WO2007052439A1 - ネットワークゲームシステム、ゲーム装置、ゲーム装置の制御方法及び情報記憶媒体 - Google Patents

ネットワークゲームシステム、ゲーム装置、ゲーム装置の制御方法及び情報記憶媒体 Download PDF

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WO2007052439A1
WO2007052439A1 PCT/JP2006/320065 JP2006320065W WO2007052439A1 WO 2007052439 A1 WO2007052439 A1 WO 2007052439A1 JP 2006320065 W JP2006320065 W JP 2006320065W WO 2007052439 A1 WO2007052439 A1 WO 2007052439A1
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game
game device
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data transfer
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PCT/JP2006/320065
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English (en)
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Shoji Mori
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Konami Digital Entertainment Co., Ltd.
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    • G06—COMPUTING; CALCULATING OR COUNTING
    • G06Q—INFORMATION AND COMMUNICATION TECHNOLOGY [ICT] SPECIALLY ADAPTED FOR ADMINISTRATIVE, COMMERCIAL, FINANCIAL, MANAGERIAL OR SUPERVISORY PURPOSES; SYSTEMS OR METHODS SPECIALLY ADAPTED FOR ADMINISTRATIVE, COMMERCIAL, FINANCIAL, MANAGERIAL OR SUPERVISORY PURPOSES, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • G06Q50/00—Information and communication technology [ICT] specially adapted for implementation of business processes of specific business sectors, e.g. utilities or tourism
    • G06Q50/10—Services
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    • A63—SPORTS; GAMES; AMUSEMENTS
    • A63F—CARD, BOARD, OR ROULETTE GAMES; INDOOR GAMES USING SMALL MOVING PLAYING BODIES; VIDEO GAMES; GAMES NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
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    • A63F13/30—Interconnection arrangements between game servers and game devices; Interconnection arrangements between game devices; Interconnection arrangements between game servers
    • A63F13/35—Details of game servers
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    • A63F2300/50—Features of games using an electronically generated display having two or more dimensions, e.g. on a television screen, showing representations related to the game characterized by details of game servers
    • A63F2300/53—Features of games using an electronically generated display having two or more dimensions, e.g. on a television screen, showing representations related to the game characterized by details of game servers details of basic data processing
    • A63F2300/534—Features of games using an electronically generated display having two or more dimensions, e.g. on a television screen, showing representations related to the game characterized by details of game servers details of basic data processing for network load management, e.g. bandwidth optimization, latency reduction

Definitions

  • the present invention relates to a network game system, a game device, a game device control method, and an information storage medium.
  • a first game device including first and second game devices connected to a communication network, and displaying and outputting a game screen having contents corresponding to an operation performed on the first game device
  • a network game system that displays and outputs a game screen having contents corresponding to an operation performed on the second game device by performing data exchange with the second game device via a communication network.
  • a network game system for example, a system that realizes a soccer game match by players related to the first and second game devices is known.
  • Patent Document 1 JP 2004-350910 A
  • the present invention has been made in view of the above problems, and an object thereof is a communication network.
  • the first game device includes a first game device connected to the first game device, and the first game device displays and outputs a game screen having contents corresponding to an operation performed on the first game device, and via a communication network.
  • the network game system in which the game screen having the contents corresponding to the operation performed on the second game device is displayed and output on the second game device by exchanging data with the second game device.
  • Network game system, game device, game device control method, and information storage capable of correcting unfairness between a player playing on the game device and a player playing on the second game device To provide a medium.
  • a network game system includes first and second game devices connected to a communication network, and the first game device includes the first game device.
  • An operation performed on the second game device by displaying and outputting a game screen having contents corresponding to the operation performed on the game device and exchanging data with the second game device via the communication network.
  • a network game system for causing the second game device to display and output a game screen having a content corresponding to the game screen, wherein the data is transmitted via the communication network between the first game device and the second game device.
  • Data transfer time information acquisition means for acquiring data transfer time information related to the time required for data transfer, and when the first game device is operated. The length of time from when the operation is performed until the game screen having the content corresponding to the operation is displayed and output on the first game device is acquired by the data transfer time information acquisition unit.
  • control means for controlling based on the data transfer time information.
  • the game device includes "a first game device and a second game device connected to a communication network, and the first game device performs an operation performed on the first game device.
  • a game screen having a content corresponding to an operation performed on the second game device is performed by displaying and outputting a game screen having a content corresponding thereto and exchanging data with the second game device via the communication network.
  • Control means for controlling the length of time until display and output on the game device based on the data transfer time information acquired by the data transfer time information acquisition means.
  • the method for controlling a game device includes: "including first and second game devices connected to a communication network, wherein the first game device is included in the first game device.
  • the first game device is included in the first game device.
  • an operation performed on the second game device is performed.
  • the program according to the present invention is "the operation including the first and second game devices connected to the communication network, wherein the first game device is performed in the first game device.”
  • Examples of the first game device included in the “network game system that causes the second game device to display and output the game screen” include, for example, a home game machine, a portable game machine, an arcade game machine, a personal computer, and a mobile phone.
  • a program for causing a computer such as a personal digital assistant (PDA) to function, the communication network between the first game device and the second game device.
  • PDA personal digital assistant
  • Data exchange time information for acquiring data exchange time information about the time required for data transfer over the network
  • An information storage medium is a computer-readable information storage medium storing the above-described program.
  • the program distribution apparatus is a program distribution apparatus that includes an information storage medium that records the program, reads the program from the information storage medium, and distributes the program.
  • a program distribution method is a program distribution method that includes an information storage medium storing the above-described program, reads out the program from the information storage medium, and distributes the program.
  • the present invention includes first and second game devices connected to a communication network, and displays a game screen having a content corresponding to an operation performed on the first game device power and the first game device. And outputting data to and from the second game device via the communication network to cause the second game device to display and output a game screen having contents corresponding to the operation performed on the second game device.
  • It relates to network game systems.
  • the data transfer time information related to the time required for data transfer via the communication network between the first game device and the second game device is acquired.
  • the length of time from when the operation is performed until the game screen having the content corresponding to the operation is displayed and output on the first game device. Is controlled based on the acquired data transfer time information. According to the present invention, it is possible to correct unfairness between a player playing on the first game device and a player playing on the second game device.
  • the data transfer time information acquisition unit includes a first data relating to the second game device power and the first data related to the time required for data transmission to the first game device.
  • Data transfer time information and second data transfer time information relating to a time required for data transmission from the first game device to the second game device, and the control means includes the first After an operation is performed on the game device, content corresponding to the operation is obtained.
  • the length of time until the game screen is displayed on the first game device may be controlled based on the first data transfer time information and the second data transfer time information. Good. In this way, the length of time from when the operation is performed on the first game device until the game screen having the content corresponding to the operation is displayed and output on the first game device is also calculated.
  • the time required to transmit data to the first game device and the time required to transmit data to the second game device can be controlled in consideration of the time required to transmit data to the first game device. .
  • the first game device includes means for transmitting first response request data to the second game device, and second response request data as the second game device.
  • the first response data having a data size different from that of the first response request data when the second game device receives the first response request data.
  • Means for transmitting to the first game device means for transmitting second response data to the first game device when the second response request data is received, and the first game device
  • the time from when the first response request data is transmitted to when the first response data is received, and after the second response request data is transmitted, the second response data is Measuring means for measuring the time until reception, and Over data exchange time information acquiring unit, on the basis of the measurement result by the measurement means, may be acquired and wherein the first data exchange time information second data exchange time information.
  • the second response request data and the second response data are, for example, the data size specific force S between the second response request data and the second response data, the first response request data and the second response data.
  • the data is different from the data size ratio with respect to one response data.
  • the second response request data may be data having the same data size as the first response data
  • the second response data may be data having the same data size as the first response request data.
  • at least one of the first and second game devices is connected to the communication network in an asymmetric communication method in which the upstream communication speed and the downstream communication speed are different, such as the ADSL communication system. Even when the second game device power is high, the first game device power information and the second game device power It is possible to acquire information on the time taken. as a result As described above, even when at least one of the first and second game devices is connected to the communication network in an asymmetric communication method in which the upstream communication speed and the downstream communication speed are different, the operation is performed on the first game device. After that, the game screen corresponding to the operation
  • the second game device includes means for transmitting first response request data to the first game device, and second response request data as the first game device.
  • the first response data having a data size different from that of the first response request data when receiving the first response request data.
  • Means for transmitting to the second game device means for transmitting the second response data to the second game device when the second response request data is received, and the second game device,
  • the time from when the first response request data is transmitted to when the first response data is received, and after the second response request data is transmitted, the second response data is Measuring means for measuring the time until reception, and Over data exchange time information acquiring unit, on the basis of the measurement result by the measurement means, may be acquired and wherein the first data exchange time information second data exchange time information.
  • the second response request data and the second response data are, for example, the data size specific force S between the second response request data and the second response data, the first response request data and the second response data.
  • the data is different from the data size ratio with respect to one response data.
  • the second response request data may be data having the same data size as the first response data
  • the second response data may be data having the same data size as the first response request data.
  • a ratio of data sizes between the first response request data and the first response data, the second response request data, and the second response data Even if the data size ratio between and is different.
  • the second game device includes a second game situation information storage unit that stores second game situation information indicating a game situation, and the second game.
  • Operation information transmission means for transmitting operation information corresponding to the content of the operation performed on the device to the first game device, wherein the first game device is transmitted from the second game device. Based on the operation information receiving means for receiving the operation information, the details of the operation performed on the first game device, and the operation information transmitted from the second game device, the latest game situation is obtained.
  • First game situation information generating means for generating the first game situation information to be displayed, and the second game situation information stored in the second game situation information storage means, the first game situation information Generated by the generating means
  • Game situation update information transmitting means for sending game situation update information for updating to the first game situation information to the second game device, and the first game situation information generating means generated by the first game situation information generating means.
  • First display control means for displaying and outputting the game screen based on the game situation information of the first game device, wherein the second game device updates the game situation transmitted from the first game device.
  • the game situation update information receiving means for receiving information and the second game situation information stored in the second game situation information storage means are transferred to the game situation update information transmitted from the first game device.
  • the game screen is displayed.
  • the data exchange time information acquiring means Are the first data transfer time information relating to the time required to transmit the operation information from the second game device to the first game device, and the second data transfer time from the first game device.
  • the second data transfer time information relating to the time taken to transmit the game status update information to the game device, and the control means is operated after the operation is performed on the first game device.
  • a first time for controlling the length of time until the first game situation information is generated based on the operation content by the first game situation information generation means based on the first data transfer time information.
  • the game screen based on the first game situation information is displayed by the first display control means.
  • Display Output Until the time of the length of that, the second control unit that controls, based on the second data exchange time information, may include a.
  • operation information corresponding to the operation content on the second game device is transmitted from the second game device to the first game device.
  • information indicating the latest game situation is generated based on the operation content in the first game device and the operation information transmitted from the second game device power.
  • information for storing information indicating the latest game state in the second game device is transmitted from the first game device to the second game device.
  • the game screen having the contents corresponding to the operation on the first game device and the second game device is displayed and output on the first game device and the second game device.
  • the first game device and the second game device In order for the first game device and the second game device to display and output the game screen having the contents corresponding to the operation on the first game device and the second game device, a) the first game device The operation information corresponding to the operation content on the first game device is transmitted to the second game device, and b) the operation information corresponding to the operation content on the second game device is sent to the second game device.
  • the time from when the operation is performed on the first game device until the game screen having the content corresponding to the operation is displayed and output on the first game device can be made substantially equal.
  • a game screen having contents corresponding to the operation is displayed and output at substantially the same timing on the first game device and the second game device. It is also possible to plan as is done. For this reason, according to this aspect, it becomes possible to correct unfairness between a player playing on the first game device and a player playing on the second game device.
  • the first game device and the second game device can cause the first game device and the second game device to display and output a game screen having contents corresponding to the operation on the first game device and the second game device. Is achieved while reducing the occurrence of the above-mentioned problems, and correction of unfairness between the player playing on the first game device and the player playing on the second game device is attempted. It becomes possible.
  • FIG. 1 is a diagram showing an overall configuration of a network game system according to the present embodiment.
  • FIG. 2 is a functional block diagram of a game device included in the network game system according to the present embodiment.
  • FIG. 3 is a diagram showing an example of a game device information table.
  • FIG. 4 is a functional block diagram of a game device included in the network game system according to the present embodiment.
  • FIG. 5 is a diagram showing an example of a game situation information table.
  • FIG. 6 is a diagram showing an example of an operation information table.
  • FIG. 7 is a flowchart showing processing executed on the game device.
  • FIG. 1 is a diagram showing an overall configuration of a network game system according to an embodiment of the present invention.
  • the network game system 10 includes a plurality of game devices 12. All of the game apparatuses 12 are connected to a communication network 14 such as the Internet, and can exchange data with each other.
  • a communication network 14 such as the Internet
  • the game device 12 is a computer system that includes, for example, a microprocessor, a main memory, a hard disk storage device, a disk reading device, a communication interface, a timing unit, an operation unit, an image processing unit, a monitor, and the like.
  • the operation unit is, for example, a game controller or a mouse.
  • the disk reader is for reading the stored contents of an optical disk (information storage medium) such as a DVD-ROM.
  • the communication interface is an interface for connecting the game apparatus 12 to the communication network 14.
  • the image processing unit includes a VRAM, and draws a game screen on the VRAM based on image data sent from the microprocessor camera.
  • the image processing unit converts the content into a video signal and outputs it to the monitor at a predetermined timing.
  • the game apparatus 12 is configured by, for example, a conventionally known home game machine, portable game machine, portable information terminal, mobile phone, personal computer, or the like.
  • a game situation (game situation information) common to the main memory of each game apparatus 12 is held.
  • the game state is updated based on the content of the operation performed on each game device 12.
  • a game screen representing the common game situation is displayed and output on the monitor of each game device 12. In this way, in the network game system 10, a network game is realized in which a plurality of players participate through the communication network 14 at the same time.
  • each game device 12 is provided with a server function and a client function.
  • the server function is a function for sharing a game situation held in each game device 12.
  • the server function includes, for example, a) a function for managing standard game situation information (correct game situation information), and b) each game device 12.
  • the client function includes, for example, a) a function for supplying the operation content of the player to the server function, and b) a function for updating the game screen based on the game situation updated by the server function.
  • the network game is realized by operating each game device 12 as a client and operating at least one game device 12 as a server.
  • various types of information for example, operation information, game status update information, etc.
