WO2005099912A1

WO2005099912A1 - コーティング装置

Info

Publication number: WO2005099912A1
Application number: PCT/JP2004/010873
Authority: WO
Inventors: Koji Hasegawa; Yuichi Nakano; Hiroshi Matsuura
Original assignee: Kabushiki Kaisha Powrex
Priority date: 2004-04-09
Filing date: 2004-07-23
Publication date: 2005-10-27
Also published as: CA2563256C; EP1733801A1; JP4588349B2; CN1913978A; CA2563256A1; EP1733801B1; CN100500300C; US20080271668A1; ATE481181T1; JP2005296777A; DE602004029199D1; EP1733801A4

Description

明細書コーティング装置技術分野

本発明は、医薬品、食品、農薬等の粉粒体のコーティング、混合、乾燥等を行なうコーティング装置に関し、特に、軸線回りに回転駆動される回転ドラムを備えたコーティング装置に関する。

背景技術

医薬品、食品、農薬等の錠剤、ソフトカプセル、ペレット、顆粒、その他これらに類するもの（以下、これらを総称して粉粒体という。）· にフィルムコーティングゃ糖衣コーティング等を施すために、回転ドラムを備えたコーティング装置が使用されている。

この種のコーティング装置は、例えば、下記の特許文献 1 ~ 7に開示されている。

特許文献 1 ：特開 2 0 0 1— 5 8 1 2 5号公報

特許文献 2 ：実公昭 4 3— 1 9 5 1 1号公報

特許文献 3 ：特公平 1一 4 1 3 3 7号公報

特許文献 4 ：特開平 7 _ 3 2 8 4 0 8号公報

特許文献 5 ：実開昭 5 6— 7 5 6 9号公報

特許文献 6 ：特公昭 5 5— 5 4 9 1号公報

特許文献 7 ：特開昭 5 8— 4 0 1 3 6号公報

図 1 0に示すように、特許文献 1は、水平な軸線 A回りに回転駆動される通気式の回転ドラム 3 0を備えたコーティング装置を開示している。回転ドラム 3 0 は、多角筒形の周壁部 3 0 cと、周壁部 3 0 cの一端から軸方向一方に向かって延びた多角錐形の一端壁部 3 0 aと、周壁部 3 0 cの他端から軸方向他方に向かつて延びた多角錐形の他端壁部 3 0 bとで構成される。.周壁部 3 0 cの各面にはそれぞれ多孔板 3 3が装着され、多孔板 3 3の多孔部によって周壁部 3 0 cに通気性が与えられている。そして、各多孔板 3 3の外周側にそれぞれジャケット 3 4が装着され、ジャケット 3 4と多孔板 3 3との間に通気チャンネル 3 5が形成される。

また、回転ドラム 3 0の他端側、即ちモータ 3 6等を含む回転駆動機構が設置されている側には、回転ドラム 3 0に対する乾燥エア等の処理気体の通気を制御するディストリビュータ 3 7が配備されている。このディストリビュータ 3 7は、回転ドラム 3 0の回転に伴って所定位置に来た通気'チャンネル 3 5をそれぞれ給気ダクト 3 8と排気ダクト 3 9に連通させる機能を有する。

例えば、回転ドラム 3 0の回転に伴い、ある通気チャンネル 3 5が回転ドラム 3 0の上部に達すると、その通気チャンネル 3 &が給気ダクト 3 8と連通し、ある通気チャンネル 3 5が回転ドラムの下部に達すると、その通気チャンネル 3 5 が排気ダクト 3 9と連通する。したがって、給気ダクト 3 8から回転ドラム 3 0 の上部の通気チャンネル 3 5に導入された処理気体は、周壁部 3 0 cの上部の多孔板 3 3を通じて回転ドラム 3 0の内部に流入し、そして、粉粒体層（転動床） 3 1の内部を通過した後、周壁部 3 0 cの下部の多孔板 3 3を通じて通気チャンネル 3 5に流出し、さらに、通気チャンネル 3 5を通って排気ダクト 3 9に排出される。

