WO2006068097A1 - ハブの電着塗装方法 - Google Patents

Abstract

　ハブ本体１３ａの表面の一部に設けた被塗装部（α8）にのみ、的確に塗装膜３１を形成する作業を、マスキングテープを使用する事なく、容易に行える方法を実現する。 　ゴム製で有底円筒状のマスキングカバー３２の上端面を、上記ハブ本体１３ａを構成する円筒部１６の外端面に弾性的に押し付ける。これにより、上記被塗装部（α8）とこの被塗装部（α8）に隣接する部分との境界部分を液密に仕切った状態とする。そして、この状態で、給液管２９から吐出した塗装液２８を上記被塗装部（α8）に接触させながら、この被塗装部（α8）に塗料粒子を電着させる。この様な方法を採用する事により、上記課題を解決できる。

Description

明 細 書

ハブの電着塗装方法

技術分野

[0001] この発明に係るハブの電着塗装方法は、車輪支持用ハブユニットを構成するハブ の外端部に設けた円筒部の表面に、防鲭用の塗装膜を形成する為に利用する。 背景技術

[0002] 自動車の車輪を構成するホイール 1、及び、制動用回転部材であって制動装置で あるディスクブレーキを構成するロータ 2は、例えば図 25に示す様な構造により、懸 架装置を構成するナックル 3に回転自在に支持している。即ち、このナックル 3に形成 した円形の支持孔 4部分に、車輪支持用ハブユニット 5を構成する外輪 6を、複数本 のボルト 7により固定している。一方、この車輪支持用ハブユニット 5を構成するハブ 8 に上記ホイール 1及びロータ 2を、複数本のスタッド 9とナット 10とにより結合固定して いる。

[0003] 上記外輪 6の内周面には複列の外輪軌道 l la、 l ibを、外周面には結合フランジ 1 2を、それぞれ形成している。この様な外輪 6は、この結合フランジ 12を上記ナックル 3に、上記各ボルト 7で結合する事により、このナックル 3に対し固定している。

[0004] 一方、上記ハブ 8は、ハブ本体 13と内輪 14とから成る。このうちのハブ本体 13の外 周面の一部で、上記外輪 6の外端 (軸方向に関して「外」とは、自動車への組み付け 状態で車両の幅方向外側となる、図 5、 25、 26を除く各図の下側、図 25、 26の左側 を言う。反対に、自動車への組み付け状態で車両の幅方向中央側となる、図 5、 25、 26を除く各図の上側、図 25、 26の右側を、軸方向に関して「内」と言う。本明細書及 び請求の範囲の全体で同じ。）開口力も突出した部分には、取付フランジ 15を形成 している。又、上記ハブ本体 13の外端部には、パイロット部と呼ばれる円筒部 16を、 このハブ本体 13と同心に設けている。上記ホイール 1及びロータ 2は、この円筒部 16 に外嵌する事により径方向の位置決めを図った状態で、上記取付フランジ 15の外側 面に、上記各スタッド 9とナット 10とにより結合固定している。

[0005] 又、上記ハブ本体 13の外周面の中間部には、上記複列の外輪軌道 l la、 l ibのう ちの外側の外輪軌道 11aに対向する内輪軌道 17aを、同じく内端部には小径段部 1 8を、それぞれ形成している。そして、この小径段部 18に、上記内輪 14を外嵌してい る。この内輪 14の外周面には、上記複列の外輪軌道 l la、 l ibのうちの内側の外輪 軌道 l ibに対向する、内輪軌道 17bを形成している。この様な内輪 14は、上記ハブ 本体 13の内端部を径方向外方に塑性変形させて形成した力しめ部 19により、この ハブ本体 13に対して固定している。そして、上記各外輪軌道 l la、 l ibと上記各内 輪軌道 17a、 17bとの間に転動体 20を、それぞれ複数個ずつ転動自在に設けてい る。尚、図示の例では、上記外側の内輪軌道 17aを上記ハブ本体 13の外周面の中 間部に直接形成している力 この外側の内輪軌道 17aは、図 25に二点鎖線 (仮想線 )で示す様に、上記ハブ本体 13の中間部に外嵌した別体の内輪 14aの外周面に形 成する場合もある。又、図示の例では、上記各転動体 20として玉を使用しているが、 重量の嵩む自動車用のハブユニットの場合には、円すいころを使用する場合もある。 又、上記各転動体 20を設置した円筒状の空間の両端開口部は、それぞれシールリ ング 21a、 21bにより密閉している。

[0006] 更に、図示の例は、駆動輪 (FF車の前輪、 FR車及び RR車の後輪、 4WD車の全 車輪)用の車輪支持用ハブユニット 5である為、上記ハブ 8の中心部に、スプライン孔 22を形成している。そして、このスプライン孔 22に、等速ジョイント用外輪 23の外端 面に固設したスプライン軸 24を挿入している。これと共に、このスプライン軸 24の先 端部にナット 25を螺合し、更に緊締する事により、上記ハブ本体 13を、このナット 25 と上記等速ジョイント用外輪 23との間に挟持している。

[0007] 次に、図 26は、従来力も知られている車輪支持用ハブユニットの第 2例として、従 動輪 (FF車の後輪、 FR車及び RR車の前輪)用のものを示している。この第 2例の車 輪支持用ハブユニット 5aは、従動輪用である為、ハブ 8aを構成するハブ本体 13aの 中心部にスプライン孔を設けていない。尚、本例の場合も、外側の内輪軌道 17aを、 上記ハブ本体 13aの外周面の中間部に直接形成して ヽるが、上記外側の内輪軌道 17aは、上記ハブ本体 13aの中間部に外嵌した別体の内輪（図示省略)の外周面に 形成する場合もある。又、図示の例では、内輪 14の内端面を、上記ハブ本体 13aの 内端部に設けた力しめ部 19により抑えているが、上記内輪 14の内端面は、上記ハ ブ本体 13aの内端部に螺合したナットにより抑える事もできる。この場合には、上記ハ ブ本体 13aの内端部に、上記ナットを螺合する為の雄ねじ部を設ける。その他の部 分の構造及び作用は、上述した第 1例の車輪支持用ハブユニット 5の場合と同様で ある。

[0008] ところで、上述した様な各車輪支持用ハブユニット 5、 5aの場合、ハブ本体 13、 13a のうち、少なくとも円筒部 16の一部表面には、防鲭等の目的で、塗装膜を形成する。 この様な塗装膜を形成すべき面である、被塗装面の具体的な範囲（「所望範囲」 )は 、例えば図 27の (A)〜 (H)に破線 a〜aを付して示す様に、目的に応じて種々異

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なる。又、上記被塗装面に塗装膜を形成する方法として従来から、刷毛塗り塗装法 ゃ電着塗装法等の各種の方法が知られている（例えば、特許文献 1及び 2、すなわ ち、特開 2003— 136902号公報および特開 2003— 342793号公報参照）。これら 各方法のうち、電着塗装法を採用すれば、他の方法を採用する場合に比べて、上記 被塗装面に塗装膜を薄く均一に形成できるだけでなぐこの塗装膜をこの被塗装面 に焼き付ける際の乾燥時間を短くでき、しかもこの塗装膜をこの被塗装面力も剥がれ にくくできる為、好ましい。

[0009] 図 28は、上記特許文献 2に記載された、電着塗装方法の 1例を示している。本例の 場合、被塗装面は、同図及び上述の図 27 (A)に破線 αを付して示した部分、即ち

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、ハブ本体 13を構成する円筒部 16の外半部外周面、外半部内周面、及び外端面で ある。この様な被塗装面（ α )

1 に塗装膜を形成する場合には、先ず、この被塗装面（ a )に対し、脱脂洗浄等の前処理を施す。次いで、図 28に示す様に、支持台 26の

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上面に固定した電極 30aを上記ハブ本体 13に接触させると共に、このハブ本体 13を 構成する取付フランジ 15の外側面を図示しない支持台により支持した状態で、上記 円筒部 16の外半部を、塗装槽 27の内側に満たした塗装液 28に浸漬する。これによ り、上記被塗装面（α )の全体に、この塗装液 28を接触させた状態とする。尚、この

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際の浸漬作業は、給液管 29を通じて上記塗装槽 27の内側に塗装液 28を連続供給 する事により、この塗装液 28をこの塗装槽 27の上端縁から外部に溢れさせながら行 なう。この様にして浸漬作業を行なう理由は、上記塗装液 27の液面位置を一定とし、 上記円筒部 16の塗装範囲を適切に規制する為である。 [0010] 上述の様に被塗装面（ α )の全体に塗装液 28を接触させたならば、次 、で、この

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状態で、この塗装液 28中に設置した電極 30bと、上記ハブ本体 13に接触させた電 極 30aとの間に、電圧を印加する（例えば、電極 30b側に +極を、電極 30a側に-極 を、それぞれ通じさせる)。これにより、上記塗装液 28中の塗料粒子をイオンィ匕し、こ のイオン化した塗料粒子を上記被塗装面（ a )に電着させる事で、この被塗装面（ a

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)に未乾燥の塗装膜 31を形成する。次いで、上記円筒部 16を上記塗装液 28から引 き上げ、この未乾燥の塗装膜 31を加熱して乾燥させる事により、この塗装膜 31を上 記被塗装面（ α )に焼き付ける。そして最後に、この塗装膜 31を冷却して、塗装作業

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を完了する。尚、図示の例では、便宜上、この塗装膜 31を太線で示している力 この 太線の幅は、この塗装膜 31の厚さを示すものではない。実際の塗装膜 31の厚さは、 上述した電圧の印加時間にもよるが、焼き付け後の状態で、例えば十数/ z m程度で ある。この点に関しては、後述する他の従来方法及び本発明の実施例に於いても同 様である。

[0011] 上述の様に、図 28に示した従来の電着塗装方法の場合には、被塗装面に塗装液 28を接触させる方法として、ハブ本体 13の一部を、単に、塗装槽 27の内側に満たし た塗装液 28に浸漬する方法を採用している。この様な従来の電着塗装方法の場合 、ハブ本体 13の一部を塗装液 28に浸漬した状態で、浸漬した部分の表面全体が被 塗装面となる場合 {例えば、この被塗装面が、図 27 (A)及び図 28にそれぞ; |τ¾線 α を付して示した様に、円筒部 16の内外両周面で、軸方向同じ位置にまで塗装膜 31

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を形成する場合 こは、特に問題を生じない。ところが、浸漬した部分の表面の一部 のみが被塗装面となる場合 {例えば、この被塗装面が、図 27の（Β)〜(Η)にそれぞ れ破線 α〜αを付して示した様に、円筒部 16の内外両周面で、塗装膜 31の端部

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の軸方向位置が互いに異なる場合 }には、この被塗装面以外の部分にも塗装液 28 が接触した状態となる為、塗装範囲を適切に規制する事ができない。この場合に、被 塗装面以外の部分にマスキングテープを貼り付けた状態で浸漬を行なえば、被塗装 面にのみ塗装液 28を接触させる事ができる力 浸漬を行なう前後で、マスキングテー プの貼り付け作業及び剥し作業を行なう必要がある為、塗装作業が面倒となる。