  • a state in which game device 12 operates as a server and a client is referred to as a server combined state
  • game device 12 (first game device) in the server combined state is referred to as a server combined device.
  • the state is described as a client exclusive state
  • the game apparatus 12 (second game apparatus) in the client exclusive state is described as a client dedicated apparatus.
  • the game is executed while exchanging data with the server serving device via the communication network 14, so that the game is executed in comparison with the server serving device.
  • the response to the operation is inferior.
  • the player of the client dedicated device has to play the game in a disadvantageous state as compared to the player of the server dedicated device.
  • the network game system 10 provides a battle game that is played by players related to the two game devices 12.
  • a common game space in which the soccer player characters and soccer ball characters of both teams are arranged is constructed.
  • the monitor of each game device 12 The game screen representing the state of the common game space is displayed.
  • a process for determining one of the game devices 12 as a server concurrent device (server concurrent device determination process) is executed.
  • server concurrent device determination process when the server combined device determination process is executed before the game starts, one of the game devices 12 is temporarily selected as the server combined device.
  • FIG. 2 is a functional block diagram showing functions related to the execution of the server combined device determination process among the functions realized in each game device 12.
  • each game device 12 includes a game device information storage unit 20, a measurement unit 22, a response unit 26, and a server / device determination unit 28. These functions are realized by each game device 12 executing a game program supplied via an information storage medium such as a DVD-ROM or a communication network 14 such as the Internet.
  • the game device information storage unit 20 is realized mainly using the main memory of the game device 12.
  • the game device information storage unit 20 stores information (game device information) regarding each game device 12.
  • the game device information storage unit 20 stores a game device information table as shown in FIG. 3, for example.
  • the game device information table includes an “ID” field, an “access information” field, and a “server concurrent status flag” field.
  • ID identification information
  • access information for example, an IP address
  • the content of the “access information” field is referred to, for example, when response request data is transmitted by the response request unit 24, response data is returned by the response unit 26, or operation information and game situation update information are transmitted.
  • the in the “server concurrent status flag” field information (server concurrent status flag) indicating whether or not the game apparatus 12 is in the server concurrent status is stored.
  • the server concurrent status flag takes a value of 0 or 1. If the game device 12 is not in the server concurrent status (when it is in the client exclusive status), the server concurrent status flag is 0. If the game device 12 is in the server concurrent status, the server concurrent status flag is 1. . [Measurement unit and response unit]
  • the measuring unit 22 is realized mainly by the microprocessor, the main memory, the communication interface, and the time measuring unit of the game apparatus 12.
  • the measurement unit 22 includes a response request unit 24.
  • the response request unit 24 transmits response request data to the other game device 12. This response request data includes transmission time information indicating the transmission time.
  • the response unit 26 is realized mainly by the microprocessor and the communication interface of the game apparatus 12.
  • the response unit 26 receives the response request data transmitted by the response request unit 24 of the other game device 12.
  • the response request data power also acquires the transmission time information.
  • the response unit 26 generates response data including the transmission time information, and returns the response data to the game device 12 that is the transmission source of the response request data.
  • the response request unit 24 transmits the first response request data to the other game device 12.
  • the first response request data includes transmission time information and is data having a data size Ml (for example, 1 Kbyte).
  • Ml for example, 1 Kbyte
  • the first response request data is received by the response unit 26, and the first response data is returned.
  • the first response data includes the transmission time information included in the first response request data, and is data having a data size M2 (for example, 256 bytes).
  • the measuring unit 22 receives the first response data returned from the response unit 26 of the other game device 12. Then, the measuring unit 22 uses the transmission time indicated by the transmission time information included in the first response data and the time taken to exchange the first response request data and the first response data based on the current time. Calculate T1.
  • the response request unit 24 transmits the second response request data to the other game device 12.
  • the second response request data is data having a data size M2 including transmission time information.
  • the second response request data is received by the response unit 26, and the second response data is returned.
  • the second response data is data of the data size Ml including the transmission time information included in the second response request data.
  • the measuring unit 22 receives the second response data returned from the response unit 26 of the other game device 12.
  • the measuring unit 22 is indicated by the transmission time information included in the second response data.
  • the time T2 required to exchange the second response request data and the second response data is calculated based on the transmission time and the current time.
  • the above-described measurement of T1 and T2 is executed by each game device 12 regardless of whether or not it is the game device 12 temporarily selected as the server concurrent device.
  • the transmission of response request data is restricted in the other game apparatuses 12 until the response data is received by the game apparatus 12. That is, control is performed so that the measurement of T1 and T2 in each game device 12 is not performed simultaneously.
  • the measurement of T1 and T2 is temporarily selected as one game device 12 (for example, a server concurrent device). It may be executed only on the game device 12)!
  • the measuring unit 22 of each game device 12 holds the calculated values of T1 and T2.
  • the values of T1 and T2 calculated by the measurement unit 22 of each game device 12 are stored in the server concurrent device determination unit 28 of the game device 12 temporarily selected as the server concurrent device together with the ID of the game device 12. Supplied.
  • the server combined device determination unit 28 is realized mainly by a microprocessor and a communication interface.
  • the server concurrent device determination unit 28 determines the game device 12 to be operated as the server concurrent device based on the values of T1 and T2 supplied from the measurement unit 22 of each game device 12. As described above, the server concurrent device determination unit 28 is supplied with T1 and T2 from the measurement unit 22 of each game device 12 only when the game device 12 is in the server concurrent state. For this reason, the server concurrent apparatus determination unit 28 operates only when the game apparatus 12 is in the server concurrent state.
  • the server simultaneous device determination unit 28 acquires the values of T1 and T2 supplied from the measurement unit 22 of each game device 12, the server simultaneous device determination unit 28 solves the following simultaneous equations (1) and (2): Communication speed when transmitting data from the game device 12 to the other game device 12 Direction communication speed) Vu and a communication speed (downstream communication speed) Vd when data is transmitted from the other game apparatus 12 to the game apparatus 12 are calculated.
  • the server concurrent device determination unit 28 holds the calculated values of Vu and Vd in association with the ID supplied together with T1 and T2 that are the basis of the calculation.
  • “*” represents a multiplication operator.
  • the server combined device determination unit 28 selects a game device 12 having a large Vu value as a server combined device. Further, for example, the server concurrent apparatus determining unit 28 selects a game apparatus 12 having a small difference between the Vu value and the Vd value as the server concurrent apparatus. As will be described later, in the network game system 10, relatively large size data (game situation update information described later) is transmitted from the server exclusive device to the client dedicated device during the game.
  • the game device 12 whose upstream communication speed Vu is slower than the downstream communication speed Vd such as the game device 12 connected to the communication network 14 by the ADSL communication method
  • the server concurrent device since the server concurrent device is selected as described above, for example, the communication network using the optical communication method is more than the game device 12 connected to the communication network 14 using the ADSL communication method.
  • the game device 12 connected to 14 is preferentially elected as a server concurrent device. As a result, in the present embodiment, data transmission from the server concurrent device to the client dedicated device during the game is performed smoothly.
  • the server combined device determination unit 28 updates the game device information table stored in the game device information storage unit 20 of each game device 12.
  • the server concurrent device determination unit 28 corresponds to the “server” corresponding to the game device 12 determined as the server concurrent device in the game device information table stored in the game device information storage unit 20 of the own game device 12.
  • the value of the “part-time status flag” field is updated to 1 and the value of the “server concurrent status flag” field corresponding to the other game device 12 is updated to 0.
  • the server concurrent device determination unit 28 determines, for example, as a server concurrent device.
  • the ID of the game device 12 is transmitted to the other game device 12, and the game device information table stored in the game device information storage unit 20 of the other game device 12 is similarly updated.
  • FIG. 4 is a functional block diagram showing functions related to execution of the game process among the functions realized in each game device 12.
  • each game device 12 (game device 12a, 12b) includes a game device information storage unit 20, a measurement unit 22, a game situation information storage unit 30, a client function unit 32, and a server function.
  • a section 40 and a data transfer time information acquisition section 44 are included.
  • These functions are realized by each game device 12 executing a game program supplied via an information storage medium such as a DVD-ROM or a communication network 14 such as the Internet.
  • FIG. 4 shows the relationship between the functional blocks when the game device 12a is elected as a server concurrent device (that is, when the game device 12a is a server concurrent device and the game device 12b is a client dedicated device). Show.
  • the data transfer time information acquisition unit 44 is realized mainly by the microprocessor and main memory of the game apparatus 12 and operates only when the game apparatus 12 is a server concurrent apparatus.
  • the data transmission / reception time information acquisition unit 44 acquires data transmission / reception time information relating to time required for data transmission / reception via the communication network 14 with the client dedicated device.
  • the data transmission / reception time information is information indicating an estimated time for data transmission / reception via the communication network 14 with the client dedicated device, for example. Also, for example, it is information for estimating the time required for data exchange with the client dedicated device via the communication network 14.
  • the data transfer time information acquisition unit 44 acquires the values of T1 and T2 held in the measurement unit 22. Then, the data transfer time information acquisition unit 44 solves the simultaneous equations (1) and (2) described above to transmit the data from the game device 12 to the other game device 12 and the communication speed Vu. Data is sent to game device 12 from the other game device 12. Calculate and hold the communication speed Vd when it is transmitted.
  • the game situation information storage unit 30 is realized mainly using the main memory of the game apparatus 12.
  • the game situation information storage unit 30 stores game situation information indicating the game situation.
  • the game situation information includes, for example, the state of each soccer player character (position, posture, moving direction, moving speed, for example, operation type such as dribbling, passing, shooting, etc.) arranged in the game space, Information indicating the state (position, moving direction, moving speed, etc.) of the ball character.
  • the game status information is information indicating the game status such as the scores of both teams and the elapsed time of the game.
  • the game situation information storage unit 30 (first game situation information storage means) of the server concurrent device stores game situation information at each timing within a period up to a predetermined time before the current power. That is, the history of game situation information is stored in the game situation information storage unit 30 of the server concurrent apparatus.
  • a game situation information table as shown in FIG.
  • the game situation information table includes a “game situation information” field and an “elapsed time counter” field.
  • the “game situation information” field stores game situation information.
  • the “elapsed time counter” field stores a numerical value indicating the elapsed time since the game situation information was generated in a predetermined time unit (in this embodiment, 1Z60 seconds) (S102 and S109 in FIG. 7). reference).
  • the client function unit 32 implements the client function of the game apparatus 12.
  • the client function unit 32 includes an operation information acquisition unit 34, a display control unit 36, and a display unit 38.
  • the operation information acquisition unit 34 is realized including the operation unit of the game apparatus 12.
  • the operation information acquisition unit 34 acquires operation information corresponding to the operation content of the player based on the operation signal input from the operation unit cover. That is, the operation information acquisition unit 34 of the server concurrent device acquires operation information corresponding to the operation content performed by the server concurrent device. Further, the operation information acquisition unit 34 of the client dedicated device acquires operation information corresponding to the operation content performed by the client dedicated device.
  • the operation information acquired by the operation information acquisition unit 34 is supplied to the game status information update unit 42 of the server concurrent device. In other words, in the case of a game device 12 power S server concurrent device, the operation information acquired by the operation information acquisition unit 34 is supplied to the game situation information update unit 42 of the game device 12.
  • the operation information acquired by the operation information acquisition unit 34 is transferred to the game status information update unit 42 of the other game device 12 (server concurrent device) via the communication network 14. Is supplied through.
  • the operation information is information indicating the operation content of the player determined based on, for example, an operation signal in which the operation unit force is also input. Further, for example, the operation information may be information indicating the operation signal itself input from the operation unit. Further, for example, the operation information may be information indicating the action instruction content for the soccer player character to be operated. Action The instruction content is, for example, dribbling, passing or shooting, and is determined based on the operation signal input from the operation unit. As will be described later, the operation information is used as a basis for updating the game situation information stored in the game situation information storage unit 30.
  • the operation information acquisition unit 34 of the server concurrent device holds operation information acquired at each timing within the period up to a predetermined time before the current force. That is, the operation information history is held in the operation information acquisition unit 34 of the server concurrent device.
  • an operation information table as shown in FIG. 6 is stored in the operation information acquisition unit 34 of the server concurrent apparatus. As shown in the figure, this operation information table includes an “operation information” field and an “elapsed time counter” field. Operation information is stored in the “operation information” field.
  • the “elapsed time counter” stores a numerical value indicating the elapsed time after the operation information is acquired in a predetermined time unit (in this embodiment, 1Z60 seconds) (see S102 and S104 in FIG. 7). .
  • the operation information acquisition unit 34 (first control means) of the server concurrent apparatus reads the first waiting time ATwl held in the data transfer time information acquisition unit 44. Then, when the elapsed time associated with the operation information reaches the first waiting time ⁇ wl, the operation information acquisition unit 34 of the server server device supplies the operation information to the game situation information update unit 42. That is, the operation information held in the operation information acquisition unit 34 is supplied to the game situation information update unit 42 at the timing when the operation information is acquired and the first waiting time ATwl elapses. As will be described later, the game situation information update unit 42 obtains the latest game situation information (first game situation information) based on the operation information supplied from the operation information acquisition unit 34 of the server concurrent server! Generate.
  • the operation information acquisition unit 34 (first control means) of the server concurrent device is the time from when the operation is performed at the server concurrent device until the latest game situation information is generated based on the operation content. It can be said that the length of is controlled based on the first waiting time ATwl. In other words, the operation information acquisition unit 34 (first control means) of the server concurrent device waits for the first generation of the latest game situation information based on the operation content when an operation is performed on the server concurrent device. It can be said to wait based on time ATwl.
  • the operation information acquisition unit 34 (operation information transmission means) of the client dedicated device acquires the The operation information is immediately supplied to the game status information update unit 42 of the server concurrent device via the communication network 14.
  • the display control unit 36 is realized mainly by the microprocessor, main memory, and image processing unit of the game apparatus 12.
  • the display unit 38 is realized mainly as a monitor of the game apparatus 12.
  • the display control unit 36 generates a game screen based on the stored contents of the game situation information storage unit 30 and causes the display unit 38 to display the game screen.
  • the display control unit 36 (second control means) of the server concurrent apparatus reads the second waiting time ATw2 held in the data transfer time information acquisition unit 44. Then, when the elapsed time associated with the game situation information reaches the second waiting time ATw2, the display control unit 36 of the server concurrent apparatus reads the game situation information from the game situation information storage unit 30.
