WO2006064811A1

WO2006064811A1 - 指先刺激装置

Info

Publication number: WO2006064811A1
Application number: PCT/JP2005/022887
Authority: WO
Inventors: Toshiki Sugiyama; Yoshihiro Shimizu; Fumikazu Ishiwata
Original assignee: Ekbo Inc.
Priority date: 2004-12-13
Filing date: 2005-12-13
Publication date: 2006-06-22
Also published as: TWI309575B; CA2590631A1; KR100910990B1; TW200628188A; US20080139976A1; EP1825882A1; KR20070091008A; AU2005314902A1

Abstract

　誰でも簡単に取り扱い可能で、手の指先を確実に刺激することができ、この指先刺激により、体温を健康な人と同程度に安定させる可能性のある指先刺激装置を提供する。　指先刺激装置１は、手の指先を配置する指先配置部３と、指先配置部３に配置された指先の爪の生えぎわ近傍部位に近赤外線を照射する近赤外線発生部材４とを備える。また、指先刺激装置３００は、手の指先を配置する指先配置部３３１～３３５と、指先配置部３３１～３３５に配置された指先の爪の生えぎわ近傍部位に近赤外線を照射する近赤外線発生部材３４１～３４５と、視認可能に配置された青紫色光を発する青紫色光発生部材３６１～３６５とを備える。

Description

明細書

指先刺激装置

技術分野

[0001] 本発明は、例えば手の指先を刺激する指先刺激装置に関する。

背景技術

[0002] 一般に、体内の深部温度が 37. 2°Cのとき、その人の体内では、生命維持活動に欠かせない酵素が最も活発に働くことが知られている。また、我々が知る体温の平均は、直腸'舌下で 36. 5〜36. 7°C、脇の下で 36. 2〜36. 3°Cくらいが平熱といわれている。

[0003] もし、体内の酵素が活発に働けるだけの体温が維持できないと、当然、酵素の活動が鈍ってくる。場合によっては病気になることもある。

[0004] 例えば、低血圧の人は、一日の体温はある程度変動するために、体温は朝が最も低ぐその後だんだんと上昇していく。健康な人なら、朝でも体温は少なくとも 35°C以上はあるが、低血圧の人は、朝の体温が 35°Cに達しないほど低いことが多い。

[0005] このため、低血圧の人は、朝のうちは体温が低いために酵素が十分に働かず、気力が出てこない、という現象になりやすいといわれている。つまり、低血圧の人が朝に弱いといわれるのは、体温が低いために体内の酵素が十分に働かず、そのために朝に弱くなつてしまうのである。

[0006] このような体温の低い状態が、朝だけで終わらずその後も持続すると、癌や膠原病

、アレルギー、胃潰瘍などの病気の原因を作ってしまうことにもなりかねない。

[0007] また逆に、高熱が出ると、脳細胞が壊れるといわれる力それは、脳細胞が熱自体で壊されるのではなぐ熱が高くなると脳が必要とする酸素量が多くなり、その酸素が充分に供給できずに細胞が壊れることになるのである。

[0008] 高熱が出ると身体が緊張状態になるので、血流が悪くなり、そのため脳への血行も悪くなり、脳が酸素不足になる。高熱で小児が痙攣を起こすのは、この酸素不足のためである。

[0009] また、「冷え性」は、実は身体が冷えるのではなぐ冷房などで身体の表面から熱が奪われるとき大切な身体の深部の熱を逃がさないようにするために、身体の表面が冷気にさらされる環境では、自律神経が体表の血管を収縮させ、毛穴も閉じて、放熱をできるだけ避けて身体の深部の体温を維持しょうとするために起こるのである。

[0010] このように、体内の深部温度をつねに 37. 2°Cに維持するために、人間は常に体温調節を行っている。暑い日は汗をカ、て気化熱を放出し、体温が必要以上に上がるのを防ぐ。また、寒い日は肌や血管が収縮して、できるだけ熱が外に出るのを防ぐ。この体温のコントロールを行ってレ、るのが「自律神経」である。

[0011] 自律神経は、無意識のうちに体内の全ての調整を行っている神経で、交感神経と副交感神経がある。

[0012] 心臓の働きや呼吸が速くなつたり、血圧を上げ、血流を増やして、活動のための酸素を全身に送ろうとするのが交感神経の役目である。副交感神経はそれとは逆に、心臓をゆったり動かし、身体全体をリラックスさせる働きをしている。昼間は主に交感神経が働き、夜寝ている時は副交感神経が主に働いていると考えてよい。

[0013] 自律神経は、心臓の働きや血管の拡張 ·弛緩などを調整して血圧や血流を支配している。あるいは、それぞれの細胞力 S「働く」力「働かない」かを決めるの力 S「自律神経」である。自律神経は体中のほぼ「全部」の細胞を支配しており、そのときの行動にふさわしレ、細胞が働き、そうでなレ、細胞が休むとレ、うことを決めてレ、る。

[0014] 例えば、興奮したときは、心臓や血管の細胞を働かせて身体を活動状態にするよう交感神経が指令を出す。例えば、ものを食べるときは、大切な消化吸収に関係する細胞は働いてその他は休むように副交感神経が指令する。

[0015] 体温を維持するエネルギーは全身を巡っている血液がもたらす。食事をするとそれが消化'分解されて肝臓に運ばれ、エネルギーに変換される。運動でも筋肉で熱が作られる。これらの熱エネルギーは血液によって全身の細胞に分配される。したがつて、なんらかの原因で血流が途絶えてしまうと、血液が充分に供給されず、体温が下がってしまう。

[0016] 血液が途絶えてしまう原因のひとつが、交感神経の緊張である。例えば、仕事が忙しぐ睡眠不足で一生懸命仕事をしていると、交感神経の緊張状態が続く。但し普通は、交感神経の緊張状態がある程度続いても、その後は副交感神経が作用して、身体は均衡状態に戻る。

[0017] しかし、無理ば力りしていると、副交感神経が働く余裕が無くなり、身体が緊張しつばなしになつてしまう。交感神経は血管が収縮するように作用するので、このような無理を続ける人は血管が細くなつている。細い血管に流れる血液量は少ないから、全身の血液循環量が減って、体温も下がってしまうのである。

[0018] 一方、いつも副交感神経が優位に働いていればよいかというと、そうともいえない。

副交感神経は血管を拡張させるので、血液が大量に血管に入り込むことになる。その大量の血液を動かすには手間が力、かるので、この場合もかえって血液の流れが悪くなつてしまうのである。

[0019] 自律神経の面から見ると、交感神経と副交感神経どちらが極度に優位になっても、身体のバランスが破綻して、低体温になり、さまざまな病気を招くといえる。

[0020] また、血液量などの体内調整は、自律神経だけで行われているわけではなレ、。自律神経系と内分泌系（ホルモンの分泌）、そして「免疫系」という 3つの調整システムがお互いに作用しあって行われている。したがって、体温は、自律神経だけでなく免疫系とも密接に関わっている。

[0021] 交感神経が優位になると、白血球中のリンパ球の割合が少なくなる。そして、交感神経優位の状態が続きさらに低体温になると、リンパ球の割合はさらに減ってしまう。これは、リンパ球が副交感神経の支配を受けており、白血球中の顆粒球は交感神経の支配を受けてレ、る力である。

[0022] そして、低体温から脱して体温が上昇すると、今度は副交感神経が優位になり、リンパ球の割合が高くなつていく。しかし、リンパ球があまり増えすぎても逆に体温は低下してしまう。体温が低い状態は、酵素の働きが悪くなつている状態であるから、当然さまざまな病気に罹りやすくなる。

[0023] ストレスは、交感神経を緊張させて低体温の原因になる。ストレスは、精神的、肉体的に負荷力 Sかかった状態のことで、全身の筋肉に血液を大量に送らねばならないような状態にあい、交感神経を興奮させる要因のことである。

[0024] 肉体的なことばかりでなぐ精神的な「悩み」「心配」「驚き」「悲しみ」「イライラ」などの動揺があると、交感神経は緊張する。但し通常は、交感神経の緊張に代わり副交感神経が作用して、均衡が崩れることはない。

[0025] しかし、弱いストレスでも長期にわたって継続すると、副交感神経がうまく身体を元へ戻せなくなることがある。こうなると交感神経優位になり、低体温になるというわけである。大病をした人の経緯を聞くと、例外なく大きなストレスを抱えている。この交感神経優位の状態が長く続くことは、危険なことである。

[0026] 免疫力を担っているのは、「顆粒球」と「リンパ球」である。低体温が続くと、免疫力が低下してしまう。免疫力は、細菌やウィルス、体内で作られた有害な物質を処理して、体内を常に生存に適した状態に保とうとする能力である。その能力が低下すると、さまざまな不調が現れてくる。

[0027] 免疫システムは、大雑把に言えば、顆粒球とリンパ球で成り立つている。これらの免疫細胞が最も効率よく働くうえで大切なことは、体温なのである。

[0028] 体温が通常の範囲にある人 (病気でない人）を採血して顆粒球とリンパ球の状態を調べると、体温が高い人ほどリンパ球の数が多いことが判っている。リンパ球は身体に害を及ぼすものを排除するものであるから、このリンパ球が多ければ、身を守る力が高いということになる。

[0029] 以上のように、本来、体内の深部温度が 37. 2°Cのとき脇の下で 36. 2〜36. 3°Cくらいとされる平熱力 35°C程度またはそれ以下である「低体温」の人は、体内の深部温度が 37. 2°Cには及ばずもっと低いことが明らかである。

[0030] そして、このような「低体温」の人の場合、体温のコントロールを行っている「自律神経」の働きが正常でなぐ全身の血流が滞りがちで、「免疫力」も低下している可能性が高い。とくに、慢性的に低体温の人は、平熱が正常値である健康な人に比べて、免疫力が低ぐ病気に罹りやすいといえる。

[0031] 従来、自律神経の交感神経または副交感神経の興奮を安定させるためには、自律神経への最も効果的と考えられる部位に「赤外線」や「電気パルス」、「緘灸」などの物理的な刺激を与える方法が知られている。

[0032] また、視覚からの「光パルス」の照射により「自律神経」の興奮の安定化が図れることが理解される (東海大学工学部：「周期的点滅光刺激に対する脳波と末梢血流の応答」による)。 [0033] 何故、光による視覚刺激が「自律神経」に刺激を与え「体温」調節に有効なのかというと、東海大学工学部の研究者は、脳内には、種々の周波数の自発性リズムを生成する振動子（リズム発生源）が多数存在し、それらが互いに相互作用することにより脳波を発生させているという米国の研究論文に基づいている（P.Andersen and S.A.A.a ndersson： Physiological Basis of the Alpha Rhythm, Appleton-し enturyし rofts,N;\ . , l 968による）。

[0034] また、これらの振動子は、通常は不規則に活動している力中枢神経系に起源する内部的な刺激や外部からの感覚刺激が加わると互いに結合して同期した活動を示し、脳波に明確な誘発リズムを発生する（Erol Basar : Brain Function and Oscillation, Sp ringer, 1998, 1999の研究による）。

[0035] 以上の研究を基に東海大学では、周期的に点滅する光による視覚刺激に対する脳内振動子の応答と光刺激が、心拍周期や末梢血流などの心血管系パラメータのゆらぎに及ぼす効果にっレ、て研究を行った。

[0036] これは、彼らが光刺激に対する脳内振動子の引き込み現象のうち、特に刺激光の点滅周波数によるアルファ波の引き込み現象に注目し、刺激光の点滅周波数と心拍周期の変動および末梢血流ゆらぎに内在する体温調節リズムの変化との関係を考察し、光刺激が自律神経系の活動に及ぼす効果について検討したことにほかならない

[0037] まず体温の上昇とは、末梢血管における血流量の上昇によってなされる。つまり体温上昇の際には、心拍数が充分な血液量を維持させるだけのリズムで拍動する必要力 Sある。体温の上昇の過程には、心拍数を上昇させるという段階が含まれる。

[0038] 心肺系の役割は、身体の各組織及び器官への適当に酸素化された血液の灌流を維持することにある。この動作は自律神経系によって注意深く調節され、自律神経系は動脈血圧や酸素含有量などを連続的に感知し、これらを狭い範囲に維持するように呼吸、心出力、及び血管抵抗の変化を行う。自律神経系は、それが調節する効果器器官と共同してフィードバック及び制御系として作用する（特公平 2— 57933による)。

[0039] 本発明者らは以上の研究成果から、「パルス光による視覚神経への刺激」が「脳波の引き込み現象」を誘発し、結果として末梢血管運動に変化を与え、それが血圧に変動を与え、自律神経系の調節を起こさせて、心拍数のゆらぎ (増減）に影響を与えることを期待した。

