MXPA02011779A - Producto de confiteria que contiene ingredientes funcionales. - Google Patents

Abstract

La invencion se refiere a un producto de confiteria que comprende al menos un ingrediente funcional, en donde este tiene una cobertura y un relleno alojado dentro de la cobertura, en donde el relleno comprende al menos un material de confiteria que tiene propiedades que confieren al relleno un efecto percibible cuando el relleno se libera en la boca; en donde la cobertura es capaz de formar medio de liberacion despues de la accion de la saliva en la boca que actua para liberar el relleno fuera de la cobertura y en donde las propiedades de disolucion hacen posible que la cobertura sea dejada sustancialmente como un caparazon vacio antes de que se haya disuelto completamente en la boca.

Description

PRODUCTO DE CONFITERÍA QUE CONTIENE INGREDIENTES FUNCIONALES La presente invención se refiere a un producto nuevo de confitería capaz de proporcionar una liberación rápida y agradable de un material de confitería al consumidor. Más específicamente, la invención se refiere a un producto de confitería capaz de distribuir al menos un ingrediente funcional de una manera percibible y agradable. La presente invención también se refiere a un método para liberar ingredientes funcionales a partir de un producto de confitería que proporciona un efecto que es muy bien percibido, lo cual incrementa la aceptación del consumidor. Han sido realizados diversos intentos para encapsular o retener ingredientes funcionales en diversas matrices sinterizadas o masticables, cristalinas. En general, la confitería sirve como una matriz sólida continua para el ingrediente funcional. El ingrediente funcional se suministra de acuerdo a la velocidad de disolución de la matriz de confitería, lo que confiere un sabor sólido en la boca. Triturar la confitería es una solución para el consumidor, para acelerar la liberación del ingrediente funcional, pero esta solución puede ser indeseable ya que pueden surgir problemas dentales y/o la liberación del ingrediente funcional no puede ser respetada como se recomienda. Dependiendo del método de fabricación de la matriz de confitería, el ingrediente funcional puede sufrir deterioros o daños debidos a las tensiones mecánicas y/o al calor en el proceso de fabricación. El método que consiste en sobredosificar los ingredientes funcionales en la matriz de confitería para superar una velocidad alta de deterioro debido a condiciones severas de procesamiento es un método muy costoso. El sabor "sólido" de una tableta prensada o matriz cristalina que se puede proporcionar en la boca puede ser también considerado como no muy atractivo en el contexto de la distribución de ingredientes activos, especialmente si el producto se supone va a ser principalmente una confitería- Son conocidos los dulces hervidos, rellenos de líquido. Éstos también pueden ser utilizados para distribuir ingredientes funcionales. Sin embargo, a pesar del hecho de que el centro es principalmente líquido, el producto completo tiene una tendencia a fundirse como una pieza en la boca mientras el centro no se libera de la cobertura rápidamente pero se funde lentamente y de manera progresiva, haciendo de este modo una masa pastosa. Rellenar azúcar en polvo en un dulce hervido a alta temperatura, también es conocido por muchos años para realizar confiterías tradicionales tales como "Sherbet Lemon" (Sorbete de Limón) en Inglaterra. No obstante, tal dulce no ha sido utilizado para distribuir ingredientes funcionales. Además, éste se comporta en la boca de una manera similar a los dulces hervidos rellenos de liquido con la cobertura y fusión de relleno lentamente en la boca; una parte significativa del aglomerado de relleno dentro de la cobertura en contacto con la saliva, forma de este modo grumos que permanecen en la cobertura durante la disolución de la cobertura. En el campo de la encapsulación de ingredientes funcionales, podemos citar las siguientes publicaciones como pertenecientes al antecedente general. La patente norteamericana 5,897,897 se refiere a la encapsulación de medicamentos, plaguicidas, vitaminas, conservadores y agentes saborizantes dentro de una matriz cristalina que consiste de almidón modificado y alcohol polihídrico. La patente europea EP 0904,784, describe una preparación probiótica con acción que promueve la salud, que comprende células bacterianas, novelosa, goma arábiga incluida en una cápsula proteínica de 3 gramos. La patente norteamericana US 5 , 648 , 092 se refiere a composiciones farmacéuticas en la forma de tabletas masticables de sabor agradable o tabletas recubiertas masticables, las cuales además del ingrediente f rmacéuticamente activo sulfacrato, esencialmente contienen al menos un antecedente de gel fisiológicamente aceptable, rápidamente hinchable más azúcar o sustitutos de azúcar. La patente norteamericana US 4,396,631 describe una tableta de confitería que contiene bifidobacterium, incluyendo una o más sustancias seleccionadas del grupo que consiste de almidón, hidrolizado de almidón y proteína. La patente japonesa JP 2893021 se refiere a un dulce hervido que encierra bifidocaterias encapsuladas con una película de recubrimiento protector y diluidas con una mezcla de azúcar en polvo o alcohol de azúcar como un relleno. La patente japonesa JP 60083535 se refiere a una preparación de caramelos que contienen lactobacilos activados con esporas, producidos al mezclar azúcar y miel de mijo, enfriar, pulverizar y agregar polvo de lactobacilos activados. La patente japonesa 57032221 describe tabletas de caramelo que contienen microorganismo bifidus, elaboradas al mezclar polvo de microorganismo con grasa, agregar materias primas adicionales y formar en tabletas. La patente europea EP 704164 describe una composición de confitería que contiene una bacteria láctica de vida prolongada, grasas y/o aceite, leche en polvo fermentada y sacárido. .La patente alemana DE 19830528 describe una tableta de capas múltiples que comprende sustancias nutritivas y microorganismos y puede ser almacenada sin enfriamiento. La tecnología de confitería, en particular confitería basada en azúcar, también sufre de una imagen negativa de proporcionar efecto positivo muy pequeño sobre la nutrición y la salud. En el mediano plazo, en el auge muy bien orientado reciente, existe un incremento general respecto a la toma de conciencia de la gente con respecto a los alimentos y que sería la función genuina y cierta del alimento con respecto a la salud y la nutrición. Los productos conocidos en el mercado están lejos de alcanzar las expectativas del consumidor en términos de sabor, sensación en la boca y apariencia. En particular, muchos ingredientes funcionales conocidos no tienen sabor particular o incluso carecen de sabor, lo que hace que el producto lleve a sensación desagradable del ingrediente o ingredientes funcionales al consumirlos. Por lo tanto, se ha observado que al menos parte del éxito comercial de un producto que está bien orientado es una cuestión de cómo el producto se libera en la boca. El consumidor debe tener la sensación de que algo remarcable y percibible aparece en la boca, lo que le envía señales de que tiene lugar una actividad funcional y preferentemente de una manera agradable y sabrosa . Un objetivo principal de la presente invención es proporcionar un producto de confitería genuino que proporciona un efecto sensorio percibible en la boca como una señal indicativa de la distribución de uno o más ingredientes funcionales. Otro objetivo de la presente invención es proporcionar un producto de confitería que confiere una liberación repentina, rápida y percibible en la boca de un material de confitería, sin tener necesariamente que masticar o morder el producto de confitería. Otro objetivo es inducir un efecto de estar bien en los consumidores. Otro objetivo es incrementar la aceptación del consumidor de los productos de confitería funcionales. Otro objetivo de la invención es ofrecer portadores alternativos en un mismo producto de confitería para el o los ingredientes funcionales, dependiendo de qué tan rápido el ingrediente o ingredientes funcionales necesitan ser oralmente suministrados . Otro objetivo es ofrecer la posibilidad de suministrar ingredientes funcionales a diferentes velocidades en la boca, por ejemplo, ya sea para conferir un efecto de liberación sostenida o para separar el tiempo de distribución de ingredientes funcionales que tienen efectos activos, sensaciones y/o sabores diferentes. En consecuencia, la presente invención proporciona un producto de confitería que comprende al menos un ingrediente funcional, en donde éste tiene una cobertura y un relleno encerrado dentro de la cobertura, en donde el relleno comprende al menos un material de confitería que contiene materiales que confieren al relleno un efecto percibible cuando el relleno se libera en la boca; en donde la cobertura es capaz de formar medios de liberación después de la acción de la saliva, lo que actúa para liberar el relleno fuera de la cobertura. Además, el material de confitería tiene propiedades de disolución efectivas para actuar conjuntamente con los medios de liberación, para hacer posible que la cobertura sea dejada sustancialmente como una cascara vacía antes de que se haya disuelto completamente en la boca.