特許文献 2〜 5も、通気式の回転ドラムを備えたコーティング装置を開示している。特許文献 1と同様に、回転ドラムの周壁部に多孔部を設けて通気性を与えると共に、多孔部を外周側からジャケットで覆って通気チャンネルを形成している。

特許文献 6及ぴ 7に開示されたコーティング装置では、回転ドラム自身は通気性を有していない。特許文献 6及び 7の回転ドラムは、横断面が円形で、軸方向中央部が膨らんだ形状をしており、オニオンパンとも呼ばれている。この回転ドラムは、一般に、軸線を水平線に対して傾斜させた状態で配設される。回転ドラ

2 ム自身が通気性を有しないために、回転ドラムの內部に対する通気は送風管と排気管を用いて行なわれる。例えば、特許文献 6の第 3図に示された構成では、送風管を回転ドラムの一端の開口部から回転ドラムの内部に入れて給気を行なうと共に、回転ドラムの一端の開口部に排気管を接続して排気を行なっている。しかし、このような通気方式では、乾燥エア等の処理気体が粉粒体層の表面層と接触するだけであり、粉粒体層の内部に対する通気は充分に行なわれない。そのため、特許文献 6の第 1図及び第 2図に示された構成では、排気管の排気口を粉粒体層の内部に埋設させて、処理気体が粉粒体層の内部を通過するようにしている。特許文献 1〜 5に開示されたコーティング装置は、回転ドラムの周壁部に多孔部（通気孔）を設けて通気性を与えると共に、多孔部を外周側からジャケットで覆って通気チャンネルを形成しているため、コーティング処理終了後の洗浄作業、特に通気チャンネルの内部の洗浄作業に手間がかかる傾向がある。

また、洗浄後に通気チャンネルの内部を点検確認（バリデーシヨン）する場合や、通気チャンネルの内部に付着した粉粒体粒子の摩損粉等を拭き取る場合には、通気チャンネルを構成するジャケットを一旦取り外し、所要の作業終了後にこれを再び取り付けるという面倒な作業が必要になる。

さらに、例えば、粉粒体を糖衣液やチョコレートペーストでコーティングする場合、回転ドラムの内壁にこれらのコーティング物質が付着するのを防止するた. め、糖衣コーティングでは回転ドラムの温度を粉粒体（被処理物）の温度よりも相対的に低くし、チヨコレートコーティングでは回転ドラムの温度を粉粒体の温度よりも相対的に高くするのが好ましいが、特許文献 1〜5に開示されたコーティング装置では、回転ドラムの外周側に通気チヤンネルが設けられているため、回転ドラムを外周側から冷却したり、加熱したりすることができない。回転ドラムの内壁にコーティング物質が付着した場合、コーティング処理後の洗浄作業やバリデーシヨン作業が煩雑になり、また、コーティング物質の損失や製品収率の低下にもつながる。

特許文献 6及び 7に開示されたコーティング装置は、回転ドラム自身が通気性

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を有していないため、回転ドラムの内部に対する通気を送風管と排気管を用いて行なう必要がある。そのため、次のような問題がある。すなわち、送風管と排気管の通気口を粉粒体層の外部に設置すると、乾燥エア等の処理気体が粉粒体層の内部に通気されないために、粉粒体の乾燥に長時間を要し、あるいは、粉粒体の乾燥状態に斑が生じてコーティング品質を悪化させる原因となる。一方、このような不都合を解消するために、送風管又は排気管の通気口を粉粒体層の内部に埋設すると、送風管又は排気管に粉粒体粒子の摩損粉等やコーティング液が付着して、通気口の閉塞による通気不良や、コーティング処理後の洗浄作業の複雑化、コンタミネーシヨンの原因となる。また、内部に埋設された送風管又は排気管によって、粉粒体層の円滑な流動が妨げられて、コーティング品質の低下を招く原因ともなる。発明の開示

