KR20160017072A - 어플리케이터 - Google Patents

Abstract

일 실시형태에 관련된 어플리케이터 (10) 는, 피부에 마이크로 니들 (22) 을 적용시키기 위한 어플리케이터로서, 시트의 주면 (21) 을 따라 형성된 복수의 마이크로 니들 (22) 을 갖는 마이크로 니들·시트 (20) 의 진행에 대해 저항을 부가하는 저항부 (14) 와, 그 저항부 (14) 를 통과해 온 마이크로 니들·시트 (20) 를 굽힘으로써 마이크로 니들 (22) 을 주면 (21) 으로부터 세우는 굽힘부 (15) 를 구비한다.

Description

어플리케이터 {APPLICATOR}

본 발명의 일 측면은, 마이크로 니들에 의한 활성 성분의 투여를 보조하기 위하여 사용하는 어플리케이터에 관한 것이다.

종래부터 피부를 통하여 활성 성분을 투여하는 마이크로 니들, 및 그 마이크로 니들을 구비하는 장치가 알려져 있다. 예를 들어 하기 특허문헌 1 에 기재되어 있는 회전 가능한 미세 구조 장치는, 곡선상의 기재와, 이 기재의 제 1 표면 상에 첩부 (貼付) 된 복수의 미세 요소를 포함하는 롤러 구조를 구비하고 있다. 복수의 미세 요소는, 미세 구조 장치가 피부 위에 놓여져 소정의 방향으로 구를 때 피부의 각질층을 관통하도록 소정의 크기 및 형상을 갖는다.

일본 공표특허공보 2005-503210호

그러나, 특허문헌 1 에 기재된 미세 구조 장치에서는, 아암에 장착된 롤러를 사람 손으로 굴림으로써 미세 요소를 천자 (穿刺) 하므로, 피부 심부 방향으로 가해지는 힘이 사용자에 따라 상이하다. 그 때문에, 미세 요소에 가해지는 힘의 방향이 일정하지 않아 천자의 편차가 커지고, 천자의 재현성이 유지되지 않는다. 그래서, 손기술의 차가 잘 발생하지 않게 하여, 천자의 재현성을 높이는 것이 요망되고 있다.

본 발명의 일 측면에 관련된 어플리케이터는, 피부에 마이크로 니들을 적용시키기 위한 어플리케이터로서, 시트의 주면 (主面) 을 따라 형성된 복수의 마이크로 니들을 갖는 마이크로 니들·시트의 진행에 대해 저항을 부가하는 저항부와, 저항부를 통과하여 온 마이크로 니들·시트를 굽힘으로써 마이크로 니들을 주면으로부터 세우는 굽힘부를 구비한다.

이와 같은 측면에 있어서는, 마이크로 니들·시트의 진행에 대해 저항이 가해지고, 굽힘부에 의해 마이크로 니들이 세워진다. 나아가서는, 수평 이외의 방향으로 힘이 가해지는 경우가 거의 없고, 힘이 가해지는 방향이 일정한 상태에서 마이크로 니들을 피부에 찌를 수 있다. 즉, 천자의 재현성을 높일 수 있다.

다른 측면에 관련된 어플리케이터에서는, 저항부가, 마이크로 니들·시트의 진행 방향을 바꾸는 제 1 원기둥 부재여도 된다.

다른 측면에 관련된 어플리케이터에서는, 제 1 원기둥 부재가 마이크로 니들·시트의 진행 방향을 반전시켜도 된다.

다른 측면에 관련된 어플리케이터에서는, 굽힘부가, 마이크로 니들·시트의 진행 방향을 바꿈으로써 그 마이크로 니들·시트를 굽히는 제 2 원기둥 부재여도 된다.

다른 측면에 관련된 어플리케이터에서는, 제 2 원기둥 부재가 마이크로 니들·시트의 진행 방향을 반전시켜도 된다.

다른 측면에 관련된 어플리케이터에서는, 제 2 원기둥 부재를 제 1 원기둥 부재로부터 멀어지도록 그 제 2 원기둥 부재를 슬라이드시키는 슬라이더를 추가로 구비해도 된다.

다른 측면에 관련된 어플리케이터에서는, 제 1 및 제 2 원기둥 부재를 동시에 슬라이드시키는 슬라이더를 추가로 구비해도 된다.

다른 측면에 관련된 어플리케이터에서는, 저항부가 마이크로 니들·시트를 사이에 둠으로써, 그 마이크로 니들·시트에 저항을 부가해도 된다.

다른 측면에 관련된 어플리케이터에서는, 저항부가, 마이크로 니들·시트가 감겨지고, 그 마이크로 니들·시트를 굽힘부를 향하여 송출하는 통상 (筒狀) 의 구조물이어도 된다.

본 발명의 일 측면에 의하면, 천자의 재현성을 높일 수 있다.

