KR20130040171A

KR20130040171A - 에어백 장치

Info

Publication number: KR20130040171A
Application number: KR1020127022061A
Authority: KR
Inventors: 나오키 야마지; 노부히코 요시이; 케이타 야마우치
Original assignee: 아시모리고교 가부시키가이샤
Priority date: 2010-03-30
Filing date: 2011-02-17
Publication date: 2013-04-23
Also published as: EP2554439A4; EP2554439A1; JP2011207373A; MX2012009944A; US20120313357A1; CN102811890A; WO2011122145A1; JP5432032B2

Abstract

에어백 장치는 에어백, 인플레이터 및 커버가 고정되는 장착플레이트(40)와, 탄성 변형 가능한 선상재에 의해, 중간 와이어 부분(70a)과, 한 쌍의 측방 와이어 부분(70b)이 U자 형상을 이루도록 이어지는 형상으로 형성된 걸림체(70)와, 걸림체(70)를 장착플레이트(40)에 대하여 유지하는 유지부재(60)를 구비하고 있다. 한 쌍의 측방 와이어 부분의 단부의 각각이 부세용 경사 부분(70b2)에 형성되고, 장착플레이트(40)에, 한 쌍의 부세용 경사 부분의 각각에 맞닿음 가능한 한 쌍의 부세보조부재(74)가 설치되어 있다. 한 쌍의 부세용 경사 부분(70b)을 한 쌍의 부세보조부재(74)에 각각 맞닿게 하고, 중간 와이어 부분(70a)을 제1 장착부재(18A)에 걸리게 하는 방향으로 부세한 상태에서, 걸림체(70)가 장착플레이트(40)에 대하여 유지되어 있다.

Description

에어백 장치{AIRBAG DEVICE}

본 발명은 에어백 장치를 스티어링 휠에 장착하는 기술에 관한 것이다.

종래, 에어백 장치를 스티어링 휠에 장착하는 기술로서, 특허문헌 1에 개시된 것이 있다.

특허문헌 1에서는, 유지부재의 외주위(外周圍)에 리브(rib)가 돌출 형성되어 있고, 걸림 와이어는 전체가 축경(縮徑)된 상태로 유지부재의 리브의 내측의 걸림 위치에 장착 배치되어 있다. 그리고, 스티어링 휠측의 3개의 핀이 걸림 와이어에 걸림으로써, 에어백 모듈이 스티어링 휠에 장착되도록 되어 있다.

일본특허공개 2002-2433호 공보

그러나, 특허문헌 1에 개시된 기술에서는, 걸림 와이어의 전체를 축경시킨 상태로 하기 위해서, 유지부재의 외주위 거의 전체에 리브를 돌출 형성하고 있다. 이 때문에, 유지부재의 외주위를 둘러싸는 리브가 재료 비용 증가, 중량 증가 요인으로 되었다.

따라서, 본 발명은 걸림체를 장착부재와 걸림 가능한 상태에서 보다 적은 접촉 개소(個所)에서 유지하는 것을 목적으로 한다.

상기 과제를 해결하기 위해, 제1 형태는 제1 장착부재가 돌출 설치된 스티어링 휠에 장착되는 에어백 장치로서, 에어백과, 상기 에어백을 팽창 전개 가능한 인플레이터와, 절첩(折疊)된 상기 에어백을 덮는 커버와, 상기 에어백, 상기 인플레이터 및 상기 커버가 고정되는 장착플레이트와, 탄성 변형 가능한 선상재(線狀材)에 의해, 중간 선상 부분과 한 쌍의 측방 선상 부분이 U자 형상을 이루도록 이어지는 형상으로 형성되어, 상기 제1 장착부재가 상기 중간 선상 부분에 그 외주측으로부터 걸려지는 걸림체와, 상기 걸림체를 상기 장착플레이트에 대하여 유지하는 유지부재를 구비하고, 상기 한 쌍의 측방 선상 부분의 단부의 각각이, 상기 중간 선상 부분이 상기 제1 장착부재에 걸려지는 방향에 대하여 경사지는 부세(付勢)용 경사 부분에 형성되고, 상기 장착플레이트에, 한 쌍의 상기 부세용 경사 부분의 각각에 맞닿음 가능한 한 쌍의 부세보조부재가 설치되고, 상기 한 쌍의 부세용 경사 부분을 상기 한 쌍의 부세보조부재에 각각 맞닿게 하여, 상기 중간 선상 부분을 상기 제1 장착부재에 걸리게 하는 방향으로 부세한 상태에서, 상기 걸림체가 상기 유지부재를 통하여 상기 장착플레이트에 대하여 유지되어 있다.

