional area S1 of the middle part in the longitudinal direction, and the vehicle is substantially a vehicle in the middle part in the longitudinal direction.
  • the length h2 on both ends is set longer than the length hi in both vertical directions.
  • the knee airbags 108 and 110 can reduce the necessary gas capacity as much as the cross-sectional area is reduced in the middle portion in the longitudinal direction.
  • both ends can be rapidly expanded and deployed as much as the cross-sectional area is reduced at the center. Therefore, according to this example, it is possible to achieve both the low capacity of the inflator 22 and the rapid deployment of the knee airbags 108 and 110 in the vehicle width direction.
  • the length in the vehicle vertical direction as described above is set to be short at the center and long at both ends, the occupant's knee protection range is expanded in the vehicle vertical direction. Therefore, even when the seat height of the vehicle seat is adjusted in accordance with the occupant's physique, the occupant's knee can be accurately received. As a result, according to this example, it is possible to deal with a wide range of physique differences among passengers.
  • the single airbag 114 shown in FIGS. 18A-18C is similar in shape to the pillow-shaped single air nog 108 shown in FIG. 17A. That is, by forming the notch 116 in the middle part in the longitudinal direction, the entire front shape of the knee airbag 114 is formed in a U shape with the upper side of the middle part in the longitudinal direction opened upward. . Therefore, the property (characteristic) of the one airbag 108 shown in FIG. 17A is also shown in FIG.
  • the inner peripheral side of the notch 116 is sewn with a tear seam 118, so that the front shape is opened upward at a portion outside the tear seam 118.
  • a gas flow path 120 is formed. Therefore, in this one airbag 114, a gas passage 120 having a relatively large diameter is formed.
  • FIG. 15 of the fifth embodiment is a variation belonging to FIG. 15 of the fifth embodiment described above. Therefore, the effect exerted by the fifth embodiment can be obtained in the same manner with this one airbag 114 as well.
  • 18B is a cross-sectional view taken along the line BB in FIG. 18A, showing a state before the tear seam 118 is broken, and FIG. 18C shows a state after the tear seam 118 is broken.
  • the one airbag 122 shown in FIG. 19 has a front shape generally similar to FIG. 17A. Accordingly, the property (characteristic) of the one airbag 108 shown in FIG. 17A also includes the one airbag 122 shown in FIG.
  • the one airbag 130 shown in FIG. 20 has a substantially H-shaped front shape, and a notch 132 is formed in each of the center portion of the upper edge and the center portion of the lower edge. Accordingly, the one airbag 130 can be seen as a combination of the one airbag 108 and 110 shown in FIGS. 17A and 17B.
  • an inner bag 136 has an inner bag 136 disposed therein.
  • An inflator 22 is disposed in the inner bag 136.
  • a gas outlet (not shown) is formed at an appropriate position of the inner nose 136 (both ends in the longitudinal direction, etc.).
  • the gas flow path is reliably secured in the one airbag 134. Therefore, the airbag 134 can be inflated and deployed quickly and reliably in the narrow gap 48 between the occupant's knee and the instrument panel 12 at the frontal collision.
  • a part of the outer periphery of the inner bag 136 is sewn to the base fabric of the main body 140.
  • the sewing portion 142 is set so as not to be broken by the bag inflation pressure.
  • the thickness of the knee airbag 138 when it is inflated and deployed (particularly the thickness of the protective portion 106) is reduced, so that the gap 48 between the instrument panel 12 and the occupant's knees is reduced.
  • the protection part 106 of the bag 138 is easily inserted.
  • the gas capacity can be minimized.
  • the thickness of the protective part 106 of the airbag 138 may be regulated (adjusted) by using a strap or a tether instead of the above sewing.
  • This configuration corresponds to the “thickness adjusting means” according to the fourth aspect of the present invention.
  • FIG. 22A shows a reference gas flow path, which is the same as the configuration of one airbag 100 shown in FIG.
  • This gas flow path 102 is of a type extending linearly along the vehicle width direction.
  • the gas flow path 152 is formed in a substantially V shape.
  • a V-shape is also included in “the gas supply port and the pair of protective portions are arranged on substantially the same straight line in the vehicle width direction via the gas flow path”.
  • the diameter of the gas flow path 156 is maximized in the middle portion in the longitudinal direction and is reduced in diameter as it goes to both end portions in the longitudinal direction.
  • the “gas supply port and the pair of protective portions are arranged substantially on the same straight line in the vehicle width direction via the gas flow path”.
  • the one airbag 158 shown in FIG. 23A is characterized in that the gas flow path 160 is substantially H-shaped. Specifically, the gas flow path 160 communicates with the first gas flow path 162 arranged in a straight line along the vehicle width direction and both ends of the first gas flow path 162 in the longitudinal direction so as to be substantially a vehicle. And a pair of left and right second gas passages 164 extending in the vertical direction.
  • the gas flow path 160 includes the pair of left and right second gas flow paths 164 that are connected to both longitudinal ends of the first gas flow path 162 and extend substantially in the vehicle vertical direction.
  • the pair of protective parts 106 can be quickly deployed in the vehicle vertical direction by the second gas flow path 164 just by using the first gas flow path 162 to deploy the pair of protective parts 106 early in the vehicle width direction. Can be made. Therefore, according to this example, the gas for inflating and expanding the pair of protective portions 106 included in the knee airbag 158 at the desired vehicle width direction position and the desired vehicle vertical direction position can be efficiently guided. .
  • the one air bag 166 is characterized in that the gas flow path 168 is formed in a U shape including a first gas flow path 170 and a pair of left and right second gas flow paths 172. is there. Therefore, even if it is a modification of the airbag 158 shown in FIG. 23A, the same operation and effect can be obtained.
  • the gas flow path 176 is formed in a U shape including a first gas flow path 178 and a pair of left and right second gas flow paths 180. Shown in 23B This is the same as the example. Accordingly, the effect obtained by the one airbag 166 of FIG. 23B is obtained similarly.
  • the first gas flow path 178 is arranged along the lower edge of the one airbag 174, and the second gas flow path 180 is arranged on the column side of the pair of protection portions 106. Since it is arranged along the side edge, the entire gas flow path 176 contributes to increased rigidity as a framework of the deployed shape of one airbag 174.
  • a single airbag 182 shown in FIG. 24A has a notch 184 formed in the central portion on the upper edge side, and is formed in a substantially U shape as a whole. Further, in this one airbag 182, the gas flow path 186 is formed in a substantially V shape comprising a first gas flow path 187 and a pair of right and left inclined second gas flow paths 188 in accordance with the nod shape. It is characterized in that it is. Accordingly, as shown in FIG. 17A—the effect of the one airbag 108 has the “effect” and the effect of the knee airbag 166 shown in FIG. 23B.
  • the gas flow path 192 is formed in a substantially U shape including the first gas flow path 194 and a pair of left and right curved second gas flow paths 196.
  • Has the characteristics. Action ⁇ The effect is basically the same as that shown in Fig. 24A.
  • a pair of right and left protective portions 106 can be inflated and deployed between the instrument panel 12 and the occupant's knee.
  • the force by which the inflator 22 and the like are arranged in the column cover 20 of the steering column 16 is not limited to this, and the installation location of the inflator may be other than the inside of the column cover 20.
  • the installation location does not matter.
  • the inflator and the gas supply port may be connected using a connecting means such as a hose.
  • the connecting means as well as the inflator corresponds to the gas supply means of the present invention.