도 1 은 실시형태에 관련된 어플리케이터와 함께 사용하는 마이크로 니들·시트의 평면도이다.
도 2 는 제 1 실시형태에 관련된 어플리케이터의 사시도이다.
도 3 은 도 2 에 대응하는 정면도이다.
도 4 는 도 2 에 대응하는 배면도이다.
도 5 는 도 2 에 대응하는 평면도이다.
도 6 은 도 2 에 대응하는 바닥면도이다.
도 7 은 도 2 에 대응하는 우측면도이다.
도 8 은 도 2 에 대응하는 좌측면도이다.
도 9 는 제 1 실시형태에 있어서의 마이크로 니들·시트의 모습을 나타내는 도면이다.
도 10 은 도 9 의 부분 확대도이다.
도 11 은 마이크로 니들·시트에 가해지는 힘을 설명하는 도면이다.
도 12 는 천자의 양태를 모식적으로 나타내는 도면이다.
도 13 은 제 2 실시형태에 관련된 어플리케이터의 사시도이다.
도 14 는 도 13 에 대응하는 정면도이다.
도 15 는 도 13 에 대응하는 배면도이다.
도 16 은 도 13 에 대응하는 평면도이다.
도 17 은 도 13 에 대응하는 바닥면도이다.
도 18 은 도 13 에 대응하는 우측면도이다.
도 19 는 도 13 에 대응하는 좌측면도이다.
도 20 은 제 2 실시형태에 있어서의 마이크로 니들·시트의 모습을 나타내는 도면이다.
도 21 은 도 20 의 부분 확대도이다.

이하, 첨부 도면을 참조하면서 본 발명의 실시형태를 상세하게 설명한다. 또한, 도면의 설명에 있어서 동일 또는 동등한 요소에는 동일한 부호를 붙이고, 중복되는 설명을 생략한다.

(제 1 실시형태)

제 1 실시형태에 관련된 어플리케이터 (10) 는, 생체 내에 임의의 활성 성분 (예를 들어 약제) 을 투여하기 위하여, 마이크로 니들·시트 (20) 상의 마이크로 니들을 피부에 천자하기 위한 보조 기구이다. 사용자는 이 어플리케이터 (10) 를 사용함으로써, 손으로 직접 마이크로 니들·시트 (20) 를 굽히는 경우보다 적절한 힘으로 마이크로 니들을 피부에 천자할 수 있다.

먼저, 어플리케이터 (10) 에 장착되는 마이크로 니들·시트 (20) 에 대해 설명한다. 도 1 에 나타내는 바와 같이, 마이크로 니들·시트 (20) 는 띠상으로, 시트의 주면 (21) 을 대략 따라 그 시트에 형성된 복수의 마이크로 니들 (22) 을 갖는다. 이들 마이크로 니들 (22) 은 시트의 길이 방향 및 폭 방향의 각각에 있어서 정렬하도록 나열되어 있고, 모든 마이크로 니들 (22) 의 선단은 예외없이 시트의 일단 (도 1 에서는 좌측 방향) 을 향하고 있다.

마이크로 니들·시트 (20) 및 마이크로 니들 (22) 의 재질은 한정되지 않는다. 예를 들어, 스테인리스강, 폴리에틸렌테레프탈레이트 (PET), 그 밖의 금속, 그 밖의 수지, 생분해성 소재, 세라믹, 또는 생체 흡수성 소재 중 어느 것에 의해 마이크로 니들·시트 (20) 및 마이크로 니들 (22) 을 제작해도 된다. 혹은, 이들의 재질을 조합하여 마이크로 니들·시트 (20) 및 마이크로 니들 (22) 을 제작해도 된다.

마이크로 니들 (22) 은 에칭에 의해 형성할 수 있다. 시트가 금속이면 약액으로 그 시트를 타발함으로써 마이크로 니들 (22) 을 형성할 수 있고, 시트가 비금속이면 레이저로 그 시트를 타발함으로써 마이크로 니들 (22) 을 형성할 수 있다. 이들의 경우에는, 마이크로 니들 (22) 의 주위에 공극이 발생한다. 물론, 에칭 이외의 수법에 의해 마이크로 니들 (22) 을 형성해도 된다. 도 1 에 나타내는 바와 같이 본 실시형태에서는 마이크로 니들 (22) 은 삼각 형상이지만, 마이크로 니들의 형상은 전혀 한정되지 않는다. 어느 것으로 해도, 마이크로 니들 (22) 을 미리 시트의 주면 (21) 으로부터 세워 둘 필요가 없기 때문에, 마이크로 니들·시트 (20) 를 용이하게 또한 염가로 제조할 수 있다.

마이크로 니들·시트 (20) 의 치수도 한정되지 않는다. 구체적으로는, 두께의 하한은 5 ㎛ 여도 되고, 20 ㎛ 여도 되고, 두께의 상한은 1000 ㎛ 여도 되고, 300 ㎛ 여도 된다. 길이의 하한은 0.1 ㎝ 여도 되고, 1 ㎝ 여도 되고, 길이의 상한은 50 ㎝ 여도 되고, 20 ㎝ 여도 된다. 폭의 하한은 0.1 ㎝ 여도 되고, 1 ㎝ 여도 되고, 폭의 상한은 60 ㎝ 여도 되고, 30 ㎝ 여도 된다. 마이크로 니들·시트 (20) 의 길이 및 폭의 하한은 활성 성분의 투여량을 고려하여 정해지고, 길이 및 폭의 상한은 생체의 크기를 고려하여 정해진다.

