KR20160104055A

KR20160104055A - 둥근 스톤 이젝터

Info

Publication number: KR20160104055A
Application number: KR1020167020866A
Authority: KR
Inventors: 알레크산드 아이. 슈마그란오프; 데이비드 엠. 세베린; 스테픈 티. 미란다; 토드 에이. 벅스톤
Original assignee: 브리지스톤 어메리카스 타이어 오퍼레이션스, 엘엘씨
Priority date: 2014-02-04
Filing date: 2015-01-27
Publication date: 2016-09-02
Also published as: CN105960340A; WO2015119801A1; EP3102438A1; US20160332491A1; EP3102438A4; AR099457A1

Abstract

공기압 타이어는 홈 저부 및 홈 측벽들을 가진 트레드 홈을 갖는 트레드 부분을 포함한다. 둥근 스톤 이젝터들의 열은 홈의 길이를 따라 이격되어 있다. 각각의 둥근 스톤 이젝터는 홈 저부에 부착되고 홈 측벽들과는 독립적인 베이스를 갖는다. 각각의 둥근 스톤 이젝터는 둥근 피크부를 갖고, 베이스로부터 둥근 피크부까지 연속적으로 테이퍼져 있다.

Description

둥근 스톤 이젝터{ROUNDED STONE EJECTORS}

본 발명은 대체적으로 공기압 타이어(pneumatic tire)의 구조에 관한 것이며, 제한적으로가 아닌 보다 구체적으로, 타이어의 트레드 영역에 위치된 스톤 이젝터(stone ejector)에 대한 개선된 구조에 관한 것이다.

공기압 타이어의 사용 시에, 그리고 특히 트레일러 트럭(eighteen wheeler truck) 및 버스에서 이용되는 트럭 및 버스용 레이디얼 타이어로 지칭되는 것들과 같은 비교적 큰 타이어들의 경우에 직면하는 한 가지 문제는 타이어의 비교적 큰 트레드 홈들에서의 돌들의 포획(entrapment)이다. 트레드 홈의 저부에 대항하여 트레드 홈에 돌이 갇히는 경우, 지표면에 대한 돌의 반복적인 충격은 돌이 절단되거나 트레드 홈의 저부 내로 들어가게 하여 결과적으로 타이어의 구조적 부재들에 도달하게 하고 타이어의 강도 및 수명을 저하시킬 수 있다.

그러한 공기압 타이어들에는 종종 트레드 홈들의 저부에 스톤 이젝터들이 제공되어 그러한 돌 포획을 방지하는 데 도움을 준다.

그러한 스톤 이젝터들의 설계 및 구조에서의 개선이 계속 필요하다.

홈 저부 및 홈 측벽들을 가진 트레드 홈을 포함하는 트레드 부분을 갖는 공기압 타이어가 개시되어 있다. 트레드 홈은 홈 측벽들 사이의 최단 거리로서 정의되는 홈 폭을 갖는다. 홈은 홈 측벽들에 대체로 평행하게 연장되는 홈 길이를 갖는다. 둥근 스톤 이젝터들의 열(row)은 홈 길이를 따라 이격되어 있다. 둥근 스톤 이젝터들 각각은 홈 저부에 부착되고 홈 측벽들과는 독립적인 베이스를 갖는다. 각각의 둥근 스톤 이젝터는 둥근 피크부를 갖고, 베이스로부터 둥근 피크부까지 연속적으로 테이퍼져 있다.

본 발명의 다른 태양에서, 홈이 내부에 한정된 트레드 부분을 갖는 공기압 타이어가 개시되어 있다. 홈은 홈 저부 및 대향하는 홈 측벽들에 의해 한정되는 홈 단면을 갖는다. 스톤 이젝터는 홈 저부로부터 상향 연장되고 홈 측벽들과 접촉하지 않는다. 스톤 이젝터는 이젝터 표면을 가지며, 그의 모든 부분들은 수직 방향으로 연속적으로 둥글게 되어 있고 홈 저부에 있는 베이스로부터 둥근 피크부까지 연속적으로 테이퍼져 있다.

상기 실시예들 중 임의의 실시예에서, 둥근 스톤 이젝터들의 적어도 일부는 베이스로부터 둥근 피크부까지 연속적으로 둥글게 되어 있을 수 있다.

상기 실시예들 중 임의의 실시예에서, 베이스는 주연부를 가질 수 있으며, 둥근 스톤 이젝터들의 적어도 일부에 대해 베이스의 전체 주연부는 매끄럽고 접선 방향으로 어떠한 급격한 변화도 없을 수 있다.