  • the display control unit 36 (first display control means) of the server concurrent device reads out the game situation information from the game situation information storage unit 30, it generates a game screen based on the game situation information, and generates the game screen. Is displayed on the display unit 38 of the server concurrent device.
  • the display control unit 36 of the server concurrent device has passed the second waiting time ATw2 after the game situation data is generated by the game situation information update unit 42 (that is, stored in the game situation information storage unit 30). At this timing, a game screen is generated based on the game status data, and the game screen is displayed on the display unit 38 of the server server. Since the display control unit 36 of the server concurrent device causes the game screen to be displayed and output on the display unit 38 of the server concurrent device as described above, the display control unit 36 (second control means) of the server concurrent device performs the game described later.
  • the display control unit 36 (second control unit) of the server concurrent apparatus is based on the game situation information in the server concurrent apparatus. It can be said that the display output of the game screen is made to wait based on the first waiting time ATwl.
  • the latest game situation information is stored in the game situation information storage unit 30 of the client dedicated device. Since only the information is stored, the display controller 36 (second display controller) of the client dedicated device generates a game screen based on the game status information and displays the game screen on the client dedicated device display. Displayed on part 38.
  • the server function unit 40 implements the server function of the game apparatus 12.
  • the operation of the server function unit 40 is permitted in the server dual-purpose device and is inhibited in the client dedicated device. In the case shown in FIG. 4, the operation of the server function unit 40 of the game apparatus 12b is suppressed.
  • the server function unit 40 includes a game situation information update unit 42.
  • the game situation information update unit 42 is mainly realized by a microprocessor and a communication interface of the game apparatus 12. Based on the operation information supplied from the operation information acquisition unit 34 of each game device 12 (server combined device and client dedicated device), the game situation information update unit 42 The stored contents of the game situation information storage unit 30 are updated.
  • the game situation information update unit 42 receives the operation information transmitted from the operation information acquisition unit 34 of the client dedicated device. Further, the game situation information update unit 42 (first game situation information generation means) uses the latest game situation information of the game situation information stored in the game situation information storage unit 30 of the server concurrent device as the previous game situation information. Read as. Next, the game situation information update unit 42 determines the latest game situation information (based on the read previous game situation information and the operation information supplied from the operation information acquisition unit 34 of the server concurrent device and the client dedicated device). First game situation information) is generated. Then, the game situation information update unit 42 additionally stores the latest game situation information in the game situation information table stored in the game situation information storage unit 30 of the server / server.
  • the game situation information update unit 42 receives information indicating the difference between the latest game situation information and the previous game situation information, that is, game situation update information indicating the update contents of the game situation. Send to a dedicated device.
  • the client dedicated device receives the game status update information transmitted from the server concurrent device.
  • the client dedicated device updates the game situation information stored in the game situation information storage unit 30 based on the game situation update information transmitted from the server concurrent device.
  • the newly generated latest game status information itself may be transmitted to the server dedicated device as well as the server concurrent device!
  • FIG. 7 is a flow chart mainly showing the processes related to the present invention among the powerful processes. This process is realized by each game device 12 executing a game program that also reads information storage medium power such as a DVD-ROM or a game program supplied via the communication network 14.
  • the power / power of which the server concurrent status flag of the game device 12 is 1 is stored in the game device information storage unit 20 of the game device 12. The determination is made based on the device information table (S 101).
  • server concurrent status flag is 1, that is, when the game apparatus 12 is in the server concurrent status process
  • server concurrent status processing (S102 to S112) is executed.
  • server combined status flag is not 1, that is, when the game apparatus 12 is in the client exclusive status
  • the client exclusive status processing (S113 to S117) is executed.
  • the value of the “elapsed time counter” field in the game situation information table (FIG. 5) and the operation information table (FIG. 6) is incremented (S 102).
  • operation information indicating the content of the operation performed on the game device 12 is acquired (S 103) and additionally registered in the operation information table (S 104). That is, a record is newly added to the operation information table, the operation information acquired in S103 is stored in the “operation information” field of the record, and 0 is stored in the “elapsed time counter” field.
  • the operation information transmitted from the operation information acquisition unit 34 of the client dedicated device is acquired.
  • the latest game situation information held in the game situation information table is acquired (S107). That is, the record having the smallest value in the “elapsed time counter” field is read from the game situation information table, and the game situation information stored in the “game situation information” field of the record is acquired.
  • the operation information acquired in S105 (operation information indicating the operation content performed in the server concurrent device) and the operation information acquired in S106 (operation indicating the operation content performed in the client dedicated device) Information) and the game situation information acquired in S107, the latest game situation information is generated (S108).
  • the game situation information generated in S108 is additionally registered in the game situation information table.
  • a game screen is generated on the VRAM. (S112) 0
  • the game screen formed in the VRAM is displayed and output on the display unit 38 at a predetermined timing. .
  • operation information indicating the operation content performed on the game apparatus 12 is acquired (S113). Then, the acquired operation information is transmitted to the server concurrent device (S 114).
  • the game situation update information transmitted from the game situation information update unit 42 of the server concurrent device is acquired (S115), and the storage contents of the game situation information storage unit 30 are based on the game situation update information. Is updated (S116).
  • the game status information storage unit 30 Based on the stored game situation information, a game screen is generated on the VRAM (S11 7). The game screen formed in the VRAM is displayed and output on the display unit 38 at a predetermined timing.