[0012] 又、電着塗装法により、例えば図 29に示すノ、ブ本体 13aのうち、円筒部 16の外周 面の外端部乃至中間部、外端面、及び内周面、並びに、上記ハブ本体 13aの外端 面のうち上記円筒部 16に周囲を囲まれた部分 (破線 αを付して示した部分）に塗装

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膜を施す場合には、先ず、この破線ひを付して示した部分に対し、脱脂洗浄等の前

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処理を施す。

[0013] 次 、で、例えば図 30に示す様な塗装装置 46を使用して、上記破線 aを付して示

6 した部分に、塗装粒子を電着させる作業 (未乾燥の塗装膜 54を形成する作業)を施 す。上記塗装装置 46は、その内側に塗装液 47を満たした、上端が開口した塗装槽 4 8と、この塗装槽 48の周囲に設けられ、この塗装槽 48の上端縁から溢れ出した塗装 液 47を回収する回収槽 49と、これら塗装槽 48及び回収槽 49を構成する各底板部 5 0、 51の中央部を気密且つ液密に貫通する状態で上下方向に設けられ、図示しない ポンプの作用により、その上端開口力も塗装液 47を噴出するノズル 52とを備える。こ のノズル 52の上端部には、この上端部を全周に亙り径方向外側に U字形に折り返し た如き形状の案内部 53を設けている。又、このノズル 52の上端縁は、上記塗装槽 4 8の内側に満たされた塗装液 47の表面よりも上方に配置している。

[0014] この様な塗装装置 46を使用して、上記破線 αを付して示した部分に塗料粒子を

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電着させる場合には、図示の様に、上記塗装槽 48の内側に満たした塗装液 47に、 上記円筒部 16の外端部乃至中間部を浸漬する。これと共に、上記ハブ本体 13aの 外端面のうち上記円筒部 16に周囲を囲まれた部分、並びに、この円筒部 16の内周 面に、上記ノズル 52の上端部に設けた案内部 53の外面を、全周に亙り対向させる。 そして、この状態で、このノズル 52の上端開口力 塗装液 47を上方に噴出する事に より、この噴出した塗装液 47を、上記互いに対向させた面同士の間部分に、この間 部分の全体を満たす状態で流通させる。これにより、この塗装液 47を、上記ハブ本 体 13aの外端面のうちで上記円筒部 16に周囲を囲まれた部分の全体、並びに、この 円筒部 16の内周面の全体に、それぞれ接触させた状態とする。この様にして、上記 破線ひを付して示した部分の全体に、塗装液 47を接触させた状態とする。

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[0015] 尚、上述の様にノズル 52の上端開口から噴出した塗装液 47は、上記塗装槽 48の 内側に注がれる。そして、この様に注がれた分だけ、上記塗装槽 48の内側に満たさ れた塗装液 47が、この塗装槽 48の上端縁から外部に溢れ出す。この様に外部に溢 れ出した塗装液 47は、上記回収槽 49により回収され、再び上記ノズル 52の上端開 口から噴出させる為の塗装液 47として利用される。

[0016] 上述の様に破線 aを付した部分の全体に塗装液 47を接触させたならば、次 ヽで、

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この状態で、この塗装液 47の他の部分に接触させた図示しない電極と、上記ハブ本 体 13aとの間に、電圧を印加する（例えば、この電極側に +極を、このハブ本体 13a 側に 極を、それぞれ通じさせる）。これにより、上記塗装液 47中の塗料粒子をィォ ン化し、このイオンィ匕した塗料粒子を上記破線 αを付して示した部分に電着させる

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事で、当該部分に未乾燥の塗装膜 54を形成する。この様に未乾燥の塗装膜 54を形 成したならば、その後、この未乾燥の塗装膜 54を加熱して乾燥させる事により、この 塗装膜 54を上記表面に焼き付けた後、この塗装膜 54を冷却して、塗装作業を完了 する。

[0017] 上述の様に破線 aを付して示した部分に塗料粒子を電着させる作業を 1工程で行

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なう場合には、上記ノズル 52の上端開口から噴出した塗装液 47が上記塗装槽 48に 注がれる際の液流に基づいて、この塗装槽 48に満たした塗装液 47の表面のうち、上 記円筒部 16の径方向外側の部分に、うねりが発生する。この結果、この円筒部 16の 外周面に対する塗装液 47の接触範囲が上記うねりの動きに伴って変化し、この円筒 部 16の外周面に形成される塗装膜 54の縁の形状が、この円筒部 16の径方向外側 カゝら見た場合に直線状にならず、波形になって、形成すべき部分に的確な塗装膜 5 4を形成でなくなる可能性がある。

[0018] 又、上述した様に、電着塗装法により、ハブ本体 13、 13aを構成する円筒部 16の 表面に塗装膜を形成する場合には、この円筒部 16の表面を塗装液に接触させた状 態で、この塗装液の他の部分に接触させた電極と上記ハブ本体 13、 13aに接触させ た他の電極との間に電圧を印加する。これにより、上記塗装液中の塗料粒子をイオン 化し、このイオンィ匕した塗料粒子を上記円筒部 16の表面に電着させる事で、この表 面に未乾燥の塗装膜を形成する。その後、この未乾燥の塗装膜を加熱して乾燥させ る事により、この塗装膜を上記表面に焼き付けた後、この塗装膜を冷却して、塗装作 業を完了する。

[0019] ところで、上述の様に円筒部 16の表面に塗装膜を焼き付ける際に、未乾燥の塗装 膜の加熱の仕方を誤ると、次の様な不都合を生じる。即ち、上記ハブ本体 13、 13a の外周面の中間部乃至内端寄り部分の少なくとも一部（例えば、取付フランジ 15の 根元部分、内輪軌道 17aを形成した部分、内輪 14、 14aを外嵌した部分等）には、当 該部分の硬度を向上させるベぐ全周に亙り高周波焼入れ処理を施して、硬化層を 形成している。この為、上述の様に未乾燥の塗装膜の加熱の仕方を誤った結果、上 記硬化層の温度が過度に上昇した場合には、この硬化層部分で軟化作用（焼なまし 、焼き戻し等）が生じ、この硬化層の硬度が低下すると言った不都合を生じる。又、車 輪支持用ハブユニット 5、 5aを組み立てた状態で未乾燥の塗装膜を加熱する場合、 この未乾燥の塗装膜の加熱の仕方を誤った結果、前記各転動体 20の設置部に封 入したグリースの温度が過度に上昇した場合には、このグリースが劣化すると言った 不都合を生じる。

[0020] 特許文献 1 :特開 2003— 136902号公報

特許文献 2：特開 2003 - 342793号公報

発明の開示

発明が解決しょうとする課題

[0021] 本発明の第 1の特徴によるハブの電着塗装方法は、前述の様な事情に鑑み、ハブ の表面の所望範囲にのみ塗装膜を形成する作業を、マスキングテープを使用する事 なぐ容易に行なえる様にすべく発明したものである。

[0022] 又、本発明の第 2の特徴によるハブの電着塗装方法は、前述の様な事情に鑑み、 ハブの表面のうち少なくとも円筒部の表面を含む所望範囲に、塗装膜を的確に形成 できる方法を実現すべく発明したものである。

[0023] 又、本発明の第 3〜4の特徴による本発明のハブの電着塗装方法は、前述の様な 事情に鑑み、ハブを構成する円筒部の表面に塗装膜を焼き付けるベぐ未乾燥の塗 装膜を加熱する場合に、ハブの外周面のうち高周波焼入れ処理による硬化層を形 成した部分の温度が過度に上昇したり、或は転動体設置部に封入したグリースの温 度が過度に上昇する事を防止できる方法を実現すべく発明したものである。

課題を解決するための手段

[0024] 本発明の第 1の特徴によるハブの電着塗装方法は、外周面の外端寄り部分に車輪 及び制動用回転部材を支持固定する為の取付フランジを、外端部にこれら車輪と制 動用回転部材とのうちの少なくとも一方を外嵌する為の円筒部を、それぞれ備えた、 車輪支持用ハブユニットを構成するハブの表面うち、少なくとも上記円筒部の一部表 面を含む所望範囲に塗装膜を形成する為、この所望範囲に塗装液を接触させた状 態でこの塗装液中の塗料粒子をこの所望範囲に電着させる。

[0025] 特に、本発明の第 1の特徴によるハブの電着塗装方法に於いては、上記所望範囲 に塗料粒子を電着させる作業を、上記ハブの表面のうちこの所望範囲とこの所望範 囲に隣接する範囲との境界部分にマスキングカバーを当接若しくは近接対向させた 状態で行なう。

[0026] 尚、上記境界部分に上記マスキングカバーを近接対向させる場合の対向間隔は、 この対向部に生じる隙間から塗装液が漏れ出す場合でも、その漏れ出し量が微量ず つとなる様にすべぐ機械の調整が可能な限りできるだけ小さく {好ましくは lmm以下 (より好ましくは 0. 5mm以下）と }する。

[0027] 又、本発明の第 1の特徴によるハブの電着塗装方法は、上記車輪支持用ハブュ- ットを組み立てる以前の状態でのハブ (単体）に対し実施しても良いし、この車輪支持 用ハブユニットを組み立てた状態でのハブに対し実施しても良い。

[0028] 本発明の第 2の特徴によるハブの電着塗装方法は、外周面の外端寄り部分に車輪 及び制動用回転部材を支持固定する為の取付フランジを、外端部にこれら車輪と制 動用回転部材とのうちの少なくとも一方を外嵌する為の円筒部を、それぞれ備えた、 車輪支持用ハブユニットを構成するハブの表面のうち、少なくとも上記円筒部の表面 を含む所望範囲に塗装膜を形成する為、この所望範囲に塗装液を接触させながら、 この塗装液中の塗料粒子をこの所望範囲に電着させる。

[0029] 特に、本発明の第 2の特徴によるハブの電着塗装方法に於いては、それぞれが上 記所望範囲のうちの一部の範囲となる複数の部分範囲を設定し、上記所望範囲に上 記塗料粒子を電着させる作業を、これら各部分範囲毎に別の工程に分けて行なう。

[0030] 尚、上記複数の部分範囲を設定する場合、総ての部分範囲を足し合わせた状態で 上記所望範囲の全体をカバーしていれば良ぐ各部分範囲同士で互いに重なり合う 範囲が生じる事は差支えな!/、。 [0031] 又、本発明の第 2の特徴によるハブの電着塗装方法は、上記車輪支持用ハブュ- ットを組み立てる以前の、上記ハブ単体の状態で実施しても良いし、この車輪支持用 ハブユニットを組み立てた状態のハブに対し実施しても良い。