Por lo tanto, el producto de confitería tiene la habilidad remarcable de proporcionar una liberación de un relleno de una manera percibible después de la acción de la saliva, la cual disuelve en la boca mientras la cobertura no se ha fundido completamente. La invención también se refiere a un producto de confitería funcional, que comprende: al menos un ingrediente funcional para proporcionar un beneficio funcional a un consumidor; un relleno que incluye al menos un agente sensorio que tiene propiedades que confieren al relleno un efecto sensorio percibible en la boca, indicativo de la liberación funcional; y, una cobertura que encierra el relleno y que se disuelve más lentamente que el relleno, la cobertura tiene además medios de liberación activados por la saliva para liberar el relleno de la cobertura. La invención también se refiere a un método para mejorar la aceptación del consumidor de un producto de confitería que contiene un ingrediente funcional, el método comprende incorporar en el producto de confitería un agente sensorio que produce un efecto sensorio percibible en la boca del consumidor, indicativa de la liberación funcional. La invención también se refiere a un método para inducir un efecto de estar bien en un consumidor, el método comprende administrar al consumidor un producto de confitería que contiene un ingrediente funcional y un agente sensorio que produce un efecto sensorio, percibible en la boca del consumidor, indicador de la liberación funcional. La invención ahora será descrita con mayor detalle en la siguiente descripción. La figura 1 muestra una vista en perspectiva de un dulce relleno de la invención; La figura 2 muestra una vista transversal del dulce de la figura 1, a lo largo de la línea A-A; La figura 3 ilustra un proceso preferido para producir el dulce relleno de las figuras 1 y 2; La figura 4 muestra una vista transversal del dulce de la figura 1, después de la fusión parcial de la cobertura en la boca, produciendo de este modo una liberación rápida del relleno; La figura 5 muestra una vista transversal del dulce de acuerdo a una variante de la invención; La figura 6 muestra una vista transversal de un dulce de acuerdo a otra variante de la invención, en la cual la cobertura tiene una forma tubular y sustancialmente anular; La figura 7 es una gráfica del perfil de la pérdida en peso acumulativa en el tiempo de acuerdo a la prueba de disolución del ejemplo 4; La figura 8 es una gráfica del perfil de la pérdida diferencial de peso en el tiempo de acuerdo al ejemplo 4. La presente invención proporciona un producto nuevo de confitería que proporciona un efecto sensorio, percibible en la boca como una señal indicadora de la liberación de uno o más ingredientes funcionales. Esto incrementa la creencia del consumidor de la funcionalidad y mejora la sensación del consumidor de estar bien. La invención comprende preferentemente una cobertura y un relleno, donde el relleno tiene un agente sensorio de confitería. Preferentemente, el relleno del producto de confitería comprende al menos un portador de confitería o agente sensorio que tiene la capacidad de fluir fuera de la cobertura al tiempo que confiere un efecto remarcable en la boca que hará al relleno claramente percibible después de la liberación en la boca. En una modalidad preferida, el portador de confitería es una masa anhidra en polvo que tiene grandes propiedades de disolución, que le dan la habilidad de fluir fuera de la cobertura a través de los medios de pasaje formados después del contacto del producto con la saliva y rápidamente se disuelve en la boca. Aún más preferentemente, el portador se selecciona del grupo de polioles que tienen un efecto refrescante y "líquido" en la boca, proporcionado por una entalpia de disolución alta. Por supuesto, se ha encontrado sorprendentemente que cuando un portador cristalino en polvo en forma tal como un poliol se libera de la cobertura por los medios de pasaje, uno puede obtener una proporción de disolución mayor del relleno en la boca con un efecto "líquido" y refrescante. La disolución rápida afecta positivamente la manera en que el relleno deja la cobertura. Esta sensación de tener una sensación de "líquido" proporcionada por el efecto de disolución se diferencia de la sensación de sólido usualmente proporcionada por tabletas comprimidas o dulces cristalinos. Esta sensación también se diferencia de la sensación de líquido meramente proporcionada por núcleos líquidos o viscosos que se liberan menos rápidamente y confieren una sensación de jarabe. El efecto también es preservado por el hecho que el poliol es mantenido desde un punto de vista termo ináraico, en un estado muy estable y eficiente con el tiempo, ya que éste puede ser eficientemente protegido del ambiente mediante la cobertura de confitería ? especialmente del ingreso de humedad durante el periodo de almacenamiento. Se enfatiza un efecto percibible en la boca mediante la provisión del medio de liberación que tiene la función de hacer posible que el relleno deje rápidamente y de manera total la cobertura, dando de este modo la señal de una manera agradable y placentera al consumidor de que un relleno es progresivamente liberado en la boca antes de que la cobertura se haya fundido completamente. Como una modalidad preferida, el sistema de liberación comprende al menos un orificio pequeño y/o zona de espesor reducido provista en la cobertura, que es capaz de formar al menos una comunicación de pasaje externo con el relleno. Cuando se proporcionan zonas de espesor reducido en la cobertura, los medios de pasaje son formados después de que el producto de confitería ha sido mantenido en contacto con la saliva durante unos pocos segundos. Preferentemente, los medios de pasaje son formados después de un tiempo de espera desde 5 hasta 120 segundos, aún más preferentemente desde 10 hasta 40 segundos para hacer posible la liberación del relleno. Los medios de pasaje son importantes para prevenir una disolución significativa de la cobertura antes de que el relleno se libere, lo cual de otro modo no podría conferir el efecto de estar bien que es lo indicativo buscado de la actividad funcional por el consumidor. A algún grado, los medios de pasaje también reducen el deseo del consumidor de morder el centro ya que el consumidor puede sentir- la liberación progresiva del relleno. También se cree que los medios de pasaje también participan para una aceptación mejorada del consumidor de la distribución funcional. Los polioles preferidos que pueden ser utilizados como un portador en polvo son aquellos que tienen un calor negativo alto de solución. El calor de solución es una expresión termodinámica para definir la cantidad de calor que requiere una solución para disolver un gramo de soluto. En el caso de polioles que tienen efecto de enfriamiento percibible, la energía que se despide por la solución constituye el calor de solución negativa. Los polioles de la invención tienen generalmente un calor de solución menor de -25 cal/g, preferentemente menos de -30 cal/g. Como un asunto de comparación, se sabe que la sucrosa tiene un calor de solución de -4 cal/g únicamente. Cuando el relleno está en contacto con la saliva en la boca, una reacción termodinámica entre el poliol anhídrido y la saliva ocurre instantáneamente y tiene lugar la disolución, confiriendo de este modo la impresión de que el relleno en polvo es un "líquido" frío. También se prefiere que la solubilidad de un poliol para un relleno sea relativamente alta. Más particularmente, la solubilidad preferentemente sería mayor de 240 g/100 g de agua a 37°C. Mientras más alta es la solubilidad, más "líquida" es la sensación del relleno. Sin embargo, el material de confitería para el relleno debe ser soluble pero no tan hidroscópico que éste pudiera provocar posiblemente la formación de grumos en la cobertura e impidiera que el relleno deje la cobertura después de la acción de la saliva. El material de confitería para el relleno está preferentemente en un estado en polvo, fluido dentro de la cobertura; por ejemplo, que no esté en un estado sólido autocohesivo, pastoso o de licor dentro de la cobertura, dando de este modo al relleno la habilidad de fluir libremente desde la cobertura a través de un pasaje provisto a través de la cobertura. El efecto de "líquido" fresco también es por supuesto dependiente de las propiedades de flujo del polvo cuando deja la cobertura. Mientras más rápido pueda descargarse en la boca una cantidad significativa del polvo, se percibe mayormente un efecto de líquido fresco que estalla, conforme el polvo está inmediatamente disponible para fundirse en contacto con la saliva. El relleno no debe ser aglomerado o prensado para hacer a la masa autocohesiva dentro de la cobertura, ya que la liberación del relleno se retrasaría hasta que la cobertura se haya fundido casi completamente, confiriendo de este modo un sabor más "sólido" similar al sabor de los recubrimientos de poliol cristalizados. Un poliol monosacárido adecuado preferentemente se selecciona del grupo que consiste de xilitol, eritritol, sorbitol o una combinación de los mismos. Se prefiere el xilitol con base en los experimentos del solicitante, ya que este es uno de los polioles que tuvieron el sabor más "líquido" y fresco, al mismo tiempo, después de la liberación en la boca, por lo tanto da un efecto percibible atractivo en su función de liberar el o los ingredientes funcionales. Éste también tiene una solubilidad de calificación media, que lo hace muy reactivo, pero también capaz de soportar un período extenso de almacenamiento dentro de la cobertura de la invención sin constituir grumos. El xilitol tiene un calor de solución de entre -30 hasta -45 g/cal dependiendo de la pureza química del producto (por ejemplo, el producto comercial Xylisorb® suministrado por Roquette Fréres de Lille, Francia es de -34.8 g/cal). La solubilidad de xilitol es de aproximadamente 250-260 g/100 g de agua a 37°C, mientras que la sucrosa tiene una solubilidad por debajo de 230 g/100 g y maltitol tiene una solubilidad menor de 205 g/100 g. El sorbitol tiene una higroscopicidad mayor y una solubilidad en agua de aproximadamente 330-340 g/100 g (37°C) pero un calor de solución inferior en el intervalo de -28 hasta -26 g/cal. Se supone que el sorbitol tiene un efecto de enfriamiento ligeramente más alto que el xilitol, lo que puede ser medido por el instante de caída de temperatura cuando una cantidad determinada de polvo se agrega al agua. El efecto de enfriamiento medido de sorbitol es de aproximadamente -22°C, mientras el del xilitol es de aproximadamente -20°C (instante de caída de la temperatura cuando 150 g de polvo son agregados a 50 ml de agua a 37°C) . No obstante, en la práctica, se ha notado que el xilitol proporciona una sensación más aguda del "líquido" combinado y fresco en la boca que el sorbitol. Los cristales anhídridos de eritritol difieren de otros polioles en que éstos son menos solubles en agua pero tienen un calor de solución muy bajo negativo de aproximadamente -42 hasta -45 g/cal, lo que confiere una sensación relativamente más débil de "líquido" pero aún así una sensación de frío en la boca. El control de la granulometría del polvo también probó ser importante para el