상기 실시예들 중 임의의 실시예에서, 둥근 스톤 이젝터들 중 적어도 하나는 구체의 일부로서 형상화된 구형 스톤 이젝터일 수 있고, 각각의 구형 스톤 이젝터의 베이스는 원형이다.

상기 실시예들 중 임의의 실시예에서, 둥근 스톤 이젝터들의 적어도 일부는 세장형(elongated)의 둥근 스톤 이젝터들일 수 있고, 각각의 세장형의 둥근 스톤 이젝터의 베이스는 홈 길이를 따라 길고 가늘게 될 수 있으며, 둥근 단부들을 가질 수 있다.

상기 실시예들 중 임의의 실시예에서, 세장형의 둥근 스톤 이젝터들의 적어도 일부는 타원형 스톤 이젝터들일 수 있다. 각각의 타원형 스톤 이젝터의 베이스는 홈 폭에 실질적으로 평행인 최소 축을 갖고 홈 길이에 실질적으로 평행인 최대 축을 갖는 대체로 타원형의 형상일 수 있다.

상기 실시예들 중 임의의 실시예에서, 타원형 스톤 이젝터들 각각은 베이스의 최소 축을 중심으로 한 타원형 베이스의 회전으로서 형상화될 수 있다.

상기 실시예들 중 임의의 실시예에서, 세장형 스톤 이젝터들 각각의 베이스는 베이스 길이 및 베이스 폭을 가질 수 있다. 베이스 폭은 베이스 길이의 중심 부분에 최대 베이스 폭을 가질 수 있고, 베이스 폭은 최대 베이스 폭으로부터 둥근 단부들 각각까지 연속적으로 테이퍼져 있을 수 있다.

상기 실시예들 중 임의의 실시예에서, 최대 베이스 폭은 베이스 길이의 중간점에서 발생할 수 있다.

상기 실시예들 중 임의의 실시예에서, 인접한 둥근 스톤 이젝터들은 어느 하나의 인접한 둥근 스톤 이젝터의 베이스의 폭보다 작은 간격만큼 이격되어 있을 수 있다.

상기 실시예들 중 임의의 실시예에서, 둥근 스톤 이젝터들 각각은 홈 측벽들 각각으로부터 실질적으로 동일하게 이격되어 있을 수 있고, 베이스 및 홈 측벽들 둘 모두와 홈 저부 사이의 접합부(junction)들에는 반경이 형성되어서(radiused) 베이스와 홈 측벽들 사이의 홈 저부가 완전히 만곡되게 할 수 있다.

상기 실시예들 중 임의의 실시예에서, 홈 측벽들은 마모되지 않은 홈 측벽 높이를 가질 수 있고, 둥근 스톤 이젝터들은 각각 이젝터 높이를 가질 수 있으며, 이젝터 높이는 약 8 mm 이하이다.

상기 실시예들 중 임의의 실시예에서, 타이어의 둥근 스톤 이젝터들의 적어도 약 75%는 실질적으로 동일한 형상 및 치수를 가질 수 있다.

상기 실시예들 중 임의의 실시예에서, 둥근 스톤 이젝터들은 상이한 형상 및 치수의 둥근 스톤 이젝터들의 혼합체를 포함할 수 있다.

상기 실시예들 중 임의의 실시예에서, 트레드 홈은 둔각 코너들에서 이어지는 교호하는 직선 부분들을 포함한 지그재그 패턴으로 타이어 둘레에서 원주방향으로 연장될 수 있고, 홈 길이는 직선 부분들 각각을 따라 정의될 수 있다. 둥근 스톤 이젝터들의 열은 홈의 각각의 직선 부분 내의 복수의 직선 세장형의 둥근 스톤 이젝터들 및 각각의 둔각 코너 내의 굴곡된 세장형의 둥근 스톤 이젝터를 포함할 수 있다.

상기 실시예들 중 임의의 실시예에서, 각각의 스톤 이젝터는 높이가 약 4 mm 내지 약 8 mm의 범위에 있을 수 있다.

상기 실시예들 중 임의의 실시예에서, 스톤 이젝터의 베이스는 약 4 mm 이하인 간격만큼 홈 측벽들로부터 이격되어 있을 수 있다.

상기 실시예들 중 임의의 실시예에서, 베이스 및 홈 측벽들 둘 모두와 홈 저부 사이의 접합부들은 만곡될 수 있고, 스톤 이젝터의 베이스는 홈 측벽들에 충분히 근접하여서 베이스와 홈 측벽들 사이의 홈 저부가 완전히 만곡되게 할 수 있다.

본 발명의 많은 목적, 특징 및 이점들은 첨부 도면과 함께 취한 경우에 하기 개시 내용을 읽었을 시 당업자가 용이하게 알 수 있을 것이다.

