TWI592123B

TWI592123B - 沖泡飲料的設備及方法

Info

Publication number: TWI592123B
Application number: TW100148806A
Authority: TW
Inventors: 藍迪胡烈特; 布萊恩謝; 以薩柯勒
Original assignee: 星巴克股份有限公司
Priority date: 2010-12-28
Filing date: 2011-12-27
Publication date: 2017-07-21
Also published as: AU2011352221B2; JP2014501164A; ES2589807T3; KR20140005217A; AU2011352221A1; EP2658419A2; RU2013135248A; US20120183659A1; US20150093483A1; CA2821774C; MX2013007523A; US8910563B2; CN103313634B; MX341085B; BR112013016221A2; CA2821774A1; WO2012092292A2; CN103313634A; US9320386B2; RU2561024C2

Description

沖泡飲料的設備及方法

本申請案根據美國專利法35 U.S.C. 119條(e)項，主張於2010年12月28日所申請，發明名稱為“APPARATUS FOR BREWING A BEVERAGE AND RELATED METHOD”(暫譯為『用於沖泡一種飲料的設備及方法』)，編號為61/427,762的美國臨時申請案的優先權，並且其所揭露的全部內容合併參考於本申請案中。

本發明是有關於一種用於沖泡一種飲料(beverage)(諸如咖啡或者是茶)的設備(apparatus)以及用於沖泡一種飲料的相關方法。

目前已有許多用以經由一個過濾器(filter)沖泡飲料的方法與設備，諸如經由一個過濾器或袋子沖泡而成的咖啡或茶。於此被稱之為一種手沖(pour-over)技術的一種方法，用以手工製備經由咖啡或者是茶的行家(connoisseur)所消費的較小份量的客製化飲料作法(recipe)，已變得受到咖啡師(barista)的歡迎。手沖設備與技術可以減少當一種客製化作法以一個較大份量(諸如滿滿的一壺)製作時所產生的浪費，以及提供消費者觀看咖啡師給予個人化服務的藝術「效果(theater)」。

一種傳統的手沖技術與設備通常會包括手動地將熱水注滿並且注入填滿咖啡粉(coffee grounds)的一個過濾器，從而潤濕過濾器中的咖啡粉，並且形成一種沖泡而成的咖啡飲料，其隨後會通過過濾器而滴入一個單杯式容器(single serving container)中。傳統的「手沖」設備與技術更涉及手動的、不規則應用的程序，以生產出杯子大小份量的特製咖啡配方(specialized coffee recipe)。Kealy的美國專利編號第5,865,094號中，便揭露了能夠生產此種小份量咖啡的一種裝置的一種範例。

本發明的一個實施例提供了一種飲料沖泡設備(beverage brewing apparatus)。飲料沖泡設備包括一個本體(body)以及接合於本體的一個支撐件(support member)。支撐件包括用以接合於一個過濾器承托器(filter holder)的一個過濾器承托器接合部(filter holder engagement portion)。此設備更包括用以在接合於過濾器承托器接合部的任何過濾器承托器的一個位置上方輸送一道流體(fluid)的一個管嘴(nozzle)。此支撐件更包括一個可動件(movable element)裝配使得過濾器承托器接合部能夠對應於管嘴移動。

在另一個實施例中，提供了一種飲料沖泡設備，其包括一個本體以及具有一個過濾器承托器接合部的一個支撐件，其中過濾器承托器接合部用以接合於一個過濾器承托器。此飲料沖泡設備更包括接合於本體的一個管嘴。此管嘴用以在接合於過濾器承托器接合部的任何過濾器承托器的位置上方輸送一道流體。據此，管嘴能夠在操作的過程中對應於過濾器承托器接合部移動。

在另外的一個實施例中，提供了沖泡一種飲料的一種方法。此方法包括下列步驟。首先，提供一個設備，其包括一個本體、具有用以接合於一個過濾器承托器的一個過濾器承托器接合部的一個支撐件以及用以將一道流體輸送至過濾器承托器中的一個管嘴，其中一個過濾器被置放於過濾器承托器內。接著，從管嘴將流體輸送至過濾器承托器中，使得流體接觸過濾器。然後，提供並且裝配至少一個可動件，使得管嘴與過濾器承托器接合部至少其中之一能夠對應於管嘴與過濾器承托器接合部至少其中之一的另一移動。之後，使管嘴與過濾器承托器接合部至少其中之一對應於管嘴與過濾器承托器接合部至少其中之一的另一移動，使得接觸過濾器的流體沿著過濾器的一個表面形成一道流動路徑(flowpath)。

為了本揭露書的目的以及要匯整出與先前技術的區別，上述方法與裝置的特定態樣(aspect)已被揭露於上述內容中，並且將會進一步被揭露於以下內容中。當然，可以理解的是，並非所有的這些態樣都必須要在任何的特定實施例中出現。因此，舉例來說，所屬技術領域具有通常知識者將會體認到，上述方法及裝置可能會以實現或者是最佳化如此處所教示的一種態樣或者是一組態樣，但是卻不一定要實現如此處所可能會教示或者是建議的其他態樣的一種方式而被據以實施或者是被實行。

所有的這些實施例都有意被包含在於此所揭露的本揭露書的範圍內。從具有參考附圖的以下詳細描述來看，這些與其他實施例對於所屬技術領域中具有通常知識者將會變得顯而易見，本揭露書並未受限於已揭露的任何特定實施例。

利用一種手沖技術的傳統設備會因為用來製備小量咖啡或者是茶的程序具有手動的、個別的以及不規則的特性，因此不但沒有效率，也不會一致。傳統手沖技術手工與勞力密集的特性，可能會因為咖啡師所使用的不一致的傾注技術與水溫而對飲料產生非常重大的影響。上述的沒有效率與不一致在使用多重傾注步驟的手沖沖泡規則(routine)或者是作法之中會更加嚴重。另外，由於水輸送的位置、時機、流動路徑形狀、溫度等等的變化與不一致，即便所使用的是相同種類、研磨度(grind)與量的咖啡豆(coffee bean)，甚至是相同的咖啡師，在咖啡過濾器上以人力傾注水以形成一道流體流動路徑所產生的結果，也會一杯又一杯地產生變化。上述問題可能會在不同咖啡師試圖重複經由一位顧客所預先指定的一道作法時進一步惡化。除此之外，由於咖啡師所使用器具(equipment)(例如熱水壺)的重量、程序的重覆特性(repetitive nature)以及以人力傾注一個熱水壺的潛在燙傷危險(burn hazard)，人體工學(ergonomic)與安全考量已與日俱增。於是，在還是要提供藝術效果的情況下，使用可靠、重複性高、方便、安全並且易於使用的一種沖泡技術來沖泡一種飲料的設備與方法是有需要的。

於此所述的實施例提供了設備與方法，以在提供極為一致的飲料結果時，減少在手沖沖泡技術中所涉及的人力，及/或減少對於咖啡師的潛在人體工學與安全考量。舉例來說，對過濾器及/或在過濾器上方供輸液體的管嘴提供手動或者是自動移動(例如受控制的移動)，例如轉動，以提升或者是最佳化飲料製備。再者，提供設備與方法以控制來自於管嘴的流體流經過濾器的流動速率、時機及/或溫度。尤其，水的用量(例如流動速率、總量及/或進入過濾器的流動路徑)、溫度、輸送流體的時機及/或在輸送流體之前或之後的「等待」時間，其任一及全部都能夠影響飲料的口味(taste)與品質，都能夠被控制及/或自動化。舉例來說，過濾器能夠在過濾器上方供輸液體的過程中自動地被轉動。在其他實施例中，管嘴能夠對應於過濾器而偏心地被定位，以確保飲料的調味料(flavoring material)(例如咖啡粉)分散的潤濕。此外或者是選擇性地，管嘴能夠被製成可移動的，以限制相對於轉動中過濾器的液體流動路徑的變化。在另外的其他實施例中，能夠在一個使用點(point of use)上(例如接近於管嘴及/或過濾器承托器)控制流體的溫度。再者，也能夠控制輸送至過濾器的流體的流動速率與總量。此外，還能夠根據沖泡作法及/或製作的飲料種類(例如咖啡、茶或者是不同種類的咖啡及/或茶)來控制流體輸送至過濾器的時機及/或沖泡步驟之間的「等待時間(wait time)」或者是延滯時間(delay)。舉例來說，可經由連續的流體輸送與時間延滯(time delay)將流體輸送至過濾器，以控制過濾器內的液位高度(fluid level)。過濾器內液位高度的控制將會控制過濾器上流體的壓力，以控制調味飲料材料(flavored beverage material)(例如咖啡或者是茶)的調味萃取時間(extraction time)與速率。如同此處所使用的「作法」(recipe)這個用語(term)以及描述控制作法與飲料沖泡程序的設備與方法實施例，並不受限於一種特定類別(category)或者是子類別(subcategory)的飲料。也就是說，能夠以對於各種不同類別飲料(例如咖啡、茶等等)的作法、及/或對於各種不同子類別飲料(例如不同種類的咖啡豆及/或茶)的作法、及/或對於相同類別及/或子類別飲料(例如相同種類的咖啡豆及/或茶，但是經由控制於此所描述的沖泡程序的各種不同態樣，以一種不同的作法來提供不同的結果)的作法提供較佳的控制，以執行於此所描述的設備與方法。