efecto de enfriamiento así como la aceleración del vaciamiento de la cobertura a través de los medios de pasaje y la reacción de disolución en la boca. Mientras más finas son las partículas del polvo, más rápida es la liberación de los sabores "líquidos" de la masa de poliol sin sensación arenosa en la boca. Las partículas que fluyen libres, más finas, promueven la superficie de contacto del sustrato de poliol con el líquido durante la liberación, lo cual en consecuencia concentra los intercambios de calor en un periodo de tiempo mucho más corto. Más específicamente, sustancialmente 85% en peso, preferentemente al menos 95%, aún más preferentemente 100% de las partículas tienen un tamaño preferentemente menor de 250 mieras. Más preferentemente, al menos 30% en peso, preferentemente 40% en peso, de las partículas tienen incluso menos de 100 mieras. El ejemplo adecuado de distribución de tamaño de partícula es: menos de 0.1% en peso de más de 500 mieras, menos de 1.2% en peso de entre 500 hasta 250 mieras, menos de 48% en peso de entre 250 hasta 100 mieras y el resto de menos de 100 mieras . El portador o agente sensorio de confitería puede comprender ingredientes seleccionados para proporcionar un efecto sensorio complementado al ingrediente funcional. Por ejemplo, si el ingrediente funcional es un estimulante tal como cafeína, el agente sensorio puede contener sustancias efervescentes (por ejemplo, bicarbonato) para aumentar la estimulación. Similarmente, si el ingrediente funcional es una sustancia calmante tal como valeriana, el agente sensorio puede contener sustancias sedantes para aumentar el efecto calmante. El portador de confitería en el relleno consiste esencialmente de un poliol anhídrido como se mencionó anteriormente. Sin embargo, una pequeña cantidad de otros ingredientes puede ser agregada' al sabor y/o dulzura del relleno o para superar una falta de sabor del ingrediente o ingredientes funcionales puros, cuando sea necesario. En particular, pueden ser utilizados agentes naturales o artificiales. El jugo de fruta liofilizado y rociado en seco tal como limón, naranja, fresa u otros, puede venta osamente ser agregado en una cantidad inferior al 20% en peso, preferentemente inferior al 12% en peso del relleno. También pueden ser agregados ácidos tales como ácido cítrico o ácido maleico en cantidad preferentemente en el intervalo de 0.1 a 3% en peso del portador. Preferentemente, la cantidad del portador de confitería en el relleno debe ser efectiva para producir el efecto sensorio; por ejemplo, tanto un efecto de "líquido" como de enfriamiento, que es lo que se busca. Por lo tanto, el contenido de no poliol en el relleno no debe exceder 50% en peso del relleno. Por lo tanto, la cantidad de poliol con el efecto de enfriamiento pretendido debe ser de al menos 50%, preferentemente 70%, aún más preferentemente al menos 85% en peso del relleno; el resto es ingrediente o ingredientes funcionales y/o saborizantes y/o otros ingredientes. La invención también proporciona la posibilidad de utilizar el relleno o la cobertura como un portador para el o los ingredientes funcionales dependiendo de las necesidades particulares. En particular, si se requiere distribuir rápidamente el o los ingredientes funcionales en la boca; por ejemplo, por razones clínicas, sensitivas y/o de sabor, el relleno es preferentemente el portador para el o los ingredientes funcionales. Alternativamente, cuando sea necesario retrasar la distribución del ingrediente funcional y/o proporcionar una liberación sostenida del o los ingredientes funcionales, la cobertura puede ser el portador para el o los ingredientes funcionales. En otra modalidad, cuando exista una necesidad para distribuir ingrediente o ingredientes funcionales a diferentes velocidades en la boca, tanto el relleno como la cobertura pueden servir para la función de los portadores para el o los ingredientes funcionales. En ese caso particular, ambos portadores pueden tener el mismo ingrediente o ingredientes funcionales o alternativamente ambos portadores pueden tener diferentes ingredientes funcionales. Por ejemplo, ingredientes funcionales diferentes pueden requerir ser almacenados separadamente en la confitería y distribuidos a velocidades de disolución diferentes para optimizar su eficiencia, prevenir efectos inhibitorios y/o degradación, y/o ofrecer sensaciones mejoradas y/o sabores. Dentro del contexto de esta especificación, el término "ingrediente funcional" se refiere más particularmente a la definición de ILSI Europea que establece que un alimento funcional puede ser considerado "funcional" si se demuestra satisfactoriamente que afecta benéficamente una o más funciones objetivo en el cuerpo, más allá de los efectos nutricionales adecuados de una manera que sea un estado mejorado de salud y estar bien y/o reducción de riesgo de enfermedad (Concepto Científico de Alimentos Funcionales en Europa: Documento de Consenso, Diario Británico de Nutrición, Volumen 80, suplemento 1, Agosto 1998). En particular, los ingredientes funcionales son sustancias nutritivas que pueden ser agregadas a los alimentos en cantidades controladas, con el fin de cumplir una función fisiológica específica o promover la salud y el estar bien del consumidor. Los ingredientes funcionales pueden incluir ingredientes que tienen efectos activos en la higiene médica o dental, salud ósea, auxiliar digestivo, protección intestinal, nutrición general, desempeño de nutrición, alivio del estrés, calmantes para la garganta, refrescadores del aliento, etc. De acuerdo a una modalidad preferida de la invención, el producto de confitería incluye al menos un ingrediente funcional elegido de entre la lista que consiste de bacterias probióticas, prebióticos, vitaminas, enzimas, antioxidantes, sales minerales, suplementos de aminoácidos, péptidos, proteínas, gomas, carbohidratos, fitoquímicos, dextrosa, lecitina, otros nutrientes en trazas, sustancias estimulantes del cerebro, suministro de energía, un mineral, sal mineral, extracto botánico, ácido graso, beta-glucano de avena u otra fibra funcional, creatina, carnitina, bicarbonato, citrato, cafeína o cualquier mezcla de los mismos. El o los ingredientes funcionales pueden ser encerrados dentro del relleno y/o dentro de la cobertura. Muchos ingredientes funcionales son compuestos termosensibles tales como los probióticos o las vitaminas que se degradan con su calentamiento a temperaturas más altas de aproximadamente 70-80°C. Dependiendo del método de fabricación, el material para la cobertura puede alcanzar tales niveles de temperatura o ir incluso más allá durante la etapa de cocción. Por lo tanto, se ha encontrado que el portador en polvo en el relleno es un medio efectivo para aislar exitosamente el o los ingredientes funcionales, manteniendo el o los ingredientes funcionales vivos y/o activos después de la encapsulación en la cobertura de confitería. Aún más sorprendentemente, se ha encontrado que los polioles seleccionados de los que tienen un calor bajo de solución, tales como xilitol, tenía la habilidad de proteger a los ingredientes funcionales sensibles al calor durante la etapa de cobertura con un material fundido para la cobertura. En particular, las pruebas han mostrado que los ingredientes funcionales sensibles al calor, tales como microorganismos, pueden ser alojados dentro de la cobertura mientras que los organismos puedan resistir el calor en la cobertura, sin mortalidad significativa. Los ingredientes funcionales termosensibles que pueden ser utilizados en la presente invención típicamente incluyen microorganismos probióticos en la forma de suplementos alimenticios de microbios vivos, los cuales son reconocidos como que confieren un efecto benéfico a los seres humanos. Los microorganismos probióticos son microorganismos que afectan benéficamente a un huésped al mejorar su balance microbiano intestinal (Fuller, R; 1989; J. Applied Bacteriology, 66: 365-378) . Existen una variedad de microorganismos probióticos que son adecuados , en particular, respecto a la activación del sistema inmune, la prevención del exceso de desarrollo bacteriano por patógenos, prevención de diarrea y/o restauración de la flora intestinal. Los microorganismos probióticos incluyen levaduras tales como Bifidobacterium, Lactobacillus, Streptococcus, Saccharomyces. Preferentemente, el microorganismo está en una forma liofilizada o secada por rocío. Más preferentemente, la bacteria probiótica puede ser seleccionada del grupo que consiste de La ctobacill us j ohnsonii , La ctobacill us para casei , Bifidobacteríum longum B129, Bifidobacterium longum B128, Bifídoba cterium adol escen ti s Bad4, y Bifidobacterium lacti s Bbl2. Las cepas se depositaron a manera de ejemplo bajo el Tratado de Budapest en la Colección Nacional de Cultivos de Microorganismos (CNCM) , Institut Pasteur, 28 rué du Docteur Roux, 75724 París Cedex 15, Francia excepto para el Bifidobacterium lactis Bbl2. La ctobacillus j ohnsonii (NCC 533) ha sido depositado el 30.06.1992 bajo la referencia CNCM I-1225; La ctobacill us paracasei (NCC 2461) ha sido depositado el 12.01.1999 bajo la referencia CNCM I-2116; Bifidobacterí um l ongum (B129) (NCC490) ha sido depositado el 15.03.1999 bajo la referencia CNCM I-2170; Bifidobacteri um longum (B128) (NCC481) ha sido depositado el 15.03.1999 bajo la referencia CNCM I-2169, y Bifidoba cteri um adol escentis (Bad4) (NCC251) ha sido depositado el 15.03.199 bajo la referencia CNCM I-2168. Bifi doba cteri um lacti s (Bbl2) puede ser obtenida en Hanzen A/S, 10-12 Boege Alie, P.O. Box 407, DK-2970. La cantidad de probióticos puede variar de acuerdo a las necesidades específicas. No obstante, en una modalidad preferida, la cantidad de bacteria de ácido láctico en una pieza de producto de confitería es de 102 a 1012 cuenta/gramo, más preferentemente de 107 a 1011 cuenta/gramo, aún más preferentemente 108 hasta 1010 cuenta/gramo. La cantidad por gramo de bacteria en un producto preferentemente se determina con la dosificación diaria recomendada basada en el número de productos a ser consumidos por día. Preferentemente, los prebióticos pueden también ventajosamente ser utilizados solos o en combinación con la bacteria probiótica en el producto de confitería. Los prebióticos comprenden carbohidratos y más específicamente oligosacáridos. Los prebióticos de este tipo tienen la habilidad de resistir la hidrólisis por enzimas del tracto digestivo humano, pueden alcanzar el colon sin degradarse y proporcionar una sustancia de carbohidrato particularmente adecuada para el desarrollo de la bacteria probiótica. Los oligosacáridos pueden ser producidos a partir de glucosa, galactosa, xilosa, maltosa, sucrosa, lactosa, almidón, xilano, hemicelulosa, inulina, o una mezcla de los mismos. Los productos disponibles comercialmente purificados tales como fructooligosacáridos contienen más de aproximadamente 95% de sólidos en la forma de oligosacáridos. En una modalidad preferida, el prebiótico comprende una mezcla de fructooligosacárido e ínulina. Preferentemente, esta mezcla comprende PREBI01® o una mezcla de RAFTILOSE® y RAFTILINE® comercíalmente disponibles, comercializados por Orafti. Un prebiótico de este tipo ha probado que mejora la respuesta del sistema inmune.