마이크로 니들 (22) 에 관한 파라미터도 한정되지 않는다. 구체적으로는, 바늘의 높이의 하한은 10 ㎛ 여도 되고, 100 ㎛ 여도 되고, 그 높이의 상한은 10000 ㎛ 여도 되고, 1000 ㎛ 여도 된다. 바늘의 밀도의 하한은 0.05 개/㎠ 여도 되고, 1 개/㎠ 여도 되고, 그 밀도의 상한은 10000 개/㎠ 여도 되고, 5000 개/㎠ 여도 된다. 밀도의 하한은, 1 ㎎ 의 활성 성분을 투여할 수 있는 바늘의 개수 및 면적으로부터 환산한 값이고, 밀도의 상한은, 바늘의 형상을 고려한 후에서의 한계치이다.

피부에 적용하는 활성 성분의 준비 방법으로서, 마이크로 니들·시트 (20) 자체에 미리 활성 성분을 코팅해 두는 수법과, 마이크로 니들 (22) 을 피부에 천자하기 전에 그 피부 상에 활성 성분을 도포해 두는 수법과, 마이크로 니들 (22) 을 피부에 천자한 후에 그 피부 상에 활성 성분을 도포하는 수법이 생각된다. 마이크로 니들·시트 (20) 에 미리 활성 성분을 코팅하는 것이면, 소정의 점도의 코팅액을 가능한 한 균일한 두께로 시트 전체에 도포하는 것이 바람직하지만, 마이크로 니들 (22) 이 주면 (21) 을 따르고 있으므로 그러한 도포를 용이하게 할 수 있다. 코팅은 스크린 인쇄의 원리를 사용하여 실시해도 되고, 다른 방법에 의해 실시해도 된다. 생분해성의 시트를 사용하는 경우에는, 그 시트 자체에 활성 성분을 내포시키는 것도 가능하다.

다음으로, 도 2 ∼ 8 을 사용하여 어플리케이터 (10) 의 구조를 설명한다. 어플리케이터 (10) 는 전체적으로 가늘고 긴 형상을 나타내고 있고, 길이 방향으로 연장되는 가이드판 (11) 과, 그 가이드판 (11) 에 형성된 슬라이더 (12) 를 구비하고 있다. 본 실시형태에서는, 도 3 (정면도) 으로 나타내는 측을 어플리케이터 (10) 의 앞측으로 정의하고, 도 4 (배면도) 로 나타내는 측을 어플리케이터 (10) 의 뒤측으로 정의한다. 또, 도 5 (평면도) 로 나타내는 측을 어플리케이터 (10) 의 상측으로 정의하고, 도 6 (바닥면도) 으로 나타내는 측을 어플리케이터 (10) 의 하측으로 정의한다.

어플리케이터 (10) 의 재질의 예로서 아크릴 등의 플라스틱을 들 수 있는데, 그 재질은 전혀 한정되는 것이 아니며, 예를 들어 금속이나 다른 종류의 수지 등을 사용하여 어플리케이터 (10) 를 제작해도 된다.

어플리케이터 (10) 의 치수는, 마이크로 니들·시트 (20) 의 치수에 맞춰 결정해도 된다. 예를 들어, 어플리케이터 (10) 의 폭 (길이 방향과 직교하는 방향에 있어서의 길이) 은 마이크로 니들·시트 (20) 의 폭에 따라 결정해도 된다. 또, 어플리케이터 (10) 의 전체 길이 (길이 방향을 따른 길이) 는 마이크로 니들·시트 (20) 의 길이, 또는 피부로의 마이크로 니들·시트 (20) 의 적용 범위를 고려하여 결정해도 된다.

가이드판 (11) 은, 직선상으로 연장되는 가늘고 긴 판상의 부재로서, 그 후단에는 다리가 형성되어 있다. 마이크로 니들·시트 (20) 를 가이드판 (11) 의 하면으로 안내하기 위하여, 가이드판 (11) 의 뒤측에는 구멍 (13) 이 형성되어 있다 (도 4 참조).

슬라이더 (12) 는, 가이드판 (11) 의 길이 방향을 따라 이동할 수 있도록 당해 가이드판 (11) 에 장착되어 있다. 슬라이더 (12) 의 상면에는, 슬라이드 조작의 용이성을 고려하여 요철이 형성되어 있다. 이 슬라이더 (12) 는, 폭 방향을 따라 연장되는 2 개의 가늘고 긴 원기둥 부재를 구비하고 있다. 제 1 원기둥 부재 (14) 는 가이드판 (11) 의 하면에 가까운 위치에 형성되어 있다. 제 2 원기둥 부재 (15) 는, 슬라이더 (12) 의 하부에 (어플리케이터 (10) 의 사용시에 피부면에 닿을 정도의 위치에), 또한 제 1 원기둥 부재 (14) 보다 후방에 형성되어 있다. 제 1 원기둥 부재 (14) 는 회전하지 않도록 슬라이더 (12) 에 고정되어도 되고, 회전 가능하도록 슬라이더 (12) 에 장착되어도 된다. 마찬가지로, 제 2 원기둥 부재 (15) 도, 회전하지 않도록 슬라이더 (12) 에 고정되어도 되고, 회전 가능하도록 슬라이더 (12) 에 장착되어도 된다. 제 1 원기둥 부재 (14) 및 제 2 원기둥 부재 (15) 의 쌍방이, 회전하지 않도록 슬라이더 (12) 에 고정되어도 되고, 그 쌍방이 회전 가능하도록 슬라이더 (12) 에 장착되어도 된다. 혹은, 제 1 원기둥 부재 (14) 및 제 2 원기둥 부재 (15) 중 어느 일방이, 회전하지 않도록 슬라이더 (12) 에 고정되고, 타방이 회전 가능하도록 슬라이더 (12) 에 장착되어도 된다. 이들 2 개의 원기둥 부재 (14, 15) 의 직경은 마이크로 니들·시트 (20) 의 두께 및 마이크로 니들 (22) 의 길이 (높이) 에 따라 설정되고, 예를 들어 1 ∼ 4 ㎜ 이다. 또는, 2 개의 원기둥 부재 (14, 15) 의 직경은 0.8 ∼ 4 ㎜ 여도 되고, 0.1 ∼ 4 ㎜ 여도 된다. 2 개의 원기둥 부재 (14, 15) 사이에서 직경이 동일해도 되고 서로 상이해도 된다.