雖然以下將會以「用來使用水與咖啡粉來沖泡一種咖啡飲料的一種設備」這樣的用語來討論實施例，能夠理解的是，此設備也能夠被運用來沖泡其他種類的飲料，包括茶、即溶飲料(instant beverage)以及任何其他飲料。其中，任何其他飲料例如是經由傾注一道流體(例如冷水、熱水、糖漿(syrup)等等)至一個第一容器中，以一種調味料(例如茶葉、咖啡粉等等)與流體混合(例如沖泡)以形成一種飲料，然後再將飲料從第一容器提供至能夠藉以供給或者是進一步處理飲料的一第二容器而形成。另外，將能夠理解的是，也能夠在不需要以一種調味料與流體混合的情況之下來經由如上所描述的設備提供流體。舉例來說，也能夠在不與一種調味料產生相互作用的情況之下經由設備提供流體，以預先加熱設備的至少一個部位(例如過濾器承托器或者是杯子)而在隨後維持一個一致的沖泡溫度、以提供一道沖洗步驟、以潤濕過濾器(例如封住過濾器)及/或以從過濾器沖洗微粒而增強飲料的口味。

圖1顯示出一個實施例的一種飲料沖泡設備100的一個側視與俯視立體圖。圖2顯示出圖1中所顯示的設備100並且適當地置入用於沖泡咖啡或者是其他飲料的部件的一個側視與俯視立體圖。請參考圖1與圖2所示，設備100可包括一個外殼本體或者是框架(本體10)以及接合於本體10的一個平台或者是支撐件20。支撐件20包括用以接合於一個過濾器承托器30的一個過濾器承托器接合部25，其中過濾器承托器30設計來承托住一個過濾器60。設備100包括用以輸送一道流體至過濾器承托器30的一個管嘴50。支撐件20的一個可動件40容許過濾器承托器接合部25對應於管嘴50移動。設備100用以達成將流體從管嘴50輸送至過濾器60與過濾器承托器30的一道手沖沖泡程序，使得流體潤濕一種飲料調味料(例如咖啡粉、茶等等)並使飲料調味料散發味道，以形成一種飲料。手沖程序使調味後的流體流經過濾器60與過濾器承托器30，並且從過濾器60與過濾器承托器30流至設備100的另一個部位(例如進入一個容器70)。在所繪示出的實施例中，一種單杯式飲料可因此而直接被沖泡至一位顧客的使用容器(serving container)中。

過濾器承托器30可包括許多不同形狀與材料的任何一種，其能夠接收與承托住一定容量的流體(例如熱水)、一種調味料(例如咖啡粉或者是茶)以及一個過濾器、袋、膜(membrane)等等(例如過濾器60)。過濾器60能夠容許流體流動，但是會經由其具有厚度的部位限制材料的通過。過濾器承托器30可包括一個基座33以及至少一個側壁(於此繪示為一個圓錐形側壁36)，以在過濾器承托器30內形成一個內部容積(internal volume)。側壁36可以至少一個方向從基座33伸出，及/或可從基座33的一個外周緣(outer perimeter)(例如圓周(circumference))，或者是如圖所示從基座33的一個內部伸出。在所繪示出的實施例中，側壁36從基座33向上伸出，以形成能夠藉以接收流體與調味料，並且能夠插入過濾器60的一個開口(opening)31。將能夠理解的是，基座33或者是一個類似結構的定位並不會受限於過濾器承托器30的一個最底端(lowermost extremity)。基座33能夠被定位在側壁36的一個內周緣(inner perimeter)內的任何位置，以封閉住過濾器承托器30的一端(但是要有一個開口，以容許調味後的流體滴到或者是流到下方的容器70)，以形成一個內部容積。過濾器承托器30能夠從過濾器60分離，或者過濾器承托器30與過濾器60能夠是一個單一、一體成型的單元(integrated piece)。舉例來說，過濾器承托器30的側壁36能夠適當地被裝配，以利用一體成型於過濾器承托器30內、用以覆蓋住孔隙34與過濾流經孔隙34的流體的一個過濾器元件(filter element)、濾網(screen)或者是篩狀結構(mesh-like structure)(例如於此所描述的過濾器60的實施例的任何材料及/或結構)來承托住一道流體。

如同典型的過濾器承托器，所繪示出的過濾器承托器30實質上呈一個倒截頭圓錐狀(inverted frustro-conical shape)，但其僅用以揭露，並非用以限定本發明。將能夠理解的是，過濾器承托器30也能夠是其他形狀。過濾器承托器30還可包括一個手柄(handle)35，以使一位使用者(例如一位咖啡師)操作過濾器承托器30。過濾器承托器30更可包括各種不同的表面紋路(surface texture)及/或輪廓形狀(contoured shape)，以協助操作。

過濾器承托器30能夠以諸如金屬(metal)、玻璃(glass)、陶瓷(ceramic)、塑膠(plastic)等等許多材料的任何一種製成。過濾器承托器30包括一種疏水材料(hydrophobic material)(例如防水材料(waterproof material))，使得過濾器承托器30能夠承托住一道液體，並且會促進液體朝向底部開口流動。在一個實施例中，過濾器承托器30包括適用於一種食品(food product)的一種材料，諸如包括有液體的食品。過濾器承托器30可包括不透光材料(opaque material)、半透明材料(translucent material)或者是透明材料(transparent material)。將能夠理解的是，過濾器承托器30可包括有至少一種以上所述材料的任意組合及/或可塗佈有至少一種以上所述材料。將能夠理解的是，過濾器承托器30可包括用於已知過濾器承托器、馬克杯(mugs)、杯子、玻璃杯(drinking glass)等許多不同已知材料與形狀的任何一種。

過濾器承托器30可包括一個狹縫(slot)、溝槽(groove)、孔隙、管路(tube)、套管(sleeve)或者是協助流體流經過濾器承托器30的一個較低部位的其他結構。在所繪示出的實施例中，一個孔隙34穿透基座33，以容許通道穿過過濾器承托器30。於此，孔隙34被繪示為幾乎位於基座33中心的一個圓孔。然而，將能夠理解的是，孔隙34也能夠是其他形狀。孔隙34能夠從過濾器承托器30的一個頂部橫截面(top cross-section)的中心偏移。另外，如以下所描述，過濾器承托器30可包括一個承托結構(holding structure)，以承托住及/或接合於設備100的一個部位。