제2 형태는 제1 형태에 따른 에어백 장치로서, 상기 걸림체는 상기 스티어링 휠에 돌출 설치된 한 쌍의 제2 장착부재를, 상기 한 쌍의 측방 선상 부분의 각각 대하여 걸림 가능하게 설치되고, 상기 장착플레이트의 주면(主面)을 따른 상기 걸림체의 이동에 의해, 상기 제1 장착부재 및 상기 한 쌍의 제2 장착부재가 상기 걸림체로부터 일괄 해제 불가능하도록, 상기 제1 장착부재 및 상기 한 쌍의 제2 장착부재가 상기 걸림체에 걸리는 형태와, 상기 한 쌍의 상기 부세용 경사 부분과 상기 한 쌍의 부세보조부재와의 맞닿음 형태와, 상기 장착플레이트의 주면을 따른 상기 걸림체의 이동 가능한 범위가 설정되어 있다.

제3 형태는 제1 또는 제2 형태에 따른 에어백 장치로서, 상기 장착플레이트가 상기 인플레이터의 장착부분보다 오목한 오목부를 갖고, 상기 걸림체가 상기 오목부에 설치되고, 상기 제1 장착부재 및 상기 한 쌍의 제2 장착부재 중 적어도 하나가 상기 걸림체로 걸린 상태로 유지되도록, 상기 오목부 내에서의 상기 걸림체의 상기 장착플레이트의 주면을 따른 이동 범위가 규제되어 있다.

제4 형태는 제1～제3 중 어느 하나의 형태에 따른 에어백 장치로서, 상기 걸림체는 상기 스티어링 휠에 돌출 설치된 한 쌍의 제2 장착부재를, 상기 한 쌍의 측방 선상 부분의 각각 대하여 걸림 가능하게 설치되고, 상기 한 쌍의 측방 선상 부분의 각각이, 상기 한 쌍의 제2 장착부재와의 걸림 상태로 서로 평행 상태로 되는 직선 부분과 상기 부세용 경사 부분을 갖고, 상기 한 쌍의 측방 선상 부분의 직선 부분의 각각에 상기 한 쌍의 제2 장착부재가 걸림 가능하게 구성되어 있다.

제1 형태에 의하면, 걸림체의 한 쌍의 부세용 경사 부분과 한 쌍의 부세보조부재와의 맞닿음에 의해, 중간 선상 부분이 제1 장착부재에 걸려지는 방향으로 부세되어 있다. 이 부세력(付勢力)에 의해, 중간 선상 부분과 제1 장착부재를 걸림 상태로 유지할 수 있다. 이 때문에, 종래와 같이 외주를 둘러싸도록 형성된 리브에 의해 걸림체를 유지할 필요는 없어, 걸림체를 제1 장착부재와 걸림 가능한 상태에서 보다 적은 접촉 개소에서 유지할 수 있다. 또한, 걸림체를 보다 적은 접촉 개소에서 유지할 수 있는 결과, 에어백 장치의 설계 자유도가 증가함과 함께, 재료 비용의 삭감도 가능하게 된다.

제2 형태에 의하면, 걸림체가 장착플레이트의 주면을 따라 이동한 경우라도, 상기 걸림체와 상기 제1 장착부재 및 상기 한 쌍의 제2 장착부재가 적어도 하나 걸림 관계로 유지된다. 이에 의해, 에어백 장치의 장착 상태를 보다 확실히 유지할 수 있다.

제3 형태에 의하면, 오목부 내에서 걸림체의 이동 범위를 규제함으로써, 상기 걸림체와 상기 제1 장착부재 및 상기 한 쌍의 제2 장착부재가 적어도 하나 걸림 관계로 유지된다. 이에 의해, 에어백 장치의 장착 상태를 보다 확실히 유지할 수 있다.

제4 형태에 의하면, 한 쌍의 제2 장착부재를, 서로 평행 상태로 되는 직선 부분에 걸리게 할 수 있다. 또한, 제1 장착부재가 걸려지는 방향과는 다른 방향으로부터, 한 쌍의 제2 장착부재가 걸림체에 대하여 걸려질 수 있고, 또한 제1 장착부재와 한 쌍의 제2 장착부재에서 적어도 3점에서 걸림체를 유지할 수 있다. 이에 의해, 걸림체를 안정되게 유지할 수 있다.