Otros ingredientes funcionales adecuados comprenden vitaminas y minerales que el cuerpo usualmente no es capaz de sintetizar y los cuales son necesarios para asegurar el desarrollo normal y/o el mantenimiento corporal diario. Las vitaminas hidrosolubles o las liposolubles pueden ser utilizadas como ingredientes funcionales en cantidades adecuadas. Las vitaminas preferentemente son incluidas en el relleno, ya que éstas usualmente son sensibles a la luz, al oxígeno y/o al calor. Una lista de vitaminas que pueden ser utilizadas no es limitante e incluye: vitamina A (axeroftol o retinol), vitamina D, vitamina E (alfa-tocoferol) , vitamina K, vitamina B y/o PP (niacina o amida nicotínica) y vitamina C (ácido L-ascórbico) . La termosensibilidad de las vitaminas puede variar en un amplio intervalo. Por ejemplo, la vitamina Bl es grandemente termosensible mientras que la vitamina B3 (niacina) puede resistir temperaturas muy altas sin daños. Las vitaminas A, B2, B6 y C también son fotosensibles y deben ser incluidas en el relleno para una estabilidad en anaquel más prolongada. Las vitaminas A, Bl, B6 y E son sensibles al oxígeno y por lo tanto deben ser también incluidas en el relleno para una estabilidad en anaquel más prolongada. La dosificación de las vitaminas en la confitería puede ser adaptada a las necesidades específicas. Preferentemente, un producto puede contener una fracción de la cantidad diaria recomendada (RDA) de los ingredientes funcionales deseados. Por ejemplo, asumiendo un consumo diario de cinco calorías y siguiendo las recomendaciones de la RDA europea, la vitamina A, debe ser utilizada hasta 160 µg, preferentemente entre 70 µg y 90 µg en un dulce simple; la vitamina C hasta 12 mg, preferentemente entre 5 mg y 7 mg de un dulce simple; la vitamina E hasta 2 mg, preferentemente entre 0.8 mg y 1.2 mg en un dulce simple; vitamina D hasta 1 µg, preferentemente entre 0.4 µg y 06 µg en un dulce simple; vitamina Bl hasta 0.28 mg, preferentemente entre 0.12 mg y 0.15 mg en un dulce simple. Los antioxidantes pueden ser utilizados para el ingrediente funcional, solos o en combinación con otros ingredientes funcionales, tales como por ejemplo: glutatión, peroxidasa, superóxido-dismutasa, catalasa, coenzima Q10, miel, tocoferoles, beta-caroteno u otros carotenoides, quertina, rutina, flavonoides, catequinas, antocianos, eleutorósidos y ginsegnoides . Actualmente, unos pocos de estos antioxidantes pueden ser encontrados en cantidades significativas en extractos vegetales. Los ejemplos son hojas de Gin o Biloba que contienen flavonoides Gin o, arándanos que contienen antocianidas, raíces de Ginseng que contienen gingsengnoides, raíces de Eleuterococco que contienen eleuterósidos . El ingrediente funcional puede también ser un fitoquímico elegido entre el grupo que consiste de polifenol, procianidina, ácido fenólico, catequina o epicatequina, isoflavona, terpeno u otro material vegetal fitonutritivo. Preferentemente, los minerales adecuados como ingredientes funcionales incluyen macronutrientes tales como sodio, potasio, calcio, magnesio, fósforo u oligoelementos tales como hierro, zinc, cobre, selenio, cromo, yodo. Se sabe que los macronutrientes juegan un papel esencial en los metabolismos complejos del cuerpo tales como en el intercambio de cationes celulares. Un acronutriente preferido es el calcio, el cual es un constituyente esencial del esqueleto. De acuerdo a las recomendaciones de la RDA en Estados Unidos, y asumiendo, por ejemplo, un consumo diario promedio de 5 productos de confitería, el calcio puede ser utilizado en cantidades de hasta 160 mg, preferentemente entre 60 mg y 90 mg en un producto simple. Los elementos en trazas son minerales presentes en el cuerpo humano en cantidad usualmente menor de 5 g. El zinc es un mineral preferido, ya que éste ayuda a compensar las pérdidas incrementadas durante la tensión oxidativa, tiene propiedades antioxidantes y ayuda en la síntesis de metalotioneína, es un factor esencial para la síntesis de proteínas y ayuda a mejorar la función del sistema inmune. De acuerdo a las recomendaciones de la RDA en Estados Unidos y asumiendo un consumo diario de 5 productos de confitería, el zinc puede ser utilizado en cantidades de hasta 3 mg en un producto, preferentemente entre 1.3 mg y 1.7 mg. El selenio también es un mineral preferido por sus propiedades antíoxidantes y es un cofactor para la glutationa-peroxidasa. Se sabe que también el selenio contribuye a la integridad de los músculos y el esperma y también juega un papel en el metabolismo hepático. Las deficiencias de selenio pueden conducir a daño cardiaco severo, daño neuromuscular u óseo. Preferentemente, de acuerdo a las recomendaciones de la RDA europea y asumiendo un consumo diario de 5 productos de confitería, el selenio puede ser utilizado en cantidades de hasta 11 µg en un dulce, preferentemente entre 4 µg y 6 µg . Preferentemente, los nutrientes activos para el ingrediente funcional pueden incluir aminoácidos, dipéptidos o polipéptidos o proteínas o ácidos grasos esenciales. Un ejemplo adecuado de un aminoácido es glutamina, la cual proporciona la ventaja de proveer combustible a las células inmunes y gastrointestinales, reduce la translocación bacteriana y ayuda a prevenir la pérdida de músculo y mejora el balance de nitrógeno. Los ejemplos preferidos de péptidos son los glucopéptídos de origen láctico, activos en la inhibición de la adhesión de las bacterias responsables de la placa y caries dental. Más particularmente, los agentes de caries antiplaca y dental de estos tipos comprenden principios activos seleccionados de kappa-caseíno-glucopéptidos y derivados desialilados de los mismos (también conocidos como "CGMP") . Tales principios activos tienen una efectividad sobre la placa dental únicamente después de unos pocos segundos en la boca. Por lo tanto, debido a su liberación rápida y velocidad de disolución, el relleno es particularmente adecuado para servir como un portador para estos glucopéptidos . Una descripción detallada de estos glucopéptidos activos se da en la Patente Europea 283675, el contenido de la cual - se incorpora por referencia en la presente. Otros péptidos pueden también ser un fosfopéptido o una sal del mismo que tiene propiedades anticaries tales como aquellos que tienen desde 5 hasta 30 aminoácidos incluyendo la secuencia A-B-C-D-E en donde A, B, C, D y E son independientemente fosfoserina, fosfotreonina, fosfotirosina, fosfohistidina, glutamato y aspartato y composiciones, particularmente composiciones para los dientes que incluyan las mismas. ' Una descripción detallada de esos fosfopéptidos se proporciona en la patente norteamericana 5,015,628. Otros ejemplos de polipéptidos son la cisteína, acetilcisteína, cisteína-metionina o una mezcla de los mismos. Se sabe que la cisteina y sus derivados proporcionan ventaja de ayudar en el estrés oxidativo de las defensas y ayuda en la síntesis de proteínas . Otros nutrientes activos pueden ser fibras funcionales o fosfolípidos. Ejemplos adicionales de productos químicos activos son cafeína, conocido como un estimulante del sistema nervioso central y obtenida como un subproducto del café o procesos de extracción de te. Preferentemente, el ingrediente funcional puede ventajosamente ser tomado de la categoría de extracto botánico, que se selecciona del grupo que consiste de Guaraná, Gingko Biloba, nuez de cola, Goldenseal, Golo Kola, Schizandra, Saúco, hierba de San Juan, Valeriana y Belcho, beta-sitosterol, cafeína, cafestol, D-limoneno, kabweol, nomilina, oltipraz, sulforafano, tangeretina, te negro, te blanco, te de java, ácido fólico, aceite de ajo, fibra, extracto de te verde, aceite de limón, macia, orozuz, mentol, aceite de cebolla, aceite de naranja, extracto de romero, extracto de cardo lechero, Echinacea, Ginseng Siberiano o Gingseng Panax, toronjil, Ka a, mate, arándano, soya, toronja, alga marina, espino, flor de lima, salvia, clavo, albahaca, curcumina, taurina, avena silvestre, diente de león, genciana, zabila, lúpulo, canela, menta, uva, manzanilla, hinojo, malvavisco, jengibre, olivo norteamericano, cardamomo, cilantro, anís, tomillo, eucalipto, mentol, kawa, schisandra, withania, primavera, lycium, pasionaria. El ingrediente funcional puede preferentemente ser (micro) encapsulado con el fin de incrementar su estabilidad y mantener su viabilidad. La (micro) encapsulación significa la incorporación de los ingredientes funcionales en (micro) cápsulas pequeñas mediante diversas técnicas conocidas tales como secado por rocío, refrigeración con rocío o enfriamiento por rocío, recubrimiento por extrusión, recubrimiento en lecho fluidizado, atrapamiento de liposomas, coacervación, formación de complejos por inclusión, extrusión centrífuga y separación por suspensión rotacional. El material de encapsulamiento puede ser cualquiera de uno o más entre la siguiente lista: grasas, almidones, dextrinas, alginatos, proteínas, y lípidos. La encapsulación del o los ingredientes funcionales puede también proporcionar la ventaja de retrasar la liberación del ingrediente funcional y/o liberar gradualmente el o los ingredientes funcionales a lo largo de un periodo de tiempo prolongado en los sitios digestivos, por ejemplo, la boca y/o el intestino. En un aspecto preferido, la parte de relleno debe representar entre 6 hasta 30% en peso del producto de confitería total, incluyendo la parte de la cobertura, más preferentemente de 8 hasta 22% en peso, y aún más preferentemente de 11 hasta 18% en peso. La cantidad máxima de relleno ha probado que es_ un factor limitante por dos razones técnicas principales. Una primera razón se debe a las dificultades del proceso que han sido experimentadas para envolver el relleno con una proporción muy alta de polvo cuando se utiliza el método de formación en troquel convencional. Si la cobertura no se cierra suficientemente, el polvo puede salirse de la cobertura durante el almacenamiento, provocando de esta manera un efecto reactivo pobre después del consumo, debido a la falta de polvo dejado en la cobertura. Una segunda razón para una proporción limitada del relleno es que la cobertura también se debilita con un espesor muy pequeño de las paredes, lo que pudiera provocar la fractura de la cobertura, en particular después del empaque del producto, si no se pone atención muy especial, que pudiera conducir a un incremento de la proporción de productos empacados defectuosos. Por otro lado, si la cantidad de relleno es muy baja, la cobertura será muy gruesa, la liberación no entrará en contacto con la saliva y el efecto percibible; por ejemplo el efecto líquido y refrescante, puede perderse o al menos debilitarse seriamente. La cobertura también puede ser firmemente cerrada y la liberación del relleno retrasarse bastante. El relleno puede completamente o solo parcialmente llenar la cobertura, dependiendo del tamaño de la cobertura. Para dulces de tamaño medio o relativamente pequeño, la cobertura es completamente llenada con el relleno, para asegurar ambos efectos funcionales y de líquido, deseados. La cobertura tiene dimensiones de los dulces usuales, por ejemplo, un intervalo de peso principal es de 1 hasta 6 g, preferentemente desde 1.2 hasta 3 g. En un aspecto preferido de la invención, la cobertura de la confitería es un dulce hervido, también comúnmente denominado dulce duro o caramelo muy cocido que es una cobertura sólida, cristalina y amorfa. La cobertura puede contener únicamente alcoholes y azúcar. En ese caso, la confitería es de este modo completamente sin azúcar, no cariogénica y baja en calorías, lo que la hace adecuada para los niños, y gente de edad avanzada, diabéticos o en la higiene dental o refrescante del aliento. Los alcoholes de azúcar para la cobertura pueden ser cualesquiera alcoholes de azúcar económicamente satisfactorios, comercialmente disponibles, que sean adecuados para la producción de caramelos duros no higroscópicos . Los polialcoholes para la cobertura preferentemente se seleccionan del grupo que consiste de isomalta, sorbitol, maltitol, lactitol, manitol, polidextrosa y combinaciones de los mismos. Además de los polialcoholes, los carbohidratos tales como sucrosa y jarabe de glucosa hidrogenada u otros azúcares también pueden ser utilizados en mezclas con o en reemplazo a los polialcoholes para producir la cobertura. Por ejemplo, la cobertura puede tener una composición de carbohidratos que es menos pegajosa y tiene una tendencia menor a perder su apariencia cristalina como se describe en la patente norteamericana 5,601,866 para la cual se hace referencia en la presente. Los aditivos relevantes tales como saborizantes, colorantes u otros ingredientes activos, naturales o artificiales tales como ácidos o edulcorantes pueden ser agregados en cantidades convencionales a la composición de la cobertura. El contenido de humedad final de la cobertura muy cocida es preferentemente menor de 3% en peso, preferentemente de aproximadamente 2% en peso, para conferir una vida en anaquel prolongada del producto y mantener eficientemente la sequedad del relleno y el reactivo. Como ya se mencionó, la cobertura tendría un espesor suficiente para resistir la manipulación y las operaciones de empaque sin romperse fácilmente o fracturarse, lo que podría provocar pérdida del polvo y en consecuencia no impartiría efectos percibibles o reducidos tales como el efecto de enfriamiento del portador de xilitol. Preferentemente, el espesor de la cobertura está comprendido entre 1 hasta 4 mm, y más preferentemente de 1.5 hasta 2.5 mm. La cobertura puede ser formada de una o de varias capas, de diferente dureza, textura y/o sabores. Por ejemplo, ésta puede contener un recubrimiento delgado duro que cubre una capa interna más suave. Como "cobertura", entendemos cualquier estructura de coraza proporcionada a una escala macroscópica (al menos 1 mm de largo) dentro de la cual puede ser almacenada una cantidad significativa de relleno. Por lo tanto, la cobertura puede tener diversas formas tales como formas esféricas, ovoides, tubulares o anulares. Dentro del contexto de la especificación, las palabras "comprende" o "que comprende" se toman como el significado "incluye, entre otras cosas". Ésta no debe ser construida como "consiste únicamente de". La invención se ilustra ahora como ejemplos preferidos, no restrictivos, en conexión con los dibujos anexos. Las coberturas muy cocidas de la invención pueden ser obtenidas mediante deshidratación extensa de una suspensión. Generalmente, la suspensión se elabora de una mezcla acuosa de sacáridos y/o alcoholes polihídricos, la cual es hervida en proporciones adecuadas en una estufa a una temperatura de 130-150°C, preferentemente bajo condiciones de vacío, para alcanzar un gran contenido de sólidos final de menos de 2.5%, preferentemente de aproximadamente 1%. Pueden ser agregados en esta etapa ingredientes funcionales resistentes al calor. Por ejemplo, aceites esenciales tales como aceites de tomillo o propóleo pueden ser agregados como parte de los ingredientes de la cobertura sin sufrir deterioro. Después de cocinar, la masa cocinada se vacía en una plancha fría para alcanzar una consistencia plástica adecuada. Como se muestra en la figura 3, la masa plástica cocinada 3 es transportada a un rodillo de lotes 10 en el cual un cono 30 de la masa plástica es sacado. El rodillo de lotes incluye un número de rodillos cónicos 11, dependiendo de las especificaciones del fabricante, que tienen la función de formar un filamento viscoso continuo de la masa plástica en el extremo. Una tubería 40 de relleno del centro se coloca en el cono de confitería y el relleno del centro comprende cantidades dosificadas de portador de poliol e ingredientes funcionales, se fuerza a lo largo de la tubería que se extiende en aproximadamente 2 tercios del 90% de la longitud del cono. Por ejemplo, un modelo antiguo de lotes 7RL con tubería de relleno se comercializa por Nuova Euromec que abandona el rodillo de lotes, contiene el relleno 50 de polvo de cristal de poliol e ingrediente o ingredientes funcionales . El polvo para el relleno proviene de una barrena 41 para alimentar la tubería 40 del centro. La siguiente etapa consiste en cortar a tamaño el filamento viscoso 5 a la sección transversal deseada mediante el uso de un cortador 6 del filamento viscoso tal como un modelo Ropesizer 61FL de Nuova Euromec , división maquinaria, 24057 Martinengo (Bg), Italia. Los productos individuales de confitería 7 son cortados y conformados a partir del filamento viscoso relleno, ajustado a tamaño en un dispositivo 8 de formación por troquel tal como un troquel de cadena como el montaje que tiene una gran velocidad de salida (tal como el modelo 52STV de Nuova Euromec) . El montaje de troquel de cadena 8 comprende pares de miembros de medio troquel 80 que se ensamblan mediante la rotación de las cadenas y puncionan el filamento viscoso relleno en las formas individuales deseadas. Los extremos de corte del dulce relleno son de este modo cerrados o parcialmente cerrados por punción. Como se mencionó anteriormente, la proporción del relleno preferentemente no debe exceder 30% en peso, o preferentemente 22%, aún más preferentemente 18% en peso, para limitar los problemas serios de cierre que pudieran conducir a fuga accidental del relleno durante el almacenamiento o provocar --fragilidad de la cobertura. Una cantidad preferida para el relleno es desde 12 hasta 15% en peso del producto de confitería . De acuerdo al método, al menos una zona de espesor reducido y/o incluso un pequeño orificio, se produce dentro de la cobertura para hacer posible el relleno, a descargarse en la boca. Tal zona o zonas de reducción y/o orificio (s) deben ser capaces de formar al menos un pasaje en la comunicación de la cobertura con el relleno de un tamaño efectivo para permitir que al menos una parte significativa del relleno sea rápidamente liberada en la boca. La zona o zonas de reducción pueden ser ranuras aplanadas obtenidas por presión de troquel del filamento viscoso de confi tería . El pasaje o pasajes resultantes es (son) formados después de un cierto tiempo de espera entre la introducción del producto en la boca y el comienzo de la liberación del relleno. El tiempo de espera es de 5 a 120 segundos, más preferentemente de 10 a 40 segundos, dependiendo de la reducción de espesor inicial, las propiedades de fusión del material de confitería de la cobertura, etc. Dependiendo del tamaño de los pasajes, la liberación del relleno es más o menos progresiva. Los pasajes también tienen tendencia a alargarse progresivamente, acelerando de este modo la liberación del relleno en la boca.

