NO331695B1 - Fremgangsmate for deponering av post i en elektronisk oppbevaringsboks. - Google Patents

Abstract

Oppfinnelsen vedrører en fremgangsmåte for deponering av post fra en leverandør i et elektronisk oppbevaringsbokssystem forsynt med flere låsbare bokser. Fremgangsmåten er kjennetegnet ved at kontrollorgan til sikkerhetsbokssystemet medfører at en eller flere bokser åpnes for å deponere post og minst en ny boks blir åpnet når en boks blir lukket og når detekteringsorgan til sikkerhetsbokssystemet har detekter informasjon allokert før sending. Oppfinnelsen vedrører også et elektronisk sikkerhetsbokssystem for implementering av nevnte fremgangsmåte.

Description

Fremgangsmåte for deponering av post i en elektronisk oppbevaringsboks

Foreliggende oppfinnelse vedrører en fremgangsmåte for deponering av forsendelser fra en leverandør til et elektronisk oppbevaringsbokssystem med flere låsbare rom.

Elektronisk oppbevaringsbokssystemer med flere låsbare bokser for deponering og avhenting av forsendelser er generelt kjent. Disse forsendelsene kan f.eks. være katalog produkter, matvarer eller andre forsendelser som blir deponert av en leverandør i en boks til oppbevaringsbokssystemet for en spesifikk mottager. Spesielt er det kjent oppbevaringsbokssystemer for deponering og avhenting av forsendelser så som pakker og stykker.

Fransk patentsøknad nr. FR 2 563 987 for eksempel beskriver et oppbevaringsbokssystem som har minst en låsbar boks, innmatings- og fremvisningsorgan så vel som en tilkobling til en fjerntliggende datamaskin. Patentsøknaden beskriver grunnprinsippene ved en fremgangsmåte for drift av låsbare bokser i forskjellige utførelsesformer.

US patent nr. 6,344,796 B1 beskriver også en lagringsanordning for deponering og avhenting av forsendelser, hvorved anordningen som anvendes har et mangfold låsbare bokser. En spesifikk fremgangsmåte for å danne og kontrollere en kode blir brukt for å kontrollere tilgangen til boksene. En fri boks kan tildeles en utskiper eller han/hun kan velge et fritt boks.

Internasjonal patentsøknad nr. WO 00/51750 A1 beskriver for eksempel et oppbevaringsbokssystem for å motta pakkeforsendelser med en tilhørende fremgangsmåte hvorved mottagerdata og pakkedata blir registrert for å reservere et passende rom i et system for en pakke som skal leveres. Ved leveringstidspunktet låser kontrollenheten opp det reserverte rommet. Dersom det for eksempel viser seg at boksen er for lite for den leverte forsendelsen, vil derved kontrollenheten låse den opprinnelig reserverte boksen og låse opp en boks med neste størrelse.

Internasjonal patentsøknad WO 01/52199 A2 beskriver et elektronisk oppbevaringsbokssystem med flere bokser for å motta forsendelser. Når en forsendelse har blitt levert, blir leverandøren identifisert. Etter at identifiseringen har blitt verifisert, vil en kontrollenhet åpne opp en reservert eller ledig boks med passende størrelse. Etter at forsendelsen har blitt deponert, blir boksen lukket automatisk eller manuelt.

Internasjonal patentsøknad WO 02/097605 A1 beskriver et oppbevaringsbokssystem for å motta forsendelser, hvorved den tilhørende fremgangsmåten spør etter leverandørens identifikasjon. Etter at identifikasjonen har blitt verifisert, vil en kontrollenhet åpne opp en enkelt bokslås eller en gruppe med bokslåser. Her blir fortrinnsvis flere bokser åpnet samtidig.