[0032] 本発明の第 3〜4の特徴によるハブの電着塗装方法は、外周面の外端寄り部分に 車輪及び制動用回転部材を支持固定する為の取付フランジを、外端部にこれら車輪 と制動用回転部材とのうちの少なくとも一方を外嵌する為の円筒部を、それぞれ備え た、車輪支持用ハブユニットを構成するハブのうち、上記円筒部の表面に (イオンィ匕 した)塗料粒子を電着させる事により、この表面に未乾燥の塗装膜を形成した後、こ の未乾燥の塗装膜を加熱して乾燥させる事によりこの塗装膜を上記円筒部の表面に 焼き付ける。

[0033] 特に、本発明の第 3の特徴によるハブの電着塗装方法に於いては、上記未乾燥の 塗装膜の加熱温度を、 140°C未満としている。

[0034] 又、本発明の第 4の特徴によるハブの電着塗装方法に於いては、上記未乾燥の塗 装膜の加熱温度を 140〜220°Cとすると共に、この未乾燥の塗装膜の加熱作業を、 上記ハブを内端側 (このハブのうち上記円筒部よりも内端側の部分)から冷却しなが ら行なう。

[0035] 尚、本発明の第 3〜4の特徴のよるハブの電着塗装方法は、上記車輪支持用ハブ ユニットを組み立てる以前の、上記ハブ単体の状態で実施しても良いし、上記車輪 支持用ハブユニットを組み立てた状態で実施しても良い。

発明の効果

[0036] 上述の様に、本発明の第 1の特徴によるハブの電着塗装方法の場合には、ハブの 表面の所望範囲とこの所望範囲に隣接する範囲との境界部分にマスキングカバーを 当接若しくは近接対向させた状態 (これら両範囲を互いに仕切った状態)で、上記所 望範囲に塗料粒子を電着させる作業を行なう。この為、この作業中、この所望範囲に 接触させている塗装液が、この所望範囲に隣接する範囲に接触する事を防止できる 。特に、本発明の場合には、この隣接する範囲にマスキングテープを貼り付ける事な ぐ上記境界部分にマスキングカバーを当接若しくは近接対向させるだけで、上述の 様な防止効果を得られる。従って、本発明によれば、上記所望範囲にのみ塗装膜を 形成する作業を、容易に行なえる。

[0037] 上述した様に、本発明の第 2の特徴によるハブの電着塗装方法の場合には、ハブ の表面の所望範囲に塗料粒子を電着させる作業を、複数の部分範囲毎に別の工程 に分けて行なう為、各部分範囲の塗装を的確に行なえる。従って、上記所望範囲全 体の塗装を的確に行なえる。

[0038] 又、上述の様な本発明の第 3〜4の特徴によるハブの電着塗装方法によれば、円 筒部の表面に塗装膜を焼き付けるベぐ未乾燥の塗装膜を加熱する際に、ハブの外 周面のうち高周波焼入れ処理を施した部分である硬化層の温度が過度に (この硬化 層で焼なましや焼き戻し等の軟化作用が生じる程度に)上昇したり、或は車輪支持用 ハブユニットを構成する転動体設置部に封入したグリースの温度が過度に (このダリ ースが劣化する程度に)上昇する事を防止できる。

[0039] 即ち、前述の図 25〜26に示した様な車輪支持用ハブユニットの場合、上記硬化層 を形成する場合の焼き戻し温度は炉加熱で 150〜180°Cである。この為、 150°C未 満であれば、当該温度に曝らされる時間にもよるが、未乾燥の塗装膜を乾燥させる時 間程度では、上記硬化層で焼き戻し等の軟ィ匕作用は生じない。例えば、 140°Cで 30 分程度曝らしたとしても、上記硬化層で焼き戻し等の軟ィ匕作用は生じない。又、上述 の図 25〜26に示した様な車輪支持用ハブユニットの場合、転動体設置部に封入す るグリースは、滴点（グリースの種類による力 例えば 260°C程度）に至ると、曝らされ る時間に拘らず劣化する力 120°C程度であれば、曝らされる時間に拘らず劣化しな いし、 140°C程度であれば、上記塗装膜を乾燥させる程度の時間（例えば 30分以下 )であれば劣化しない。

[0040] これに対し、上述した様に、本発明の第 3の特徴によるハブの電着塗装方法の場合 には、未乾燥の塗装膜の加熱温度を 140°C未満と小さくしている。この為、この塗装 膜に加えた熱が上記硬化層に伝達された場合でも、この硬化層の温度が過度に上 昇する事はない。又、当該熱が上記グリースに伝達された場合でも、このグリースの 温度が、劣化を生じる程過度に上昇する事はない。

[0041] 又、上述した様に、本発明の第 4の特徴によるハブの電着塗装方法の場合には、 未乾燥の塗装膜の加熱温度を 140〜220°Cと比較的高くする力 この未乾燥の塗装 膜の加熱作業を、上記ハブを内端側力 冷却しながら行なう。この為、上記塗装膜に 加えた熱により上記硬化層や上記グリースの温度が上昇する事を抑えられる。従って 、上記硬化層が過度の温度上昇により軟化したり、或は上記グリースが過度の温度 上昇により劣化する事を防止できる。又、本発明の第 4の特徴によるハブの電着塗装 方法の場合には、上記未乾燥の塗装膜の加熱温度を比較的高くしている為、この塗 装膜の焼き付け時間を短くできる。

図面の簡単な説明

[図 1]図 1は本発明の実施例 1を、被塗装面に塗装液を接触させた状態で示す断面 図である。

[図 2]図 2はその後、塗装液をマスキングカバーの内部力 排出し、円筒部の外端開 口部に空気を吹き付ける状態で示す断面図である。

[図 3]図 3は本発明の実施例 2を示す断面図である。

[図 4]図 4は同実施例 3を示す断面図である。

[図 5]図 5はマスキングカバーを図 3の上方から見た図である。

[図 6]図 6はマスキングカバーの上端縁部分に切り欠き等の排液通路を設けない場合 に生じる不都合を説明する為の断面図である。

[図 7]図 7は本発明の実施例 4を示す断面図である。

[図 8]図 8は同実施例 5を示す断面図である。

[図 9]図 9は同実施例 6を示す断面図である。

[図 10]図 10は同実施例 7を示す断面図である。

[図 11]図 11は同実施例 8を、電着塗装の第一工程の作業を行なう状態で示す断面 図である。

[図 12]図 12は同じく第二工程の作業を行なう状態で示す断面図である。

[図 13]図 13は本発明の実施例 9を、電着塗装の第一工程の作業を行なう状態で示 す断面図である。

[図 14]図 14は同じく第二工程の作業を行なう状態で示す断面図である。

[図 15]図 15は本発明の実施例 10を、電着塗装の第一工程の作業を行なう状態で示 す断面図である。 圆 16]図 16は同じく第二工程の作業を行なう状態で示す断面図である。

圆 17]図 17は本発明の実施例 11を、電着塗装の第一工程の作業を行なう状態で示 す断面図である。

圆 18]図 18は同じく第二工程の作業を行なう状態で示す断面図である。

圆 19]図 19は本発明の実施例 12を示す、電着塗装を施すべきハブ本体の断面図 である。

圆 20]図 20は円筒部の表面に未乾燥の塗装膜を形成した状態で示す、ハブ本体の 断面図である。

圆 21]図 21は未乾燥の塗装膜を加熱する事により、この塗装膜を円筒部の表面に 焼き付ける工程を、ハブ本体を切断した状態で示す図である。

圆 22]図 22は円筒部の表面に焼き付けた塗装膜を冷却する工程を、ハブ本体を切 断した状態で示す図である。

圆 23]図 23は本発明の実施例 13で未乾燥の塗装膜を加熱する事により、この塗装 膜を円筒部の表面に焼き付ける工程を、ハブ本体を切断した状態で示す図である。 圆 24]図 24は円筒部の表面に焼き付けた塗装膜を冷却する工程を、ハブ本体を切 断した状態で示す図である。

[図 25]図 25は駆動輪用の車輪支持用ハブユニットの 1例を、ナックルに組み付けた 状態で示す断面図である。

[図 26]図 26は従動輪用の車輪支持用ハブユニットの 1例を示す断面図である。 圆 27]図 27は塗装膜を形成すべき範囲の 8例を示す図である。

圆 28]図 28は従来の電着塗装方法の第 1例を示す断面図である。

[図 29]図 29は図 26に示した従動輪用の車輪支持用ハブユニットを構成するハブ本 体の断面図である。

圆 30]図 30は従来の電着塗装方法の第 2例を示す断面図である。

符号の説明

1 ホイール

2 ナックノレ

3 ロータ 4 支持孔

5、 5a 車輪支持用ハブユニット

6 外輪

7 ボルト

8、 8a ノヽブ

9 スタッド

10 ナット

l la、 l ib 外輪軌道

12 結合フランジ

13、 13a、 13b ノヽブ本体

14、 14a 内輪

15 取付フランジ

16 円筒部

17a、 17b 内輪軌道

18 小径段部

19 かしめ部

0 転動体

1a, 21b シールリング

2 スプライン孑し

3 等速ジョイント用外輪 4 スプライン軸

5 ナット

6 支持台

7、 27a 塗装槽

8 塗装液

9 給液管

0a, 30b 電極

1 塗装膜 、 32a, 32b、 32c、 32d マスキングカノく一 底部

排出孔

エアノズル

第二マスキングカバー

給液通路

雄ねじ部

容器

底部

円すい筒部

切り欠き

液溜り部

支持台

微小隙間

、46a〜46d 塗装装置

塗装液

塗装槽

回収槽

底板部

底板部

、 52a, 52b ノズル

案内部

塗装膜

マスキングカノく一

底板部

網目部

貫通孔

貫通孔 60 密封装置

61 硬化層

62 塗装膜

63 セラミックヒータ

64、 64a クーラ

発明を実施するための最良の形態

[0044] 本発明の第 1の特徴によるハブの電着塗装方法は、例えば、マスキングカバーを当 接若しくは近接対向させるべき境界部分を、ハブを構成する円筒部の外端面の周縁 部分 (外周縁部分又は内周縁部分)として、実施する事ができる。

[0045] 又、ハブの中心部に、このハブを軸方向に貫通する孔が設けられている場合には、 マスキングカバーを当接若しくは近接対向させるべき境界部分を、上記ハブの外端 面の一部で周囲を円筒部に囲まれた部分のうち上記孔の外端開口を囲む環状部分 として、実施する事ができる。

[0046] 又、これら発明を実施する場合に、ハブを構成する円筒部の径方向内側に塗装液 を満たした状態で、この塗装液中の塗料粒子をこの円筒部の内周面に電着させてか ら、この塗装液をこの円筒部の外端開口を通じてこの円筒部の外側に排出した後、こ の円筒部の外端開口に気体 (空気等)を吹き掛ける事もできる。