[0040] 1975年 Kitneyの研究 ίこ「An Analysis of the Nonlinear Behaviour of the Human The rmal Vasomotor control System」がある。その中で、ヒトの体温調節系が血管運動の変化を介して指尖血流に約 20秒（〜0. 05Hz)の周期をもつリズムを引き起こすことを、末梢血流ゆらぎのパワースペクトル密度の解析により明らかにしている。

[0041] ま 7こ、 Akselrodfま 1981年こ「？0%^ Spectrum Analysis of Heart Rate Fluctuations； A Quantitative Probe of Beat - To-Beat Cardiovascular ControlJの中で、も、拍周期ゆらぎのパワースペクトル密度に見られる 0. 05Hz近傍のピークは約 20秒の周期を持つ体温調節リズムに対応するピークであり、末梢血管運動のゆらぎに起因して、それが血圧の変動を引き起こし、自律神経系の調節を介して心拍ゆらぎに反映されたと考えている。

[0042] 東海大学の実験では、 3Hzの光刺激が他の周波数での刺激より大きな末梢血流ゆらぎを及ぼしていることが判明している。し力も心拍周期に関しては、 3Hzの光刺激により「増大」し刺激後もその状態を保持しているとある。

[0043] またこの研究の結論は、体温調節中枢は視床下部にあり、光による感覚刺激により体温調節中枢が刺激を受け、その結果血管交感神経の興奮が誘起され、交感神経系とレニン.アンジォテンシン系を含む時間遅れを伴った圧反射フィードバック機構、末梢血流ゆらぎの低周波成分の強度変化に振動現象をもたらした、と結論付けている。

[0044] ここで注目すべきは「体温調節中枢」とはすなわち、「自律神経」の中枢である「視床下部」である。視床下部は心臓の機能を亢進させる「交感神経」と心臓の機能を抑制する「副交感神経」の中枢であり、同時に「体温」や食欲、睡眠、代謝、血圧の制御を行っている。

[0045] この部位が「光による感覚刺激」により刺激を受けるという事実は、光による自律神経中枢への刺激に他ならず、すなわち体温や血圧調整へのスィッチともなりえると考られる。 [0046] そして、従来から、「自律神経」を調節する方法として、東洋医学では「緘灸」が知られている。緘灸師が、患者の不調を聞いて適切なッボに緘灸を施すことで、自律神経に効果的な「刺激」を与え、患者の不調を和らげるものであり、これによつて、体調快復に効果のあることが知られている。

[0047] また、特開平 3— 244464号公報に記載のように、人体のッボ療法に用いる治療器があることも知られている。

発明の開示

[0048] し力しながら、前者のような緘灸の場合、一般の人（素人）が自分で自分に緘灸を施すことは難かしぐとくに、安全で効果的な「刺激」を与えることは困難であるという課題がある。

[0049] また、後者のようなッボ療法用治療器の場合、ッボの位置を含むある範囲に切れ目を入れた施療衣を着用するので、取り扱いが面倒で不便であるうえ、着用の仕方や切れ目の大きさにより、ッボに効果的な「刺激」を与えられるか否か不明であるという課題がある。

[0050] 本発明は、上記課題を解決するために為されたものであり、誰でも簡単に取り扱い可能で、手の指先を確実に刺激することができ、この指先刺激により、自律神経に安全で効果的な刺激を与えて、体温のコントロールを図ることのできる指先刺激装置を提供することにある。

[0051] また、本発明は、指先刺激に加えて視覚刺激を効果的に与えることで、体温調節を行い末梢血流の増加を促すことのできる指先刺激装置を提供することにある。

[0052] 本発明の第 1の側面に係る指先刺激装置は、手の指先を配置する指先配置部と、前記指先配置部に配置された指先の爪の生えぎわ近傍部位に近赤外線を照射する近赤外線発生部材と、を備えたことを特徴とするものである。

[0053] 本発明の第 2の側面に係る指先刺激装置は、手の指先を配置する指先配置部と、前記指先配置部に配置された指先の爪の生えぎわ近傍部位に近赤外線を照射する近赤外線発生部材と、視認可能に配置された青紫色光を発する青紫色光発生部材と、を備えたことを特徴とするものである。

[0054] 本発明の第 3の側面に係る指先刺激装置は、手の指先を配置する指先配置部と、前記指先配置部に配置された指先の爪の生えぎわ近傍部位に近赤外線を照射する近赤外線発生部材と、視認可能に配置された光パルスを発する光パルス発生部材と、を備えたことを特徴とするものである。

[0055] 本発明の第 4の側面に係る指先刺激装置は、手の指先を配置する指先配置部と、前記指先配置部に配置された指先の爪の生えぎわ近傍部位に近赤外線を照射する近赤外線発生部材と、前記指先配置部に配置された指先の腹面側部位に青紫色光を照射する青紫色光発生部材と、を備えたことを特徴とするものである。

図面の簡単な説明

[0056] [図 1]図 1は、本発明による指先刺激装置の第 1の実施形態を示す模式図であり、指先を側面から見た図である。

[図 2]図 2は、図 1の矢印 II方向から見た図である。

[図 3]図 3は、図 1の矢印 III方向から見た図であり、指先配置部は図示省略してある。

[図 4]図 4は、本発明による指先刺激装置の第 2の実施形態を示す概略的展開図である。

[図 5]図 5は、第 2の実施形態の平面図である。

[図 6]図 6は、第 2の実施形態の正面図である。

[図 7]図 7は、第 2の実施形態の底面図である。

[図 8]図 8は、図 6の ΠΧ— ΠΧ線に沿ってとられた横断平面図である。

[図 9]図 9は、図 5の IX— IX線に沿ってとられた縦断側面図である。

[図 10]図 10は、電子回路の一例を示す回路図である。

[図 11]図 11は、近赤外線 LEDの発光（照射)角度を示す説明図である。

[図 12]図 12は、近赤外線 LEDを 3個使用した場合の配置角度を示す説明図である

[図 13]図 13は、図 12の配置による近赤外線 LEDの照射範囲を示す説明図である。

[図 14]図 14は、クレードルの平面図である。

[図 15]図 15は、クレードルの正面図である。

[図 16]図 16は、クレードルの側面図である。

[図 17]図 17は、指先刺激装置をクレードルにセットした状態の正面図である。 [図 18]図 18は、指先刺激装置をクレードルにセットした状態の側面図である。

[図 19]図 19は、本発明による指先刺激装置の第 3の実施形態を示す要部の横断平面図である。

[図 20]図 20は、第 3の実施形態の要部の縦断側面図である。

[図 21]図 21は、本発明による指先刺激装置の第 4の実施形態を示す要部の横断平面図である。

園 22]図 22は、第 4の実施形態の要部の縦断側面図である。

[図 23]図 23は、第 2の実施形態の指先刺激装置を用いて近赤外線の照射を行って得られた被験者の体温推移の実験例 1を示すグラフである。

[図 24]図 24は、実験例 1の体温推移記録である。

[図 25]図 25は、第 2の実施形態の指先刺激装置を用いて近赤外線の照射を行って得られた被験者の体温推移の実験例 2を示すグラフである。

[図 26]図 26は、実験例 2の体温推移記録である。

[図 27]図 27は、第 2の実施形態の指先刺激装置を用いて近赤外線の照射を行って得られた被験者の体温推移の実験例 3を示すグラフである。

[図 28]図 28は、実験例 3の体温推移記録である。

[図 29]図 29は、第 2の実施形態の指先刺激装置を用いて近赤外線の照射を行って得られた被験者の体温推移の実験例 4を示すグラフである。

[図 30]図 30は、実験例 4の体温推移記録である。

[図 31]図 31は、 400nm帯域蛍光ランプの発光スペクトルの強度分布を示すグラフである。

園 32]図 32は、本発明による指先刺激装置の第 5の実施形態を示す正面図である。園 33]図 33は、第 5の実施形態を示す平面図である。

[図 34]図 34は、指先揷入部の配置を示す平面図である。

[図 35]図 35は、図 34の XXXV— XXXV線に沿ってとられた縦断面図である。

[図 36]図 36は、図 34の XXXVI— XXXVI線に沿ってとられた縦断面図である。

[図 37]図 37は、支持板を示す平面図である。

[図 38]図 38は、（a)下サポート板を示す平面図および、（b)下サポート板を示す正面図である。

[図 39]図 39は、上サポート板を示す平面図である。

[図 40]図 40は、クッション部材を示す平面図である。

[図 41]図 41は、（a) LEDユニットを示す平面図および、（b) LEDユニットを示す正面図である。

園 42]図 42は、 (a)図 35の指先揷入部にピンを配置した状態を示す縦断面図および、（b)図 35の指先揷入部に LEDユニットを配置した状態を示す縦断面図である。園 43]図 43は、図 36の指先揷入部に LEDユニットを配置した状態を示す縦断面図である。

[図 44]図 44は、各指先揷入部に LEDユニットを配置した状態を示す平面図である。園 45]図 45は、各指先揷入部に LEDユニットを配置した状態を示す正面図である。園 46]図 46は、クッション部材を配置した状態を示す正面図である。

園 47]図 47は、第 5の実施形態の展開正面図である。

園 48]図 48は、第 5の実施形態の内部を示す組立図である。

[図 49]図 49は、第 5の実施形態のブロック図である。

[図 50]図 50は、第 5の実施形態の指先刺激装置を用いて得られた被験者の基礎代謝推移の実験例 1を示すグラフである。

園 51]図 51は、第 5の実施形態の指先刺激装置を用いて得られた被験者の基礎代謝推移の実験例 2を示すグラフである。

園 52]図 52は、第 5の実施形態の指先刺激装置を用いて得られた被験者の基礎代謝推移の実験例 3を示すグラフである。

園 53]図 53は、第 5の実施形態の指先刺激装置を用いて得られた被験者の基礎代謝推移の実験例 4を示すグラフである。

[図 54]図 54は、第 5の実施形態の指先刺激装置を用いて得られた被験者の基礎代謝推移の実験例 5を示すグラフである。

園 55]図 55は、第 5の実施形態の指先刺激装置を用いて得られた被験者の基礎代謝推移の実験例 6を示すグラフである。

園 56]図 56は、第 5の実施形態の指先刺激装置を用いて得られた被験者の基礎代謝推移の実験例 7を示すグラフである。

園 57]図 57は、本発明による指先刺激装置の第 6の実施形態を示す平面図である。園 58]図 58は、第 6の実施形態を示す要部の正面図である。

[図 59]図 59は、図 57の LIX— LIX線に沿ってとられた縦断面図である。

[図 60]図 60は、図 57の LX— LX線に沿ってとられた縦断面図である。

[図 61]図 61は、本発明による指先刺激装置の第 7の実施形態を展開して示す概略的縦断面図である。

園 62]図 62は、第 7の実施形態に用いるクレードルの概略的縦断面図である。

園 63]図 63は、第 7の実施形態を示す展開図である。

[図 64]図 64は、メインハウジングの斜視図である。

園 65]図 65は、指先揷入部の一部断面にした斜視図である。

[図 66]図 66は、指先揷入部の断面図である。

園 67]図 67は、ゴムサックを指先挿入部に固定する様子を示す断面図である。

[図 68]図 68は、（a)メインハウジングに LEDユニットを取り付けた状態を一方から見た斜視図、（b)メインハウジングに LEDユニットを取り付けた状態を他方から見た斜視図、および、（c)メインハウジングに LEDユニットを取り付けた状態を示す概略的平面図である。

園 69]図 69は、第 7の実施形態を概略的に示す要部の断面図である。

[図 70]図 70は、（a)開閉機構の一例を示す平面図および、（b) A部の拡大図である。園 71]図 71は、（a)回動プレートを示す正面図および、（b)回動プレートを示す要部の斜視図である。

園 72]図 72は、開閉機構の作動状態を示す要部の平面図である。

園 73]図 73は、（a)開閉機構の他の例を示す平面図および、（b) B部の拡大図である。

[図 74]図 74は、（a)ロック用リングとロックピンとの関係を示す要部の斜視図および、（ b)ロック用リングとロックピンとの関係を示す断面図である。

[図 75]図 75は、（a)ロック位置にあるときの斜視図および、（b)ロック位置にあるときの断面図である。 [図 76]図 76は、（a)解除位置にあるときの斜視図および、（b)解除位置にあるときの断面図である。

[図 77]図 77は、本発明による指先刺激装置の第 8の実施形態の原理を示す平面図である。

[図 78]図 78は、（a)第 8の実施形態を示す原理斜視図および、（b)第 8の実施形態を示す適用斜視図である。

[図 79]図 79は、第 8の実施形態を 5本の指に適用するときの原理的平面図である。

[図 80]図 80は、（a)近赤外線 LEDの直射方式と、（b)近赤外線 LEDの反射方式を示す模式図である。

[図 81]図 81は、本発明による指先刺激装置の第 9の実施形態を示す説明図である。発明を実施するための最良の形態

[0057] 本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。

[0058] 図 1〜図 3は、本発明による指先刺激装置の第 1の実施形態を示す模式図であり、図 1は指先を側面から見た図、図 2は図 1の矢印 II方向から見た図、図 3は図 1の矢印