Med slike typer av oppbevaringsbokssystemer, vil en leverandør typisk identifisere seg for oppbevaringsbokssystemet og anvende et tilførselsorgan for å velge en modus for deponering av forsendelser. Leverandøren åpner deretter en første boks, hvorved åpningen også kan skje automatisk, slik at en dør åpnes opp. Leverandøren plasserer den første forsendelsen i boksen, hvorved det ofte under denne prosedyren blir registrert informasjon i form av identkoder eller andre karakterstrenger forbundet med forsendelsen. Etter at boksen har blitt fylt, lukker leverandøren denne og bekrefter fylleprosedyren, og som et resultat av dette blir boksen registrert som å ha blitt fylt. Deretter åpner leverandøren den neste boksen og prosedyren blir gjentatt med alle de individuelle trinnene.

Mår et stort antall forsendelser blir deponert i flere bokser i et system, er hele fylleprosedyren meget tidkrevende på grunn av de forskjellige prosesstrinnene som er nødvendig for hver boks. I tillegg til den negative tidsfaktoren, kan dette også blir en byrde for leverandøren, noe som i sin tur kan føre til feil av driften av oppbevaringsbokssystemet. For eksempel kan pakker bli plassert feil, pakker blir glemt eller informasjonen blir ikke korrekt registrert. Disse ulempene kan skje ikke bare med oppbevaringsbokssystemer som opereres av posttjenestetilbydere men også med enhver annen type oppbevaringsbokssystemer som blir fylt av leverandører.

Hensikten med oppfinnelsen er derfor å tilveiebringe en fremgangsmåte for deponering av forsendelser i et elektronisk oppbevaringsbokssystem hvor tiden som er nødvendig for at leverandøren kan fylle flere bokser blir redusert sammenlignet med kjente fremgangsmåter.

I henhold til oppfinnelsen blir denne hensikten oppnådd ved at, med en fremgangsmåte for deponering av forsendelser i et elektronisk oppbevaringsbokssystem med flere låsbare bokser, vil kontrollorgan til oppbevaringsbokssystemet medføre at en eller flere bokser åpnes opp for deponering av forsendelser, og at minst en ny boks blir åpnet automatisk så snart en boks er lukket og registreringsorgan til oppbevaringsbokssystemet har tidligere registrert informasjon, hvorved informasjonen blir tilknyttet med forsendelsen.

Antallet bokser som er åpne ved begynnelsen av fylleprosedyren kan være lagret i kontrollorganet. For eksempel kan kun en tom boks eller tomme bokser med forskjellige størrelser være åpne. Et

oppbevaringsbokssystem har typisk flere bokser med forskjellige dimensjoner for å motta forsendelser med forskjellige størrelser. Valget av bokser som innledningsvis skal åpnes kan likeens være lagret i kontrollorganet.

I henhold til en annen mulig utførelsesform av oppfinnelsen, kan leverandøren velge antall og størrelser til boksene som skal åpnes, for eksempel ved begynnelsen av fylleprosedyren.

Oppfinnelsen tilveiebringer også at en ny boks åpnes opp automatisk så snart som leverandøren lukker en boks og registreringsorgan har tidligere registrert informasjon som er forbundet med forsendelsen. Denne informasjonen er for eksempel en eller flere identkoder eller andre karakterstrenger. Begrepet registreringsorgan omfatter alle organ som er hensiktsmessige for registrering av informasjon så som for eksempel skannere for avlesing av koder, tastaturer for å legge inn karakterstrenger eller berøringsskjermer.

Dersom leverandøren lukker en boks før informasjonen forbundet med leveransen har blitt registrert, har det vist seg fordelaktig at boksen automatisk lukkes opp igjen. På denne måten kan det for eksempel forhindres at en forsendelse - på grunn av låsingen og samtidig bekreftelsesprosedyre - blir logget som å ha blitt deponert, selv om ingen forsendelse var blitt plassert overhodet. På den annen side, dersom leverandøren lukker en boks etter at informasjonen forbundet med den deponerte forsendelsen har blitt tilstrekkelig registrert, vil lukkingen av boksen bli tolket som en bekreftelse og boksen blir logget som å ha blitt fylt. Leverandøren behøver ikke igjen å bekrefte prosedyren via innmatingsorganet og initiere begynnelsen av den neste fylleprosedyren, men dette gjøres heller automatisk i henhold til oppfinnelsen.