  • Knee airbag 192 Gas flow path 194 First gas flow path 196 Second gas flow path

Abstract

　ステアリングコラム付けのニーエアバッグにおいて、衝突時に乗員の膝とインストルメントパネルとの狭い隙間に迅速にニーエアバッグを膨張展開させる。 　車両用ニーエアバッグ装置（１０）のニーエアバッグ（３６）は、インストルメントパネル（１２）側に沿って車両幅方向に延在する第１膨張部（３８）と乗員の膝側に展開される第２膨張部（４６）と、によって構成されている。インフレータ（２２）から噴出されたガスが供給されるガス供給口（４２）は第１膨張部（３８）側に設定されている。このガス供給口（４２）とニーエアバッグ（３６）の左右端部に設けられた一対の保護部（４６）とが車両幅方向に沿って略同一直線上に配置され、第１膨張部（３６）がガス流路として両者を連通している。従って、前面衝突時にインストルメントパネル（１２）と乗員の膝との隙間（４８）が狭くても、一対の保護部（４６）を迅速に当該隙間（４８）に膨張展開させることができる。

Description

明 細 書
車両用ニーエアバッグ装置及び車両用ニーエアバッグの展開方法 技術分野
[0001] 本発明は、衝突時にインストルメントパネルと乗員の膝との間に介在される車両用 ニーエアバッグ装置及び車両用-一エアバッグの展開方法に関する。
背景技術
[0002] 下記特許文献 1には、ステアリングコラム付けの-一エアノッグ装置が開示されて いる。簡単に説明すると、この先行技術では、ステアリングコラムのコラムカバー内に ニーエアバッグが折り畳み状態で格納されており、前面衝突すると、コラムカバーが 観音開き状に展開し、ニーエアバッグがステアリングコラムを略中心とする放射状の 左右方向に膨張展開されると 、うものである。
特許文献 1：特開 2002— 37003号公報
発明の開示
発明が解決しょうとする課題
[0003] し力しながら、一般に着座状態の乗員の膝とインストルメントパネルとの隙間は狭い ため、前面衝突時に-一エアバッグで乗員の膝を拘束する場合に、膝力 Sインストルメ ントパネルに当接する前に膝とインストルメントパネルとの間に-一エアバッグを膨張 展開させることは非常に難しい。従って、上記先行技術も有意義ではあるが、更なる 改良が望まれる。
[0004] 本発明は上記事実を考慮し、ステアリングコラム付けの-一エアバッグにおいて衝 突時に乗員の膝とインストルメントパネルとの狭い隙間に迅速に-一エアバッグを膨 張展開させることができる車両用-一エアノ ッグ装置及び車両用-一エアバッグの 展開方法を得ることが目的である。
課題を解決するための手段
[0005] 請求項 1記載の本発明に係る車両用-一エアバッグ装置は、ステアリングコラム内 に折り畳み状態で格納され、衝突時にガス供給手段力 供給されるガスによって膨 張し、インストルメントパネルと乗員の膝との間に-一エアバッグを展開させる車両用 ニーエアバッグ装置であって、前記-一エアバッグは、膨張展開が完了した状態で、 ステアリングコラムの両サイドに位置し乗員の膝を保護する一対の保護部と、当該一 対の保護部を乗員の膝と対畤するインストルメントパネル側にて連通するガス流路と 、を含んで構成されており、前記ガス流路に設けられたガス供給手段力ゝらのガス供給 口と一対の保護部とがガス流路を介して車両幅方向に略同一直線上に配置されて いる、ことを特徴とする。
[0006] 請求項 2記載の本発明は、請求項 1記載の車両用ニーエアバッグ装置において、 前記ニーエアバッグは、車両幅方向の中央部よりも両端部側の方が断面積が大きく 設定されている、ことを特徴とする。
[0007] 請求項 3記載の本発明は、請求項 2記載の車両用ニーエアバッグ装置において、 前記ニーエアバッグは、車両幅方向の中央部よりも両端部側の方が略車両上下方 向の長さが長く設定されている、ことを特徴とする。
[0008] 請求項 4記載の本発明は、請求項 1乃至請求項 3のいずれか一項に記載の車両用 ニーエアバッグ装置において、前記-一エアバッグは、バッグの厚さを調整するため の厚さ調整手段を備えている、ことを特徴とする。
[0009] 請求項 5記載の本発明は、請求項 1乃至請求項 4のいずれか一項に記載の車両用 ニーエアバッグ装置において、前記ガス流路は、車両幅方向に沿って延在する第 1 ガス流路を備えている、ことを特徴とする。
[0010] 請求項 6記載の本発明は、請求項 5記載の車両用ニーエアバッグ装置において、 前記ガス流路は、前記第 1ガス流路の長手方向の端部に連通されて略車両上下方 向へ延びる第 2ガス流路を備えている、ことを特徴とする。
[0011] 請求項 7記載の本発明は、請求項 5又は請求項 6記載の車両用ニーエアバッグ装 置において、前記ガス流路は、ニーエアバッグ内に設けられたインナバッグ又はイン ナダクトによって構成されている、ことを特徴とする。
[0012] 請求項 8記載の本発明は、請求項 5乃至請求項 7のいずれか一項に記載の車両用 ニーエアバッグ装置において、前記ガス流路は、当該ガス流路の内圧が所定値に達 すると破断するティアシームを用いて形成されて ヽる、ことを特徴とする。
[0013] 請求項 9記載の本発明は、請求項 7又は請求項 8記載の車両用ニーエアバッグ装 置において、前記インナバッグ又はインナダクトの長手方向の中間部の内径は、長 手方向の両端部の内径よりも大きく設定されている、ことを特徴とする。
[0014] 請求項 10記載の本発明は、請求項 7又は請求項 8記載の車両用ニーエアバッグ 装置にお 、て、インストルメントパネルと一方の膝との距離がインストルメントパネルと 他方の膝との距離よりも短い場合において、前記ガス流路をその長手方向の所定位 置で屈曲させることにより屈曲部から流路端までの長さに長短を設定し、ニーェアバ ッグの膨張展開状態で短い方のガス流路カ Sインストルメントパネルと一方の膝との間 に展開されるように、又長い方のガス流路がインストルメントパネルと他方の膝との間 に展開されるように設定した、ことを特徴とする。
[0015] 請求項 11記載の本発明は、請求項 8記載の車両用-一エアバッグ装置において、 前記インナダクトは、ニーエアバッグにおけるガス供給手段側の一部を-一エアバッ グの本体部側へ折り返しかつ当該折り代を前記ティアシームを用いて縫製することに より設けられている、ことを特徴とする。
[0016] 請求項 12記載の本発明は、請求項 1乃至請求項 11のいずれか一項に記載の車 両用-一エアバッグ装置において、前記ガス供給手段からのガス供給口は前記ガス 流路の車両幅方向の中央部付近に設けられており、かつ当該ガス供給ロカ 噴出さ れたガスは当該ガス流路の中央部側から車両幅方向外側及び内側の双方へ向けて 供給される、ことを特徴とする。
[0017] 請求項 13記載の本発明は、請求項 12記載の車両用-一エアバッグ装置において 、前記ガス供給手段はガス供給口に臨む位置に一部挿入された状態で配置されて いると共に、当該ガス供給手段の外周部には複数のガス噴出孔が形成されており、 更に当該ガス噴出孔は前記ガス流路の車両幅方向外側及び内側の双方にのみ配 置されている、ことを特徴とする。
[0018] 請求項 14記載の本発明は、請求項 12記載の車両用-一エアバッグ装置において 、前記ガス供給手段は車両幅方向に沿って配置されていると共に、当該ガス供給手 段の長手方向の両端部の外周部には複数のガス噴出孔が形成されており、更に当 該ガス噴出孔はガス供給手段の軸線に対して所定角度傾斜したテーパ孔とされてい る、ことを特徴とする。 [0019] 請求項 15記載の本発明は、請求項 7記載の車両用ニーエアバッグ装置において、 前記インナバッグはニーエアバッグ内に配設されており、更に当該インナバッグ内に は前記ガス供給手段が配設されて ヽる、ことを特徴とする。
[0020] 請求項 16記載の本発明に係る車両用-一エアバッグの展開方法は、ステアリング コラム内に折り畳み状態で格納された-一エアバッグを、衝突時にガス供給手段によ つて供給されるガスによって、インストルメントパネルと乗員の膝との間に膨張展開さ せる車両用ニーエアバッグの展開方法であって、ガス供給手段力 供給されるガスを
、ニーエアバッグにおけるインストルメントパネル側に車両幅方向に沿って設定され たガス流路に案内することで、当該ガス流路の車両幅方向の両端部に設けられた一 対の保護部を先行してインストルメントパネルと乗員の膝との間に膨張展開させ、次 Vヽで、一対の保護部から又はガス流路から或!、は一対の保護部とガス流路の双方か らニーエアバッグの残りの部分へガスを供給して当該残りの部分を膨張展開させる、 ことを特徴とする。
[0021] 請求項 1記載の本発明によれば、衝突時になると、ステアリングコラム内に折り畳み 状態で格納された-一エアバッグ内へガス供給手段力 ガスが供給される。これによ り、ニーエアバッグはインストルメントパネルと乗員の膝との間に膨張して展開される。