III方向から見た図であり、指先配置部は図示省略してある。

[0059] この指先刺激装置 1は、少なくとも 1本 (好ましくは片手 5本全部）の指先を配置する指先配置部 3を備え、この指先配置部 3に、配置された指先の爪の生えぎわ近傍部位に近赤外線を照射する近赤外線発生部材 4を備えたものである。

[0060] 近赤外線発生部材 4が指先の爪の生えぎわ近傍部位に照射する近赤外線の波長は、好ましくは 820〜920nmの範囲内にあり、さらに好ましくは 870nm近辺にある。このような近赤外線発生部材 4は、少なくとも 1個（図示は 2個）の近赤外線 LEDによつて構成することができる。

[0061] このような近赤外線発生部材 4は、指先の爪の生えぎわ近傍部位に接触した状態で近赤外線を照射することが好ましい。また、近赤外線発生部材 4は、近赤外線を間欠的に ON/OFFしながら照射することが好ましい。

[0062] また、この指先刺激装置 1は、指先配置部 3に、配置された指先の腹面側部位に青紫色光を照射する青紫色光発生部材 7を備えたものである。

[0063] 青紫色光発生部材 7が指先の腹面側部位に照射する青紫色光の波長は、好ましくは 390〜420nmの範囲内にあり、さらに好ましくは 405nm近辺にある。このような青紫色光発生部材 7は、青紫色 LEDによって構成することができる。

[0064] このような指先刺激装置は、さまざまな具体的設計が可能である。以下に、レ、くつかの設計例を挙げてそれらの実施の形態について説明する。

[0065] 図 4〜図 9は、本発明による指先刺激装置の第 2の実施形態を示し、図 4は概略的展開図、図 5は平面図、図 6は正面図、図 7は底面図、図 8は図 6の ΠΧ— ΙΙΧ線に沿つてとられた横断平面図、図 9は図 5の IX _ IX線に沿ってとられた縦断側面図である。

[0066] この指先刺激装置 10は、手の指先が入る所要の厚みを有する実質的に円盤状の装置本体 20に、 6個の指先揷入部 31 , 32, 33, 34, 35, 36を備えて構成されたものである。

[0067] このうち、指先揷入部 31， 32, 33, 34， 35は、左手の第 1指 (親指) Ll，第 2指（人差し指) L2，第 3指（中指) L3，第 4指 (薬指) L4，第 5指 (小指) L5をそれぞれ挿入するためのものである。

[0068] また、指先挿入部 36, 35, 34， 33, 32は、右手の第 1指 (親指) Rl，第 2指 (人差し指) R2,第 3指（中指) R3，第 4指 (薬指) R4,第 5指 (小指) R5をそれぞれ挿入するためのものである。

[0069] そのため、指先挿入部 31は、左手の第 1指 (親指) L1用に独立したものであり、また、指先挿入部 36は、右手の第 1指 (親指) R1用に独立したものである。

[0070] これに対し、指先挿入部 32は、左手の第 2指 (人差し指) L2と、右手の第 5指 (小指 ) R5とに共用されるものである。

[0071] また、指先挿入部 33は、左手の第 3指（中指) L3と、右手の第 4指 (薬指) R4とに共用されるものである。

[0072] また、指先揷入部 34は、左手の第 4指 (薬指) L4と、右手の第 3指（中指) R3とに共用されるものである。

[0073] さらに、指先揷入部 35は、左手の第 5指 (小指) L5と、右手の第 2指 (人差し指) R2 とに共用されるものである。

[0074] 装置本体 20は、底面を有する下ケース 21と、下ケース 21に嵌め込まれる上ケース

22と、上ケース 22の上面に装着されるクッション部材 23とで構成される。 [0075] 上ケース 22は、上面に指先挿入部用の 6個の孔が形成された主要空間部 24を備えている（図 8参照）。

[0076] この主要空間部 24内には、指先が触れたときの感触に優れた例えばジエル状物質などが充填されることで、 6個の指先揷入部 31， 32, 33, 34， 35, 36の少なくとも指先腹面側の輪郭を形成する適宜材料力なる指当て部材 25が配置されている（図 8 ,図 9参照）。

[0077] そして、この主要空間部 24の深さは、左手 5指の指先を指先揷入部 3：!〜 35にそれぞれ揷入し、または、右手 5指の指先を指先揷入部 36〜32にそれぞれ揷入して、その先端が指当て部材 25による底面に接触したとき、各指の少なくとも爪全体を含む第 1関節 (最先側の関節)付近までは主要空間部 24に没するように設計されてレヽる（図 9参照）。

[0078] また、装置本体 20の主要空間部 24には、 6個の指先揷入部 31 , 32, 33， 34, 35 , 36の指先背面側 (爪側）における所定高さに、指先の爪の生えぎわ近傍部位に近赤外線を照射する近赤外線 LED41, 42, 43, 44, 45, 46がそれぞれ配置されている。

[0079] これらの近赤外線 LEDは、いずれも 3個ずつの近赤外線 LEDで構成される。すなわち、近赤外線 LED41は 3個の近赤外線 LED41a, 41b, 41cで、近赤外線 LED4 2は 3個の近赤外線 LED42a, 42b, 42cで、近赤外線 LED43は 3個の近赤外線 L ED43a, 43b, 43cで、近赤外線 LED44は 3個の近赤外線 LED44a, 44b, 44cで、近赤外線 LED45は 3個の近赤外線 LED45a, 45b, 45cで、近赤外線 LED46は 3個の近赤外線 LED46a, 46b, 46cで、それぞれ構成される。

[0080] このうち、指先揷入部 31の近赤外線 LED41a， 41b, 41cと、指先揷入部 36の近赤外線 LED46a, 46b, 46cは、 1本の柔軟性を有するバンドに取り付けられて、第 1 の LEDバンド 51を構成している。

[0081] この第 1の LEDバンド 51は、両端が固定ピン 52， 52により上ケース 22に固定されている。そして、一端が枢支ピン 54により上ケース 22に揺動可能に取り付けられたバンド押さえカム 53の他端 55によって、第 1の LEDバンド 51は、中央部分が、内側に向けて押圧される。 [0082] 第 1の LEDバンド 51の中央部分の押圧は、下ケース 21に固定したカム駆動棒 56 力下ケース 21と上ケース 22との相対回動によりバンド押さえカム 53を内側に駆動することで、内側に向けて押圧されるように構成されている。

[0083] また、それ以外の指先揷入部 32〜35の近赤外線 LEDが、別の 1本の柔軟性を有するバンドに取り付けられて、第 2の LEDバンド 61を構成している。

[0084] この第 2の LEDバンド 61は、両端と中央が固定ピン 62により上ケース 22に固定されることで、指先揷入部 32の近赤外線 LED42a, 42b, 42cと、指先揷入部 33の近赤外線 LED43a, 43b, 43cを取り付けたバンド可動部 61 aと、指先揷入部 34の近赤外線 LED44a, 44b, 44cと、指先揷入部 35の近赤外線 LED45a， 45b, 45cを取り付けたバンド可動部 61bとに 2分割されている。

[0085] 第 2の LEDバンド 61のバンド可動部 61 aは、一端が枢支ピン 64aにより上ケース 22 に揺動可能に取り付けられたバンド押さえカム 63aの他端 65aによって、中央部分が

、内側に向けて押圧される。

[0086] このバンド可動部 61 aの中央部分の押圧は、下ケース 21に固定したカム駆動棒 66 aが、下ケース 21と上ケース 22との相対回動によりバンド押さえカム 63aを内側に駆動することで、内側に向けて押圧されるように構成されている。

[0087] 同様に、第 2の LEDバンド 61のバンド可動部 61bは、一端が枢支ピン 64bにより上ケース 22に揺動可能に取り付けられたバンド押さえカム 63bの他端 65bによって、中央部分が、内側に向けて押圧される。

[0088] このバンド可動部 61bの中央部分の押圧は、下ケース 21に固定したカム駆動棒 66 bが、下ケース 21と上ケース 22との相対回動によりバンド押さえカム 63bを内側に駆動することで、内側に向けて押圧されるように構成されている。

[0089] また、装置本体 20の主要空間部 24には、 6個の指先揷入部 31 , 32, 33， 34, 35

, 36の指先腹面側 (爪と反対側）における所定高さに、指先の腹面側部位に青紫色光を照射する青紫色 LED71 , 72, 73, 74, 75, 76がそれぞれ配置されている。

[0090] また、装置本体 20には、例えば、指先揷入部 31に揷入された左手の第 1指 (親指）

Ll、または、指先揷入部 36に揷入された右手の第 1指 (親指) R1の腹側の温度を検出する温度センサ 26が設けられてレ、る。 [0091] この温度センサ 26が検出した指先温度は、図 7に示すように、下ケース 21の底面に配置した温度表示器 27に表示されるようになってレ、る。

[0092] また、下ケース 21の底面には、この指先刺激装置 10 (装置本体 20)の操作パネル

28が設けられている。また、装置本体 20の側面には、 ACアダプタジャック 29が設けられている。

[0093] また、装置本体 20には、主要空間部 24より外側の適宜位置に、電子回路 80が配置され、主要空間部 24より内側の適宜位置に配置されたバッテリ 81と電気的に接続されている。この電子回路 80の一例を図 10に示す。

[0094] 図 10に示すように、電子回路 80は、電源スィッチ 82が接続されたシーケンス/タイマ回路 83を備え、このシーケンス Zタイマ回路 83に設定された条件にしたがって、近赤外線 LED4：!〜 46、青紫色 LED71〜 76に通電してそれらを発光 .照射させる。

[0095] このうち、近赤外線 LED41〜46の電源回路には、パルス発生回路 84およびスイツチング回路 85が設けられているため、近赤外線 LED41〜46は所定の周期で ON/ OFFを繰り返すようになつている。

[0096] そして、シーケンス/タイマ回路 83の設定条件から外れる異常が発生したときは、あら力じめどちらか一方が選択 ·設定されているメロディまたはバイブレータによるァラーム回路 86が動作して、使用者にそのアラームを知らせるようになつている。

[0097] 図 11は、各 1個の近赤外線 LED41 (a, b, c)〜46 (a, b, c)の発光（照射）角度を示す説明図、図 12は、各近赤外線 LED (例えば 41)を構成する 3個の近赤外線 LE D41a, 41b, 41cの配置角度を示す説明図、図 13は、近赤外線 LED41a, 41b, 4 lcの配置による照射範囲を示す説明図である。

[0098] 図 11に示すように、各 1個の近赤外線 LED (例えば 41a)の発光（照射）角度は、光軸を中心としてその周囲 30° である。このような近赤外線 LEDを 3個（例えば 41a, 4 lb, 41c)並べて、図 12に示すように 20° の角度で配置すると、全体の照射範囲は、図 13ίこすうこ 120^ο

[0099] 上記のような指先刺激装置 10を使用するときは、指先揷入部 31， 32, 33, 34， 35 に、左手の第 1指 (親指) L1 ,第 2指 (人差し指) L2，第 3指（中指) L3，第 4指 (薬指） L4，第 5指（小指) L5をそれぞれ揷入するか、または、指先揷入部 36, 35, 34， 33 , 32に、右手の第 1指 (親指) Rl，第 2指 (人差し指) R2,第 3指（中指) R3，第 4指（薬指) R4,第 5指 (小指) R5をそれぞれ挿入する。

[0100] そして、指を挿入していない方の手で下ケース 21の側面を持って、指を挿入している上ケース 22に対してわずかに回動させると、カム駆動棒 56がバンド押さえカム 53 を内側に駆動することで、第 1の LEDバンド 51の中央部分が内側に向けて押圧されるとともに、カム駆動棒 66a, 66bがバンド押さえカム 63a, 63bを内側に駆動することで、第 2の LEDバンド 61のバンド可動部 61a， 61bの中央部分が内側に向けて押圧される。

[0101] 第 1の LEDバンド 51の中央部分が内側に向けて押圧されることで、この LEDバンド 51に取り付けられた近赤外線 LED41a， 41b, 41cが、左手の第 1指（親指） L1の爪の生えぎわ近傍部位に接触して軽く押圧するカまたは、 LEDバンド 51に取り付けられた近赤外線 LED46a， 46b, 46cが、右手の第 1指（親指） R1の爪の生えぎわ近傍部位に接触して軽く押圧する。

[0102] また、第 2の LEDバンド 61のバンド可動部 61aの中央部分が内側に向けて押圧されることで、このバンド可動部 61aに取り付けられた近赤外線 LED42a, 42b, 42cと 43a, 43b, 43cが、左手の第 2指（人差し指) L2と第 3指（中指) L3の爪の生えぎわ近傍部位に接触して軽く押圧するか、または、右手の第 4指 (薬指) R4と第 5指 (小指 ) R5の爪の生えぎわ近傍部位に接触して軽く押圧する。

