WO2004094716A1 - 洗濯機 - Google Patents

Abstract

洗濯機に、洗濯物が収容されるドラム(630)と、金属イオンを溶出して水に添加するイオン溶出ユニットと、収容槽の回転時のアンバランスを検知する検知手段(701)と、アンバランス修正手段(702)とを設ける。アンバランス修正手段(702)は、イオン溶出ユニットからドラム(630)に供給される金属イオン添加水の供給後に実行されるドラム(630)の脱水回転時に検知手段(701)がドラム(630)のアンバランスを検知した場合に、上記金属イオン添加水の非供給時におけるアンバランス検知時とは異なる処理を実行することにより、上記アンバランスを修正する。上記の異なる処理は、水道水の供給ではなく、上記金属イオン添加水をドラム(630)に供給して攪拌を行うバランス修正すすぎである。これにより、洗濯物に付与された金属イオンによる抗菌効果を失わせることなく、脱水回転時のドラム(630)のアンバランス修正を行うことができる。

Description

明 細 書 洗濯機 技術分野

本発明は、 イオン溶出手段から金属イオン添加水を収容槽 （ ラムまたは洗濯 槽） に供給し、 収容槽内に収容される洗濯物に対して抗菌処理を行う洗濯機に関 するものであり、 特に、 脱水回転時の収容槽のアンバランスを修正する洗濯機に 関するものである。 背景技術

洗濯機で洗濯物を洗濯する際、 水 （特に、 すすぎ水） に仕上物質を加えること が良く行われる。 仕上物質として一般的なの.は、 柔軟剤やのり剤である。 これに 加え、 最近では、 洗濯物に抗菌性'を持たせる仕上処理のニーズが高まっている。 洗濯物は、 衛生上の観点からは天日干しをすることが望ましい。 しかしながら 近年では、 女性就労率の向上や核家族化の進行により、 日中は象に誰もいないと いう家庭が増えている。 このような家庭では、 室内干しにたよらざるを得ない。 また、 日中、 誰かが在宅している家庭にあっても、 雨天の折りは室内干しをする ことになる。

室内干しの場合、 天日干しに比べ、 洗濯物に細菌やカビが繁殖しやすくなる。 梅雨時のような高湿時や低温時など、 洗濯物の乾燥に時間がかかる場合には、 こ の傾向は顕著である。 また、 繁殖状況によっては、 洗濯物が異臭を放っときもあ る。

また、 最近では節約意識が高まり、 入浴後の風呂水を洗濯に再利用する家庭が 多くなつている。 ところが、 一晚置いた風呂水は、 細菌が増加しており、 この細 菌が洗濯物に付着してさらに繁殖し、 異臭の原因となるという問題も発生してい る。

このため、 日常的に室内干しを余儀なく される家庭、 あるいは風呂水を洗濯に 再利用する家庭では、 細菌やカビの繁殖を抑制するため、 布類に抗菌処理を施し たいという要請が強い。

一方、 最近では、 繊維に抗菌防臭加工ゃ制菌加工を施した衣類も多くなつてい る。 しかしながら、 家庭内の繊維製品をすベて抗菌防臭加工済みのもので揃える のは困難である。 また、 抗菌防臭加工の効果は、 洗濯を重ねるにつれ落ちて行く そこで、 洗濯の都度、 洗濯物を抗菌処理しょうという考えが生まれた。 例えば 特許文献 1には、 銀イオン、 銅イオンなど殺菌力を有する金属イオンを発生する イオン発生機器を装備した電気洗濯機が記載されている。 特許文献 2には、 洗浄 水に銀イオンを添加する銀イオン添加ュニッ トを具備した洗濯機が記載されてい る。 特に、 特許文献 2の洗濯機では、 水に 3 ~ 5 0 p p b (part per bi l l ion) の濃度で銀イオンを添加して洗濯物に抗菌性を付与することとしている。 · なお、 特許文献 1 とは、 日本国公開実用新案公報 『実開平 5— 7 4 4 8 7号公 報 （ 1 9 9 3年 1 0月 1 2日公開） 』 を指している。 また、 特許文献 2とは、 日 本国公開特許公報 『特開 2 0 0 1 — 2 7 6 4 8 .4号公報 （ 2 0 0 1年 1 0月 9 日 公開） 』 を指している。 .

ところで、 上記した特許文献 1 · 2の洗濯機は、 いずれも、 回転軸が鉛直方向 となるように洗濯槽が配置された、 いわゆる縦型の洗濯機 （縦型洗） に関するも のである。 しかし、 近年では、 回転軸が鉛直方向に対して交差するようにドラム が配置された、 いわゆる横型の洗濯機 （ドラム洗） も開発されている。

ここで、 縦型の洗濯機では、 洗濯槽の回転軸が鉛直方向に沿っているため、' 洗 濯物に作用する重力は、 回転軸に平行な方向となる。 この場合、 洗濯槽内での偏 りが起こりにく く、 洗濯物の重心が回転軸上になりやすい。 したがって、 アンパ ランスも発生しにくい。 なお、 アンパランスとは、 洗濯物が洗濯槽内で偏って配 置されることにより、 脱水立ち上げ時にうまく回転バランスがとれず、. それに続 く脱水工程で洗濯槽ゃ洗濯機本体が大きく振動する現象を言う。 また、 縦型の洗 濯機では、 洗濯槽の重心が、 鉛直方向である回転軸上にあり、 その回転軸はモー タの真上にある。 そのため、 洗濯槽の荷重をモータ部で支えることが可能である これに対して、 横型の洗濯機では、 回転軸が鉛直方向にないため、 洗濯物に作 用する重力が、 回転軸の方向とは異なる。 つまり、 ドラムの静止時には、 洗濯物 がドラムの下部に溜まるが、 その状態では、 洗濯物の重心は回転軸上にはない。 ドラムが回転し、 洗濯物に遠心力が働けば、 洗濯物はドラムの周囲方向に押し付 'けられるが、 それが t匀一にならなければ、 アンバランスとなる。 したがって、 '転軸が鉛直方向でない.横型の洗濯機では、 その構造上、 アンバランス発生頻度が 非常に高い。

そこで、 このようなアンパランスを修正することが必要となるが、 この修正方 法としては、 ドラム内に水を入れて撹拌し、 洗濯物の配置を少し変えることが一 般的である。 しかし、 ドラム内に水を入れるだけでは、 脱水工程の前工程で洗濯 物に付着させた金属が失われるため、 せつかく行った抗菌処理の効果を保持する ことができないという問題が生ずる。 このような問題は、 縦型の洗濯機において アンバランスが発生した場合でも、 同様に言えることである。 発明の開示

本発明は、 上記の問題点を解決するためになされたものであり、 その目的は、 洗濯物に付与された金属イオンによる抗菌効果を失わせることなく、 脱水回転時 の収容槽のアンバランス修正を行うことができる洗濯機を提供することにある。 上記の目的を達成するため、 本発明の洗濯機では、 イオン溶出手段から収容槽 に供給される金属イオン添加水の供給後に実行される上記収容槽の脱水回転時に 、 検知手段が上記収容槽のアンバランスを検知した場合に、 アンパランス修正手 段が、 上記金属イオン添加水の非供給時におけるアンバランス検知時とは異なる 処理を実行することにより、 上記アンパランスを修正する。 '

. ここで、 金属イオン添加水の非供給時におけるアンバランス修正としては、 例 えば、 収容槽に水 （例えば水道水） を供給して洗濯物を攪拌する処理が挙げられ る。 したがって、 これとは異なる処理としては、 イオン溶出手段にて得られる金 属イオン添加水を収容槽に供給して攪拌を行うバランス修正すすぎを考えること ができる。

このように、 金属イオン添加水の供給後に実行される上記収容槽の脱水回転時 に、 検知手段が上記収容槽のアンバランスを検知したときには、 上記金属イオン 添加水の供給という、 通常の水道水を供給する処理とは異なる処理を実行するこ とにより、 先の金属イオン添加水の供給による抗菌処理にて洗濯物に付与された 金属イオンが洗い流されたとしても、 後の金属イオン添加水の供給により、 その 洗い流された分を確実に捕うことができる。 したがって、 先の抗菌処理にて洗濯 物に付与された抗菌効果を失うことなく、 アンバランス修正を行うことができる 。 つまり、 洗濯物に対する抗菌処理の実効性を担保しながら、 アンバランス修正 を行うことができる。

また、 上記アンパランス修正手段は、 上記バランス修正すすぎにおける上記収 容槽への上記金属イオン添加水の供給量を、 それ以前の工程における上記金属ィ オン添加水の供給量よりも少なくする制御を行ってもよい。 先の金属イオン添加 水の供給工程 （例えばすすぎ工程） にて、 洗濯物における抗菌効果を発揮させる のに必要な量の金属イオンは既に供給済みであるので、 後のバランス修正すすぎ にて、 洗い流される分を考慮したとしても、 抗菌効果を発揮させるのに必要な量 の金属イオンを一から供給する必要がない。 これにより、 バランス修正すすぎに て、 洗濯物の抗菌処理に供されずにそのまま洗い流されてしまい、 無駄な金属ィ オンが出現するのを抑えることができる。

また、 上記アンバランス修正手段は、 上記バランス修正すすぎにおける上記収 容槽への上記金属イオン添加水の金属イオン濃度を、 それ以前の工程における上 記金属イオン添加水の金属イオン濃度よりも少なくする制御を行っても、 上記と 同様の効果を得ることができる。 図面の簡単な説明

図 1は、 本発明の実施の一形態に係る横ドラム式の洗濯機の外観構成を示す斜 視図である。

図 2は、 上記洗濯機の概略の構成を示す垂直断面図である。

図 3は、 上記洗濯機が備える給水口の構成を模式的に示す説明図である。 図 4は、 上記洗濯機における洗濯工程全体の流れを示すフロ一チヤ一トである 図 5は、 上記洗濯工程における洗い工程の詳細を示すフローチヤ一トである。 図 6は、.上記洗濯工程におけるすすぎ工程の詳細を示すフローチヤ一トである 図 7は、 上記洗濯工程における脱水工程の詳細を示すフローチヤ一トである。 図 8は、 上記洗濯機が備えるイオン瑢出ュニッ トの概略の構成を示す水平断面 図である。

図 9は、 上記イオン溶出ュニッ トの概略の構成を示す垂直断面図である。

図 1 0は、 上記イオン溶出ュニッ トを駆動するための駆動回路の概略の構成を 示す説明図である。

図 1 1は、 上記イオン溶出ュニッ 卜からの金属イオンの溶出および金属イオン 添加水の投入のシーケンスを示すフローチヤ一トである。

図 1 2は、 上記洗濯機のメイン給水弁およびサブ給水弁の開閉タイミングと、 イオン溶出ュニッ トの各電極への電圧印加タイミングとを示すタイミングチヤー トである。

図 1 3は、 上記洗濯機において、 脱永時のドラムのアンバランスを修正するた めの構成を示すプロック図である。

図 1 4は、 金属イオン添加水における銀イオン濃度と静菌活性値との関係を示 すグラフである。 発明を実施するための最良の形態

本発明の実施の一形態について、 図 1ないし図 1 4に基づいて説明すれば、 以 下の通りである。

( 1 . 洗濯機の構成）

図 1は、 本実施形態に係る横ドラム.式洗濯機 6 0 1の外観斜視図を示しており 、 図 2は、 横ドラム式 （横型） 洗濯機 6 0 1の垂直断面図を示している。 横ドラ ム式洗濯機 6 0 1は、 箱形の本体 6 1 , 0を有している。 本体 6 0 1の内部には、 水槽 6 2 0と、 洗濯物が収容される ドラム 6 3 0とが配置されている。 水槽 6 2 0も ドラム 6 3 0も円筒形であり、 それぞれ一方の端面に洗濯物投入口 6 2 1 · 6 3 1を有している。

ドラム 6 3 0の底部中心からは、 外向きに軸 6 3 2が突出している。 この軸 6 3 2が水槽 6 2 0の底部中心に設けられた軸受 6 2 2に支えられることにより、 ドラム 6 3 0と水槽 6 2 0とは、 ドラム 6 3 0を内、 水槽 6 2 0を外とする同心 配置となっている。

水槽 6 2 0およびドラム 6 3 0は、 図示しないサスペンション機構により、 軸 線が略水平になるように、 本体 6 1 0内で支持されている。 本実施形態では、 図 2に示すように、 水槽 6 2 0およびドラム 6 3 0は、 軸線が水平面に対し角度 Θ (例えば 1 5 ° ) の傾斜をなしており、 洗濯物投入口 6 2 1 · 6 3 1の方がやや 持ち上がった形になっている。 つまり、 水槽 6 2 0およびドラム 6 3 0は、 回転 軸が鉛直方向に対して交差するように配置されている。 これは、 ドラム 6 3 0の 内部を見やすくするためと、 洗濯物の出し入れを容易にするためである。