도 1은 둥근 스톤 이젝터를 포함하는 공기압 타이어의 개략 단면도이다.
도 2는 도 1의 타이어의 트레드 영역의 사시도이다.
도 3a는 타원형 또는 세장형의 둥근 스톤 이젝터를 단면으로 도시하는, 트레드 홈들 중 하나를 통한 개략 단면도이다.
도 3b는 구형 스톤 이젝터를 단면으로 도시하는, 트레드 홈들 중 하나를 통한 개략 단면도이다.
도 4a는 트레드 홈의 길이를 따라 이격되는 타원형 또는 세장형의 둥근 스톤 이젝터의 열을 도시하는, 도 3a의 선 4A-4A를 따라 취한 개략 평면도이다.
도 4b는 트레드 홈의 길이를 따라 이격되는 구형 스톤 이젝터의 열을 도시하는, 도 3b의 선 4B-4B를 따라 취한 개략 평면도이다.
도 4c는 트레드 홈의 길이를 따라 이격되는 교호하는 구형 스톤 이젝터 및 타원형 또는 세장형의 둥근 스톤 이젝터의 열을 도시하는, 도 4a 및 도 4b와 유사한 개략 평면도이다.

하기는 본 명세서에 채용된 선택된 용어들의 정의들이다. 정의들은, 용어의 범주에 속하고 구현을 위해 사용될 수 있는 구성요소들의 다양한 예들 및/또는 형태들을 포함한다. 예들은 제한하고자 하는 것은 아니다. 용어의 단수 및 복수 형태 둘 모두가 정의들 내에 있을 수 있다.

"축방향(axial)" 및 "축방향으로"는 타이어의 회전축에 평행한 방향을 지칭한다.

"비드(bead)" 또는 "비드 코어(bead core)"는 환형 인장 부재를 포함하는 타이어의 해당 부분을 지칭하는데, 비드 코어는 설계된 타이어 림에 맞도록 다른 보강 요소를 갖거나 갖지 않고서 플라이 코드로 감싸지고 형상화되어 있다.

"벨트" 또는 "벨트 플라이"는 비드에 정착되지 않고 트레드 아래에 있는 직조 또는 부직 평행 코드들의 환형 층 또는 플라이(ply)를 지칭한다.

"카카스"는 벨트 구조물, 트레드, 언더트레드, 및 측벽 고무를 제외하지만 비드를 포함하는 타이어 구조물을 지칭한다(카카스 플라이들은 비드들 둘레에 감싸인다).

"원주방향(circumferential)"은 축방향에 수직인, 환형 트레드의 표면의 주변부(perimeter)를 따라 연장되는 선 또는 방향을 지칭한다.

"코드"는 타이어 내의 플라이들을 구성하는 보강 스트랜드들 중 하나를 의미한다.

"적도 평면(EP)"은 타이어의 회전축에 수직이고 타이어 트레드의 중심을 통과하는 평면을 지칭한다.

"플라이"는 고무 코팅된 평행 코드의 연속 층을 의미한다.

"반경방향(radial)" 및 "반경방향으로"는 타이어의 회전축에 수직인 방향을 지칭한다.

"레이디얼-플라이(radial-ply)" 또는 "레이디얼-플라이 타이어"는 비드에서 비드까지 연장되는 플라이 코드가 타이어의 적도 평면에 대해 65도 내지 90도의 코드 각도로 놓이는 벨트형 또는 원주방향-구속형(circumferentially-restricted) 공기압 타이어를 지칭한다.

"턴업 높이(Turn-up height)"(TH)는 비드 코어의 베이스로부터 턴업의 상단부까지의 반경방향 거리를 의미한다.

또한, 본 명세서에서 방향들은 타이어의 회전축을 기준으로 언급된다. 용어 "상향(upward)" 및 "상향으로"는 타이어의 트레드를 향하는 일반적인 방향을 지칭하는 반면, "하향(downward)" 및 "하향으로"는 타이어의 회전축을 향하는 일반적인 방향을 지칭한다. 따라서, "상부(upper)" 및 "하부(lower)"와 같은 상대적 방향 용어들이 요소와 관련하여 사용될 때, "상부" 요소는 "하부" 요소보다 트레드에 더 근접하게 이격된다. 또한, "위" 또는 "아래"와 같은 상대적 방향 용어들이 요소와 관련하여 사용될 때, 다른 요소 "위"에 있는 요소는 다른 요소보다 트레드에 더 근접한다. 더욱이, 용어 "반경방향 내부"는 "반경방향 외부" 요소보다 회전축에 더 근접한 요소를 지칭한다. 용어 "축방향 내향(axially inward)" 및 "축방향 내향으로"는 타이어의 적도 평면을 향하는 일반적인 방향을 지칭하는 반면, "축방향 외향(axially outward)" 및 "축방향 외향으로"는 타이어의 적도 평면으로부터 멀어지고 타이어의 측벽을 향하는 일반적인 방향을 지칭한다.