[0103] 同様に、第 2の LEDバンド 61のバンド可動部 61bの中央部分が内側に向けて押圧されることで、このバンド可動部 61bに取り付けられた近赤外線 LED44a, 44b, 44c と 45a， 45b, 45cが、左手の第 4指（薬指) L4と第 5指（小指) L5の爪の生えぎわ近傍部位に接触して軽く押圧するか、または、右手の第 2指 (人差し指) R2と第 3指（中指) R3の爪の生えぎわ近傍部位に接触して軽く押圧する。

[0104] この状態で、操作パネル 28の電源スィッチ 82を入れると、シーケンス/タイマ回路 83が起動して、設定された条件にしたがって近赤外線 LED4：!〜 46および青紫色 L ED71〜76に通電する。

[0105] このうち、近赤外線 LED41〜46は、パルス発生回路 84およびスイッチング回路 85 のはたらきにより、タイマ設定時間中、所定の周期で ONZOFFを繰り返す。これによって、指先挿入部 31〜35に挿入された左手 5指 L1〜L5、または、指先挿入部 36 〜32に挿入された右手 5指 R1〜R5のいずれも爪の生えぎわ近傍部位に、近赤外線が間欠的に照射される。

[0106] 一方、青紫色 LED7：!〜 76は、タイマ設定時間中、 ON状態を継続する。これによつて、指先揷入部 3：!〜 35に揷入された左手 5指 L1〜L5、または、指先揷入部 36 〜32に揷入された右手 5指 R1〜R5のいずれも指先腹面側部位に、青紫色光が連続して照射される。

[0107] 図 14は、指先刺激装置 10の不使用時に装置本体 20をセットしておくクレードルの平面図、図 15は正面図、図 16は側面図であり、このクレードノレ 90は、図示しない電源コードを用いてコンセントなどの AC電力供給源に接続可能なものであり、また、本体接続用 ACジャック 91を備えている。

[0108] 指先刺激装置 10の装置本体 20をクレードル 90にセットするときは、装置本体 20の側面に設けた ACアダプタジャック 29を、クレードル 90の本体接続用 ACジャック 91 に嵌合するように位置合わせしてセットする。セットした状態を図 17、図 18に示す。

[0109] 図 19,図 20は、本発明による指先刺激装置の第 3の実施形態を示し、図 19は要部の（図 8に相当する）横断平面図、図 20は要部の（図 9に相当する）縦断側面図である。

[0110] この指先刺激装置 110は、図 4〜図 9 (および図 10〜図 18)に示す指先刺激装置 1 0と概して同様のものであるため、同様の部分については、指先刺激装置 10で用いた符号に 100を加えた符号を付けて示すことで、詳細な図示および説明を省略する

[0111] この指先刺激装置 110は、第 1の LEDバンド 151の中央部分を内側に向けて押圧する構造、および、第 2の LEDバンド 161のバンド可動部 161a， 161bの中央部分を内側に向けて押圧する構造が、指先刺激装置 10と異なる。

[0112] すなわち、この指先刺激装置 110では、上ケース 122に、第 1の LEDバンド 151の中央部分に対応したバンド押し込み部材 157と、第 2の LEDバンド 161のバンド可動部 161aの中央部分に対応したバンド押し込み部材 167aと、第 2の LEDバンド 161 のバンド可動部 161bの中央部分に対応したバンド押し込み部材 167bとを設けてある。

[0113] バンド押し込み部材 157は、圧縮バネ 158を備え、この圧縮バネ 158によって装置本体 120の半径方向内方に向けて付勢されている。そのため、バンド押し込み部材 157は、その付勢力によって、第 1の LEDバンド 151の中央部分を内側に向けて押圧するように構成されている。

[0114] また、バンド押し込み部材 167aは、圧縮バネ 168aを備え、この圧縮バネ 168aによつて装置本体 120の半径方向内方に向けて付勢されている。そのため、バンド押し込み部材 167aは、その付勢力によって、第 2の LEDバンド 161のバンド可動部 161 aの中央部分を内側に向けて押圧するように構成されている。

[0115] 同様に、バンド押し込み部材 167bは、圧縮バネ 168bを備え、この圧縮バネ 168b によって装置本体 120の半径方向内方に向けて付勢されている。そのため、バンド押し込み部材 167bは、その付勢力によって、第 2の LEDバンド 161のバンド可動部 161bの中央部分を内側に向けて押圧するように構成されている。

[0116] 上記のような指先刺激装置 110を使用するときは、指先挿入部 131， 132, 133， 1 34, 135に、左手の第 1指 (親指) Ll，第 2指 (人差し指) L2,第 3指（中指) L3,第 4 指 (薬指) L4，第 5指 (小指) L5をそれぞれ挿入するか、または、指先挿入部 136, 1 35, 134， 133， 132に、右手の第 1指 (親指) Rl，第 2指 (人差し指) R2,第 3指（中指) R3,第 4指 (薬指) R4,第 5指 (小指) R5をそれぞれ挿入する。

[0117] 第 1の LEDバンド 151の中央部分力バンド押し込み部材 157によって内側に向けて押圧されているため、指先を挿入することで、この LEDバンド 151に取り付けられた近赤外線 LED141a, 141b, 141cが、左手の第 1指（親指） L1の爪の生えぎわ近傍部位に接触して軽く押圧するか、または、 LEDバンド 151に取り付けられた近赤外線 LED146a, 146b, 146cが、右手の第 1指 (親指) Rlの爪の生えぎわ近傍部位に接触して軽く押圧する。

[0118] また、第 2の LEDバンド 161のバンド可動部 161aの中央部分力バンド押し込み部材 167aによって内側に向けて押圧されているため、指先を揷入することで、このバンド可動咅 B161aに取り付けられた近赤外泉 LED142a, 142b, 142cと 143a， 143 b， 143cが、左手の第 2指 (人差し指) L2と第 3指（中指) L3の爪の生えぎわ近傍部位に接触して軽く押圧するか、または、右手の第 4指 (薬指) R4と第 5指 (小指) R5の爪の生えぎわ近傍部位に接触して軽く押圧する。

[0119] 同様に、第 2の LEDバンド 161のバンド可動部 161bの中央部分力バンド押し込み部材 167bによって内側に向けて押圧されているため、指先を揷入することで、このノンド可動咅^ 61bに取り付けられた近赤外線 LED144a， 144b, 144cと 145a, 145b, 145cが、左手の第 4指 (薬指) L4と第 5指（小指) L5の爪の生えぎわ近傍部位に接触して軽く押圧するか、または、右手の第 2指 (人差し指) R2と第 3指（中指) R 3の爪の生えぎわ近傍部位に接触して軽く押圧する。

[0120] この状態で、操作パネル 128 (図示省略）の電源スィッチ 182 (図示省略）を入れると、シーケンス Zタイマ回路 183 (図示省略）が起動して、設定された条件にしたがつて近赤外線 LED141〜 146および青紫色 LED171〜： 176に通電する。

[0121] このうち、近赤外線 LED141〜146は、パルス発生回路 184 (図示省略）およびスイッチング回路 185 (図示省略）のはたらきにより、タイマ設定時間中、所定の周期で ON/OFFを繰り返す。これによつて、指先挿入部 131〜135に挿入された左手 5指 L1〜L5、または、指先挿入部 136〜132に挿入された右手 5指 R1〜R5のいずれも爪の生えぎわ近傍部位に、近赤外線が間欠的に照射される。

[0122] 一方、青紫色 LED171〜： 176は、タイマ設定時間中、 ON状態を継続する。これによって、指先挿入部 131〜135に挿入された左手 5指 L1〜L5、または、指先挿入部 136〜132に挿入された右手 5指 R1〜R5のいずれも指先腹面側部位に、青紫色光が連続して照射される。

[0123] 図 21 ,図 22は、本発明による指先刺激装置の第 4の実施形態を示し、図 21は要部の（図 8に相当する）横断平面図、図 22は要部の（図 9に相当する）縦断側面図である。

[0124] この指先刺激装置 210は、図 4〜図 9 (および図 10〜図 18)に示す指先刺激装置 1 0と概して同様のものであるため、同様の部分については、指先刺激装置 10で用いた符号に 200を加えた符号を付けて示すことで、詳細な図示および説明を省略する

[0125] この指先刺激装置 210は、指先揷入部 231の近赤外線 LED241a， 241b, 241c 力柔軟性を有するバンドに取り付けられたうえ 1つのリングに固定されて、 LEDバンド付きリング 241Gを構成している。この LEDバンド付きリング 241Gは、指先を挿入するときわずかに動いて指先挿入部 231内で位置調整できるように配置されている。

[0126] また、指先揷入部 232の近赤外線 LED242a， 242b, 242cが、柔軟性を有するバンドに取り付けられたうえ 1つのリングに固定されて、 LEDバンド付きリング 242Gを構成している。この LEDバンド付きリング 242Gは、指先を揷入するときわずかに動いて指先揷入部 232内で位置調整できるように配置されている。

[0127] また、指先揷入部 233の近赤外線 LED243a， 243b, 243cが、柔軟性を有するバンドに取り付けられたうえ 1つのリングに固定されて、 LEDバンド付きリング 243Gを構成している。この LEDバンド付きリング 243Gは、指先を揷入するときわずかに動いて指先揷入部 233内で位置調整できるように配置されている。

[0128] また、指先揷入部 234の近赤外線 LED244a， 244b, 244c力柔軟性を有するバンドに取り付けられたうえ 1つのリングに固定されて、 LEDバンド付きリング 244Gを構成している。この LEDバンド付きリング 244Gは、指先を挿入するときわずかに動いて指先挿入部 234内で位置調整できるように配置されている。

[0129] また、指先挿入部 235の近赤外線 LED245a, 245b, 245cが、柔軟性を有するバンドに取り付けられたうえ 1つのリングに固定されて、 LEDバンド付きリング 245Gを構成している。この LEDバンド付きリング 245Gは、指先を挿入するときわずかに動いて指先挿入部 235内で位置調整できるように配置されている。

[0130] また、指先挿入部 236の近赤外線 LED246a, 246b, 246c力 S、柔軟性を有するバンドに取り付けられたうえ 1つのリングに固定されて、 LEDバンド付きリング 246Gを構成している。この LEDバンド付きリング 246Gは、指先を揷入するときわずかに動いて指先揷入部 236内で位置調整できるように配置されている。

[0131] そして、これらの： LEDバンド付きリング 241G, 242G, 243G, 244G, 245G, 246 Gから、揷入した指先を引き抜いたとき、 LEDバンド付きリング 241G〜246Gが上方へ抜けないように、引き抜き止め押さえ板 259が、 LEDバンド付きリング 241G〜246 Gの上面を押さえている。

[0132] 上記のような指先刺激装置 210を使用するときは、指先揷入部 231， 232, 233, 2 34, 235に、左手の第 1指 (親指) Ll，第 2指 (人差し指) L2,第 3指（中指) L3,第 4 指 (薬指) L4，第 5指 (小指) L5をそれぞれ挿入するか、または、指先挿入部 236, 2

35, 234， 233， 232に、右手の第 1指 (親指) Rl，第 2指 (人差し指) R2,第 3指（中指) R3,第 4指 (薬指) R4,第 5指 (小指) R5をそれぞれ挿入する。

[0133] 指先揷入部 231には、 LEDバンド付きリング 241Gが、指先を揷入するとき位置調整できるように配置されているため、指先を揷入することで、この LEDバンド付きリング 241Gに取り付けられた近赤外線 LED241a, 241b, 241cが、左手の第 1指（親指) L1の爪の生えぎわ近傍部位にしつくりと接触する。

[0134] また、指先揷入部 232には、 LEDバンド付きリング 242G力指先を揷入するとき位置調整できるように配置されているため、指先を揷入することで、この LEDバンド付きリング 242Gに取り付けられた近赤外線 LED242a， 242b, 242cが、左手の第 2指（人差し指) L2の爪の生えぎわ近傍部位にしっくりと接触するカまたは、右手の第 5 指 (小指) R5の爪の生えぎわ近傍部位にしっくりと接触する。

[0135] また、指先挿入部 233には、 LEDバンド付きリング 243G力指先を挿入するとき位置調整できるように配置されているため、指先を挿入することで、この LEDバンド付きリング 243Gに取り付けられた近赤外線 LED243a, 243b, 243cが、左手の第 3指（中指) L3の爪の生えぎわ近傍部位にしっくりと接触するか、または、右手の第 4指 (薬指) R4の爪の生えぎわ近傍部位にしっくりと接触する。