在某些實施例中，過濾器承托器30可包括一個閥門(例如可手動地、半自動地或者是自動地被控制的一個止回閥(check valve)、一個雙向閥(two-way valve)、一個阻放系統(stopper release system)等等)，或者是能夠用以限制及/或容許流體流經過濾器承托器30的類似機構。舉例來說，過濾器承托器30可包括一個閥門，其會在過濾器承托器30被置放於設備100上時(例如手動地)開啟(例如用以容許流體流經其中)，並且會在從過濾器承托器30被移除時(例如手動地)關閉(例如在操作過濾器承托器30的過程中，用以避免容納於過濾器承托器30內的任何殘餘液體(residual liquid)在使用之後滴落)。在某些實施例中，過濾器承托器30可包括裝配有一個第一「關閉」位置的一個閥門，以限制過濾器承托器30內的一個體積的流體流過並且將其承托住(例如用以容許將茶浸泡在過濾器承托器30內)。閥門更可裝配有一個第二「開啟」位置，以容許這個容量的流體(例如浸泡過的茶)從過濾器承托器30流出(例如流到容器70)。閥門在第一與第二位置之間的移動能夠手動地、半自動地及/或自動地被啟動，並且在某些實施例中，也能夠經由在之後進一步描述的一個控制系統90啟動(如圖1～2、4～6所示)。在某些實施例中，過濾器承托器30可包括具有限制流體流經過濾器承托器30孔隙34的一個阻塞器(stopper)的一個閥門，其中利用電磁線圈(electromagnetic coil)的一個螺線管啟動器(solenoid actuator)能夠被啟動(例如以電力驅動)，以樞轉及釋放阻塞器，並且容許流體流經孔隙34。

容器70可包括許多不同形狀與材料的任何一種，其能夠接收來自於過濾器承托器30並且流經容器70中的一個開口71的一道流體。容器70可用以形成一個內容積(inner volume)，以承托住一個體積的流體(例如沖泡過的咖啡)，其能夠被供給至一個顧客或者是進一步被處理。在所繪示出的實施例中，容器70顯示為具有一個實質上呈長倒截頭圓錐狀(elongated frustro-conical shape)，並且不具有一個手柄，諸如一個紙製「外帶」杯(paper“to go”cup)。然而，也能夠使用任何一種適用的液體載具(liquid receptacle)，諸如在店內飲用的(in-store consumption)一種普通的陶瓷製咖啡馬克杯(common ceramic coffeemug)。

設備100能夠與任何一種構造(construction)的過濾器60一併使用，其適於使得流體通過其中同時保留住調味料。在某些實施例中，過濾器60可以是一個袋子或者是呈袋狀(例如一個茶包(tea bag))，以將調味料包覆於其中。如同此處所進一步描述，過濾器60能夠從過濾器承托器30分離，或者，過濾器60與過濾器承托器30也可以是一個單一、一體成型的單元。在某些實施例中，過濾器60可包括一個剛性或者是半剛性的濾網或者是網狀結構。在另外的其他實施例中，過濾器60可以製成固定厚度或者是可變厚度。在所繪示出的實施例中，過濾器60包括一個傳統的紙製過濾器(paper filter)，其具有一個呈截頭倒圓錐的外形(truncated inverted cone-shape)以及皺褶(pleat)、折線(flute)或者是波紋(corrugation)62，以協助過濾器60插入至過濾器承托器30中，及/或形成過濾器承托器30的具有側壁36的出口管道(exit channel)。

將能夠理解的是，雖然此處的許多實施例描述了結合過濾器承托器30、過濾器60與容器70使用的飲料沖泡設備100，但是也能夠在不需要過濾器承托器30、過濾器60及/或容器70的情況下獨立地製造與提供設備100。在某些實施例中，能夠在不需要過濾器承托器30、過濾器60及/或容器70的情況下，對一位使用者提供飲料沖泡設備100，而且可單獨地提供過濾器承托器30、過濾器60及/或容器70，以與設備100一併使用。也能夠將飲料沖泡設備100與過濾器承托器30、過濾器60及/或容器70當成一套成套設備(kit)來供應。或者，一套成套設備可包括設備100以及用以與飲料沖泡設備100一併使用的過濾器承托器30，而且使用者可單獨地供應傳統的過濾器60與飲用容器70。

還將能夠理解的是，雖然此處的許多實施例描述了結合使用「流體」與一種飲料調味料(例如咖啡粉)來使用的飲料沖泡設備100，但是通常使用者將會供應這些構成要素(ingredient)。另外，此處所使用的「流體」不應理解為僅由一種液體組成，或者是屬於在一個特定溫度下的一種液體。將能夠理解的是，此處所描述的某些實施例能夠與在各種不同溫度下的一道流體一併運用，及/或流體能夠包括液體(例如冷水、熱水、糖漿等等)與蒸氣(vapor)(例如水蒸氣(steam)或者是蒸過的牛奶(steamed milk))的一種混合物(mixture)，或者是已灌入或者是已混入了氣體的液體(例如碳酸飽和(carbonation))。

設備100可包括用以支撐(而且在某些實施例中為保護)設備100的各種不同構件與特徵的外殼本體或者是框架(本體10)。在某些實施例中，本體10可支撐至少一個容器，諸如過濾器承托器30與容器70。如此處所進一步描述，本體10可用以支撐及/或保護流體、電子與機械的構件或系統至少其中之一。在所繪示出的實施例中，本體10包括相對的側壁11、一個前壁12、一個背壁13、一個頂部14以及一個底部15而幾乎呈一個長方稜柱狀(rectangular-prismatic shape)。然而，本體10亦可為任一種適合的形狀，諸如圓柱形(cylindrical)、球形(spherical)、半球形(semi-spherical)、能夠支撐及/或保護至少一個容器及/或構件的其他稜柱狀(prismatic shape)等等。本體10亦可包括一個簡單的框架狀結構，其具有至少一個牆體以及一個架子(shelf)或者是平台，用以支撐一個過濾器承托器，使得一個容器被定位於架子下方並接收從過濾器承托器流出的流體。本體10更可包括實質上包覆住位於其內部的至少一個構件的一個外殼狀(housing)、殼體狀(shell-like)、中空狀(hollow)或者是半中空狀(semi-hollow)結構(例如一個密封包覆體(sealed enclosure))。在某些實施例中，本體10可包括具有孔洞(hole)、孔隙、篩孔(mesh)、籠子(caging)或者是能夠保護其內部構件且適於支撐一個容器的其他形體的部位，而不一定要形成一個包覆體。本體10還能由一個整體的單元，或者是由用以彼此接合的至少一個部位所形成。本體10更能夠由任何一種適當的材料所形成，包括金屬及/或剛性塑膠。將能夠理解的是，側壁11、前壁12、背壁13、頂部14與底部15可包括相同或者是不同的材料。

設備100可包括用以對容器70提供支撐的一個基座16。基座16可為本體10整體的一個部位，或者是可單獨地對應於本體10。在所繪示出的實施例中，基座16接合於並且伸出自本體10的一個壁體(例如前壁12)的一個較低部位，並且具有幾乎呈具有一個曲線狀(例如幾乎呈半圓狀(semicircular))末端的矩形的一個橫截面形狀。然而，將能夠理解的是，基座16可為能夠對容器70提供支撐的任何一種適合的形狀或者是材料。基座16並不一定需要被定位在接近於或者是附著於本體10的最底端，並且可被定位於適於支撐容器70且容許流體從過濾器承托器30流到容器70的任何相對於本體10的位置。如此處所進一步描述，基座16與容器70可包括至少一個配對承托結構(mating holding structure)，以將容器70承托在對應於基座16的適當位置。在所繪示出的實施例中，基座16包括在基座16的一個頂面上的一個襯墊(pad)72，其可當成容器70(例如容器70的一個基座)定位用的一個位置指標(position indicator)。基座16可為一個殼體狀、中空狀、半中空狀、半固態或者是固態結構，並且可包括具有孔洞、孔隙、篩孔、籠子或者是能夠對過濾器承托器30提供支撐的其他形體的部件。基座16可由一個整體的單元，或者是由用以彼此接合的至少一個部位所形成。基座16可由任何一種適合的材料所形成，諸如對於本體10的該些描述。

還將能夠理解的是，基座16是可選用的，並且容器70可由與設備100分離的一個表面所支撐，諸如在使用時將設備100承載於其上的一個檯面(counter surface)。

基座16可包括一個蓄水槽(reservoir)或者是排放箱(drain)部位(或者是一種組合的蓄水槽與排放箱，於此稱為排放箱18)，以容許從設備100收集及/或排放流體，同時也對容器70提供支撐。排放箱18可包括包含有一個篩孔、濾網、孔隙、狹縫等容許流體經由其排放掉的許多結構的任何一種。排放箱18於此繪示為包括有穿過基座16的一個頂板(top plate)的複數個孔隙17。排放箱18可流通於(in fluid communication with)一個外部排放系統(external drain system)，以使流體依照既定路線從設備100離開。