. なお、 横ドラム式の洗濯機 6 0 1においては、 上記傾斜角度 Θが 0 ° 〜 3 0 ° の範囲を想定しているが、 回転軸が鉛直方向に対して交差していれば、 この範囲 に特に限定されるわけではない。

本体 6 1 0の正面側外壁には、 洗濯物投入口 6 2 1 - 6 3 1 と向かい合うよう に、 開口 6 1 1が設けられている。 そして、 開口 6 1 1の前面には、 横開きのド ァ 6 1 2が設けられている。 開口 6 1 1 と洗濯物投入口 6 2 1 とは、 軟質合成樹 脂又はゴムよりなる ドアパッキン 6 1 3により連結されている。 ドアパッキン 6 1 3は、 ドラム 6 3 0の中で生じる水の飛沫、 濡れた洗濯物を出し入れする際の 水のしたたり、 あるいは洗濯物投入口 6 2 1からの溢水などが、 本体 6 1 0の内 部を濡らすのを防ぐものである。

ドアパッキン 6 1 3の内周面には、 環状のリ ップ 6 1 4がー体形設されている 。 このリ ップ 6. 1 4は、 ドア 6 1 2の内面に設けられた突部 6 1 5の外周に密着 することで、 ドアパッキン 6 1 3 と ドア 6 1 2との隙間から水が漏れるのを防い でいる。 突部 6 1 5は、 ドラム 6 3 0の中の洗濯物が洗濯物投入口 6 2 1からは み出さないようにする役割を担っている。 突部.6 1 5は、 ドラム 6 3 0の内部を 見通すことができるように、 透明材料で形成されてもよい。

ドラム 6 3 0の周壁には、 多数の脱水孔 6 3 3が形設されており、 この脱水孔 6 3 3を通じて、 ドラム 6 3 0と水槽 6 2 0との間を水が行き来するようになつ ている。 ドラム 6 3 0の内周面には、 複数のバッフル 6 3 4が所定間隔で設けら れている。 バッフル 6 3 4は、 ドラム 6 3 0の回転に伴い、 洗濯物を引っかけて は持ち上げ、 上の方から落下させる。

ドラム 6 3 0の外面及ぴ洗濯物投入口 6 3 1には、 パランスウェイ ト （バラン サ） 6 3 5が取り付けられている。 なお、 図 2では、 洗濯物投入口 6 3 1に取り 付けた環状のバランスウェイ ト 6 3 5のみ図示しており、 ドラム 6 3 0の外面に 取り付けたバランスウェイ トは図示していない。 パランスウェイ ト 6 3 5は、 ド ラム 6 3 0が高速回転したときに発生する振動を抑制するものである。

水槽 6 2 0の底部外面には、 モータ 6 4 0が取り付けられている。 モータ 6 4 0は、 ダイレク ト ドライブ形式のものであり、 そのロータにドラム 6 3 0の軸 6 3 2が連結固定されている。 なお、 前記軸受 6 2 2は、 モータ 6 4 0のハウジン グに取り付けられ、 モータ 6 4 0の構成要素の一部となっている。

水槽 6 2 0の上方の空間には、 電磁的に開閉する給水弁 5 0が配置されている 。 給水弁 5 0は、 本体 6 1 0を貫通して後方に突き出す接続管 5 1を有している 。 接銃管 5 1 は、 水道水などの上水を供給する給水永ース （図示せず） が接続 されている。 給水弁 5 0からは給水管 5 2が延び出している。 給水管 5 2の先端 は、 容器状の給水口 5 3に接続されている。 給水口 5 3は、 図 3に示す構造を有 している。

図 3は、 正面側から見た給水口 5 3の構成を模式的に示す説明図である。 給水 口 5 3は、 上面が開口しており、 内部は左右に区画されている。 左側の区画は、 洗剤を入れておく準備空間となる洗剤室 5 4である。 右側の区画は、 洗濯用の仕 上剤を入れておく準備空間となる仕上剤室 5 5である。 洗剤室 5 4の底部には、 ドアパッキン 6 1 3の上部に接続した給水ノズル 6 5 2の集水桝 6 5 3に注水す る注水口 5 6が設けられている。 仕上剤室 5 5には：、 同じく集水桝 6 5 3に注水 するサイホン部 5 7が設けられている。 . '

サイホン部 5 7は、 仕上剤室 5 5の底面から垂直に立ち上がる内管 5 7 a と、 内管 5 7 aにかぶせられるキヤップ状の外管 5 7 とからなつている。 内管 5 7 a と外管 5 7 bとの間には、 水の通る隙間が形成されている。 内管 5 7 aの底部 は、 集水桝 6 5 3に向かって開口 している。 外管 5 7 bの下端は、 仕上剤室 5 5 の底面と所定の隙間を保ち、 ここが水の入口になる。 内管 5 7 aの上端を超える レベルまで仕上剤室 5 5に水が注ぎ込まれると、 サイホンの作用が起こり、 水は サイホン部 5 7を通って仕上剤室 5 5から吸い出され、 集水桝 6 5 3へと落下す る。

給水弁 5 0は、 メイン給水弁 5 0 a とサブ給水弁 5 0 bとからなっている。 接 続管 5 1は、 メイン給水弁 5 0 a及ぴサブ給水弁 5 0 bの両方に共通である。 給 水管 5 2は、 メイン給水弁 5 0 aに接続されたメイン給水管 5 2 aとサブ給水弁

5 0 bに接続されたサブ給水管 5 2 bとからなつている。

メイン給水管 5 2 aは、 洗剤室 5 4に接続されており、 サブ給水管 5 2 bは、 仕上剤室 5 5に接続されている。 すなわち、 メイン給水管 5 2 aから洗剤室 5 4 を通って集水桝 6 5 3に注ぐ経路と、 サブ給水管 5 2 bから仕上剤室 5 5を通つ て集水桝 6 5 3に注ぐ経路とが形成されており、 しかもこれらが別系統となって いる。

洗剤室 5 4の上面及び仕上剤室 5 5の上面は、 それぞれ本体 6 1 0の外部に向 かって開口している。 この開口には、 各々図示しない蓋が設けられている。 使用 者は、 必要に応じて盖を開け、 洗剤室 5 4には洗剤を、 仕上剤室 5 5には仕上剤 をそれぞれ 入することになる。

図 2に戻って説明を続ける。 水槽 6 2 0の最も低くなつた箇所には、 排水口 6 2 3が設けられており、 ここに排水管 6 6 0の一端が接続されている。 排水管 6

6 0の他端は、 フィルタケ一シング 6 6 1 に接続されている。 フィルタケ一シン グ 6 6 1の中には、 糸屑フィルタ 6 6 2が挿入されている。 糸屑フィルタ 6 6 2 は、 合成樹脂の網や布により形成され、 洗濯液中の糸屑を捕集する。 フィルタケ 一シング 6 6 1の一端は、 着脱自在なキヤップ 6 6 3で閉ざされており、 キヤッ プ 6 6 3を取り外して糸屑フィルタ 6 6 2を掃除したり、 交換したりすることが できる。

フィルタケ一シング 6 6 1の他端には、 排水管 6 6 4が接続されている。 ブイ ルタ 6 6 2を通過した排水は、 排水管 6 6 4を介して本体 6 1 0の外に排出され る。 排水管 6 6 4の途中には、 排水弁 6 6 5が設けられている。

フィルタケ一シング 6 6 1には、 エアトラップ 6 7 1が接続されている。 そし て、 エアトラップ 6 7 1から導出された導圧パイプ 6 7 2の上端に、 水位センサ 6 7 3が設けられている。 水位センサ 6 7 3は、 エアトラップ 6 7 1内の圧力変 化に応じて磁性体をコイル内で移動させ、 その結果生じるコイルのィンダクタン ス変化を発振周波数め変化として検出し、 この発振周波数の変化から水位を読み とるものである。 ここで読みとるのは、 ドラム 6 3 0の中の水位である。

本体 6 1 0の前部上面には、 操作パネル 6 1 6が設けられている。 操作部 6 1 6には、 図 1に示すように、 液晶パネルやブザーを備えた表示部 6 8 2と、 各種 スィツチの操作ボタン群により構成される操作スィツチ部 6 8 4とが配置されて いる。

図 2に示す 6 9 0は、 マイクロコンピュータを主たる構成要素とする制御部で ある。 制御部 6 9 0は、 ハードディスクなど必要な記憶装置を含み、 記憶手段を 兼ねている。 制御部 6 9 0は、 本体 6 1 0の中に操作パネル 6 1 6と近接して配 置されており、 操作スィッチ部 6 8 4を通じて使用者からの操作指令を受け、 モ ータ 6 4 0、 給水弁 5 0、 及び排水弁 6 6 5に動作指令を発する。 また、 制御部 6 9 0は、 表示部 6 8 2には表示指令を発する。 制御部 6 9 0は、 後述するィォ ン溶出ユニット 1 0 0を駆動するための駆動回路 1 2 0 (図 1 0参照） を含んで いる。

ここで、 上記した操作パネル 6 1 6は、 使用者が所望の洗 ¾モードを設定する ための入力部である。 制御部 6 9 0は、 操作パネル 6 1 6によって設定された洗 濯モードに応じて、 個別工程を選択し、 実行することになる。 上記個別工程とし ては、 例えば、 洗い工程、 すすぎ工程、 脱水工程、 乾燥工程が考えられる。 した がって、 制御部 6 9 0が実行する洗濯工程は、 上記洗濯モードに応じて、 洗いェ 程、 すすぎ工程、 脱水工程、 乾燥工程の少なく とも 1個またはそれらの組み合わ せからなっている。 .

( 2 . 洗濯機の動作）

次に.、 上記構成の横ドラム式洗濯機 6 0 1の動作について説明する。

まず、 使用者は、 ドア 6 1 2を開け、 ドラム 6 3 0の中に洗濯物.を入れるとと もに、 給水口 5 3の洗剤室 5 4に洗剤を入れる。 必要であるなら、 使用者は、 仕 上剤室 5 5に仕上剤を入れる。 仕上剤は、 洗濯工程の途中で入れてもよい。 洗剤の投入準備を整えた後、 使用者は、 ドア 6 1 2を閉じ、 操作パネル 6 1 6 の操作スィッチ部 6 8 4の操作ボタン群を操作して洗濯条件 （洗濯モード） を選 ぶ。 最後に、 使用者がスタートボタンを押せば、 図 4ないし図 7のフローチヤ一 トに従い、 上記洗濯モードに応じた洗濯工程が遂行される。

図 4は、 洗濯工程全体のフローチャートである。 ステップ S 2 0 1では、 設定 した時刻に洗濯を開始する予約運転の選択がなされているかどうかを確認する。 予約運転が選択されていれば、 ステップ S 2 0 6に進む。 選択されていなければ 、 ステップ S 2 0 2に進む。

ステップ S 2 0 6に進んだ場合は、 運転開始時刻になったかどうかの確認が行 われる。 運転開始時刻になったら、 ステップ S 2 0 2に進む。

ステップ S 2 0 2では、 洗い工程の選択がなされているかどうかを確認する。 選択がなされていれば、 ステップ S 3 0 0に進む。 ステップ S 3 0 0の洗い工程 の内容は、 別途図 5のフローチャートで説明する。 洗い工程終了後は、 ステップ S 2 0 3に進む。 一方、 ステップ S 2 0 2にて、 洗い工程の選択がなされていな ければ、 直ちにステップ S 2 0 3に進む。

ステップ S 2 0 3では、 すすぎ工程の選択がなされているかどうかを確認する 。 選択されていれば、 ステップ S 4 0 0に進む。 ステップ S 4 0 0のすすぎ工程 の内容は、 別途図 6のフローチャートで説明する。 すすぎ工程終了後は、 ステツ プ S 2 0 4に進む。 一方、 ステップ S 2 0 4にて、 すすぎェ の選択がなされて いなければ、 直ちにステップ S 2 0 4に進む。

なお、 すすぎ工程は、 複数回にわたってもよい。 図 4では、 すすぎ工程を 3回 にわたつて実施することとし、 各回のステップ番号には 「S 4 0 0— 1」 「S 4 0 0— 2」 「S 4 0 0— 3」 と枝番号を付して表記している。 すすぎ工程の回数 は、 使用者が任意に設定できる。 金属イオンと仕上剤とをそれぞれ別のすすぎェ 程で投入する場合は、 最低でも 2回は必要である。 一方、 金属イオンと他の仕上 剤とを同時に同じすすぎ工程で投入してもよい。 この場合、 すすぎ工程の回数は 、 1回以上であればよいということになる。