[0047] この様にすれば、上記円筒部力も塗装液を排出する際に、この円筒部の外端開口 部に塗装液の膜が形成された場合でも、この円筒部の外端開口部力 マスキング力 バーを分離する前に、この外端開口に吹き掛けた気体によって、上記塗装液の膜を 破裂させる事ができる。この為、上記円筒部の外端開口部力 マスキングカバーを分 離する際に、上記塗装液の膜が破裂し、ハブの周囲に塗装液が飛び散ると言った不 都合が生じる事を防止できる。

[0048] 更に、上述の発明を実施する場合に、マスキングカバーとして、全体が筒状であつ て、その外周面の先端寄り部分を、ハブを構成する円筒部の外端面の内周縁部分に 全周に亙り液密に押し付け可能であり、且つ、その先端部のうち上記円筒部の内側 に進入可能な部分の一部に、当該部分の外周面と内周面とを連通する排液通路を 有するものを使用する事ができる。 [0049] この様にすれば、上記円筒部の径方向内側に塗装液を満たした状態で、この塗装 液中の塗料粒子をこの円筒部の内周面に電着させてから、この塗装液をこの円筒部 の外端開口を通じてこの円筒部の外側に排出した後、上記マスキングカバーの先端 部外周面と上記円筒部の内周面との間部分に、塗装液が溜まったままになる事を防 止できる。この為、上記円筒部を下方に向けたまま、ハブと上記マスキングカバーとを 上下方向に分離する際に、上記間部分に溜まった塗装液が、落下し、更に周囲の物 体に当たって跳ね返り、上記ハブの表面の被塗装部以外の部分に付着すると言った 不都合が生じる事を防止できる。

[0050] 又、本発明の第 2の特徴によるハブの電着塗装方法を実施する場合に、好ましくは 、各工程のうちの 1つの工程として、上部が開口した塗装槽に収容した塗装液に円筒 部のみを浸漬しながら、この円筒部の表面のうち上記塗装液が接触した部分に塗料 粒子を電着させる工程を採用する。

[0051] この様にすれば、上記塗装槽に収容した塗装液に上記円筒部のみを浸漬しながら 、この円筒部の外周面に塗装粒子を電着させる際に、上記塗装液の表面にうねりが 生じる事を防止できる。この為、上記円筒部の外周面の所望個所に、塗装膜を的確 に形成する事ができる。

[0052] 又、これらの発明を実施する場合には、例えば、少なくとも塗装液を収容して上端 が開口した塗装槽を備えた塗装装置を複数用意し、各工程毎にこれら各塗装装置 の中から 1つの塗装装置を選択し、この選択した塗装装置を使用して当該工程を行 なう。

[0053] 又、上述した発明を実施する場合には、例えば、塗装液を収容し、上端が開口した 塗装槽と、塗装液を上方に噴出するノズルとを備えた 1つの塗装装置を用意し、各ェ 程を、この塗装装置のみを使用して行なう方法を採用する事もできる。

[0054] 更に、この発明を実施する場合には、例えば、各工程毎に、塗装槽に収容した塗 装液の液面及びノズルとハブとの相対位置、並びに、このノズルから噴出する塗装液 の噴出の仕方を変更する。

実施例 1

[0055] 図 1〜2は、本発明の実施例 1を示している。本実施例では、前述の図 26に示した 車輪支持用ハブユニット 5aを構成するハブ本体 13aを、実施の対象とする。そして、 このハブ本体 13aを構成する円筒部 16の内周面、及び、このハブ本体 13aの外端面 の一部で周囲を上記円筒部 16に囲まれた部分 {図 1〜2及び前述の図 27 (H)に破 線 αを付して示した部分 }を、被塗装面とする。そして、この被塗装面（α )に塗装膜

8 8

31を形成する為に、先ず、この被塗装面（ α )に対し、脱脂洗浄等の前処理を施す

8

[0056] 次 ヽで、上記被塗装面（ a )に塗料粒子を電着させる作業を行なう。本実施例の場

8

合には、この作業を行なう際に、ゴム製で、上端が開口した、有底円筒状のマスキン グカバー 32を使用する。即ち、上記作業を行なう際には、先ず、図 1に示す様に、上 記円筒部 16の外端面に上記マスキングカバー 32の上端面を、全周に亙り弹性的に 押し付ける。これにより、この円筒部 16の外端面と上記被塗装面 )

8 との境界部分 を、液密に仕切った状態とする。そして、この状態で、上記マスキングカバー 32の底 部 33の中央部を液密に貫通する状態で設けた給液管 29を通じて、上記被塗装面（ a )と上記マスキングカバー 32の内面とに囲まれた空間内に、塗装液 28を連続供

8

給する。これにより、この空間内の空気を、上記底部 33の一部で上記給液管 29から 外れた部分に設けた排出孔 34を通じて外部に排出し、上記空間内を上記塗装液 28 で満たす。そして、この塗装液 28を上記被塗装面（α )の全体に接触させた状態と

8

する。

[0057] 尚、上記給液管 29から上記空間内に供給した塗装液 28は、順次、上記排出孔 34 を通じて外部に排出し、再び上記給液管 29から上記空間内に供給する塗装液 28と して利用する。この様に本実施例の場合には、上記空間内に塗装液 28を連続供給 している為、この空間内で液流を発生させる事ができ、仮にこの空間内に気泡が残つ た場合でも、この気泡が上記被塗装面 )の 1

8 個所に留まる事を防止できる。

[0058] 上述の様に被塗装面（ α )の全体に塗装液 28を接触させたならば、次 、で、この

8

状態で、この塗装液 28中に設置した第一の電極（図示せず）と、上記ハブ本体 13a に接触させた第二の電極（図示せず)との間に、電圧を印加する（例えば、第一の電 極側に +極を、第二の側に 極を、それぞれ通じさせる）。これにより、上記塗装液 2 8中の塗料粒子をイオンィ匕し、このイオンィ匕した塗料粒子を上記被塗装面 )に電 着させる事で、この被塗装面（ α )に未乾燥の塗装膜 31を形成する。

8

[0059] この様にして被塗装面（ a )に未乾燥の塗装膜 31を形成したならば、次 、で、図 2

8

に示す様に、上記給液管 29から上記空間内への塗装液 28の供給を停止すると共に 、この空間内の塗装液 28を、上記排出孔 34を通じて外部に排出する。尚、この様に 空間内の塗装液 28を外部に排出すると、この空間内が真空に近い状態になると共 に、上記円筒部 16の外端開口部に、この外端開口部を塞ぐ状態で、上記塗装液 28 の薄膜が形成される。そして、この状態のまま、上記円筒部 16の外端面を上記マス キングカバー 32の上端面から引き離すと、その瞬間に上記薄膜が破裂し、外部の空 間に塗装液 28の液粒が飛散する。この様な現象が起こる事は、外部の空間を清浄 に保つ観点、並びに、上記ハブ本体 13aの表面のうち上記被塗装面（ひ ）以外の部

8 分に上記塗装液 28が付着しな 、様にする観点から、好ましくな!/、。

[0060] そこで、本実施例の場合には、上述の様に空間内から塗装液 28を外部に排出した ならば、次いで、上記円筒部 16の外端開口部に対し、上記マスキングカバー 32の上 端寄り部分を貫通する状態で設けたエアノズル 35の先端部から吐出した空気を吹き 付ける。これにより、上記円筒部 16の外端開口部に形成された塗装液 28の薄膜を 破裂させると共に、上記空間内の圧力を外部の圧力に近づける（好ましくは、外部の 圧力と等しくする)。次いで、上記円筒部 16の外端面を上記マスキングカバー 32の 上端面力 引き離し、上記未乾燥の塗装膜 31を加熱して乾燥させる事により、この塗 装膜 31を上記被塗装面 )

8 に焼き付ける。そして最後に、この塗装膜 31を冷却し て、塗装作業を完了する。

[0061] 上述の様に、本実施例のハブの電着塗装方法の場合には、被塗装面（ a )に塗装

8 液 28を接触させながら、この被塗装面 )に塗料粒子を電着させる作業を、この被

8

塗装面（α )とこの被塗装面（ひ ）に隣接する部分（円筒部 16の外端面)との境界部

8 8

分を、マスキングカバー 32により液密に仕切った状態で行なう。この為、この作業中、 上記被塗装面（ α )に接触させている塗装液 28が、ハブ本体 13aの表面のうちこの

8

被塗装面（α )以外の部分に接触する事を防止できる。特に、本実施例の場合には

8

、この被塗装面（α )以外の部分にマスキングテープを貼り付ける事なぐ上記境界

8

部分に上記マスキングカバー 32を液密に押し付けるだけで、上述の様な防止効果を 得られる。従って、本実施例の場合には、上記被塗装面（ α )にのみ塗装膜 31を形

8

成する作業を、容易に行なえる。

[0062] 尚、上述した実施例 1では、被塗装面（ α )に塗装液 28を接触させた状態とする為

8

に、この被塗装面（α )とマスキングカバー 32の内面とに囲まれた空間内に、給液管

8

29を通じて塗装液 28を供給し、この空間内をこの塗装液 28で満たす方法を採用し た。但し、本発明を実施する場合には、この方法に代えて、この塗装液 28を上記給 液管 29の上端開口から上方に向け勢い良ぐ連続的に噴出する事により、この噴出 した塗装液 28を上記被塗装面（ a )の全体に接触させ続ける方法を採用する事もで

8

きる。

実施例 2

[0063] 次に、図 3は、本発明の実施例 2を示している。本実施例では、前述の図 25に示し た、駆動輪用の車輪支持用ハブユニット 5を構成するハブ本体 13を、実施の対象と する。そして、このハブ本体 13を構成する円筒部 16の内周面、及び、このハブ本体 13の外端面の一部で周囲を上記円筒部 16に囲まれた部分の径方向外半部 {図 3に 破線 αを付して示した部分 }を、被塗装面とする。尚、本実施例の場合、上記ハブ本

9

体 13の外端面の一部で周囲を上記円筒部 16に囲まれた部分の径方向内半部を被 塗装面としない理由は、この径方向内半部はナット 25 (図 25参照）の座面であり、こ の径方向内半部に電着塗装を施すと、上記ナット 25が緩み易くなる為である。

[0064] そこで、本実施例の場合、上記被塗装面（ α )に塗料粒子を電着させる作業を行な

9

う際〖こは、図示の様に、上述した実施例 1の場合と同様、マスキングカバー 32の上端 面を上記円筒部 16の外端面に弾性的に押し付ける事により、この円筒部 16の外端 面と上記被塗装面（α )との境界部分を、液密に仕切った状態とする。これと共に、

9

給液管 29の上端部に支持固定した、ゴム製の第二マスキングカバー 36の上端面を 、上記ハブ本体 13の外端面の一部で周囲を上記円筒部 16に囲まれた部分の径方 向内半部に弹性的に押し付ける。この様に、上記第二マスキングカバー 36により、こ の径方向内半部と上記被塗装面（α )