도 1은 실시형태에 따른 에어백 장치 및 스티어링 휠을 나타내는 분해 사시도이다.
도 2는 장착부재를 나타내는 측면도이다.
도 3은 장착부재를 나타내는 단면도이다.
도 4는 장착 본체 부재에 캡 부재를 장착하는 순서를 나타내는 설명도이다.
도 5는 장착 본체 부재에 캡 부재를 장착하는 순서를 나타내는 설명도이다.
도 6은 장착 본체 부재에 캡 부재를 장착하는 순서를 나타내는 설명도이다.
도 7은 장착 본체 부재에 캡 부재를 장착하는 순서를 나타내는 설명도이다.
도 8은 에어백 장치 중 에어백과 커버와 장착플레이트를 나타내는 분해 사시도이다.
도 9는 장착플레이트, 유지부재 및 걸림체를 나타내는 정면도이다.
도 10은 장착플레이트를 나타내는 개략 정면도이다.
도 11은 걸림체를 나타내는 정면도이다.
도 12는 장착플레이트, 유지부재 및 부세보조부재를 나타내는 분해 사시도이다.
도 13은 걸림체의 동작을 나타내는 설명도이다.
도 14는 스티어링 휠에 장착플레이트를 설치한 상태를 나타내는 정면도이다.
도 15는 도 14의 XV-XV선에서의 단면도이다.
도 16은 장착부재가 걸림체에 걸리는 동작을 나타내는 설명도이다.
도 17은 장착부재가 걸림체에 걸리는 동작을 나타내는 설명도이다.
도 18은 걸림체의 이동에 따르는 장착부재와 걸림체와의 걸림 상태를 나타내는 설명도이다.
도 19는 걸림체의 이동에 따르는 장착부재와 걸림체와의 걸림 상태를 나타내는 설명도이다.
도 20은 검토예를 나타내는 설명도이다.
도 21은 검토 결과를 나타내는 도면다.

이하, 실시형태에 따른 에어백 장치의 장착부 구조에 관하여 설명한다. 도 1은 스티어링 휠(10) 및 에어백 장치(30)를 나타내는 분해 사시도이다.

이 에어백 장치(30)의 장착부 구조는 에어백 장치(30)를 스티어링 휠(10)에 장착하기 위한 구조이다.

스티어링 휠(10)은 차량의 조타를 행하기 위한 것이고, 휠 본체(12)와 스포크(14)와 중앙부재로서의 심(芯, cor)부재(16)를 구비하고 있다. 휠 본체(12)는 사람에 의한 조타력을 받는 부분이다. 스포크(14)는 휠 본체(12)의 내주 부분으로부터 그 중앙을 향하여 뻗는 봉(棒)형상으로 형성되어 있고, 휠 본체(12)의 중앙에서 스티어링 샤프트에 연결된다. 여기에서는, 스포크(14)는 3개 설치되어 있지만, 2개 등이라도 좋다.

스티어링 휠(10)의 대략 중앙부에 심부재(16)가 노출되어 있다. 심부재(16)는 금속 등의 도전성 부재에 의해 형성되어 있다. 이 심부재(16)에 장착부재(18)가 돌출 설치되어 있다. 여기에서는, 각 스티어링 휠(10)의 중심 주위에 3개의 장착부재(18)가 설치되어 있다(도 1에서는, 일부만 도시되어 있다). 3개의 장착부재(18)는 후술하는 걸림체(70)의 중간 와이어 부분(70a)에 걸리는 것과, 후술하는 걸림체(70)의 측방 와이어 부분(70b)에 걸리는 것을 포함하고 있다. 이하의 설명에서는, 3개의 장착부재의 공통 구성에 관하여 설명하는 경우는 장착부재(18)로 표기하고, 걸림체(70)의 중간 와이어 부분(70a)에 걸리는 장착부재와 걸림체(70)의 측방 와이어 부분(70b)에 걸리는 장착부재를 구별하는 경우에는, 전자(前者)를 제1 장착부재(18A), 후자(後者)를 제2 장착부재(18B)라고 표기한다(도 14 참조). 또한, 후술하는 걸림체(70)에 걸리는 장착부재(18)는 중간 와이어 부분(70a)에 걸리는 제1 장착부재(18A) 하나뿐이어도 좋고, 그 이외에 하나 혹은 복수 설치되어 있어도 좋다.

도 2는 장착부재(18)를 나타내는 측면도이며, 도 3은 장착부재(18)를 나타내는 단면도이다. 도 4～도 7은 장착 본체 부재(20)에 캡(cap)부재(24)를 장착하는 순서를 나타내는 설명도이다. 또한, 캡부재(24)는 생략되어도 좋다.

이 장착부재(18)는 후술하는 걸림체(70)에 걸림 가능하게 구성되어 있다. 보다 구체적으로는, 장착부재(18)는 상기 심부재(16)와 일체로 형성된 장착 본체 부재(20)와, 장착 본체 부재(20)에 설치되는 캡부재(24)를 갖고 있다.