En spesielt foretrukket utførelsesform av oppfinnelsen er kjennetegnet ved at fylleprosedyren blir terminert når det blir valgt en termineringsfunksjon.

I en spesielt foretrukket utførelsesform av oppfinnelsen, kan leverandøren kun terminere hele fylleprosedyren og lukke alle de åpnede boksene etter hverandre med en gang han/hun har valgt en passende funksjon via innmatingsorganet. Kun i dette tilfellet blir lukkingen av boksen ikke logget som en bekreftelse og fylling av boksen. Dette er ikke mulig dersom han/hun tidligere har registrert informasjon vedrørende en forsendelse, siden det kan antas at en forsendelse ble deponert og denne må ikke være igjen uten en bekreftelse eller logging.

Videre er det fordelaktig å utforme oppfinnelsen på en slik måte at mengden av tid som har forløpt siden boksen ble lukket og/eller siden oppbevaringsbokssystemet ble operert på enhver annen måte er registrert og at fylleprosedyren blir terminert med en gang et forutbestemt tidsintervall har blitt overskredet.

Det forutbestemte tidsintervallet kan velges fritt og er fortrinnsvis mellom 15 sekunder og to minutter, hvorved verdier mellom 30 og 90 sekunder er spesielt foretrukket.

En spesielt foretrukket utførelsesform av fremgangsmåten spør etter konfigurering av oppbevaringsbokssystemet på en slik måte at, etter at tidsintervallet har forløpt, kan ikke flere bokser åpnes og/eller lukkes.

Denne foranstaltningen forhindrer muligheten for at falske objekter kan plasseres i pakkebokssystemet. Videre betyr dette at den automatiske termineringen av fylleprosedyren kan erholdes på en spesielt enkel og fordelaktig måte.

Oppfinnelsen innbefatter også et elektronisk

oppbevaringsbokssystem for implementering av fremgangsmåten i henhold til oppfinnelsen for deponering av forsendelser av en leverandør, med innmatingsorgan og fremvisningsorgan for å utføre en dialog med leverandøren, hvorved innmatingsorganet er forbundet med kontrollorgan og oppbevaringsbokssystemet har flere låsbare bokser med låsemekanismer, hvorved disse låsemekanismene kan aktueres av kontrollorganet på basis av lagrede instruksjoner og informasjon som har blitt lagt in via innmatingsorganet.

De lagrede instruksjonene er for eksempel antallet og størrelsen av bokser som skal åpnes ved begynnelsen av fylleprosedyren. Informasjonen lagt inn via innmatingsorganet kan være antall valgt manuelt av leverandøren og/eller det kan være valg av en fyllemetode.

Oppfinnelsen vedrører også et elektronisk

oppbevaringsbokssystem for implementering av en fremgangsmåte for deponering av forsendelser fra en leverandør. Oppbevaringsbokssystemet har innmatingsorgan og fremvisningsorgan for å utføre en dialog med leverandøren, hvorved innmatings- og fremvisningsorganene er forbundet med kontrollorganet. Systemet har også flere låsbare bokser med låsemekanismer, hvorved disse låsemekanismene kan aktueres av kontrollorganet på grunnlag av instruksjoner som er lagret og informasjon som er lagt inn via innmatingsorganet.

Ytterligere fordeler, spesielle trekk og praktiske utforminger av oppfinnelsen kan gjenfinnes i de underordnede patentkravene og fra den etterfølgende beskrivelsen av foretrukne utførelsesformer av oppfinnelsen.

I en spesielt foretrukket utførelsesform av oppfinnelsen, vil en leverandør identifisere seg selv ved et elektronisk oppbevaringsbokssystem, og derved logge seg inn i kontrollsystemet til oppbevaringsbokssystemet ved begynnelsen av fylleprosedyren. Identifikasjonen kan skje ved hjelp av ulike kjente identifikasjonsmetoder. For eksempel er det en mulighet å legge inn en kode eller avlese et kort.