本発明の目的は、洗浄性、洗浄後のバリデーシヨン性に優れたコーティング装置を提供することである。

本発明の他の目的は、コーティング処理の品質と効率に優れたコーティング装置を提供することである。

上記目的を達成するため、本発明は、処理すべき粉粒体が内部に収容され、その軸線回りに回転駆動される通気式の回転ドラムを備えたコーティング装置において、回転ドラムは、その軸線を水平線に対して傾斜させた状態で配設され、その軸線方向に沿って、傾斜上方側の一端部と、傾斜下方側の他端部と、一端部と他端部とを連続させる周壁部とを有し、一端部及び他端部にはそれぞれ通気口が設けられ、他端部の内面の中心領域に、該他端部の近傍の粉粒体を傾斜上方側へ流動させる隆起部が設けられている構成を提供する。

本発明のコーティング装置において、回転ドラムは通気式のものであるが、通気口がー端部と他端部に設けられており、周壁部には給排気用の通気部（多孔部）は設けられていない。したがって、従来の通気式の回転ドラムのように、周壁部 2004/010873

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の通気部（多孔部）を外周側からジャケットで覆って通気チャンネルを形成するといった複雑な通気構造を設ける必要はない。すなわち、本発明のコーティング装置は、通気式の回転ドラムを備えているが、回転ドラムの周壁部には給排気用の通気部（多孔部）はなく、言い換えれば、回転ドラムの周壁部は気密な構造を有し、また、回転ドラムの周壁部の外周側にジャケットで覆われる通気チャンネルもない。そのため、従来装置に比べて、洗浄作業、洗浄後のバリデーシヨン作業を容易かつ確実に行なうことができる。

一端部及び他端部のうち一方の通気口は給気専用、他方の通気口は排気専用となり、一端部又は他端部の給気口を介して回転ドラムの内部に供給された処理気体（熱風、冷風等）は、回転ドラムの内部の粉粒体層中を通過して他端部又は一端部の排気口から排出される。そのため、粉粒体層の内部まで通気が行き渡り、粉粒体層の乾燥等の処理が斑なく充分に行なわれる。

また、回転ドラムを周壁部の外周側から冷却又は加熱することができるので、例えば、糖衣コーティング時に回転ドラムを冷却水や冷風等の冷却手段によって冷却し、また、チョコレートコーティング時に回転ドラムを温水、温風、ヒータ等の加熱手段によって加熱することにより、コーティング物質が回転ドラムの内壁に付着するのを防止することができる。これにより、コーティング製品の不良率を低減して製品収率を高めることができると共に、コーティング物質の損失を低減することができ、さらに、コーティング処理後における回転ドラムの内部の洗浄作業も容易になる。また、フィルムコーティング時においても、回転ドラムを加熱することにより、処理気体（乾燥エア等）の放熱を防止して、乾燥効率の向上を図ることができ、さらに、コーティング物質として、熱に敏感な物質を用いる場合は、回転ドラムを冷却することにより、コーティング物質が回転ドラムの内壁に付着するのを防止することができる。このように、本発明のコーティング装置によれば、フィルムコーティング、糖衣コーティング、チョコレートコ一ティングといった多種類のコーティング処理を、高い品質で効率良く行なうことが可能となる。 3

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回転ドラムを冷却又は加熱するために、回転ドラムの周壁部の外周側に、冷却手段及び加熱手段のうち少なくとも一方を配設することが好ましい。冷却手段としては、例えば、周壁部の外周に冷却水や冷風を噴射するノズル等を採用することができ、加熱手段としては、例えば、周壁部の外周に温水や温風を嘖射するノズル等を採用することができる。また、加熱手段として、赤外線ヒータ等のヒータを採用することもできる。回転ドラムを冷却又は加熱する際、回転ドラムの内部における粉粒体層の温度を温度センサー等の適宜の手段で計測し、その計測結杲に基づいて、粉粒体層の温度が所望値となるように、冷却手段や加熱手段を制御する（冷却又は加熱媒体の温度や流量、電流値等を制御する）ようにしても良い。