9 との境界部分を液密に仕切ると共に、上記ハ ブ本体 13の中心部に設けたスプライン孔 22の外端開口を塞いだ状態とする。そして 、この状態で、上記給液管 29及び上記第二マスキングカバー 36の内部に設けた給 液通路 37を通じて、上記被塗装面（α )と上記マスキングカバー 32の内面とに囲ま

9

れた空間内に、塗装液 28を連続供給する。これにより、この空間内の空気を、排出 孔 34を通じて外部に排出し、この空間内を上記塗装液 28で満たす。これにより、この 塗装液 28を上記被塗装面（ a )の全体に接触させた状態とする。

9

[0065] 尚、本実施例の場合、上記被塗装面（ a )に塗料粒子を電着させる作業を終了し

9

た後、塗料の飛散防止の為に空気を吹き付けるエアノズル 35の先端部は、上記スプ ライン孔の内端部に配置している。電着作業終了時には、上記エアノズル 35から圧 縮空気を噴出しつつ、上記マスキングカバー 32及び第二マスキングカバー 36を下 降させる。この際、この第二マスキングカバー 36の上面と上記ハブ本体 13の外端面 との当接部に付着した塗料が周囲 (特にスプライン孔 22内）に飛散する事はない。又 、上記円筒部 16の内周面に付着した余分の塗料は、この円筒部 16の内周面に沿つ て下方に流れる空気により、上記マスキングカバー 32内に捕集される。その他の構 成及び作用は、上述した実施例 1の場合と同様である。

[0066] 尚、上述した実施例 2では、第二マスキングカバー 36を給液管 29の上端部に支持 固定したが、本発明を実施する場合、上記第二マスキングカバー 36は、別の支持部 材に支持固定する事もできる。又、上述した実施例 2に関して、本発明の場合、円筒 部 16の外端面にマスキングカバー 32を押し付ける代わりに、塗装槽に収容した塗装 液に上記円筒部 16を浸漬した状態で電着作業を実施すれば、破線 αを付して示し

9

た部分に加えて、上記円筒部 16の外端面や外周面 (上記塗装液に浸漬した部分） にも、塗料粒子を電着させる事ができる。

実施例 3

[0067] 次に、図 4〜5は、本発明の実施例 3を示している。本実施例では、前述の図 1〜2 に示した実施例 1の場合と同様、従動輪用の車輪支持用ハブユニットを構成する、ハ ブ本体 13bを実施の対象とする。但し、本実施例の対象となるハブ本体 13bの場合、 このハブ本体 13bの内端部には、内輪 14 (図 26参照）の内端面を抑え付ける為に利 用するナットを螺合させる為の雄ねじ部 38を設けている。又、本実施例の場合も、前 述した実施例 1の場合と同様、上記ハブ本体 13bを構成する円筒部 16の内周面、及 び、このハブ本体 13bの外端面の一部で周囲を上記円筒部 16に囲まれた部分 {図 4 及び前述の図 27 (H)に破線 αを付して示した部分 }を、被塗装面とする。

8

[0068] 本実施例の場合、上記被塗装面（ α )に塗料粒子を電着させる作業を行なう際に

8

使用するマスキングカバー 32aは、大略円筒状に構成すると共に、金属等の素材に より造った有底円筒状の容器 39の上端開口部に結合固定している。これに伴い、本 実施例の場合、給液管 29を、上記容器 39の底部 40の中央部を液密に貫通する状 態で設けている。又、排出孔 34を、この底部 40のうち、上記給液管 29から外れた部 分に設けている。

[0069] 又、本実施例の場合、上記マスキングカバー 32aの上半部は、上側に向力ぅ程径 寸法が小さくなる方向に傾斜した、円すい筒部 41としている。この円すい筒部 41の 大径側端縁の外径寸法 D41は、上記円筒部 16の内径寸法 dl6よりも大きく（D41 > d 16)、この円すい筒部 41の小径側端縁の外径寸法 d41は、上記円筒部 16の内径寸 法 dl6よりも小さい（d41く dl6)。又、上記円すい筒部 41の小径側端部で、その外径 寸法が上記円筒部 16の内径寸法 dl6よりも小さい部分（図 5の鎖線 Xよりも径方向内 側の部分)の円周方向複数個所 (図示の例では、 6個所）に、それぞれ上記円すい筒 部 41の小径側端縁に開口する切り欠き 42を設けている。本実施例の場合、これら各 切り欠き 42が、それぞれ「排油通路」に相当する。

[0070] 本実施例の場合、上記被塗装面（ o

8 )に塗料粒子を電着させる作業を行なう際に は、図示の様に、上記マスキングカバー 32aを構成する円すい筒部 41の小径側端 部を上記円筒部 16の内側に挿入すると共に、この円すい筒部 41の外周面を、この 円筒部 16の外端面と上記被塗装面（α )との境界部分に弾性的に押し付ける。これ

8

により、この境界部分を液密に仕切った状態とする。そして、この状態で、上記給液 管 29を通じて、上記被塗装面（α )と上記マスキングカバー 32a及び上記容器 39の

8

内面とに囲まれた空間内に、塗装液 28を連続供給する。これにより、この空間内の空 気を、上記排出孔 34を通じて外部に排出し、この空間内を上記塗装液 28で満たす 。これにより、この塗装液 28を上記被塗装面（α )の全体に接触させた状態とする。

8

[0071] 尚、本実施例の場合には、上記円すい筒部 41の小径側端部を上記円筒部 16の 内側に挿入している為、これら円すい筒部 41の小径側端部の外周面と円筒部 16の 内周面との間に、断面三角形状で円環状の液溜り部 43が形成され、この液溜り部 4 3に上記塗装液 28が溜まる。但し、この液溜り部 43に溜まった塗装液 28は、上記空 間内の塗装液 28を上記排出孔 34を通じて外部に排出する際に、上記各切り欠き 42 の内側を通じて、上記円すい筒部 41の径方向内側に排出される。この為、本実施例 の場合には、その後、上記円筒部 16の外端部内周縁を上記円すい筒部 41の外周 面から引き離す際に、上記液溜り部 43に溜まった塗装液 28により、周囲を塗料で汚 損する事を防止できる。これに対して、上記各切り欠き 42を形成していないと、図 6に 矢印で示す様に、上記液溜り部 43に溜まった塗装液 28が、上記円筒部 16の外端 縁から上記円すい筒部 41の外周面等に滴り落ち、更に当該部分力も跳ね返って、 前記ハブ本体 13bの表面のうち上記被塗装面（ a )以外の部分に付着すると言った

8

不都合が生じる。その他の構成及び作用は、前述の図 1〜2に示した実施例 1の場 合と同様である。

実施例 4

[0072] 次に、図 7は、本発明の実施例 4を示している。本実施例の場合には、容器 39の底 部 40を液密に貫通する状態で設けたエアノズル 35の先端部（図 7の上端部）を、ハ ブ本体 13bを構成する円筒部 16の径方向内側に配置している。これと共に、上記ェ ァノズル 35の先端開口を、上記ハブ本体 13bの外端面に対向させている。これによ り、このエアノズル 35の先端開口から噴出した空気を、上記ハブ本体 13bの外端面 及び上記円筒部 16の内周面に沿って流通させ、液溜り部 43に溜まった塗装液に上 方から吹き付ける様にしている。これにより、この液溜り部 43に溜まった塗装液力 マ スキングカバー 32aの上端縁に設けた複数の切り欠き 42を通じて、このマスキング力 バー 32aの径方向内側に排出し易くなる様にして 、る。その他の構成及び作用は、 上述した実施例 3の場合と同様である。

実施例 5

[0073] 次に、図 8は、本発明の実施例 5を示している。本実施例の場合、ハブ本体 13bを 構成する円筒部 16の外端面及び内周面、並びに、このハブ本体 13bの外端面の一 部で周囲を上記円筒部 16に囲まれた部分 {図 8及び前述の図 27 (G)に破線 αを付

7 して示した部分 }を、被塗装面とする。これに伴い、本実施例の場合、この被塗装面（ a )に塗料粒子を電着させる作業を行なう際には、図示の様に、略円筒状に構成し たマスキングカバー 32bの内周面の上端寄り部分を、上記円筒部 16の外端面の外 周縁部分に、全周に亙り弾性的に押し付ける。これにより、上記被塗装面（α )と上

7 記円筒部 16の外周面との境界部分を液密に仕切った状態とする。その他の構成及 び作用は、前述の図 4に示した実施例 3の場合と同様である。

実施例 6

[0074] 次に、図 9は、本発明の実施例 6を示している。本実施例の場合、ハブ本体 13aの 被塗装面（ひ ）

7 に塗料粒子を電着させる作業を行なう際には、図示の様に、略円筒 状に構成したマスキングカバー 32cの上端縁部分を、上記ハブ本体 13aを構成する 円筒部 16の外端面の外周縁部分に、全周に亙り、例えば 0. 5mm程度の間隔をあけ て近接対向させる。そして、上記マスキングカバー 32cと上記ハブ本体 13aとに囲ま れた空間内に満たした塗装液 28を、上記マスキングカバー 32cの上端縁部分と上記 円筒部 16の外端面の外周縁部分との間に形成された微小隙間 45を通じて外部空 間に微量ずつ流出させながら、上記電着作業を行なう。

[0075] この様にして電着作業を行なう本実施例の場合、上記マスキングカバー 32cと上記 ハブ本体 13aとに囲まれた空間（内部空間）と外部空間とが上記微小隙間 45を介し て連通している為、この内部空間に満たした塗装液 28を図示しない排出孔を通じて 外部に排出しても、この内部空間が真空状態となる事はない。従って、その後、上記 マスキングカバー 32と上記円筒部 16とを互いに引き離す際に、上記被塗装面

7 ) に付着している塗装液 28が周囲に飛散すると言った不都合が生じる事を防止できる 。その他の部分の構成及び作用は、上述した実施例 5の場合と同様である。

[0076] 尚、上述した実施例 6では、電着作業を行なう際に、マスキングカバー 32cの上端 縁部分を、円筒部 16の外端面の外周縁部分に、全周に亙り近接対向させたが、これ に代えて、円周方向の一部のみを近接対向させると共に、円周方向の残部を液密に 押し付けた場合でも、同様の効果を得られる。前述の実施例 1〜4を実施する場合に 関しても、同様である。

実施例 7

[0077] 次に、図 10は、本発明の実施例 7を示している。本実施例の場合、ハブ本体 13bを 構成する円筒部 16の外半部外周面及び外端面 {図 10及び前述の図 27 (B)に破線 aを付して示した部分 }を、被塗装面とする。本実施例の場合、この被塗装面（α )

2 2 に塗料粒子を電着させる作業を行なう際には、前述の図 28に示した従来方法の場 合と同様、上記円筒部 16の外半部を、塗装槽 27aに収容した塗装液 28に浸漬する 。但し、本実施例の場合には、この浸漬作業を、有底円すい筒状に構成したマスキン グカバー 32dの外周面に、上記円筒部 16の外端面の内周縁部分を、全周に亙り弹 性的に押し付けた状態で行なう。これにより、この浸漬作業中、上記被塗装面 )と