Elektroniske oppbevaringsbokssystemer innbefatter typisk organ for å kontrollere systemet på forskjellige måter. Disse kontrollorganene innbefatter for eksempel datamaskinorgan og mekaniske og/eller elektroniske kretser ved hjelp av hvilke oppbevaringsbokssystemet opereres. Spesielt vil kontrollorganene aktuere låsemekanismer til boksdørene og derved åpne og lukke boksene. Videre er kontrollorganene forbundet med innmatingsorgan og utmatingsorgan så som monitorer, tastaturer og/eller berøringsskjermer. Leverandørene anvender disse innmatings- og fremvisningsorganene for å utføre en dialog med oppbevaringsbokssystemet.

For å deponere forsendelser, velger han/hun for eksempel modusen "lever pakker". Det kan lagre informasjonen i kontrollorganene vedrørende hvor mange bokser som skal åpnes ved begynnelsen av denne valgte modusen. Det har blitt funnet å være fordelaktig for eksempel dersom en boks med hver tilgjengelige størrelse blir åpnet opp for leverandøren. På denne måten har han/hun en passende boks tilgjengelig for alle mulige forsendelsesstørrelser. Dersom oppbevaringsbokssystemet for eksempel har tre forskjellige boksstørrelser, vil en boks med hver størrelse blir åpnet opp.

Det kan imidlertid også være fordelaktig for leverandøren å individuelt velge antallet bokser og deres størrelse. Dersom leverandøren for eksempel vet at han/hun kun trenger en spesifikk boksstørrelse for den etterfølgende fylleprosedyren, velger han/hun denne størrelsen. I dette tilfellet vil leverandøren anvende innmatingsorganet til å indikere de ønskede boksene for kontrollorganene til oppbevaringsbokssystemet, som hvilke deretter ville prosessere informasjonen og åpne det ønskede antallet bokser med passende størrelser.

I begge tilfeller åpnes en eller flere tomme bokser slik at leveransen kan deponeres.

Forsendelsene som skal deponeres kan for eksempel være forskjellige typer innen de tilhørende prosesstrinnene. Ved typiske logistiske systemer, for eksempel innen området med postapplikasjoner, er pakkene eller forsendelsene forbundet med identifikasjonsorgan så som koder, slik at ruten til en bestemt forsendelse kan kontrolleres og spores så effektivt som mulig. Vanligvis må en slik kode bli registrert av et registreringsorgan til et oppbevaringsbokssystem når en leveranse blir deponert. For eksempel blir det registrert et postnummer i formet av en innskannet kode eller en karakterstreng ved hjelp av et tastatur.

Ettersom registreringen av et postnummer som identifiserer forsendelsen fordelaktig blir tilveiebragt for hver forsendelse, er det også mulig å ha forsendelser som i tillegg er forsynt med en spesiell identkode som likeens må blir skannet inn før forsendelsen blir deponert. Videre kan disse være oppkravsforsendelser (C.O.D. deliveries) med oppkravsbeløp som må legges inn, eller enhver annen spesiell forsendelse som krever ytterligere trinn.

Ved slutten av hver fylleprosedyre, lukker leverandøren boksen, noe som tolkes som en bekreftelse på prosedyren. I en spesielt foretrukket utførelsesform, betyr bekreftelsen at boksen har blitt logget som å ha bitt fylt. Det er derved ikke nødvendig med noen ytterligere manuell bekreftelse fra leverandøren, noe som reduserer fylletiden som er nødvendig for hver boks. Videre, i henhold til oppfinnelsen, etter lukkingen av en boks, åpnes automatisk en ny boks slik at åpningen av en ny boks ikke behøver å bli initiert av leverandøren via ytterligere manuell innmating. Dette medfører ytterligere tidsbesparelser.