ステップ S 2 0 4では、 脱水工程の選択がなされているかどうかを確認する。 選択されていれば、 ステップ S 5 0 0に進む。 ステップ S 5 0 0の脱水工程の内 容は、 別途図 7のフローチャートで説明する。 脱水工程終了後は、 ステップ S 2 0 5に進む。 一方、 ステップ S 2 0 4にて、 脱水工程の選択がなされていなけれ ば、 直ちにステップ S 2 0 5に進む。

ステップ S 2 0 5では、'制御部 6 9 0、 特にその中に含まれる演算装置 （マイ ク Gコンピュータ） による終了処理が手順に従って自動的に進められる。 また、 制御部 6 9 0は、 洗濯工程が完了したことを終了音で使用者に報知する。 全ての 処理が終了した後、 横ドラム式洗濯機 6 0 1は、 次の洗濯工程に備えて待機状態 に戻る。

なお、 乾燥工程が選択されている場合は、 ステップ S 2 0 4の後、 乾燥工程を 行えばよい。 この乾燥工程では、 例えば、 ドラム 6 3 0内に温風を供給すること で、 洗濯物が乾燥される。 ドラム 6 3 0から排出される高温多湿の空気は、 冷却 水によって冷却され、 当該空気中の湿気が水に変換される。 すなわち、 上記乾燥 工程では.、 水冷除湿方式を採用している。 冷却水によって冷却された水は、 排水 管 6 6 4を介して機外に排出される。

( 3 · 各洗濯工程の詳細）

次に、 上記洗濯工程のうち、 洗い工程、 すすぎ工程、 脱水工程の各個別工程の 詳細について、 図 5ないし図 7に基づいて説明する。

( 3— 1 . 洗い工程）

まず、 洗い工程について説明する。

図 5は、 洗い工程のフローチャートである。 ステップ S 3 0 1では、 水位セン サ 6 7 3の検知している ドラム 6 3 0内の水位データのとり込みが行われる。 ス テツプ S 3 0 2では、 容量センシングの選択がなされているかどうかを確認する 。 容量センシングの選択が選択されていれば、 ステップ S 3 0 8に進む。 ステツ プ S 3 0 8では、 ドラム 6 3 0の回転負荷により洗濯物の量を測定する容量セン シングを行う。 そして、 容量センシング後は、 ステップ S 3 0 3に進む。 一方、 ステップ S 3 0 2にて、 容量センシングが選択されていなければ、 直ちにステツ プ S 3 0 3に進む。

ステップ 3 0 3では、 メイン給水弁 5 0 aが開き、 メイン給水管 5 2 a及び給 水口 5 3を通じてドラム 6 3 0に水が注がれる （正確に言えば、 水槽 6 2 0に水 が注がれ、 その水が脱水孔 6 3 3を通じてドラム 6 3 0に浸入する、 ということ である） '。 給水口 5 3の洗剤室 5 4に入れられた洗剤も水に混じってドラム 3 0 に投入される。 このとき、 排水弁 6 6 5は、 閉じている。 水位センサ 6 7 3が設 定水位を検知したら、 メイン給水弁 5 0 aは閉じる。 そして、 ステップ S 3 0 4 に進む。

ステップ S 3 0 4では、 なじませタンプリングを行う。 このなじませタンプリ ングでは、 ドラム 6 3 0が低速で回転し、 洗濯物を水から出しては再び水の中に 落下させて、 洗濯物に水を十分に吸収させる。 また、 洗濯物の各所にとらわれて いた空気を逃がす。

なじませタンプリングの後、 ステップ S 3 0 6に移る。 ステップ S 3 0 6では 、 ドラム 6 3 0が洗いタンプリングのパターンで回転し、 洗濯物を高く持ち上げ ては落下させる。 この落下時の衝撃により、 洗濯物の繊維の間に水の噴流が発生 し、 洗濯物 _:が洗われる。

洗いタン.プリングの期間が経過した後、 ステップ S 3 0 7に進む。 ステップ S 3 0 7では、 ドラム 6 3 0がゆるやかに回転する。 ドラム 6 3 0がゆるやかに回 転した場合、 洗濯物は高い位置に持ち上げられる前に、 低い位置でドラム 6 3 0 から離れて落下する。

ここで、 洗濯物が高い位置から落下した場合には、 洗濯物はドラム 6 3 0の内 壁にたたきつけられ、 内壁にぺたりとへばりつく。 そのため、 ドラム 6 3 0が高 速の脱水回転を始めたとき、 アンバランスが解消されにくレ、。

これに対して、 洗濯物が低い位置でドラム 6 3 0の内壁から離れた場合、 洗濯 物はたたきつけられるというよりもむしろ転がるような感じになり、 洗濯物同士 が比較的ふんわりと重なる。 この状態であれば、 ドラム 6 3 0が高速の脱水回転 を始めたときに、 洗濯物が四方に分散しやすい。 すなわち、 バランスをとりやす い。 そのため、 ドラム.6 3 0をゆるやかに回転させて洗濯物をほぐし、 脱水回転 に備えているのである。

( 3— 2 . すすぎ工程）

次に、 図 6のフローチャートに基づいて、 すすぎ工程の内容について説明する 最初に、 ステップ S 5 0 0の脱水工程 （ここでは、 すすぎ工程の中の脱水工程 であるため、 中間脱水工程と称する） が来るが、 これについては図 7のフローチ ヤートで説明する。 ステップ S 5 0 0での中間脱水後は、 ステップ S 4 0 1に進 む。 ステップ S 4 0 1では、 メイン給水弁 5 0 aが開き、 設定水位まで給水が行 われる'。 .

給水後、 ステップ S 4 0 2に進む。 ステップ S 4 0 2では、 なじませタンプリ ングが行われる。 なじませタンプリングは、 洗い工程のステップ S 3 0 4で行つ た工程と同様である。

なじませタンプリングの後は、 ステップ S 4 0 5に進む。 使用者の設定に従い 、 ドラム 6 3 0は、 すすぎタンブリ ングのパターンで回転する。 ドラム 6 3 0は 、 回転により洗濯物を水にく ぐらせ、 また上の方に持ち上げては落下させる。 こ れにより、 洗濯物のすすぎが行われる。

すすぎタンブリングの期間が経過した後、 ステップ S 4 0 6に移る。 ステップ S 4 0 6では、 ドラム 6 3 0がゆるやかに回転して洗濯物をほぐし、 脱水回転に 備 る。

なお、 上記説明では、 ドラム 6 3 0の中にすすぎ水をためておいてすすぎを行 う 「ためすすぎ」 を実行するものとしたが、 常に新しい水を補給する注水すすぎ 、 あるいは洗濯物に水のシャヮーを注ぎかけるシャヮーすすぎを行うこととして もよい。

( 3— 3 . 脱水工程）

次に、 図 7のフローチャートに基づいて、 脱水工程の内容について説明する。 まず、 ステップ S 5 0 1で排水弁 6 6 5が開く。 これにより、 ドラム 6 3 0の 中の洗濯水あるいはすすぎ水は、 排水弁 6 6 5を通じて排水される。 排水弁 6 6 5は、 脱水工程中は開いたままである。

所定時間が経過.し、 洗濯物から大部分の水が抜けたところで、 'ドラム 6 3 0が 脱水回転を開始する。 ドラム 6 3 0が高速で回転すると、 洗濯 は遠心力でドラ ム 6 3 0の内周壁に押しつけられる。 これにより、 洗濯物に含まれていた水も、 ドラム 6 3 0の内周壁面に集まり、 脱水孔 6 3 3から放出される。 脱水孔 6 3 3 を離れた洗濯水は、 水槽 6 2 0の内面にたたきつけられ、 水槽 6 2 0の内面を伝 つて水槽 6 2 0の底部に流れ落ちる。 そして排水口 6 2 3、 排水管 6 6 0、 フィ ルタケ一シング 6 6 1、 排水管 6 6 4、 及び排水弁 6 6 5を通って、 外箱 6 1 0 の外に排出される。

図 7のシーケンスでは、 ステップ S 5 0 2.とステップ S 5 0 3とで比較的低速 の脱水運転を行った後、 ステップ S 5 0 4とステップ S 5 0 5 とで高速の脱水運 転を行う組み立てとなっている。 ステップ S 5 0 5の後は、 ステップ S 5 0 6に 移行する。 ステップ S 5 0 6では、 モータ 6 4 0への通電を断つとともにブレー キを働かせることなく ドラム 6 3 0を慣性で回転させ、 自然停止に至らせる。

(4. イオン溶出ユニッ トの構成）

次に、 横ドラム式洗濯機 6 0 1が備えるイオン溶出ュニッ ト 1 0 0について説 明する。 .

図 3に示すように、 イオン溶出ュニッ ト 1 0 0 (イオン溶出手段） は、 メイン 給水管 5 2 aの途中、 すなわちメイン給水弁 5 0 aと洗剤室 5 4との間に配置さ れている。 以下、 図 8及び図 9に基づきイオン溶出ュニッ ト 1 0 0の構造と機能 、 及び横ドラム式洗濯機 6 0 1に搭載されて果たす役割について説明する。 図 8及び図 9は、 イオン溶出ュニッ ト 1 0 0の模式的な断面図を示しており、 図 8は、 その水平断面図を示し、 図 9は、 その垂直断面図を示している。 イオン 溶出ュ-ッ ト 1 0 0は、 合成樹脂などの絶縁材料からなるケース 1 1 0を有して いる。 ケース 1 1 0は、 一方の端に水の流入口 1 1 1を有しており、 他方の端に 水の流出口 1 1 2を有している。 ケース 1 1 0の内部には、 2枚の板状電極 1 1 3 · 1 1 4が互いに平行する形で、 かつ、 所定間隔を置いて配置されている。 電 極 1 1 3 · 1 1 4は、 抗菌性を有する金属イオンのもとになる金属、 すなわち銀 、 銅、 亜鉛などからなっている。

電極 1 1 3 * 1 1 4には、 各々一端に端子 1 1 5 · 1 1 6が設けられる。 電極 1 1 3と端子 1 1 5、 電極 1 1 4と端子 1 1 6とは、 それぞれ一体化されている ことが望ましい。 なお、 これらを一体化できない場合は、 電極と端子との間の接 合部及びケース 1 1 0内の端子部分を合成樹脂でコーティングして水との接触を 断ち、 電食が生じないようにしておく。 端子 1 1 5 · 1 1 6は、 ケース 1 1 0の 外に突出し、 制御部 6 9 0の中の駆動回路 1 2 0 (図 1 0参照） に接続されてい る。 ケース 1 1 0の内部においては、 電極 1 1 3 · 1 1 4の長手方向と平行に水が 流れるようになつている。 ケース 1 1 0の中を水が流れている状態で、 電極 1 1 3 - 1 1 4に電圧を印加すると、 電極 1 1 3 · 1 1 4の陽極側から電極構成金属 の金属イオンが溶出する。 電極 1 1 3 · 1 1 4は、 例えば 2 c mX 5 c m、 厚さ 1 mm程度の銀プレートであり、 5 mmの距離を隔てて配置されている。

電極 1 1 3 · 1 1 4を構成する金属は、 銀、 銅、 亜鉛若しくはそれらの合金で あることが好ましい。 銀電極から溶出する銀イオン及ぴ亜鉛電極から溶出する亜 鉛イオンは殺菌効果に優れ、 銅電極から溶出する銅イオンは防カビ性に優れてい る。 一方、 それらの合金からは、 成分金属のイオンを同時に溶出させることがで きるので、 これにより、 優れた殺菌効果おょぴ防カビ効果を得ることができる。 上記イオン溶出ユニッ ト 1 0 0の構成により、 後述する制御部 6 9 0 (駆動回 路 1 2 0 ) は、 電極 1 1 3 · 1 1 4への電圧の印加の有無で金属イオンの溶出 Z 非溶出を選択することができる。 また、 制御部 6 9 0は、 電極 1 1 3 · 1 1 4に 流す電流や電圧印加時間を制御することによ り、 金属イオンの溶出量、 言い換え れば、 金属イオン添加水における金属イオンの濃度を制御することができる。 従 つて、 例えばゼォライ トなどの金属イオン担持体から金属イオンを溶出させる方 式に比べ、 金属イオンを投入するかどうかの選択や、 金属イオンの濃度の調節を すべて電気的に行えるので使い勝手がよい。 さらに、 制御部 6 9 0は、 給水弁 5 0の開閉量を調節してイオン溶出ュニッ ト 1 0 0に供給される水の単位時間あた りの量 （給水流量、 給水速度） を変化させることにより.、 金属イオン添加水の金 属イオン濃度を制御することが可能である。