  • FIG. 8 (a) is a diagram for explaining the time it takes for an operation performed on the client dedicated device to be reflected on the game screen of the client dedicated device.
  • FIG. 8 (b) is a diagram for explaining the time it takes for an operation performed on the server concurrent device to be reflected on the game screen of the server concurrent device.
  • the operation information is supplied to the game situation information update unit 42 of the server concurrent device via the communication network 14.
  • ATsl is the time required to send the operation information to the client dedicated device and the server dedicated device
  • the operation information is accepted. It is presumed that the timing (TpO) and others will be supplied to the game status information update unit 42 of the server concurrent device at the timing (Tpl) when ATsl has elapsed.
  • game situation update information is transmitted to the client dedicated apparatus. Then, in the client dedicated device, the game situation information is updated, and a game screen based on the updated game situation information is displayed. Assuming that the time required to send game status update information to the client dedicated device is ATs2, if the latest game status information is generated in the server dedicated device, the monitor of the client dedicated device Game screen power based on game situation information It is presumed to be displayed at the timing (Tp2) when ATs2 has elapsed from the timing (Tpl) when the game situation information was generated.
  • the operation information includes the timing at which the operation is accepted ( ⁇ ⁇ ) and the timing when the first waiting time ATwl has passed (Tpl ')
  • the game status information update unit 42 of the server concurrent device is supplied.
  • the game status information is stored at the timing when the second waiting time ATw2 has elapsed from the timing ( ⁇ ') at which the generation was performed ( ⁇ 2 ′) is supplied to the display control unit 36, and a game screen based on the game situation information is displayed on the monitor.
  • the game screen having the contents corresponding to the operation is displayed and output on the server concurrent device. Is controlled based on the sum of the first waiting time ⁇ wl and the second waiting time ATw2.
  • the length of time until the operation performed on the server concurrent device is reflected on the game screen displayed on the server concurrent device is performed on the client dedicated device.
  • the length of time until the operation is reflected on the game screen displayed on the client dedicated device is set to be approximately equal to the length of time.
  • the response to the game operation on the server concurrent device and the client The response to the game operation on the dedicated device can be made almost equal. That is, according to the network game system 10, it becomes possible to correct unfairness between a player who plays with the server dual-purpose device and a player who plays with the client dedicated device.
  • the measurement by the measurement unit 22 of the server concurrent device (in the case shown in FIG. 4, the game device 12a) may be performed. Then, the measurement result may be supplied to the data transfer time information acquisition unit 44. In this way, even if the communication status of the communication network 14 changes after the game is started, the player who plays with the server concurrent device and the player who plays with the client dedicated device It becomes possible to correct unfairness in the meantime.
  • the response request unit 24 of the server concurrent device may transmit response request data having a data size Mu (average data size of game status update information).
  • the response unit 26 of the client dedicated device game device 12b in the case shown in FIG. 4
  • the response of data size Md average data size of game situation update information
  • the measurement unit 22 of the server concurrent apparatus may calculate a time ⁇ from when the response request data is transmitted until the response data is received and supplied to the data transfer time information acquisition unit 44.
  • the data transfer time information acquisition unit 44 holds the value of ⁇ , for example, ⁇ ⁇ ⁇ a (0 ⁇ 1) as the first waiting time A Twl in the operation information acquisition unit 34, and the display control unit 36 ⁇ ⁇ ⁇ (1 ⁇ ⁇ ) may be supplied as the second waiting time A Tw2. Even in this case, it is possible to make the response to the game operation on the server concurrent device and the response to the game operation on the client dedicated device almost equal.
  • T1 and T2 measured by the measurement unit 22 of the client dedicated device are supplied to the data transfer time information acquisition unit 44 of the server dedicated device. You can do it!
  • game situation information is generated (updated) and is powerful.
  • a field may be included in which the elapsed time or the operation information is acquired and information that is the basis for calculating the elapsed time of the force is stored.
  • the server concurrent device determination process has been described as being executed before the start of the game.
  • the server concurrent device determination process may be performed even during the game.
  • the communication status of the communication network 14 changes during the game, and the other game device 12 operates as a server concurrent device rather than the game device 12 operating as a server concurrent device at that time.
  • the server concurrent device may be switched to another game device 12. In this way, even if the communication status of the communication network 14 changes during the game, it is possible to smoothly exchange data between the server-only device and the client-only device. It becomes possible for the player to enjoy the game suitably.
  • the present invention is not limited to the network game system 10 that provides a soccer game.
  • the present invention is also applicable to network game systems that provide other sports games and other types of games (such as fighting games).

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Abstract

　第１のゲーム装置が、該第１のゲーム装置でなされた操作に応じた内容のゲーム画面を表示出力するとともに、通信ネットワークを介して第２のゲーム装置とデータ授受を行うことにより、第２のゲーム装置でなされた操作に応じた内容のゲーム画面を該第２のゲーム装置に表示出力させるネットワークゲームシステムにおいて、第１及び第２のゲーム装置でプレイするプレイヤ間の不公平の是正を図ることが可能になるネットワークゲームシステムを提供すること。 　制御手段（操作情報取得部（３４）及び表示制御部（３６））は、第１のゲーム装置（ゲーム装置（１２ａ））で操作がなされてから、該操作に応じた内容のゲーム画面が該第１のゲーム装置において表示出力されるまでの時間の長さを、第１のゲーム装置と第２のゲーム装置（ゲーム装置（１２ｂ））との間のデータ授受にかかる時間に関するデータ授受時間情報に基づいて制御する。

Description

ネットワークゲームシステム、ゲーム装置、ゲーム装置の制御方法及び情 報記憶媒体
技術分野
[0001] 本発明はネットワークゲームシステム、ゲーム装置、ゲーム装置の制御方法及び情 報記憶媒体に関する。
背景技術
[0002] 通信ネットワークに接続された第 1及び第 2のゲーム装置を含み、第 1のゲーム装置 力 該第 1のゲーム装置においてなされた操作に応じた内容のゲーム画面を表示出 力するとともに、通信ネットワークを介して第 2のゲーム装置とデータ授受を行うことに より、第 2のゲーム装置においてなされた操作に応じた内容のゲーム画面を該第 2の ゲーム装置に表示出力させるネットワークゲームシステムが知られている。このような ネットワークゲームシステムとしては、例えば第 1及び第 2のゲーム装置に係るプレイ ャによるサッカーゲームの対戦を実現するものが知られている。
特許文献 1 :特開 2004— 350910号公報
発明の開示
発明が解決しょうとする課題
[0003] 以上のようなネットワークゲームシステムでは、第 1のゲーム装置と第 2のゲーム装 置との間で通信ネットワークを介してデータ授受が行われることにより、第 2のゲーム 装置においてなされた操作に応じた内容のゲーム画面が該第 2のゲーム装置に表 示出力される。このため、第 2のゲーム装置では第 1のゲーム装置に比べてゲーム操 作に対するレスポンスが劣ってしまう。したがって、第 2のゲーム装置のプレイヤは、 第 1のゲーム装置のプレイヤに比べて不利な状態でゲームプレイを行わなければな らなくなる。そこで、以上のようなネットワークゲームシステムでは、第 1のゲーム装置 でプレイするプレイヤと、第 2のゲーム装置でプレイするプレイヤと、の間の不公平の 是正を図ることが強く望まれている。
[0004] 本発明は上記課題に鑑みてなされたものであって、その目的は、通信ネットワーク に接続された第 1及び第 2のゲーム装置を含み、第 1のゲーム装置が、該第 1のゲー ム装置においてなされた操作に応じた内容のゲーム画面を表示出力するとともに、 通信ネットワークを介して第 2のゲーム装置とデータ授受を行うことにより、第 2のゲー ム装置においてなされた操作に応じた内容のゲーム画面を該第 2のゲーム装置に表 示出力させるネットワークゲームシステムにおいて、第 1のゲーム装置でプレイするプ レイヤと、第 2のゲーム装置でプレイするプレイヤと、の間の不公平の是正を図ること が可能になるネットワークゲームシステム、ゲーム装置、ゲーム装置の制御方法及び 情報記憶媒体を提供することにある。
課題を解決するための手段