回転ドラムは、その軸線が水平線に対して傾斜した状態で配設される。好ましくは、軸線が水平線に対して所定角度 Θをもって傾斜した状態で配設する。この場合、軸線の傾斜角度 0は 2 0 ° ^ θ≤ 7 0 ° に設定することが好ましく、より好ましくは 3 0 ° ≤ e ^ 4 5 ° 、例えば 0 = 3 0 ° 又は θ = 4 5 ° に設定するのが良い。

回転ドラムの軸線が水平線に対して傾斜していることにより、回転ドラムの内部で処理し得る粉粒体の容積量が多くなるので、 1回当りの処理量が増大して、生産効率が向上する。また、回転ドラムが傾斜した軸線の回りに回転することにより、回転ドラムの内部に収容され.た粉粒体ば、回転ドラムの回転に伴い、回転方向への動きと軸線方向への動きとを伴った状態で流動するので、粉粒体層の攪拌混合効果が高い。

ところで、傾斜下方側に位置する他端部の近傍では、重力の影響により、粉粒体が傾斜上方側へ充分に流動せず、粉粒体の滞留現象が生じやすい傾向がある。しかしながら、本発明のコーティング装置では、他端部の内面の中心領域に隆起部が設けられており、回転ドラムの回転に伴って回転方向前方に持ち上げられた他端部近傍の粉粒体が、自重（重力）により流動して回転方向後方に戻る際に隆起部の表面に接触し、隆起部の表面に案内されて傾斜上方側（一端部の側）へ流 T JP2004/010873

動せしめられるので、他端部近傍における粉粒体の滞留現象が生じにくくなる。本発明によれば、洗浄性、洗浄後のパリデーシヨン性に優れ、かつ、コーティング処理の品質と効率に優れたコーティング装置を提供することができる。図面の簡単な説明

図 1は、実施形態に係るコーティング装置の全体構成を示す一部縦断面図である。

図 2は、回転ドラムの後方側部分を示す一部縦断面図である。 '

図 3は、回転ドラムの後方側部分を示す一部縦断面図である。

図 4は、回転ドラムを示す斜視図である。

図 5は、第 1ディスクプレートの内面図（前方から見た図）である。

図 6は、第 2ディスクプレートを後方から見た図である。

図 7は、第 1ディスクプレートの内面図（前方から見た図）であり、隆起部 2 1 bの他の形態を示している。

図 8は、隆起部の他の形態を示す平面図（図 a ) 、断面図（図 b ) である。図 9は、隆起部の他の形態を示す平面図（図 a ) 、断面図（図 b ) である。図 1 0は、従来のコーティング装置を示す縦斬面図である。発明を実施するための最良の形態

以下、本発明の実施形態を図面を参照しながら説明する。

図 1は、この実施形態に係るコーティング装置 1を示している。このコーティング装置 1は、水平線に対して所定角度 0、例えば 0 = 3 0 ° で傾斜した軸線 A の回りに回転自在に配置された回転ドラム 2と、回転ドラム 2を正方向及び Z又は逆方向に回転駆動させる回転駆動機構 3とを備え、これらの回転ドラム 2及び回転駆動機構 3は、ケーシング 4内に収容されている。

回転駆動機構 3は、例えば、減速機付き駆動モータ 3 aの回転動力を図示されていないチェーン、及ぴスプロケット 3 f を介して、回転ドラム 2の後端部（傾 P T/JP2004/010873

8 斜下方側の端部）に違結された中空状の駆動軸 3 bに入力する構成とされている。この場合、駆動軸 3 bひいては回転ドラム 2は、ケーシング 4の内部仕切壁部 4 aにおける軸線 Aと直角な傾斜壁部 4 a 1に、軸受 3 cを介して回転可能に支持されている。すなわち、図 2及び図 3に示すように、傾斜壁部 4 a 1に円筒状ハウジング 3 eが固定され、円筒状ハウジング 3 eの內孔に, 動軸 3 bが揷入されて軸受 3 cにより回転可能に支持されている。そして、驟動軸 3 bの後端部にスプロケット 3 f が一体回転可能に装着されている。