このよ うな金属イオン濃度の調整について、 より詳細に説明する。

電極 1 1 3 * 1 1 4からの単位時間あたりの金属溶出量は、 概ね、 電流値に比 例する。 したがって、 電極 1 1 3 · 1 1 4に大きな電流を流すことで、 金属ィォ ン添加水における金属イオン濃度を容易に高濃度にすることができる。 " また、 電極 1 1 3 * 1 1 4に流す電流値が一定であれば、 単位時間あたりの金 属溶出量が一定であるので、 電流を流す時間 （電圧印加時間） を長くすることに よって、 より多くの量の金属を溶出することができる。 具体的には、 給水経路中 にイオン溶出ュニッ ト 1 0 0を備えている場合、 所定の水量と所定濃度から計算 される所定質量の金属が溶出するまで、 給水をしながら金属の溶出を行い、 所定 質量の金属が溶出すると、 金属の溶出を止め、 所定水量に達するまで給水を続け る。

このように、 金属の溶出を行う時間を長くすることにより、 金属の溶出量を増 やし、 金属濃度を高くすることができる。 しかし、 電極 1 1 3 · 1 1 4に電流を 流す時間は、 洗濯機 60 1がドラム 6 3 0への給水に要する時間を上回ることは できないため、 適切な給水流量 （給水速度） に制御する必要がある。 例えば、 電 流値が 2 9 m Aの場合、 給水速度が 1 9 L/m i nでは、 金属イオン濃度を最大 9 5 p p bにすること しかできないが、 給水速度を 1 0 LZm i nとすることで 、 金属イオン濃度を最大 1 8 0 p p bにすることが可能である。

なお、 給水量は、 各家庭によって異なるが、 最大給水量は給水弁の選択で制御 可能であり、 それより低い流量では給水に要する時間がそれより長くなり、 より 濃度を上げやすくなるため、 問題は無い。

(5. イオン溶出ユニッ トの駆動回路の構成） . . 次に、 イオン溶出ュニッ ト 1 00を駆動する駆動回路 1 20について説明する 図 1 0は、 駆動回路 1 20の概略の構成を示す説明図である。 商用電源 1 2 1 にトランス 1 2 2が接続されており、 この トランス 1 22が 1 00 Vを所定の電 圧に降圧する。 トランス 1 2 2の出力電圧は、 全波整流回路 1 23によって整流 された後、 定電圧回路 1 24で定電圧とされる。 定電圧回路 1 24には、 定電流 回路 1 2 5が接続されている。 定電流回路 1 25は、 後述する電極駆動回路 1 5 0に対し、 電極駆動回路 1 50内の抵抗値の変化にかかわらず一定の電流を供給 するように動作する。

商用電源 1 2 1には、 トランス 1 2 2と並列に整流ダイォード 1 26が接続さ れている。 整流ダイォード 1 2 6の出力電圧は、 コンデンサ 1 27によって平滑 化された後、 定電圧回路 1 2 8によって定電圧とされ、 マイクロコンピュータ 1 30に供給される。 マイクロコンピュータ 1 30は、 トランス 1 2 2の一次側コ ィルの一端と商用電源 1 2 1 との間に接続されたトライアツク 1 2 9を起動制御 する。 電極駆動回路 1 5 0は、 N P N型トランジスタ Q 1〜Q 4、 ダイォード D 1 · D 2、 抵抗 R 1 ~ R 7を図のように接続して構成されている。 トランジスタ Q 1 とダイオード D 1 とは、 フォトカプラ 1 5 1を構成し、 トランジスタ Q 2とダイ ォード D 2とは、 フォ ト力ブラ 1 5 2を構成している。 すなわち、 ダイォード D 1 · D 2は、 フォ トダイォードであり、 トランジスタ Q 1 · Q 2は、 フォ ト トラ ンジスタである。

今、 マイクロコンピュータ 1 3 0からライン L 1にハイレべノレの電圧、 ライン L 2にローレベルの電圧又は O F F (ゼロ電圧） が与えられると、 ダイオード D 2が O Nになり、 それに付随してトランジスタ Q 2も O Nになる。 トランジスタ Q 2が O Nになると、 抵抗 R 3 · R 4 · R 7に電流が流れ、 トランジスタ Q 3の ベースにバイアスがかかり、 トランジスタ Q 3は O Nになる。

一方、 ダイオード D 1は O F Fなので、 トランジスタ Q 1は◦ F F、 トランジ スタ Q 4も O F Fとなる。 この状態では、 陽極側の電極 1 1 3から陰極側の電極 1 1 4に向かって電流が流れる。 これによつて、 イオン溶出ュニッ ト 1 0 0では 、 陽イオンの金属イオンと陰イオンとが発生する。

イオン溶出ュニッ ト 1 0 0に長時間一方向に電流を流すと、 図 1 0で陽極側と なっている電極 1 1 3が減耗するとともに、 陰極側となっている電極 1 1 4には 、 水中のカルシウムなどの不純物がスケールと して固着する。 また、 電極の成分 金属の塩化物及び硫化物が電極表面に発生する。 このことはイオン溶出ュニット 1 0 0の性能低下をもたらすので、 本実施形態では、 電極の極性を反転して電極 駆動回路 1 5 0を運転できるように構成されている。

電極の極性を反転するにあたっては、 ライン L 1 · L 2の電圧を逆にして、 電 極 1 1 3 · 1 1 4を逆方向に電流が流れるようにマイクロコンピュータ 1 3 0が 制御を切り替える。 この場合、 トランジスタ Q 1 · Q 4が O N、 トランジスタ Q 2 ' Q 3が O F Fとなる。 マイクロコンピュータ 1 3 0は、 カウンタ機能を有し ていて、 所定カウント数に達する度に上述の切り替えを行う。

電極駆動回路 1 5 0内の抵抗の変化、 特に電極 1 1 3 · 1 1 4の抵抗変化によ つて、 電極間を流れる電流値が減少するなどの事態が生じた場合は、 定電流回路 1 2 5がその出力電圧を上げ、 電流の減少を防止する。 しかしながら、 累積使用 時間が長くなると、 イオン溶出ユニッ ト 1 0 0が寿命を迎える。 この場合、 電極 の極性反転や、 特定極性である時間を平時よりも長く して電極に付着した不純物 を強制的に取り除く電極洗浄モードへの切り替えや、 定電流回路 1 2 5の出力電 圧上昇を実施しても、 電流減少を防ぐことができなくなる。

そこで、 本回路では、 イオン溶出ュニッ ト 1 0 0の電極 1 1 3 · 1 1 4間を流 れる電流を抵抗 R 7に生じる電圧によって監視し、 その電流が所定の最小電流値 に至ると、 それを電流検知手段が検知するようにしている。 電流検知回路 1 6 0 がその電流検知手段である。 最小電流値を検知したという情報は、 フォ ト力ブラ 1 6 3を構成するフォ トダイォー ド D 3からフォ ト トランジスタ Q 5を介してマ イク口コンピュータ 1 3 0に伝達される。 マイクロコンピュータ 1 3 0は、 ライ ン L 3を介して報知手段を駆動し、 所定の警告報知を行わせる。 警告報知手段 1 3 1がその報知手段である。 警告報知手段 1 3 1は、 操作パネル 6 1 6又は制御 部 6 9 0に配置されている。

また、 電極駆動回路 1 5 0内でのショートなどの事故については、 電流が所定 の最大電流値以上になったことを検出する電流検知手段が用意されており、 この 電流検知手段の出力に基づいて、 マイクロコンピュータ 1 3 0は警告報知手段 1 3 1を駆動する。 電流検知回路 1 6 1が、 その電流検知手段である。 さらに、 定 電流回路 1 2 5の出力電圧が予め定めた最小値以下になると、 電圧検知回路 1 6 2がこれを検知し、 同様にマイクロコンピュータ 1 3 0が警告報知手段 1 3 1を 駆動する。

( 6 . 金属イオンの溶出 ·投入工程）

次に、 イオン溶出ュニット 1 0 0の生成した金属イオンの溶出おょぴ投入工程 について説明する。

図 1 1は、 金属イオンの溶出と投入のシーケンスを示すフローチャートである 。 図 1 1のシーケンスは、 図 6のすすぎ工程のフロー中、 例えばステップ S 4 0 1 (給水） の段階で遂行される。 すなわち、 すすぎが開始されると、 ステップ S 4 1 1で、 操作パネル 6 1 6における選択動作で 「金属イオンの投入」 が選択さ れているかどうかを確認する。 なお、 この確認ステップは、 もっと前に置いても よい。 ステップ S 4 1 1にて 「金属イオンの投入」 が選択されていれば、 ステツ プ S 4 1 2に進み、 選択されていなければ、 後述するステップ S 4 1 2 ' に進む ステップ S 4 1 2では、 メィン給水弁 5 0 aが開き、 イオン溶出ュ-ッ ト 1 0 0に所定流量の水を^す。 同時に、 制御部 6 9 0の駆動回路 1 2 0が、 電極 1 1 3 · 1 1 4の間に電圧を印加し、 電極構成金属のイオンを水中に溶出させる。 こ のとき、 電極間を流れる電流は、 直流である。 金属イオン添加水は、 給水口 5 3 から ドラム 6 3 0に投入される。

制御部 6 9 0は、 所定量の金属イオン添加水を投入し、 すすぎ水の金属イオン 濃度が所定値に達したと判断したところで、 電極 1 1 3 · 1 1 4への電圧印加を 停止する。

ここで、 金属イオン添加水の投入時には、 仕上剤の投入も行われる。 仕上剤は 、 サブ給水弁 5 O bを開き、 給水口 5 3の仕上剤室 5 5に水を流すことによって 投入される。 仕上剤室 5 5に仕上剤が入れられていれば、 その仕上剤は、 サイホ ン部 5 7から水と共に洗濯槽 3 0に投入される。 仕上剤室 5 5の中の水位が所定 高さに達してはじめてサイホン効果が生じるので、 時期が来て水が仕上剤室 5 5 に注入されるまで、 液体の仕上剤を仕上剤室 5 5に保持しておくことができる。 本実施形態では、 仕上剤の投入の選択は行わず、 常に仕上剤を投入することを前 提とした動作が行われる。 なお、 ユーザーが仕上剤を投入したくない場合は、 仕 上剤室 5 5に仕上剤をセッ トしなけれ よい。

ただし、 本実施形態では、 メィン給水弁 5 0 a とサプ給水弁 5 0 bとは、 同時 には開かない仕様とした。 これは、 同時に開く と総給水量が大きくなり、 洗剤投 入ボックスから水が溢れる可能性があるためである。

具体的には、 図 1 2に示すように、 制御部 6 9 0は、 最初に 5秒間サブ給水弁 5 0 bのみを開き、 1 0秒間メイン給水弁 5 0 aのみを開く という動作を 4回繰 り返し、 その後、 2 0秒間サブ給水弁 5 0 bのみを開き、 その後、 所定水位を検 知するまでメイン給水弁 5 0 aのみを開く。 このような動作にすることで、 洗剤 投入ボックスから水が溢れることもなく、 仕上剤も安定して投入することができ る。

このとき、 同図に示すように、 制御部 6 9 0は、 イオン溶出ュニッ ト 1 0 0の 電極 1 1 3 . 1 1 4への電圧印加を、 メィン給水弁 5 0 aを開いているときのみ 行うようにしている。 これは、 メイン給水弁 5 0 aからの給水経路中にイオン溶 出ユニッ ト 1 0 0が配置されているためである。 つまり、 メイン給水弁 5 0 aが 閉じているときには、 イオン溶出ユニッ ト 1 0 0中に水がほとんど存在せず、 そ の状態で電圧を印加すると、 電流がどのく らい流れるかわからず、 金属イオンの 溶出量が不明となり、 望ましくないからである。

また、 本実施形態では、 イオン溶出ユニッ ト 1 0 0の制御部 6 9 0の駆動回路 1 2 0の電源と、 メイン給水弁 5 0 aの電磁弁の電源とを、 同じ電源から途中で 分岐する形で並列にしている。 ごのように各電源を別々に設けることにより、 各 電源の O N Z O F Fを独立して制御できるので、 メィン給水弁 5 0 aが開いてい るとき以外は、 より確実に、 イオン溶出ユニッ ト 1 0 0への電圧印加が行われな いようにすることができる。

また、 本実施形態では、 同図に示すように、 制御部 6 9 0は、 電極 1 1 3 · 1 1 4の極性が 2 0秒おきに反転するように、 上記各電極に電圧を印加している。 なお、 同図では、 一方の電極が陽極になる場合を +で、 陰極となる場合を—で表 記している。