2 上記円筒部 16の内周面との境界部分を液密に仕切り、この円筒部 16の内周面に上 記塗装液 28が接触しない様にしている。尚、上記マスキングカバー 32dは、上記塗 装槽 27aに固設した支持台 44の上面に支持固定している。

[0078] 又、本実施例の場合には、給液管 29を通じて上記塗装槽 27aの内側に塗装液 28 を給排する事に基づき、この塗装槽 27aに収容した塗装液 28の液面の位置を上げ 下げできる様にしている。本実施例の場合、上述の様に被塗装面（ α )

2 に塗料粒子 を電着させる作業を行なうベぐ上記マスキングカバー 32dの外周面に上記円筒部 1 6の外端面の内周縁部分を押し付ける際には、上記液面の位置を、上記マスキング カバー 32dの底面よりも下に下げておく。そして、同じく押し付けた後に、上記液面の 位置を、図示の様に上記塗装槽 27aの上端縁まで上げる (この上端縁から上記塗装 液 28を溢れさせる状態とする)。又、上記電着作業を終了した後は、上記液面の位 置を上記マスキングカバー 32dの底面よりも下に下げてから、上記円筒部 16の外端 面の内周縁部分を上記マスキングカバー 32cの外周面から引き離す。その他の構成 及び作用は、上述した各実施例の場合と同様である。

[0079] 尚、上述した各実施例では、電着塗装法による塗装膜の形成作業を、車輪支持用 ハブユニットを糸且み立てる以前の、ハブ単体の状態で実施する方法を採用した。但し

、本発明の第 1の特徴によるハブの電着塗装方法を実施する場合には、前述の図 2 8に示した従来方法の様に、電着塗装法による塗装膜の形成作業を、車輪支持用ハ ブユニットを組み立てた状態で実施しても良 、。 実施例 8

[0080] 図 11〜12は、本発明の実施例 8を示している。本実施例では、前述の図 26に示し た車輪支持用ハブユニット 5aを構成する、ハブ本体 13aを実施の対象とし、このハブ 本体 13aを構成する円筒部 16の外周面の外端部乃至中間部、外端面及び内周面、 並びに、上記ハブ本体 13aの外端面のうち上記円筒部 16に周囲を囲まれた部分 { 図 11〜12及び前述の図 27 (F)に破線 αを付して示した部分 }に電着塗装を施す。

6

この為に本実施例の場合、先ず、上記破線ひを付して示した部分に対し、脱脂洗浄

6

を施した後、必要に応じて (省略しても良いが）クロメート処理等の前処理を施す。次 いで、上記破線 αを付して示した部分に、塗料粒子を電着させる作業を行なう。本

6

実施例の場合には、この作業を、 2工程 (第一工程、第二工程）に分けて行なう。

[0081] 第一工程の作業は、前述の図 30に示した塗装装置 46 (以下、「第一塗装装置 46」 とする。）を使用して行なう。具体的には、図 11に示す様に、この第一塗装装置 46を 構成する塗装槽 48の内側に満たした塗装液 47の表面に、上記ハブ本体 13aを構成 する円筒部 16の外端面を全周に亙り接触させる。これと共に、このハブ本体 13aの 外端面のうち上記円筒部 16に周囲を囲まれた部分、並びに、この円筒部 16の内周 面に、ノズル 52の上端部に設けた案内部 53の外面を、全周に亙り対向させる。そし て、この状態で、このノズル 52の上端開口力も塗装液 47を上方に噴出する事により、 この噴出した塗装液 47を、上記互いに対向させた面同士の間部分に、この間部分の 全体を満たす状態で流通させる。これにより、この塗装液 47を、上記ハブ本体 13aの 外端面のうち上記円筒部 16に周囲を囲まれた部分の全体、並びに、この円筒部 16 の内周面の全体に、それぞれ接触させた状態とする。

[0082] 尚、上述の様にノズル 52の上端開口から上方に噴出した塗装液 47は、上記互い に対向させた面同士の間部分を通過した後、上記塗装槽 48の内側に満たした塗装 液 47に注がれる。そして、この様に注がれた分だけ、上記塗装槽 48の内側の塗装 液 47力 この塗装槽 48の上端縁から外部に溢れ出す。この様に外部に溢れ出した 塗装液 47は、上記第一塗装装置 46を構成する回収槽 49により回収され、再び上記 ノズル 52の上端開口から噴出させる為の塗装液 47として利用される。この様な塗装 液 47の利用方法は、本実施例並びに後述する実施例 9〜11で使用する、総ての塗 装装置に関して共通である。尚、図示の例では、上述の様に塗装槽 48の内側に満 たした塗装液 47の表面に円筒部 16の外端面を接触させている為、この表面のうち 上記塗装液 47が注がれた部分で跳ね返った塗装液 47が、上記円筒部 16の外側の 空間に飛び散る事を防止できる。

[0083] 上述の様に、円筒部 16の外端面及び内周面、並びに、ハブ本体 13aの外端面のう ちこの円筒部 16に周囲を囲まれた部分に塗装液 47を接触させたならば、次いで、こ の状態で、この塗装液 47の他の部分に接触させた図示しない電極と、上記ハブ本体 13aとの間に、電圧を印加する（例えば、この電極側に +極を、このハブ本体 13a側 に—極を、それぞれ通じさせる）。これにより、上記塗装液 47中の塗料粒子をイオン 化し、このイオンィ匕した塗料粒子を上記塗装液 47を接触させた部分に電着させる事 で、当該部分に未乾燥の塗装膜 54を形成する。ここまでが、第一工程の作業である

[0084] この様にして第一工程の作業を完了させたならば、次いで、第二工程の作業に移 行する。この第二工程の作業は、図 12に示す様な、第二塗装装置 46aを使用して行 なう。この第二塗装装置 46aの基本構成は、上述した第一塗装装置 46の基本構成と ほぼ同様である。但し、この第二塗装装置 46aの場合には、ノズル 52aの上端部の形 状を単なる円筒形状とすると共に、このノズル 52aの上端縁を、塗装槽 48の内側に 満たした塗装液 47の液面下に配置して 、る。

[0085] この様な第二塗装装置 46aを使用して、第二工程を行なう場合には、図 12に示す 様に、上記塗装槽 48の内側に塗装液 47を、上記ノズル 52aの上端開口力も連続供 給する。これにより、この塗装槽 48の内側に満たした塗装液 47を、この塗装槽 48の 上端縁から外部に溢れ出させつつ、上記ハブ本体 13aを構成する円筒部 16の外端 部乃至中間部を、上記塗装液 47に浸漬する。尚、この様に塗装液 47を溢れ出させ つつ円筒部 16を浸漬する理由は、この塗装液 47の液面位置を一定とし、上記円筒 部 16の外周面の塗装範囲を適切に規制する為である。又、本実施例の場合には、 上記塗装液 47の表面のうち、上記円筒部 16の径方向外側部分にうねりを発生させ に《する為、上記ノズル 52aの上端開口を上記円筒部 16の径方向内側に配置する と共に、このノズル 52aの上端開口力も塗装液 47を緩やかに吐出させている。

[0086] 上述の様に塗装槽 48の内側に満たした塗装液 47に円筒部 16の外端部乃至中間 部を浸漬する事により、この円筒部 16の外端面、並びに、外周面及び内周面の外端 部乃至中間部に上記塗装液 47を接触させたならば、次いで、この状態で、上述した 第一工程の場合と同様、上記塗装液 47の他の部分に接触させた図示しない電極と 、上記ハブ本体 13aとの間に、電圧を印加する（例えば、この電極側に +極を、この ハブ本体 13a側に—極を、それぞれ通じさせる)。これにより、上記塗装液 47中の塗 料粒子をイオンィ匕し、このイオン化した塗料粒子を上記塗装液 47を接触させた部分 に電着させる事で、当該部分に未乾燥の塗装膜 54を形成する。ここまでが、第二ェ 程の作業である。

[0087] この様にして前記破線 αを付して示した部分の全体に未乾燥の塗装膜 54を形成

6

したならば、その後、この未乾燥の塗装膜 54を加熱して乾燥させる事により、この塗 装膜 54を上記表面に焼き付けた後、この塗装膜 54を冷却して、塗装作業を完了す る。

[0088] 上述した様に、本実施例のハブの電着塗装方法の場合には、ハブ本体 13aの外端 面のうち円筒部 16に周囲を囲まれた部分、並びに、この円筒部 16の内周面に、ノズ ル 52の上端開口力 噴出した塗装液 47を流し掛ける作業 (第一工程)と、塗装槽 48 の内側に満たした塗装液 47に上記円筒部 16の外端部乃至中間部を浸漬する作業 (第二工程)とを、互いに分けて行なう。この為、この第二工程の作業を行なっている 際に、上記ノズル 52 (52a)の上端開口から噴出した塗装液 47が、上記塗装槽 48の 内側に満たした塗装液 47に降り注がれて、この塗装液 47の表面にうねりが発生する と言った不都合が発生する事を防止できる。従って、上記第二工程の作業を行なう 際に、上記円筒部 16の外周面の外端部乃至中間部に対する塗装液 47の接触状態 を安定させる事ができる。この結果、本実施例の場合には、上記円筒部 16の外周面 の外端部乃至中間部を含めて、上記破線 α

6を付して示した部分の全体に、塗装膜

54を的確に形成する事ができる。

実施例 9

[0089] 図 13〜14は、本発明の実施例 9を示している。本実施例では、前述の図 25に示し た車輪支持用ハブユニット 5を構成する、ハブ本体 13を実施の対象とし、このハブ本 体 13を構成する円筒部 16の外周面の外端部乃至中間部、外端面及び内周面、並 びに、上記ハブ本体 13の外端面のうち、上記円筒部 16に周囲を囲まれた部分の径 方向外半部 {図 13〜14及び前述の図 27 (D)に破線 αを付して示した部分 こ、電 着塗装を施す。尚、上記ハブ本体 13の外端面のうち、上記円筒部 16に周囲を囲ま れた部分の径方向内半部に電着塗装を施さな!/、理由は、この径方向内半部はナツト 25 (図 25参照）の座面であり、この径方向内半部に電着塗装を施すと、上記ナット 2 5が緩み易くなる為である。