[0005] 上記課題を解決するために、本発明に係るネットワークゲームシステムは、通信ネッ トワークに接続された第 1及び第 2のゲーム装置を含み、前記第 1のゲーム装置が、 該第 1のゲーム装置においてなされた操作に応じた内容のゲーム画面を表示出力す るとともに、前記通信ネットワークを介して前記第 2のゲーム装置とデータ授受を行う ことにより、前記第 2のゲーム装置においてなされた操作に応じた内容のゲーム画面 を該第 2のゲーム装置に表示出力させるネットワークゲームシステムであって、前記 第 1のゲーム装置と前記第 2のゲーム装置との間の前記通信ネットワークを介したデ ータ授受にかかる時間に関するデータ授受時間情報を取得するデータ授受時間情 報取得手段と、前記第 1のゲーム装置において操作がなされた場合、該操作がなさ れてから、該操作に応じた内容のゲーム画面が該第 1のゲーム装置において表示出 力されるまでの時間の長さを、前記データ授受時間情報取得手段によって取得され たデータ授受時間情報に基づ!/ヽて制御する制御手段と、を含むことを特徴とする。
[0006] また、本発明に係るゲーム装置は、「通信ネットワークに接続された第 1及び第 2の ゲーム装置を含み、前記第 1のゲーム装置が、該第 1のゲーム装置においてなされ た操作に応じた内容のゲーム画面を表示出力するとともに、前記通信ネットワークを 介して前記第 2のゲーム装置とデータ授受を行うことにより、前記第 2のゲーム装置に おいてなされた操作に応じた内容のゲーム画面を該第 2のゲーム装置に表示出力さ せるネットワークゲームシステム」に前記第 1のゲーム装置として含まれるゲーム装置 であって、該ゲーム装置と前記第 2のゲーム装置との間の前記通信ネットワークを介 したデータ授受にかかる時間に関するデータ授受時間情報を取得するデータ授受 時間情報取得手段と、該ゲーム装置において操作がなされた場合、該操作がなされ てから、該操作に応じた内容のゲーム画面が該ゲーム装置において表示出力される までの時間の長さを、前記データ授受時間情報取得手段によって取得されたデータ 授受時間情報に基づいて制御する制御手段と、を含むことを特徴とする。
[0007] また、本発明に係るゲーム装置の制御方法は、「通信ネットワークに接続された第 1 及び第 2のゲーム装置を含み、前記第 1のゲーム装置が、該第 1のゲーム装置にお いてなされた操作に応じた内容のゲーム画面を表示出力するとともに、前記通信ネッ トワークを介して前記第 2のゲーム装置とデータ授受を行うことにより、前記第 2のゲ ーム装置においてなされた操作に応じた内容のゲーム画面を該第 2のゲーム装置に 表示出力させるネットワークゲームシステム」に前記第 1のゲーム装置として含まれる ゲーム装置の制御方法であって、該ゲーム装置と前記第 2のゲーム装置との間の前 記通信ネットワークを介したデータ授受に力かる時間に関するデータ授受時間情報 を取得するためのデータ授受時間情報取得ステップと、該ゲーム装置にぉ 、て操作 がなされた場合、該操作がなされてから、該操作に応じた内容のゲーム画面が該ゲ ーム装置において表示出力されるまでの時間の長さを、前記データ授受時間情報取 得ステップによって取得されたデータ授受時間情報に基づいて制御するための制御 ステップと、を含むことを特徴とする。
[0008] また、本発明に係るプログラムは、「通信ネットワークに接続された第 1及び第 2のゲ ーム装置を含み、前記第 1のゲーム装置が、該第 1のゲーム装置においてなされた 操作に応じた内容のゲーム画面を表示出力するとともに、前記通信ネットワークを介 して前記第 2のゲーム装置とデータ授受を行うことにより、前記第 2のゲーム装置にお いてなされた操作に応じた内容のゲーム画面を該第 2のゲーム装置に表示出力させ るネットワークゲームシステム」に含まれる前記第 1のゲーム装置として、例えば家庭 用ゲーム機、携帯ゲーム機、業務用ゲーム機、パーソナルコンピュータ、携帯電話機 や携帯情報端末 (PDA)等のコンピュータを機能させるためのプログラムであって、 該第 1ゲーム装置と前記第 2のゲーム装置との間の前記通信ネットワークを介したデ ータ授受にかかる時間に関するデータ授受時間情報を取得するデータ授受時間情 報取得手段、及び、該第 1ゲーム装置において操作がなされた場合、該操作がなさ れてから、該操作に応じた内容のゲーム画面が該ゲーム装置において表示出力され るまでの時間の長さを、前記データ授受時間情報取得手段によって取得されたデー タ授受時間情報に基づいて制御する制御手段、として前記コンピュータを機能させる ためのプログラムである。
[0009] また、本発明に係る情報記憶媒体は、上記プログラムを記録したコンピュータ読み 取り可能な情報記憶媒体である。また、本発明に係るプログラム配信装置は、上記プ ログラムを記録した情報記憶媒体を備え、当該情報記憶媒体から上記プログラムを 読み出し、配信するプログラム配信装置である。また、本発明に係るプログラム配信 方法は、上記プログラムを記録した情報記憶媒体を備え、当該情報記憶媒体から上 記プログラムを読み出し、配信するプログラム配信方法である。
[0010] 本発明は、通信ネットワークに接続された第 1及び第 2のゲーム装置を含み、第 1の ゲーム装置力 該第 1のゲーム装置においてなされた操作に応じた内容のゲーム画 面を表示出力するとともに、通信ネットワークを介して第 2のゲーム装置とデータ授受 を行うことにより、第 2のゲーム装置においてなされた操作に応じた内容のゲーム画 面を該第 2のゲーム装置に表示出力させるネットワークゲームシステムに関するもの である。本発明では、第 1のゲーム装置と第 2のゲーム装置との間の通信ネットワーク を介したデータ授受に力かる時間に関するデータ授受時間情報が取得される。そし て、第 1のゲーム装置において操作がなされた場合、該操作がなされてから、該操作 に応じた内容のゲーム画面が該第 1のゲーム装置において表示出力されるまでの時 間の長さが、取得されたデータ授受時間情報に基づいて制御される。本発明によれ ば、第 1のゲーム装置でプレイするプレイヤと、第 2のゲーム装置でプレイするプレイ ャと、の間の不公平の是正を図ることが可能になる。
[0011] また、本発明の一態様では、前記データ授受時間情報取得手段は、前記第 2のゲ ーム装置力 前記第 1のゲーム装置へのデータ送信に力かる時間に関する第 1のデ ータ授受時間情報と、前記第 1のゲーム装置から前記第 2のゲーム装置へのデータ 送信に力かる時間に関する第 2のデータ授受時間情報と、を取得し、前記制御手段 は、前記第 1のゲーム装置において操作がなされてから、該操作に応じた内容のゲ ーム画面が該第 1のゲーム装置において表示出力されるまでの時間の長さを、前記 第 1のデータ授受時間情報と前記第 2のデータ授受時間情報とに基づいて制御する ようにしてもよい。こうすれば、第 1のゲーム装置において操作がなされてから、その 操作に応じた内容のゲーム画面が第 1のゲーム装置において表示出力されるまでの 時間の長さを、第 2のゲーム装置力も第 1のゲーム装置へのデータ送信に力かる時 間と、第 1のゲーム装置力 第 2のゲーム装置へのデータ送信に力かる時間と、をそ れぞれ考慮して制御できるようになる。
また、本発明の一態様では、前記第 1のゲーム装置は、第 1の応答要求データを前 記第 2のゲーム装置に送信する手段と、第 2の応答要求データを前記第 2のゲーム 装置に送信する手段と、を含み、前記第 2のゲーム装置は、前記第 1の応答要求デ ータを受信した場合、前記第 1の応答要求データとは異なるデータサイズの第 1の応 答データを前記第 1のゲーム装置に送信する手段と、前記第 2の応答要求データを 受信した場合、第 2の応答データを前記第 1のゲーム装置に送信する手段と、前記 第 1のゲーム装置は、前記第 1の応答要求データが送信されてから、前記第 1の応答 データが受信されるまでの時間と、前記第 2の応答要求データが送信されてから、前 記第 2の応答データが受信されるまでの時間と、を計測する計測手段を含み、前記 データ授受時間情報取得手段は、前記計測手段による計測結果に基づいて、前記 第 1のデータ授受時間情報と前記第 2のデータ授受時間情報とを取得するようにして もよい。ここで、第 2の応答要求データ及び第 2の応答データは、例えば、第 2の応答 要求データと第 2の応答データとの間のデータサイズの比力 S、第 1の応答要求データ と第 1の応答データとの間のデータサイズの比とは異なるようなデータである。例えば 、第 2の応答要求データは第 1の応答データと同じデータサイズのデータとし、第 2の 応答データは第 1の応答要求データと同じデータサイズのデータとしてもよ 、。本態 様によれば、例えば ADSL通信方式のように、上り通信速度と下り通信速度とが異な る非対称な通信方式で、第 1及び第 2のゲーム装置の少なくとも一方が通信ネットヮ ークに接続される場合であっても、第 2のゲーム装置力 第 1のゲーム装置へのデー タ送信に力かる時間に関する情報と、第 1のゲーム装置力 第 2のゲーム装置へのデ ータ送信に力かる時間に関する情報と、をそれぞれ取得できるようになる。その結果 として、上り通信速度と下り通信速度とが異なる非対称な通信方式で第 1及び第 2の ゲーム装置の少なくとも一方が通信ネットワークに接続される場合であっても、第 1の ゲーム装置において操作がなされてから、その操作に応じた内容のゲーム画面が第
1のゲーム装置において表示出力されるまでの時間の長さを、第 2のゲーム装置から 第 1のゲーム装置へのデータ送信に力かる時間と、第 1のゲーム装置力も第 2のゲー ム装置へのデータ送信に力かる時間と、をそれぞれ考慮して制御できるようになる。 また、本発明の一態様では、前記第 2のゲーム装置は、第 1の応答要求データを前 記第 1のゲーム装置に送信する手段と、第 2の応答要求データを前記第 1のゲーム 装置に送信する手段と、を含み、前記第 1のゲーム装置は、前記第 1の応答要求デ ータを受信した場合、前記第 1の応答要求データとは異なるデータサイズの第 1の応 答データを前記第 2のゲーム装置に送信する手段と、前記第 2の応答要求データを 受信した場合、第 2の応答データを前記第 2のゲーム装置に送信する手段と、前記 第 2のゲーム装置は、前記第 1の応答要求データが送信されてから、前記第 1の応答 データが受信されるまでの時間と、前記第 2の応答要求データが送信されてから、前 記第 2の応答データが受信されるまでの時間と、を計測する計測手段を含み、前記 データ授受時間情報取得手段は、前記計測手段による計測結果に基づいて、前記 第 1のデータ授受時間情報と前記第 2のデータ授受時間情報とを取得するようにして もよい。ここで、第 2の応答要求データ及び第 2の応答データは、例えば、第 2の応答 要求データと第 2の応答データとの間のデータサイズの比力 S、第 1の応答要求データ と第 1の応答データとの間のデータサイズの比とは異なるようなデータである。例えば 、第 2の応答要求データを第 1の応答データと同じデータサイズのデータとし、第 2の 応答データを第 1の応答要求データと同じデータサイズのデータとしてもよい。本態 様によっても、例えば ADSL通信方式のように、上り通信速度と下り通信速度とが異 なる非対称な通信方式で、第 1及び第 2のゲーム装置の少なくとも一方が通信ネット ワークに接続される場合であっても、第 2のゲーム装置力 第 1のゲーム装置へのデ ータ送信に力かる時間に関する情報と、第 1のゲーム装置力 第 2のゲーム装置への データ送信に力かる時間に関する情報と、をそれぞれ取得できるようになる。その結 果として、上り通信速度と下り通信速度とが異なる非対称な通信方式で第 1及び第 2 のゲーム装置の少なくとも一方が通信ネットワークに接続される場合であっても、第 1 のゲーム装置において操作がなされてから、その操作に応じた内容のゲーム画面が 第 1のゲーム装置において表示出力されるまでの時間の長さを、第 2のゲーム装置か ら第 1のゲーム装置へのデータ送信に力かる時間と、第 1のゲーム装置力 第 2のゲ ーム装置へのデータ送信に力かる時間と、をそれぞれ考慮して制御できるようになる
[0014] また、本発明の一態様では、前記第 1の応答要求データと前記第 1の応答データと の間のデータサイズの比と、前記第 2の応答要求データと前記第 2の応答データとの 間のデータサイズの比と、が異なるようにしてもょ 、。
[0015] また、本発明の一態様では、前記第 2のゲーム装置は、ゲーム状況を示す第 2のゲ ーム状況情報を記憶する第 2のゲーム状況情報記憶手段と、前記第 2のゲーム装置 においてなされた操作内容に対応する操作情報を前記第 1のゲーム装置に送信す る操作情報送信手段と、を含み、前記第 1のゲーム装置は、前記第 2のゲーム装置 から送信された前記操作情報を受信する操作情報受信手段と、前記第 1のゲーム装 置においてなされた操作内容と、前記第 2のゲーム装置から送信された前記操作情 報と、に基づいて、最新のゲーム状況を示す第 1のゲーム状況情報を生成する第 1 のゲーム状況情報生成手段と、前記第 2のゲーム状況情報記憶手段に記憶される前 記第 2のゲーム状況情報を、前記第 1のゲーム状況情報生成手段によって生成され た前記第 1のゲーム状況情報に更新するためのゲーム状況更新情報を前記第 2の ゲーム装置に送信するゲーム状況更新情報送信手段と、前記第 1のゲーム状況情 報生成手段によって生成された前記第 1のゲーム状況情報に基づいて、前記ゲーム 画面を表示出力させる第 1の表示制御手段と、を含み、前記第 2のゲーム装置は、前 記第 1のゲーム装置から送信された前記ゲーム状況更新情報を受信するゲーム状況 更新情報受信手段と、前記第 2のゲーム状況情報記憶手段に記憶される前記第 2の ゲーム状況情報を、前記第 1のゲーム装置から送信された前記ゲーム状況更新情報 に基づ!/、て更新する第 2のゲーム状況情報更新手段と、前記第 2のゲーム状況情報 記憶手段に記憶される前記第 2のゲーム状況情報に基づ 、て、前記ゲーム画面を 表示出力させる第 2の表示制御手段と、を含み、前記データ授受時間情報取得手段 は、前記第 2のゲーム装置から前記第 1のゲーム装置への前記操作情報の送信にか 力る時間に関する前記第 1のデータ授受時間情報と、前記第 1のゲーム装置から前 記第 2のゲーム装置への前記ゲーム状況更新情報の送信に力かる時間に関する前 記第 2のデータ授受時間情報と、を取得し、前記制御手段は、前記第 1のゲーム装 置において操作がなされてから、前記第 1のゲーム状況情報生成手段によって該操 作内容に基づく前記第 1のゲーム状況情報が生成されるまでの時間の長さを、前記 第 1のデータ授受時間情報に基づいて制御する第 1の制御手段と、前記第 1のゲー ム状況情報生成手段によって前記第 1のゲーム状況情報が生成されてから、前記第 1の表示制御手段によって該第 1のゲーム状況情報に基づく前記ゲーム画面が表示 出力されるまでの時間の長さを、前記第 2のデータ授受時間情報に基づいて制御す る第 2の制御手段と、を含むようにしてもよい。
この態様では、第 2のゲーム装置における操作内容に対応する操作情報が第 2の ゲーム装置から第 1のゲーム装置に送信される。第 1のゲーム装置において、第 1の ゲーム装置における操作内容と、第 2のゲーム装置力 送信された操作情報と、に基 づいて、最新のゲーム状況を示す情報が生成される。そして、その最新のゲーム状 況を示す情報を第 2のゲーム装置に記憶させるための情報が第 1のゲーム装置から 第 2のゲーム装置に送信される。こうして、本態様では、第 1のゲーム装置及び第 2の ゲーム装置における操作に応じた内容のゲーム画面が第 1のゲーム装置及び第 2の ゲーム装置に表示出力される。第 1のゲーム装置及び第 2のゲーム装置における操 作に応じた内容のゲーム画面が第 1のゲーム装置及び第 2のゲーム装置に表示出 力させるためには、 a)第 1のゲーム装置に、第 1のゲーム装置における操作内容に 対応する操作情報を第 2のゲーム装置に送信させ、 b)第 2のゲーム装置に、第 2のゲ ーム装置における操作内容に対応する操作情報を第 1のゲーム装置に送信させ、 c) 第 1のゲーム装置及び第 2のゲーム装置の各々に、第 1のゲーム装置及び第 2のゲ ーム装置における操作内容に基づいて最新のゲーム状況を示す情報を生成させ、 該情報に基づいてゲーム画面を表示出力させるようにすることも考えられる。しかしな がら、このようにした場合、第 1のゲーム装置において管理された最新のゲーム状況 と、第 2のゲーム装置において管理された最新のゲーム状況と、の間に差異が生じて しまい、ゲームに矛盾が生じてしまう場合がある。この点、本態様によれば、第 1のゲ ーム装置において最新のゲーム状況が一元的に管理されることになるため、上記の ような不具合の発生を軽減することが可能になる。
[0017] また、本態様によれば、第 1のゲーム装置において操作がなされてから、該操作に 応じた内容のゲーム画面が第 1のゲーム装置で表示出力されるまでの時間と、第 2の ゲーム装置において操作がなされてから、該操作に応じた内容のゲーム画面が第 2 のゲーム装置で表示出力されるまでの時間と、が略等しくなるように図ることが可能に なる。さらに、本態様によれば、第 1のゲーム装置において操作がなされてから、該操 作に応じた内容のゲーム画面が第 1のゲーム装置及び第 2のゲーム装置で略同じタ イミングで表示出力されるように図ることも可能になる。このため、本態様によれば、第 1のゲーム装置でプレイするプレイヤと、第 2のゲーム装置でプレイするプレイヤと、の 間の不公平の是正を図ることが可能になる。
[0018] 以上より、本態様によれば、第 1のゲーム装置及び第 2のゲーム装置における操作 に応じた内容のゲーム画面が第 1のゲーム装置及び第 2のゲーム装置に表示出力さ せることを上記のような不具合の発生を軽減しつつ実現するとともに、第 1のゲーム装 置でプレイするプレイヤと、第 2のゲーム装置でプレイするプレイヤと、の間の不公平 の是正を図ることが可能になる。
図面の簡単な説明
[0019] [図 1]本実施の形態に係るネットワークゲームシステムの全体構成を示す図である。
[図 2]本実施の形態に係るネットワークゲームシステムに含まれるゲーム装置の機能 ブロック図である。