このような電極極性の反転制御を行う理由は、 以下の通りである。

①陽極からは、 金属イオンが溶け出すため、 一方の電極がずつと陽極になると 、 その電極だけが減耗してしまう。

②陰極にはカルシウムなどからなるスケールが付着しゃすい。 このスケールは 、 スケールが付着した電極を陽極にすることで除去できるが、 一方の電極がずつ と陰極になっているとスケールの付着量が多くなり、 陽極にしても除去しにく く なる。

これらの不都合を回避するため、 本実施形態では、 電極の極性を周期的に反転 させる制御を行っている。

一方、 ステップ S 4 1 2 ' では、 金属イオンの添加は行わない。 つまり、 制御 部 6 9 0がメイン給水弁 5 0 aを開き、 イオン溶出ュニッ ト 1 0 0に所定流量の 水を流す点は同じであるが、 イオン溶出ュニッ ト 1 0 0中の電極 1 1 3 . 1 1 4 への電圧印加は行わない。 それ以外の点では、 ステップ S 4 1 2と同じである。 ( 7 . アンバランス修正について）

次に、 本発明の最も特徴的な部分である、 脱水工程時におけるアンバランス修 正について説明する。

本実施形態の洗濯機 6 0 1は、 図 1 3に示すように、 検知手段 7 0 1 と、 アン バランス修正手段 7 0 2とを有している。

検知手段 7 0 1は、 ドラム 6 3 0の回転時のアンバランスを検知するものであ り、 例えば、 タツチセンサ、 ショ ックセンサ、 加速度センサなどの物理的な検知 手段や、 モータの電圧ノ電流パターンを解析するなどのソフトウェア的な検知手 段により構成されている。

了ンバランス修正手段 7 0 2は、 ドラム 6 3 0への金属イオン添加水の供給後 に実行される ドラム 6 3 0の脱水回転時に検知手段 7 0 1がアンバランスを検知 した場合に、 上記金属イオン添加水の非供給時におけるアンバランス検知時とは 異なる処理を実行することにより、 上記アンバランスを修正する。 このアンバラ ンス修正手段 7 0 2は、 例えば制御部 6 9 0で構成することが可能であるが、 そ の他のマイクロプロセッサで構成することも可能である。 また、 上記の異なる処 理とは、 本実施形態では、 上記金属イオン添加水をドラム 6 3 0に供給して攪拌 を行うバランス修正すすぎとしている。

脱水工程おいて、 検知手段 7 0 1がアンバランスを検知した場合、 アンバラン ス検知が 1回目の場合には、 アンバラシス修正手段 7 0 2は、 バランス修正とし て > ドラム 6 3 0への金属イオン添加水の給水は行わず、 タンプリングを行い、 洗濯物をほぐし、 再度脱水に取り掛かる。 そして、 一度バランス修正をした後の 脱水で、 検知手段 7 0 1が再度アンバランスを検知し、 再度バランス修正が必要 となった場合には、 アンバランス修正手段 7 0 2は、 ドラム 6 3 0に金属イオン 添加水を供給しながらタンプリングを行い、， 洗濯物をほぐす。

ここで、 先のすすぎ工程にてドラム 6 3 0に金属イオン添加水を供給し、 洗濯 物に対して抗菌処理を行っていた場合には、 ドラム 6 3 0への給水により、 洗濯 物に付着している一部の金属イオンが失われ、 抗菌性が低下する可能性がある。 しかし、 給水を行わないことによって洗濯物の抗菌性を維持できる効果よりも、 給水を行う ことによって洗濯物をほぐす効果のほうが大きく、 バランス修正効果 が大きい。

そこで、 アンバランス修正手段 7 0 2は、 バランス修正時の給水にも金属ィォ ン添加水を使用し、 この金属イオン添加水をドラム 6 3 0に供給することで、 洗 濯物の抗菌性の低下を防いでいる。

なお、 脱水を行うまでに金属イオンの投入が選択されておらず、 すすぎ時に抗 菌処理を行っていない場合には、 アンバランス修正手段 7 0 2は、 バランス修正 時に金属イオン添加水の供給は行わず、 通常の水道水をドラム 6 3 0に供給する こととなる。

以上のように、 本実施形態では、 アンバランス修正手段 7 0 2は、 抗菌処理後 における ドラム 6 3 0の脱水回転時のアンバランス修正を行う際に、 金属イオン 添加水をドラム 6 3 0に供給して攪拌を行うバランス修正すすぎを行っている。 金属イオン添加水の非供給時にアンバランスを検知した場合には、 上述のように 通常の水道水を供給してアンバランス修正を行うが、 抗菌処理を既に行っている 場合には、 上述したようにバランス修正すすぎという、 金属イオン添加水の非供 給時とは異なる処理を実行することで、 先の抗菌処理にて洗濯物に付与された金 属イオンが洗い流されたとしても、 後のアンバランス修正での金属イオン添加水 の供給により、 その洗い流された分を確実に捕うことが.できる。 したがって、 先 の抗菌処理にて洗濯物に付与された抗菌効果を失うことなく、 アンバランス修正 を行うことができる。 つまり、 洗濯物に対する抗菌処理の実効性を担保しながら 、 アンバランス修正を行うことができる。

また、 先のすすぎ工程にて、 既に金属イオンによる抗菌処理が実施されている 場合には、 アンバランス修正手段 7 0 2は、 バランス修正すすぎにおいて、 ドラ ム 6 3 0への金属イオン添加水の供給量を、 それ以前の工程 （すすぎ工程） での 金属イオン添加水の供給量よりも少なくするようにしてもよい。 このような制御 を行っても、 脱水時の給水に失われる金属イオンを、 バランス修正すすぎでの金 属イオン添加水の供給により十分に捕足することができるからである。

つまり、 先の金属イオン添加水の供給工程 （すすぎ工程） にて、 洗濯物におけ る抗菌効果を発揮させるのに必要な量の金属イオンは既に供給済みであるので、 後のバランス修正すすぎにて、 洗い流される分を考慮したとしても、 抗菌効果を 発揮させるのに必要な量の金属イオンを一から供給する必要がない。 これにより 、 バランス修正すすぎにて、 洗濯物の抗菌処理に供されずにそのまま洗い流され てしまい、 無駄な金属イオンが出現するのを抑えることができる。

同様の理由から、 先のすすぎ工程にて、 既に金属イオンによる抗菌処理が実施 されている場合には、 アンバランス修正手段 7 0 2は、 バランス修正すすぎにお いて、 ドラム 6 3 0に供給される金属イオン添加水の金属イオン濃度を、 それ以 前の工程 （すすぎ工程） にて供給される金属イオン添加水の金属イオン濃度より も少なくするようにしてもよい。

なお、 上述したバランス修正は、 縦型の洗濯機にも適用することが可能である 。 また、 金属イオン添加水の供給量の調整は、 アンバランス修正手段 7 0 2が給 水弁 5 0の開閉を調整することで可能である。

( 8 . 銀イオン濃度の設定）

次に、 イオン溶出ュニッ ト 1 0 0によって生成される金属イオン添加水の銀ィ オン濃度の設定について説明する。

横ドラム式洗濯機 6 0 1では、 縦型の洗濯機よりも洗濯時における水の使用量 が少ないため、 錶イオン濃度を縦型洗濯機と同等としていたのでは、 縦型洗濯機 の場合よりも、 抗菌処理に供される銀イオン量が少なく、 洗濯物への抗菌処理を 実効あるものとすることができない。

そこで、 本実施形態では、 横ドラム式洗濯機 6 0 1での抗菌処理に供される金 属イオン添加水 （第 1金属イオン添加水） の銀イオン濃度と、 そのときの洗濯物 における抗菌効果との関係を調べ、 横ドラム式洗濯機 6 0 1にて抗菌効果を得る のに必要な銀イオン濃度を調べた。

ここで、 抗菌効果の評価については、 J I S (日本工業規格） L 1 9 0 2 ： 2 0 0 2に基づく定量試験法 （菌液吸収法） により行った。 より具体的には、 洗濯 時に通常すすぎを施した布 A 1 と、 抗菌処理 （銀イオンコート） を施した布 A 2 とのそれぞれに、 菌液 （黄色ぶどう球菌） を接種し、 3 7 Cの温度で 1 8時間保 存後、 それぞれの菌数を測定し、 これらの I o g増減値差を静菌活性値と し、 こ の静菌活性値に基づいて抗菌効果の評価を行った。 洗濯は、 布負荷 7 k g、 すす ぎ時水量 3 0 Lで行った。 例えば、 1 8時間後の菌数が、 布 A 1で 1 . 9 X 1 0 ⁷個 であり、 布 A 2で 2. 4 X 1 0⁶個/ m l であれば、 静菌活性値は、 l o g ( 1. 9 X 1 0 ⁷ ) - l o g ( 2. 4 X 1 0⁶ ) = 0. 9 とレヽうことにな る。 表 1は、 このときの銀イオン濃度と静菌活性値との関係を示している。

【表 1】

表 1の結果より、 銀イオン濃度が単調増加するにつれて、 静菌活性値も単調増 加することがわかる。 また、 一般に、 静菌活性値が 2以上であれば、 抗菌効果が あると認められている。 したがって、 表 1からは、 銀イオン濃度が 1 2 0 p p b 以上であれば、 静菌活性値も 2. 5以上であることから、 抗菌効果があると言え る。

ここで、 銀イオン濃度と静菌活性値との関係をさちに調べるべく、 表 1の結果 から、 銀イオン濃度と静菌活性値との関係のグラフ化を試みた。 図 1 4は、 表 1 の結果に基づいて、 銀イオン濃度と静菌活性値との関係をグラフ化したものであ る。

図 1 4に示すように、 銀イオン濃度を横軸 （X軸） に、 静菌活性値を縦軸 （y 軸） にとつたとき、 表 1の銀イオン濃度と静菌活性値とを両座標に持つ 3点を滑 らかに結ぶ曲線は、 単調増加の関数である、 y = 0. 0 9 9 8 e X p ( 0. 0 2 6 8 x ) で近似できることがわかった。 この関数から、 静菌活性値が 2となる銀 イオン濃度、 つまり、 y = 2となるときの Xの値を求めると、 x = 1 1 2である したがって、 静菌活性値が 2以上であれば、 抗菌効果があると認められている ことから、 図 1 4より、 銀イオン濃度が 1 1 2 p p b以上であれば、 抗菌効果が あると言える。

また、 検知手段 7 0 1が脱水時のアンバランスを検知し、 アンバランス修正手 段 7 0 2によるパランス修正が行われた場合の試験も実施した。 バランス修正時 の給水量を 1 2. 4 L、 濃度を 4 8 p p b としたが、 静菌活性値は 2以上で保た れており、 抗菌性は保持されていることが確認できた。 ま 、 同じ構成の洗濯機 6 0 1で、 銀イオン濃度 1 2 0 p p b、 布負荷 7 k g 、 すすぎ時水量 3 0 Lとし、 ジブテロイ ドに対する抗菌性能の評価も行った。 評 価方法としては、 J I S (日本工業規格） L 1 9 0 2 ： 2 0 0 2に基づく定量試 験法 （菌液吸収法） を参考に、 ジフテ oイ ドの一種であるコリネバクテリ ゥムキ セロシスに菌種を変更して試験を実施した。 その結果、 抗菌処理 （銀イオンコー ト） を施した布と J I S L 1 9 0 2の菌液吸収法で定められたコントロール布と の 1 8時間後の菌数の差の対数値は 2 . 1であった。

J I S L 1 9 0 2の菌液吸収法では、 ジフテロイ ドとは異なる菌種 （黄色プド ゥ球菌） ではあるが、 菌数の差の対数値が 2 . 0以上で抗'菌性があるとしている 。 また、 J I S Z 2 8 0 1や全国家庭電気製品公正取引協議会の 「菌等の抑制に 関する用語使用基準」 などの抗菌性能ゃ除菌性能を測る試験においても、 菌数の 差の対数値が 2 . 0以上であるということが、 抗菌力 ·除菌カを評価する 1つの 目安とされている。 したがって、 上記の試験結果より、 上記条件のもとでは、 ジ フテロイ ドに対する抗菌力もあると言える。

一方、 銀イオン濃度が 9 0 0 p p bを超える水 （金属イオン添加'水） で洗濯物 のすすぎを繰り返したところ、 すすぎ回数 3回のときは洗濯物に外見上の変化は 認められなかったが、 すすぎ回数が 5回になると、 天日乾燥の後の反射率がすす ぎ前に比べて、 3 %低下した。 これは、 銀化合物に由来する黒い変色物が洗濯物 に付着しているためと考えられる。 白色の洗濯物では、 そのような黒化物の付着 は目立ちやすく、 また、 白色でない洗濯物であっても、 洗濯を繰り返していく と 、 黒化物が目立ってくる可能性もある。 このことから、 銀イオン濃度の上限は、 9 0 0 p p bであると考えることができる。