용어 "포함하다(include)" 또는 "포함하는(including)"이 명세서 또는 청구범위에 사용되는 한에서, 상기 용어가 청구범위에서 전이어(transitional word)로 채용된 경우에 해석될 때, 용어 "포함하는(comprising)"과 유사한 방식으로 포괄적인 것이 의도된다. 또한, 용어 "또는"이 채용되는 한(예를 들어, A 또는 B)에서, "A 또는 B, 또는 둘 모두"를 의미하는 것이 의도된다. 본 발명자들이 "둘 모두가 아니고 A 또는 B만"을 나타내고자 할 때, 용어 "둘 모두가 아니고 A 또는 B만"이 채용될 것이다. 따라서, 본 명세서에서의 용어 "또는"의 사용은 포괄적인 사용이고, 배타적인 사용은 아니다. 문헌[Bryan A. Garner, A Dictionary of Modern Legal Usage 624 (2d. Ed. 1995)]을 참조하라. 또한, 용어 "~ 내에" 또는 "~ 내로"가 명세서 또는 청구범위에 사용되는 한에서, 부가적으로 "~ 상에" 또는 "~ 상으로"를 의미하는 것이 의도된다. 또한, 용어 "연결하다"가 명세서 또는 청구범위에 사용되는 한에서, "~에 직접 연결되는"뿐만 아니라, 다른 구성요소 또는 다수의 구성요소들을 통해 연결되는 것과 같은 "~에 간접적으로 연결되는"을 의미하는 것이 의도된다.

이제 도 1을 참조하면, 공기압 타이어(10)의 개략 단면도가 도시되어 있다. 타이어(10)는 제1 및 제2 측벽들(12, 14)을 갖는다. 원주방향 트레드 영역 또는 트레드 부분(16)이 측벽들 사이에 연장된다. 제1 및 제2 비드들(18, 20)은 각각 제1 및 제2 측벽들(12, 14)의 비드 부분들(22, 24) 내에 위치된다. 하나 이상의 본체 플라이들(26A, 26B)을 포함하는 카카스(26)는 트레드 영역(16)을 통하고 측벽들(12, 14)을 통하여 아래로 연장되며, 턴업 단부(30)에서 종단되는 비드들(18, 20) 둘레를 감싼다.

일반적으로 벨트 패키지(32)로 지칭될 수 있는 하나 이상의 원주방향으로 연장되는 보강 벨트가 카카스(26)의 반경방향 외측의 트레드 부분(16) 내에 배치된다.

트레드 부분(16)은 도 1에 보여지는 바와 같이 복수의 트레드 홈들(36A, 36B, 36C 및 36D)을 내부에 갖는 반경방향 외부 접지 표면(34)을 포함한다.

도 3a의 확대 단면도에서 가장 잘 보여지는 바와 같이, 각각의 트레드 홈(예컨대, 36A)은 홈 저부(38) 및 홈 측벽들(40, 42)을 갖는다. 홈(36A)은 홈 측벽들(40, 42) 사이의 최단 폭으로서 정의되는 홈 폭(44)을 갖는다. 도 2 및 도 4a에 가장 잘 보여지는 바와 같이, 홈(36A)은 홈 측벽들(40, 42)에 대체로 평행하게 연장되는 홈 길이(46)를 갖는다.

홈들(예컨대, 36A)의 각각은 타이어(10)의 원주 둘레에서 대체로 원주방향으로 연장된다는 것이 이해될 것이다. 홈(36A)은, 예를 들어 도 2에 도시된 바와 같이, 둔각 코너들(50)에서 이어지는 교호하는 직선 부분들(48)을 포함한 지그재그 패턴으로 타이어(10) 둘레에서 원주방향으로 연장될 수 있다. 도 2에 나타내는 바와 같이, 홈 길이(46)는 직선 부분(48)들 각각을 따라 정의될 수 있다.