[0022] ここで、本発明では、ニーエアバッグの膨張展開が完了した状態において、ステアリ ングコラムの両サイドに膨張展開されて乗員の膝を保護する一対の保護部が、乗員 の膝と対畤するインストルメントパネル側にてガス流路によって連通されており、更に ガス供給手段力 のガス供給口がガス流路に設けられて 、るので、ガス供給手段か らガスが供給されると、そのガスはガス供給口からガス流路に流入した後、車両幅方 向へ流れて一対の保護部を膨張させる。しかも、ガス供給口と一対の保護部とはガス 流路を介して車両幅方向に略同一直線上に配置されているので、ガス供給口と一対 の保護部とは略最短距離で結ばれることになる。従って、衝突時に迅速に-一エア ノ ッグの一対の保護部をインストルメントパネルと乗員の膝との狭い隙間に介在させ ることがでさる。
[0023] つまり、本発明では、インストルメントパネル側に配置されたガス流路によって一対 の保護部を相互に連通し、衝突時には当該ガス流路を介していち早く一対の保護部 をインストルメントパネルと乗員の膝との間の狭い隙間に到達させると共に膨張展開 させた後に、 ニーエアバッグの残りの部分を膨張展開させるものといえる。
[0024] 請求項 2記載の本発明によれば、ニーエアバッグは車両幅方向の中央部よりも両 端部側の方が断面積が大きく設定されて 、るので、中央部で断面積が絞られた分、 必要なガス容量を下げることができる。換言すれば、同じガス容量のガス供給手段を 使うのであれば、中央部で断面積が絞られた分、両端部を迅速に膨張展開させるこ とがでさる。
[0025] 請求項 3記載の本発明によれば、ニーエアバッグは車両幅方向の中央部よりも両 端部側の方が略車両上下方向の長さが長く設定されているので、乗員の膝の保護 範囲が車両上下方向に拡大される。従って、車両用シートのシート高さが乗員の体 格に応じて調節されている場合にも、当該乗員の膝を適確に受け止めることができる
[0026] 請求項 4記載の本発明によれば、ニーエアバッグはバッグの厚さを調整するための 厚さ調整手段を備えているので、ニーエアバッグの膨張展開時の厚さ (特には左右 一対の保護部の厚さ）を所望の厚さに設定することができる。このため、ニーエアバッ グを車両幅方向に展開させて、その両端部をインストルメントパネルと乗員の膝との 狭い隙間に入れ易くなる。
[0027] 請求項 5記載の本発明によれば、ニーエアバッグのガス流路は車両幅方向に沿つ て延在する第 1ガス流路を備えて 、るので、ガス供給手段力 の供給初期のガスは口 スされることなぐ第 1ガス流路を通って-一エアノッグの車両幅方向への展開に使 用される。
[0028] 請求項 6記載の本発明によれば、ガス流路は、第 1ガス流路の長手方向の端部に 連通されて略車両上下方向へ延びる第 2ガス流路を備えているので、第 1ガス流路 を使って一対の保護部を車両幅方向へ早期に展開させるだけでなぐ第 2ガス流路 が設定された側の保護部を車両上下方向へ早期に展開させることができる。
[0029] 請求項 7記載の本発明によれば、ガス流路が-一エアバッグ内に設けられたインナ ノ ッグ又はインナダクトによって構成されているので、ガス流路が-一エアバッグ内に 確実に確保される。 [0030] 請求項 8記載の本発明によれば、ガス流路は当該ガス流路の内圧が所定値に達す ると破断するティアシームを用いて形成されて 、るので、ガス流路が維持される時間 のチューニングを容易に設定することができる。また、ティアシームを用いることにより 、部品点数が増加して-一エアバッグの構造が複雑ィ匕するのを回避することができる
[0031] 請求項 9記載の本発明によれば、インナバッグ又はインナダクトの長手方向の中間 部の内径が、長手方向の両端部の内径よりも大きく設定されているので、ニーェアバ ッグの膨張時にインナバッグ又はインナダクトの長手方向の中間部が長手方向の両 端部よりも先に膨張する。
[0032] 請求項 10記載の本発明によれば、インストルメントパネルの意匠が多様化して!/、る 中で、インストルメントパネルと一方の膝との距離がインストルメントパネルと他方の膝 との距離よりも短い場合が生じ得るが、この場合に左右均等に膨張展開していく-一 エアバッグを設定するよりも、ガス流路長に長短をつけて、長手方向の長さが短い方 のガス流路を車両前後方向の隙間の距離が短い方に膨張展開させ、逆に長手方向 の長さが長い方のガス流路を車両前後方向の隙間の距離が長い方に膨張展開させ ることにより、左右のバランスがとれた-一エアバッグの膨張展開状態が得られる。
[0033] 請求項 11記載の本発明によれば、インナダクトが、ニーエアバッグにおけるガス供 給手段側の一部を-一エアバッグの本体部側へ折り返しかつ当該折り代をティアシ ームを用いて縫製することにより設けられているので、ニーエアバッグと別体のインナ ダクトを設ける場合に比し、部品点数が少なくなる。また、ティアシームの破断強度を 容易に変えることができる。
[0034] 請求項 12記載の本発明によれば、ガス供給手段力 のガス供給口はガス流路の 車両幅方向の中央部付近に設けられており、かつ当該ガス供給口から噴出されたガ スはガス流路内の中央部側から車両幅方向外側及び内側の双方へ向けて供給され るので、請求項 1乃至請求項 11のいずれか一項に記載された発明と併用することに より、より効果的にニーエアバッグを車両幅方向に膨張展開させることができる。
[0035] 請求項 13記載の本発明によれば、ガス供給手段がガス供給口に臨む位置に一部 挿入された状態で配置されていると共に、当該ガス供給手段の外周部には複数のガ ス噴出孔が形成されており、更に当該ガス噴出孔はガス流路の車両幅方向外側に のみ配列されているので、ガス供給手段で発生したガスは、ガス流路の車両幅方向 外側及び内側の双方のみへ噴出される。
[0036] 請求項 14記載の本発明によれば、ガス供給手段が車両幅方向に沿って配置され ていると共に、当該ガス供給手段の長手方向の両端部の外周部には複数のガス噴 出孔が形成されており、更に当該ガス噴出孔はガス供給手段の軸線に対して所定角 度傾斜したテーパ孔とされて 、るので、ガスはガス供給手段の長手方向の両端部の 外周部から半径方向へ噴出されるのではなぐ軸方向に対して交差する方向へ向け て噴出される。従って、ガスがニーエアバッグの車両幅方向へ効率良く送り込まれる
[0037] 請求項 15記載の本発明によれば、インナバッグは-一エアバッグ内に配設されて おり、更に当該インナバッグ内にはガス供給手段が配設されているので、ガス流路が ニーエアノッグ内に確実に確保される。
[0038] 請求項 16記載の本発明によれば、衝突時になると、ステアリングコラム内に折り畳 み状態で格納された-一エアバッグ内へガス供給手段力 ガスが供給される。これに より、ニーエアバッグはインストルメントパネルと乗員の膝との間に展開される。
[0039] ここで、本発明では、まず最初に、ガス供給手段力 供給されるガスが、ニーェアバ ッグにおけるインストルメントパネル側に車両幅方向に沿って設定されたガス流路に 案内される。これにより、ガス流路の車両幅方向の両端部に設けられた一対の保護 部力 残りの部分に先行してインストルメントパネルと乗員の膝との間に膨張展開され る。次いで、一対の保護部力も又はガス流路カも或いは一対の保護部とガス流路の 双方力 ニーエアバッグの残りの部分へガスが供給されて、当該残りの部分が膨張 展開される。
[0040] すなわち、本発明では、ニーエアバッグの最初の展開動作でガス流路をインストル メントパネルに沿って車両幅方向に膨張させ、かかるガス流路を介して一対の保護 部を膨張展開させるので、インストルメントパネルと乗員の膝との隙間が狭い場合にも 、一対の保護部をその狭 、隙間へ迅速に膨張展開させることができる。
発明の効果 [0041] 以上説明したように、請求項 1記載の本発明に係る車両用ニーエアバッグ装置は、 ステアリングコラム付けの-一エアバッグにおいて衝突時に乗員の膝とインストルメン トパネルとの狭い隙間に迅速に-一エアバッグを膨張展開させることができるという優 れた効果を有する。
[0042] 請求項 2記載の本発明に係る車両用ニーエアバッグ装置は、ガス供給手段の低容 量ィ匕とニーエアバッグの車両幅方向への迅速な展開とを両立させることができるとい う優れた効果を有する。
[0043] 請求項 3記載の本発明に係る車両用ニーエアバッグ装置は、乗員の体格差に広範 囲に対応することができるという優れた効果を有する。
[0044] 請求項 4記載の本発明に係る車両用-一エアバッグ装置は、インストルメントパネ ルと乗員の膝との狭い隙間により一層確実に-一エアバッグの両端部を介在させる ことができるという優れた効果を有する。
[0045] 請求項 5記載の本発明に係る車両用-一エアバッグ装置は、ニーエアバッグの一 対の保護部をインストルメントパネルと乗員の膝との間に迅速に到達させて膨張展開 させることができると 、う優れた効果を有する。