以上より、 横ドラム式洗濯機 6 0 1において、 イオン溶出ュニッ ト 1 0 0から 溶出される金属イオン （銀イオン） が添加された金属イオン添加水における銀ィ オン濃度は、 1 1 2 p p b以上 9 0 0 p p b以下であることが好ましく、 1 2 0 p p b以上 9 0 0 p p b以下であれば、 さらに好ましいと言える。

以上のように、 本実施形態の横ドラム式洗濯機 6 0 1は、 電極 1 1 3 * 1 1 4 から金属イオンを溶出させて水に添加するイオン溶出ュニッ ト 1 0 0と、 回転軸 が鉛直方向に対して交差するように配置され、 洗濯物が収容される ドラム 6 3 0 とを備えた洗濯機であって、 上記金属イオンは、 銀イオンであり、 金属イオン添 加水 （第 1金属イオン添加水） における銀イオン濃度が、 1 1 2 p p b以上であ る構成である。

これにより、 例えば縦型の洗濯機での洗濯物の抗菌処理に供される第 2金属ィ オン添加水 （銀イオン濃度； 3〜 50 p p b) と比べて、 同一水量に含まれる銀 イオン量が多いので、 元々、 水の使用量の少ない横ドラム式洗濯機 6 0 1でも、 洗濯物に対する抗菌効果を発揮するのに必要な銀イオン量 （静菌活性値が 2以上 となる銀イオン量） を最低限確保することができる。 したがって、 横ドラム式洗 濯機 6 0 1においても、 縦型洗濯機での抗菌処理にて得られる抗菌効果と同等も しくはそれ以上の抗菌効果を得ることができ、 洗濯物に対する抗菌処理を確実に 行って、 抗菌効果を確実に発揮させることができる。

特に、 第 1金属イオン添加水における銀イオン濃度が、 1 20 p p b以上であ れば、 銀イオン濃度 1 1 2 p p bのときよりも、 さらに多くの量の銀ィオンを水 に含ませることができる。 したがって、 第 1金属イオン添加水の量が、 銀イオン 濃度 1 1 2 p p bのときと同じ量であった場合には、 そのような銀イオン濃度 （ 1 1 2 p p b.) の第 1金属イオン添加水を用いる場^に比べて、 銀イオンによる 抗菌効果をさらに発揮させることができる。 また、 第 1金属イオン添加水の量が 、 銀イオン濃度が 1 1 2 p p bのときよりも少ない場合でも、 それと同等の銀ィ オン量を確保することができるので、 抗菌効果を得ながらにして、 さらに水の量 を減らすことができ、 節水効果が得られるという利点もある。

また、 本実施形態の横ドラム式洗濯機 6 0 1では、 第 1金属イオン添加水にお ける銀イオン濃度が、 9 00 p p b以下である構成である。 これにより、 銀ィォ ン量の過多により、 銀化合物 （黒化物） が発生して洗濯物へ付着し、 洗濯物が汚 れるのを抑制することができる。

以上のように金属イオンの濃度制御を行うことによって、 水量変化があっても 、 抗菌処理に必要な金属イオン量を確保することができることから、 本実施形態 の横ドラム式洗濯機 60 1は、 以下のように表現することもできる。

すなわち、 本実施形態の横ドラム式洗濯機 6 0 1は、 洗濯物が収容される収容 槽 （ドラム 6 3 0 ) と、 電極 1 1 3 · 1 1 4から金属イ^ンを溶出させて水に添 加し、 金属イオン添加水を上記収容槽に供給するイオン溶出ュ-ッ ト 1 0 0とを 備えた洗濯機であって、 イオン溶出ュニッ ト 1 0 0からドラム 6 3 0に供給され る金属イオン添加水の水量に応じて、 上記金属イオン添加水の金属イオン濃度を 変化させる制御部 6 9 0 (制御手段） を備えている構成である。

例えば、'洗濯物の量が一定の場合、 ドラム 6 3 0に供給する金属イオン添加水 の水量を少なくすると、 制御部 6 9 0が上記金属イオン添加水の金属イオン濃度 を例えば 1 1 2 p p b以上に増大させる。 このよ うな濃度制御により、 金属ィォ ン添加水の供給量が少ない場合でも、 上記洗濯物に対する抗菌効果を発揮するの に必要な金属イオン量を確保することができ、 洗濯物に対する抗菌処理を確実に 行って、 抗菌効果を確実に発揮させることができる。

また、 逆に、 ドラム 6 3 0に供給する金属イオン添加水の水量を多くすると、 制御部 6 9 0が上記金属イオン添加水の金属イオン濃度を例えば 1 1 2 p p b以 上となる範囲で減少させる。 金属イオン濃度が一定の場合、 金属イオン添加水の 水量が増大すると、 これに伴って、 それに含まれる金属イオン量も増大するが、 増大しすぎると、 余分な金属イオンは洗濯物の抗菌処理に供されず、 排水と して そのまま流されて無駄となる。 また、 洗濯物に付着する金属も増大し、 洗濯物が 汚れる事態も生ずる。 したがって、 上記の濃度制御により、 このよ うな不都合を 回避することができる。

なお、 制御部 6 9 0は、 イオン溶出ュニッ ト 1 0 0から ドラム 6 3 0に供給さ れる金属イオン添加水の供給水位に応じて、 上記金属イオン添加水の金属イオン 濃度を変化させる構成であってもよく、 この場合でも、 上記と同様の効果を得る ことができる。

また、 イオン溶出ュニッ ト 1 0 0からドラム 6 3 0に供給される金属イオン添 加水の水量が変化すると、 浴比も変化する。 ここで、 浴比とは、 洗濯物の量 （k g ) と、 上記ドラム 6 3 0に供給される水の水量 （L ) との比 （L / k g ) を示 すもの、 言い換えれば、 洗濯物 1 k _gあたりの使用水量を示すものである。 した がって、 制御部 6 9 0は、 浴比に応じて、 上記金属イオン添加水の金属イオン濃 度を変化させる構成であってもよいと言える。 例えば、 制御部 6 9 0は、 浴比が 小さくなれば、 上記金属イオン濃度を例えば 1 1 2 p p b以上に増大させる一方 、 浴比が大きくなれば、 上記金属イオン濃度を例えば静菌活性値が 2以上となる 範囲で減少させる制御を行うことが考えられる。

• なお、 ドラム 6 3 0に投入された洗濯物の量 （総重量、 負荷量） は、 図示しな ぃ検知手段により検知することが可能である。 したがって、 制御部 6 9 0は、 上 記検知手段にて検知された洗濯物の量と、 操作パネル 6 1 6にて設定される使用 水量とに基づいて浴比を演算し、 この浴比に応じて金属イオン濃度を変化させる ことになる。

この構成であっても、 浴比の変化にかかわらず、 洗濯物の量に応じて必要な金 属イオン量を常に確保することができる。 その結果、 収容槽に供給する金属ィォ ン添加水の水量変化があり、 浴比が変化した場合でも、 所定量の洗濯物に対する 抗菌処理を確実に行って、 抗菌効果を確実に発揮させることができる。 併せて、 必要以上の金属イオンが洗濯物の抗菌処理に供されず、 排水としてそのまま流さ れて無駄となったり、 洗濯物に付着する金属の増大によって洗濯物が汚れたりす るのも回避することができる。

また、 布負荷.7 k g、 すすぎ時水量 3 0 Lの条件、 すなわち、 洗濯物の布負荷 7 k gで浴比 4 . 3 L Z k gの条件で種々実験を行った結果を示したが、 この結 果から、 洗濯物の布負荷 7 k gで浴比 4 . 3 L Z k g以下で洗濯やすすぎなどを 行う洗濯機では、 金属イオン濃度を 1 1 2 p p b以上 （より好ましくは、 1 2 0 p p b以上） とすることで、 金属イオンを添加した洗濯物における静菌活性値を 2以上とすることができ、 良好な抗菌効果を洗濯物に与えることができると言え る。 したがって、 '浴比 5 L Z k g (洗濯物の布負荷 7 k g ) 以下で洗濯を行う洗 濯機では、 洗濯物の静菌活性値は 2以上もしくはそれに近い値が得られると考え られ、 良好な抗菌効果が得られると考えられる。

つまり、 洗濯物に使用する金属イオン添加水の浴比が 5し k g (洗濯物の布 負荷 7 k g ) 以下の場合には、 制御部 6 9 0がイオン溶出ュニッ ト 1 0 0から供 給される金属イオン添加水の金属イオン濃度を 1 1 2 p p b以上 （望ましくは、 浴比 4 . 3 L / k g (洗濯物の布負荷 7 k g ) 以下であれば金属イオン濃度 1 2 O p p b以上） となるように制御することで、 洗濯物に抗菌効果を確実に与える ことができると考えられる。 これにより、 不必要な量の金属イオンを消费するこ となく、 十分な静菌活性値が得られる金属イオンを洗濯物に添加することができ る。 '

言い換えれば、 低浴比で動作する洗濯機における必要最低量の金属イオン濃度 を設定したことで、 本来吸水性の高いものや低いものが混在する洗濯物に対して 、 低い金属イオン濃度であれば十分な抗菌効果を与えることができず、 また、 過 剰なまでに高い金属イオン濃度では、 不必要な金属イオンを消費する'ことになる という、 洗濯機特有の問題点を解決することができ、 効率的な金属イオンによる 抗菌効果を洗濯物に与えることができる。

なお、 以上では、 金属イオン濃度の制御を制御部 6 9 0によって行っているが 、 金属イオン濃度を 1 1 2 p p b以上 （好ましくは 1 2 0 p p b以上） 9 0 0 p p b以下となる範囲内で、 金属イオン濃度を予め設定しておく構成としても、 勿 論構わない。

また、 有効な静菌活性値 （例えば 2以上） を得るのに適した、 一定量の洗濯物 (例えば 7 k g ) に使用する一定濃度かつ一定水量の金属イオン添加水 （例えば 9 0 p p bで 4 2 L) を、 金属イオンを添加する場合の基準浴比 （6 L_ k g) とし、 上記金属イオン濃度 （ 9 0 p p b ) を、 基準浴比において抗菌効果が発揮 されていると評価できる静菌活性値が得られる場合の濃度 （基準濃度） とすれば 、 本発明では、 以下の制御を行ってもよい。

すなわち、 制御部.6 9 0は、 金属イオン濃度が予め定めた基準濃度となるよう に、 イオン溶出ュニッ ト 1 0 0による金属イオンの溶出量を制御する際、 洗濯 · すすぎ ·脱水 ·乾燥のいずれか一つ以上の工程において使用する使用水量の浴比 が、 これと同一の量 （総重量、 負荷量） の洗濯物における基準浴比に対して小さ くなつた場合には、 上記金属イオン濃度を基準濃度よりも高く し、 上記工程にお ける浴比が、 これと同一量の洗濯物における基準浴比に対して大きくなった場合 には、 上記金属イオン濃度を上記一定の基準濃度で維持する、 または上記基準濃 度よりも低くする制御を行っても良い。

このような金属イオン濃度制御により、 どのように浴比が変化しても、 用いる 洗濯物の量に応じて決まる、 抗菌効果を発揮するのに必要な金属イオン量 （例え ば静菌活性値 2以上となる金属イオン量） をほとんど過不足なく確保することが できる。 したがって、 浴比が変化しても、 使用する金属イオンの無駄を省きなが ら、 用いる洗濯物に対して抗菌効果を確実に付与することができ、 浴比の変化に も十分対応することができる。

以上のことから、 本実施形態の洗濯機 1は、 給水水量、 給水水位、 浴比がどの ように変化しても、 金属イオンを添加した洗濯物の静菌活性値が 2以上となるよ うに、 制御部 6 9 0がイオン溶出ュニッ ト 1 0 0から供給される金属イオン添加 水の金属イオン濃度を変化させる制御を行えばよいと言える。

また、 以上のことから、 横ドラム式洗濯機 6 0 1は、 電極 1 1 3 · 1 1 4から 金属イオ を溶出させて水に添加するイオン溶出ュニッ ト 1 0 0と、 回転軸が鉛 直方向に対して交差するように配置され、 洗濯物が収容される ドラム 6 3 0とを 備えた洗濯機であって、 上記金属イオンは、 銀イオンであり、 上記ドラム 6 3 0 内の洗濯物の抗菌処理に供される第 1金属イオン添加水に含まれる銀イオン量が 、 回転軸が鉛直方向となるように洗濯槽'が配置される縦型洗濯機での洗濯物の抗 菌処理に必要な量の第 2金属イオン添加水に含まれる銀イオン量以上となるよう に、 上記第 1金属イオン添加水における銀イオン濃度が設定されている構成であ るとも言うことができる。 '