圖3顯示出沿著圖1中的線段3-3所得到設備100的一個剖面圖。請參考圖1～3所示，支撐件20可用來附加於或者是接合於(例如可移動地接合於)本體10。支撐件20可包括一些形狀與材料。在所繪示出的實施例中，支撐件20的橫截面形狀為呈具有一個曲線狀(例如幾乎呈半圓狀)末端的近似矩形。

支撐件20能夠以各種不同的方式附加於本體10，諸如以焊接(welding)、扣合(fastener)、黏著(adhesive)、固接(bonding)等方式。支撐件20繪示為從本體10的前部12向外伸出，並且幾乎是從本體10前部12的一個約略的中心(例如水平與垂直的中心)幾乎呈水平地伸出。然而，將能夠理解的是，支撐件20也能夠在一個適當的中心或者是偏心位置從本體10的各種不同的部位向外伸出，只要流體能夠從管嘴50流至過濾器承托器30，然後再從過濾器承托器30流至容器70。

支撐件20能夠與本體10的一個部位一體成型或者是單獨地形成。在所繪示出的實施例中，支撐件20穿透本體10的前壁12，並且能夠附加於或者是接合於本體10內額外的支撐結構(圖3)。

支撐件20可包括一個狹縫、溝槽、孔隙或者是協助流體流過支撐件20(例如穿過其最厚部分)的一個部位的其他結構。在所繪示出的實施例中，一個孔隙41穿透支撐件20，以容許流體流過其中。在某些實施例中，如此處所進一部描述，孔隙41可用以接合於一個可動件40的一個部位及/或過濾器承托器接合部25的一個部位。支撐件20可用以限制或者是協助流體從過濾器承托器30進入到容器70及/或排放箱18的自由流動。

在某些實施例中，支撐件20可包括一個閥門(例如一個止回閥、一個雙向閥、一個阻放系統等等)或者是能夠用以限制及/或容許流體流過支撐件20的類似機構，即類似於能夠被執行，以限制及/或容許流體流過過濾器承托器30的前述機構。此一閥門能夠經由手動操作或者是經由控制系統90(圖1～2、4～6)來操作而開啟，例如當正在供輸流體時及/或當感測到一個容器70在下方時。

請再次參考圖1～3所示，支撐件20可包括用以接合支撐件20與過濾器承托器30的過濾器承托器接合部25。過濾器承托器接合部25可接合於過濾器承托器30，以將相對於管嘴50的運動(motion)輸出到過濾器承托器30，及/或以提供穿過支撐件20的孔隙41與穿過過濾器承托器30的孔隙34之間的校準(alignment)。過濾器承托器接合部25被定位在支撐件20上的遠端，以容許過濾器承托器接合部25在過濾器承托器30接合於過濾器承托器接合部25時對應於管嘴50移動(例如轉動)，而不會與設備100的其他部位(例如本體10)產生干涉。過濾器承托器接合部25可伸出自(extend from)、齊平於(flush with)或者是對應地凹進支撐件20的一個表面。雖然過濾器承托器接合部25可一體成型於支撐件20的其他部分(remainder)，但是過濾器承托器接合部25會獨立於支撐件20的剩餘部位(remaining portion)，以利相對運動(relative motion)。

過濾器承托器接合部25可包括適於接合於過濾器承托器30的許多不同形狀與配置的任何一種。過濾器承托器接合部25可被裝配，使得過濾器承托器30可移除地接合於設備100，以協助過濾器承托器30的清理，以及過濾器60與調味料相對於過濾器承托器30的移除與插入。過濾器承托器接合部25更可包括至少一個接合或者是承托結構(例如凸起(protrusion)、凹陷(recession)、狹縫、溝槽、暗扣(snap)、夾具(clip)、插銷(pin)、機械扣具(mechanical fastener)、螺紋(thread)、扣環(clasp)等等)，用以接合於過濾器承托器30上的至少一個對應的配對承托結構。此種成對的承托結構可彼此接合(例如形成一種暗扣配合(snap fit)、摩擦配合(friction fit)、扣環等等)，以至少限制住過濾器承托器30對應於過濾器承托器接合部25的水平運動，並且容許過濾器承托器接合部25將移動(例如轉動)輸出到過濾器承托器30。在某些實施例中，成對的承托結構使孔隙34對準孔隙41。在所繪示出的實施例中，過濾器承托器接合部25更可包括一個承托結構25a，用以與過濾器承托器30上對應的配對承托結構37(圖1)形成一種壓力配合(press fit)。為達揭露目的，承托結構25a為從過濾器承托器接合部25的其他部分的頂面伸出的一個凸起(例如一個環狀圈(annular ring))，並且配對承托結構37為伸入過濾器承托器30的基座33而可接收承托結構25a的一個凹陷。然而，將能夠理解的是，任何適當的配置都能夠使用以協助將運動輸出到過濾器承托器30的一種方法來接合過濾器承托器30與過濾器承托器接合部25。

設備100的裝配方式可以使得過濾器承托器接合部25及/或過濾器承托器30(接合於過濾器承托器接合部25時)能夠對應於管嘴50、本體10及/或支撐件20的其他部分移動。此種移動能夠以至少一個可動件來協助。如此處所使用的，「可動件」用來描述一個構件或者是系統，其用以引起至少兩個構件之間(例如過濾器承托器30與管嘴50之間)的相對運動(例如轉動的、線性的、樞轉的運動)。如此處所使用的，可動件可包括例如一個輪轂(hub)、軸承(bearing)、鉸鏈(hinge)、插銷、滾珠(ball)與小齒輪(pinion)、輪軸(axle)、轉動關節(rotational joint)、離合器(clutch)、圓盤(disc)、齒輪(gear)、皮帶(belt)、馬達、線性滑板(linear slide)、線性啟動器(linear actuator)、軌道(track)、溝槽、狹縫、凸輪(cam)等等至少其中之一或者是其組合。將能夠理解的是，一個可動件並不一定要聯結於一個電子的、馬達驅動的或者是除此之外的自動化系統，並且於此所描述的可動件的實施例也能夠用以手動地、半自動地及/或自動地(例如經由一個馬達)移動。在某些實施例中，設備100的至少一個部位用以手動地移動，以經由咖啡師當成手沖沖泡程序的一部分來提供藝術效果。在某些實施例中，設備100可包括操作地連結於一個可動件的一個馬達，其中可動件可因應馬達(例如圖3的一個馬達95)的操作而移動。在某些實施例中，如同此處所進一步描述的，設備100可包括一個控制系統(例如圖1～2、4～6的控制系統90)，其中可動件可用以因應控制系統所提供的一個訊號(例如一個電子訊號)而移動。

請繼續參考圖1～3，設備100可包括可動件40，其裝配方式使得過濾器承托器接合部25與過濾器承托器30(在過濾器承托器30接合於過濾器承托器接合部25時)能夠對應於管嘴50、本體10及/或支撐件20的其他部分移動。可動件40可在一個軸線501的周圍轉動，以輸出過濾器承托器接合部25對應於管嘴50、本體10及/或支撐件20的其他部分的轉動移動。此轉動移動能夠將繞著軸線501的轉動移動輸出到過濾器承托器30，並且能夠用來，例如提供將流體從管嘴50輸送至過濾器60時的一個模式化的流動路徑(patterned flowpath)(請參考例如圖7A～7C)。在某些實施例中，可動件40能夠用來輸送一個環狀流動路徑(annular-shaped flowpath)(請參考圖7C)至過濾器60。在某些實施例中，可動件40能夠用來結合管嘴50的移動，以輸送相對於過濾器60的一個螺旋狀流動路徑模式(spiral flowpath pattern)或者是波浪狀流動路徑模式(wave-shaped flowpath pattern)(請分別參考圖7A、圖7B)。在某些實施例中，過濾器承托器30與過濾器承托器接合部25之間的接合能夠被偏移，使得過濾器承托器30因應過濾器承托器接合部25的轉動移動而繞著軸線501以一種軌道運動(orbital motion)移動。在某些實施例中，可動件40與過濾器承托器接合部25可為一體成型(例如由一個單一、一體成型的單元所形成)。舉例來說，能夠運用在支撐件20的一個表面上方伸出的一個圓桿(circular rod)或者是管子來與過濾器承托器30接合，並且協助過濾器承托器30在圓桿或者是管路周圍的轉動。