回転ドラム 2は、図 1及ぴ図 4に示すように、その軸線方向に沿って、前端部

(傾 ^上方側の端部）、後端部（傾斜下方側の端部）、前端部と後端部とを連続させる周壁部 2 aとを備えている。この実施形態において、周壁部 2 aは多角筒状（横断面が多角形状）に形成され、また、周壁部 2 aは前端部及ぴ後端部の側から軸線方向中央部側に向かって漸次に径が拡大する形状を有する。周壁部 2 a の大径部 2 a 2を含む横断面 P 1は軸線 Aと直交する多角形（例えば 9角形）になっている。周壁部 2 aは、ステンレス鋼板等の通気孔（多孔部）を有しない金属板で形成され、大径部 2 a 2から前端部側及び後端部側に向かって漸次に径が縮小した部分は、それぞれ、頂点が前側を指向する三角形部と頂点が後側を指向する三角形部とを交互に複数周方向に連ねることにより形成されている。一方、前端部は円環状部 2 a 1で構成され、後端部は後述する通気機構 6の第 1デイスクプレート 2 1で構成される。前端部は、その全域が開口しており、その開口部が乾燥エア（温風又は冷風）等の処理気体の通気口 5となる。尚、周壁部 2 aの内面には、必要に応じて、粉粒体層 1 1の混合攪拌用のパッフルを配設しても良い。図 1に示すように、ケーシング 4の前側上方のコーナー部 4 c、詳しくは回転ドラム 2の前端部と対向するコーナー部 4 cの上面壁部には通気ダクト 7が装着されている。また、ケーシング 4の後側の上面壁部、詳しくは回転ドラム 2の後端部の上方に位置するケーシング 4の上面壁部には通気ダクト 8が装着されている。

ケーシング 4の前側上方には、回転ドラム 2の通気口 5と通気ダクト 7の通気口とを包含する処理気体の流通空間 sが形成され、この流通空間 Sはラビリンスシール R sによって外気と遮断（シール）されている。また、回転ドラム 2の内部には、コーティング液等のスプレー液を噴霧するスプレーノズル 1 0が配置されている。

回転ドラム 2の後端部の側には、通気機構 6が配設されている。この通気機構 6は、図 2及び図 3に示すように、回転ドラム 2の後端部を構成する第 1デイスクプレート 2 1と、第 1ディスクプレート 2 1に対向配置された第 2ディスクプレート 2 2とを備えている。第 1ディスクプレート 2 1は回転ドラム 2と伴に回転し、第 2ディスクプレート 2 2は回転しない。この実施形態において、第 2デイスクプレート 2 2は、第 1ディスクプレート 2 1に対して軸線方向にスライド可能である。

図 5に示すように、第 1ディスクプレート 2 1は、回転ドラム 2の軸線 Aを中心とする単一の円環形状に沿って配列された多孔部からなる通気口 2 1 aを有し、その外面側（後面側）に図 1に示す駆動軸 3 bが連結されている。この実施形態において、通気口 2 l aは、第 1ディスクプレート 2 1の本体に上記円環形状に沿うように周方向に分散して形成された複数の貫通孔に、それぞれ、パンチングメタル等でなる多孔板を装着することにより構成されている。なお、通気口 2 1 aは上記円環形状の全周に亘るものであても良い。また、通気口 2 l aの外周縁部は、周壁部 2 aの傾斜下方側の端部と略一致している。

また、第 1ディスクプレート 2 1の内面 2 1 cの中心領域には隆起部 2 1 bが形成されている。この実施形態において、隆起部 2 1 bは半球状の形態をなし、また、図 2及ぴ図 3に示すように、中空状の形態をなしている。また、この実施形態において、隆起部 2 1 bはその中心が内面 2 1 cの中心（軸線 A ) と一致するように配され、内面 2 1 cにボルト等の適宜の手段によって固定されている。