[0136] また、指先挿入部 234には、 LEDバンド付きリング 244G力指先を挿入するとき位置調整できるように配置されているため、指先を挿入することで、この LEDバンド付きリング 244Gに取り付けられた近赤外 HLED244a, 244b, 244c力 S、左手の第 4旨（薬指) L4の爪の生えぎわ近傍部位にしっくりと接触する力、、または、右手の第 3指（中指) R3の爪の生えぎわ近傍部位にしっくりと接触する。

[0137] また、指先揷入部 235には、 LEDバンド付きリング 245G力指先を揷入するとき位置調整できるように配置されているため、指先を揷入することで、この LEDバンド付きリング 245Gに取り付けられた近赤外線 LED245a， 245b, 245cが、左手の第 5指（小指) L5の爪の生えぎわ近傍部位にしっくりと接触する力、、または、右手の第 2指（人差し指) R2の爪の生えぎわ近傍部位にしっくりと接触する。 [0138] さらに、指先挿入部 236には、 LEDバンド付きリング 246G力指先を挿入するとき位置調整できるように配置されているため、指先を挿入することで、この LEDバンド付きリング 246Gに取り付けられた近赤外線 LED246a, 246b, 246c力 S、右手の第 1指 (親指) R1の爪の生えぎわ近傍部位にしつくりと接触する。

[0139] この状態で、操作パネル 228 (図示省略）の電源スィッチ 282 (図示省略）を入れると、シーケンス Zタイマ回路 283 (図示省略）が起動して、設定された条件にしたがつて近赤外線 LED241〜246および青紫色 LED271〜276に通電する。

[0140] このうち、近赤外線 LED241〜246は、パルス発生回路 284 (図示省略）およびスイッチング回路 285 (図示省略）のはたらきにより、タイマ設定時間中、所定の周期で ON/OFFを繰り返す。これによつて、指先揷入部 231〜235に揷入された左手 5指 L1〜L5、または、指先揷入部 236〜232に揷入された右手 5指 R1〜R5のいずれも爪の生えぎわ近傍部位に、近赤外線が間欠的に照射される。

[0141] 一方、青紫色 LED271〜276は、タイマ設定時間中、 ON状態を継続する。これによって、指先挿入部 231〜235に挿入された左手 5指 L1〜L5、または、指先挿入部 236〜232に挿入された右手 5指 R1〜R5のいずれも指先腹面側部位に、青紫色光が連続して照射される。

[0142] 図 23は、指先刺激装置 10を用いて近赤外線の照射を行って得られた被験者の体温推移の実験例 1を示すグラフ、図 24はその体温推移記録である。

[0143] 図 23,図 24から明らかなように、指先刺激装置 10を用いて指先の爪の生えぎわ近傍部位に近赤外線を短時間照射することで、被験者の体温は上昇し、その後長時間にわたり、初期体温に比べて好ましい体温が維持された。

[0144] 図 25は、指先刺激装置 10を用いて近赤外線の照射を行って得られた被験者の体温推移の実験例 2を示すグラフ、図 26はその体温推移記録である。

[0145] 図 25,図 26から明らかなように、指先刺激装置 10を用いて指先の爪の生えぎわ近傍部位に近赤外線を短時間照射することで、被験者の体温は上昇し、その後近赤外線の短時間照射を繰り返したところ、安定した体温が維持された。

[0146] 図 27は、指先刺激装置 10を用いて近赤外線の照射を行って得られた被験者の体温推移の実験例 3を示すグラフ、図 28はその体温推移記録である。 [0147] 図 27,図 28から明らかなように、指先刺激装置 10を用いて指先の爪の生えぎわ近傍部位に近赤外線を短時間照射することで、初期体温が非常に低い被験者の体温は早期に上昇し、その後も正常値に向かって体温が上昇し続けた。

[0148] 図 29は、指先刺激装置 10を用いて近赤外線の照射を行って得られた被験者の体温推移の実験例 4を示すグラフ、図 30はその体温推移記録である。

[0149] 図 29,図 30から明らかなように、指先刺激装置 10を用いて指先の爪の生えぎわ近傍部位に近赤外線を短時間照射することで、被験者の体温は上昇し、その後安定に向かった。

[0150] 以上の実験結果から、指先刺激装置 10を用いて指先の爪の生えぎわ近傍部位に近赤外線を照射することで、指先を確実に刺激することができ、この指先刺激により、自律神経に安全で効果的な刺激を与えて、体温のコントロールを図ることが可能であること力 S理角军される。

[0151] また、指先刺激装置 10だけに限らず、その他の指先刺激装置 1 , 110, 210を用いた場合でも、同様の指先刺激により、自律神経に安全で効果的な刺激を与えて、体温のコントロールを図ることが可能であることが理解される。

[0152] 図 31は、本発明の発明者が開発した 400nm帯域蛍光ランプの発光スペクトルの強度分布を示すグラフである。グラフの横軸は波長、縦軸は分光計のフォトマル計数値 (光子数)に比例した値である。

[0153] 図 31から明らかなように、この蛍光ランプは、ピークの中心波長が 405nm、半値幅力 ¾3· Onmであるという特徴がある。

[0154] 本発明の発明者が、上記の蛍光ランプを用いて実験したところ、ヒトに対して 400η m帯域の光を照射することにより、血中の酸素飽和度が向上するという効果を偶然見いだした。

[0155] 生体においては、血中の酸素飽和度が低下すると呼吸障害'チアノーゼ等種々の疾患が併発することが知られていることから、 400nm帯域の光を照射することにより得られる血中の酸素飽和度が向上するという効果は、人体にとってとても好ましい効果であるといえる。

[0156] 指先刺激装置 10に設けた青紫色 LED7：!〜 76の狙いは、 400nm帯域蛍光ランプの場合と同様に、 400nm帯域光を人体に照射することにより血中の酸素飽和度が向上するとレ、う効果を得ることである。

[0157] これは、青紫色 LED71〜76として、その波長が、好ましくは 390〜420nmの範囲内にあり、さらに好ましくは 405nm近辺にあるものを選択することによって、実現される。その理由は、このような青紫色 LED7：!〜 76の発光スペクトルは、上記 400nm帯域蛍光ランプの発光スペクトルと、実質的に重なり合うからである。

[0158] この場合も、指先刺激装置 10だけに限らず、その他の指先刺激装置 1， 110, 210 に設けた青紫色光発生部材 7、青紫色 LED171〜： 176, 271〜276の狙レ、も、 400 nm帯域蛍光ランプの場合と同様に、 400nm帯域光を人体に照射することにより血中の酸素飽和度が向上するという効果を得ることである。

[0159] なお、上記の実施形態では、すべての指先刺激装置 1 , 10， 110， 210に、近赤外線発生部材 4,近赤外線 LED41〜 141~146, 241^246,および、青紫色光発生部材 7,青紫色 LED71〜76, 171〜176, 271〜276を設けた力これに限定するものでない。

[0160] すなわち、青紫色光発生部材 7,青紫色 LED71〜76, 171〜176, 271〜276を設けずに、近赤外線発生部材 4,近赤外線 LED41〜46, 141〜146, 241—246 だけを設けることによって、指先刺激装置 1， 10, 110， 210を構成することが可能である。

[0161] また、近赤外線発生部材 4,近赤外線 LED41〜46, 141〜146, 241〜246を設けずに、青紫色光発生部材 7,青紫色 LED71〜76, 171〜176, 271〜276だけを設けることによって、指先刺激装置 1， 10, 110, 210を構成することも可能である。

[0162] さらに、上記の実施形態では、指先刺激装置 10, 110に示すように、近赤外線 LE D41〜46， 14：!〜 146を指先の爪の生えぎわ近傍部位に接触して軽く押圧させるため、バンド甲さえカム 53， 63a, 63bとカム,駆動棒 56, 66a, 66b、または、圧縮バネ 1 58, 168a, 168bを備えたバンド押し込み部材 157, 167a, 167bを禾 lj用した力これに限定するものでない。

[0163] すなわち、指当て部材 25， 125を、例えば空気圧などを用いて装置本体 20， 120 の半径方向外方へ向けて膨脹させることで、指当て部材 25， 125が指先の腹側を外側へ押し出す作用によって、近赤外線 LED41〜46, 141〜146を指先の爪の生えぎわ近傍部位に接触して軽く押圧させることが可能である。

[0164] 図 32〜図 49は、本発明による指先刺激装置の第 5の実施形態を示す図である。

[0165] この指先刺激装置 300は、図 5に示すように、互いに着脱可能な半球面状の上ケース 310Uと下ケース 310Lとにより、実質的に球体状に構成されたものである。図 3 5に示すように、上ケース 310Uと下ケース 310Lとの境界付近には、外形が円形の支持板 320が配置される。

[0166] 支持板 320の中央には、中空円筒 321が取り付けられ、中空円筒 321の上端は上ケース 310Uに当接するまで延びる長さに形成される。この中空円筒 321は、光を透過するプラスチック製のものである。

[0167] また、支持板 320には、中空円筒 321に外接する 5つの指先揷入部 33：!〜 335が取り付けられる。指先揷入部 331〜335は実質的に筒状のものであり、その上端は上ケース 310Uに当接するまで延びる長さに形成され、上ケース 310Uに形成された 5つの開口 311〜315に取り付けられる。これらの旨先揷人部 331〜335はレヽずれも、光を透過するプラスチック製のものである。

[0168] 図 37に示すように、支持板 320の上面には、中空円筒 321の下端を位置決めする凹所 321r力 S形成され、また、指先挿入部 331 , 332, 333, 334, 335の下端を位置決めする凹所 331r, 332r, 333r, 334r, 335rが形成される。これにより、中空円筒 321および旨先挿人咅 332, 333, 334, 335の位置決め力 S容易にできる。

[0169] 1つの指先挿入部 331は、親指の指先を挿入するものであり、他の 4つの指先挿入咅 332, 333, 334, 335より大きレヽ直径の円筒形 ίこ形成されてレヽる。他の 4つの旨先揷入部 332, 333， 334， 335は、親指を除く 4本の指先を揷入するものであり、右手と左手に共用するため、すべて同じ直径の円筒形に形成されている。

[0170] 指先揷入部 331 , 332, 333, 334, 335の下方部分には、揷入される各指先をおのおの一定方向に向力、うようガイドするィ頃斜したガイド咅 331a， 332a, 333a, 334a , 335aカ形成されてレ、る。

[0171] 図 34,図 44に示すように、親指用指先揷入部 331のガイド部 331aは、中空円筒 3 21の中心から親指用指先揷入部 331の中心を通って延びる直線の延長方向へ向力うよう指先をガイドする。

[0172] また、親指以外の指先挿入部 332, 333, 334, 335のガイド部 332a, 333a, 334 a, 335aは、親指用指先挿入部 331の中心から各指先挿入部 332, 333, 334, 33 5の中心を通って延びる直線の延長方向へ向かうよう各指先をガイドする。

[0173] 図 35に示すように、ガイド部 331aの向かい側所定高さには、指先揷入部 331の実質的に半周分の長さの窓孔 331bが形成されている。

[0174] また、図 36に示すように、ガイド部 332aの向かい側所定高さには、指先揷入部 33 2の実質的に半周分の長さの窓孔 332bが形成されている。図示してないが、残りのガイド咅 B333a, 334a, 335aの向カ則所定高さにも、同様に、旨先挿人咅 3 34, 335の実質的に半周分の長さの窓孔 333b， 334b, 335b (図示省略）が形成されている。

[0175] そして、これらの窓孑し 331b， 332b, 333b, 334b, 335bは、すべて同じ高さに酉己置される。この高さは、各旨先挿人咅 331 , 332, 333, 334, 335に旨先力 S挿人されるとき、指先の爪の生えぎわが位置する高さに設計される。

[0176] 図 42 (a) ,図 45に示すように、親指用の指先挿入部 331の窓孔 331bは、中空円筒 321の中心から親指用指先挿入部 331の中心を通って延びる直線上に、ピン 331 cを備えている。窓孔 331bは、このピン 331cを挟んでその両側に同じ長さだけ形成される。

[0177] また、図 45に示すように、指先挿入部 332, 335の窓孔 332b, 335bは、親指用指先挿入部 331の中心から各指先挿入部 332, 335の中心を通って延びる直線（図 4 4参照）上に、ピン 332c, 335cを備えている。図 45では、本来の位置からずらして図示してある。窓孔 332b， 335bは、このピン 332c， 335cを挟んでその両側に同じ長さだけ形成される。

[0178] 図示してないが、同様に、指先揷入部 333, 334の窓孔 333b, 334bは、親指用指先揷入部 331の中心から各指先揷入部 333, 334の中心を通って延びる直線（図 4 4参照）上に、ピン 333c， 334c (図示省略）を備えてレヽる。窓孑し 333b， 334bは、このピン 333c, 334cを挟んでその両側に同じ長さだけ形成される。