可動件40及/或過濾器承托器接合部25能夠裝配有穿透其最厚部分的一個狹縫、溝槽、孔隙等等(於此繪示為一個孔隙26)以容許流體從過濾器承托器30流到容器70，其類似於穿過支撐件20的孔隙41與穿過過濾器承托器30的孔隙34。孔隙41、34及/或26能夠實質上彼此對準，如圖所示(例如經由軸線501穿透其中心)，或者是能夠實質上彼此偏移，使得孔隙41、34及/或26可用以容許流體能夠流經其中。

支撐件20本身在各種不同的方向上可為相對於管嘴50一個可動件。舉例來說，支撐件20的遠端能夠繞著遠離於支撐件20遠端的軸線502在一個弧線上(箭頭902、903)樞轉。支撐件20也能夠被製成在方向箭頭904～907所顯示的至少一個線性方向上相對於本體10及/或管嘴50為可移動的。將能夠理解的是，上述支撐件的任何一種運動都能夠取代管嘴在操作的過程中的運動。

圖4顯示出圖1中所顯示的設備100的一個俯視圖。請參考圖1、2與4所示，設備100可包括用以將流體輸送至過濾器承托器30的管嘴50，使得流體能夠流經定位於過濾器承托器30內的過濾器60，並且流到容器70或者是排放箱18。管嘴50可伸出自本體10，而在某些實施例中則會附加於或者是接合於(例如可移動地接合於)本體10。管嘴50可包括流體能夠經由其而輸送至過濾器承托器30及/或過濾器60的一個排放口(outlet)51。另外，管嘴50可為此處所進一步描述的適於支撐排放口51並且容許管嘴50移動的許多不同形狀及/或材料的任何一種。在所繪示出的實施例中，管嘴50包括可移動地接合於本體10的一個部位(例如頂部14)的一個懸臂53以及使用者可在操作設備100時握住的一個手柄52。流體能夠經由懸臂53及/或手柄52的一個部位，或者是經由從外部固接於懸臂53及/或手柄52的一條管路而被輸送至排放口51。將能夠理解的是，管嘴50(例如懸臂53及/或手柄52)能夠包括沿著其表面、沿著其長度及/或寬度、及/或沿著其縱向剖面(longitudinal cross sections)的方向而呈曲線狀、角狀或者是實質上非水平或者是非垂直的部位至少其中之一。

管嘴50能夠以各種不同的方式可移動地接合於本體10，諸如經由運用前述的可動件至少其中之一。管嘴50能夠設計為手動移動(例如經由一個咖啡師)，或者是半自動地或者是自動地被移動(例如以一個馬達、啟動器、機械手臂(robot)或者是其他自動構件)。管嘴50能夠經由任何一種剛性或者是半剛性的結構而可移動地接合於本體10，其中此結構能夠用以輸送來自於排放口51的流體，並且會對排放口51提供支撐。管嘴50可包括一個有彈性但是呈半剛性的結構，其中此結構能夠經由一個外力(external force)(例如屈曲(flexed)或者是彎折(bent))而被移動，並且會在此外力被移除時保留在原位上，諸如一種「活動彎頭式(gooseneck)」燈具(lamp)。管嘴50可包括一個管體(pipe)或者是管路(例如一個剛性管體(rigid pipe)或者是管路)，其中的管體或者是管路具有以其遠端附加於本體10的一個部位(例如頂部14)的一個可移動的(例如可樞轉的或者是可轉動的)管接頭(coupling)。

管路50能夠可移動地接合於本體10，以協助管嘴50相對於本體10及/或支撐件20的移動(例如相對於過濾器承托器接合部25，及/或當過濾器承托器30接合於過濾器承托器接合部25時，更可包括過濾器承托器30及/或過濾器60)。在所繪示出的實施例中，管嘴50運用了沿著一個軌道、線性作動器、滑板等等的一個線性移動，其容許管嘴50相對於本體10及/或支撐件20幾乎線性地移動一段距離L1(例如在經由方向箭頭913～914所顯示的方向上)。因此，管嘴50能夠相對於本體10伸出以及縮回。管嘴50能夠伸出以及縮回，以提供管嘴50相對於過濾器承托器接合部25在定位上的彈性，以使設備100處於一個「啟用」或者是「關閉」狀態，及/或對過濾器承托器30及/或過濾器60提供較大的通路(access)(例如用於過濾器承托器30、過濾器60及/或飲料材料的清潔、移除及/或更換)。圖4繪示出設備100的管嘴50在一個縮回位置(retracted position)上的一個位置圖，而圖5則繪示出管嘴50在一個伸出位置(extended position)上的一個位置圖。在所繪示出的實施例中，管嘴50可移動地接合於本體10的一個軌道19內(如圖2及5所示)。

某些、大部分或者是所有的管嘴50都能夠設計為鄰接於(adjacent to)、接近於(proximate to)、伸出自、凹進(recessed into)、齊平於及/或被包覆於本體10的一個部位(例如相對於側部11、前部12、頂部14與後部13至少其中之一的任何一種)。舉例來說，管嘴50能夠穿透本體10的一個壁體(例如前壁12)，並且會在管嘴50伸出與縮回時移出與進入本體10。如圖所示，管嘴50繪示為從本體10頂部14中的一個軌道伸出，並且沿著軌道滑動。

當管嘴50位於一個縮回位置時(如圖4所示)，管嘴排放口51的中心(以及軸線503)通常會被定位在過濾器承托器30與過濾器60的周緣之外。然而，將能夠理解的是，當管嘴排放口51被定位在過濾器承托器30與過濾器60的周緣之外或之內時，管嘴50也能夠在一個縮回位置。在某些實施例中，當管嘴50位於一個縮回位置時，設備100是在一個「關閉狀態」下。如同此處所使用的，「關閉狀態」參照至一個電子的或者是機械的意義，即防止對設備100的一個部位的操作。舉例來說，當設備100處於一個關閉狀態下時，設備100可用以防止流體流動至管嘴50，及/或可防止過濾器承托器接合部25的移動。如同此處所使用的，「啟用狀態」參照至一個電子的或者是機械的意義，即容許對設備100的一個部位的操作。當設備100處於一個啟用狀態下時，設備100可設計為容許流體流動至管嘴50，及/或可容許過濾器承托器接合部25的移動。當管嘴50從一個縮回位置移動至一個伸出位置時，設備100可設計為從一個關閉狀態改變至一個啟用狀態。

請參考圖4與5所示，管嘴50可被裝配為能夠沿著軌道19(在經由箭頭914所顯示的方向上)從縮回位置移動一段距離L1至一個伸出位置。將能夠理解的是，在使用的過程中，管嘴50能夠在過濾器60上方伸出各種不同的距離L1，包括一個完全縮回以及完全伸出狀態之間的任何一個中間位置(intermediate position)。舉例來說，管嘴50能夠經由在過濾器60與過濾器承托器30上方移動管嘴排放口51而被移動至一個伸出位置，使得軸線503位於過濾器60與過濾器承托器30內。管嘴50能夠被移動至實質上對準於過濾器60、過濾器承托器30及/或過濾器承托器接合部25的中心至少其中之一的一個伸出位置，及/或實質上偏移(例如徑向地偏移(radially offset))自上述中心至少其中之一的一個位置。請參考圖5所示，管嘴50可被伸出，使得過濾器60、過濾器承托器30與過濾器承托器接合部25的中心(例如軸線503)能夠對準管嘴排放口51(例如軸線501)。將能夠理解的是，管嘴50的移動並不限於如圖5中所顯示的伸出位置，也能夠伸出超過過濾器60、過濾器承托器30與過濾器承托器接合部25的中心而達到過濾器60的最外緣。在某些實施例中，當管嘴50從一個縮回位置移動至一個伸出位置時，會觸發一個電子訊號或者是其他訊號或者是機構，以使設備100內的至少一個特徵裝置會從一個「關閉狀態」切換至一個「啟動狀態」。在某些實施例中，至少一道指示光線(indicator light)會被驅動，以說明設備100是在一個啟用狀態下還是在一個關閉狀態下。