—方、第 2ディスクプレート 2 2は、その外径が第 1ディスクプレート 2 1の通気口 2 1 aの外径よりも大きく且つその内径が通気口 2 1 aの内径よりも小さい円環形状のプレートであって、複数（例えば 2個）の流体圧シリンダとしての

9 第 2エアシリンダ 1 9によって軸線 Aに沿う方向にスライド駆動される。詳述すると、図 2に示すように、第 2ディスクプレート 2 2の後方側において、ケーシング 4の内部仕切壁部 4 aの傾斜壁部 4 a 1に、軸線 Aと平行に第 2エアシリンダ 1 9が設置されており、第 2エアシリンダ 1 9のピストンロッド 1 9 aの先端が第 2ディスクプレート 2 2に連結されている。また、図 3に示すように、第 2 ディスクプレート 2 2の後方側には、複数（例えば 2個）のガイド機構 2 0が配設されている。このガイド機構 2 0は、ケーシング 4の内部仕切壁部 4 aの傾斜壁部 4 a 1に固定されたガイド部材 2 0 aと、ィド部材 2 0 aに軸線 Aと平行な方向にスライド可能に支持されたガイドロッド 2 0 bとを有し、このガイドロッド 2 0 bの先端に第 2ディスクプレート 2 2が連結されている。

そして、図 6に示すように（第 2ディスクプレー.ト 2 2を後方側から見ている。）、第 2ディスクプレート 2 2の下方寄りの位置に連通孔 2 2 aが形成されている。粉粒体の処理時に回転ドラム 2が同図で反時計方向に回転する場合、連通孔 2 2 aは、例えば、第 2ディスクプレート 2 2の同図で左右方向の中心線よりも下側で且つ上下方向の中心線よりも右側の区域（下側でかつ回転方向前方の区域）に形成される。一般的に述べれば、第 2ディスクプレート 2 2の連通孔 2 2 aは、回転ドラム 2の回転時（粉粒体の処理時）に、粉粒体層 1 1とオーバーラップする位置に形成される。また、この実施形態において、連通孔 2 2 aは上記の区域に略四分円弧状に形成され、その内外径は、第 1ディスクプレート 2 1の通気口 2 1 aの内外径と略一致している。

また、第 2ディスクプレート 2 2の外面（後面）には、連通孔 2 2 aを覆うようにして通気ダクト 8の通気口が接続されており、第 1ディスクプレート 2 1の通気口 2 1 aは、第 2ディスクプレート 2 2の連通孔 2 2 aとオーバーラップする所定位置で通気ダクト 8と連通する。したがって、回転ドラム 2の回転時、回転ドラム 2の内部空間と通気ダクト 8とは、常に、第 1ディスクプレート 2 1の通気口 2 1 aと第 2ディスクプレート 2 2の連通孔 2 2 aとがオーバーラップする所定位置で相互に連通する。

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11 図 2に実線で示すように、第 2ディスクプレート 2 2は、粉粒体の処理時は、第 2エアシリンダ 1 9の伸張により押圧されて、第 1ディスクプレート 2 1 と僅かな隙間を介して対向した状態となる。そして、第 1ディスクプレート 2 1 と第 2ディスクプレート 2 2との両対向面間の隙間は、ラビリンスシール R xによつてシールされる。このラビリンスシール R Xは、第 1ディスクプレート 2 1の通気口 2 1 a及び第 2ディスクプレート 2 2の連通孔 2 2 aの外周側と內周側にそれぞれ配設されている。図 2に鎖線で示すように、第 2ディスクプレート 2 2は、粉粒体製品の.排出時や装置の洗浄後の点検時等に、第 2エアシリンダ 1 9の収縮動作により軸線方向にスライド駆動されて、第 1ディスクプレート 2 1から離反した状態となる。