슬라이더 (12) 의 내부에는, 마이크로 니들·시트 (20) 를 가이드판 (11) 의 하면 부근에서부터 피부면으로 통과시키기 위한 안내로가 형성되어 있다. 구체적으로는, 이 안내로는, 먼저, 슬라이더 (12) 의 후단으로부터 제 1 원기둥 부재 (14) 에 걸쳐 거의 수평 방향으로 연장되고, 제 1 원기둥 부재 (14) 에서 하방으로 되접은 후에 제 2 원기둥 부재 (15) 로 연장되고, 제 2 원기둥 부재 (15) 에서 다시 하방으로 되접음으로써 피부면에 이른다. 본 실시형태에서는, 높이 방향에 있어서, 제 1 원기둥 부재 (14) 의 하단의 위치와 제 2 원기둥 부재 (15) 의 상단의 위치가 거의 동일하기 때문에, 마이크로 니들·시트 (20) 의 진행 방향이 제 1 원기둥 부재 (14) 에서 반전된다 (약 180 도 바뀐다). 그러나, 이들의 높이는 서로 상이해도 된다. 예를 들어, 높이 방향에 있어서의 제 1 원기둥 부재 (14) 와 제 2 원기둥 부재 (15) 의 간격을 보다 넓히면, 마이크로 니들·시트 (20) 의 진행 방향의 변화는 180 도 미만이 된다.

다음으로, 도 9 ∼ 12 를 사용하여, 어플리케이터 (10) 및 마이크로 니들·시트 (20) 의 사용 방법을 설명한다. 또한, 도 9, 10 에서는, 마이크로 니들·시트 (20) 가 어플리케이터 (10) 에 어떻게 세트되는지를 알기 쉽게 나타내기 위하여, 마이크로 니들·시트 (20) 를 실선으로 나타내고, 어플리케이터 (10) 를 파선으로 나타내고 있다.

먼저, 유저는 마이크로 니들·시트 (20) 를 어플리케이터 (10) 에 세트한다. 구체적으로는, 유저는 마이크로 니들·시트 (20) 를 구멍 (13) 에 통과시키고, 또한 슬라이더 (12) 내의 안내로로 통과시킨 후, 마이크로 니들·시트 (20) 의 일단을 제 2 원기둥 부재 (15) 의 하측으로 꺼낸다. 계속해서, 유저는 슬라이더 (12) 를 가이드판 (11) 의 전단 부근에 위치시키고, 안내로로부터 꺼낸 마이크로 니들·시트 (20) 의 일단을 어플리케이터 (10) 의 전방을 향하게 하면서, 어플리케이터 (10) 를 피부 (S) 위에 둔다.

이와 같은 일련의 조작에 의해 마이크로 니들·시트 (20) 는 도 9 에 나타내는 바와 같이 세트된다. 즉, 구멍 (13) 을 통과한 마이크로 니들·시트 (20) 는 가이드판 (11) 의 하면을 따라 슬라이더 (12) 로 안내되고, 이 슬라이더 (12) 내에서 2 개의 원기둥 부재 (14, 15) 에 의해 S 자상으로 굽혀진 후 피부 (S) 에 이른다.

이 때, 후술하는 슬라이드 조작에 의해 마이크로 니들·시트 (20) 가 피부 상에서 어긋나지 않도록, 유저는 손가락이나 점착 테이프 등에 의해 마이크로 니들·시트 (20) 의 전단을 피부 (S) 에 고정시킨다. 혹은, 그 고정을 위하여, 마이크로 니들·시트 (20) 의 전단부에 점착제가 형성되어 있어도 된다.

활성 성분을 적용으로 하는 장소에 어플리케이터 (10) 및 마이크로 니들·시트 (20) 를 둔 후, 유저는 슬라이더 (12) 를 가이드판 (11) 의 후단을 향하여 (도 10 의 화살표 (A) 로 나타내는 방향으로) 움직인다. 이 슬라이드 조작에 의해, 마이크로 니들·시트 (20) 가 굽힘부에 상당하는 제 2 원기둥 부재 (15) 로 안내되고, 제 2 원기둥 부재 (15) 에 도달한 마이크로 니들·시트 (20) 의 부분이 그 지점에서 굽혀진다 (반전된다). 그러면, 도 10 에 나타내는 바와 같이, 굽혀진 부분에 위치하는 마이크로 니들 (22) 이 시트의 주면 (21) 으로부터 세워지고, 세워진 마이크로 니들 (22) 이 피부 (S) 에 꽂힌다.