[0179] 図 42 (b)に示すように、親指用の指先揷入部 331の窓孔 331bには、窓孔 331bの高さ（上下間隔）に所要のクリアランスをもって挿入可能な高さを有する LEDユニット 341が配置される。

[0180] また、図 43に示すように、指先挿入部 332の窓孔 332bには、窓孔 332bの高さ（上下間隔）に所要のクリアランスをもって揷入可能な高さを有する LEDユニット 342が配置される。

[0181] 図示してなレヽ力同様に、旨先挿入き 334， 335の窓孑し 333b, 334b, 335b には、窓孔 333b, 334b, 335bの高さ（上下間隔）に所要のクリアランスをもって揷入可能な高さを有する LEDユニット 343, 344， 345が配置される。

[0182] 窓孔 331b, 332b, 333b, 334b, 335bの高さ（上下間隔）はすべて等しいため、 LEDユニット 341 , 342, 343， 344, 345の高さはすべて同一のものである。

[0183] 図 41 ίこ示すよう (こ、 LEDユニット 341， 342, 343, 344， 345fま実質白勺 ίこすべて同じ三日月形をしたものである。 LEDユニット 342, 343, 344， 345はすべて同一のものであり、 LEDユニット 341はそれよりやや大きい。

[0184] すなわち、 LEDユニット 341の長さは、指先挿入部 331の外径に実質的に等しぐ背面は、指先挿入部 331の外形の曲率に実質的に等しぐこれより大きい曲率の前面側に、 4つの近赤外線 LED341aが前面の曲率中心に向けて配置されている。

[0185] また、 LEDユニット 342, 343, 344, 345の長さは、旨先揷人咅 333, 334, 335の外径に実質的に等しぐ背面は、指先挿入部 332, 333, 334, 335の外形の曲率に実質的に等しぐこれより大きい曲率の前面側に、おのおの 4つの近赤外線 L ED342a, 343a, 344a, 345aが、前面の曲率中心に向けて配置されている。

[0186] 近赤外線 LED341a, 342a, 343a, 344a, 345aが発生する近赤外線の波長は、好ましくは 820〜920nmの範囲内にあり、さらに好ましくは 870nm近辺にある。そして、指先の爪の生えぎわ近傍を照射して指先を刺激するため、このような近赤外線 L ED341a, 342a, 343a, 344a, 345aは、間欠的に〇N/OFFさせること力 S好ましレ、。

[0187] これらの LEDユニット 341， 342, 343， 344， 345は、底面中央に、左右間の中心車由泉 ίこつて長溝 341b, 342b, 343b, 344b, 345bを備えてレヽる。この長溝 341b , 342b, 343b, 344b, 345bをピン 331c, 332c, 333c, 334c, 335cに係合することで、各 LEDユニット 341 , 342, 343, 344, 345は、その前面側に配置された近赤外 f泉 LED341a, 342a, 343a, 344a, 345a力窓孑し 331b, 332b, 333b, 334 b, 335b力ら各旨先挿人咅 331 , 332, 333, 334, 335の内咅に進人でさるようになっている。

[0188] このような LEDユニット 341， 342, 343, 344， 345fま、図 46(こ示すよう ίこ、適宜のクッション部材 355をサンドイッチ状に挟み込んだ上サポート板 350Uと下サポート板 350Lとによって、所定位置に保持される。

[0189] 図 38に示すように、下サポート板 350Lは、円形の板材から中空円筒 321および 5 つの指先揷入部 331， 332, 333, 334， 335の配置領域 351を切り落とした形状のものである。また、下サポート板 350Lは、上面に複数のダボ 352を備えている。

[0190] 図 39に示すように、上サポート板 350Uは、円形の板材から中空円筒 321および 5 つの指先揷入部 331， 332, 333, 334， 335の配置領域 353を切り落とした形状のものである。

[0191] 図 40に示すように、クッション咅才 355は、各窓孑し 331b, 332b, 333b, 334b, 33 5bの高さ（上下間隔）に実質的に等しい厚さを有する円形のクッション材から、中空円筒 321および 5つの指先挿入部 331 , 332, 333, 334, 335の配置領域 356を切り落とした形状のものである。また、クッション部材 355は、下サポート板 350Lのダボ 352に対応する複数の孔 357を備えている。

[0192] このようなクッション部材 355としては、例えば、低反発ウレタン製のクッション材を用レ、ることが好ましい。

[0193] 図 35,図 36に示すように、下サポート板 350Uま、各窓孑し 331b, 332b, 333b, 33 4b, 335bの下面から張り出す高さに取り付けられる。また、上サポート板 350Uは、各窓孔 331b， 332b, 333b, 334b, 335bの上面力ら張り出す高さに取り付けられる

[0194] さらに、クッション部材 355は、下サポート板 350Lのダボ 352に孔 357を係合して、図 46に示すように、上下サポート板 350U、 350L間にサンドイッチ状に挟み込まれる。

[0195] そして、このクッション咅 B材 355によって、各 LEDユニット 341， 342, 343, 344， 3 45は、その ¾ヒ面力旨先挿人咅 332, 333, 334, 335の外形と重なる位置に保持される。

[0196] すなわち、クッション部材 355は、外力のかからない初期状態において、指先挿入部 331 , 332, 333, 334, 335内に進入限界まで進入した状態の 5つの LEDュニット 341， 342, 343, 344, 345の背面と密着してレヽる。また、クッション咅 B材 355の作用は、外力力 Sかかるとそれに応じて大きく圧縮または変形可能であり、かつ、外力が取り除かれるとゆっくりと初期位置まで復元可能である。

[0197] これ ίこより、 LEDユニット 341 , 342, 343， 344, 345fま、旨先揷入き 332, 333, 334， 335に指先が揷入されるとき、揷入される指先に押されることでクッション部材 355を圧縮 '変形しながら、その揷入を妨げないように後方へスライドする。

[0198] このとき、 LEDユニット 341 , 342, 343, 344, 345は、ピン 331c, 332c, 333c, 334c, 335cのまわりに揺動可能であるため、この揺動と後方スライドとの複合した動きにより、近赤外線 LED341a, 342a, 343a, 344a, 345a力 S、各指先の爪の生えぎわ位置に容易に位置決めされることができる。

[0199] そのため、近赤外線 LED341a, 342a, 343a, 344a, 345aを動作させると、使用者の各指先の爪の生えぎわに近赤外線が照射される。

[0200] また、指先挿入部 331 , 332, 333, 334, 335から指先が抜き取られると、 LEDュニット 341, 342, 343, 344, 345は、圧縮'変形状態から初期状態まで復元するクッシヨン部材 355の作用により、自動的に前方へスライドして初期位置に復帰する。

[0201] また、この指先刺激装置 300は、図 34,図 44に示すように、中空円筒 321の上端付近 ίこ、 5つの青紫色： LED361, 362, 363, 364, 365を備えてレヽる。

[0202] 青紫色 LED361, 362, 363, 364， 365が発生する青紫色光の波長は、好ましくは 390〜420nmの範囲内にあり、さらに好ましくは 405nm近辺にある。

[0203] そして、使用者の視覚を刺激するため、このような青紫色 LED361 , 362, 363， 3 64, 365は、間欠的に〇NZ〇FFさせることが好ましい。

[0204] 図 34、図 35(こ示すよう ίこ、青紫色 LED361 , 362, 363， 364, 365fま、中空円筒 321の円周方向 (こつて、互レヽ (こ隣接する旨先挿人音 332, 333, 334, 335 相互間の中間位置において、すべて同じ高さに配置される。そして、その位置でいずれも外向きに発光する。

[0205] そのため、青紫色 LED361 , 362, 363, 364, 365を動作させると、指先挿入部 3 31 , 332, 333, 334, 335の上端力 S取り付けられた上ケース 310Uの開口 311 , 31 2, 313， 314， 315から青紫色光が上方へ拡がり、使用者に視認される。

[0206] さらに、この指先刺激装置 300は、図 35に示すように、中空円筒 321の内部に振動部 370が配置され、振動部 370は支持板 320に固定されている。この振動部 370は、実質的に円盤状で中心軸線のまわりに回転させることで振動を発生する 2個の振動子 370a， 370b (図示省略）を、それらの中心軸線を互いに直交させて配置したものである。そのため、振動部 370を動作させると、うなりを発生する。

[0207] また、図 34、図 42に示すように、指先揷入部 33：!〜 335の任意のもの、例えば親指用指先揷入部 331には、指先が揷入されたとき検知するフォトセンサ 375が設けてある。使用者が指先揷入部 331〜335に指先を揷入したとき、フォトセンサ 375がこれを検知して、指先刺激装置 300のあらかじめ決められた 1サイクルの動作シーケンスの開始条件として用いる。

[0208] 図 47、図 48に示すように、支持板 320の下部には、プリント基板 381、バッテリ 382 等を備えている。

[0209] 図 32に示すように、上ケース 310Uの側部には、図示しない ACアダプタの他、バッテリチェック LEDとそれを表すマーク 383、電源 ON表示 LEDとそれを表すマーク 38 4、メロディ/バイブ切替表示 LEDとそれを表すマーク 385が設けられている。図 49 は指先刺激装置 300のブロック図を示す。

[0210] 上記のように構成された指先刺激装置 300は、使用者が、指先挿入部 331， 332, 333, 334， 335に 5本の旨を挿人すると、親旨の挿人をフ才トセンサ 375力 S検失口し、これと、電源スィッチが〇Nされることで、指先刺激装置 300のあら力、じめ決められた 1サイクルのシーケンス動作を開始する。

[0211] すなわち、各 LEDユニット 341 , 342, 343, 344, 345の近赤外線 LED341a, 34 2a, 343a, 344a, 345aがパルス発光し、使用者の各指先の爪の生えぎわに近赤外線を照射する。

[0212] また、青紫色: LED361 , 362, 363, 364, 365カヽ。ノレス発光し、上ケース 310Uの開口 311 , 312, 313, 314, 315から上方へ拡がる青紫色光が使用者の視覚を刺激する。

[0213] この青紫色光パルスは、 3Hzまたはその近辺の光パルスであることが好ましレ、。この条件に適合するなら、青紫色光に限らず、例えば赤色光などでもよい。すなわち、青紫色 LED361 , 362, 363, 364, 365として表される青紫色発生部材は、光ノノレス発生部材として定義することが可能である。

[0214] また、振動部 370が使用者の各指先を振動させる。指先を振動させる (揉む）ことで

、血管が拡張することが期待される。

[0215] 図 50〜図 56は、本発明の効果を検証するため、 7人の被験者に対して、指先刺激装置 300を用いて約 2週間の基礎代謝推移を調べたグラフである。

[0216] 被験者は、 1日 1回照射のグループと 1日 2回照射のグループに分け、それぞれの結果を図 50〜図 53、および図 54〜図 56に示す。

[0217] 「破線」は回帰直線であり、その 95%信頼性限界を「点線」で示してある。

[0218] 母集団に対する、回帰直線は、信頼性限界線で囲まれた範囲内で様々に配置を変える可能性がある。

[0219] 1日 1回のグループ（図 50〜図 53)は、信頼性限界内で回帰直線の「傾き」は、「正」にも「負」にもなりうることが見て取れ、何れも有意な増加は無いと判断される。

[0220] 1日 2回のグループ（図 54〜図 56)は、いずれも基礎代謝が急角度で増加する傾向にある。信頼性限界内で回帰直線の傾きは常に「正」であり、有意な増加が現れてレ、ると判断される。

[0221] 以上の実験結果から、指先刺激装置 300を 1日 2回以上使用することで、基礎代謝促進効果が現れることが理解される。

[0222] この基礎代謝の増加は、指先刺激装置 300を用いて指先の爪の生えぎわ近傍部位に近赤外線を照射することで生じる指先刺激により、自律神経に安全で効果的な刺激を与えて、体温のコントロールを図ることを一因として、生起されたものと考えられる。

[0223] また、この基礎代謝の増加は、指先刺激に加えて、指先刺激装置 300を用レ、て視覚刺激を効果的に与えることで、体温調節を行レ、末梢血流の増加を促すことを一因として、生起されたものと考えられる。

[0224] 図 57〜図 60は、本発明による指先刺激装置の第 6の実施形態を示す図である。

[0225] この指先刺激装置 400は、第 5の実施形態の指先刺激装置 300と同様に、互いに着脱可能な半球面状の上ケース 410Uと下ケース 410L (図示省略）とにより、実質的に球体状に構成されたものである。

[0226] 指先刺激装置 400は、指先揷入部 431 , 432, 433， 434, 435が、上 ·指先挿入

¾431U, 432U, 433U, 434U, 435Uと、下 * 旨先揷入咅 B431L, 432L, 433L,

434L, 435Lとに分割されている点で指先刺激装置 300と相違する。

[0227] 上 ·指先揷入部 431U, 432U, 433U, 434U, 435Uは、上ケース 410Uの開口に一体に固定される。

[0228] 一方、下.指先揷入部 431L, 432L, 433L, 434L, 435Lは、実質的に円筒状のものである。図 59に示すように、下 ·指先挿入部 431Lは、円形の底面が、支持板 42 0に形成された円形の凹所 431rに位置決めされ、軸線のまわりに回動可能に保持される。