[0090] そこで、本実施例の場合、図 13に示す様に第一工程の作業を行なう際に、第一塗 装装置 46bを構成するノズル 52bの上端部力も噴出した塗装液 47が、上記径方向 内半部に掛カもない様にする為に（更にはスプライン孔 22の内周面に掛カもない様 にする為に）、これら径方向内半部及びスプライン孔 22の外端開口を、マスキング力 バー 55により覆う。このマスキングカバー 55は、ゴム、合成樹脂等の弹性材により円 すい台状に形成したもので、小径側（図 13の下側）の端部である底板部 56を上記ノ ズル 52bの上端部に支持固定すると共に、大径側（図 13の上側）の開口周縁部を上 記ハブ本体 13の外端面に、全周に亙り液密に押し付けている。又、上記ノズル 52b の上端部で、上記マスキングカバー 55と案内部 53との間部分には、塗装液 47を通 過自在とした網目部 57を、全周に亙り設けて 、る。そして、この網目部 57を通じて、 上記ノズル 52bの上端部力 塗装液 47を噴出できる様にしている。又、本実施例の 場合、続く第二工程の作業は、上述した実施例 8の場合と同様、図 14に示す様に、 第二塗装装置 46aを使用して行なう。その他の構成及び作用は、上述した実施例 8 の場合と同様である。

実施例 10

[0091] 次に、図 15〜16は、本発明の実施例 10を示している。前述の図 11〜12に示した 実施例 8では、第一工程の作業と第二工程の作業とを、互いに異なる塗装装置 46、 46aを使用して行なう方法を採用した。これに対し、本実施例の場合には、上記第一 、第二各工程の作業を、それぞれ図 15〜16に示す様な 1つの塗装装置 46cを使用 して行なう方法を採用して 、る。本実施例で使用する塗装装置 46cの基本構成は、 前述の実施例 8で使用した第一塗装装置 46の基本構成とほぼ同様である。但し、本 実施例の塗装装置 46cの場合には、塗装槽 48及び回収槽 49に対してノズル 52を、 軸方向（図 15〜16の上下方向）に変位させる事ができる様にしている。この為に、本 実施例の場合、上記塗装槽 48及び回収槽 49を構成する各底板部 50、 51に形成し た貫通孔 58、 59の内周縁に、それぞれ円環状の密封装置 60を設置すると共に、こ れら各密封装置 60の内周縁を、それぞれ上記ノズル 52の中間部外周面に、軸方向 の摺動を可能に、且つ、シール性を十分に確保した状態で接触させている。

[0092] 本実施例の場合、上記塗装装置 26cを使用して、第一工程の作業を行なう際には 、図 15に示す様に、上記ノズル 52の上端開口を、上記塗装槽 48の内側に満たした 塗装液 47の表面よりも上部に配置する。そして、この状態で、同図に示す様に、前述 した実施例 8の場合と同様にして、第一工程の作業を行なう。次いで、第二工程の作 業を行なう際には、図 15→図 16に示す様に、上記ノズル 52の上端開口を下方に変 位させる事により、このノズル 52の上端開口を、上記塗装槽 48の内側に満たした塗 装液 47の液面下に配置する。これと共に、上記塗装装置 46cとハブ本体 13aとのう ちの何れか一方、或は双方を、軸方向（図 15〜16の上下方向）に関して互いに近づ け合う方向に変位させる事により、上記ハブ本体 13aを構成する円筒部 16の外端部 乃至中間部を上記塗装液 47に浸漬する。そして、この状態で、図 16に示す様に、前 述の実施例 8の場合と同様にして、第二工程の作業を行なう。

[0093] 上述の様な本実施例の場合には、第一、第二各工程の作業を、 1つの塗装装置 4 6cを使用して行なう為、前述した実施例 8の場合と比べて、作業時間の短縮と、作業 スペースの削減と、作業装置のコスト低減とを図れる。その他の構成及び作用は、前 述した実施例 8の場合と同様である。

実施例 11

[0094] 次に、図 17〜18は、本発明の実施例 11を示している。前述の図 13〜14に示した 実施例 9では、第一工程の作業と第二工程の作業とを、互いに異なる塗装装置 46b 、 46aを使用して行なう方法を採用した。これに対し、本実施例の場合では、上記第 一、第二各工程の作業を、それぞれ図 17〜18に示す様な 1つの塗装装置 46dを使 用して行なう方法を採用する。本実施例で使用する塗装装置 46dの基本構成は、前 述の実施例 9で使用した第一塗装装置 46bの基本構成とほぼ同様である。但し、本 実施例の塗装装置 46dの場合には、塗装槽 48及び回収槽 49に対してノズル 52bを 、軸方向（図 17〜18の上下方向）に変位させる事ができる様にしている。この為に、 本実施例の場合、上記塗装槽 48及び回収槽 49を構成する各底板部 50、 51に形成 した貫通孔 58、 59の内周縁に、それぞれ円環状の密封装置 60を設置すると共に、 これら各密封装置 60の内周縁を、それぞれ上記ノズル 52bの中間部外周面に、軸 方向の摺動を可能に、且つ、シール性を十分に確保した状態で接触させている。

[0095] 本実施例の場合、上記塗装装置 46dを使用して、第一工程の作業を行なう際には 、図 17に示す様に、上記ノズル 52bの上端開口である網目部 57を、上記塗装槽 48 の内側に満たした塗装液 47の液面よりも上方に配置する。そして、この状態で、同図 に示す様に、前述した実施例 9の場合と同様にして、第一工程の作業を行なう。次い で、第二工程の作業を行なう際には、図 17→図18に示す様に、上記ノズル 52bを下 方に変位させる事により、このノズル 52bの上端部に設けた案内部 53及び網目部 57 を、上記塗装槽 48の内側に満たした塗装液 47の液面下に配置する。但し、この際に 、マスキングカバー 55の少なくとも上端部は、上記塗装液 47の液面よりも上方に配 置し、このマスキングカバー 55の内側（上面に設けられた凹部内）に上記塗装液 47 が入り込まない様にする。これと共に、上記塗装装置 46dとハブ本体 13とのうちの何 れか一方、或は双方を、軸方向（図 17〜18の上下方向）に関して互いに近づけ合う 方向に変位させる事により、上記ハブ本体 13を構成する円筒部 16の外端部乃至中 間部を上記塗装液 47に浸漬する。そして、この状態で、図 18に示す様に、前述の実 施例 9の場合と同様にして、第二工程の作業を行なう。

[0096] 上述の様な本実施例の場合には、第一、第二各工程の作業を、 1つの塗装装置 4 6dを使用して行なう為、前述した実施例 9の場合と比べて、作業時間の短縮と、作業 スペースの削減と、作業装置のコスト低減とを図れる。その他の構成及び作用は、前 述した実施例 9の場合と同様である。

[0097] 尚、上述した実施例 8〜： L 1では、塗装装置 46、 46b、 46cを構成するノズル 52、 5 2bとして、これら各ノズル 52、 52bの上端部に案内部 53を設けたものを使用したが、 この案内部 53は、設ける事を省略しても良い。前述の図 30に示した塗装装置 46を 構成するノズル 52に関しても同様である。

[0098] 又、上述した実施例 8〜： L 1では、前述の図 26に示した従動輪用の車輪支持用ハ ブユニット 5aを構成するハブレ、ブ本体 13a)と、前述の図 25に示した駆動輪用の車 輪支持用ハブユニット 5を構成するハブ (ハブ本体 13)とを対象として、本発明の第 2 の特徴によるハブの電着塗装方法を実施した。但し、本発明の第 2の特徴によるハブ の電着塗装方法は、これらに限らず、各種構造の車輪支持用ハブユニットを構成す るハブ (外側の外輪軌道をノヽブの外周面の中間部に直接形成したものと、この外側 の外輪軌道をノヽブの中間部に外嵌した別体の内輪の外周面に形成したものとの、双 方を含む。 )に対しても実施する事ができる。

[0099] 又、上述した実施例 8〜11では、電着塗装法による塗装膜の形成作業を、車輪支 持用ハブユニットを組み立てる以前の、ハブ単体の状態で実施する方法を採用した

。但し、本発明の第 2の特徴によるハブの電着塗装方法を実施する場合には、電着 塗装法による塗装膜の形成作業を、車輪支持用ハブユニットを組み立てた状態で実 施しても良い。

[0100] 尚、前述の図 25〜26に示した各車輪支持用ハブユニット 5、 5aを製造する場合に は、ハブ本体 13、 13aの内端部に存在する円筒状部にローリングプレスカ卩ェ等の鍛 造加工を施す事により、この円筒状部を径方向外方に塑性変形させる事で、当該部 分にかしめ部 19を形成する。この様な力しめ部 19の形成作業を、例えば上述した様 な実施例 8〜11の実施後に行なう場合、塗装膜 54を形成した部分 (例えば、上記各 ハブ本体 13、 13aの外端面のうち周囲を円筒部 16に囲まれた部分、並びに、この円 筒部 16の内周面）を受面（台座に接触させる面）として採用すると、加工時に加わる 力によって、上記塗装膜 54が剥がれてしまう可能性がある。この為、この様な不都合 が発生するのを防止すベぐ上記受面としては、上記塗装膜 54を形成していない部 分 (例えば、取付フランジ 15の外側面等）を採用する事が好ま 、。

実施例 12

[0101] 図 19〜22は、本発明の実施例 12を示している。本実施例では、図 19に示す様な ハブ本体 13aを実施の対象とする。このハブ本体 13aは、前述の図 26に示した車輪 支持用ハブユニット 5aの構成部材である。図示の例の場合、上記ハブ本体 13aの外 周面の中間部で内輪軌道 17aを含む部分 (斜格子を付して示した部分)に、全周に 亙り高周波焼き入れ処理を施して、当該部分に硬化層 61を形成している。そして、こ の様な硬化層 61を形成する事により、上記ハブ本体 13aの耐久性を高めている。

[0102] 又、本実施例の場合には、上記ハブ本体 13aの外端部に設けた円筒部 16の外周 面、内周面、及び外端面、並びに、このハブ本体 13aの外端面の径方向中央部（図 19に破線 αを付して示した部分）に、電着塗装を施す。この為に本実施例の場合、 先ず、この破線 αを付して示した部分に対し、脱脂洗浄等の所定の前処理を行なつ た後、この破線 aを付した部分を塗装液 (図示せず)に接触させ (浸潰し)た状態で、 この塗装液の他の部分に接触させた電極（図示せず）と上記ハブ本体 13aに接触さ せた他の電極（図示せず）との間に電圧を印加する（塗装液側に +極を、ハブ本体 1 3a側に—極を、それぞれ通じさせる)。これにより、上記塗装液中の塗料粒子をィォ ン化し、このイオンィ匕した塗料粒子を上記破線 aを付して示した部分に電着させる事 で、図 20に示す様に、当該部分に未乾燥の塗装膜 62を形成する。尚、図示の例で は、便宜上、この塗装膜 62を太線で示している力 この太線の幅は、この塗装膜 62 の厚さを示すものではない。実際の塗装膜 62の厚さは、上述した電圧の印加時間に もよるが、後述する焼き付け後の状態で、例えば十数/ z m程度である。

[0103] そして、上述の様に未乾燥の塗装膜 62を形成した後、図 21に示す様に、この未乾 燥の塗装膜 62を、セラミックヒータ 63から発せられる遠赤外線で加熱する。これにより 、上記未乾燥の塗装膜 62を乾燥させて、この塗装膜 62を上記ハブ本体 13aの表面 に焼き付ける。本実施例の場合、この際の塗装膜 62の加熱温度は、 140°C未満とし ている。