홈들(36A)의 형상, 예컨대 도 2에 도시된 지그재그 형상은 본 발명의 개념에 중요한 것은 아니다. 홈들은 예를 들어 타이어의 전체 원주 둘레에서 직선 방식으로 원주방향으로 이어지는 완전히 직선의 홈들일 수 있다. 홈들은 도 2에 도시된 바와 같이 지그재그일 수 있다. 홈들은 다른 패턴들, 예컨대 다양한 다른 파형 또는 지그재그 형상들을 가질 수 있다. 일반적으로, 홈의 길이는 홈의 측벽들과 대체로 평행하고 대체로 타이어의 원주 둘레에서 연장되는 선을 지칭한다.

도 2에 가장 잘 보여지는 바와 같이, 각각의 홈(예컨대, 36A)은 홈 길이(46)를 따라 이격된 둥근 스톤 이젝터들(52)의 열을 가질 수 있다. 도 3a의 세장형의 둥근 또는 타원형 스톤 이젝터가 52A로서 표기되어 있다. 도 3b의 구형 스톤 이젝터가 52B로서 나타내어져 있다. 본 명세서에 사용되는 바와 같이, 스톤 이젝터(52)에 대한 언급은 포괄적으로 52A 및 52B 둘 모두를 지칭한다. 스톤 이젝터들(52)의 유사한 부분에 대한 언급에서도 마찬가지이다.

도 3a 및 도 3b의 확대도에서 가장 잘 보여지는 바와 같이, 스톤 이젝터들(52) 각각은 홈 저부(38)에 부착되고 홈 측벽들(40, 42)과는 독립적인 베이스(54)를 갖는다. 각각의 둥근 스톤 이젝터(52)는 둥근 피크부(56)를 갖고, 베이스(54)로부터 둥근 피크부(56)까지 연속적으로 테이퍼져 있다. 예컨대 도 3a 및 도 3b에 도시된 바람직한 실시예에서, 둥근 스톤 이젝터들은 또한 베이스(54)로부터 둥근 피크부(56)까지 연속적으로 둥글게 되어 있다. 대안적으로, 스톤 이젝터의 측면들의 일부 부분은 연속적으로 둥글게 되어 있기보다는 오히려 직선 테이퍼형 측면들일 수 있으며, 이들은 수직 방향으로 반드시 연속적으로 둥글게 되어 있지는 않지만 연속적으로 테이퍼진 것으로 간주될 것이다.

도 4a에 도시된 실시예에서, 각각의 스톤 이젝터(52A)의 베이스(54A)는 대체로 형상이 타원형이며, 홈 폭(44)에 실질적으로 평행인 최소 축(58)을 갖고, 홈 길이(46)에 실질적으로 평행인 최대 축(60)을 갖는다.

타원형 스톤 이젝터(52A)의 일 실시예에서, 타원형 스톤 이젝터는 최소 축(58)을 중심으로 한 타원형 베이스(54A)의 회전으로서 형상화되어서, 예컨대 도 3a의 높이방향 섹션으로 도시된 타원형 스톤 이젝터(52A)의 단면이 도 4a에 도시된 타원형 베이스(54A)의 절반과 실질적으로 동일한 프로파일이 되게 한다.

타원형 스톤 이젝터들(52A)은 세장형의 둥근 스톤 이젝터들(52A)로 보다 일반적으로 지칭될 수 있다. 각각의 세장형의 둥근 스톤 이젝터(52A)의 베이스(54A)는 홈 길이(46)를 따라 길고 가늘게 되어 있으며 둥근 단부들을 갖는다.

세장형의 둥근 스톤 이젝터들(52A)은 일반적으로 베이스 길이(74) 및 베이스 폭(72)을 갖는 것으로 기술될 수 있으며, 베이스 폭은 최대 베이스 폭으로부터 둥근 단부들 각각까지 연속적으로 테이퍼져 있다. 최대 베이스 폭은 베이스 길이의 중간점에서 발생할 수 있다.

둥근 스톤 이젝터(52)의 다른 형태는 구형 스톤 이젝터(52B)로서 도 3b 및 도 4b에 도시된 것이다. 구형 스톤 이젝터(52B)는 대체로 형상이 원형인 베이스(54B)를 갖는다. 구형 스톤 이젝터(52B)는 대체로 구체의 일부로서, 예를 들어 구체의 절반으로서 형상화되어 있다.

일반적으로, 타원형 또는 세장형의 둥근 스톤 이젝터(52A)의 베이스(54A) 및 구형 스톤 이젝터(52B)의 베이스(54B) 둘 모두는, 전체적으로 매끄럽고 접선 방향으로 어떠한 급격한 변화도 없는 주연부(periphery)를 갖는 것으로 기술될 수 있다. 그것은, 평면도로 보아 예리한 코너들을 갖는 많은 종래 기술의 스톤 이젝터들, 예컨대 대체로 직사각형 형상의 스톤 이젝터들과 대비된다.