將能夠理解的是，如同此處所述，設備100可設計為協助管嘴50的移動與過濾器承托器接合部25(若過濾器承托器30和過濾器60與其接合時，則更包括過濾器承托器30與過濾器60)的移動至少其中之一。另外，管嘴50的移動與過濾器承托器接合部25的移動可分別地或者是同時地進行。此外，可對來自於管嘴50的流體的輸送相對於管嘴50的移動與過濾器承托器接合部25的移動至少其中之一安排時機，以在過濾器60上形成具有各種不同流動路徑模式的各種不同連續或者是週期性的流動路徑。在某些實施例中，第一部分的流體可被輸送至過濾器60，然後第二部分的流體可在一段延滯時間之後被輸送至過濾器60，以容許第一部分的流體沖泡及排放至容器70中。

在某些實施例中，流體的第一部分與第二部分可具有相同或者是不同的流動路徑。舉例來說，一種不同的調味可能會形成自沖泡流程(brew cycle)不同階段(stage)下的一道「中心傾注(center pour)」步驟、一道「環圈狀傾注(donut pour)」步驟、一道「線圈狀傾注(coil-shaped pour)」步驟及/或一道「邊緣傾注(donut pour)」步驟(例如接近於過濾器60的一個外周緣(outer circumferential edge))。在某些實施例中，可在將咖啡粉置放於過濾器60中之前先執行一道沖洗流程(rinse cycle)，例如將過濾器60固定於過濾器承托器30，及/或將過濾器60上可能會對完成後的飲料提供不需要的調味的任何微粒(例如紙)沖掉。

圖7A～7C顯示出過濾器60上的流體流動路徑的實施例的俯視平面圖。圖7A繪示出形成於過濾器60上的一種螺旋狀流動路徑的一種範例。螺旋狀流動路徑可經由當管嘴50接近於過濾器60的一個外緣或者是過濾器60的中心軸線501定位時，將流體導入至管嘴50而形成。如同以上所述，在導入流體之後，管嘴50能夠以如同過濾器60被轉動的一個方向線性地移動，以形成如圖所繪示出的螺旋狀流動路徑。

圖7B繪示出形成於過濾器60上的一種波浪狀流動路徑。如同以上所述，波浪狀流動路徑可經由將一道流體輸送至過濾器60的一個部位，並且在將過濾器60轉動360度的期間使管嘴50進行往復運動數次，以形成如圖所繪示出的波浪狀流動路徑。

FIG. 7C繪示出形成於過濾器60上的一種環圈狀流動路徑(donut flowpath)或者是環狀流動路徑(annular-shaped flowpath)。環狀流動路徑或者是環圈狀流動路徑可經由定位管嘴50，以將一道流體輸送至過濾器60外緣與過濾器60中心之間的過濾器60的一個部位(亦即如圖6中所顯示以及以下所進一步描述的橫向地偏心，並且將管嘴排放管51定位在過濾器60上方)，並且在不移動管嘴50的情況下轉動過濾器60而形成。請參考圖4與5所示，環圈狀流動路徑也能夠經由將過濾器60上方的管嘴50移動至縮回與伸出位置之間的一個位置，然後在將管嘴50固定在這個位置並且轉動過濾器60時，將流體輸送至過濾器60而形成。

請重新參考圖4與6，將能夠理解的是，雖然管嘴50是以圖4中幾乎橫向地位於相對於本體10一側(例如頂部14)的中心顯示出來，但是管嘴50也能夠被定位，使得管嘴50從本體10一側(例如圖6的頂部14)的中心偏移一段距離L2。圖6中所顯示出的實施例能夠提供此處所描述的環圈狀流動路徑或者是波浪狀流動路徑(如圖7B與7C所示)。

還將能夠理解的是，管嘴50能夠用來在許多不同方向的任何一個上移動。舉例來說，管嘴50能夠用來繞著遠離於管嘴50遠端的一條軸線504(如圖2所示)在一個弧線上(箭頭911、912)樞轉。管嘴50能夠用來在經由方向箭頭913～916(圖2)所顯示出的至少一個線性方向上移動。理想上，在供輸的過程中，管嘴50的運動會受迫，然而仍保持在過濾器60上方。

請再度參考圖1所示，一個流體分配及/或溫度調控系統80能夠被運用來調控被輸送至管嘴50的流體的分配及/或溫度。舉例來說，系統80能夠控制流動速率及/或流體從管嘴50輸送至過濾器承托器30與過濾器60中的時機。舉例來說，系統80能夠控制流體輸送至過濾器60中的順序與步驟，以控制過濾器60內的液位高度及/或控制從調味飲料材料(例如咖啡或者是茶)萃取調味的時間與速率。

調控系統80可包括一個加熱器(heater)、冷卻器(cooler)、分歧管(manifold)、閥門、管體、管路、計時器(timer)、恆溫器(thermostat)、流量控制器(flow control)、壓力調控器(pressure regulator)、感測器(sensor)(例如壓力、流量及/或溫度傳感器(transducer))等等至少其中之一。調控系統80更可包括流通於管嘴50並且用以提供熱流體至管嘴50的一個煮沸器(boiler)。在某些實施例中，調控系統80的各種不同態樣可整合於設備100的其他構件內。舉例來說，加熱器可一體成型於過濾器承托器30中，以提供過濾器承托器30內流體的「使用點」溫度控制。加熱器能夠與分離於過濾器承托器30的一個控制系統(例如一個遠距離控制系統(remote control system))連通，其連通是經由與位於支撐件20上一個對應的連接器或者是複數個接點連接或者是接觸的位於過濾器承托器30的基座33上的一個連接器(connector)或者是複數個接點(contact)。在另一個實施例中，一個溫度調控系統可整合於設備100的一個較高部位內(例如本體10的一個較高部位及/或管嘴50內)，以提供輸送至過濾器承托器30的流體的「需求溫度(temperature on demand)」溫度控制。此「需求溫度」溫度控制能夠對沖泡(或者是浸泡)程序的溫度提供較佳控制，在咖啡或者是茶作法的品質上提供較佳控制。至少一個溫度感測器能夠為了於此處所描述的溫度控制系統的任何一種而在設備100內執行(例如接近於流體的使用點，例如在管嘴50及/或過濾器承托器30內)。至少一個溫度感測器能夠以一種開放迴路配置(open loop configuration)或者是封閉迴路配置(closed loop configuration)將回饋(feedback)提供至一個溫度調控系統(例如系統80)，以對設備100提供改善後的溫度控制。「需求溫度」溫度控制的進一步實施例與能夠與於此所描述的設備及方法實施例一併執行的其他飲料沖泡設備及方法已揭露於授與Nosler等人的美國專利編號第7,673,555中，並且其所揭露的全部內容合併參考於本申請案中。

能夠從一條流體供應端(fluid supply)81對調控系統80供應流體，並且能夠經由至少一條軟管(hose)82將流體輸送至管嘴50。上述至少一條軟管82可以是有彈性的，或者是可以包括至少一個撓性管接頭(flexible pipe coupling)，以容許管嘴50相對於系統80移動。設備100亦可包括流通於調控系統80的至少一個閥門及/或流量調節器(flow regulator)以及至少一條軟管82，以對管嘴50提供可變流動速率的流體。