[0104] そして、上述の様に塗装膜 62をノ、ブ本体 13aの表面に焼き付けたならば、次いで 、図 22に示す様に、クーラ 64から噴出した冷風を上記塗装膜 62に吹き付ける事によ り、この塗装膜 62を冷却して、塗装作業を完了する。

[0105] 上述した様に、本実施例のハブの電着塗装方法の場合には、未乾燥の塗装膜 62 の加熱温度を 140°C未満と低くしている。この為、この塗装膜 62に加えた熱力 ハブ 本体 13aの中間部外周面に形成した硬化層 61に伝達された場合でも、この硬化層 6 1の温度が過度に（この硬化層 61で焼なましや焼き戻し等の軟ィ匕作用が生じる程度 にまで)上昇する事はない。従って、本実施例の場合には、上記塗装膜 62を形成す る際に、上記硬化層 61の硬度が低下する事を防止できる。

実施例 13

[0106] 次に、図 23〜24は、本発明の実施例 13を示している。本実施例の場合、前述の 図 19に破線 aを付して示した部分に、イオンィ匕した塗料粒子を電着させる事により、 前述の図 20に示す様に、当該部分に未乾燥の塗装膜 62を形成するまでの作業手 順は、上述した実施例 12の場合と同様である。

[0107] 本実施例の場合には、上述の様に未乾燥の塗装膜 62を形成した後、図 23に示す 様に、クーラ 64aから噴出した冷風を、ハブ本体 13aの中間部 (硬化層 61を形成した 部分)乃至内端部に吹き付ける。これにより、当該部分を冷却しながら、上記未乾燥 の塗装膜 62を、セラミックヒータ 63から発せられる遠赤外線で加熱する。これにより、 上記塗装膜 62を乾燥させて、この塗装膜 62を上記ハブ本体 13aの表面に焼き付け る。本実施例の場合、この際の塗装膜 62の加熱温度は、 140〜220°Cの範囲内で 規制される温度としている。

[0108] そして、上述の様に塗装膜 62をノ、ブ本体 13aの表面に焼き付けたならば、次いで 、図 24に示す様に、クーラ 64から噴出した冷風を、上記塗装膜 62に直接吹き付ける と共に、クーラ 64aから噴出した冷風を、ハブ本体 13aの中間部 (硬化層 61を形成し た部分)乃至内端部に吹き付ける事により、上記塗装膜 62を冷却して、塗装作業を 完了する。

[0109] 上述した様に、本実施例のハブの電着塗装方法の場合には、未乾燥の塗装膜 62 の加熱温度を 140〜220°Cと比較的高くするが、この未乾燥の塗装膜 62の加熱作 業を、上記ハブ本体 13aの中間部乃至内端部を冷却しながら行なう。この為、上記塗 装膜 62にカ卩えた熱により硬化層 61の温度が上昇する事を抑えられる。従って、上記 硬化層 61の温度が過度に（この硬化層 61で焼なましや焼き戻し等の軟ィヒ作用が生 じる程度に)上昇する事を防止できる。この結果、本実施例の場合も、上記塗装膜 62 を形成する際に、上記硬化層 61の硬度が低下する事を防止できる。更に、本実施例 の場合には、上記未乾燥の塗装膜 62の加熱温度を比較的大きくしている為、この塗 装膜 62の焼き付け時間を、上述した実施例 12の場合に比べて短くできる。

[0110] 尚、上述した実施例 12〜 13では、前述の図 26に示した従動輪用の車輪支持用ハ ブユニット 5aを構成するハブ (ノヽブ本体 13a)を対象として本発明の第 3〜4の特徴に よるハブの電着塗装方法を実施した。但し、本発明の第 3〜4の特徴によるハブの電 着塗装方法は、前述の図 25に示した駆動輪用の車輪支持用ハブユニット 5を構成 するハブ (ハブ本体 13)を対象として実施する事もできる。又、これらに限らず、各種 構造の車輪支持用ハブユニットを構成するハブ (外側の外輪軌道をノヽブ本体の外周 面の中間部に直接形成したものと、この外側の外輪軌道をハブ本体の中間部に外 嵌した別体の内輪の外周面に形成したものとの、双方を含む。 )に対しても実施する 事ができる。

[0111] 又、上述した実施例 12〜13では、電着塗装法による塗装膜の形成作業を、車輪 支持用ハブユニットを組み立てる以前の、ハブ単体の状態で実施する方法を採用し た。但し、本発明の第 3〜4の特徴によるハブの電着塗装方法を実施する場合には、 電着塗装法による塗装膜の形成作業を、車輪支持用ハブユニットを組み立てた状態 で実施しても良 ヽ。この様に車輪支持用ハブユニットを組み立てた状態で実施する 場合には、上述した実施例 12〜13で説明した効果を得られる他、上記塗装膜を形 成する際に、転動体設置部に封入したグリースが熱劣化する事を防止できると言った 効果も得られる。

産業上の利用可能性

[0112] 車輪支持用ハブユニットを構成するハブの外端部に設けた円筒部の所望範囲のみ に、マスキングテープを使用する事なぐまた、ハブの外周面のうち高周波焼入れ処 理による硬化層を形成した部分及び転動体設置部に封入したグリースに影響を与え ることなぐ電着塗装方法により防鲭用の塗装膜を的確に形成できる。

Claims

請求の範囲

[1] 外周面の外端寄り部分に車輪及び制動用回転部材を支持固定する為の取付フラ ンジを、外端部にこれら車輪と制動用回転部材とのうちの少なくとも一方を外嵌する 為の円筒部を、それぞれ備えた、車輪支持用ハブユニットを構成するハブの表面うち 、少なくとも上記円筒部の一部表面を含む所望範囲に塗装膜を形成する為、この所 望範囲に塗装液を接触させた状態でこの塗装液中の塗料粒子をこの所望範囲に電 着させるハブの電着塗装方法に於いて、この所望範囲に塗料粒子を電着させる作業 を、上記ハブの表面のうちこの所望範囲とこの所望範囲に隣接する範囲との境界部 分にマスキングカバーを当接若しくは近接対向させた状態で行なう事を特徴とするハ ブの電着塗装方法。

[2] マスキングカバーを当接若しくは近接対向させるべき境界部分が、ハブを構成する 円筒部の外端面の周縁部分である、請求項 1に記載したハブの電着塗装方法。

[3] ハブの中心部にこのハブを軸方向に貫通する孔が設けられており、マスキングカバ 一を当接若しくは近接対向させるべき境界部分が、上記ハブの外端面の一部で周囲 を円筒部に囲まれた部分のうち上記孔の外端開口を囲む環状部分である、請求項 1 に記載したハブの電着塗装方法。

[4] ハブを構成する円筒部の径方向内側に塗装液を満たした状態で、この塗装液中の 塗料粒子をこの円筒部の内周面に電着させてから、この塗装液をこの円筒部の外端 開口を通じてこの円筒部の外側に排出した後、この円筒部の外端開口に気体を吹き 付ける、請求項 2に記載したハブの電着塗装方法。

[5] マスキングカバーとして、全体が筒状であって、その外周面の先端寄り部分を、ノヽ ブを構成する円筒部の外端面の内周縁部分に全周に亙り液密に押し付け可能であ り、且つ、その先端部のうち上記円筒部の内側に進入可能な部分の一部に、当該部 分の外周面と内周面とを連通する排液通路を有するものを使用する、請求項 1に記 載したハブの電着塗装方法。

[6] 外周面の外端寄り部分に車輪及び制動用回転部材を支持固定する為の取付フラ ンジを、外端部にこれら車輪と制動用回転部材とのうちの少なくとも一方を外嵌する 為の円筒部を、それぞれ備えた、車輪支持用ハブユニットを構成するハブの表面うち 、少なくとも上記円筒部の表面を含む所望範囲に塗装膜を形成する為、この所望範 囲に塗装液を接触させながら、この塗装液中の塗料粒子を上記所望範囲に電着さ せるハブの電着塗装方法に於いて、それぞれが上記所望範囲のうちの一部の範囲 となる複数の部分範囲を設定し、この所望範囲に上記塗料粒子を電着させる作業を 、上記各部分範囲毎に別の工程に分けて行なう事を特徴とするハブ電着塗装方法。

[7] 各工程のうちの 1つの工程が、上部が開口した塗装槽に収容した塗装液に円筒部 のみを浸漬しながら、この円筒部の表面のうち上記塗装液が接触した部分に塗料粒 子を電着させる工程である、請求項 6に記載したノヽブの電着塗装方法。

[8] 少なくとも塗装液を収容して上端が開口した塗装槽を備えた塗装装置を複数用意 し、各工程毎にこれら各塗装装置の中から 1つの塗装装置を選択し、この選択した塗 装装置を使用して当該工程を行なう、請求項 6に記載したハブの電着塗装方法。

[9] 塗装液を収容して上端が開口した塗装槽と、塗装液を上方に噴出するノズルとを備 えた 1つの塗装装置を用意し、各工程を、この塗装装置のみを使用して行なう、請求 項 6に記載したハブの電着塗装方法。

[10] 各工程毎に、塗装槽に収容した塗装液の液面及びノズルとハブとの相対位置、並 びに、このノズルから噴出する塗装液の噴出の仕方を変更する、請求項 9に記載した ハブの電着塗装方法。

[11] 外周面の外端寄り部分に車輪及び制動用回転部材を支持固定する為の取付フラ ンジを、外端部にこれら車輪と制動用回転部材とのうちの少なくとも一方を外嵌する 為の円筒部を、それぞれ備えた、車輪支持用ハブユニットを構成するハブのうち、上 記円筒部の表面に塗料粒子を電着させる事によりこの表面に未乾燥の塗装膜を形 成した後、この未乾燥の塗装膜を加熱して乾燥させる事によりこの塗装膜を上記円 筒部の表面に焼き付ける、ハブの電着塗装方法に於いて、上記未乾燥の塗装膜の 加熱温度を 140°C未満とした事を特徴とするハブの電着塗装方法。

[12] 外周面の外端寄り部分に車輪及び制動用回転部材を支持固定する為の取付フラ ンジを、外端部にこれら車輪と制動用回転部材とのうちの少なくとも一方を外嵌する 為の円筒部を、それぞれ備えた、車輪支持用ハブユニットを構成するハブのうち、上 記円筒部の表面に塗料粒子を電着させる事によりこの表面に未乾燥の塗装膜を形 成した後、この未乾燥の塗装膜を加熱して乾燥させる事によりこの塗装膜を上記円 筒部の表面に焼き付ける、ハブの電着塗装方法に於いて、上記未乾燥の塗装膜の 加熱温度を 140〜220°Cとすると共に、この未乾燥の塗装膜の加熱作業を、上記ハ ブを内端側から冷却しながら行なう事を特徴とするハブの電着塗装方法。