[図 3]ゲーム装置情報テーブルの一例を示す図である。
[図 4]本実施の形態に係るネットワークゲームシステムに含まれるゲーム装置の機能 ブロック図である。
[図 5]ゲーム状況情報テーブルの一例を示す図である。
[図 6]操作情報テーブルの一例を示す図である。
[図 7]ゲーム装置で実行される処理を示すフロー図である。
[図 8]ゲーム装置でなされた操作がゲーム画面に反映されるまでの時間を説明するた めの図である。
発明を実施するための最良の形態
[0020] 以下、本発明の実施形態の一例について図面に基づき詳細に説明する。
[0021] 図 1は、本発明の実施形態に係るネットワークゲームシステムの全体構成を示す図 である。同図に示すように、ネットワークゲームシステム 10は複数のゲーム装置 12を 含んで構成される。ゲーム装置 12は、いずれもインターネット等の通信ネットワーク 1 4に接続されており、相互にデータ授受可能である。
[0022] ゲーム装置 12は、例えばマイクロプロセッサ、主記憶、ハードディスク記憶装置、デ イスク読み取り装置、通信インタフェース、計時部、操作部、画像処理部やモニタ等を 含んで構成されるコンピュータシステムである。なお、操作部は、例えばゲームコント ローラやマウス等である。また、ディスク読み取り装置は、例えば DVD—ROM等の 光ディスク (情報記憶媒体)の記憶内容を読み取るためのものである。また、通信イン タフエースはゲーム装置 12を通信ネットワーク 14に接続するためのインタフェースで ある。また、画像処理部は VRAMを含んで構成され、マイクロプロセッサカゝら送られ る画像データに基づいて VRAM上にゲーム画面を描画する。そして、画像処理部 はその内容をビデオ信号に変換して所定のタイミングでモニタに出力する。ゲーム装 置 12は、例えば従来公知の家庭用ゲーム機、携帯ゲーム機、携帯情報端末、携帯 電話機又はパーソナルコンピュータ等により構成される。
[0023] 以上の構成を有するネットワークゲームシステム 10では、各ゲーム装置 12の主記 憶に共通のゲーム状況 (ゲーム状況情報）が保持される。また、この共通のゲーム状 況カ 各ゲーム装置 12においてなされた操作内容に基づいて更新される。さらに、 各ゲーム装置 12のモニタに、この共通のゲーム状況を表すゲーム画面が表示出力 される。このようにして、ネットワークゲームシステム 10では、通信ネットワーク 14を介 して複数のプレイヤが同時に参加して行われるネットワークゲームが実現される。
[0024] ネットワークゲームシステム 10では、サーバ機能及びクライアント機能が各ゲーム装 置 12に備えられている。ここで、サーバ機能とは、各ゲーム装置 12に保持されるゲ ーム状況を共通化するための機能である。サーバ機能には、例えば、 a)基準となる ゲーム状況情報 (正ゲーム状況情報)を管理する機能と、 b)各ゲーム装置 12におい てなされた操作内容に基づ 、て正ゲーム状況情報を更新する機能と、 C)その更新 内容を他のゲーム装置 12に保持されるゲーム状況情報 (副ゲーム状況情報）に反映 させ、その結果として、該他のゲーム装置 12のゲーム画面に反映させる機能と、が含 まれる。また、クライアント機能には、例えば、 a)プレイヤの操作内容をサーバ機能に 供給する機能と、 b)サーバ機能によって更新されたゲーム状況に基づいてゲーム画 面を更新する機能と、が含まれる。
[0025] ネットワークゲームシステム 10では、各ゲーム装置 12をクライアントとして動作させ るとともに、少なくとも 1つのゲーム装置 12をサーバとしても動作させることによって、 上記ネットワークゲームが実現される。言い換えれば、ネットワークゲームシステム 10 では、少なくとも 1つのゲーム装置 12のサーバ機能と、各ゲーム装置 12のクライアン ト機能との間で各種情報 (例えば、操作情報やゲーム状況の更新情報等)が授受さ れることによって、上記ネットワークゲームが実現される。
[0026] ここでは、ゲーム装置 12がサーバ及びクライアントとして動作する状態をサーバ兼 任状態と記載し、サーバ兼任状態にあるゲーム装置 12 (第 1のゲーム装置)をサーバ 兼任装置と記載する。また、ゲーム装置 12がクライアントとして動作し、サーバとして 動作しな 、状態をクライアント専任状態と記載し、クライアント専任状態にあるゲーム 装置 12 (第 2のゲーム装置)をクライアント専任装置と記載する。
[0027] 上記のようなネットワークゲームシステム 10のクライアント専任装置では、サーバ兼 任装置との間で通信ネットワーク 14を介してデータ授受を行いながらゲームが実行さ れるため、サーバ兼任装置に比べてゲーム操作に対するレスポンスが劣ってしまう。 このため、クライアント専任装置のプレイヤはサーバ兼任装置のプレイヤに比べて不 利な状態でゲームプレイを行わなければならなくなる。以下、サーバ兼任装置でプレ ィするプレイヤと、クライアント専任装置でプレイするプレイヤと、の間の不公平の是 正を図るための技術について説明する。
[0028] なお、以下では、 2台のゲーム装置 12に係るプレイヤによって行われる対戦サッカ 一ゲームがネットワークゲームシステム 10によって提供されるものとする。各ゲーム装 置 12の主記憶には、両チームのサッカー選手キャラクタやサッカーボールキャラクタ 等が配置された共通のゲーム空間が構築される。また、各ゲーム装置 12のモニタに は、その共通のゲーム空間の様子を表すゲーム画面が表示されるものとする。
[0029] ネットワークゲームシステム 10では、ゲームが開始される前に、いずれか一方のゲ ーム装置 12をサーバ兼任装置として決定するための処理 (サーバ兼任装置決定処 理)が実行される。なお、本実施の形態の場合、サーバ兼任装置決定処理をゲーム 開始前に実行するにあたり、いずれか一方のゲーム装置 12がサーバ兼任装置として 仮選出される。
[0030] 図 2は、各ゲーム装置 12において実現される機能のうち、サーバ兼任装置決定処 理の実行に関連する機能を示す機能ブロック図である。同図に示すように、各ゲーム 装置 12にはゲーム装置情報記憶部 20と、計測部 22と、応答部 26と、サーバ兼任装 置決定部 28とが含まれる。これらの機能は、 DVD— ROM等の情報記憶媒体やイン ターネット等の通信ネットワーク 14を介して供給されるゲームプログラムが各ゲーム装 置 12によって実行されることによって実現される。
[0031] [ゲーム装置情報記憶部]
ゲーム装置情報記憶部 20はゲーム装置 12の主記憶を主として実現される。ゲーム 装置情報記憶部 20は、各ゲーム装置 12に関する情報 (ゲーム装置情報)を記憶す る。本実施の形態の場合、ゲーム装置情報記憶部 20には、例えば図 3に示すような ゲーム装置情報テーブルが記憶される。同図に示すように、このゲーム装置情報テ 一ブルには「ID」フィールドと、 「アクセス情報」フィールドと、「サーバ兼任状態フラグ」 フィールドとが含まれる。「ID」フィールドには、ゲーム装置 12を一意に識別する識別 情報 (ID)が格納される。 「アクセス情報」フィールドには、そのゲーム装置 12にァクセ スするためのアクセス情報 (例えば IPアドレスなど）が格納される。 「アクセス情報」フィ 一ルドの内容は、例えば応答要求部 24による応答要求データの送信、応答部 26に よる応答データの返信や、操作情報及びゲーム状況更新情報の送信が行われる際 に参照される。「サーバ兼任状態フラグ」フィールドには、そのゲーム装置 12がサー バ兼任状態である力否かを示す情報 (サーバ兼任状態フラグ）が格納される。サーバ 兼任状態フラグは 0または 1の値をとる。ゲーム装置 12がサーバ兼任状態でない場 合 (クライアント専任状態である場合）には、サーバ兼任状態フラグは 0となり、ゲーム 装置 12がサーバ兼任状態である場合には、サーバ兼任状態フラグは 1となる。 [0032] [計測部及び応答部]
計測部 22はゲーム装置 12のマイクロプロセッサ、主記憶、通信インタフェース及び 計時部を主として実現される。計測部 22には応答要求部 24が含まれる。応答要求 部 24は応答要求データを他のゲーム装置 12に送信する。この応答要求データには 送信時刻を示す送信時刻情報が含まれる。
[0033] 応答部 26はゲーム装置 12のマイクロプロセッサ及び通信インタフェースを主として 実現される。応答部 26は、他のゲーム装置 12の応答要求部 24によって送信された 応答要求データを受信する。応答部 26は応答要求データを受信した場合、その応 答要求データ力も送信時刻情報を取得する。そして、応答部 26は、その送信時刻情 報を含んでなる応答データを生成し、その応答データを応答要求データの送信元の ゲーム装置 12に返信する。
[0034] 本実施の形態の場合、応答要求部 24は、第 1応答要求データを他方のゲーム装 置 12に送信する。ここで、第 1応答要求データは送信時刻情報を含み、データサイ ズ Ml (例えば 1Kバイト）のデータである。この場合、他方のゲーム装置 12では第 1 応答要求データが応答部 26によって受信され、第 1応答データが返信される。ここで 、第 1応答データは、第 1応答要求データに含まれていた送信時刻情報を含み、デ ータサイズ M2 (例えば 256バイト）のデータである。計測部 22は、他方のゲーム装置 12の応答部 26から返信された第 1応答データを受信する。そして、計測部 22は、そ の第 1応答データに含まれる送信時刻情報によって示される送信時刻と、現在時刻 とに基づいて、第 1応答要求データ及び第 1応答データの授受に力かった時間 T1を 算出する。
[0035] 次に、応答要求部 24は、第 2応答要求データを他方のゲーム装置 12に送信する。
ここで、第 2応答要求データは送信時刻情報を含み、データサイズ M2のデータであ る。この場合、他方のゲーム装置 12では第 2応答要求データが応答部 26によって受 信され、第 2応答データが返信される。ここで、第 2応答データは、第 2応答要求デー タに含まれていた送信時刻情報を含み、データサイズ Mlのデータである。計測部 2 2は、他方のゲーム装置 12の応答部 26から返信された第 2応答データを受信する。 そして、計測部 22は、その第 2応答データに含まれる送信時刻情報によって示され る送信時刻と、現在時刻とに基づいて、第 2応答要求データ及び第 2応答データの 授受にかかった時間 T2を算出する。
[0036] 本実施の形態では、以上に説明した T1及び T2の計測が、サーバ兼任装置として 仮選出されたゲーム装置 12であるか否力を問わず、各ゲーム装置 12でそれぞれ実 行される。この場合、一のゲーム装置 12によって応答要求データが送信された後、 そのゲーム装置 12によって応答データが受信されるまでの間、他のゲーム装置 12 では応答要求データの送信が制限される。すなわち、各ゲーム装置 12における T1 及び T2の計測が同時に行われることがないように制御される。なお、本実施の形態 のように、 2台のゲーム装置 12の間でゲームが実行される場合において、それら 2台 のゲーム装置 12の間に処理能力等の差がないのであれば、一方のゲーム装置 12 において算出される T1の値は他方のゲーム装置 12の T2の値にほぼ等しくなるもの と考えられるため、 T1及び T2の計測が一方のゲーム装置 12 (例えば、サーバ兼任 装置として仮選出されたゲーム装置 12)にお 、てのみ実行されるようにしてもよ!、。
[0037] 各ゲーム装置 12の計測部 22は、算出した T1及び T2の値を保持する。また、各ゲ ーム装置 12の計測部 22によって算出された T1及び T2の値は、そのゲーム装置 12 の IDとともに、サーバ兼任装置として仮選出されたゲーム装置 12のサーバ兼任装置 決定部 28に供給される。
[0038] [サーバ兼任装置決定部]
サーバ兼任装置決定部 28はマイクロプロセッサ及び通信インタフェースを主として 実現される。サーバ兼任装置決定部 28は、各ゲーム装置 12の計測部 22から供給さ れた T1及び T2の値に基づいて、サーバ兼任装置として動作させるゲーム装置 12を 決定する。なお上述したように、サーバ兼任装置決定部 28には、ゲーム装置 12がサ ーバ兼任状態である場合にのみ、各ゲーム装置 12の計測部 22から T1及び T2が供 給される。このため、サーバ兼任装置決定部 28は、ゲーム装置 12がサーバ兼任状 態である場合にのみ動作することになる。
[0039] サーバ兼任装置決定部 28は、各ゲーム装置 12の計測部 22から供給される T1及 び T2の値を取得した場合、次の連立方程式（1)及び（2)を解くことによって、そのゲ ーム装置 12から他方のゲーム装置 12にデータを送信する場合の通信速度（上り方 向の通信速度) Vuと、そのゲーム装置 12に他方のゲーム装置 12からデータが送信 される場合の通信速度 (下り方向の通信速度) Vdとを算出する。サーバ兼任装置決 定部 28は、算出した Vu及び Vdの値を、その算出の基礎とされた T1及び T2とともに 供給された IDに対応づけて保持する。なお、本明細書において「*」は乗算演算子 を表している。
(Ml *Vu) + (M2 *Vd) =Tl · · · (1)
(M2 *Vu) + (Ml *Vd) =T2 …（2)
[0040] 例えば、サーバ兼任装置決定部 28は Vuの値が大きいゲーム装置 12をサーバ兼 任装置として選出する。また例えば、サーバ兼任装置決定部 28は、 Vuの値と Vdの 値との差が小さいゲーム装置 12をサーバ兼任装置として選出する。後述するように、 ネットワークゲームシステム 10では、ゲーム中にサーバ兼任装置からクライアント専任 装置に比較的大きいサイズのデータ (後述のゲーム状況更新情報）が送信される。こ のため、例えば ADSL通信方式で通信ネットワーク 14に接続されたゲーム装置 12の ように、上り通信速度 Vuが下り通信速度 Vdに比べて遅いゲーム装置 12がサーバ兼 任装置になってしまうと、サーバ兼任装置からクライアント専任装置へのデータ送信 が円滑に行われなくなってしまうおそれがある。この点、本実施の形態では、サーバ 兼任装置が上述のようして選出されるため、例えば、 ADSL通信方式で通信ネットヮ ーク 14に接続されたゲーム装置 12よりも、光通信方式で通信ネットワーク 14に接続 されたゲーム装置 12が優先的にサーバ兼任装置として選出されるように図られてい る。その結果として、本実施の形態では、ゲーム中におけるサーバ兼任装置からクラ イアント専任装置へのデータ送信が円滑に行われるように図られて 、る。
[0041] サーバ兼任装置決定部 28は、サーバ兼任装置を決定した場合、各ゲーム装置 12 のゲーム装置情報記憶部 20に記憶されるゲーム装置情報テーブルを更新する。具 体的には、サーバ兼任装置決定部 28は、自ゲーム装置 12のゲーム装置情報記憶 部 20に記憶されるゲーム装置情報テーブルにおいて、サーバ兼任装置として決定し たゲーム装置 12に対応する「サーバ兼任状態フラグ」フィールドの値を 1に更新する とともに、他のゲーム装置 12に対応する「サーバ兼任状態フラグ」フィールドの値を 0 に更新する。また、サーバ兼任装置決定部 28は、例えばサーバ兼任装置として決定 したゲーム装置 12の IDを他方のゲーム装置 12に送信し、他方のゲーム装置 12のゲ ーム装置情報記憶部 20に記憶されるゲーム装置情報テーブルを同様に更新させる
[0042] 本実施の形態では、サーバ兼任装置が決定されると、対戦サッカーゲームを提供 するためのゲーム処理の実行が開始される。
[0043] 図 4は、各ゲーム装置 12において実現される機能のうち、ゲーム処理の実行に関 連する機能を示す機能ブロック図である。同図に示すように、各ゲーム装置 12 (ゲー ム装置 12a, 12b)にはゲーム装置情報記憶部 20と、計測部 22と、ゲーム状況情報 記憶部 30と、クライアント機能部 32と、サーバ機能部 40と、データ授受時間情報取 得部 44とが含まれる。これらの機能は、 DVD— ROM等の情報記憶媒体やインター ネット等の通信ネットワーク 14を介して供給されるゲームプログラムが各ゲーム装置 1 2によって実行されることによって実現される。なお、図 4は、ゲーム装置 12aがサー バ兼任装置として選出された場合 (すなわち、ゲーム装置 12aがサーバ兼任装置で あり、ゲーム装置 12bがクライアント専任装置である場合)の各機能ブロックの関係を 示している。
[0044] [データ授受時間情報取得部]
データ授受時間情報取得部 44はゲーム装置 12のマイクロプロセッサ及び主記憶 を主として実現され、ゲーム装置 12がサーバ兼任装置である場合にのみ動作する。 データ授受時間情報取得部 44は、クライアント専任装置との間の通信ネットワーク 14 を介したデータ授受に力かる時間に関するデータ授受時間情報を取得する。ここで、 データ授受時間情報は、例えばクライアント専任装置との間の通信ネットワーク 14を 介したデータ授受に力かる推定時間を示す情報である。また例えば、クライアント専 任装置との間の通信ネットワーク 14を介したデータ授受に力かる時間を推定するた めの情報である。
[0045] データ授受時間情報取得部 44は、計測部 22に保持された T1及び T2の値を取得 する。そして、データ授受時間情報取得部 44は、上述の連立方程式（1)及び (2)を 解くことによって、そのゲーム装置 12から他方のゲーム装置 12にデータを送信する 場合の通信速度 Vuと、そのゲーム装置 12に他方のゲーム装置 12からデータが送 信される場合の通信速度 Vdとを算出し、保持する。