[0046] 請求項 6記載の本発明に係る車両用-一エアバッグ装置は、ニーエアバッグが備 える一対の保護部を所望の車両幅方向位置及び所望の車両上下方向位置にて膨 張展開させるベくガスを効率良く誘導することができるという優れた効果を有する。
[0047] 請求項 7記載の本発明に係る車両用-一エアバッグ装置は、衝突時に乗員の膝と インストルメントパネルとの狭い隙間に迅速かつ確実に-一エアバッグを膨張展開さ せることができると!/、う優れた効果を有する。
[0048] 請求項 8記載の本発明に係る車両用ニーエアバッグ装置は、簡単な構成で必要時 までガス流路を確実に維持することができるという優れた効果を有する。
[0049] 請求項 9記載の本発明に係る車両用-一エアバッグ装置は、ステアリングコラムに 対する保護エリアを確保 (拡大)しておき、その上で左右一対の保護部を膨張させる ことができるという優れた効果を有する。
[0050] 請求項 10記載の本発明に係る車両用-一エアバッグ装置は、乗員の膝とインスト ルメントパネルとの距離が左右で異なる意匠の場合にも適切に-一エアバッグを乗 員の膝とインストルメントパネルとの間に介在させることができるという優れた効果を有 する。
[0051] 請求項 11記載の車両用-一エアバッグ装置は、ニーエアバッグと別体のインナダ タトを設ける場合に比し、コストダウンを図ることができると共に破断強度のチューニン グを容易に行うことができると 、う優れた効果を有する。
[0052] 請求項 12記載の本発明に係る車両用-一エアバッグ装置は、ニーエアバッグの車 両幅方向への膨張展開をより一層迅速に行わせることができるという優れた効果を有 する。
[0053] 請求項 13記載の本発明に係る車両用-一エアバッグ装置は、ニーエアバッグの車 両幅方向への膨張展開をより一層迅速かつ効果的に行わせることができるという優 れた効果を有する。
[0054] 請求項 14記載の本発明に係る車両用-一エアバッグ装置は、ニーエアバッグの車 両幅方向への膨張展開をより一層迅速かつ効果的に行わせることができるという優 れた効果を有する。
[0055] 請求項 15記載の本発明に係る車両用-一エアバッグ装置は、衝突時に乗員の膝 とインストルメントパネルとの狭い隙間に迅速かつ確実に-一エアバッグを膨張展開 させることができると 、う優れた効果を有する。
[0056] 請求項 16記載の本発明に係る車両用-一エアバッグの展開方法は、ステアリング コラム付けの-一エアバッグにおいて衝突時に乗員の膝とインストルメントパネルとの 狭 、隙間に迅速に-一エアバッグを膨張展開させることができると!、う優れた効果を 有する。
図面の簡単な説明
[0057] [図 1]第 1実施形態に係るコラム付けの車両用-一エアバッグ装置が作動した状態を 示す側面図である。
[図 2]図 1に示される車両用ニーエアバッグ装置の作動状態を示す斜視図である。
[図 3]図 1に示される車両用ニーエアバッグ装置の作動状態を示す平面図である。
[図 4]図 1に示される-一エアバッグをステアリングコラムの軸方向から見た概略正面 図である。 圆 5]第 2実施形態に係るコラム付けの車両用-一エアバッグ装置が作動した状態を 示す側面図である。
圆 6]図 5に示される車両用 エアバッグ装置の作動状態を示す斜視図である。
[図 7]図 5に示される車両用 エアバッグ装置の作動状態を示す平面図である。
[図 8]図 5に示される-一エアバッグをステアリングコラムの軸方向から見た概略正面 図である。
[図 9A]第 3実施形態に係り、インフレータを エア ッグに対して垂直に配置した 実施形態を示す正面図である。
[図 9B]第 3実施形態に係り、インフレータを エアバッグに対して垂直に配置した 実施形態を示す平面図である。
[図 10A]第 3実施形態に係り、インフレータを エア ッグに対して平行に配置した 実施形態を示す正面図である。
[図 10B]第 3実施形態に係り、インフレータを エアバッグに対して平行に配置した 実施形態を示す平面図である。
圆 11A]第 3実施形態に係り、運転席用のエアバッグ装置のインフレータを用いた実 施形態を示す正面図である。
圆 11B]第 3実施形態に係り、運転席用のエアバッグ装置のインフレータを用いた実 施形態を示す平面図である。
[図 12A]第 4実施形態に係り エアバッグ内にストレート形状のインナダクトを設け た実施形態を示す図 4に対応する概略正面図である。
[図 12B]第 4実施形態に係り エアバッグ内にストレート形状のインナダクトを設け た実施形態を示す図 4に対応する図 12Aの B - B線に沿った縦断面図である。 圆 13]第 4実施形態に係り エアバッグ内に中央膨らみ形状のインナダクトを設 けた実施形態を示す図 12Aに対応する概略正面図である。
圆 14A]第 4実施形態に係り エアバッグ内に L字状のインナダクトを設けた実施 形態を示す図 12Aに対応する概略正面図である。
圆 14B]第 4実施形態に係り エアバッグ内に L字状のインナダクトを設けた実施 形態をインストルメントパネルとの関係で示す平面図である。 図 15A]第 5実施形態に係る-一エアバッグの膨張前の状態を示す縦断面図である 圆 15B]第 5実施形態に係る-一エアバッグの膨張後の状態を示す縦断面図である
[図 16]本発明の概念のイメージ図（基本形)を示す-一エアバッグの概略図である。
[図 17A]ノ リエーシヨン 1に係る-一エアバッグの概略図である。
[図 17B]バリエーション 1に係り、図 17Aに示される-一エアバッグの変形例である- 一エアバッグの概略図である。
[図 18A]ノリエーシヨン 2に係る-一エアバッグの概略図である。
[図 18B]ノリエーシヨン 2に係る-一エアノッグのティアシーム破断前の状態を示す部 分断面図（図 18Aの B— B線断面図）である。
[図 18C]バリエーション 2に係る-一エアバッグのティアシーム破断後の状態を示す部 分断面図（図 18Aの B— B線断面図）である。
[図 19]バリエーション 3に係る-一エアバッグの概略図である。
[図 20]バリエーション 4に係る-一エアバッグの概略図である。
[図 21A]ノリエーシヨン 5に係る-一エアバッグの概略図である。
[図 21B]ノリエーシヨン 5に係り、図 21Aに示される-一エアバッグの変形例である- 一エアバッグの概略図である。
[図 22A]ノリエーシヨン 6に係る-一エアバッグの概略図である。
[図 22B]バリエーション 6に係り、図 22Aに示される-一エアバッグの変形例である- 一エアバッグの概略図である。
[図 22C]バリエーション 6に係り、図 22Aに示される-一エアバッグの変形例である- 一エアバッグの概略図である。
[図 23A]ノリエーシヨン 7に係る-一エアバッグの概略図である。
[図 23B]バリエーション 7に係り、図 23Aに示される-一エアバッグの変形例である- 一エアバッグの概略図である。
[図 23C]バリエーション 7に係り、図 22Aに示される-一エアバッグの変形例である- 一エアバッグの概略図である。 [図 24A]ノリエーシヨン 8に係る-一エアバッグの概略図である。
[図 24B]バリエーション 8に係り、図 22Aに示される-一エアバッグの変形例である- 一エアバッグの概略図である。
発明を実施するための最良の形態
[0058] 〔第 1実施形態〕
以下、図 1〜図 4を用いて、本発明に係る車両用-一エアバッグ装置の第 1実施形 態について説明する。なお、これらの図において適宜示される矢印 FRは車両前方 側を示しており、矢印 UPは車両上方側を示しており、矢印 INは車両幅方向内側を 示している。
[0059] 図 1には、本実施形態に係る車両用ニーエアバッグ装置 10が作動した状態の側面 図が示されている。また、図 2には、当該車両用-一エアバッグ装置 10の作動状態 の斜視図が示されている。さらに、図 3には、当該車両用-一エアバッグ装置 10の作 動状態の平面図が示されている。
[0060] これらの図に示されるように、車両のインストルメントパネル 12における運転席 14側 にはステアリングコラム 16が配設されている。ステアリングコラム 16には、ステアリング ホイール 18が回転自在に支持されている。ステアリングコラム 16のコラムカバー 20の 下部側には、車両用-一エアバッグ装置 10が格納されている。
[0061] 車両用-一エアバッグ装置 10は、前面衝突時に作動するガス供給手段としてのィ ンフレータ 22と、通常はコラムカバー 20内に折り畳み状態で格納されインフレータ 2 2からガスの供給を受けるとステアリングコラム 16の下方側で車両幅方向に沿って枕 状に展開する-一エアノッグ 36と、を主要部として構成されている。なお、コラムカバ 一 20の下部側には、所定のノッグ膨張圧が作用することにより破断して展開する力 バー 26が設定されている。カバー 26の展開方向は、車両前後方向でも車両幅方向 でもよい。また、カバー 26は、片開きに展開するものでも両開きに展開するものでもよ い。
