PT1587401E

PT1587401E - Processo para depositar remessas num sistema electrënico de caixas de correio

Info

Publication number: PT1587401E
Application number: PT04700972T
Authority: PT
Inventors: Boris Mayer; Oliver Biegel
Original assignee: Deutsche Post Ag
Priority date: 2003-01-14
Filing date: 2004-01-09
Publication date: 2010-07-21
Also published as: BRPI0406511A; RU2309653C2; US20060226979A1; NO331695B1; ATE468786T1; ES2344788T3; WO2004064581A1; DE10301137A1; CN100493421C; EP1587401A1; DE102004005647A1; US7319969B2; DE502004011206D1; KR20050105170A; PL213055B1; DE102004005647B4; EP1587401B1; DE10301137B4; PL375895A1; AU2004206698A1

Description

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DESCRIÇÃO

"PROCESSO PARA DEPOSITAR REMESSAS NUM SISTEMA ELECTRÓNICO DE CAIXAS DE CORREIO" A invenção refere-se a um processo para depositar remessas, através de um distribuidor, num sistema electrónico de caixas de correio com várias caixas bloqueáveis. Já se conhecem sistemas electrónicos de caixas de correio com várias caixas bloqueáveis para depositar e levantar remessas. Nas remessas pode tratar-se, por exemplo, de artigos de catálogo, produtos alimentares ou outras remessas, que são depositadas por um distribuidor para um determinado destinatário numa caixa do sistema electrónico de caixas de correio. Os sistemas electrónicos de caixas de correio destinam-se, principalmente, ao depósito e levantamento de remessas, como pequenos pacotes e encomendas.

Por exemplo, o registo da patente francesa FR 2 563 987 descreve um sistema electrónico de caixas de correio, que apresenta pelo menos uma caixa bloqueável, meios de introdução e de indicação e uma ligação a um computador remoto. 0 registo da patente anuncia o principio básico de um processo para operar caixas bloqueáveis em diversas formas de execução. A parte norte-americana US 6.344.796 BI anuncia ainda um depósito para guardar e levantar remessas, em que o dispositivo utilizado apresenta várias caixas bloqueáveis. Para controlar o acesso às caixas é utilizado um processo especifico de atribuição e verificação de códigos. Ao 2 distribuidor pode ser atribuído uma caixa livre ou ele pode escolher uma caixa livre.

0 registo de patentes internacional WO 00151 750 AI descreve, por exemplo, um sistema de caixas de correio para receber remessas de pacotes com um respectivo processo, no qual o destinatário e os dados do pacote são recolhidos para reservar uma respectiva caixa de um sistema para um pacote por entregar. Na distribuição, uma unidade de controlo desbloqueia a caixa reservada. Se se verificar que a caixa é, por exemplo, demasiado pequena para a remessa fornecida, o dispositivo de controlo bloqueia a caixa originalmente reservada e desbloqueia uma caixa do tamanho seguinte. 0 registo de patentes internacional WO 01152199 A2 anuncia um sistema electrónico de caixas de correio com várias caixas para guardar remessas. Ao distribuir uma remessa , o distribuidor é identificado. Após uma identificação bem sucedida, um dispositivo de controlo abre uma caixa reservada ou livre de tamanho adequado. Depois de introduzir uma remessa, a caixa fecha-se automaticamente ou é manualmente fechada. O registo de patentes internacional WO 021097605 AI descreve um sistema de caixas de correios para guardar remessas, em que o respectivo processo prevê uma identificação do distribuidor. Após uma identificação bem sucedida, uma unidade de controlo abre uma única fechadura ou um grupo de fechaduras. De preferência, são simultaneamente abertas várias caixas.

Neste tipo de sistemas de caixas de correio, normalmente um distribuidor identifica-se no sistema de caixas de correio e selecciona num meio de introdução, um 3 modo para depositar remessas. Depois disso, o distribuidor abre uma primeira caixa, abertura essa que também pode ser automática, fazendo saltar uma porta. 0 distribuidor introduz a primeira remessa na caixa, sendo neste processo frequentemente recolhidas informações em forma de códigos de identificação ou outras sequências de caracteres, que são atribuídas à remessa. Depois de carregada, 0 distribuidor fecha a caixa e confirma o processo de carregamento, ficando a caixa assim registada como ocupada. De seguida, o distribuidor abre a próxima caixa e o processo repete-se com todos os passos individuais.