圖8顯示出能夠在圖1的設備內執行的調控系統80的一個部位的一種實施例的一個示意圖。調控系統80可包括類似於軟管82的一條軟管182。於此實施例中，軟管182能夠經由定位於系統80下游的一個T連接器、Y連接器、分配分歧管(distribution manifold)等等而分岔或者是分裂為兩條流動路徑82a與82b(例如軟管區段(hose section))。至少一個閥門83可被執行於系統80與T或Y連接器下游的軟管區段82a及/或82b內，以限制及/或容許經由軟管區段82a及/或82b的流動。至少一個流量調節器(例如流量限制器(flow restrictor))可被執行於軟管區段82a及/或82b內(閥門83的上游或者是下游)，以容許流經軟管區段82a、82b的流體流動速率分別地被彼此對應控制。在所繪示出的實施例中，軟管區段82b包括一個流量調節器84，以容許將經由軟管區段82b的流體流動速率調控為與流經軟管區段82a的流體流動速率不同的(例如較低的)一個流動速率。一個選用的T或Y連接器可被執行於軟管區段82a與82b的下游，以容許流經管嘴50的流體為一個單一支流(single stream)。在某些實施例中，軟管區段82a與82b在管嘴50內結束，而不具有一個T或Y連接器。在使用時，可驅動或者是不驅動閥門83，以根據是否驅動至少其中一個閥門83而在各種不同的分離流動速率(discrete flow rate)下，容許輸送經由調控系統80流動至管嘴50的流體。於是，舉例來說，圖8中所顯示出的實施例能夠經由容許流體經過軟管區段82a中的閥門83，並且限制流體經過軟管區段82b中的閥門83，以協助將要在一道沖洗順序(rinse sequence)中使用一個較高流動速率。另外，舉例來說，也能夠經由容許流體經過軟管區段82b中的閥門83，並且限制流體經過軟管區段82a中的閥門83，以協助將要在一道沖泡順序(brewing sequence)或者是浸泡順序(steeping sequence)中使用一個較低流動速率。

某些、大部分或者是所有的調控系統80都能夠被定位在本體10內如圖所顯示的(如圖1中所示)及/或分離於本體10。在另一個實施例中，設備100包括連通至管嘴50的一個冷水供應端以及一個熱水供應端，其能夠在接近於管嘴50處混合在一起，以對從管嘴50流出的水提供所需要的溫度。

回歸到圖1所示，調控系統80可經由一個控制系統90來控制，以控制經由設備100所提供的手沖程序的各種不同特徵裝置。控制系統90能夠以電子式控制，但是也能夠包括其他種類的控制系統，諸如氣壓式或者是液壓式。控制系統90可包括所屬技術領域中許多已知配置的任何一種，並且可包括各種不同控制器、使用者介面(user interface)、按鍵(button)(例如按鍵91)、開關(switch)、電路(circuit)等等的任何一種。控制系統90能夠控制設備100的動力(power)、將流體輸送至管嘴50的分配、時機及/或溫度、以及在手沖程序中會運用到的其他閥門、馬達、加熱器、冷卻器、計時器、恆溫器、流量控制器、壓力調控器、感測器(例如壓力、流量及/或溫度傳感器)等等的任何一種。控制系統90能夠直接以電線連接於(hard-wired to)設備100及其構件，或者是能夠設計為無線地控制設備100及其構件。控制系統90可附加於本體10的一個部位(例如頂部14、側部11、前部12或者是後部13)，或者是可分離於本體10。控制系統90可用以遠距離地(例如經由一個電信系統(telecommunication system)、無線地及/或傳送一個控制訊號(control signal)至控制系統90的一個額外的控制系統等等)控制各種不同態樣的設備100，其容許一位使用者，例如經由一個中樞站(central station)，遠距離地互動於以及控制設備100及其構件至少其中之一。在某些實施例中，控制系統90能夠根據從管嘴50將流體輸送至過濾器60中的順序、時機及/或移動，及/或根據特定種類的咖啡及/或研磨尺寸來制定與儲存各種不同的咖啡作法。

圖9顯示出用以沖泡複數杯飲料的一種設備200的一個實施例的一個側視與俯視立體圖。設備200可包括彼此連接或者是相互整合的至少兩個單杯式設備100(如圖1～6所示)。設備200可被裝配，使得各個單杯式設備100能夠經由一個單一控制系統及/或使用者介面，或者是經由一個共同的控制系統及/或使用者介面來控制。多杯式設備200可被裝配為包括有個別的控制器、流體分配及/或溫度控制系統、排放箱、流體供應端、支撐件及/或框架，或者是能夠共用一個共同的控制器、流體分配及/或溫度控制系統、排放箱、流體供應端、支撐件及/或框架。設備200可被裝配為包括將流體輸送至各個設備100的個別管嘴，或者是能夠被裝配為具有用以沿著設備200水平地移動而將流體輸送至至少兩個單杯式設備100的一個單一管嘴。設備200可用以為各個單杯式設備100提供相同或者是不同的程序。

圖10顯示出用以沖泡複數杯飲料的一種設備300的一個實施例的一個側視與俯視立體圖。除了如以下所描述的少數例外，設備300可以實質上相似於，並且可以在功能上實質上相似於設備100(如圖1～6所示)與200(如圖7所示)。在圖10中所顯示出的實施例中，設備300包括彼此連接及相互整合以形成一個較低本體部位(lower body portion)360的兩個單杯式設備100。設備300更包括以一個本體305連接於較低本體部位360的一個整合研磨器(integrated grinder)310。研磨器310能夠在設備300的至少一個控制系統的控制下操作。研磨器310也能夠經由一個分隔槽(compartment)或者是進料斗(hopper)330來接收一種材料(例如咖啡豆)、在一個研磨機構(grinder mechanism)340中研磨上述材料以形成一種研磨材料(ground material)，以及經由一個排放口350來輸送來自於研磨器310的研磨材料。進料斗330可為適於承托住至少一種種類的咖啡豆(例如一個單一式(single)、雙槽式(dual)或者是其他的分區進料斗(partitioned hopper))，並且將其輸送至研磨機構340中的許多配置的任何一種。研磨機構340可包括許多構件與配置的任何一種，諸如一個馬達、葉片(blade)及/或適於自動地、半自動地及/或手動地研磨一種材料的其他各種不同的機械與電子裝置或者是其組合。排放口350包括適於輸送來自於研磨器310的研磨材料的至少一個導槽(chute)、漏斗(funnel)等等。舉例來說，研磨器310可包括一的單獨的導槽，以將研磨材料輸送至各個過濾器承托器30。在某些實施例中，一個單一的排放口350能夠經由將排放口350(手動地、半自動地或者是自動地)從其中一個過濾器承托器30上方的一個位置移動(例如樞轉)至另一個過濾器承托器30上方的一個位置，以將研磨材料輸送至至少兩個過濾器承托器。研磨器310的順序與操作能夠自動地被控制以及被排序至沖泡流程的其他部分中，並且能夠單獨地從(或者是結合於)此處對於設備100及/或200所描述的其他手沖順序、控制與咖啡作法來控制。舉例來說，如此處所進一步描述的，某些沖泡順序可包括一個沖洗元件(rinse element)(用以沖洗如圖1所示的過濾器60)、用以研磨並且輸送研磨材料至過濾器承托器30(如圖9所示)的一個研磨元件(grind element)以及一個沖泡流程。

請繼續參考圖10所示，設備300包括各對應於整合的單杯式設備100其中之一的兩個管嘴50a。管嘴50a僅是為了說明的目的而顯示為相對固定於設備300的較低本體部位360。然而，將能夠理解的是，設備300可包括於此處對於管嘴50所描述的實施例的任何一種。

各種不同的方法都能夠被運用來使用於此處所描述並且顯示於圖式中的飲料沖泡設備的實施例來沖泡一杯飲料。在一個實施例中，能夠使用以下的步驟來沖泡一杯飲料：置放一個過濾器於過濾器承托器內；接合過濾器承托器與支撐件的過濾器承托器接合部；將一道流體從管嘴輸送至過濾器承托器中，使得流體接觸過濾器；以及使彼此對應的管嘴與過濾器承托器接合部至少其中之一移動，使得接觸過濾器的流體沿著過濾器的一個表面形成一道流動路徑。

在某些實施例中，上述移動步驟包括轉動過濾器承托器接合部，藉以轉動過濾器。

在某些實施例中，上述移動步驟使得流動路徑實質上形成一個曲線狀。在某些實施例中，上述流動路徑實質上形成一個螺旋狀或者是線圈狀。在某些實施例中，上述移動步驟也包括管嘴與轉動中的過濾器承托器接合部之間的相對移動，使得流動路徑沿著轉動中的過濾器徑向地移入與移出，以在環狀流動路徑加入一個波浪組成部分(如圖7B所示)，或者是形成一個簡單的螺旋狀(如圖7A所示)。