따라서, 용어 "둥근 스톤 이젝터"는 세장형의 둥근 스톤 이젝터(예컨대, 52A) 및 구형의 둥근 스톤 이젝터(예컨대, 52B)를 포함할 수 있다. 세장형의 둥근 스톤 이젝터들(52A)의 그룹 내에서, 스톤 이젝터는 타원형일 수 있지만, 또한 보다 대체적으로는 단지 둥근 단부들을 갖는 세장형 형상의 것일 수 있으며 정확하게 타원형일 필요는 없다.

추가적으로, 도 2에 도시된 바와 같이, 둔각 코너(50)를 가진 지그재그 패턴의 홈(36A)을 갖는 타이어를 사용할 경우, 둥근 스톤 이젝터들의 열은 각각의 둔각 코너에 위치되는 굴곡된 세장형의 둥근 스톤 이젝터(62)를 포함할 수 있으며, 이때, 세장형 스톤 이젝터(62)의 굴곡이 대체로 둔각 코너(50)의 각도에 대응한다는 것이 주목된다.

도 3a 및 도 3b에 도시된 바와 같이, 홈 저부(38)와 측벽들(40, 42) 사이의 접합부(예컨대, 64)에는 바람직하게는 일정 곡률 반경(66)을 갖도록 반경이 형성된다는 것이 추가로 주목된다. 또한, 홈 저부(38)와 베이스(54) 사이의 접합부(예컨대, 68)에는 일정 곡률 반경(예컨대, 70)을 갖도록 반경이 형성된다. 반경이 형성된 접합부는 그러한 접합부에서의 응력 집중을 방지하기 위해서 그리고 그에 따라 타이어의 균열을 방지하기 위해서 제공된다.

일 실시예에서, 베이스의 폭(72)은 스톤 이젝터(52)의 베이스(54)가 홈 측벽들(40, 42)에 충분히 근접하여서 베이스(54)와 홈 측벽들(40, 42) 사이의 홈 저부(38)가 대체로 도 3a 및 도 3b에 도시된 것처럼 완전히 만곡되게 하도록 선택된다.

홈 저부(38)와 스톤 이젝터(52)의 베이스(54)의 접합부(68)에서의 반경(70)으로 인해, 베이스(54)의 주연부를 식별하는 임의의 별개의 브레이크 라인이 반드시 있어야 하는 것은 아니다라는 것이 주목된다. 따라서, 이젝터 폭(72) 및 이젝터 길이(74)는, 접합부(68)가 둥글게 되어 있지 않은 경우 그리고 스톤 이젝터들의 테이퍼진 측벽들이 어떠한 반경(70)도 갖지 않고서 평탄한 홈 저부와 교차하는 경우에 존재하게 될 공칭 베이스 주연부의 길이 및 폭이다.

도 4a에 가장 잘 보여지는 바와 같이, 인접한 타원형 스톤 이젝터들(52A)은, 바람직하게는 어느 하나의 인접한 스톤 이젝터(52A)의 베이스의 폭(72)보다 작은 간격(76)만큼 이격될 수 있다. 간격(76)은 5 mm 미만일 수 있으며, 보다 바람직하게는 약 2.5 mm 미만일 수 있다.

도 3a 및 도 3b에 보여지는 바와 같이, 타원형 스톤 이젝터(52A)는 높이(78A)를 갖고, 구형 스톤 이젝터(52B)는 높이(78B)를 갖는다. 타원형 스톤 이젝터(52A)의 경우, 높이(78A)는 길이(74A)의 절반과 동일할 것이고, 구형 스톤 이젝터(52)B의 경우, 높이(78B)는 길이(74B)의 절반과 동일할 것인데, 이 길이(74B)는 구형 스톤 이젝터를 한정하는 구형 형상의 반경과 동일할 것이다. 이젝터 높이(78)는 예를 들어 약 4 mm 내지 약 8 mm의 범위에 있을 수 있으며, 보다 바람직하게는 약 6 mm일 수 있다.

타원형 또는 구형 스톤 이젝터는 외부 표면(82)을 가지며, 그의 모든 부분들은 수직 방향으로 연속적으로 둥글게 되어 있고 홈 저부(38)에 있는 베이스(54)로부터 둥근 피크부(56)까지 연속적으로 테이퍼져 있다. 본 명세서에 제공되는 둥근 스톤 이젝터들(52)은 그들의 외부 표면(82) 상에 다수의 각도들을 제공하여 돌들이 홈 저부(38)로부터 배출되는 것을 돕는다.

이젝터(52)는 일 실시예에서 약 4 mm 이하인 간격(84)만큼 홈 측벽들(40, 42)로부터 이격될 수 있다.