Ao depositar uma grande quantidade de remessas em várias caixas de um sistema, o processo global de carregamento torna-se moroso devido aos diversos passos do processo por cada caixa. Isto pode ainda ser um factor temporal negativo que prejudica os distribuidores, causando por sua vez erros na operação do sistema de caixas de correio. Por exemplo, os pacotes são incorrectamente configurados, são esquecidos ou as informações não são correctamente registadas. Estas desvantagens podem ocorrer não apenas em sistemas de caixas de correio no sector postal, mas também em qualquer outro sistema de caixas de correio, que é carregado pelos distribuidores. A presente invenção pretende, por isso, disponibilizar um processo para depositar remessas num sistema electrónico de caixas de correio, no qual se reduz o tempo necessário para o distribuidor carregar várias caixas relativamente a processos conhecidos.

De acordo com a invenção, esta tarefa é resolvida pelo facto de num processo para depositar remessas por um distribuidor num sistema electrónico de caixas de correio 4 com várias caixas bloqueáveis, em que os meios de controlo do sistema de caixas de correio permitem abrir uma ou mais caixas para depositar remessas, que quando uma nova caixa livre estiver disponível, pelo menos uma nova caixa se abra automaticamente, assim que um distribuidor fechar a ou uma das várias caixas abertas e os meios de registo do sistema de caixas de correio recolherem informações antes de abrir pelo menos uma nova caixa, sendo estas informações atribuídas à remessa depositada sem que o distribuidor tenha de fazer mais introduções manuais para poder abrir pelo menos uma nova caixa. A quantidade das caixas, que se abrem no início do processo de carregamento, pode ser memorizada nos meios de controlo. Por exemplo, pode abrir-se apenas uma caixa vazia ou caixas vazias de diferentes tamanhos. Um sistema de caixas de correio possui normalmente caixas com diferentes dimensões para guardar remessas de diferentes tamanhos. A selecção dos tamanhos das caixas que estão por abrir no início pode, igualmente, estar memorizada nos meios de controlo.

Noutra possível versão da invenção, o distribuidor pode seleccionar a quantidade e os tamanhos das caixas por abrir, por exemplo, no início do processo de carregamento. A invenção prevê ainda que seja automaticamente aberta uma nova caixa, assim que o distribuidor fechar uma caixa e os meios de registo recolherem antes informações atribuídas a uma remessa. Nestas informações trata-se, por exemplo, de um ou mais códigos de identificação ou de outras sequências de caracteres. Entre os meios de registo fazem parte qualquer meio adequado para recolher informações, como por 5 exemplo scanner para ler os códigos, teclados para introduzir sequências de caracteres ou ecrãs tácteis.

Se um distribuidor fechar uma caixa antes das informações relativas a uma remessa terem sido recolhidas, é vantajoso se a caixa se voltar a abrir automaticamente. Pode assim evitar-se, por exemplo, que - devido ao processo simultâneo de fechar e de confirmar - uma remessa seja memorizada numa caixa como se estivesse guardada, apesar de não se ter sido introduzida nenhuma remessa. Se, em contrapartida, o distribuidor fechar uma caixa depois das informações relativas à remessa depositada terem sido devidamente recolhidas, o fecho da caixa é considerado como confirmação e a caixa é registada como ocupada. 0 distribuidor não tem de voltar a confirmar o processo nos meios de introdução e iniciar o carregamento da próxima caixa, pois isto acontece automaticamente em conformidade com a invenção.

Uma versão particularmente privilegiada da invenção caracteriza-se pelo facto de terminar o processo de carregamento ao seleccionar uma função de conclusão.

Numa versão particularmente privilegiado da invenção, o distribuidor só pode terminar todo o processo de carregamento e, nesse sentido, fechar todas as caixas abertas umas a seguir às outras, se antes tiver seleccionado uma respectiva função nos meios de introdução. Só neste caso é que o acto de fechar uma caixa não é registado como confirmação e reserva de uma caixa. Se ele antes recolheu informações atribuídas a uma remessa, isto não lhe é possível, pois pressupõe-se que foi depositada uma remessa e que isto não pode ficar por confirmar e por reservar. 6 É ainda útil constituir a invenção de modo a registar quanto tempo passou desde que uma caixa foi fechada e/ou desde um outro comando do sistema de caixas de correio e, caso seja excedido um intervalo de tempo possivel de ser definido, o processo de carregamento é concluído. 0 intervalo de tempo pré-definivel pode ser livremente escolhido e situa-se, preferencialmente, entre 15 segundos e 2 minutos, sendo preferencialmente privilegiados 30 a 90 segundos.