[0062] 図 1及び図 2に示されるように、上記ニーエアバッグ 36は、インストルメントパネル 12 側にて車両幅方向に膨張展開するガス流路としての第 1膨張部 38と、この第 1膨張 部 38と連通されて乗員の膝側にて車両幅方向に膨張展開する第 2膨張部 40と、を 含んで構成されている。従って、第 1膨張部 38が車両前方側に配置され、第 2膨張 部 40が車両後方側に配置されるようになっている。インフレータ 22は、車両幅方向を 長手方向として配置されている。また、インフレータ 22からのガス供給口 42 (図 1の付 図参照）は、第 1膨張部 38側に設定されている。なお、この付図はインフレータ 22の 配設位置での-一エアバッグ 36の縦断面構造を示したものであるため、図 1に図示 した-一エアバッグ 36の側面形状とは若干異なる形状となっている。
[0063] 図 4には、ニーエアバッグ 36をステアリングコラム 16の軸方向に見た状態の正面図 が示されている。この図に示されるように、この-一エアバッグ 36は二枚の基布の外 周部を縫製することにより枕形のバッグ状に形成されている。さらに、ニーエアバッグ 36の前後方向中間部付近には、車両幅方向に沿って延在する縫製部 44が形成さ れている。縫製部 44は、インフレータ 22側（コラム側）にて車両幅方向に沿って延在 する第 1縫製部 44Aと、この第 1縫製部 44Aの長手方向の端部から略円弧状に反ィ ンフレータ側へ回り込む第 2縫製部 44Bと、第 1縫製部 44Aの車両幅方向の中間部 力 反インフレータ側へ延びる第 3縫製部 44Cと、を含んで構成されて 、る。
[0064] 上記縫製部 44が-一エアバッグ 36に設定されたことにより、ニーエアバッグ 36は 前述したようにインストルメントパネル 12側にて車両幅方向に膨張展開する第 1膨張 部 38と、乗員の膝側にて車両幅方向に膨張展開する第 2膨張部 40と、を有している 。なお、図 4の斜線部は、ガスが流入しないエリアを示したものである。また、ニーエア ノ ッグ 36の長手方向の両端部が、乗員の膝を受け止める左右一対の保護部 46 (図 3の一点鎖線包囲部）とされている。従って、ガス流路としての第 1膨張部 38に設けら れたインフレータ 22からのガス供給口 42と一対の保護部 46とは、第 1膨張部 38を介 して車両幅方向に略同一直線上に配置されて 、る。
[0065] (本実施形態の作用並びに効果）
次に、本実施形態の作用並びに効果について説明する。
[0066] 前面衝突すると、着座状態の乗員は車両前方側へ慣性移動する。このため、乗員 の膝は車両のインストルメントパネル 12に対して相対的に近づくことになり、インスト ルメントパネル 12との隙間 48 (図 1参照）が狭まる。
[0067] 一方、前面衝突すると、図示しないエアバッグセンサによって前面衝突が検知され 、図示しないコントローラへ衝突信号が出力される。コントローラでは入力された衝突 信号に基づ ヽて前面衝突したカゝ否かを判断し、前面衝突したと判断した場合にはィ ンフレータ 22へ所定の電流を通電する。これにより、インフレータ 22が作動して、ガ スが折り畳み状態の-一エアバッグ 36内へ流入される。その結果、コラムカバー 20 のカバー 26に所定のバッグ膨張圧が作用して破断して展開し、ニーエアバッグ 36が インストルメントパネル 12と乗員の膝との間に膨張展開される。
[0068] ここで、本実施形態では、ニーエアバッグ 36の膨張展開が完了した状態において 、ステアリングコラム 16の両サイドに膨張展開されて乗員の膝を保護する一対の保護 部 46が、インストルメントパネル 12側に設定された第 1膨張部 38によって連通されて おり、更にインフレータ 22からのガス供給口 42が第 1膨張部 38に設けられているの で、インフレータ 22からガスが供給されると、そのガスはガス供給口 42から第 1膨張 部 38に流入した後、車両幅方向へ流れて一対の保護部 46を膨張させる。しかも、ガ ス供給口 42と一対の保護部 46とは第 1膨張部 38を介して車両幅方向に略同一直 線上に配置されているので、ガス供給口 42と一対の保護部 46とは略最短距離で結 ばれることになる。従って、前面衝突時に迅速に-一エアバッグ 36の一対の保護部 4 6をインストルメントパネル 12と乗員の膝との狭い隙間 48に介在させることができる。
[0069] つまり、本実施形態では、インストルメントパネル 12側に配置された第 1膨張部 38 によって一対の保護部 46を相互に連通し、前面衝突時には当該第 1膨張部 38を介 していち早く一対の保護部 46をインストルメントパネル 12と乗員の膝との間の狭い隙 間 48に到達させると共に膨張展開させた後に、ニーエアバッグ 36の第 2膨張部 40を 膨張展開させるものと 、える。
[0070] 以上より、本実施形態に係る車両用ニーエアバッグ装置 10及び車両用ニーエアバ ッグの展開方法によれば、ステアリングコラム付けのニーエアバッグ 36において前面 衝突時に乗員の膝とインストルメントパネル 12との狭い隙間 48に迅速に-一ェアバ ッグ 36を膨張展開させることができる。
[0071] なお、図 1等に示されるように、ニーエアバッグ 36の膨張展開が完了した状態で乗 員の膝が一対の保護部 46に当接した場合、ステアリングコラム 16及びインストルメン トパネル 12に支持された第 1膨張部 38に反力をとつて第 2膨張部 40が乗員の膝を 受け止める。
[0072] 〔第 2実施形態〕
以下、図 5〜図 8を用いて、本発明に係る車両用-一エアバッグ装置の第 2実施形 態について説明する。なお、前述した第 1実施形態と同一構成部分については、同 一番号を付してその説明を省略する。
[0073] これらの図に示されるように、本実施形態に係る車両用-一エアバッグ装置 10では 、インフレータ 51が縦置き式 (ステアリングコラム 16の軸方向に沿って配置されるタイ プ）でコラムカバー 20内に配置されている。図 8に示されるように、ニーエアバッグ 54 の二枚の基布の車両上下方向（車両前後方向とみてもよい）中間部付近には、車両 幅方向に沿って二列の縫製部 50が平行に設定されている。縫製部 50によって仕切 られた空間が車両幅方向に延在するガス流路 52である。このガス流路 52の長手方 向中間部にインフレータ 51の一方の端部がガスの供給が可能なように接続されてい る。また、ニーエアバッグ 54の二枚の基布の中間部付近にガス流路 52が形成された ことにより、ニーエアバッグ 54は、ガス流路 52を境にして、インストルメントパネル 12 側にて車両幅方向に膨張展開される第 1膨張部 56と、乗員の膝側にて車両幅方向 に膨張展開される第 2膨張部 58と、を備えている。なお、ガス流路 52の長手方向の 両端部には前述した一対の保護部 46が配置されており、従ってガス供給口 42と一 対の保護部 46はガス流路 52を介して車両幅方向に略同一直線上に配置されてい る。
[0074] (作用，効果）
上記構成によれば、前面衝突時、インフレータ 51が作動してコラムカバー 20が展 開されると、インフレータ 51から供給されたガスはガス供給口 42からガス流路 52内 へ供給される。このため、ガスはガス流路 52内を通り、ガス流路 52を車両幅方向に 沿って筒状に膨張させながら、その両端に位置する一対の保護部 46を膨張展開さ せる。次いで、ガス流路 52の両端力も第 1膨張部 38及び第 2膨張部 40へガスがまわ り、第 1膨張部 38にあってはインストルメントパネル 12にて車両幅方向に膨張展開さ れ、第 2膨張部 40にあっては乗員の膝側にて車両幅方向に膨張展開される。
[0075] このように本実施形態においても、前述した第 1実施形態と同様に、まず最初にガ ス供給口 42からガス流路 52内へガスを供給して当該ガス流路 52を車両幅方向に沿 つて迅速に筒状に膨張させると共に両端の一対の保護部 46を膨張させることで、ィ ンストルメントパネル 12と乗員の膝との間にいち早く保護部 46を介在させることがで きる。し力も、ガス供給口 42と一対の保護部 46とはガス流路 52を介して車両幅方向 に略同一直線上に配置されているので、ガス供給口 42と一対の保護部 46とは略最 短距離で結ばれることになる。従って、前面衝突時に迅速に-一エアバッグ 54の一 対の保護部 46をインストルメントパネル 12と乗員の膝との狭い隙間 48に介在させる ことができる。
[0076] なお、ガス流路 52の膨張時の内径を絞っておいた方力 一対の保護部 46を狙つ た位置により一層迅速に膨張展開させることができる。
[0077] 〔第 3実施形態〕
以下、図 9〜図 11を用いて、本発明に係る車両用-一エアバッグ装置の第 3実施 形態について説明する。なお、前述した第 1実施形態等と同一構成部分については
、同一番号を付してその説明を省略する。