Conforme el relleno hace contacto continuamente con la saliva, la disolución es casi instantánea. El relleno usualmente es totalmente liberado dejando una coraza vacía para la cobertura después de que el producto ha sido mantenido en la boca por aproximadamente 30 a 150 segundos, preferentemente por 30 a 60 segundos. La figura 3 muestra zonas de espesor reducido 70 como un resultado de la acción de punción sobre el filamento viscoso relleno. Como se ilustra en la figura 4, las zonas de espesor reducido 70 de la cobertura 73 forman zonas más débiles que se solubilizan por la saliva y antes de que la cobertura completa 73 se haya solubilizado completamente. Preferentemente, el espesor reducido se encuentra en el intervalo de 0.8 hasta 0.01 veces, preferentemente de 0.5 hasta 0.05 veces el espesor promedio de la cobertura. Por lo tanto, en ambos casos los pasajes mayores 710, 711 son dejados después de unos pocos segundos en la boca, lo cual finalmente permite que el relleno sea liberado antes de que el resto de la cobertura se haya fundido significativamente. Como resultado de esta progresiva pero rápida liberación del relleno incluyendo el poliol y el o los ingredientes activos, se produce una sensación muy placentera de "líquido" frío. El resto de la cobertura se deja como un caparazón vacío capaz de proporcionar una liberación sostenida para un ingrediente funcional. Es importante hacer notar la forma ahusada particular 74 de las zonas de espesor reducido en la interfaz de las dos mitades de la cobertura (figura 2). Tal forma ahusada del interior de la cobertura en esta región da oxigen a los pasajes o aberturas después de la fusión suficiente de la pared de la cobertura. La figura 5 ilustra un producto de confitería con orificios pequeños 720, 721 opuestos uno al otro los cuales están formados dentro de la cobertura 73. Los orificios son producidos durante la conformación en troquel de la cobertura al proporcionar un despeje apropiado dentro de las partes del troquel. Los orificios son producidos durante la compresión de la formación de la cobertura de confitería en la unidad de troquel de cadena, principalmente debido a que el relleno en polvo no permite que la masa cocinada cierre la cobertura. El tamaño de los orificios puede estar ligada a la cantidad de relleno agregado en el dulce, mientras más relleno haya, más grandes son los orificios. Con un nivel de relleno inferior, los orificios pueden ser casi completamente cerrados. Por lo tanto, el tamaño del orificio puede ser controlado entre otros factores mediante el ajuste de la cantidad de polvo dentro de la cobertura. Los orificios deben ser de un tamaño adaptado a la granulometría del polvo para no permitir fuga significativa del polvo en las condiciones de almacenamiento, al tiempo que aún se libera adecuadamente después del contacto corto con la saliva. Los orificios pequeños son orificios iguales a o menores que 250 mieras, y preferentemente iguales o menores que 100 mieras, dentro de la cobertura, con lo cual se proporciona al consumidor una impresión genuina de liberación activa en la boca. La figura 6 ilustra una variante en la cual la cobertura 73 es obtenida a partir de una porción de tubo y llenada con el relleno 8. El tubo es conformado para formar un anillo relleno que deja dos extremos libres 75 con dos orificios pequeños 750, 751. La forma del producto de confitería no está limitada en forma estricta. El producto sería conformado en forma redonda, cuadrada, poligonal o barras alargadas, sin apartarse del espíritu de la invención. En una posible alternativa, la cobertura puede ser formada de una estructura cristalizada, masticable, conocida en la técnica de confitería como dulce "poco cocido" tal como un dulce en pasta, un caramelo o melcocha. El método parra producir los dulces es similar al método %para caramelos bien cocidos, aunque las condiciones de cocinado pueden variar ligeramente. Una pasta es para producir un fluido con alto contenido de sólidos no cristalizados que pueden ser ajustados a tamaño en un filamento viscoso, relleno y conformado por medio de un montaje de troquel o de troquel de cadena. En otra variante, la cobertura puede ser elaborada de un material de goma masticable. Básicamente, la goma masticable incluye un caucho o polímero plastificado, texturizadores de base de goma y azúcar y/o endulzantes a granel tales como sorbitol, manitol, hidrolizados de almidón hidrogenado, ísomalta y xilitol o cualesquiera polialcoholes adecuados. Pueden ser agregados saborizantes para dar un sabor a la cobertura masticable, que puede estar compuesta de aceites esenciales como es conocido en la industria de las gomas de mascar. Pueden también ser agregados ácidos frutales a la composición de cobertura tales como naranja, limón, menta, fresa o uva, para aumentar el sabor de la cobertura. Los edulcorantes de gran intensidad pueden ser utilizados para incrementar el sabor dulce tal como acesulfame K, aspartame, taumatina, glicirrina o sacarina. La cobertura de la goma de mascar puede ser cubierta totalmente con azúcar o alcoholes de azúcar para conferir un recubrimiento rígido superficial. El caucho o polímero de la goma de mascar puede contener elastómeros sintéticos o elastómeros naturales. Los elastómeros sintéticos pueden incluir, pero no están limitados a, poliisobutileno, copolímero de isobutilen-isopreno, acetato de polietilenvinilo, poliisopreno, polietileno, copolímero de acetato de vinilo-laurato de vinilo, o una combinación de los mismos. Los elastómeros naturales pueden incluir caucho natural tal como látex y guayule, gomas naturales tales como jelutong, lechi caspi, perillo, sorva, balatá, etc. Las proporciones preferidas del elastómero sintético y elastómero natural varían, dependiendo de si la goma de mascar es una goma convencional o un chicle bomba. Los plastificantes pueden incluir gomas de éster, por ejemplo, o cualesquiera otros plastificantes adecuados bien conocidos en la industria de las gomas de mascar. Los texturizadores pueden incluir carbonato de magnesio y de calcio, tierra de piedra caliza, silicato, arcilla, alúmina, talco, óxido de titanio, fosfatos, polímeros de celulosa, o una combinación de los mismos. Se describen enseguida ejemplos no limitantes, con porcentajes dados en peso, a no ser que se indique de otra manera.