Uma constituição particularmente prática do processo prevê constituir o sistema de caixas de correio de modo que uma vez decorrido o intervalo de tempo, não possam ser abertas e/ou fechadas mais caixas.

Esta medida impede que possam ser colocados objectos impróprios no sistema de caixas de correio para pacotes. Além disso, pode-se assim realizar a conclusão automática do processo de carregamento de um modo particularmente fácil e prática.

Um sistema electrónico de caixas de correio, com o intuito de realizar o processo em conformidade com a invenção, para depositar remessas por um distribuidor engloba, por exemplo, meios de introdução e de indicação para realizar um diálogo com o distribuidor, em que os meios de introdução estão em ligação com os meios de controlo, e o sistema de caixas de correio possui várias caixas bloqueáveis com meios de bloqueio, que podem ser controladas por meios de controlo (devido a instruções memorizadas) através de informações introduzidas pelos meios de introdução.

Nas instruções memorizadas trata-se, por exemplo, da quantidade e do tamanho das caixas por abrir no inicio do 7 processo de carregamento. Nas informações introduzidas pelos meios de introdução pode tratar-se de quantidades manualmente seleccionadas pelo distribuidor e/ou da selecção de um modo de carregamento.

Outras vantagens, particularidades e desenvolvimentos contínuos práticos da invenção resultam das subreivindicações e da seguinte descrição de versões privilegiadas.

Numa versão particularmente privilegiada da invenção, o distribuidor identifica-se num sistema electrónico de caixas de correio e regista-se, assim, no inicio do processo de carregamento no controlo do sistema de caixas de correio. A identificação pode ser efectuada através de diferentes processos de identificação conhecidos. Pode, por exemplo, considerar-se a introdução de um código ou a leitura de um cartão.

Os sistemas electrónicos de caixas de correio englobam normalmente meios para controlar o sistema em diferentes modos. Pertencem, por exemplo, a estes meios de controlo meios informáticos e comutações mecânicas e/ou electrónicas, que operam o sistema de caixas de correio. Os meios de controlo activam, principalmente, meios de bloqueio das portas das caixas, podendo assim abrir e fechar as caixas. Além disso, os meios de controlo estão ligados a meios de introdução e de indicação, como monitores, teclados e/ou ecrãs tácteis. Com estes meios de introdução e de indicação o distribuidor realiza um diálogo com o sistema de caixas de correio.

Para depositar remessas, ele selecciona por ex. o modo "Distribuir pacotes". Pode-se memorizar nos meios de controlo informações sobre quantas caixas devem ser abertas 8 no início deste modo seleccionado. Verificou-se ser útil, por exemplo, abrir para o distribuidor uma caixa de cada tamanho. Ele tem, assim, no início uma caixa adequada disponível para cada possível tamanho de remessa. Se o sistema de caixas de correio possuir, por exemplo, três diferentes tamanhos de caixa, iria abrir-se uma caixa para cada tamanho.

Mas também pode ser vantajoso ser o distribuidor a escolher individualmente a quantidade e o tamanho da caixa. Se, por exemplo, o distribuidor souber que precisa de determinados tamanhos da caixa para o próximo processo de carregamento, pode ser ele a escolhê-los. Neste caso, o distribuidor transmitia as caixas pretendidas, através dos meios de introdução, aos meios de controlo do sistema de caixas de correio, que convertem a informação e abrem a quantidade ou o tamanho de caixa pretendido.

Em ambos os casos, abrem-se então uma ou mais caixas vazias para depositar remessas.

As remessas por depositar podem ser, por exemplo, de diversos tipos com os associados passos de processo. Em típicos sistemas logísticos, como por exemplo no sector postal, são atribuídos meios de identificação como códigos aos pacotes, para controlar e poder acompanhar, o mais eficazmente possível, o caminho de uma certa remessa. Tradicionalmente um código deste tipo tem de ser registado por meios de recolha de um sistema de caixas de correio, quando é depositada uma remessa. É, por exemplo, registado um código postal em forma de um código digitalizado ou uma sequência de caracteres introduzida por um teclado.

Embora esteja prevista para cada remessa a recolha prática de um código postal que identifica uma remessa, 9 podem também aparecer remessas com um código de identificação especial, que também tem de ser digitalizado antes da colocação. Pode ainda tratar-se de remessas contra reembolso com valores de reembolso por introduzir ou de quaisquer outras remessas especiais com passos adicionais.