마이크로 니들·시트 (20) 는, 제 2 원기둥 부재 (15) 에 이르기 전에 제 1 원기둥 부재 (14) 를 경유한다. 제 1 원기둥 부재 (14) 는 마이크로 니들·시트 (20) 의 진행 방향을 반전시킴으로써 당해 시트 (20) 를 제 2 원기둥 부재 (15) 로 안내하므로, 제 1 원기둥 부재 (14) 는 마이크로 니들·시트 (20) 의 진행에 대해 어느 정도의 저항을 부가하고 있다고 할 수 있다. 즉, 제 1 원기둥 부재 (14) 는 저항부에 상당한다. 본 명세서에 있어서의 「저항부」란, 당해 저항부로부터 굽힘부 (본 실시형태에서는 제 2 원기둥 부재 (15)) 까지의 사이의 마이크로 니들·시트의 느슨함을 없애어 굽힘부에 장력을 가하는 것을 목적으로 하여 형성되는 부분이다. 상기 서술한 바와 같이, 저항부가 원기둥 부재인 경우에는, 저항부는 회전하지 않아도 되고 회전 가능해도 된다. 도 11 에 나타내는 바와 같이, 마이크로 니들·시트 (20) 에는, 피부 (S) 상의 고정단 (전단) 에 가해지는 힘 (F1) 과, 슬라이더 (12) 를 후방으로 당기는 힘 (F2) 과, 마이크로 니들·시트 (20) 의 자유단 (후단) 의 방향으로 가해지는 힘 (F3) 이 발생한다. 힘 (F3) 은, 제 1 원기둥 부재 (14) 에서의 저항에 의해 발생하는 힘이라고도 할 수 있다.

제 2 원기둥 부재 (15) 에 있어서 한 번에 세워지는 마이크로 니들 (22) 은, 마이크로 니들·시트 (20) 의 폭 방향을 따른 일렬분이다. 세워진 마이크로 니들 (22) 과 주면 (21) 이 이루는 각도는 당연히 0 도보다 크고 또한 180 도 미만이다. 또한, 마이크로 니들 (22) 은 제 1 원기둥 부재 (14) 를 통과할 때에도 한 번 세워지지만, 이것은 그 마이크로 니들 (22) 이 제 2 원기둥 부재 (15) 를 통과할 때의 장해는 되지 않는다.

도 12 에 나타내는 바와 같이, 주면 (21) 으로부터 세워진 마이크로 니들 (22) 이 피부에 꽂힐 때의 천자 각도 (θ) (마이크로 니들 (22) 과 피부 (S) 가 이루는 각도) 도 0 도보다 크며 또한 180 도 미만이다. 천자 각도의 하한은 20 도, 34 도, 또는 40 도여도 되고, 그 각도의 상한은 160 도, 140 도, 또는 100 도여도 된다.

유저가 슬라이더 (12) 를 원하는 거리만큼 움직임으로써, 그 거리의 범위에 있는 복수의 마이크로 니들 (22) 이 피부에 꽂힌다. 따라서, 유저는 마이크로 니들·시트 (20) 의 적용 면적을 조정하여 원하는 양의 활성 성분을 투여할 수 있다.

이상 설명한 바와 같이, 본 실시형태에 의하면, 마이크로 니들·시트 (20) 의 진행에 대해 제 1 원기둥 부재 (14) 에서 저항이 가해지기 때문에 마이크로 니들·시트 (20) 의 진행을 일정하게 할 수 있다. 그 때문에, 그 후에 제 2 원기둥 부재 (15) 에 의해 세워지는 마이크로 니들 (22) 을 일정한 힘으로 피부에 찌를 수 있다. 즉, 천자의 재현성을 높일 수 있다.

또, 본 실시형태에서는, 2 개의 원기둥 부재 (14, 15) 를 저항부 및 굽힘부로서 채용함으로써, 어플리케이터 (10) 의 구조를 단순화할 수 있다. 또, 이들 원기둥 부재 (14, 15) 를 채용함으로써, 마이크로 니들·시트 (20) 를 변형시킬 때에 당해 시트 (20) 의 특정의 지점에 원기둥 부재로부터의 압력이 집중되는 경우가 없기 때문에, 마이크로 니들·시트 (20) 의 손상을 보다 확실하게 방지할 수 있다.

또, 본 실시형태에서는, 제 1 원기둥 부재 (14) 와 마이크로 니들·시트 (20) 의 진행 방향을 반전시킴으로써 (약 180 도 바꿈으로써), 필요한 저항을 그 마이크로 니들·시트 (20) 에 부가할 수 있다.

어플리케이터 (10) 는, 마이크로 니들·시트 (20) 에 충격을 가하는 것이 아니라, 마이크로 니들 (22) 을 세워 피부에 밀어넣음으로써 각 마이크로 니들 (22) 을 피부에 천자하므로, 피투여자에게 공포감을 주지 않고 활성 성분을 투여할 수 있다.