在某些實施例中，上述移動步驟使得流動路徑包括從過濾器的中心偏移的一個部位。

在某些實施例中，上述移動步驟包括使管嘴與過濾器承托器接合部至少其中之一對應於管嘴與過濾器承托器接合部的另一進行往復運動。

在某些實施例中，上述移動步驟包括使管嘴與過濾器承托器接合部一併對應於本體移動。

在某些實施例中，上述移動步驟包括轉動過濾器承托器接合部。在某些實施例中，上述移動步驟更包括手動地移動過濾器承托器接合部。在某些實施例中，上述移動步驟更包括自動地移動過濾器承托器接合部。在某些實施例中，上述移動步驟更包括對應於支撐件線性地移動管嘴。在某些實施例中，上述移動步驟更包括手動地移動管嘴。在某些實施例中，上述移動步驟更包括自動地移動管嘴。在某些實施例中，上述移動步驟更包括使管嘴進行往復運動。

在某些實施例中，上述將一道流體輸送至過濾器承托器的步驟包括以一個第一流動速率沖洗過濾器。在某些實施例中，上述輸送步驟更包括在上述沖洗步驟之後將咖啡粉放置於過濾器中，再以一個第二流動速率將一道流體輸送至過濾器承托器，其中第二流動速率低於第一流動速率。

在某些實施例中，此方法更包括縮回管嘴與過濾器承托器接合部至少其中之一，以經由一位使用者對過濾器承托器接合部與過濾器提供通路。

在某些實施例中，此方法更包括在上述輸送步驟之前，先將咖啡粉放置於過濾器中。在某些實施例中，上述輸送步驟包括在將一個第一預定量(predetermined quantity)的流體輸送至過濾器承托器，並且在一個第二預定量的流體輸送至過濾器承托器之前等待一段預定期間。

在某些實施例中，此方法更包括提供對至少一個可動件提供一個訊號的一個控制系統，其中上述移動步驟包括因應上述訊號移動管嘴與過濾器承托器接合部至少其中之一。

在一個實施例中，可利用設備100並且利用包括以下步驟的一種方法來沖泡一種飲料：將一個過濾器置放於過濾器承托器內，接合過濾器承托器與支撐件的過濾器承托器接合部，以及將一道流體從管嘴輸送至過濾器承托器中，使得流體接觸過濾器。上述輸送步驟包括將一個第一預定量的流體輸送至過濾器承托器。上述輸送步驟更包括等待一段預定期間，然後再將一個第二預定量的流體輸送至過濾器承托器。在某些實施例中，此方法更包括將飲料材料加入過濾器。

在一個繪示出的實施例中，可利用圖1中所顯示出的設備100並且利用包括以下步驟的一種方法來沖泡一杯12液量盎司(fluid ounce)的飲料：將一個過濾器置放於過濾器承托器內，接合過濾器承托器與支撐件的過濾器承托器接合部，以及將飲料材料加入過濾器。此方法更包括一個預浸步驟(pre-infusion element)，其包括將一個第一預定量的流體從管嘴輸送至過濾器承托器中，使得流體接觸過濾器與飲料材料。在一個實施例中，上述第一預定量的流體包括4液量盎司的流體。此方法更包括為了上述第一預定量的流體等待一段第一預定期間，以預浸過濾器與飲料材料，並且容許第一預定量的流體的至少一部分流經過濾器。在一個實施例中，上述第一預定期間為45秒。此方法更包括將一個第二預定量的流體從管嘴輸送至過濾器承托器中。在一個實施例中，上述第二預定量的流體包括0.3液量盎司的流體。此方法更包括為了上述第二預定量的流體的至少一部分等待一段第二預定期間，以接觸飲料材料並且流經過濾器。在一個實施例中，上述第二預定期間為3秒。

於此繪示出的實施例中，上述方法更可包括為了第三、第四、第五、第六以及第七預定量的流體與預定期間重複「輸送一個第二預定量的流體」以及「等待一段第二預定期間」這兩個步驟，其中第三至第七預定量的流體各包括0.3液量盎司，並且第三至第七預定期間各包括3秒。

於此繪示出的實施例中，上述方法更可包括將一個第八預定量的流體輸送至過濾器中。在一個實施例中，上述第八預定量的流體包括6.8液量盎司。於此繪示出的實施例中，上述方法更可包括為了使上述第八預定量的流體，以及過濾器承托器中並未被飲料材料及/或過濾器的水面張力(water tension)所保留住的任何剩餘流體，流經過濾器承托器而等待一段第八預定期間。在一個實施例中，上述第八預定期間為60秒。在某些實施例中，上述方法更包括使彼此對應的管嘴與過濾器承托器接合部至少其中之一移動，使得接觸過濾器的流體在進行至少一個上述步驟的過程中，沿著過濾器的一個表面形成一道流動路徑。在某些實施例中，輸送上述預定量的流體至少其中之一的步驟更可包括使彼此對應的管嘴與過濾器承托器接合部至少其中之一移動，使得接觸過濾器的流體沿著過濾器的一個表面形成一道流動路徑。

有條件的表達方式(諸如，除了『能夠』、『可以』、『可能』或者是『也許』以外，除非另有特別說明，或者是如使用於上下文內的其他認知)一般來說是為了要傳達特定實施例所包括，而其他實施例所並未包括的特定特徵、元件及/或步驟。因此，此有條件的表達方式一般來說並非為了要暗示特徵、元件及/或步驟對於一個或者是多個實施例來說無論如何都是需要的，或者是一個或者是多個實施例在具有或者是不具有使用者輸入或者是提示的情況下，必定要包括用來決定這些特徵、元件及/或步驟是否會是在任何特定實施例中所包括或者是所要進行的必然結果。

應該要強調的是，可對以上所述的實施例、會被理解為介於其他可接受範例之間的元件做出許多變化與修改。所有的上述修改以及變化都是為了要被包含在此揭露書的範圍內，並且為以下的申請專利範圍所保護。

10、305．．．本體

11、36．．．側壁

12．．．前壁

13．．．背壁

14．．．頂部

15．．．底部

16、33．．．基座

17、26、34、41．．．孔隙

18．．．排放箱

19．．．軌道

20．．．支撐件

25．．．過濾器承托器接合部

25a．．．承托結構

30．．．過濾器承托器

31、71．．．開口

35、52．．．手柄

37．．．配對承托結構

40．．．可動件

50、50a．．．管嘴

51、350．．．排放口

53．．．懸臂

60．．．過濾器

62．．．波紋

70．．．容器

72．．．襯墊

80．．．系統

81．．．流體供應端

82、182．．．軟管

82a、82b．．．軟管區段

83．．．閥門

84．．．流量調節器

90．．．控制系統

91．．．按鍵

95．．．馬達

100、200、300．．．設備

310．．．研磨器

330．．．進料斗

340．．．研磨機構

360．．．較低本體部位

501～504．．．軸線

902～907、911～916．．．箭頭

L1、L2．．．距離

圖1顯示出用於沖泡一種飲料的一種設備的一個實施例的一個側視與俯視立體圖。

圖2顯示出圖1中所顯示的設備的一個側視與俯視立體圖。

圖3顯示出沿著圖1中的線段3-3所得到設備的一個剖面圖。

圖4顯示出圖1中所顯示具有縮回後的管嘴的設備的一個俯視平面圖。

圖5顯示出圖1中所顯示具有伸出後的管嘴，用以在一個過濾器上方供輸水的設備的一個俯視平面圖。

圖6顯示出圖1中所顯示的設備的一個俯視圖。

圖7A～7C顯示出流體在一個過濾器上的流動路徑的實施例的俯視平面圖。

圖8顯示出能夠在圖1的設備內執行的一種調控系統的一個部位的一個實施例的一個示意圖。

圖9顯示出用以沖泡複數杯飲料的一種設備的一個實施例的一個側視與俯視立體圖。

圖10顯示出以一個一體成型的研磨器沖泡多杯飲料的一個實施例的一個側視與俯視立體圖。

10．．．本體