I tillegg til å redusere den nødvendige tiden, har den automatiske bekreftelsen og åpningstilnærmelsen den fordelen at trinnene som skal utføres av leverandøren blir forenklet og redusert i antall, og gjør derved hans/hennes arbeid lettere. Dette vil i sin tur forbedre hans/hennes konsentrasjon slik at det oppstår færre feil under fylleprosedyren. I virkelig praksis, er det funnet at leverandører er så fortrolige med arbeidstrinnene til et oppbevaringsbokssystem at de tilhørende innmatings- og fremvisningsorganene ofte har en for langsom respons til å holde tritt med leverandøren, hvilken er klar for det neste trinnet. Dette kan medføre at leverandøren blir utålmodig og mister konsentrasjonen. Spesielt når et oppbevaringsbokssystem skal fylles med et stort antall forsendelser, vil de hele tiden gjentatte prosedyrene, som vil måtte initieres og bekreftes individuelt, medføre at arbeidet blir mer påkjennende og tidkrevende.

Reduksjonen av prosesstrinnene og arbeidstrinnene i henhold til oppfinnelsen påskynder fylleprosedyren, reduserer arbeidsbelastningen til leverandøren og reduserer faren forfeil. For å kontrollere den etterfølgende fyllingen av allerede åpnede bokser og for å unngå feil, kan det tilveiebringes fordelaktige utviklinger av utførelsesformene av oppfinnelsen.

For eksempel er det fordelaktig at den nye boksen som blir åpnet etter lukking av en boks har samme dimensjoner som den som tidligere ble lukket. Det antas her at et oppbevaringsbokssystem typisk har forskjellige størrelser på boksene slik at tas imot forsendelser med ulike dimensjoner, hvorved den tilgjengelige plassen blir benyttet så optimalt som mulig. Små forsendelser blir derfor fordelaktig plassert i små bokser slik at det ikke går til spille noe rom i større bokser. Dersom kontrollorganene er programmert på en slik måte at det i begynnelsen blir åpnet et visst område med størrelser, er det fordelaktig, hver gang en boks er lukket, å tilby leverandøren en boks med samme størrelse slik at han/hun alltid har samme område med størrelser å velge fra. Dersom ikke noen boks med denne størrelsen er tilgjengelig, kan derved den neste større boksen åpnes. Det kan også tilveiebringes en mulighet for at leverandøren kan informeres bia et display om dette og kan velge det videre handlingsforløpet. Siden lukkingen av en boks blir tolket som en bekreftelse på fylleprosedyren, er det en fare for at en leverandør vil kunne lukke en boks utilsiktet, selv om han/hun for eksempel ikke har plassert noen forsendelse i denne eller den nødvendige informasjonen ikke har blitt registrert. Det er derfor fordelaktig at lukkingen av en boks kun blir tolket som en bekreftelse først når all nødvendig informasjon tidligere har blitt registrert. I en spesielt foretrukket utførelsesform av oppfinnelsen innbefatter dette et postnummer som blir skannet inn eller lagt in for hver forsendelse. Dersom dette ikke allerede har blitt gjort, er det fordelaktig at boksen blir åpnet igjen automatisk slik at den ikke kan bli lukket. På denne måten vil ingen eksisterende pakker bli logget til å blitt "deponert" og ingen viktig informasjon blir glemt for deponerte forsendelser.

For å terminere hele fylleprosedyren og være i stand til å lukke alle boksene som fremdeles er åpne, må leverandøren oversende denne informasjonen til kontrollorganene til oppbevaringsbokssystemet siden boksene ellers ikke ville kunne lukkes. I denne hensikt kan han/hun velges en passende funksjon, for eksempel "terminer fylling". Nå kan boksene lukkes uten at prosedyren trenger å tolkes som en bekreftelse på plasseringen av en forsendelse. Dette forutsetter imidlertid at ingen informasjon vedrørende forsendelsen har blitt registrert tidligere, siden dette tross alt ville bety at det er en bekreftelse på en fylleprosedyre.

Dersom det på tross av alt opptrer en feil under fylleprosedyren for boksene, kan det være tilveiebragt en annen funksjon, for eksempel "kanseller" som tillater at leverandøren åpner en feilaktig fylt boks og korrigerer denne fyllingen. Den fullstendiggjore prosedyren blir derved reversert og den angjeldende boksen åpnes automatisk opp.