[0229] また、図 60に示すように、下'指先挿入部 432Lは、円形の底面が、支持板 420に形成された円形の凹所 432rに位置決めされ、軸線のまわりに回動可能に保持される。図示してないが、残りの下'指先挿入部 433L, 434L, 435Lも同様に、円形の底面力支持板 420に形成された円形の凹所 433r, 434r, 435r (図示省略）に位置決めされ、軸線のまわりに回動可能に保持される。

[0230] 図 59に示すように、下 ·指先挿入部 431Lには、挿入される指先を一定方向に向けてガイドする傾斜したガイド部 43 laが形成されている。ガイド部 43 laの向かい側には、窓孔 43 lbが形成されている。そして、窓孔 43 lbには、 LEDユニット 441が配置される。

[0231] 図 60に示すように、下 ·指先挿入部 432Lには、揷入される指先を一定方向に向けてガイドする傾斜したガイド部 432aが形成されている。ガイド部 432aの向かい側には、窓孔 432bが形成されている。そして、窓孔 432bには、 LEDユニット 442が配置される。

[0232] 図示してないが、残りの下'指先揷入部 433L， 434L, 435Lにも同様に、揷入される指先を一定方向に向けてガイドする傾斜したガイド部 433a, 434a, 435a (図示省略）力 ^s形成されている。ガイド咅 433a, 434a, 435aの向力い佃 Jには、窓孑し 433b, 4 34b, 435b (図示省略）力 S形成されてレヽる。そして、窓し 433b, 434b, 435bには、 LEDユニット 443, 444, 445力 S酉己置される。

[0233] このような、 LEDュニッ卜 441， 442, 443, 444， 445を備えた下 ·指先挿入部 431 L, 432L, 433L, 434L, 435Lは、軸線のまわりに回動可能であるため、指先が揷入されるとき、揷入される指先の向きに応じて、下 ·指先挿入部 431L〜435Lの任意のものが必要な角度だけ回動して指先の向きに合わせることが可能である。

[0234] これ ίこより、 LEDュニッ卜 441 , 442, 443， 444, 445の向さを、旨先の向さ (こ容易に合わせること力 Sできるため、近赤外泉 LED441a, 442a, 443a, 444a, 445a (図示省略）を動作させると、使用者の各指先の爪の生えぎわに近赤外線が適正な向きでかつ効率良く照射される。

[0235] 上記のように構成された指先刺激装置 400は、第 51の実施形態の指先刺激装置 3 00と同様にして、あら力じめ決められた 1サイクルのシーケンス動作を実行する。

[0236] この指先刺激装置 400の場合も、指先刺激装置 300と同様に、指先刺激により、自律神経に安全で効果的な刺激を与えて、体温のコントロールを図ることが可能であることが理解される。

[0237] また、指先刺激に加えて、指先刺激装置 400を用いて視覚刺激を効果的に与えることで、体温調節を行レ、末梢血流の増加を促すことが理解される。

[0238] そして、指先刺激装置 400を使用することで、基礎代謝促進効果が現れることが理解される。

[0239] 図 61〜図 76は、本発明による指先刺激装置の第 7の実施形態を示す図である。

[0240] この指先刺激装置 500は、図 61に示すように、互いに着脱可能な半球面状の上ケース 510Uと下ケース 510Lとにより、実質的に球体状に構成されたものである。そして、内部にはメインハウジング 520が配置される。

[0241] 図 61に示すように、 5本の指先を揷入する指先揷入部が、上'指先揷入部 531U〜

535Uと、下'指先揷入部 531L〜535Lとに分割されている。これらの指先揷入部は

、図 68に示すように配置されるものである力図 61では便宜上、上'指先揷入部 531 U, 532Uと、下'指先挿入部 531L, 532Lとを対向して示してある。

[0242] 上.指先挿入部 531U〜535U (533U, 534U, 535Uは図示省略）は、上ケース

510Uの開口に一体に固定される。一方、下.指先挿入部 531L〜535Lは、メインハウジング 520に設けられる。

[0243] 図 64に示すように、メインハウジング 520の中央には、ポンプ収納部 521が形成される。ポンプ収納部 521の周囲に、 5つの下'指先揷入部 531L〜535Lが形成される。

[0244] 1つの下.指先揷入部 531Lは、その上.指先揷入部 531Uとともに（以下、同様のため省略）、親指の指先を揷入するものであり、他の 4つの下 ·指先挿入部 532L, 53 3L, 534L, 535Lより大きい直径の円筒形に形成されている。他の 4つの下'指先揷入部 532L, 533L, 534L, 535Lは、親指を除く 4本の指先を揷入するものであり、右手と左手に共用するため、すべて同じ直径の円筒形に形成されている。

[0245] 図 65,図 66に示すように、下 ·指先挿入部 531Lの下方部分には、挿入される指先を一定方向に向力うようガイドする傾斜したガイド部 531aが形成されている。図示してなレ、が、他の下.指先挿入部 532L, 533L, 534L, 535Lの下方部分にも、挿入される各指先をおのおの一定方向に向力うようガイドする傾斜したガイド部 532a, 53 3a, 534a, 535a (図示省略）力 S形成されてレヽる。

[0246] 図 68に示すように、親指用下.指先挿入部 531Lのガイド部 531aは、ポンプ収納部 521の中心から親指用下'指先挿入部 531Lの中心を通って延びる直線の延長方向へ向力よう指先をガイドする。

[0247] また、親指以外の下'指先挿入部 532L, 533L, 534L, 535Lのガイド部 532a, 5 33a, 534a, 535aは、親指用下'指先揷入部 531Lの中心から各下'指先揷入部 53 2L, 533L, 534L, 535Lの中心を通って延びる直線の延長方向へ向かうよう各指先をガイドする。

[0248] これらのガイド部 531a, 532a, 533a, 534a, 535aの向きは、第 5の実施形態の指先刺激装置 300について図 44に示した内容と同様であるので、参照されたい。

[0249] 図 65に示すように、ガイド部 531aの向かい側所定高さには、 LEDユニット 541が配置され、留め具 541bでその位置に固定される。図示してないが、他のガイド部 53 2a, 533a, 534a, 535aの向力レヽ彻 J所定高さにも、 LEDユニット 542, 543, 544, 5 45 (図示省略）が配置され、共通の留め具 542b (図 68参照）でその位置に固定される。これらの LEDユニット 541 , 542, 543, 544, 545は、すべて同じ高さに配置される。この高さは、各下 4旨先揷入部 531L, 532L, 533L, 534L, 535Lに旨先力 S 挿入されるとき、指先の爪の生えぎわが位置する高さに設計される。

[0250] 図 65,図 66に示すように、下 ·指先挿入部 532Lには、近赤外線を透過し、かつ、柔軟性を有する弾性部材で構成されるゴムサック 531Rが収容される。図示してない力他の下'指先揷入部 532L, 533L, 534L, 535Lにも、シリコンゴム製のゴムサック 532R, 533R, 534R, 535R (図示省略）が収容される。このような弾性部材としてシリコンゴムを用いること、すなわち、シリコンゴム製のゴムサックとすることが好ましい

[0251] ゴムサック 531Rは、ガイド部 531aの傾斜に沿って密着する形状を有する。また、 L E_Dユニット 541側の側面（周面）および底面は、下 ·指先挿入部 531Lの対応する側面 (周面）および底面との間に気密空間 531 sが形成されるように、形状 ·寸法が設計されている。図示してないが、他のゴムサック 532R, 533R, 534R, 535Rの形状' 寸法も同様 (こ設計され、そのため、ガイド咅 532a, 533a, 534a, 535aの ί頃斜 ίこつて密着し、また、 LEDユニット 542, 543, 544, 545側の側面（周面）および底面は、下'指先揷入部 532L, 533L, 534L, 535Lの対応する側面（周面）および底面との間に気密空間 532s, 533s, 534s, 535s (図示省略）が形成される。

[0252] 図 64,図 66【こ示すよう ίこ、下 · ί=旨先挿人咅 531L, 532L, 533L, 534L, 535Uこは、ゴムサック 531R, 532R, 533R, 534R, 535Rとの間に気密空間 531s, 532s , 533s, 534s, 535sカ形成される佃 J面に、その壁面にゴムサック 531R, 532R, 53 3R, 534R, 535R力 S密着することを防止する溝 531g， 532g, 533g, 534g, 535g が縦長に形成されている。

[0253] また、ゴムサック 531Rは、 LEDユニット 541に対応する位置に、レンズ部 5311を備えている。このレンズ部 5311は、 LEDユニット 541の近赤外線 LED541aから発する近赤外線を収束させて、指先の爪の生えぎわに照射するはたらきをする。他のゴムサック 532R, 533R, 534R, 535Rも、 LEDユニット 542， 543, 544, 545に対応する位置に、同様のはたらきをするレンズ部 5321, 5331, 5341, 5351を備えている。

[0254] メインノヽウジング 520は、少なくとも、ゴムサック 531R, 532R, 533R, 534R, 535 Rのレンズ部 5311, 5321, 5331, 5341, 5351に対応する箇所、すなわち、近赤外線 LED541 a, 542a, 543a, 544a, 545a (LEDユニット 541， 542, 543, 544, 545 )に対応する箇所が、近赤外線を透過する材料で構成される。

[0255] 近赤外線 LED541a, 542a, 543a, 544a, 545aが発生する近赤外線の波長は、好ましくは 820〜920nmの範囲内にあり、さらに好ましくは 870nm近辺にある。そして、指先の爪の生えぎわ近傍を照射して指先を刺激するため、このような近赤外線 L ED541a, 542a, 543a, 544a, 545aは、間欠的に〇N/OFFさせること力 S好ましレ、。

[0256] 図 67に示すように、ゴムサック 531Rの固定方法は、上ケース 510Uに固定した上- 指先揷入部 531Uの下面が、ゴムサックのフランジ 53Πを上から押し付けることで、ゴムサック 531Rを下'指先挿入部 531Lに固定する。図示してないが、他のゴムサック 532R, 533R, 534R, 535Rも、上ケース 510Uに固定した上'指先挿入部 532U , 533U, 534U, 535Uの下面力 S、ゴムサックのフランジ 532f, 533f, 534f, 535f ( 図示省略）を上から押し付けることで、下'指先揷入部 532L, 533L, 534L, 535L に固定される。

[0257] 図 69に示すように、気密空間 531sは、メインハウジング 520の下部に形成された空気通路 523を介して、ポンプ収納部 521に設置されたポンプ 522に連結されている。図示してないが、他の気密空間 532s, 533s, 534s, 535sも、メインハウジング 5 20の下部に形成されたそれぞれの空気通路 523を介して、ポンプ 522に連結されている。

[0258] すなわち、ポンプ 522は、空気通路 523を介して、すべての気密空間 531s， 532s , 533s, 534s, 535sこ連結されてレヽる。また、すべての気密空 f^531s， 532s, 53 3s, 534s, 535sは、空気通路 523を介して、排気口を備た電磁弁 524に連結されている。

[0259] そのため、モータを駆動しポンプ 522を作動させると、加圧空気が各気密空間 531 s, 532s, 533s, 534s, 535sに送り込まれて気密空間 531s， 532s, 533s, 534s, 535s力 S拡カ Sり、それによつて、ゴムサック 531R, 532R, 533R, 534R, 535R力旨先を包むように変形することで、レンズ咅 5321, 5331, 5341, 5351を旨先の爪の生えぎわ位置に密着させることができる。このとき、ポンプ 522のモータ電流を監視し最適圧力で加圧を停止して、その加圧状態を維持することが可能である。

[0260] このカロ圧状態で、 LEDユニット 541， 542, 543, 544, 545の近赤外線 LED541a , 542a, 543a, 544a, 545a力も発した近赤外線は、ゴムサック 531R, 532R, 533 R, 534R, 535Rのレンズ咅 5311， 5321, 5331, 5341, 5351を通して、旨先の爪の生えぎわに適正に照射される。

[0261] ゴムサック 531R, 532R, 533R, 534R, 535Rのカロ圧を角军除するとさは、電磁弁 5 24を作動させることで、気密空間 531s， 532s, 533s, 534s, 535s内の加圧空気は排気される。

[0262] また、ポンプ 522による加圧、加圧停止、電磁弁 524による排気を 1サイクルとしてこれを繰り返すことで、指先の押圧および指揉みを実現することが可能である。