また、 横ドラム式洗濯機 6 0 1は、 電極 1 1 3 · 1 1 4から金属イオンを溶出 させて水に添加するイオン溶出ュ-ッ ト 1 0 0と、 回転軸が鉛直方向に対して交 差するように配置され、 洗濯物が収容される ドラム 6 3 0とを備えた洗濯機であ つて、 上記金属イオンは、 銀イオンであり、 上記ドラム 6 3 0内の洗濯物の抗菌 処理に供される第 1金属イオン添加水の銀イオン濃度が、 回転軸が鉛直方向とな るように洗濯槽が配置される縦型洗濯機での洗濯物の抗菌処理に必要な第 2金属 イオン添加水の量よりも少ない水量で、 上記第 2金属イオン添加水による抗菌効 果と同等の抗菌効果を得ることができる濃度に設定されている構成であるとも言 うことができる。

なお、 本実施形態では、 金属イオンとして、 主に銀イオンを使用する例につい て説明したが、 水量や浴比に応じて金属イオン添加水の金属イオン濃度を変化さ せる本発明の構成は、 金属イオンとして、 銅イオンや亜鉛イオンを使用する場合 にも、 勿論、 適用することができる。 また、 その場合であっても、 金属イオンの 濃度変化の適正な範囲は、 およそ、 1 1 2 p p b以上 9 0 0 p p b以下、 好まし くは 1 2 0 p p b以上 9 0 0 p p b以下と考えられる。

( 9. 金属イオン添加水の水量制御）

次に、 イオン溶出ュニッ ト 1 0 0から供給される金属イオン添加水の水量制御 について説明する。

横ドラム式洗濯機 6 0 1における洗濯工程は、 洗い工程、 すすぎ工程、 脱水ェ 程、 必要に応じて乾燥工程の複数の個別工程からなっているのは、 上述した通り である。 本実施形態では、 制御手段としての制御部 6 9 0が、 イオン溶出ュニッ ト 1 0 0からの金属イオン （銀イオン） の溶出を！:記いずれかの個別工程の中で 行うとともに、 上記金属イオンの溶出を行う個別工程の水量を、 他の工程の水量 よりも増大させる制御を行っている。

本実施形態では、 上述したように、 上記金属イオンの溶出を、 上記個別工程と してのすすぎ;！:程の中で行っているが、 このとき、 制御部 6 9 0は、 上記すすぎ 工程の水量を、 その前に行われる洗い工程の水量よりも増大させる制御を行って いる。 例えば、 洗い工程における水量が 2 0 Lであれば、 すす.ぎ工程における水 量は例えば 3 0 Lである。

なお、 このような水量制御は、 制御部 6 9 0が上記個別ェ @ごとに給水弁 5 0 の開閉を調節することで行うことが可能である。 具体的には、 制御部 6 9 0は、 水位センサ （図示せず） が所定水位を検出するまで、 給水弁 5 0を開放しつづけ 、 所定水位を検出すると給水弁 5 0を閉じることにより、 水量を調節する。 また 、 ここでは、 金属イオン溶出工程にて溶出された金属イオン （銀イオン） が添加 された水 （金属イオン添加水） の銀イオン濃度は、 抗菌処理に好適な範囲である 、 上述した 1 1 2 p p b以上 9 0 0 p p b以下であるとする。

このよ うに、 制御部 6 9 0が、 銀イオンの溶出を行う個別工程 （例えばすすぎ 工程） における水量を、 他の個別工程 （例えば洗い工程） における水量よりも多 くする制御を行うことにより、 ドラム 6 3 0の中の洗濯物 （例えば布） がその個 別工程 （すすぎ工程） にて水により浸りやすくなる。 この結果、 溶出された銀ィ オンが、 より均一に洗濯物に付着しやすくなる。 したがって、 洗濯物における抗 菌効果を洗濯物全体にわたってより均一に得ることができ、 抗菌処理をより実効 あるものとすることができる。

特に、 制御部 6 9 0が、 銀イオンの溶出をすすぎ工程の中で行い、 すすぎ工程 における水量を、 その前の洗い工程における水量よりも増大させる制御を行うこ とで、 洗い工程にて汚れの除去された洗濯物のすすぎ時に、 洗濯物が均一にすす ぎ水 （金属イオン添加水） に浸り、 すすぎ水に含まれる銀イオンが洗濯物全体に より均一に付着する。 したがって、 すすぎ時における抗菌処理により、 洗濯物全 体にわたって均一な抗菌効果を確実に得ることができる。 '

( 1 0 . ドラム回転制御）

次に、 すすぎ工程における ドラム 6 3 0の回転制御について説明する。

本実施形態では、 図 1 1のフローチャートで示したように、 イオン溶出ュ-ッ ト 1 0 0からの金属イオン （銀イオン） の溶出は、 図 6のすすぎ工程のフロー中 、 例えばステップ S 4 0 1の給水の段階、 すなわち、 ステップ S 5 0 0の中間脱 水工程後に遂行されている。 このとき、 制御部 6 9 0は、 上記中間脱水後に、 金 属イオン添加水をドラム 6 3 0に給水し、 ドラム 6 3 0を回転させることにより 、 ドラム 6 3 0内面に貼り付いた洗濯物を上記金属イオン添加水に浸漬させる制 御を行っている。 .

縦型の洗濯機の場合、 脱水時の洗濯槽の高速回転により、 脱水後の洗濯物 （例 えば布） が洗濯槽内面の全面に強く貼り付いてしまうため、 その後、 洗濯物の全 てに対して銀イオン処理を施す場合には、 洗濯槽内の銀イオン水の水位を上げて 、 全ての洗濯物を銀イオン水に浸し、 洗濯物を洗濯槽内面からはがすべく、 洗濯 物を強く攪拌する必要がある。

このため、 縦型の洗濯機では、 すすぎ工程での中間脱水後に銀イオン給水を行 い、'例えば 1 0分間の銀イオンすすぎを行う場合、 例えば最初の 4分間は、 パル セータを 1 . 9秒間 O Nする一方、 0 . 7秒間 O F Fし、 洗濯物を強く攪拌する ことになる。 なお、 パルセータによる攪拌は、 布 （洗濯物） を傷める作用が強く 、 また、 モータへの負荷も大きいことから、 1 0分間行うことはできないため、 最初の 4分間だけ攪拌を行うのが通常である。

これに対して、 本実施形態の横ドラム式洗濯機 6 0 1では、 ドラム 6 3 0が横 軸回転もしくはそれに近い回転であるため、 ドラム 6 3 0の回転による中間脱水 によって、 ドラム 6 3 0の内面に洗濯物が貼り付いても、 ドラム 6 3 0を回転さ せるだけで、 当該洗濯物を、 ドラム 6 3 0内に給水された金属イオン添加水に浸 漬させることができる。 なお、 ドラム 6 3 0が回転し続けると、 ドラム 6 3 0内 面に貼り付いた洗濯物は、 金属イオン添加水への浸漬と当該水からの離脱とを繰 り返す。

また、 中間脱水後の洗濯物は、 ドラム 6 3 0の内面に貼り付いており、 かさば らないため、 銀イオン水 （金属イオン添加水） のドラム 6 3 0内での水位が低く ても、 当該銀イオン水に浸りやすくなる。 よって、 金属イオン添加水を使わない 通常のすすぎ時の浴比に対して、 中間脱水後の金属イオン添加水によるすすぎの 浴比を小さく して、 銀イオン濃度を上げる制御をして、 節水してもよい。

したがって、 横ドラム式洗濯機 6 0 1では、 中間脱水後の抗菌処理において、 縦型洗濯機の洗濯槽ほど、 ドラム 6 3 0を高速回転させる必要がない。 この結果 、 ドラム 6 3 0内の洗濯物を強く攪拌させなくても済み、 例えば 1 0分間、 比較 的緩やかな回転速度 （例えば 5 0回転 Z ni i n ) でドラム 6 3 0を回転させるこ とができる。 その結果、. 洗濯物の攪拌に伴う損傷 （例えば布傷み） を抑制するこ とができる。 また、 ドラム 6 3 0の低速回転により、 その駆動手段 （例えばモー タ） の負荷を軽減することもでき、 駆動手段ひいては横ドラム式洗濯機 6 0 1に おける消費電力を低減することもできる。

特に、 制御部 6 9 0は、 1 0回転 Z m i n以上 1 2 0回転 Z m i n以下の比較 的低速な回転速度でドラム 6 3 0を回転させることによって、 ドラム 6 3 0内面 に貼り付いた洗濯物を上記金属イオン添加水に浸漬させることにより、 上記の効 果を確実に得ることができる。

以上のような作用効果を奏することから、 本実施形態の洗濯機 6 0 1は、 洗濯 物を収容する収容槽が、 回転軸が鉛直方向に対して交差するように設けられる ド ラム 6 3 0であり、 上記洗濯物の洗濯工程は、 すすぎ工程を含んでおり、 制御部 6 9 0 (制御手段） 、 イオン溶出ユニッ ト 1 0 0での金属イオンの溶出を上記す すぎ工程の中で行うとともに、 上記すすぎ工程における中間脱水後に、 金属ィォ ン添加水をドラム 6 3 0に給水し、 ドラム 6 3 0を回転させることにより、 ドラ ム 6 3 0内面に貼り付いた洗濯物を当該金属イオン添加水に浸漬させる構成であ ると言うことができる。

( 1 1 . 機内の抗菌 ·抗カビ効果）

次に、 横ドラム式洗濯機 6 0 1の機内の抗菌 ·抗カビ効果について説明する。 横ドラム式の洗濯機 6 0 1では、 ドラム 6 3 0や水槽 6 2 0がほぼ横向きに配 置されるため、 洗濯物を洗濯機 6 0 1の正面から入れることが多い。 そのため、 ドラム 6 3 0へ洗濯物を収容するためのフタである ドア 6 1 2は、 通常、 図 1に 示したように洗濯機 6 0 1の正面に設けられる。

しかし、 このように洗濯機 6 0 1の上面以外の面にドア 6 1 2を設けると、 そ こから水が漏れる可能性がある。 そのため、 洗濯機 6 0 1では、 ドアパッキン 6 1 3を設けており、 ドア 6 1 2を閉めたときに、 ドア 6 1 2と本体 6 1 0とのシ ール性が高く、 本体 6 1 0内部を密閉できる構造となっている。 また、 横ドラム 式の洗濯機 6 0 1では、 縦型の洗濯機と違って、 不使用時にドア 6 1 2を開けて おくことも、 スペースの関係上難しい。

したがって、 横ドラム式の洗濯機 6 0 1では、 洗濯終了後に洗濯機 6 0 1内部 に残った水が、 乾燥しにくい状況にある。 また、 横ドラム式の洗濯機 6 0 1の中 には、 システムキッチンへの組み込みの需要により、 ポンプによる排水を行うも のもあるが、 特にこの場合、 重力による自然排水に比べ、 残水自体が多くなる。 また、 最近は、 縦型の洗濯機においても、 乾燥機能を備え、 乾燥時の熱や湿気 あるいは発生する埃を外部に漏らさないため、 密閉性が高い構造になっているも のがある。 このような機種では、 横ドラム式の洗濯機 6 0 1 と同様に、 機内に残 水が生じやすい。

このように機内に残水が存在すると、 この残水が腐敗して臭気を発したり、 力 ビも繁殖しやすくなり、 衛生面が低下する。 特に、 機内は、 洗濯物に付着してい た汚れや洗剤カスなどの栄養分が豊富で、 菌、 カビなどが増殖しやすい。 また、 そのような菌が洗濯物に付着すると、 洗濯物が汚れたり、 洗濯済みの衣類を身に 付けたときに、 皮膚に悪影響を与える可能性もある。

そこで、 本実施形態では、 以下の構成を採用することにより、 このような不都 合を回避するようにしている。

本実施形態の横ドラム式洗濯機 6 0 1では、 洗濯工程における全個別工程 （洗 い工程、 すすぎ工程、 脱水工程、 必要に応じて乾燥工程） が終了した後に機内に 残存する水 （より詳しくは、 イオン溶出ュニッ ト 1 0 0から排水管 6 6 4を介し ての排水経路内に残存する水） が、 イオン溶出ユニッ ト 1 0 0から溶出される金 属イオン （銀イオン） を含む金属イオン添加水 （銀イオン水） となっている。 こ れは、 制御部 6 9 0が、 洗濯工程のうち、 水を必要とする最終の個別工程におい て、 イオン溶出ユニッ ト 1 0 0から金属イオンを溶出し、 上記水に添加する制御 を行うことで、 実現可能である。