No fim de cada processo de carregamento, o distribuidor fecha a caixa, que serve de confirmação do processo. A confirmação serve, numa versão particularmente privilegiada, para reservar a caixa como ocupada. Não são, pois, necessárias outras confirmações manuais por parte do distribuidor, reduzindo assim o tempo para carregar cada caixa. De acordo com a invenção, assim que uma caixa se fechar, abre-se automaticamente outra caixa nova, e assim o distribuidor não tem de fazer mais introduções manuais para abrir uma nova caixa. Isto implica mais uma poupança de tempo.

Para além da poupança de tempo, a confirmação e abertura automática têm a vantagem de simplificar e reduzir os passos que o distribuidor tem de executar, facilitando assim o seu trabalho. Por sua vez, o seu poder de concentração aumenta, o que reduz a ocorrência de erros no carregamento. A prática demonstrou que os distribuidores estão tão familiarizados com os processos de trabalho num sistema de caixas de correio, que os respectivos meios de introdução e de indicação funcionam mais lentamente do que o distribuidor, que tem assim de aguardar pelo próximo passo. Isto pode causar impaciência e, consequentemente, perda de concentração no distribuidor. Principalmente ao carregar um sistema de caixas de correio com uma grande quantidade de remessas, os processos individuais para 10 iniciar e confirmar são muito repetitivos, fazendo aumentar o esforço e o tempo. A redução em conformidade com a invenção dos passos do processo e de trabalho permitem acelerar o processo de carregamento, aliviar o trabalho do distribuidor e reduzir os potenciais erros. Para controlar o carregamento sequencial de caixas já abertas e para evitar erros, podem prever-se em versões da invenção desenvolvimentos práticos. É, por exemplo, vantajoso que a nova caixa que é aberta depois de se fechar uma caixa, possua as mesmas dimensões da que acabou de ser fechada. Parte-se do principio que um sistema de caixas de correio possua, como é habitual, diferentes tamanhos de caixas, de modo a poder receber remessas com diferentes dimensões, sendo o espaço disponível aproveitado o melhor possível. As pequenas remessas são, por isso, preferencialmente colocadas em caixas pequenas para não desperdiçar espaço nas caixas maiores. Se os meios de controlo forem programados para abrir no início determinados tamanhos, é conveniente disponibilizar ao distribuidor para cada caixa fechada uma caixa do mesmo tamanho, para ele ter sempre a mesma selecção de tamanhos à sua disposição. Para o caso de não estar disponível nenhuma caixa daquele tamanho, abre-se a caixa com o tamanho a seguir mais próximo. Pode estar previsto o distribuidor ser informado disso, por exemplo através de um visor, e poder escolher o procedimento a seguir.

Uma vez que o fecho de uma caixa é interpretado como confirmação do processo de carregamento, corre-se o risco de um distribuidor fechar uma caixa por engano, apesar de por ex. não ter colocado lá nenhuma remessa ou de ainda não 11 terem sido recolhidas as necessárias informações. É, por isso, vantajoso que o fecho de uma caixa seja interpretado como confirmação apenas quando já tiverem sido recolhidas todas as informações necessárias. Para isso conta, nesta versão particularmente privilegiada da invenção, um código postal que é digitalizado ou introduzido para cada remessa. Se isso não for feito, é preferível que a caixa volte a abrir automaticamente e não se deixe fechar. Deste modo, contorna-se a situação de reservar um pacote inexistente como "guardado" e não se dá azo a esquecer as informações importantes para as remessas colocadas.

Para concluir todo o processo de carregamento e poder fechar todas as caixas ainda abertas, o distribuidor tem de transmitir isso aos meios de controlo do sistema de caixas de correio, senão as caixas não se deixam fechar. Nesse sentido, ele pode seleccionar nos meios de introdução uma respectiva função, como por ex. "Terminar carregamento". Agora, as caixas podem ser fechadas sem que o processo seja interpretado como uma confirmação para guardar uma remessa. Porém, isto pressupõe que não tenham sido anteriormente recolhidas informações de uma remessa, senão tratar-se-ia sim de uma confirmação de um carregamento.

Se mesmo assim ocorreu um erro ao carregar as caixas, pode prever-se para isso outra função, como por ex. "Estorno", que permite ao distribuidor abrir uma caixa incorrectamente carregada e corrigir a ocupação. 0 processo realizado é assim invertido e a caixa em questão abre automaticamente. 12

DOCUMENTOS APRESENTADOS NA DESCRIÇÃO

Esta lista dos documentos apresentados pelo requerente foi exclusivamente recolhida para informação do leitor e não faz parte do documento europeu da patente. Foi elaborada com o máximo cuidado; o IEP não assume, porém, qualquer responsabilidade por eventuais erros ou omissões.