EJEMPLOS Los ejemplos ilustran además la presente invención.

Ejemplo 1 Se cocinó una muestra de 80 kg de isomalta F, 10 kg de jarabe de maltitol y 10 kg de agua, bajo 60% de vacío hasta que se alcanzó una temperatura de cocción de 155°C. La masa cocinada resultante se saborizó, se coloreó y se acidificó, y se enfrió a 70°C. Un rodillo de lotes equipado con una bomba de polvo se cargó con la masa cocinada. El polvo de xilitol que tenía tamaño de partícula menor de 250 mieras (XILISORB® 90° de Roquette, Francia) y La ctoba cillus johnsonii liofilizados se mezclaron conjuntamente y se cargaron en el recipiente de la bomba. Se preparó el relleno de xilitol probiótico en la proporción de 100 g de cultivo probiótico (a 10 11 cuenta/g) para 10 kg de xilitol. El xilitol y el relleno probiótico se bombearon luego en la masa cocinada y los dulces se estamparon en el equipo de troquel de cadena. El relleno se bombeó para alcanzar una cantidad de aproximadamente 10% en peso del peso total del producto terminado. El conteo inicial del probiótico es de 2.108 cuenta por gramo antes de la incorporación del relleno dentro de la cobertura. Se llevó a cabo un conteo final después de la fabricación que dio 7.107 cuenta/g, mostrando de este modo una disminución menor del conteo inicial.