図 1に示すように、通気ダクト 8は、ケーシング 4内で分離可能に構成されており、第 2ディスクプレート 2 2がスライド移動して第 1ディスクプレート 2 1 から離反したときに、通気ダクト 8が分離されるようになっている。すなわち、通気ダクト 8は、ケーシング 4の上面壁部に取り付けられた第 1部分 8 aと、第 2ディスクプレート 2 2に取り付けられた第 2部分 8 bとを有し、粉粒体の処理時は、第 1部分 8 aの接合端面と第 2部分 8 bの接合端面とが、少なくとも一方に装着された Oリング等のシール部材を介して相互に接合された状態にある。このような状態から、第 2ディスクプレート 2 2がスライド移動して第 1ディスクプレート 2 1から離反してゆくと、同図に仮想線で示すように、第 2部分 8 bが第 2ディスクプレート 2 2と伴に移動して第 1部分 8 aから分離される。このとき、第 2部分 8 bは第 2ディスクプレート 2 2のスライド移動方向、すなわち、軸線 Aに沿って斜め下方に移動するため、第 1部分 8 aと第 2部分 8 b との分離は円滑に行なわれる。

この実施形態のコーティング装置 1を用いて粉粒体（錠剤等）のコーティング処理を行なう際、回転ドラム 2の一端部の通気口 5と他端部の通気口 2 1 aを介して、回転ドラム 2の內部に対する乾燥エア等の処理気体の給排気を行なう。この実施形態では、回転ドラム 2の一端部側を給気側、他端部側を排気側にしている。この場合、回転ドラム 2の一端部の通気口 5が給気口（以下、「給気口 5」という。）、一端部側の通気ダクト 7が給気ダクト（以下、「給気ダクト 7」という。）、他端部の通気口 2 1 aが排気口（以下、「排気口 2 1 a」とレ、う。）、他端部側の通気ダクト 8が排気ダクト（以下、「排気ダクト 8」という。）となる。もちろん、使用条件や処理条件等によっては、回転ドラム 2の一端部側を排気側、他端部側を給気側にすることもできる。

コーティング処理すべき錠剤等の粉粒体は、回転ドラム 2の一端部の通気口（開口部） 5から回転ドラム 2の内部に投入される。そして、回転ドラム 2が回耘駆動機構 3により回転駆動され、水平線に対して所定角度 0をもって傾斜した軸線 Aの回りに回転すると、回転ドラム 2の回転に伴い、内部の粉粒体が攪拌混合されて粉粒体層（転動床） 1 1が形成される。回転ドラム 2の軸線 Aが所定角度 Θ で傾斜しているため、粉粒体層 1 1の表面層は、軸線 A方向には、図 1に示すように、回転ドラム 2の周壁部 2 aと後端部の第 1ディスクプレート 2 1 とに亘るように形成され、回転方向には、図 6に示すように、回転方向後方から前方にかけて傾斜状に持ち上げられるように形成される。

上記のような粉粒体層 1 1に対して、スプレーノズル 1 0からコーティング液等のスプレー液が嘖霧される。粉粒体層 1 1に噴霧されたスプレー液は、回転ドラム 2の回転に伴う粉粒体層 1 1の攪拌混合作用によって、各粉粒体粒子の表面に展延される。

粉粒体粒子の表面に展延されたスプレー液は、回転ドラム 2の内部に供給される処理気体（温風等）によって乾燥される。この処理気体は、給気ダクト 7の通気口 7 aから回転ドラム 2の一端部の給気口 5を介して回転ドラム 2の内部に流入し、粉粒体層 1 1の中を通過して、第 1ディスクプレート 2 1の排気口 2 1 a 及び第 2ディスクプレート 2 2の連通孔 2 2 aを介して排気ダクト 8に流出する。処理気体が粉粒体層 1 1の中を通過することにより、各粉粒体粒子の表面に展延されたスプレー液が斑なく均一に乾燥され、高い品質のコーティング被膜が形成される。