Documentos de patente apresentados na descrição FR 2563987 WO 0152199 A2

US 6344796 BI WO 02097605 AI WO 0051750

Lisboa, 15/07/2010

Claims

1 REIVINDICAÇÕES 1. Processo para depositar remessas por um distribuidor num sistema electrónico de caixas de correio com várias caixas que podem ser fechadas, em que meios de controlo do sistema de caixas de correio permitem abrir uma ou várias caixas para depositar remessas, caracterizado pelo facto de, quando está disponível uma nova caixa vazia, se abrir automaticamente pelo menos uma nova caixa, assim que o distribuidor fechar a ou uma das várias caixas abertas e assim que meios de recolha do sistema de caixas de correio tiverem recolhido informações antes de abrir pelo menos uma das novas caixas, em que as informações estão atribuídas à remessa depositada e o distribuidor não tem de fazer mais introduções manuais para abrir pelo menos uma das novas caixas.

2. Processo segundo a reivindicação 1, caracterizado pelo facto do processo de carregamento ser concluído ao seleccionar uma função de conclusão.

3. Processo segundo a reivindicação 1, caracterizado pelo facto de ser registado quanto tempo passou desde que a caixa foi fechada e/ou desde outra operação do sistema de caixas de correio, e em caso de exceder um intervalo de tempo pré-definível o processo de carregamento ser terminado.

4. Processo segundo uma ou mais reivindicações anteriores, caracterizado pelo facto do fecho de uma caixa ser interpretado pelos meios de controlo do sistema de 2 caixas de correio como uma confirmação do processo de carregamento da respectiva caixa, sendo assim a caixa registada como ocupada.

5. Processo segundo uma ou mais reivindicações anteriores, caracterizado pelo facto de se tratar, nas informações recolhidas de uma remessa, de um ou vários códigos que são digitalizados.

6. Processo segundo uma ou mais reivindicações anteriores, caracterizado pelo facto de se tratar, nas informações recolhidas de uma remessa, de pelo menos uma sequência de caracteres, que é introduzida pelo distribuidor em meios de introdução do sistema de caixas de correio.

7. Processo segundo uma ou mais reivindicações anteriores, caracterizado pelo facto da nova caixa que se abre automaticamente possuir as mesmas dimensões da caixa anteriormente fechada.

8. Processo segundo a reivindicação 7, caracterizado pelo facto de se abrir uma caixa com o tamanho abaixo ou acima mais próximo possível, se o sistema de caixas de correio não dispuser de nenhuma caixa vazia do tamanho da caixa anteriormente fechada.

9. Processo segundo a reivindicação 7, caracterizado pelo facto do distribuidor seleccionar os próximos procedimentos nos meios de introdução, se o sistema de 3 caixas de correio nao dispuser de nenhuma caixa vazia do tamanho da caixa anteriormente fechada.

10. Processo segundo uma ou mais reivindicações anteriores, caracterizado pelo facto de não se abrir nenhuma caixa, se o sistema de caixas de correio não dispuser de nenhuma caixa vazia de qualquer tamanho.

11. Processo segundo uma ou mais reivindicações anteriores, caracterizado pelo facto do distribuidor terminar o processo de carregamento de caixas ainda abertas seleccionando uma respectiva função num meio de introdução do sistema de caixas de correio e fechar as caixas em questão, em que os meios de controlo do sistema de caixas de correio não fazem abrir outras caixas.

12. Processo segundo uma ou mais reivindicações anteriores, caracterizado pelo facto dos meios de controlo do sistema de caixas de correio permitirem que uma caixa aberta possa ser fechada pelo distribuidor somente quando tiverem sido anteriormente recolhidas informações atribuídas a uma remessa.

13. Processo segundo uma ou mais reivindicações anteriores, caracterizado pelo facto dos meios de controlo do sistema de caixas de correio fazem com que uma caixa volte a abrir automaticamente quando não são ou não foram recolhidas informações atribuídas a uma remessa.

14. Processo segundo uma ou mais reivindicações anteriores, caracterizado pelo facto do distribuidor 4 estornar o carregamento uma função num meio de correio, fazendo com que de int a uma caixa rodução do respectiva através da selecção sistema de caixas caixa se abra. de de Lisboa , 15/07/2010