Ejemplo 2 El siguiente ejemplo tiene un efecto en el refuerzo de la reparación celular y en la capacidad de sostenimiento de la vitalidad corporal. Se cocinó una mezcla de 80 kg de isomalta F, 10 kg de jarabe de maltitol y 10 kg de agua, bajo 60% de vacío hasta que alcanzó la temperatura de cocción de 155°C. La masa cocinada se saborizó, se coloreó y se acidificó y se enfrió hasta 70°C. La masa se cargó en el rodillo de lotes. Separadamente, se preparó una mezcla de xilitol y polvo de vitaminas de acuerdo a la siguiente composición: xilitol 98.279% en peso, ácido cítrico 1.5% en peso, vitamina Bl 0.002% en peso, vitamina B2 0.003% en peso, vitamina B6 .0. 006% en peso, coloran te 0.2% en peso, saborizante 0.01% en peso, y se cargó en la bomba. El relleno en polvo se bombeó a aproximadamente 10% en peso del peso- total.

Ejemplo 3 El presente ejemplo es un producto de confitería que tiene propiedades antioxidantes con un efecto de reparación sobre los daños celulares. La misma masa cocinada para la cobertura se produjo de acuerdo al ejemplo 1 y 2. Se preparó un polvo de xilitol y vitaminas con la siguiente mezcla: xilitol 98.285% en peso, ácido cítrico 1% en peso, ascorbato de sodio 0.3% en peso, vitamina E 0.025% en peso, extracto de te verde 0.180% en peso, saborizante 0.2% en peso, colorante 0.01% en peso. El relleno en polvo se bombeó a aproximadamente 10% en peso del peso total.

Ejemplo 4 El presente ejemplo es un producto de confitería que tiene propiedades anticaries y actividad sobre la remineralización del esmalte de los dientes.

La misma masa cocinada para la cobertura se produjo de acuerdo a los ejemplos 1 al 3. Se preparó un polvo de xilitol y CGMP con la siguiente mezcla: polvo de xilitol 55.5% en peso, CGMP 42% en peso, sabor de menta 2.5% en peso. El relleno en polvo se bombeó a aproximadamente 12% en peso del peso total.

Ejemplo 5 El presente ejemplo es un producto de confitería que tiene actividad sobre la recalcificación corporal. Se produjo la misma masa cocinada para la cobertura de acuerdo a los ejemplos 1 al 4. Se preparó un polvo de xilitol y calcio con la siguiente mezcla: polvo de xilitol 68 . 42% , calcio ( fracción obtenida de leche) 13.3%, bicarbonato de sodio 8.32%, ácido cítrico 6.36%, ácido málico 2%, saborizante 1.6%. El relleno en polvo se bombeó a aproximadamente 12% en peso del peso total.

Ejemplo 6 - Prueba de disolución comparativa Un dulce de la invención y un dulce de relleno líquido de exactamente las mismas dimensiones se sometieron a una prueba de disolución comparativa como sigue. Los dulces se produjeron con los mismos parámetros de cocción y la misma receta de azúcar para la cobertura pero tuvieron un diferente relleno, por ejemplo un relleno de polvo de xilitol en el dulce de la invención en comparación a un relleno de azúcar líquida en la cobertura del dulce comparativo. La cobertura para ambos dulces consistió de 50% en peso de sucrosa, 45% en peso de glucosa, 4% en peso de agua y 1% en peso de ácido cítrico, que se realizó de la misma manera descrita en el ejemplo 1. El dulce de la invención tuvo un relleno de polvo de xilitol de tamaño promedio de 90 mieras. Comparativamente, el relleno del dulce comparativo tuvo un relleno líquido de una composición de azúcar y agua en proporción relativa suficiente para alcanzar un valor medido de refractometría de 84% Brix (similar a una miel líquida) . La composición de azúcar del relleno líquido consistió de 50% en peso de sucrosa, 25% en peso de glucosa, 25% en peso de azúcar invertido. Se eligió un panel de 6 personas entrenadas para probar la disolución de los dulces en la boca. Los panelistas tuvieron que chupar cada dulce y pesarlo respectivamente cada uno, cada 15 segundos hasta que se completó la disolución total de los dulces que incluía la cobertura. La prueba de disolución se probó 3 veces por cada panelista. Cada panelista utilizó su "velocidad de succión propia", la evaluación terminó cuando el resto de la muestra disuelta fue imposible de ser pesada. Una curva de disolución promedio para cada muestra se estableció con base en los resultados totales . La figura 7 representa las curvas de disolución acumulativa en el tiempo. Ésta muestra el tiempo de disolución final correspondiente al punto más alto de las curvas así como la variación de la pérdida de peso relacionada al tiempo. Como se ilustra por la pendiente más aguda de. la curva, el dulce de la invención se disolvió más rápido que el dulce que comprende un relleno líquido. La gráfica también muestra que el dulce de la invención se fundió completamente antes que el dulce de referencia. La figura 8 representa el perfil de disolución diferencial que consiste de la variación en peso relacionada al peso precedente, que ilustra la velocidad de disolución en la boca. Durante los primeros 20 segundos, el comportamiento de ambos dulces es sustancialmente similar, lo que corresponde a la fusión inicial de las coberturas. Después de 20 segundos, los pasajes en las coberturas han sido realizados suficientemente para dejar salir una fuga potencial del relleno en la boca. Por lo tanto, tanto el relleno de xilitol como el relleno de líquido ofrecen la posibilidad de liberarse en la boca. Esto se demuestra en la parte de la curva (entre aproximadamente 20-35 segundos) que la liberación del relleno de xilitol es mucho más rápida que la liberación del relleno de líquido. El relleno de xilitol se salió completamente de la cobertura después de aproximadamente 55 segundos (tiempo promedio) dejando la cobertura como un caparazón vacío. En el dulce relleno con xilitol, la velocidad de disolución es luego estable hasta que los diámetros de los orificios son lo suficientemente grandes, para permitir la disolución del líquido, por ejemplo la saliva, para penetrar fácilmente en la cobertura vacía, permitiendo la disolución de la cobertura para llevarla desde el interior. Es remarcable notar también que la velocidad de disolución se acelera nuevamente debido a la introducción de la saliva dentro de la cobertura, en oposición al dulce de referencia, donde la velocidad de disolución es relativamente estable y lenta, permitiendo una disolución simultanea de la cobertura y el relleno de líquido. Como un hecho sensorio, se notó que el dulce de referencia con el relleno líquido confiere una liberación débil y lenta del líquido de más sabor parecido a un sabor pastoso. También éste no confiere ningún efecto de enfriamiento. También, la cobertura del dulce de referencia casi se disolvió completamente, produciendo piezas discretas pequeñas antes de que el centro líquido en la boca se hubiera disuelto completamente. Como una materia de comparación, el relleno de xilitol se liberó y se disolvió rápidamente en la boca, dando una sensación de frescura y de líquido fino. Cuando se mantuvo el producto en la boca sin masticar, fue sorprendente la sensación de la cobertura vacía del relleno mientras la saliva pasa a través de los pasajes alargados.

Ejemplo 7 - Aceptación del consumidor y prueba de estar bien Se condujo una prueba confidencial comparativa con dos paneles de 12 consumidores sin entrenar. Todos los panelistas son saludables. Los consumidores fueron invitados a comparar los productos de confitería del ejemplo 2 y 3 para los ejemplos comparativos que son idénticos, excepto que el portador para los ingredientes funcionales comprende una mezcla de sucrosa, jarabe de glucosa, saborizantes y colorantes.

En una sesión, los productos de confitería se alimentaron a un grupo de panelistas en ciego y en orden aleatorio. A los panelistas se les solicitó calificar los productos de confitería en términos de agrado y en términos de efectividad percibida. Una gran mayoría de los panelistas encontró que los productos de confitería del ejemplo 2 y 3 son significativamente más aceptables y agradables. Todos los panelistas identificaron los productos de los ejemplos 2 y 3 como productos que confieren una sensación más percibible de una liberación de material funcional en la boca. En una segunda sesión, el segundo grupo de panelistas se dividió en dos subgrupos iguales. A un subgrupo se le dio los productos de confitería del ejemplo 2. Al otro subgrupo se le dio el producto de confitería comparativo equivalente. Ambos subgrupos fueron informados de la actividad funcional. A los panelistas se les solicitó utilizar los productos de confitería de acuerdo a la RDA en un periodo de 30 días. Después de 30 días, los panelistas fueron entrevistados para determinar su estar bien general y sensaciones de salud. Los panelistas que consumieron los productos de confitería del ejemplo 2 expresaron una mejor sensación total de salud y de estar bien. Estos panelistas prefieren los productos de confitería que aquellos del otro subpanel.