[0078] この第 3実施形態では、インフレータの構成に特徴があり、前述した第 1実施形態 及び第 2実施形態並びに後述する第 4実施形態以降に併用されて効果を発揮する。 なお、この第 3実施形態が、請求項 12及び請求項 13記載の本発明の一実施形態に 相当する。
[0079] 図 9A、図 9Bに示される実施形態では、ニーエアバッグ 54に対してインフレータ 51 が垂直に配置されており（第 2実施形態参照）、インフレータ 51の長手方向の一方の 端部 51Aのみが-一エアバッグ 54内に挿入状態で配置されている。このため、ガス 噴出孔 60は-一エアバッグ 54内へ挿入される一方の端部 51 Aの半径方向の両側 にのみ形成されている（図 9Aの付図参照）。上記構成によれば、インフレータ 51が 作動すると、その長手方向の一方の端部 51Aの周壁部に形成された複数のガス噴 出孔 60から車両幅方向外側及び内側の双方へガスが噴出される。
[0080] 図 10A、図 10Bに示される実施形態では、ニーエアバッグ 36に対してインフレータ 22が平行に (車両幅方向に)配置されて ヽる (第 1実施形態参照)。インフレータ 22 の長手方向の両端部の外周部には複数のガス噴出孔 62が形成されている。図 10A の付図に拡大して示されるように、ガス噴出孔 62はインフレータ 22の軸線 Qに対して 所定角度傾斜したテーパ孔として形成されている。上記構成によれば、インフレータ 22が作動すると、その長手方向の両端部の外周に形成された複数のガス噴出孔 62 がテーパ孔として構成されているため、ガスはインフレータ 22の半径方向へ噴出され るのではなぐ軸方向に対して交差する方向（車両幅方向外側及び内側）へ向けて 噴出される（ガスの流れを矢印 qで示す)。従って、ガスが-一エアバッグ 36 (の第 1 膨張部 38)の左右方向へ効率良く送り込まれる。
[0081] 図 11A、図 1 IBに示される実施形態では、ニーエアバッグ 36に対して運転席用の エアバッグ装置で使用される扁平な略円柱形状のインフレータ 64を用いたものであ る。ここでも、図 9のインフレータ 51と同様に周壁部 64Aの半径方向両側（車両幅方 向外側及び内側）にのみガス噴出孔 66が形成されて 、る。
[0082] 〔第 4実施形態〕
以下、図 12〜図 14を用いて、本発明に係る車両用-一エアバッグ装置の第 4実施 形態について説明する。なお、前述した第 1実施形態等と同一構成部分については 、同一番号を付してその説明を省略する。
[0083] この第 4実施形態では、ニーエアノッグ 70内にガス流路としてのインナダクト 72を 設けた点に特徴がある。
[0084] 図 12A、図 12Bに示される実施形態では、ニーエアバッグ 70内のインストルメント パネル 12側 (ステアリングコラム 16側）の面に車両幅方向を長手方向とする帯状のィ ンナダクト 72が配設されて 、る。インナダクト 72は帯状に裁断された布の上縁及び下 縁を縫製することにより（縫製部 74)、ニーエアバッグ 70内に取り付けられている。ィ ンナダクト 72の長手方向の両端部 72Aは、縫製されることなく開放されている。
[0085] 上記構成によれば、インフレータ 22からガスが供給されると、まずインナダクト 72の 長手方向に沿ってガスが供給される。これにより、インナダクト 72の長手方向の両端 部 72Aに配置された一対の保護部 46が膨張される。その後、ガスが-一エアバッグ 70全体に拡散されてこれを膨張させる。従って、前述した実施形態と同様に、インナ ダクト 72を設けたことによって、まず最初にインナダクト 72内にガスが供給されて、そ のガス力 ンナダクト 72に案内されていち早く一対の保護部 46を膨張させ、当該一 対の保護部 46をインストルメントパネル 12と乗員の膝との隙間 48に介在させることが できる。
[0086] 図 13に示される実施形態では、上記インナダクト 76の長手方向の中間部 76Aの内 径 L2を長手方向の両端部 76Bの内径 L1よりも大きく設定した点に特徴がある。
[0087] 基本的な作動は図 12に示される-一エアバッグ 70の場合と同様である力 この実 施形態の場合、ステアリングコラム 16の真下に位置する長手方向の中間部 76Aを先 に膨らませてやることにより、ステアリングコラム 16に対する保護エリアを確保 (拡大） しておき、その上で左右一対の保護部 46を膨張させようというものである。
[0088] 図 14A、図 14Bに示される実施形態では、インナダクト 78の形状が正面視で「へ」 の字状に形成されている点に特徴がある。すなわち、インナダクト 78は、短辺部 78A と長辺部 78Bとを備えており、短辺部 78Aが車両幅方向内側に配置され、長辺部 78 Bが車両幅方向外側に配置されている。さらに、短辺部 78Aの内径は長辺部 78Bの 内径よりも絞られて 、る（小さく設定されて 、る）。
[0089] 上記構成によれば、図 14Bに示されるように、車種によってはインストルメントパネ ル 80の形状 (意匠）力 平面視でステアリングコラム 16の配設位置でラウンドしている 場合がある。このような意匠を採る場合、一般にはラウンド部 82の車両幅方向内側の 方が車両幅方向外側よりも車両前後方向の抉りが浅く設定されている。従って、ラウ ンド部 82の車両幅方向内側における乗員の膝との隙間 84の方が、車両幅方向外側 における乗員の膝との隙間 86よりも一段と狭くなつている。
[0090] そこで、このような意匠のインストルメントパネル 80に対して上記インナダクト 78を有 する-一エアバッグ 70を採用すると、インフレータ 22からガスが供給された際に、短 辺部 78A側は長辺部 78B側よりも長さが短い分また径が絞られている分、極めて短 時間で細く膨張する。従って、一段と狭くなつた隙間 84へも適切に車両幅方向内側 の保護部 46がインストルメントパネル 80と乗員の膝との間に膨張展開される。また、 長辺部 78B側では、短辺部 78Aよりも長さが長い分また径が拡大されている分、車 両幅方向外側に長くかつ車両前後方向に大きく膨張し、その分車両幅方向外側の 保護部 46も大きめに膨張展開される。つまり、左右の隙間 84、 86の間隙寸法に応じ てバランスのとれた保護部 46を形成することができる。 [0091] なお、上記図 12〜図 14に示される実施形態では、ニーエアバッグ 70のコラム側に インナダクト 72、 76、 78を設ける構成について説明したが、請求項 7記載の本発明 における「インナダクト」はこれらの実施形態のように長手方向の両端部が開放されて いるものを意味し、「インナバッグ」はこれらのインナダクト 72、 76、 78の長手方向の 両端部が閉塞されていて全体として一つのチャンバ（室）を構成し、必要箇所に円孔 等の開口が形成されているようなものを意味する。従って、例えば、インナダクト 72の 長手方向の両端部 72Aを縫製により閉塞して当該長手方向の両端部 72Aに所定径 寸法及び所定個数の開口を形成して保護部 46が膨張可能なようにした場合には、 それは最早「インナダクト」の範疇には入らないが、「インナバッグ」の範疇には含まれ る。
[0092] 〔第 5実施形態〕
以下、図 15を用いて、本発明に係る車両用-一エアバッグ装置の第 5実施形態に ついて説明する。なお、前述した第 1実施形態等と同一構成部分については、同一 番号を付してその説明を省略する。
[0093] 図 15A、図 15Bに示されるように、この第 5実施形態では、ニーエアバッグ 90そのも のを利用してインナダクト 92が構成されている点に特徴がある。
[0094] 具体的には、ニーエアバッグ 90のインフレータ 22側の一部を本体部 94側へ折り返 し (折り畳み）、折り代のところでティアシーム 96で縫製することにより、コラム側にイン ナダクト 92を形成している。
[0095] 上記構成によれば、インフレータ 22が作動してガス力インナダクト 92内へ供給され ると、当該インナダクト 92が車両幅方向へ筒状に膨張しつつ、一対の保護部 46へガ スを供給する。その結果、一対の保護部 46がインストルメントパネル 12と乗員の膝と の間に膨張展開される。その後、ティアシーム 96に作用するインナダクト 92の内圧が 所定値以上に達すると、ティアシーム 96が破断して図 15Bに示されるように本体部 9
4と一体になる。
[0096] 上記構成によっても、前述した第 4実施形態と同様の作用 '効果が得られる。加え て、ニーエアバッグ 90の一部を折り返して縫製するのみであるから、ニーエアバッグ 9 0と別体のインナダクトを設定する場合に比し、部品点数が少なぐコストダウンを図る ことができる。また、ティアシーム 96の破断強度のチューニングを容易に行うことがで さるというメリッ卜ちある。
[0097] 〔上記各実施形態の補足説明及びバリエーション〕
以下、図 16〜図 22を用いて、上記各実施形態の補足説明及びバリエーションに ついて説明する。なお、前述した第 1実施形態等と同一構成部分については、同一 番号を付してその説明を省略する。