Claims (14)

1. Fremgangsmåte for deponering av forsendelser av en leverandør i et elektronisk oppbevaringsbokssystem med flere låsbare bokser, idet kontrollorgan til oppbevaringsbokssystemet medfører at en eller flere bokser blir åpnet opp for deponering av forsendelser, karakterisert vedat minst en ny boks blir åpnet automatisk så snart en boks er lukket av leverandøren, og registreringsorgan til oppbevaringsbokssystemet har tidligere registrert informasjon, hvorved informasjonen blir forbundet med forsendelsen og åpningen av en boks trenger ikke initieres av leverandøren ved ytterligere manuell innmating.

2. Fremgangsmåte i henhold til krav 1, karakterisert vedat fylleprosedyren blir terminert når det blir valgt en termineringsfunksjon.

3. Fremgangsmåte i henhold til krav 1, karakterisert vedat mengden av tid som har forløpt siden boksen ble lukket og/eller siden oppbevaringsbokssystemet ble operert på noen måte blir registrert og at fylleprosedyren blir terminert med en gang et forutbestemt tidsintervall er overskredet.

4. Fremgangsmåte i henhold til ett eller flere av de foregående krav,karakterisert vedat lukkingen av en boks av kontrollorganene til oppbevaringsbokssystemet blir tolket som en bekreftelse på fylleprosedyren til den angjeldende boksen, slik at boksen blir logget til å ha blitt fylt.

5. Fremgangsmåte i henhold til ett eller flere av de foregående krav,karakterisert vedat den registrerte informasjonen vedrørende forsendelsen består av en eller flere koder som har blitt skannet inn.

6. Fremgangsmåte i henhold til ett eller flere av de foregående krav,karakterisert vedat den registrerte informasjonen vedrørende forsendelsen består av minst en karakterstreng som er lagt inn av leverandøren til innmatingsorganet til oppbevaringsbokssystemet.

7. Fremgangsmåte i henhold til ett eller flere av de foregående krav,karakterisert vedat den nye automatisk åpnede boksen har samme dimensjoner som den som ble lukket tidligere.

8. Fremgangsmåte i henhold til krav 7, karakterisert vedat en boks med neste mindre eller neste større størrelse åpnes dersom ingen tom boks med størrelsen til den forutgående lukkede boksen er tilgjengelig i oppbevaringsbokssystemet.

9. Fremgangsmåte i henhold til krav 7, karakterisert vedat leverandøren velger det videre handlingsforløpet ved innmatingsorganet dersom det ikke er tilgjengelig noen tom boks med størrelsen til den forutgående lukkede boksen i oppbevaringsbokssystemet.

10. Fremgangsmåte i henhold til ett eller flere av de foregående krav,karakterisert vedat ingen bokser blir åpnet dersom det ikke er tilgjengelig noen tomme bokser uansett størrelse i oppbevaringsbokssystemet.

11. Fremgangsmåte i henhold til ett eller flere av de foregående krav,karakterisert vedat leverandøren terminerer fylleprosedyren til fremdeles åpnede bokser ved å velge en passende funksjon ved et innmatingsorgan til oppbevaringssystemet og ved lukking av de angjeldende boksene, hvorved kontrollorganene til oppbevaringsbokssystemet ikke medfører at noen flere bokser blir åpnet.

12. Fremgangsmåte i henhold til ett eller flere av de foregående krav,karakterisert vedat kontrollorganene til oppbevaringsbokssystemet kun tillater leverandøren å lukke en åpnet boks dersom informasjonen forbundet med forsendelsen har blitt registrert tidligere.

13. Fremgangsmåte i henhold til ett eller flere av de foregående krav,karakterisert vedat kontrollorganene til oppbevaringssystemet medfører at en boks åpens automatisk igjen dersom ingen informasjon forbundet med denne forsendelsen er eller har blitt registrert.

14. Fremgangsmåte i henhold til ett eller flere av de foregående krav,karakterisert vedat leverandøren kansellerer fyllingen av en boks ved å velge en funksjon ved et innmatingsorgan til oppbevaringsbokssystemet, i respons til hvilket den angjeldende boksen åpnes opp.