例えば、 洗濯モードによって乾燥工程が実行されない場合は、 図 4のフローチ ヤートで示したように、 制御部 6 9 0は、 水の供給を必要とする個別工程の最終 工程 （すすぎ工程の最終すすぎ工程 （図 4のステップ S 4 0 0— 3 ) ) において 、 上述した銀イオン給水を行う。 この場合、 ドラム 6 3 0内に給水された銀ィォ ン水は、 洗濯物の抗菌処理に供された後、 脱水工程によって脱水され、 機外に排 水される。 このとき、 上記銀イオン水は、 完全に機外に排出されるわけではなく 、 排出しきれずに、 僅かながら、 ドラム 6 3 0内や排水経路 （例えば排水管 6 6 4 ) 中に残るのが通常である。 また、 水の供給を必要とする最終の個別工程終了 後は、 その後にドラム 6 3 0内や排水経路を別の水が流れることもない。

また、 上記最終の工程が水冷除湿による乾燥工程である場合には、 制御部 6 9 0は、 当該乾燥工程において、 イオン溶出ユニッ ト 1 0 0から溶出される金属ィ オンを、 ドラム 6 3 0から排出される空気を冷却するための冷却水に添加する制 御を行う。 この場合、 当該空気の冷却が終わった後は、 当該冷却水は、 排水経路 (例えば排水管 6 6 4 ) を介して機外に排出される。 この場合であっても、 上記 冷却水は、 完全に機外に排出されるわけではなく、 排出しきれずに、 僅かながら 、 上記排水経路中に残るのが通常である。 また、 乾燥工程は、 洗濯工程の最終ェ 程であるので、 その後に上記排水経路を別の水が流れることもない。

なお、 水冷除湿方式を採用する乾燥工程では上記冷却水が必要であり、 乾燥ェ 程は洗濯工程の最終で行われる個別工程であることから、 当該乾燥工程は、 洗濯 工程の中でも、 水の供給を必要とする最終個別工程であると言える。

以上のように、 制御部 6 9 0 (制御手段） は、 洗濯物の洗濯工程を構成する少 なく とも 1個の個別工程が実行されるときに、 その個別工程のうち、 水を必要と する最終の個別工程にて、 イオン溶出ュ-ッ ト 1 0 0から金属イオンを溶出させ て水に添加させる制御を行う。 これにより、 洗濯工程の全個別工程が終了した後 は、 機内 （イオン溶出ユニッ ト 1 0 0から排水管 6 6 4を介しての排水経路中） に水が残存するとしても、 その残存する水が、 金属イオン添加水となる。

ここで、 機内に残存する水が、 通常の水道水であれば、 その水が腐敗して臭気 を発したり、 力ビが繁殖することもある。 特に、 横ドラム式洗濯機 6 0 1では、 前面のドア 6 1 2などから水が漏れるのを防ぐ必要があるため、 縦型の洗濯機に 比べて密閉性が高く、 それゆえ、 特に、 機内のドラム 6 3 0内に残存する水が蒸 発しにく く、 臭気やカビが発生しやすいことは、 上述した通りである。

しかし、 本実施形態の上述した構成を採用することにより、 最終工程終了後に 機内に残存する水が、 抗菌性を有する金属イオン水であるので、 密閉性の高い機 内でも、 上記金属イオン水に含まれる金属イオン （銀イオン） による抗菌作用に より、 残水から臭気が発生したり、 残水が 因で機内でカビが繁殖するのを確実 に抑えることができる。 その結果、 衛生面に優れた横ドラム式洗濯機 6 0 1を実 現することができる。

また、 水を必要とする上記最終の個別工程が、 収容槽に収容される洗濯物をす すぐ、 すすぎ工程であるときは、 制御部 6 9 0は、 上記すすぎ工程において、 ィ オン溶出ュニッ ト 1 0 0から溶出される金属イオンを、 上記収容槽に供給される 水に添加させる構成である。 これにより、 すすぎ工程終了後に機内に残存する金 属イオン添加水により、 臭気やカビの発生を抑えて、 衛生面を確実に向上させる ことができる。

また、 上記最終の個別工程が、 洗濯物を収容する収容槽に温風を供給して洗濯 物を乾燥させるとともに、 上記収容槽から排出される空気を冷却水により冷却す る乾燥工程である場合には、 制御部 6 9 0は、 上記乾燥工程において、 イオン溶 出ュニッ ト 1 0 0から溶出される金属イオンを、 上記冷却水に添加させる構成で ある。 これにより、 乾燥工程終了後に機内に残存する金属イオン添加水により、 臭気や力ビの発生を抑えて、 衛生面を確実に向上させることができる。

ところで、 以上では、 収容槽 （ドラム 6 3 0 ) から水が排出される排出経路 （ 以下、 第 1の排出経路とも称する） と、 乾燥工程にて使用される冷却水の排出経 路 （以下、 第 2の排出経路とも称する） とが共通していることを前提に話を進め たが、 洗濯機 6 0 1の構造上、 必ずしもそのように排出経路を 通にすることが 困難な場合もある。 つまり、 第 1 の排出経路と第 2の排出経路とが、 その一部ま たは全部が異なって設けられる場合もある。

このように第 1の排出経路と第 2の排出経路の少なく とも一部が異なる場合、 洗濯物の洗濯工程を構成する個別工程として、 （ 1 ) 上記収容槽に温風を供給し て洗濯物を乾燥させるとともに、 上記収容槽から排出される空気を冷却水により 冷却する乾燥工程と、 （2 ) 上記乾燥工程の直前で上記収容槽に水を供給するェ 程 （例えばすすぎ工程） とが、 選択された洗濯モードに応じて両方とも実行され ると、 水を必要とする最終の個別工程は、 上記 （ 1 ) の工程となるため、 上記最 終の個別工程で使用する冷却水にのみ金属イオンを添加させても'、 第 2の排出経 路中に金属イオン添加水を残すことはできるが、.第 1の排出経路中に金属イオン 添加水を残すことができない。 . そこで、 第 1の排出経路と第 2の排出経路の少なく とも一部が異なり、 上記 （ 1 ) ( 2 ) の工程が両方とも実行される場合は、 制御部 6 9 0は、 イオン溶出ュ ニッ ト 1 0 0から溶出される金属イオンを、 上記 （2 ) の工程にて上記収容槽に 供給される水と、 上記 （ 1 ) の乾燥工程にて使用される上記冷却水との両方に添 加させる制御を行うようにすればよい。

これにより、 上記 （ 1 ) ( 2 ) の各工程の終了後は、 第 1およぴ第 2のそれぞ れの排出経路において、 最終的に金属イオン添加水を残すことができる。 したが つて、 機内のそれぞれの排出経路内の残水の腐敗による臭気の発生や力ビの繁殖 を抑えることができ、 衛生面に優れた洗濯機を実現することができる。

( 1 2 . その他）

以上、 本発明の実施形態につき説明したが、 本発明の範囲はこれに限定される ものではなく、 発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施すること ができる。

例えば、 イオン溶出ュ-ッ ト 1 0 0の配置個所は給水弁 5 0から給水口 5 3ま での間に限られる訳ではない。 接続管 5 1から給水口 5 3までの間であればどこ でもよい。 すなわち給水弁 5 0の上流側に置くこともできる。 イオン溶出ュニッ ト 1 0 0を給水弁 5 0より上流に置く こととすれば、 イオン溶出ュニッ ト 1 0 0 は常に水に漬かっていることになり、 シール部材が乾燥して変質し、 水もれを生 じるといったことがなくなる。

また、 イオン溶出ユニッ ト 1 0 0を外箱 1 0の外に置いてもよい。 例えばィォ ン溶出ュニッ ト 1 0 0を交換可能なカートリ ッジの形状にし、 接続管 5 1にネジ 込みなどの手段で取り付け、 このカートリ ッジに給水ホースを接続するといった 構成が考えられる。

カートリ ッジ形状にするかどうかは別として、 イオン溶出ュニッ ト 1 0 0を外 箱 1 0の外に置くこととすれば、 洗濯機 1の一部に設けた扉を開けたり、 パネル を外したりすることなくイオン溶出ュニッ ト 1 0 0を交換でき、 メンテナンスが 楽である。 しかも洗濯機 1の内部の充電部に触れることがないので安全である。 上記のように外箱 1 0の外に置いたイオン溶出ュニッ ト 1 0 0には、 駆動回路 1 2 0から延ばしたケーブルを、 防水コネクタを介して接続し、 電流を供給すれ ばよいが、 駆動回路 1 2 0からの給電に頼らず、 電池を電源と して駆動すること としてもよいし、 給水の水流に接するように水車を備えた水力発電装置を電源と して駆動することとしてもよい。

イオン溶出ュニッ ト 1 0 0を独立した商品として販売し、 洗濯機以外の機器へ の搭載を促進してもよい。

また、 イオン溶出ュ-ッ ト 1 0 0を、 水槽 6 2 0内で、 所定水位まで給水され た時に水に浸る位置に配置してもよい。 そうすれば、 イオン溶出ユニッ ト 1 0 0 が水槽 6 2 0内の水に浸っているときは、 給水のタイミングと無関係にいつでも 金属イオンを溶出させることができる。 したがって、 金属イオンを溶出させるの に十分な時間をかけることができ、 金属イオンを高濃度で使用したり、 あるいは 、 所定濃度を得るのに低い電流 ·電圧で済ませたりすることができる。

また、 イオン溶出のために洗濯工程に給水シーケンスを設ける必要がないので 、 洗濯の全工程に要する時間を長く しなくて済む。 さらに、 ドラム 6 3 0に給水 する水の中に金属イオンを添加する場合、 金属ィオンの溶出に必要な時間を確保 するため、 給水流量を絞る必要も出てくる。 これは洗濯時間の長時間化に結びつ くが、 この構成であればそのような配慮は不要であ.る。 また、 本実施形態では、 回転軸が鉛直方向に対して交差するように配置される ドラム 6 3 0を、 洗濯物が収容される収容槽として有する横型の洗濯機 6 0 1に ついて説明したが、 水量や浴比に応じて金属イオン添加水の金属イオン濃度を変 化させる構成をはじめとする本実施形態で述べた構成は、 回転軸が鉛直方向とな るように洗濯槽を上記収容槽として有する縦型の洗濯機にも、 勿論、 適用するこ とができる。

また、 金属イオンを溶出するイオン溶出手段に関しては、 上述する構成 （ィォ ン溶出ユニッ ト 1 0 0 ) に限定されるわけではない。 イオン溶出手段は、 例えば 、 カートリ ッジ内に金属イオン溶出材 （銀溶出材であれば硫化銀など） を装填し 、 カートリ ッジ内に水を通すことで金属イオン溶出するもので構成されても構わ ない。 給水される限られた量の水の金属イオン濃度を短時間で細かく制御できる 点では、 上述したイオン溶出ユニッ ト 1 0 0力 これと同等の金属イオン濃度の 制御ができるものが好適である。 産業上の利用の可能性

本発明は、 脱水回転時の収容槽 （ドラム、 洗濯槽） のアンバランスの修正に用 いられる金属ィオン添加水を生成するィォン溶出手段を備えた洗濯機に利用可能 である。

Claims

請求の範囲 洗濯物が収容される収容槽と、

金属イオンを率出して水に添加するイオン溶出手段とを含む洗濯機で あって、

上記収容槽の回転時のアンバランスを検知する検知手段と、 上記イオン溶出手段から上記収容槽に供給される金属イオン添加水の 供給後に実行される上記収容槽の脱水回転時に上記検知手段が上記収容 槽のアンバランスを検知した場合に、 上記金属イオン添加水の非供給時 におけるアンバランス検知時とは異なる処理を実行することにより、 上 記アンバランスを修正するアンバランス修正手段とをさらに含んでいる ことを特微とする洗濯機。 請求の範囲 1に記載の洗濯機であって、

上記異なる処理は、 上記金属イオン添加水を上記収容槽に供給して攪 拌を行うパランス修正すすぎであることを特徴とする洗濯機。 請求の範囲 2に記載の洗濯機であって、

上記アンバランス修正手段は、 上記バランス修正すすぎにおける上記 収容槽への上記金属イオン添加水の供給量を、 それ以前の工程における 上記金属イオン添加水の供給量よりも少なくすることを特徴とする洗濯 機。 請求の範囲 2に記載の洗濯機であって、

上記ァンバランス修正手段は、 上記バランス修正すすぎにおける上記 収容槽への上記金属イオン添加水の金属イオン濃度を、 それ以前の工程 における上記金属イオン添加水の金属イオン濃度よりも少なくすること を特徴とする洗濯機。 請求の範囲 1から 4のいずれかに記載の洗濯機であって、

上記収容槽は、 回転軸が鉛直方向に対して交差するように配置される ドラムであることを特徴とする洗濯機。