마이크로 니들·시트 (20) 에 관하여 말하자면, 제 1 원기둥 부재 (14) 에 의해 마이크로 니들·시트 (20) 가 굽혀질 때까지는 마이크로 니들 (22) 이 시트의 주면 (21) 을 대략 따라 대략 연장된 상태에 있다. 따라서, 어플리케이터 (10) 를 사용하지 않는 한, 마이크로 니들 (22) 이 다른 물건 (예를 들어 유저의 피부나 의복 등) 에 닿거나 걸리거나 할 걱정이 없다. 그 결과, 마이크로 니들 (22) 의 취급시의 안전성을 확보할 수 있다. 예를 들어, 유저는 마이크로 니들·시트 (20) 의 보관이나 반송, 사용 직전의 준비 등을 안전하게 실시할 수 있다.

(제 2 실시형태)

도 13 ∼ 19 를 사용하여, 제 2 실시형태에 관련된 어플리케이터 (30) 의 구조를 설명한다. 본 실시형태에서는, 도 14 로 나타내는 측 (정면도) 을 어플리케이터 (30) 의 앞측으로 정의하고, 도 15 로 나타내는 측 (배면도) 을 어플리케이터 (30) 의 뒤측으로 정의한다. 또, 도 16 (평면도) 으로 나타내는 측을 어플리케이터 (30) 의 상측으로 정의하고, 도 17 (바닥면도) 로 나타내는 측을 어플리케이터 (30) 의 하측으로 정의한다.

어플리케이터 (30) 도 전체적으로 가늘고 긴 형상을 나타내고 있고, 길이 방향으로 연장되는 가이드판 (31) 과, 그 가이드판 (31) 에 형성된 슬라이더 (32) 를 구비하고 있다. 어플리케이터 (30) 와 어플리케이터 (10) 의 큰 차이는, 제 1 원기둥 부재가 슬라이더에가 아니라 가이드판에 형성되어 있다는 점이다. 이하에서는 제 1 실시형태와 상이한 점에 대해 특별히 설명하고, 제 1 실시형태와 동일한 점에 대해서는 설명을 생략한다.

가이드판 (31) 은, 직선상으로 연장되는 가늘고 긴 판상의 부재이다. 가이드판 (31) 의 전방 상부에는 후술하는 슬라이더 (32) 의 빠짐을 방지하기 위한 볼록부가 형성되고, 가이드판 (31) 의 후단에는 다리가 형성되어 있다. 제 1 원기둥 부재 (34) 는 그 볼록부 부근에 장착되어 있다. 마이크로 니들·시트 (20) 를 제 1 원기둥 부재 (34) 로 안내하기 위하여, 가이드판 (31) 에는, 그 후단에 형성된 구멍 (33) 과, 그 구멍 (33) 으로부터 제 1 원기둥 부재 (34) 에 걸쳐 연장되는 안내로가 형성되어 있다.

슬라이더 (32) 는, 가이드판 (31) 의 길이 방향을 따라 이동할 수 있도록 당해 가이드판 (31) 에 장착되어 있다. 슬라이더 (32) 의 상면에는, 슬라이드 조작의 용이성을 고려하여 요철이 형성되어 있다. 제 2 원기둥 부재 (35) 는 슬라이더 (32) 의 하부에 (어플리케이터 (30) 의 사용시에 피부면에 닿을 정도의 위치에) 형성되어 있다. 슬라이더 (32) 의 내부에는, 제 1 원기둥 부재 (34) 에 의해 절곡된 마이크로 니들·시트 (20) 를 제 2 원기둥 부재 (35) 경유로 피부면으로 유도하는 안내로가 형성되어 있다.

제 1 원기둥 부재 (34) 및 제 2 원기둥 부재 (35) 의 장착 양태 (회전하지 않도록 고정되거나, 혹은 회전 가능하도록 장착되거나) 는, 제 1 실시형태에 있어서의 제 1 원기둥 부재 (14) 및 제 2 원기둥 부재 (15) 의 경우와 마찬가지로 임의로 정해도 된다. 또, 2 개의 원기둥 부재 (34, 35) 의 직경도, 제 1 실시형태와 마찬가지로 결정해도 된다.

다음으로, 도 20, 21 을 사용하여 어플리케이터 (30) 및 마이크로 니들·시트 (20) 의 사용 방법을 설명한다. 또한, 도 20, 21 에서는, 마이크로 니들·시트 (20) 가 어플리케이터 (30) 에 어떻게 세트되는지를 알기 쉽게 나타내기 위하여, 마이크로 니들·시트 (20) 를 실선으로 나타내고, 어플리케이터 (30) 를 파선으로 나타내고 있다.