간격(84)은 가능한 한 작으면서도 여전히 홈 저부(38)와 함께 반경이 형성된 접합부들(64, 68)을 제공할 여지를 허용하도록 선택될 수 있다. 이는 둥근 스톤 이젝터의 크기 및 효과를 최대화하면서도, 여전히 측벽들(40, 42)로부터의 그의 독립성을 유지시킨다.

높이(78)는 상당한 돌 배출 효과를 제공할 정도로 충분히 큰 반면, 여전히 홈(36)의 물 제어 능력에 실질적으로 영향을 줄 정도로는 크지 않도록 선택될 수 있다. 타원형 스톤 이젝터(52A)의 높이(78A)는 동일한 스톤 이젝터 폭(72)에 대해 구형 스톤 이젝터(52B)의 높이(78B)보다 더 크다는 것이 주목된다.

도 3a에 보여지는 바와 같이, 타이어(10)가 마모되지 않은 새로운 상태에 있는 경우, 홈 측벽들(40, 42)은 마모되지 않은 홈 측벽 높이(80)를 갖는다.

도 2에 보여지는 바와 같이, 일 실시예에서, 상당한 다수의 스톤 이젝터들(36)은 실질적으로 동일한 형상 및 치수를 가질 수 있다. 예를 들어, 둥근 스톤 이젝터들의 적어도 75%는 실질적으로 동일한 형상 및 치수를 가질 수 있다.

대안적으로, 도 4c에 예를 들어 도시된 바와 같이, 둥근 스톤 이젝터들의 열은 상이한 형상 및 치수의 둥근 스톤 이젝터들의 혼합체, 예를 들어 교호하는 타원형 스톤 이젝터들(52A) 및 구형 스톤 이젝터들(52B)을 포함할 수 있다. 상이한 형상 및 치수의 스톤 이젝터들의 다른 집합들 또는 패턴들이 이용될 수 있다.

따라서, 본 발명의 장치 및 방법은 언급된 목적 및 이점뿐만 아니라 그 내부의 고유의 것들도 용이하게 달성함을 알 수 있다. 본 발명의 소정의 바람직한 실시예들이 본 발명의 목적을 위해 예시되고 기술되었지만, 부품 및 단계들의 배열 및 구성에서의 다수의 변경들이 당업자에 의해 이루어질 수 있으며, 그러한 변경은 첨부된 청구범위에 의해 한정되는 바와 같은 본 발명의 사상 및 범주 내에 포함된다.