[0046] データ授受時間情報取得部 44は、算出した Vdの値と、ゲーム中にお 、てクライ了 ント専任装置からサーバ兼任装置に送信されるデータ (後述の操作情報)の平均的 データサイズ Mdとに基づいて、ゲーム中におけるクライアント専任装置力もサーバ兼 任装置へのデータ送信に力かる推定時間 ATd( ATd=MdZVd)を算出する。デ ータ授受時間情報取得部 44は、この推定時間 ATdを第 1待ち時間 ATwl (第 1の データ授受時間情報）として保持する。なお、 Mdの値はあら力じめ定められるもので ある。
[0047] また、データ授受時間情報取得部 44は、算出した Vuの値と、ゲーム中にお 、てサ ーバ兼任装置力もクライアント専任装置に送信されるデータ (後述のゲーム状況更新 情報）の平均的データサイズ Muとに基づいて、ゲーム中におけるサーバ兼任装置 力 クライアント専任装置へのデータ送信に力かる推定時間 Δ Tu ( Δ Tu= MuZVu )を算出する。データ授受時間情報取得部 44は、この推定時間 ΔΤιιを第 2待ち時間 ATw2 (第 2のデータ授受時間情報）として保持する。なお、 Muの値はあら力じめ定 められるちのである。
[0048] [ゲーム状況情報記憶部]
ゲーム状況情報記憶部 30はゲーム装置 12の主記憶を主として実現される。ゲーム 状況情報記憶部 30は、ゲームの状況を示すゲーム状況情報を記憶する。本実施の 形態の場合、ゲーム状況情報は、例えばゲーム空間に配置される各サッカー選手キ ャラクタの状態 (位置、姿勢、移動方向、移動速度、例えばドリブル、パスやシュート 等の動作種類等)やボールキャラクタの状態 (位置、移動方向や移動速度等)を示す 情報である。また例えば、ゲーム状況情報は、両チームの得点や試合の経過時間等 の試合の状況を示す情報である。
[0049] サーバ兼任装置のゲーム状況情報記憶部 30 (第 1のゲーム状況情報記憶手段）に は、現在力 所定時間前までの期間内の各タイミングにおけるゲーム状況情報が記 憶される。すなわち、サーバ兼任装置のゲーム状況情報記憶部 30にはゲーム状況 情報の履歴が記憶される。本実施の形態の場合、サーバ兼任装置のゲーム状況情 報記憶部 30には、例えば図 5に示すようなゲーム状況情報テーブルが記憶される。 同図に示すように、ゲーム状況情報テーブルには「ゲーム状況情報」フィールドと、「 経過時間カウンタ」フィールドとが含まれる。「ゲーム状況情報」フィールドにはゲーム 状況情報が格納される。「経過時間カウンタ」フィールドには、そのゲーム状況情報が 生成されてからの経過時間を所定時間単位 (本実施の形態では 1Z60秒単位)で示 す数値が格納される（図 7の S102及び S109参照)。
[0050] 一方、クライアント専任装置のゲーム状況情報記憶部 30 (第 2のゲーム状況情報記 憶手段）には、最新のゲーム状況情報のみが記憶される。
[0051] [クライアント機能部]
クライアント機能部 32はゲーム装置 12のクライアント機能を実現するものである。ク ライアント機能部 32には操作情報取得部 34と、表示制御部 36と、表示部 38とが含 まれる。
[0052] [操作情報取得部]
操作情報取得部 34はゲーム装置 12の操作部を含んで実現される。操作情報取得 部 34は、操作部カゝら入力される操作信号に基づいて、プレイヤの操作内容に対応す る操作情報を取得する。すなわち、サーバ兼任装置の操作情報取得部 34は、サー バ兼任装置でなされた操作内容に対応する操作情報を取得する。また、クライアント 専任装置の操作情報取得部 34は、クライアント専任装置でなされた操作内容に対応 する操作情報を取得する。操作情報取得部 34によって取得された操作情報は、サ ーバ兼任装置のゲーム状況情報更新部 42に供給される。すなわち、ゲーム装置 12 力 Sサーバ兼任装置である場合には、操作情報取得部 34によって取得された操作情 報が、そのゲーム装置 12のゲーム状況情報更新部 42に供給される。一方、ゲーム 装置 12がクライアント専任装置である場合には、操作情報取得部 34によって取得さ れた操作情報が、他方のゲーム装置 12 (サーバ兼任装置)のゲーム状況情報更新 部 42に通信ネットワーク 14を介して供給される。
[0053] ここで、操作情報は、例えば操作部力も入力される操作信号に基づ 、て判断され たプレイヤの操作内容を示す情報である。また例えば、操作情報は操作部から入力 される操作信号そのものを示す情報であってもよい。また例えば、操作情報は操作対 象のサッカー選手キャラクタに対する動作指示内容を示す情報であってもよい。動作 指示内容は例えばドリブル、パスやシュート等であり、操作部から入力される操作信 号に基づいて判断される。後述するように、操作情報はゲーム状況情報記憶部 30に 記憶されるゲーム状況情報の更新の基礎とされる。
[0054] サーバ兼任装置の操作情報取得部 34には、現在力も所定時間前までの期間内の 各タイミングにおいて取得された操作情報が保持される。すなわち、サーバ兼任装置 の操作情報取得部 34には操作情報の履歴が保持される。本実施の形態の場合、サ ーバ兼任装置の操作情報取得部 34には、例えば図 6に示すような操作情報テープ ルが記憶される。同図に示すように、この操作情報テーブルには「操作情報」フィー ルドと、「経過時間カウンタ」フィールドとが含まれる。「操作情報」フィールドには操作 情報が格納される。「経過時間カウンタ」には、その操作情報が取得されてからの経 過時間を所定時間単位 (本実施の形態では 1Z60秒単位)で示す数値が格納され る（図 7の S102及び S104参照）。
[0055] サーバ兼任装置の操作情報取得部 34 (第 1の制御手段）は、データ授受時間情報 取得部 44に保持される第 1待ち時間 ATwlを読み出す。そして、サーバ兼任装置 の操作情報取得部 34は、操作情報に対応づけられた経過時間が第 1待ち時間 ΔΤ wlに達したら、その操作情報をゲーム状況情報更新部 42に供給する。すなわち、 操作情報取得部 34に保持された操作情報は、該操作情報が取得されて力ゝら第 1待 ち時間 ATwlが経過したタイミングでゲーム状況情報更新部 42に供給される。後述 するように、ゲーム状況情報更新部 42は、サーバ兼任装置の操作情報取得部 34か ら供給された操作情報に基づ!、て、最新のゲーム状況情報 (第 1のゲーム状況情報 )を生成する。このため、サーバ兼任装置の操作情報取得部 34 (第 1の制御手段）は 、サーバ兼任装置において操作がなされてから、最新のゲーム状況情報が該操作内 容に基づいて生成されるまでの時間の長さを、第 1待ち時間 ATwlに基づいて制御 するということができる。言い換えれば、サーバ兼任装置の操作情報取得部 34 (第 1 の制御手段）は、サーバ兼任装置において操作がなされた場合、該操作内容に基づ く最新のゲーム状況情報の生成を、第 1待ち時間 ATwlに基づいて待機させるとい うことができる。
[0056] 一方、クライアント専任装置の操作情報取得部 34 (操作情報送信手段)は、取得し た操作情報を直ちにサーバ兼任装置のゲーム状況情報更新部 42に通信ネットヮー ク 14を介して供給する。
[0057] [表示制御部及び表示部]
表示制御部 36はゲーム装置 12のマイクロプロセッサ、主記憶及び画像処理部を 主として実現される。表示部 38はゲーム装置 12のモニタを主として実現される。表示 制御部 36は、ゲーム状況情報記憶部 30の記憶内容に基づいてゲーム画面を生成 し、そのゲーム画面を表示部 38に表示させる。
[0058] サーバ兼任装置の表示制御部 36 (第 2の制御手段）は、データ授受時間情報取得 部 44に保持される第 2待ち時間 ATw2を読み出す。そして、サーバ兼任装置の表 示制御部 36は、ゲーム状況情報に対応づけられた経過時間が第 2待ち時間 ATw2 に達したら、そのゲーム状況情報をゲーム状況情報記憶部 30から読み出す。サーバ 兼任装置の表示制御部 36 (第 1の表示制御手段）は、ゲーム状況情報記憶部 30か らゲーム状況情報を読み出したら、そのゲーム状況情報に基づいてゲーム画面を生 成し、そのゲーム画面をサーバ兼任装置の表示部 38に表示出力させる。すなわち、 サーバ兼任装置の表示制御部 36は、ゲーム状況データがゲーム状況情報更新部 4 2によって生成されてから（すなわち、ゲーム状況情報記憶部 30に記憶されてから） 第 2待ち時間 ATw2が経過したタイミングで、そのゲーム状況データに基づいてゲ ーム画面を生成し、そのゲーム画面をサーバ兼任装置の表示部 38に表示出力させ る。サーバ兼任装置の表示制御部 36は上記のようにしてゲーム画面をサーバ兼任 装置の表示部 38に表示出力させるため、サーバ兼任装置の表示制御部 36 (第 2の 制御手段）は、後述のゲーム状況情報更新部 42によって最新のゲーム状況情報が 生成されてから、サーバ兼任装置において該ゲーム状況情報に基づくゲーム画面が 表示出力されるまでの時間の長さを、第 2待ち時間 ATw2に基づいて制御するとい うことができる。言い換えれば、サーバ兼任装置の表示制御部 36 (第 2の制御手段） は、後述のゲーム状況情報更新部 42によって最新のゲーム状況情報が生成された 場合、サーバ兼任装置における該ゲーム状況情報に基づくゲーム画面の表示出力 を、第 1待ち時間 ATwlに基づいて待機させるということができる。
[0059] 一方、クライアント専任装置のゲーム状況情報記憶部 30には最新のゲーム状況情 報のみが記憶されるため、クライアント専任装置の表示制御部 36 (第 2の表示制御手 段）は、そのゲーム状況情報に基づいてゲーム画面を生成し、そのゲーム画面をクラ イアント専任装置の表示部 38に表示出力させる。
[0060] [サーバ機能部]
サーバ機能部 40はゲーム装置 12のサーバ機能を実現する。サーバ機能部 40の 動作はサーバ兼任装置において許容され、クライアント専任装置においては抑止さ れる。図 4に示す場合であれば、ゲーム装置 12bのサーバ機能部 40の動作は抑止さ れる。サーバ機能部 40にはゲーム状況情報更新部 42が含まれる。
[0061] [ゲーム状況情報更新部]
ゲーム状況情報更新部 42は、ゲーム装置 12のマイクロプロセッサ及び通信インタ フェースを主として実現される。ゲーム状況情報更新部 42は、各ゲーム装置 12 (サ ーバ兼任装置及びクライアント専任装置)の操作情報取得部 34から供給される操作 情報に基づ!、て、サーバ兼任装置及びクライアント専任装置のゲーム状況情報記憶 部 30の記憶内容を更新する。
[0062] ゲーム状況情報更新部 42 (操作情報受信手段)は、クライアント専任装置の操作情 報取得部 34から送信された操作情報を受信する。また、ゲーム状況情報更新部 42 ( 第 1のゲーム状況情報生成手段）は、サーバ兼任装置のゲーム状況情報記憶部 30 に記憶されたゲーム状況情報のうちの最新のゲーム状況情報を前ゲーム状況情報と して読み出す。次に、ゲーム状況情報更新部 42は、読み出した前ゲーム状況情報と 、サーバ兼任装置及びクライアント専任装置の操作情報取得部 34から供給された操 作情報とに基づいて、最新のゲーム状況情報 (第 1のゲーム状況情報)を生成する。 そして、ゲーム状況情報更新部 42は、その最新のゲーム状況情報を、サーバ兼任 装置のゲーム状況情報記憶部 30に記憶されるゲーム状況情報テーブルに追加記 憶させる。また、ゲーム状況情報更新部 42 (ゲーム状況更新情報送信手段）は、その 最新のゲーム状況情報と前ゲーム状況情報との差分を示す情報、すなわちゲーム 状況の更新内容を示すゲーム状況更新情報をクライアント専任装置に送信する。こ の場合、クライアント専任装置 (ゲーム状況更新情報受信手段)は、サーバ兼任装置 から送信されたゲーム状況更新情報を受信する。そして、クライアント専任装置 (第 2 のゲーム状況情報更新手段)は、サーバ兼任装置力 送信されたゲーム状況更新情 報に基づ 、て、ゲーム状況情報記憶部 30に記憶されるゲーム状況情報を更新する 。ここで、ゲーム状況更新情報としては、新たに生成された最新のゲーム状況情報そ のものがサーバ兼任装置カゝらクライアント専任装置に送信されるようにしてもよ!、。
[0063] 次に、対戦サッカーゲーム中に、各ゲーム装置 12で所定時間（例えば 1Z60秒)ご とに実行される処理について説明する。図 7は、力かる処理のうち、本発明に関連す るものを主として示すフロー図である。この処理は、例えば DVD— ROM等の情報記 憶媒体力も読み出されるゲームプログラム、または通信ネットワーク 14を介して供給さ れるゲームプログラムが各ゲーム装置 12において実行されることによって実現される
[0064] 図 7に示すように、ゲーム装置 12では、そのゲーム装置 12のサーバ兼任状態フラ グが 1である力否力が、そのゲーム装置 12のゲーム装置情報記憶部 20に記憶される ゲーム装置情報テーブルに基づ 、て判定される（S 101)。サーバ兼任状態フラグが 1である場合、すなわちゲーム装置 12がサーバ兼任状態である場合、サーバ兼任状 態時処理 (S102乃至 S112)が実行される。一方、サーバ兼任状態フラグが 1でない 場合、すなわちゲーム装置 12がクライアント専任状態である場合、クライアント専任状 態時処理（S 113乃至 S 117)が実行される。
[0065] サーバ兼任状態時処理では、まず、ゲーム状況情報テーブル（図 5)及び操作情報 テーブル（図 6)の「経過時間カウンタ」フィールドの値がインクリメントされる（S 102)。 また、そのゲーム装置 12においてなされた操作内容を示す操作情報が取得され (S 103)、操作情報テーブルに追加登録される（S 104)。すなわち、操作情報テーブル にレコードが新規追加され、そのレコードの「操作情報」フィールドに、 S103で取得さ れた操作情報が格納され、「経過時間カウンタ」フィールドに 0が格納される。
[0066] 次に、操作情報テーブルから、「経過時間カウンタ」フィールドの内容によって示さ れる経過時間が第 1待ち時間 ATwlに等しいレコードが読み出され、そのレコードの 「操作情報」フィールドに格納された操作情報が取得される（S105)。なお、操作情 報の取得が完了された後、このレコードは操作情報テーブルから削除される。
[0067] 次に、クライアント専任装置の操作情報取得部 34から送信された操作情報が取得 される（S106)。また、ゲーム状況情報テーブルに保持される最新のゲーム状況情 報が取得される（S107)。すなわち、ゲーム状況情報テーブルから、「経過時間カウ ンタ」フィールドの値が最も小さいレコードが読み出され、そのレコードの「ゲーム状況 情報」フィールドに格納されたゲーム状況情報が取得される。
[0068] 次に、 S105において取得された操作情報 (サーバ兼任装置においてなされた操 作内容を示す操作情報)と、 S106において取得された操作情報 (クライアント専任装 置においてなされた操作内容を示す操作情報）と、 S 107において取得されたゲーム 状況情報とに基づいて、最新のゲーム状況情報が生成される（S 108)。
[0069] S 108で生成されたゲーム状況情報はゲーム状況情報テーブルに追加登録される
(S109)。すなわち、ゲーム状況情報テーブルにレコードが新規追加される。そして、 そのレコードの「ゲーム状況情報」フィールドに、 S 108で生成されたゲーム状況情報 が格納され、「経過時間カウンタ」フィールドに 0が格納される。また、 S 108で生成さ れたゲーム状況情報と、 S 107において取得されたゲーム状況情報との差分を示す ゲーム状況更新情報がクライアント専任装置に送信される（S 110)。
[0070] 次に、ゲーム状況情報テーブルから、「経過時間カウンタ」フィールドの内容によつ て示される経過時間が第 2待ち時間 ATw2に等しいレコードが読み出され、そのレコ ードの「ゲーム状況情報」フィールドに格納されたゲーム状況情報が取得される (S11 D oなお、ゲーム状況情報の取得が完了された後、このレコードはゲーム状況情報 テーブルから削除される。
[0071] そして、 S111で取得されたゲーム状況情報に基づいて、ゲーム画面が VRAM上 に生成される (S112) 0 VRAMに形成されたゲーム画面は所定のタイミングで表示 部 38に表示出力される。
[0072] 一方、クライアント専任状態時処理では、まず、そのゲーム装置 12においてなされ た操作内容を示す操作情報が取得される（S113)。そして、その取得された操作情 報がサーバ兼任装置に送信される (S 114)。
[0073] 次に、サーバ兼任装置のゲーム状況情報更新部 42から送信されたゲーム状況更 新情報が取得され (S115)、そのゲーム状況更新情報に基づいて、ゲーム状況情報 記憶部 30の記憶内容が更新される（S116)。その後、ゲーム状況情報記憶部 30に 記憶されるゲーム状況情報に基づいて、ゲーム画面が VRAM上に生成される (S11 7)。 VRAMに形成されたゲーム画面は所定のタイミングで表示部 38に表示出力さ れる。
[0074] ここで、ゲーム装置 12において操作が行われた場合に、そのゲーム装置 12のゲー ム画面にその操作内容が反映されるまでにかかる時間について説明する。図 8 (a)は 、クライアント専任装置にぉ 、てなされた操作がそのクライアント専任装置のゲーム画 面に反映されるまでに力かる時間を説明するための図である。また、図 8 (b)は、サー バ兼任装置においてなされた操作がそのサーバ兼任装置のゲーム画面に反映され るまでに力かる時間を説明するための図である。
[0075] 上述したように、クライアント専任装置でプレイヤの操作が受け付けられると、その操 作情報が通信ネットワーク 14を介してサーバ兼任装置のゲーム状況情報更新部 42 に供給される。クライアント専任装置カゝらサーバ兼任装置への操作情報の送信に要 される時間を ATslとすると、クライアント専任装置において操作が受け付けられた場 合には、その操作情報が、その操作が受け付けられたタイミング (TpO)カゝら ATslが 経過したタイミング (Tpl)で、サーバ兼任装置のゲーム状況情報更新部 42に供給さ れるものと推定される。