먼저, 유저는 마이크로 니들·시트 (20) 를 어플리케이터 (30) 에 세트한다. 구체적으로는, 유저는 마이크로 니들·시트 (20) 를 구멍 (33) 으로부터 가이드판 (31) 내의 안내로로 통과시키고, 계속해서, 그 마이크로 니들·시트 (20) 를 제 1 원기둥 부재 (34) 에서 되접어 슬라이더 (32) 내의 안내로로 통과시키고, 최종적으로 제 2 원기둥 부재 (35) 의 하측으로 꺼낸다. 계속해서, 유저는 도 20 에 나타내는 바와 같이 슬라이더 (32) 를 가이드판 (31) 의 전단 부근에 위치시키고, 안내로로부터 꺼낸 마이크로 니들·시트 (20) 의 일단을 어플리케이터 (30) 의 전방을 향하게 하면서, 어플리케이터 (30) 를 피부 (S) 위에 둔다.

이와 같은 일련의 조작에 의해 마이크로 니들·시트 (20) 는 도 20 에 나타내는 바와 같이 세트된다. 즉, 가이드판 (31) 내를 통과한 마이크로 니들·시트 (20) 는 제 1 원기둥 부재 (34) 로 안내되고, 계속해서 2 개의 원기둥 부재 (34, 35) 에 의해 S 자상으로 굽혀진 후 피부 (S) 에 이른다. 또한, 제 1 실시형태와 마찬가지로, 마이크로 니들·시트 (20) 의 전단은 피부에 고정된다.

활성 성분을 적용으로 하는 장소에 어플리케이터 (30) 및 마이크로 니들·시트 (20) 를 둔 후, 유저는 슬라이더 (32) 를 가이드판 (31) 의 후단을 향하여 (도 21의 화살표 (A) 로 나타내는 방향으로) 움직인다. 이 슬라이드 조작에 의해, 마이크로 니들·시트 (20) 가, 굽힘부에 상당하는 제 2 원기둥 부재 (35) 로 안내되고, 제 2 원기둥 부재 (35) 에 도달한 마이크로 니들·시트 (20) 의 부분이 그 지점에서 굽혀진다 (반전된다). 그러면, 도 21 에 나타내는 바와 같이, 굽혀진 부분에 위치하는 마이크로 니들 (22) 이 시트의 주면 (21) 으로부터 세워지고, 세워진 마이크로 니들 (22) 이 피부 (S) 에 꽂힌다.

마이크로 니들·시트 (20) 는, 제 2 원기둥 부재 (35) 에 이르기 전에 제 1 원기둥 부재 (34) 를 경유한다. 제 1 원기둥 부재 (34) 는 마이크로 니들·시트 (20) 의 진행 방향을 반전시킴으로써 당해 시트 (20) 를 제 2 원기둥 부재 (35) 로 안내하므로, 제 1 원기둥 부재 (34) 는 마이크로 니들·시트 (20) 의 진행에 대해 어느 정도의 저항을 부가하고 있다고 할 수 있다. 즉, 제 1 원기둥 부재 (34) 는 저항부에 상당한다. 마이크로 니들·시트 (20) 에 가해지는 힘은 제 1 실시형태와 동일하다 (도 11 참조).

본 실시형태에서는, 슬라이드 조작에 의해 제 2 원기둥 부재 (35) 가 제 1 원기둥 부재 (34) 로부터 떨어져 가는 점이 제 1 실시형태와 상이하기는 하지만, 마이크로 니들 (22) 의 천자의 양태는 제 1 실시형태와 동일하다. 본 실시형태에 있어서도, 유저는 마이크로 니들·시트 (20) 의 적용 면적을 조정하여 원하는 양의 활성 성분을 투여할 수 있다.

이와 같은 제 2 실시형태에 있어서도 제 1 실시형태와 동일한 효과를 얻을 수 있다. 즉, 마이크로 니들·시트 (20) 의 진행에 대해 제 1 원기둥 부재 (34) 로 저항이 가해지기 때문에 마이크로 니들·시트 (20) 의 진행을 일정하게 할 수 있다. 그 때문에, 그 후에 제 2 원기둥 부재 (35) 에 의해 세워지는 마이크로 니들 (22) 을 일정한 힘으로 피부에 찌를 수 있어, 천자의 재현성이 높아진다. 또, 2 개의 원기둥 부재 (34, 35) 를 채용함으로써 어플리케이터 (30) 의 구조를 단순화하거나, 마이크로 니들·시트 (20) 의 변형시의 손상을 억제하거나 할 수 있다. 또한, 제 1 원기둥 부재 (34) 로 마이크로 니들·시트 (20) 의 진행 방향을 반전시킴으로써, 필요한 저항을 그 마이크로 니들·시트 (20) 에 부가할 수 있다.

본 실시형태에서는 제 1 원기둥 부재 (34) 가 가이드판 (31) 에 형성되어 있기 때문에, 제 2 원기둥 부재 (35) 는 슬라이드 조작에 의해 제 1 원기둥 부재 (34) 로부터 멀어지고, 슬라이드에 필요한 힘이 2 개의 원기둥 부재 (34, 35) 간의 거리에 따라 변화한다. 또, 2 개의 원기둥 부재 (34, 35) 간의 마이크로 니들·시트 (20) 가 소용없어진다. 한편, 제 1 실시형태에서는 2 개의 원기둥 부재 (14, 15) 간의 거리가 변화되지 않기 때문에, 유저는 슬라이더 (12) 를 일정한 힘으로 움직일 수 있고, 또 마이크로 니들·시트 (20) 의 낭비를 억제할 수 있다.