[0098] く本発明の概念のイメージ図；基本形 >
図 16に示される-一エアバッグ 100は、前述した第 1実施形態で説明した枕形の ニーエアバッグ 36を模式ィ匕したものである。ここでは第 1膨張部 38、第 2膨張部 40を 区別せずに図示している (この点は後述するバリエーションでも同様)が、実際には第 1実施形態と同様に第 1膨張部 38、第 2膨張部 40は存在する。
[0099] ここで示されているのは、本発明の概念の中核であり、ニーエアバッグ 100の内部 にはインストルメントパネル 12側にて車両幅方向に延在するガス流路 102が形成さ れている。ガス流路 102の長手方向の中間部には左右一対のガス供給口 104が形 成されており、インフレータ 22から供給されたガスがガス供給口 104から左右両側へ 供給される。そして、力かるガス流路 102を介して、ガス供給口 104と左右一対の保 護部 106とが車両幅方向に略同一直線上に配置 (連通）されて 、る。
[0100] <バリエーション 1 >
図 17A、図 17Bに示される-一エアバッグ 108、 110では、図 16に示した枕形の- 一エアバッグ 100の上縁中央部又は下縁中央部に切欠部 112が形成されている。こ れにより、ニーエアバッグ 108、 110は、その長手方向の中間部の断面積 S1よりも両 端部側の断面積 S2の方が大きく設定されていると共に、長手方向の中間部の略車 両上下方向の長さ hiよりも両端部側の長さ h2の方が長く設定されている。
[0101] 上記構成によれば、ニーエアバッグ 108、 110はその長手方向の中間部にて断面 積が絞られた分、必要なガス容量を下げることができる。換言すれば、同じガス容量 のインフレータ 22を使うのであれば、中央部で断面積が絞られた分、両端部を迅速 に膨張展開させることができる。従って、この例によれば、インフレータ 22の低容量ィ匕 と迅速なニーエアバッグ 108、 110の車両幅方向への展開とを両立させることができ る。
[0102] また、上記の如ぐ略車両上下方向の長さを中央部では短ぐ両端部では長く設定 したので、乗員の膝の保護範囲が車両上下方向に拡大される。従って、車両用シー トのシート高さが乗員の体格に応じて調節されている場合にも、当該乗員の膝を適確 に受け止めることができる。その結果、この例によれば、乗員の体格差に広範囲に対 応することができる。
[0103] <ノ リエーシヨン 2>
図 18A〜図 18Cに示される-一エアバッグ 114は、形状的には、図 17Aに示され る枕形の-一エアノッグ 108と類似する形状とされている。すなわち、長手方向の中 間部に切欠部 116が形成されることにより、ニーエアバッグ 114の全体正面形状が長 手方向の中間部の上方側が開放された上向きに U字状に形成されている。従って、 図 17Aに示される-一エアバッグ 108が有する性質 (特徴）は、図 18に示される-一 エアバッグ 114も有して!/、る。
[0104] さらに、この-一エアバッグ 114では、切欠部 116の内周側をティアシーム 118で 縫製することにより、ティアシーム 118よりも外側の部分に正面形状が上向きに開放さ れた U字状のガス流路 120が形成されている。従って、この-一エアバッグ 114では 、比較的大径のガス流路 120が形成されている。
[0105] ニーエアバッグの外周一部にティアシームを使ってインナバッグ (インナダクト）を形 成したという意味では、前述した第 5実施形態の図 15に属するバリエーションといえ る。従って、第 5実施形態が奏する効果は、この-一エアバッグ 114でも同様に得ら れる。なお、図 18Bは図 18Aの B— B線断面図であり、ティアシーム 118の破断前の 状態を示しており、図 18Cはティアシーム 118の破断後の状態を示している。
[0106] <ノ リエーシヨン 3 >
図 19に示される-一エアバッグ 122は、全体としては図 17Aに類似する正面形状 とされている。従って、図 17Aに示される-一エアバッグ 108が有する性質 (特徴）は 、図 19に示される-一エアバッグ 122も有している。
[0107] さらに、この例では、枕状の本体部 124の左右一対の上部 126のみティアシーム 1 28で縫製されること〖こより、本体部 124と左右一対の上部 126とが隔成されて ヽる。 従って、ティアシーム 128で縫製する点では第 5実施形態と同様であるので、第 5実 施形態が奏する効果も得られる。
[0108] <ノ リエーシヨン 4>
図 20に示される-一エアバッグ 130は、正面形状が略 H形状とされており、上縁中 央部及び下縁中央部のそれぞれに切欠部 132が形成されている。従って、この-一 エアバッグ 130は、図 17A、図 17Bに示される-一エアバッグ 108、 110を合成した ちのと観ることがでさる。
[0109] <ノ リエーシヨン 5 >
図 21Aに示される-一エアバッグ 134では、その内部にインナバッグ 136が配設さ れている。インナバッグ 136内には、インフレータ 22が配設されている。なお、インナ ノ ッグ 136の適宜位置 (長手方向の両端部等）には、図示しないガス出口が形成さ れている。
[0110] 上記構成によれば、インナバッグ 136を設けたことにより、ガス流路が-一エアバッ グ 134内に確実に確保される。従って、前面衝突時に乗員の膝とインストルメントパネ ル 12との狭い隙間 48に迅速かつ確実に-一エアバッグ 134を膨張展開させることが できる。
[0111] 図 21Bに示される-一エアバッグ 138では、インナバッグ 136の外周一部が本体部 140の基布に縫製されて 、る。この縫製部 142はバッグ膨張圧で破断しな 、ように強 度設定されている。
[0112] 上記構成によれば、ニーエアバッグ 138の膨張展開時の厚さ（特に保護部 106の 厚さ）が薄くなるので、インストルメントパネル 12と乗員の膝との隙間 48に-一ェアバ ッグ 138の保護部 106が入りやすくなる効果がある。また、ガス容量も必要最小限に 抑えることができる。
[0113] なお、上記縫製に替えて、ストラップやテザーを用いて-一エアバッグ 138の保護 部 106の厚さを規制（調節）してもよい。この構成が、請求項 4記載の本発明における 「厚さ調整手段」に相当する。
[0114] くノ リエーシヨン 6 >
図 22〜図 24は、ガス流路のバリエーションを示したものである。 [0115] 図 22Aは、基準となるガス流路を示したものであり、図 16に示した-一エアバッグ 1 00の構成と同じである。このガス流路 102は車両幅方向に沿って直線状に延在する タイプである。
[0116] 次に、図 22Bに示される-一エアバッグ 150では、ガス流路 152が略 V字状に形成 されている。この程度の V字状も、請求項 1記載の「ガス供給口と一対の保護部とがガ ス流路を介して車両幅方向に略同一直線上に配置」に含まれる。
[0117] さらに、図 22Cに示される-一エアバッグ 154では、ガス流路 156の径が長手方向 中間部で最大となり、長手方向両端部に進むにつれて縮径されている。このような内 径がガス流路の長手方向で変化するものも、請求項 1記載の「ガス供給口と一対の 保護部とがガス流路を介して車両幅方向に略同一直線上に配置」に含まれる。
[0118] くノ リエーシヨン 7 >
図 23Aに示される-一エアバッグ 158では、ガス流路 160が略 H形状とされている 点に特徴がある。具体的には、ガス流路 160は、車両幅方向に沿って直線状に配置 された第 1ガス流路 162と、第 1ガス流路 162の長手方向の両端部に連通されて略車 両上下方向へ延びる左右一対の第 2ガス流路 164と、によって構成されて!、る。
[0119] 上記構成によれば、ガス流路 160は、第 1ガス流路 162の長手方向の両端部に連 通されて略車両上下方向へ延びる左右一対の第 2ガス流路 164を備えているので、 第 1ガス流路 162を使って一対の保護部 106を車両幅方向へ早期に展開させるだけ でなぐ第 2ガス流路 164によって左右一対の保護部 106を車両上下方向へ早期に 展開させることができる。従って、この例によれば、ニーエアバッグ 158が備える一対 の保護部 106を所望の車両幅方向位置及び所望の車両上下方向位置にて膨張展 開させるベくガスを効率良く誘導することができる。
[0120] 図 23Bに示される-一エアバッグ 166では、ガス流路 168が第 1ガス流路 170及び 左右一対の第 2ガス流路 172から成る U字状に形成されている点に特徴がある。従つ て、図 23Aに示される-一エアバッグ 158の変形例といえ、同様の作用.効果が得ら れる。
[0121] 図 23Cに示される-一エアバッグ 174では、ガス流路 176が第 1ガス流路 178及び 左右一対の第 2ガス流路 180から成る U字状に形成されている点で、図 23Bに示さ れる例と同様である。従って、図 23Bの-一エアバッグ 166で得られる作用'効果は 同様に得られる。