Claims (34)

REIVINDICACIONES

1. Un producto de confitería que comprende al menos un ingrediente funcional, en donde éste tiene una cobertura y un relleno encerrado dentro de la cobertura, en donde el relleno comprende al menos un material de confitería que tiene propiedades que confieren al relleno un efecto percibible cuando el relleno es liberado en la boca; en donde la cobertura es capaz de formar medio de liberación después de la acción de la saliva en la boca que actúa para liberar el relleno fuera de la cobertura y en donde el material de confitería tiene propiedades de disolución efectivas para actuar conjuntamente con los medios de liberación para hacer posible que la cobertura sea dejada sustancialmente como un caparazón vacío antes de que ésta se haya disuelto completamente en la boca.

2. Producto de confitería de conformidad con la reivindicación 1, en donde el material de confitería del relleno está en una forma anhidra en polvo.

3. Producto de confitería de conformidad con la reivindicación 2, en donde el material de confitería del relleno es elegido para conferir un efecto de enfriamiento y líquido instantáneo cuando se libera en la boca .

4. Producto de confitería de conformidad con las reivindicaciones 1 ó 2, en donde al menos 85% en peso, preferentemente al menos 95%, de las partículas del material de confitería del relleno tienen un tamaño preferentemente menor de 250 mieras.

5. Producto de confitería de conformidad con la reivindicación 1, en donde el medio de liberación comprende al menos un orificio y/o zona de espesor reducido provisto en la cobertura que es capaz de formar al menos un pasaje externo de comunicación con el relleno.

6. Producto de confitería de conformidad con la reivindicación 5, en donde al menos un orificio es igual o menor de 250 mieras, y preferentemente igual o menor a 100 mieras.

7. Producto basado en confitería de conformidad con la reivindicación 5, en donde la parte de relleno representa entre 6 hasta 30% en peso del producto de confitería total incluyendo la parte de cobertura, más preferentemente de 8 a 22% en peso, y aún más preferentemente de 11 hasta 18% en peso.

8. Producto de confitería de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde el material de confitería del relleno comprende un poliol que tiene un calor de solución menor de -25 cal/g, preferentemente menor de -30 cal/g.

9. Producto de confitería de conformidad con la reivindicación 8, en donde el poliol se selecciona del grupo que consiste de xilitol, eritritol, sorbitol y combinaciones de los mismos.

10. Producto de confitería de conformidad con la reivindicación 1, en donde el relleno es liberado completamente, dejando un caparazón vacío para la cobertura después de que el producto ha sido mantenido en la boca por aproximadamente 30 hasta 150 segundos.

11. Producto de confitería de conformidad con la reivindicación 1, en donde el relleno es el portador para el o los ingredientes funcionales.

12. Producto de confitería de conformidad con la reivindicación 1, en donde la cobertura es el portador para el o los ingredientes funcionales.

13. Producto de confitería de conformidad con la reivindicación 1, en donde tanto el relleno como la cobertura son portadores para el o los ingredientes funcionales .

14. Producto de confitería de conformidad con la reivindicación 1, en donde el relleno y la cobertura son portadores para el mismo ingrediente o ingredientes funcionales .

15. Producto de confitería de conformidad con la reivindicación 1, en donde el relleno y la cobertura son portadores para diferentes ingredientes funcionales .

16. Producto basado en confitería de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde el ingrediente funcional se selecciona del grupo que consiste de bacteria probiótica, prebiótico, vitamina, enzima, antioxidante, sal mineral, suplemento de aminoácido, péptido, proteína, goma, carbohidrato, fitoquímico, dextrosa, lecitina, otro nutriente en trazas, sustancia estimulante del cerebro, fuente de energía, an mineral, sal mineral, extracto botánico, ácido graso, beta-glucano de avena u otra fibra funcional, creatina, carnitina, bicarbonato, citrato, cafeína o cualquier mezcla de los mismos.

17. Producto basado en confitería de conformidad con la reivindicación 16, en donde el probiótico se selecciona entre el grupo que consiste de Bifidobacterium, Lactobacillus, Streptococcus y Saccharomyches .

18. Producto basado en confitería de conformidad con la reivindicación 16, en donde el probiótico comprende un oligosacárido producido a partir de glucosa, galactosa, xilosa, maltosa, sucrosa, lactosa, almidón, xilano, hemicelulosa, inulina o una mezcla de los mismos.

19. Producto basado en confitería de conformidad con la reivindicación 18, en donde el prebiótico comprende fructooligosacárido e inulina.

20. Producto basado en confitería de conformidad con la reivindicación 16, en donde el péptido comprende un glucopéptido o fosfopéptido que tiene acción anticaries.

21. Producto basado en confitería de conformidad con la reivindicación 16, en donde la vitamina incluye la vitamina A (axeroftol o retinol), vitamina D, vitamina E (alfa-tocoferol) , vitamina K, vitamina B y/o PP (niacina o amida nicotínica) y vitamina C (ácido L-ascórbico) y combinaciones de los mismos .

22. Producto basado en confitería de conformidad con la reivindicación 16, en donde el mineral incluye sodio, potasio, calcio, magnesio, fósforo, hierro, zinc, cobre selenio, cromo, yodo y combinaciones de los mismos.

23. Producto basado en confitería de conformidad con la reivindicación 16, en donde el extracto botánico se selecciona del grupo que consiste de Guaraná, Gingko Biloba, nuez de cola, Goldenseal, Golo Kola, Schizandra, Saúco, hierba de San Juan, Valeriana y Beleño, beta-sitosterol, cafeína, cafestol, D-limoneno, kabweol, nomilina, oltipraz, sulforafano, tangeretina, te negro, te blanco, te de java, ácido fólico, aceite de ajo, fibra, extracto de te verde, aceite de limón, macia, orozuz, mentol, aceite de cebolla, aceite de naranja, extracto de romero, extracto de cardo lechero, Echinacea, Ginseng Siberiano o Gingseng Panax, toronjil, Kawa, mate, arándano, soya, toronja, alga marina, espino, flor de lima, salvia, clavo, albahaca, curcumina, taurina, avena silvestre, diente de león, genciana, zabila, lúpulo, canela, menta, uva, manzanilla, hinojo, malvavisco, jengibre, olivo norteamericano, ~ cardamomo, cilantro, anís, tomillo, eucalipto, mentol, kawa, schisandra, withania, primavera, lycium, pasionaria.

24. Producto basado en confitería de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde el ingrediente funcional está (micro) encapsulado.

25. Producto basado en confitería de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde la cobertura tiene una textura cristalina dura que comprende sacárido o alcoholes de azúcar.

26. Producto basado en confitería de conformidad con la reivindicación 25, en donde la cobertura consiste principalmente de al menos un alcohol de azúcar seleccionado del grupo que consiste de isomalta, sorbitol, maltitol, manitol, lactitol, polidextrosa y combinación de los mismos.

27. Producto basado en confitería de conformidad con las reivindicaciones 1 a 24, en donde la cobertura es un material de confitería masticable.

28. Producto basado en confitería de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde el relleno es alojado en el relleno al ajustar a tamaño un filamento viscoso relleno y formando coberturas individuales mediante estampado del filamento viscoso en un troquel.

29. Producto de confitería funcional que comprende: al menos un ingrediente funcional para proporcionar un beneficio funcional a un consumidor; un relleno que incluye al menos un agente sensorio que tiene propiedades que confieren al relleno un efecto sensorio percibible en la boca, indicativo de liberación funcional, una cobertura que aloja el relleno y que se disuelve más lentamente que el relleno, la cobertura tiene medio de liberación activado por la saliva para liberar el relleno de la cobertura.

30. Un método para mejorar la aceptación del consumidor de un producto de confitería que contiene un ingrediente funcional, el método comprende incorporar en el producto de confitería un agente sensorio que produce un efecto sensorio percibible en la boca del consumidor, indicativo de la liberación funcional.

31. Un método de conformidad con la reivindicación 30, en donde el agente sensorio proporciona un efecto sensorio de "líquido" obtenido mediante disolución rápida.

32. Un método para inducir un efecto de estar bien en un consumidor, el método comprende administrar al consumidor un producto de confitería que contiene un ingrediente funcional y un agente sensorio que produce un efecto sensorio percíbible en la boca del consumidor, indicativo de la liberación funcional.

33. Un método de conformidad con la reivindicación 32, en donde el agente sensorio proporciona un efecto sensorio de "líquido" obtenido mediante disolución rápida.

34. Un método de conformidad con la reivindicación 32 ó 33 , en donde el agente sensorio se proporciona por un relleno del producto de confitería alojado en forma de polvo.