이상, 본 발명을 그 실시형태에 기초하여 상세하게 설명하였다. 그러나, 본 발명은 상기 실시형태에 한정되는 것은 아니다. 본 발명은, 그 요지를 일탈하지 않는 범위에서 여러 가지 변형이 가능하다.

상기 각 실시형태에서는 저항부로서 원기둥 부재를 사용하였지만, 저항부의 양태는 이것에 한정되지 않는다. 예를 들어, 마이크로 니들·시트가 통과 가능할 정도로 당해 시트를 사이에 두는 구조를 저항부로서 채용해도 된다. 이와 같은 구조의 일례로서, 마이크로 니들·시트의 통과시에 당해 시트의 상하의 면이 접촉하는 슬릿상의 관통공이 생각된다. 혹은, 마이크로 니들·시트가 미리 감겨지고, 그 마이크로 니들·시트를 굽힘부를 향하여 송출하는 통상의 구조물 (예를 들어 릴 (reel)) 을 저항부로서 채용해도 된다.

상기 각 실시형태에서는 굽힘부로서 원기둥 부재를 사용했지만, 마이크로 니들·시트를 굽혀 마이크로 니들을 세울 수 있는 것이면, 굽힘부의 구성은 무엇이어도 된다.

1 대의 어플리케이터가 복수의 저항부를 구비해도 된다. 개개의 저항부의 구조는 동일 또는 유사해도 되고, 서로 상이해도 된다. 예를 들어, 모든 저항부가 원기둥 부재, 슬릿상의 관통부, 및 통상의 구조물 중 어느 1 종류여도 된다. 혹은, 어플리케이터는 원기둥 부재와, 슬릿상의 관통공과, 통상의 구조물 중 적어도 2 종류를 저항부로서 구비해도 된다.

저항부가 마이크로 니들·시트의 진행에 대해 부가하는 저항이 지나치게 강하면 어플리케이터를 작동시킬 수 없다 (예를 들어, 상기 실시형태에 있어서의 슬라이더 (12, 32) 를 움직일 수 없다). 한편, 그 부가 저항이 지나치게 약하면, 마이크로 니들·시트를 느슨하게 하지 않고 저항부와 굽힘부 사이에서 그 마이크로 니들·시트를 펼 수 없어, 마이크로 니들이 충분히 세워지지 않는다. 따라서, 어플리케이터의 저항부는, 마이크로 니들·시트를 느슨함없이 폄과 함께, 유저가 어플리케이터를 간단하게 작동시킬 수 있도록 설계 또는 제조된다.

10 : 어플리케이터, 11 : 가이드판,
12 : 슬라이더, 14 : 제 1 원기둥 부재 (저항부),
15 : 제 2 원기둥 부재 (굽힘부), 20 : 마이크로 니들·시트,
21 : 주면, 22 : 마이크로 니들,
30 : 어플리케이터, 31 : 가이드판,
32 : 슬라이더, 34 : 제 1 원기둥 부재 (저항부),
35 : 제 2 원기둥 부재 (굽힘부).

Claims (9)

1. 피부에 마이크로 니들을 적용시키기 위한 어플리케이터로서,
   시트의 주면을 따라 형성된 복수의 상기 마이크로 니들을 갖는 마이크로 니들·시트의 진행에 대해 저항을 부가하는 저항부와,
   상기 저항부를 통과하여 온 상기 마이크로 니들·시트를 굽힘으로써 상기 마이크로 니들을 상기 주면으로부터 세우는 굽힘부를 구비하는 어플리케이터.
2. 제 1 항에 있어서,
   상기 저항부가, 상기 마이크로 니들·시트의 진행 방향을 바꾸는 제 1 원기둥 부재인 어플리케이터.
3. 제 2 항에 있어서,
   상기 제 1 원기둥 부재가 상기 마이크로 니들·시트의 진행 방향을 반전시키는 어플리케이터.
4. 제 2 항 또는 제 3 항에 있어서,
   상기 굽힘부가, 상기 마이크로 니들·시트의 진행 방향을 바꿈으로써 그 마이크로 니들·시트를 굽히는 제 2 원기둥 부재인 어플리케이터.
5. 제 4 항에 있어서,
   상기 제 2 원기둥 부재가 상기 마이크로 니들·시트의 진행 방향을 반전시키는 어플리케이터.
6. 제 4 항 또는 제 5 항에 있어서,
   상기 제 2 원기둥 부재를 상기 제 1 원기둥 부재로부터 멀어지도록 그 제 2 원기둥 부재를 슬라이드시키는 슬라이더를 추가로 구비하는 어플리케이터.
7. 제 4 항 또는 제 5 항에 있어서,
   상기 제 1 및 제 2 원기둥 부재를 동시에 슬라이드시키는 슬라이더를 추가로 구비하는 어플리케이터.
8. 제 1 항에 있어서,
   상기 저항부가, 상기 마이크로 니들·시트를 사이에 둠으로써, 그 마이크로 니들·시트에 저항을 부가하는 어플리케이터.
9. 제 1 항에 있어서,
   상기 저항부가, 상기 마이크로 니들·시트가 감겨지고, 그 마이크로 니들·시트를 상기 굽힘부를 향하여 송출하는 통상의 구조물인 어플리케이터.

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