[0122] また、このガス流路 176では、第 1ガス流路 178が-一エアバッグ 174の下縁に沿 つて配置され、第 2ガス流路 180がー対の保護部 106のコラム側の側縁に沿って配 置されているため、ガス流路 176の全体が-一エアバッグ 174の展開形状の骨組み として剛性アップに寄与する。
[0123] <ノ リエーシヨン 8 >
図 24Aに示される-一エアバッグ 182は、その上縁側中央部に切欠部 184が形成 されており、全体としては略 U字状に形成されている。さらに、この-一エアバッグ 18 2では、ノ ッグ形状に合わせてガス流路 186が、第 1ガス流路 187及び左右一対の 傾斜した第 2ガス流路 188から成る略 V字状に形成されている点に特徴がある。従つ て、図 17Aに示される-一エアバッグ 108が有する作用 '効果と、図 23Bに示される ニーエアノッグ 166が有する作用'効果とを併有する。
[0124] 図 24Bに示される-一エアバッグ 190では、ガス流路 192が第 1ガス流路 194及び 左右一対の湾曲した第 2ガス流路 196から成る略 U字状に形成されている点に特徴 がある。作用 ·効果は図 24Aに示されるものと基本的には同様である力 更に第 1ガ ス流路 194と第 2ガス流路 196との接続部位でのガスの流動抵抗が少ないため、より 迅速に左右一対の保護部 106をインストルメントパネル 12と乗員の膝との間に膨張 展開させることができる。
[0125] 以上説明してきた各実施形態では、インフレータ 22等をステアリングコラム 16のコラ ムカバー 20内に配置した力 これに限らず、インフレータの設置箇所はコラムカバー 20の内部以外であってもよぐ設置箇所は問わない。インフレータをコラムカバーか ら遠 、位置に設置した場合には、ホース等の連結手段を用いてインフレータとガス供 給口とを連結すればよい。なお、この場合には、インフレータの他に連結手段も含め て本発明のガス供給手段に相当する。
符号の説明
[0126] 10 車両用ニーエアバッグ装置
12 インストルメントパネル ステアリングコラム
インフレータ (ガス供給手段) ニーエアノ ッグ
第 1膨張部 (ガス流路） ガス供給口 保護部 インフレータ (ガス供給手段) ガス流路
ニーエアノ ッグ
ガス噴出孔
ガス噴出孔
ガス噴出孔
ニーエア/くッグ
インナダクト
インナダクト
インナダクト
A 短辺部
B 長辺部
インストルメントパネル ラウンド咅
隙間
隙間
ニーエアノ ッグ
インナダクト
ティアシーム
0 ニーエアノ ッグ 102 ガス流路
104 ガス供給口
106 保護部
108 ニーエアバッグ
110 ニーエアバッグ
114 ニーエアバッグ
118 ティアシーム
120 ガス流路
122 ニーエアバッグ
128 ティアシーム
130 ニーエアバッグ
134 インナバッグ
138 ニーエアバッグ
142 縫製部 (厚さ調整手段)
150 ニーエアバッグ
152 ガス流路
154 ニーエアバッグ
156 ガス流路
158 ニーエアバッグ
160 ガス流路
162 第 1ガス流路
164 第 2ガス流路
166 ニーエアバッグ
168 ガス流路
170 第 1ガス流路
172 第 2ガス流路
174 ニーエアバッグ
176 ガス流路 178 第 1ガス流路 180 第 2ガス流路
182 ニーエアバッグ 186 ガス流路 187 第 1ガス流路 188 第 2ガス流路
190 ニーエアバッグ 192 ガス流路 194 第 1ガス流路 196 第 2ガス流路

Claims

請求の範囲
[1] ステアリングコラム内に折り畳み状態で格納され、衝突時にガス供給手段力 供給 されるガスによって膨張し、インストルメントパネルと乗員の膝との間に-一エアバッグ を展開させる車両用-一エアノッグ装置であって、
前記-一エアバッグは、膨張展開が完了した状態で、ステアリングコラムの両サイド に位置し乗員の膝を保護する一対の保護部と、当該一対の保護部を乗員の膝と対 畤するインストルメントパネル側にて連通するガス流路と、を含んで構成されており、 前記ガス流路に設けられたガス供給手段力 のガス供給口と一対の保護部とがガ ス流路を介して車両幅方向に略同一直線上に配置されて ヽる、
ことを特徴とする車両用-一エアバッグ装置。
[2] 前記ニーエアバッグは、車両幅方向の中央部よりも両端部側の方が断面積が大き く設定されている、
ことを特徴とする請求項 1記載の車両用ニーエアバッグ装置。
[3] 前記ニーエアバッグは、車両幅方向の中央部よりも両端部側の方が略車両上下方 向の長さが長く設定されて 、る、
ことを特徴とする請求項 2記載の車両用ニーエアバッグ装置。
[4] 前記ニーエアバッグは、バッグの厚さを調整するための厚さ調整手段を備えている 請求項 1乃至請求項 3のいずれか一項に記載の車両用ニーエアバッグ装置。
[5] 前記ガス流路は、車両幅方向に沿って延在する第 1ガス流路を備えている、
ことを特徴とする請求項 1乃至請求項 4のいずれか一項に記載の車両用-一エア バッグ装置。
[6] 前記ガス流路は、前記第 1ガス流路の長手方向の端部に連通されて略車両上下方 向へ延びる第 2ガス流路を備えている、
ことを特徴とする請求項 5記載の車両用ニーエアバッグ装置。
[7] 前記ガス流路は、ニーエアバッグ内に設けられたインナバッグ又はインナダクトによ つて構成されている、
ことを特徴とする請求項 5又は請求項 6記載の車両用ニーエアバッグ装置。
[8] 前記ガス流路は、当該ガス流路の内圧が所定値に達すると破断するティアシーム を用いて形成されている、
ことを特徴とする請求項 5乃至請求項 7のいずれか一項に記載の車両用ニーエア バッグ装置。
[9] 前記インナバッグ又はインナダクトの長手方向の中間部の内径は、長手方向の両 端部の内径よりも大きく設定されて 、る、
ことを特徴とする請求項 7又は請求項 8記載の車両用ニーエアバッグ装置。
[10] インストルメントパネルと一方の膝との距離がインストルメントパネルと他方の膝との 距離よりも短!、場合にぉ 、て、
前記ガス流路をその長手方向の所定位置で屈曲させることにより屈曲部力 流路 端までの長さに長短を設定し、
ニーエアバッグの膨張展開状態で短い方のガス流路カ Sインストルメントパネルと一 方の膝との間に展開されるように、又長い方のガス流路がインストルメントパネルと他 方の膝との間に展開されるように設定した、
ことを特徴とする請求項 7又は請求項 8記載の車両用ニーエアバッグ装置。
[11] 前記インナダクトは、ニーエアバッグにおけるガス供給手段側の一部をニーエアバ ッグの本体部側へ折り返しかつ当該折り代を前記ティアシームを用いて縫製すること により設けられている、
ことを特徴とする請求項 8記載の車両用ニーエアバッグ装置。
[12] 前記ガス供給手段からのガス供給口は前記ガス流路の車両幅方向の中央部付近 に設けられており、かつ当該ガス供給ロカ 噴出されたガスは当該ガス流路の中央 部側から車両幅方向外側及び内側の双方へ向けて供給される、
ことを特徴とする請求項 1乃至請求項 11のいずれか一項に記載の車両用-一エア バッグ装置。
[13] 前記ガス供給手段はガス供給口に臨む位置に一部挿入された状態で配置されて いると共に、当該ガス供給手段の外周部には複数のガス噴出孔が形成されており、 更に当該ガス噴出孔は前記ガス流路の車両幅方向外側及び内側の双方にのみ配 置されている、 ことを特徴とする請求項 12記載の車両用-一エアバッグ装置。
[14] 前記ガス供給手段は車両幅方向に沿って配置されていると共に、当該ガス供給手 段の長手方向の両端部の外周部には複数のガス噴出孔が形成されており、 更に当該ガス噴出孔はガス供給手段の軸線に対して所定角度傾斜したテーパ孔と されている、
ことを特徴とする請求項 12記載の車両用-一エアバッグ装置。
[15] 前記インナバッグはニーエアバッグ内に配設されており、更に当該インナバッグ内 には前記ガス供給手段が配設されて ヽる、
ことを特徴とする請求項 7記載の車両用ニーエアバッグ装置。
[16] ステアリングコラム内に折り畳み状態で格納された-一エアバッグを、衝突時にガス 供給手段によって供給されるガスによって、インストルメントパネルと乗員の膝との間 に膨張展開させる車両用ニーエアバッグの展開方法であって、
ガス供給手段力も供給されるガスを、ニーエアバッグにおけるインストルメントパネル 側に車両幅方向に沿って設定されたガス流路に案内することで、当該ガス流路の車 両幅方向の両端部に設けられた一対の保護部を先行してインストルメントパネルと乗 員の膝との間に膨張展開させ、
次いで、一対の保護部力 又はガス流路力 或いは一対の保護部とガス流路の双 方力 ニーエアバッグの残りの部分へガスを供給して当該残りの部分を膨張展開さ せる、
ことを特徴とする車両用ニーエアバッグの展開方法。
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