[0263] 図 70〜図 72に示すように、上ケース 510Uと下ケース 510Lとの着脱は、メインハウジング 520の下方に一体的に固定される下部ハウジング 550に配置した着脱機構によって実現される。

[0264] 着脱機構は、ベース板 551を備え、このベース板 551の中央に、回動プレート 552 が回動軸 552aのまわりに回動可能に取り付けられてレ、る。

[0265] また、ベース板 551の周囲 3箇所に、ロックピン 553が揺動可能に取り付けられている。ロックピン 553は、コイルバネ 553aの付勢力により、下部ハウジング 550の周面に形成した開口 550aから所定位置まで外方へ突出するようになっている。

[0266] 各ロックピン 553のプーリ 553bおよび回動プレート 552のプーリ 552bに、バイオメタル 554が卷回され、バイオメタル 554の両端は端子板 554aに固定され、端子板 55

4aはベース板 551に固定されないため、ワイヤケープノレ 554bで回動プレート 552の回動軸 552aに連結されている。

[0267] 回動プレート 552の 1つのプーリ 552bは、ノネ 552cにより長孑し 552dに沿ってバイオメタル 554を引き込む方向に付勢されていて、そのため、バイオメタル 554の弛みを防止するようになっている。 [0268] そして、バイオメタル 554に通電すると、バイオメタル 554が収縮して長さが短くなることで、図 72に示すように、ロックピン 553を揺動させて、下部ハウジング 550の周面開口 550aから内方へ収容するようになっている。

[0269] バイオメタル 554の端子板 554aに代えて、図 73に示す端子板 554cのように、ベース板 551にネジ 554dで固定する構成としてもよレ、。この場合は、ワイヤケーブルが不要となる。

[0270] 図 74〜図 76に示すように、上ケース 510Uと下ケース 510Lとの着脱が行われる。

すなわち、上ケース 510Uと下ケース 510Lとが装着されているときは、図 75に示すように、ロックピン 553は、下ケース 510Lのロック用リング 555の下方にあって、コイルバネ 553aの付勢力により、下部ハウジング 550の周面開口 550aから外方へ突出してロック用リング 555の下方に入り込んでいる。

[0271] 一方、上ケース 510Uと下ケース 510Lとを分離するときは、バイオメタル 554に通電し、ロックピン 553を揺動させて、下部ハウジング 550の周面開口 550aから内方へ収容する。

[0272] するとこのとき、図 61に示すように、メインハウジング 520に設けた押し下げプランジャ 556が下ケース 510Lを押し下げることで、図 74、図 76に示すように、下ケース 51 0Lのロック用リング 555がロックピン 553の下方に移動し、ロック力 S解除される。

[0273] また、この指先刺激装置 500は、図 61に示すように、上 ·指先挿入部 531U〜535 Uの上端付近に、 5つの青紫色 LED561〜565 (561 , 562だけ図示する）を備えている。

[0274] 青紫色 LED561〜565が発生する青紫色光の波長は、好ましくは 390〜420nm の範囲内にあり、さらに好ましくは 405nm近辺にある。

[0275] そして、使用者の視覚を刺激するため、このような青紫色 LED56：!〜 565は、間欠的に〇NZ〇FFさせることが好ましい。

[0276] 青紫色 LED561〜565を動作させると、上.指先揷入部 531U〜535Uが固定された上ケース 510Uの開口から青紫色光が上方へ拡がり、使用者に視認される。

[0277] さらに、この指先刺激装置 500は、図 64，図 68に示すように、メインハウジング 520 の内部に振動部（振動子 570a， 570b)が配置されている。両振動子 570a, 570bは、実質的に円盤状で中心軸線のまわりに回転させることで振動を発生するものであり、中心軸線を互いに直交させて配置したことで、振動部（振動子 570a, 570b)を動作させると、うなりを発生する。

[0278] また、図示してないが、上'指先揷入部 531U〜535Uの任意のもの、例えば親指用上 ·指先挿入部 531Uと他のいずれ力、 1つの上 ·指先挿入部には、指先が揷入されたとき検知するフォトセンサが設けてある。使用者が上'指先揷入部 531U〜535 Uに指先を揷入したとき、フォトセンサがこれを検知して、指先刺激装置 500のあらかじめ決められた 1サイクルの動作シーケンスの開始条件として用いる。

[0279] 図 64に示すように、メインハウジング 520の側部には、バッテリチェック LEDとそれを表すマーク 583、電源〇N表示 LEDとそれを表すマーク 584、メロディ/バイブ切替表示 LEDとそれを表すマーク 585が設けられてレ、る。これらの LEDおよびマーク 5 83, 584， 585は、上ケース 510Uの光透過性の側部を通して、外方から視認可能である。

[0280] また、この指先刺激装置 500は、図 62，図 63に示すように、指先刺激装置 500を載せるクレードル 590を備えている。このクレードル 590は、バッテリ交換時に、指先刺激装置 500を上下反転して載せたとき、上ケース 510Uの上 '指先挿入部 531U 〜535Uに嵌合する凸部 591を備えている。

[0281] すなわち、指先刺激装置 500を上下反転してクレードル 590に載せると、クレードノレ 590側から指先刺激装置 500側へバイオメタル 554用の電力が供給され、ノくィォメタル 554が収縮して、押し下げプランジャ 556によりロックが解除される。これにより、下部ハウジング 550内に設置してあるバッテリを交換することができる。

[0282] この指先刺激装置 500の場合も、指先刺激により、自律神経に安全で効果的な刺激を与えて、体温のコントロールを図ることが可能であることが理解される。

[0283] また、指先刺激に加えて、指先刺激装置 500を用いて視覚刺激を効果的に与えることで、体温調節を行レ、末梢血流の増加を促すことが理解される。

[0284] そして、指先刺激装置 500を使用することで、基礎代謝促進効果が現れることが理解される。

[0285] 図 77〜図 79は、本発明による指先刺激装置の第 8の実施形態を示す図である。 [0286] この指先刺激装置 600は、楕円筒ミラー 601を用いる。図 77に示すように、一方の焦点 601aから出た光はすべて他方の焦点 601bに集まるという楕円筒ミラー 601の特性を利用して、指先の爪の生えぎわ位置に、近赤外線を照射するものである。

[0287] すなわち、図 78に示すように、一方の焦点 601aの位置（図 78 (a)参照）に、近赤外線 LED602を配置（図 78 (b)参照）し、他方の焦点 601bの位置（図 78 (a)参照）に、指先 610を配置（図 78 (b)参照）する。

[0288] 図 79に示すように、 5つの楕円筒ミラー 601の一方の焦点をすベて共通のものとして近赤外泉 LED602を酉己置し、他方の焦点 611， 612, 613, 614, 615にそれぞれ親指ほ力 4指を配置するように構成することで、この指先刺激装置 600は、片手 5 指すベての指先の爪の生えぎわ位置に、近赤外線を照射することができる。

[0289] 上記の指先刺激装置 300， 400, 500， 600は、レヽずれも、図 80 (a)に示すように、近赤外線 LEDを指先の爪側に配置することで、指先の爪の生えぎわ位置に、近赤外線を直射方式で照射するものである。

[0290] これに対し、図 80 (b)に示すように、近赤外線 LEDを指先の腹側に配置し、爪側に反射板 (鏡など）を配置することで、指先の爪の生えぎわ位置に、近赤外線を反射方式で照射することも可能である。

[0291] 図 81は、本発明による指先刺激装置の第 9の実施形態を示す図である。

[0292] この指先刺激装置 700は、反射板として金属またはメタライズド (メツキ)樹脂 701を使用し、これにスライム状ジエル 702を貼り合わせて粘着性反射部材 703を作成する。この粘着性反射部材 703を指先の爪の生えぎわ位置に貼り、近赤外線 LED704 の照射面に指先の腹側で触れることで、図 80 (b)に示すように、指先の爪の生えぎわ位置に、近赤外線を反射方式で照射することができる。

[0293] また、この指先刺激装置 700は、青紫色 LEDが発する青紫色光を適宜のプリズムでリング状に発光させることで得られる、青紫色発光リング 705を備えている。

産業上の利用可能性

[0294] 本発明は以上のように、手の指先を配置する指先配置部と、前記指先配置部に配置された指先の爪の生えぎわ近傍部位に近赤外線を照射する近赤外線発生部材とを備えた構成としたので、手の指先を確実に刺激することができ、この指先刺激により、自律神経に安全で効果的な刺激を与えて、体温のコントロールを図ることができ、し力も、誰でも簡単に取り扱うことができる。

また、本発明は、指先刺激に加えて視覚刺激を効果的に与えることで、体温調節を行レ、末梢血流の増加を促すことができる。

Claims

請求の範囲

[1] 手の指先を配置する指先配置部と、

前記指先配置部に配置された指先の爪の生えぎわ近傍部位に近赤外線を照射する近赤外線発生部材と、

を備えたことを特徴とする指先刺激装置。

[2] 手の指先を配置する指先配置部と、

視認可能に配置された青紫色光を発する青紫色光発生部材と、

を備えたことを特徴とする指先刺激装置。

[3] 手の指先を配置する指先配置部と、

視認可能に配置された光パルスを発する光パルス発生部材と、

を備えたことを特徴とする指先刺激装置。

[4] 手の指先を配置する指先配置部と、

前記指先配置部に配置された指先の腹面側部位に青紫色光を照射する青紫色光発生部材と、

を備えたことを特徴とする指先刺激装置。

[5] 前記近赤外線発生部材は、間欠的に ONZOFFして近赤外線を発生する近赤外線 LEDを備えたことを特徴とする請求項 1， 2, 3または 4記載の指先刺激装置。

[6] 前記近赤外線の波長は、好ましくは 820〜920nmの範囲内にあり、さらに好ましくは 870nm近辺にあることを特徴とする請求項 1 , 2, 3, 4または 5記載の指先刺激装置。

[7] 前記青紫色光発生部材は、間欠的に ON/OFFして青紫色光を発生する青紫色 LEDを備えたことを特徴とする請求項 2記載の指先刺激装置。

[8] 前記青紫色光発生部材は、 ON状態を継続して青紫色光を発生する青紫色 LED を備えたことを特徴とする請求項 4記載の指先刺激装置。

[9] 前記青紫色光の波長は、好ましくは 390〜420nmの範囲内にあり、さらに好ましくは 405nm近辺にあることを特徴とする請求項 2， 4， 7または 8記載の指先刺激装置。

[10] 前記光パルス発生部材は、好ましくは 3Hz近辺の光パルスを発生することを特徴とする請求項 3記載の指先刺激装置。

[11] 前記指先配置部に配置された指先に振動を与える振動発生部材をさらに備えたことを特徴とする請求項 1， 2または 3記載の指先刺激装置。

[12] 前記振動発生部材は、振動を発生する振動子どうしの軸線を交差させてうなりを発生することを特徴とする請求項 11記載の指先刺激装置。

[13] 前記指先配置部は、装置本体表面の開口から内部へ指先を挿入可能な指先挿入部を備えたことを特徴とする請求項 1 , 2， 3または 4記載の指先刺激装置。

[14] 前記近赤外線発生部材は、前記指先挿入部の底から所定高さにおいて、当該指先挿入部の内部へ進入した初期位置から、指先に押されることで後退可能な可動部材に、間欠的に ON/OFFして近赤外線を発生する近赤外線 LEDを備えたことを特徴とする請求項 13記載の指先刺激装置。

[15] 前記指先配置部は、

装置本体表面の開口から内部へ延びる指先挿入部と、

前記指先挿入部の内部に配置されて指先を挿入可能で、近赤外線を透過し、かつ、柔軟性を有する弾性部材であって、前記指先挿入部との間の気密空間が加圧されることで指先に密着可能な弾性部材と、

を備えたことを特徴とする請求項 1 , 2または 3記載の指先刺激装置。

[16] 前記近赤外線発生部材は、前記指先揷入部の底から所定高さに、間欠的に〇NZ OFFして近赤外線を発生する近赤外線 LEDを備えたことを特徴とする請求項 15記載の指先刺激装置。

[17] 前記装置本体は実質的に球体であり、左手の第 1指および右手の第 1指に共用する 1個と、左手の第 2指〜第 5指および右手の第 2指〜第 5指に共用する 4個との合わせて 5個の指先揷入部を備えたことを特徴とする請求項 13または請求項 15記載の指先刺激装置。

[18] 前記指先配置部は、装置本体に、左手の第 2指〜第 5指および右手の第 2指〜第 5指に共用する 4個と、左手の第 1指および右手の第 1指それぞれ 1個ずつの合わせて 6個の指先揷入部を備えたことを特徴とする請求項 4または請求項 13記載の指先刺激装置。

[19] 前記指先配置部は、当該指先配置部が一方の焦点領域であり、かつ、他方の焦点領域に前記近赤外線発生部材が配置される楕円筒形状の反射部材を備えたことを特徴とする請求項 1記載の指先刺激装置。