Claims

공기압 타이어(pneumatic tire)로서,
홈 저부 및 홈 측벽들을 갖는 트레드 홈을 포함하는 트레드 부분으로서, 상기 홈은 상기 홈 측벽들에 대체로 평행하게 연장되는 홈 길이를 갖는, 상기 트레드 부분; 및
상기 홈 길이를 따라 이격된 둥근 스톤 이젝터들의 열(row)을 포함하고,
상기 둥근 스톤 이젝터들 각각은, 상기 홈 저부에 부착되고 상기 홈 측벽들과는 독립적인 베이스를 가지며, 각각의 둥근 스톤 이젝터는 둥근 피크부를 갖고 상기 베이스로부터 상기 둥근 피크부까지 연속적으로 테이퍼져 있는, 공기압 타이어.
제1항에 있어서,
상기 둥근 스톤 이젝터들의 적어도 일부는 상기 베이스로부터 상기 둥근 피크부까지 연속적으로 둥글게 되어 있는, 공기압 타이어.
제1항에 있어서,
상기 베이스는 주연부를 가지며, 상기 둥근 스톤 이젝터들의 적어도 일부에 대해 상기 베이스의 전체 주연부는 매끄럽고 접선 방향으로 어떠한 급격한 변화도 없는, 공기압 타이어.
제1항에 있어서,
상기 둥근 스톤 이젝터들의 적어도 일부는 구체의 일부로서 형상화된 구형 스톤 이젝터들이고, 각각의 구형 스톤 이젝터의 베이스는 원형인, 공기압 타이어.
제1항에 있어서,
상기 둥근 스톤 이젝터들의 적어도 일부는 세장형(elongated)의 둥근 스톤 이젝터들이고, 각각의 세장형의 둥근 스톤 이젝터의 베이스는 상기 홈 길이를 따라 길고 가늘게 되어 있으며 둥근 단부들을 갖는, 공기압 타이어.
제5항에 있어서,
상기 홈은 상기 홈 측벽들 사이의 최단 거리로서 정의되는 홈 폭을 갖고,
상기 세장형의 둥근 스톤 이젝터들의 적어도 일부는 타원형 스톤 이젝터들이고, 각각의 타원형 스톤 이젝터의 베이스는 상기 홈 폭에 실질적으로 평행인 최소 축을 갖고 상기 홈 길이에 실질적으로 평행인 최대 축을 갖는 대체로 타원형의 형상인, 공기압 타이어.
제6항에 있어서,
상기 타원형 스톤 이젝터들 각각은 상기 베이스의 상기 최소 축을 중심으로 한 상기 타원형 베이스의 회전으로서 형상화되는, 공기압 타이어.
제5항에 있어서,
상기 세장형의 둥근 스톤 이젝터들 각각의 상기 베이스는 베이스 길이 및 베이스 폭을 갖고, 상기 베이스 폭은 상기 베이스 길이의 중심 부분에 최대 베이스 폭을 갖고, 상기 베이스 폭은 상기 최대 베이스 폭으로부터 상기 둥근 단부들 각각까지 연속적으로 테이퍼져 있는, 공기압 타이어.
제8항에 있어서,
상기 최대 베이스 폭은 상기 베이스 길이의 중간점에서 발생하는, 공기압 타이어.
제1항에 있어서,
인접한 둥근 스톤 이젝터들은 어느 하나의 인접한 둥근 스톤 이젝터의 베이스의 폭보다 작은 간격만큼 이격되어 있는, 공기압 타이어.
제1항에 있어서,
상기 둥근 스톤 이젝터들 각각은 상기 홈 측벽들 각각으로부터 실질적으로 동일하게 이격되고, 상기 베이스 및 상기 홈 측벽들 둘 모두와 상기 홈 저부 사이의 접합부(junction)들에는 반경이 형성되어서(radius) 상기 베이스와 상기 홈 측벽들 사이의 상기 홈 저부가 완전히 만곡되게 하는, 공기압 타이어.
제1항에 있어서,
상기 둥근 스톤 이젝터들은 각각 이젝터 높이를 갖고, 상기 이젝터 높이는 약 8 mm 이하인, 공기압 타이어.
제1항에 있어서,
상기 타이어의 상기 둥근 스톤 이젝터들의 적어도 75%는 실질적으로 동일한 형상 및 치수를 갖는, 공기압 타이어.
제1항에 있어서,
상기 둥근 스톤 이젝터들은 상이한 형상 및 치수의 둥근 스톤 이젝터들의 혼합체를 포함하는, 공기압 타이어.
제1항에 있어서,
상기 트레드 홈은 둔각 코너들에서 이어지는 교호하는 직선 부분들을 포함한 지그재그 패턴으로 타이어 둘레에서 원주방향으로 연장되고, 상기 홈 길이는 상기 직선 부분들 각각을 따라 정의되고,
상기 둥근 스톤 이젝터들의 열은 상기 홈의 각각의 직선 부분 내의 복수의 직선 세장형의 둥근 스톤 이젝터들 및 각각의 둔각 코너 내의 굴곡된 세장형의 둥근 스톤 이젝터를 포함하는, 공기압 타이어.
공기압 타이어로서,
홈 저부 및 대향하는 홈 측벽들에 의해 형성되는 홈 단면을 갖는 홈이 내부에 한정된 트레드 부분; 및
상기 홈 저부로부터 상향 연장되고 상기 홈 측벽들과 접촉하지 않는 스톤 이젝터를 포함하고,
상기 스톤 이젝터는 외부 표면을 갖고, 상기 외부 표면의 모든 부분들은 수직 방향으로 연속적으로 둥글게 되어 있고 상기 홈 저부에 있는 베이스로부터 둥근 피크부까지 연속적으로 테이퍼져 있는, 공기압 타이어.
제16항에 있어서,
상기 베이스는 상기 홈 측벽들에 대체로 평행하게 연장되는 베이스 길이를 갖는 세장형 베이스인, 공기압 타이어.
제16항에 있어서,
상기 스톤 이젝터는 높이가 약 4 mm 내지 약 8 mm의 범위에 있는, 공기압 타이어.
제16항에 있어서,
상기 스톤 이젝터의 상기 베이스는 약 4 mm 이하인 간격만큼 상기 홈 측벽들로부터 이격되어 있는, 공기압 타이어.
제16항에 있어서,
상기 베이스 및 상기 홈 측벽들 둘 모두와 상기 홈 저부 사이의 접합부들은 만곡되어 있고, 상기 스톤 이젝터의 상기 베이스는 상기 홈 측벽들에 충분히 근접하여서 상기 베이스와 상기 홈 측벽들 사이의 상기 홈 저부가 완전히 만곡되게 하는, 공기압 타이어.