12 また、コーティング処理時に、必要に応じて、ケーシング 4の上面壁部に配設されている嘖射ノズル 1 4から回転ドラム 2の周壁部 2 aに向けて冷水又は温水を嘖射させて、回耘ドラム 2を外周側から冷却又は加熱することができる。例えば、糖衣コーティング時には回転ドラム 2を冷却し、チョコレートコーティング時には回転ドラム 2を加熱し、フィルムコーティング時には処理条件によって回転ドラム 2を冷却又は加熱する。尚、冷却加熱手段として、冷水や温水のほか、冷風や温風、ヒータ（例えば赤外線ヒータ）等を用いても良い。

この実施形態のコーティング装置 1は、回転ドラム 2の軸線 Aが水平線に対して所定角度 0で傾斜していることにより、回転ドラム 2の内部で処理し得る粉粒体の容積量が多くなるので、 1回当りの処理量を従来装置よりも増やして、生産効率の向上を図ることができる。

また、回転ドラム 2が傾斜した軸線 Aの回りに回転することにより、回転ドラム 2の内部に収容された粉粒体は、回転ドラム 2の回転に伴い、回転方向への動きと軸線方向への動きとを伴った状態で流動するので、粉粒体層の攪拌混合効果が高い。特に、この実施形態の回転ドラム 2は、周壁部 2 aが多角筒状に形成されており、回転方向への粉粒体の流動促進が図られている。さらに、回転ドラム 2の傾斜下方側に位置する他端部（第 1ディスクプレート 2 1 ) の内面 2 1 cの中心領域に隆起部 2 1 bが形成されており、図 2及び図 3に模式的に示すように、回転ドラム 2の回転に伴って回転方向前方に持ち上げられた他端部（第 1ディスクプレート 2 1 ) 近傍の粉粒体 1 1が、自重（重力）により流動して回転方向後方に戻る際に隆起部 2 1 bの表面に接触し、隆起部 2 1 bの表面に案内されて傾斜上方側へ流動せしめられる。そのため、他端部（第 1ディスクプレート 2 1 ) 近傍における粉粒体 1 1の滞留現象が生じにくくなる。そして、これらの流動促進効果 (攪拌混合促進効果）により、粉粒体層 1 1の局部的な過剰湿潤や乾燥斑等が防止され、コーティング処理の品質及び製品収率が向上する。

図 7に示す実施形態は、隆起部 2 1 bの中心 Oを内面 2 1 cの中心（軸線 A)から所定量 δだけオフセットさせたものである。このような隆起部 2 1 bにより、

13 他端部（第 1ディスクプレート 2 1 )近傍の粉粒体に対して、上記のような傾斜上方側への流動促進効果が得られると同時に、回転方向への流動促進効果も得られる。

また、隆起部 2 1 bは、半球状の形態に限らず、その他の形態にしても良い。例えば、図 8に示すように、隆起部 2 1 bは、楕円状の形態としても良い。また、図 9に示すように、隆起部 2 1 bは、頂部を平坦にした多角形状（同図に示す例では正六角形状になっている力四角形状、三角形状等でも良い。）の形態としても良い。これらの例に示す隆起部 2 1 bの場合、回転方向への粉粒体の流動促進効果も得られる。また、隆起部 2 1 bは、中空状の形態に限らず、中実状の形態にしても良い。さらに、隆起部は、単数に限らず、複数設けても良い。この場合、複数の隆起部は、それらの中心を内面の中心（軸線 A) から等距離オフセットさせて配置するのが好ましい。

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Claims

請求の範囲

1 . 処理すべき粉粒体が內部に収容され、その軸線回りに回転駆動される通気式の回転ドラムを備えたコーティング装置において、

前記回転ドラムは、その軸線を水平線に対して傾斜させた状態で配設され、その軸線方向に沿って、傾斜上方側の一端部と、傾斜下方側の他端部と、前記一端部と他端部とを連続させる周壁部とを有し、

前記一端部及び他端部にはそれぞれ通気口が設けられ、前記他端部の内面の中心領域に、該他端部の近傍の粉粒体を傾斜上方側へ流動させる隆起部が設けられていることを特徴とするコーティング装置。

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