[0076] また、サーバ兼任装置で最新のゲーム状況情報が生成されると、ゲーム状況更新 情報がクライアント専任装置に送信される。そして、クライアント専任装置ではゲーム 状況情報が更新され、更新後のゲーム状況情報に基づくゲーム画面が表示される。 サーバ兼任装置力 クライアント専任装置へのゲーム状況更新情報の送信に要され る時間を ATs2とすると、サーバ兼任装置において最新のゲーム状況情報が生成さ れた場合、クライアント専任装置のモニタには、そのゲーム状況情報に基づくゲーム 画面力 そのゲーム状況情報が生成されたタイミング (Tpl)から ATs2が経過したタ イミング (Tp2)で表示されるものと推定される。
[0077] 一方、サーバ兼任装置でプレイヤの操作が受け付けられると、その操作情報は、そ の操作が受け付けられたタイミング (ΤρΟ)力ゝら第 1待ち時間 ATwlが経過したタイミ ング (Tpl ' )で、サーバ兼任装置のゲーム状況情報更新部 42に供給される。
[0078] 上述したように、第 1待ち時間 ATwlは、操作情報の平均的なデータサイズ Mdと、 クライアント専任装置カゝらサーバ兼任装置にデータが送信される場合の推定通信速 度 Vdとに基づき、算出式 ATwl = MdZVdにより得られるものである。このため、 Δ Twl及び ATslはほぼ等しい時間になるものと推定される。すなわち、ネットワークゲ ームシステム 10では、同タイミング (TpO)において各ゲーム装置 12 (サーバ兼任装 置及びクライアント専任装置)で受け付けられた操作の操作情報は、ほぼ同じタイミン グ (Tpl及び Tpl ' )でサーバ兼任装置のゲーム状況情報更新部 42に供給されるよう に図られている。
[0079] また、サーバ兼任装置では最新のゲーム状況情報が生成されると、そのゲーム状 況情報が、その生成が行われたタイミング (Τρΐ ' )から第 2待ち時間 ATw2が経過し たタイミング (Τρ2' )で表示制御部 36に供給され、そのゲーム状況情報に基づくゲー ム画面がモニタに表示される。
[0080] 上述したように、第 2待ち時間 ATw2は、ゲーム状況更新情報の平均的なデータ サイズ Muと、サーバ兼任装置カゝらクライアント専任装置にデータが送信される場合 の推定通信速度 Vuとに基づき、算出式 Δ Tw2 = MuZVuにより得られたものである 。このため、 ATw2と ATs2とはほぼ等しい時間になるものと推定される。すなわち、 ネットワークゲームシステム 10では、あるタイミング (Tpl及び Tpl， )でサーバ兼任装 置のゲーム状況情報更新部 42によって生成されたゲーム状況情報に基づくゲーム 画面が、ほぼ同じタイミング (Tp2及び Τρ2' )でサーバ兼任装置及びクライアント専 任装置のモニタに表示されるように図られて 、る。
[0081] 以上説明したように、ネットワークゲームシステム 10では、サーバ兼任装置におい て操作がなされた場合、その操作がなされてから、その操作に応じた内容のゲーム 画面が該サーバ兼任装置において表示出力されるまでの時間が、第 1待ち時間 ΔΤ wlと第 2待ち時間 ATw2との和に基づいて制御される。その結果として、ネットヮー クゲームシステム 10では、サーバ兼任装置にぉ 、てなされた操作がそのサーバ兼任 装置に表示されるゲーム画面に反映されるまでの時間の長さは、クライアント専任装 置においてなされた操作がそのクライアント専任装置に表示されるゲーム画面に反 映されるまでの時間の長さとほぼ等しくなるように図られている。ネットワークゲームシ ステム 10によれば、サーバ兼任装置でのゲーム操作に対するレスポンスと、クライア ント専任装置でのゲーム操作に対するレスポンスとがほぼ等しくなるように図ることが 可能になる。すなわち、ネットワークゲームシステム 10によれば、サーバ兼任装置で プレイするプレイヤと、クライアント専任装置でプレイするプレイヤとの間の不公平の 是正を図ることが可能になる。
[0082] なお、本発明は以上に説明した実施の形態に限定されるものではない。
[0083] 例えば、ゲームが開始された後においても、サーバ兼任装置（図 4に示す場合であ ればゲーム装置 12a)の計測部 22による計測が行われるようにしてもよい。そして、そ の計測結果がデータ授受時間情報取得部 44に供給されるようにしてもょ 、。こうすれ ば、ゲームが開始された後において、通信ネットワーク 14の通信状況に変化が生じ たような場合であっても、サーバ兼任装置でプレイするプレイヤと、クライアント専任装 置でプレイするプレイヤとの間の不公平の是正を図ることが可能になる。
[0084] なお、この場合、サーバ兼任装置の応答要求部 24は、データサイズ Mu (ゲーム状 況更新情報の平均的データサイズ)の応答要求データを送信するようにしてもょ 、。 そして、クライアント専任装置（図 4に示す場合であればゲーム装置 12b)の応答部 2 6は、この応答要求データを受信した場合、データサイズ Md (ゲーム状況更新情報 の平均的データサイズ)の応答データを送信するようにしてもよい。また、サーバ兼任 装置の計測部 22は、応答要求データを送信して力も応答データが受信されるまでの 時間 Δ Τを算出し、データ授受時間情報取得部 44に供給するようにしてもよい。この 場合、データ授受時間情報取得部 44は Δ Τの値を保持し、例えば操作情報取得部 34に第 1待ち時間 A Twlとして Δ Τ Χ a (0≤ α≤ 1)、表示制御部 36に第 2待ち時 間 A Tw2として Δ Τ Χ (1— α )を供給するようにしてもよい。このようにしても、サーバ 兼任装置でのゲーム操作に対するレスポンスと、クライアント専任装置でのゲーム操 作に対するレスポンスとがほぼ等しくなるように図ることが可能になる。
[0085] また例えば、クライアント専任装置（図 4に示す場合であればゲーム装置 12b)の計 測部 22によって計測された T1及び T2が、サーバ兼任装置のデータ授受時間情報 取得部 44に供給されるようにしてもよ!、。
[0086] また例えば、ゲーム状況情報テーブル（図 5)及び操作情報テーブル（図 6)では、「 経過時間カウンタ」フィールドに代えて、ゲーム状況情報が生成（更新)されて力もの 経過時間や、操作情報が取得されて力ゝらの経過時間の算出の基礎となる情報が格 納されるフィールドが含まれるようにしてもよい。例えば、ゲーム状況情報が生成され た時刻や、操作情報が取得された時刻が格納されるフィールドが含まれるようにして ちょい。
[0087] また例えば、以上ではサーバ兼任装置決定処理がゲーム開始前に実行されること として説明したが、サーバ兼任装置決定処理はゲーム中にぉ ヽても実行されるように してもよい。こうすることにより、ゲーム中に通信ネットワーク 14の通信状況が変化し、 その時点でサーバ兼任装置として動作しているゲーム装置 12よりも他のゲーム装置 12の方がサーバ兼任装置として動作するのにふさわしくなった場合に、サーバ兼任 装置が他のゲーム装置 12に切り替えれるようにしてもよい。こうすれば、ゲーム中に 通信ネットワーク 14の通信状況が変化しても、サーバ兼任装置とクライアント専任装 置との間のデータ授受が円滑に行われるように図ることが可能になり、その結果、プ レイヤがゲームを好適に楽しめるように図ることが可能になる。
[0088] また例えば、本発明が適用されるのは、サッカーゲームを提供するネットワークゲー ムシステム 10に限られない。本発明は、他のスポーツゲームや他の種類のゲーム（ 格闘ゲームなど）を提供するネットワークゲームシステムにも適用可能である。

Claims

請求の範囲
[1] 通信ネットワークに接続された第 1及び第 2のゲーム装置を含み、前記第 1のゲーム 装置が、該第 1のゲーム装置においてなされた操作に応じた内容のゲーム画面を表 示出力するとともに、前記通信ネットワークを介して前記第 2のゲーム装置とデータ授 受を行うことにより、前記第 2のゲーム装置においてなされた操作に応じた内容のゲ ーム画面を該第 2のゲーム装置に表示出力させるネットワークゲームシステムであつ て、
前記第 1のゲーム装置と前記第 2のゲーム装置との間の前記通信ネットワークを介 したデータ授受にかかる時間に関するデータ授受時間情報を取得するデータ授受 時間情報取得手段と、
前記第 1のゲーム装置において操作がなされた場合、該操作がなされてから、該操 作に応じた内容のゲーム画面が該第 1のゲーム装置において表示出力されるまでの 時間の長さを、前記データ授受時間情報取得手段によって取得されたデータ授受時 間情報に基づ 、て制御する制御手段と、
を含むことを特徴とするネットワークゲームシステム。
[2] 請求の範囲第 1項に記載のネットワークゲームシステムにおいて、
前記データ授受時間情報取得手段は、前記第 2のゲーム装置から前記第 1のゲー ム装置へのデータ送信に力かる時間に関する第 1のデータ授受時間情報と、前記第 1のゲーム装置力 前記第 2のゲーム装置へのデータ送信に力かる時間に関する第 2のデータ授受時間情報と、を取得し、
前記制御手段は、前記第 1のゲーム装置において操作がなされてから、該操作に 応じた内容のゲーム画面が該第 1のゲーム装置において表示出力されるまでの時間 の長さを、前記第 1のデータ授受時間情報と前記第 2のデータ授受時間情報とに基 づいて制御する、
ことを特徴とするネットワークゲームシステム。
[3] 請求の範囲第 2項に記載のネットワークゲームシステムにおいて、
前記第 1のゲーム装置は、
第 1の応答要求データを前記第 2のゲーム装置に送信する手段と、 第 2の応答要求データを前記第 2のゲーム装置に送信する手段と、を含み、 前記第 2のゲーム装置は、
前記第 1の応答要求データを受信した場合、前記第 1の応答要求データとは異なる データサイズの第 1の応答データを前記第 1のゲーム装置に送信する手段と、 前記第 2の応答要求データを受信した場合、第 2の応答データを前記第 1のゲーム 装置に送信する手段と、
前記第 1のゲーム装置は、前記第 1の応答要求データが送信されてから、前記第 1 の応答データが受信されるまでの時間と、前記第 2の応答要求データが送信されて から、前記第 2の応答データが受信されるまでの時間と、を計測する計測手段を含み 前記データ授受時間情報取得手段は、前記計測手段による計測結果に基づ 、て 、前記第 1のデータ授受時間情報と前記第 2のデータ授受時間情報とを取得する、 ことを特徴とするネットワークゲームシステム。
請求の範囲第 2項に記載のネットワークゲームシステムにおいて、
前記第 2のゲーム装置は、
第 1の応答要求データを前記第 1のゲーム装置に送信する手段と、
第 2の応答要求データを前記第 1のゲーム装置に送信する手段と、を含み、 前記第 1のゲーム装置は、
前記第 1の応答要求データを受信した場合、前記第 1の応答要求データとは異なる データサイズの第 1の応答データを前記第 2のゲーム装置に送信する手段と、 前記第 2の応答要求データを受信した場合、第 2の応答データを前記第 2のゲーム 装置に送信する手段と、
前記第 2のゲーム装置は、前記第 1の応答要求データが送信されてから、前記第 1 の応答データが受信されるまでの時間と、前記第 2の応答要求データが送信されて から、前記第 2の応答データが受信されるまでの時間と、を計測する計測手段を含み 前記データ授受時間情報取得手段は、前記計測手段による計測結果に基づ 、て 、前記第 1のデータ授受時間情報と前記第 2のデータ授受時間情報とを取得する、 ことを特徴とするネットワークゲームシステム。
[5] 請求の範囲第 3項又は第 4項に記載のネットワークゲームシステムにおいて、 前記第 1の応答要求データと前記第 1の応答データとの間のデータサイズの比と、 前記第 2の応答要求データと前記第 2の応答データとの間のデータサイズの比と、が 異なることを特徴とするネットワークゲームシステム。
[6] 請求の範囲第 2項乃至第 4項の 、ずれかに記載のネットワークゲームシステムにお いて、
前記第 2のゲーム装置は、
ゲーム状況を示す第 2のゲーム状況情報を記憶する第 2のゲーム状況情報記憶手 段と、
前記第 2のゲーム装置においてなされた操作内容に対応する操作情報を前記第 1 のゲーム装置に送信する操作情報送信手段と、を含み、
前記第 1のゲーム装置は、
前記第 2のゲーム装置から送信された前記操作情報を受信する操作情報受信手 段と、
前記第 1のゲーム装置においてなされた操作内容と、前記第 2のゲーム装置から送 信された前記操作情報と、に基づいて、最新のゲーム状況を示す第 1のゲーム状況 情報を生成する第 1のゲーム状況情報生成手段と、
前記第 2のゲーム状況情報記憶手段に記憶される前記第 2のゲーム状況情報を、 前記第 1のゲーム状況情報生成手段によって生成された前記第 1のゲーム状況情報 に更新するためのゲーム状況更新情報を前記第 2のゲーム装置に送信するゲーム 状況更新情報送信手段と、
前記第 1のゲーム状況情報生成手段によって生成された前記第 1のゲーム状況情 報に基づいて、前記ゲーム画面を表示出力させる第 1の表示制御手段と、を含み、 前記第 2のゲーム装置は、
前記第 1のゲーム装置から送信された前記ゲーム状況更新情報を受信するゲーム 状況更新情報受信手段と、
前記第 2のゲーム状況情報記憶手段に記憶される前記第 2のゲーム状況情報を、 前記第 1のゲーム装置から送信された前記ゲーム状況更新情報に基づいて更新す る第 2のゲーム状況情報更新手段と、
前記第 2のゲーム状況情報記憶手段に記憶される前記第 2のゲーム状況情報に基 づいて、前記ゲーム画面を表示出力させる第 2の表示制御手段と、を含み、 前記データ授受時間情報取得手段は、前記第 2のゲーム装置から前記第 1のゲー ム装置への前記操作情報の送信に力かる時間に関する前記第 1のデータ授受時間 情報と、前記第 1のゲーム装置から前記第 2のゲーム装置への前記ゲーム状況更新 情報の送信に力かる時間に関する前記第 2のデータ授受時間情報と、を取得し、 前記制御手段は、
前記第 1のゲーム装置において操作がなされてから、前記第 1のゲーム状況情報 生成手段によって該操作内容に基づく前記第 1のゲーム状況情報が生成されるまで の時間の長さを、前記第 1のデータ授受時間情報に基づいて制御する第 1の制御手 段と、
前記第 1のゲーム状況情報生成手段によって前記第 1のゲーム状況情報が生成さ れてから、前記第 1の表示制御手段によって該第 1のゲーム状況情報に基づく前記 ゲーム画面が表示出力されるまでの時間の長さを、前記第 2のデータ授受時間情報 に基づいて制御する第 2の制御手段と、を含む、
ことを特徴とするネットワークゲームシステム。
通信ネットワークに接続された第 1及び第 2のゲーム装置を含み、前記第 1のゲーム 装置が、該第 1のゲーム装置においてなされた操作に応じた内容のゲーム画面を表 示出力するとともに、前記通信ネットワークを介して前記第 2のゲーム装置とデータ授 受を行うことにより、前記第 2のゲーム装置においてなされた操作に応じた内容のゲ ーム画面を該第 2のゲーム装置に表示出力させるネットワークゲームシステム、に前 記第 1のゲーム装置として含まれるゲーム装置であって、
該ゲーム装置と前記第 2のゲーム装置との間の前記通信ネットワークを介したデー タ授受にかかる時間に関するデータ授受時間情報を取得するデータ授受時間情報 取得手段と、
該ゲーム装置において操作がなされた場合、該操作がなされてから、該操作に応 じた内容のゲーム画面が該ゲーム装置において表示出力されるまでの時間の長さを 、前記データ授受時間情報取得手段によって取得されたデータ授受時間情報に基 づ 、て制御する制御手段と、
を含むことを特徴とするゲーム装置。
[8] 通信ネットワークに接続された第 1及び第 2のゲーム装置を含み、前記第 1のゲーム 装置が、該第 1のゲーム装置においてなされた操作に応じた内容のゲーム画面を表 示出力するとともに、前記通信ネットワークを介して前記第 2のゲーム装置とデータ授 受を行うことにより、前記第 2のゲーム装置においてなされた操作に応じた内容のゲ ーム画面を該第 2のゲーム装置に表示出力させるネットワークゲームシステム、に前 記第 1のゲーム装置として含まれるゲーム装置の制御方法であって、
該ゲーム装置と前記第 2のゲーム装置との間の前記通信ネットワークを介したデー タ授受に力かる時間に関するデータ授受時間情報を取得するためのデータ授受時 間情報取得ステップと、
該ゲーム装置において操作がなされた場合、該操作がなされてから、該操作に応 じた内容のゲーム画面が該ゲーム装置において表示出力されるまでの時間の長さを 、前記データ授受時間情報取得ステップによって取得されたデータ授受時間情報に 基づ!/、て制御するための制御ステップと、
を含むことを特徴とするゲーム装置の制御方法。
[9] 通信ネットワークに接続された第 1及び第 2のゲーム装置を含み、前記第 1のゲーム 装置が、該第 1のゲーム装置においてなされた操作に応じた内容のゲーム画面を表 示出力するとともに、前記通信ネットワークを介して前記第 2のゲーム装置とデータ授 受を行うことにより、前記第 2のゲーム装置においてなされた操作に応じた内容のゲ ーム画面を該第 2のゲーム装置に表示出力させるネットワークゲームシステム、に含 まれる前記第 1のゲーム装置としてコンピュータを機能させるためのプログラムを記録 したコンピュータ読み取り可能な情報記憶媒体であって、
前記第 1のゲーム装置と前記第 2のゲーム装置との間の前記通信ネットワークを介 したデータ授受にかかる時間に関するデータ授受時間情報を取得するデータ授受 時間情報取得手段、及び、 前記第 1のゲーム装置において操作がなされた場合、該操作がなされてから、該操 作に応じた内容のゲーム画面が該第 1のゲーム装置において表示出力されるまでの 時間の長さを、前記データ授受時間情報取得手段によって取得されたデータ授受時 間情報に基づ 、て制御する制御手段、
として前記コンピュータを機能させるためのプログラムを記録したコンピュータ読み 取り可能な情報記憶媒体。
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