장착 본체 부재(20)는 기둥부(21)와 걸림 돌기부(22)를 갖고 있다. 기둥부(21)는 심부재(16)보다 스티어링 휠(10)의 전방측(에어백 장치(30)측)으로 돌출하도록 형성되어 있다. 이 기둥부(21)의 선단(先端)에는, 걸림 돌기부(22)가 돌출 설치되어 있다. 여기에서는, 걸림 돌기부(22)는 스티어링 휠(10)의 내주 측으로 향하여 돌출하도록 형성되어 있다. 이 걸림 돌기부(22) 중 에어백 장치(30)측의 선단부는 스티어링 휠(10)의 중심을 향하여 순차적으로 높이 치수가 낮아지도록 경사지는 경사면(22a)을 갖고 있다. 후술하는 에어백 장치(30)의 장착 상태에 있어서, 장착부재(18)의 선단부는 에어백 수용 공간 내에 배치 설치된다. 이 상태에서는, 경사면(22a)은 그 에어백 수용 공간의 내측을 향하여 높이 치수가 순차적으로 작아지는 간섭 억제부로서의 기능을 발휘한다. 경사면(22a)은 반드시 평면일 필요는 없고, 곡면을 이루고 있어도 좋다.

또한, 상기 심부재(16) 중 장착 본체 부재(20)의 기단(基端)측 부분으로서 걸림 돌기부(22)와 대향하는 위치에 관통구멍(16h)이 형성됨과 함께, 걸림 돌기부(22)의 내향면(內向面)에는, 오목부(22b)가 형성되어 있다. 이러한 관통구멍(16h) 및 오목부(22b)를 이용하여, 캡부재(24)의 장착 등이 이루어진다. 또한, 오목부(22b)는 여기에서는, 걸림 돌기부(22)를 관통하고 있지만, 반드시 관통하고 있을 필요는 없다.

캡부재(24)는 수지 등의 비도전성 부재에 의해 형성되어 있고, 상기 장착 본체 부재(20) 중 기둥부(21)와 걸림 돌기부(22)의 내측 코너(corner) 부분을 덮도록 상기 장착 본체 부재(20)에 설치된다. 보다 구체적으로는, 캡부재(24)는 기둥부(21) 중 걸림 돌기부(22)가 돌출하는 측의 면을 덮는 측판부(側板部)(25)와 걸림 돌기부(22)의 내측면을 덮는 단판부(端板部)(26)를 갖고 있다. 측판부(25)는 가늘고 기다란 판 형상의 중앙판부(25a)와, 중앙판부(25a)의 양측부에 설치된 한 쌍의 빠짐방지편(25b)을 갖고 있다. 빠짐방지편(25b)은 중앙판부(25a)의 단판부(26)측 단부(端部)보다 반대측 단부를 향하여 순차적으로 벌어지면서 연장되어 있다. 그리고, 한 쌍의 빠짐방지편(25b)을 탄성 변형시켜 좁히면, 상기 관통구멍(16h)을 관통 가능하게 되고, 한 쌍의 빠짐방지편(25b)이 자신의 탄성 복원력에 의해 벌어지면, 한 쌍의 빠짐방지편(25b)의 단부가 관통구멍(16h)의 주연부(周緣部)에 결합 가능하게 된다. 또한, 단판부(26)의 외면에는, 상기 걸림 돌기부(22)의 오목부(22b)에 끼워넣기 가능한 돌기부(26a)가 형성되어 있다.

그리고, 캡부재(24)를 장착 본체 부재(20)의 기단측보다 관통구멍(16h) 내에 삽입하면(도 4 참조), 한 쌍의 빠짐방지편(25b)의 외면이 관통구멍(16h)의 둘레 가장자리에 슬라이딩 접촉하고, 한 쌍의 빠짐방지편(25b)이 중앙판부(25a)측으로 탄성 변형한다(도 5 참조). 이에 의해, 한 쌍의 빠짐방지편(25b)이 좁혀져, 캡부재(24)가 관통구멍(16h)을 관통 가능하게 된다(도 6 참조). 그리고, 캡부재(24)가 관통구멍(16h)을 관통하면, 한 쌍의 빠짐방지편(25b)이 탄성 복귀하여 각각의 단부가 관통구멍(16h)의 주연부에 결합됨과 함께, 돌기부(26a)가 오목부(22b) 내에 끼워 넣어진다(도 7 참조). 이에 의해, 캡부재(24)가 장착 본체 부재(20)에 대하여 일정 위치에 장착 고정된다.

또한, 상기 장착부재(18)의 단판부(26)의 선단부에, 걸림체의 벗어남을 억제하는 볼록 부분이 형성되어 있어도 좋다.

도 8은 에어백 장치(30) 중 에어백(32)과 커버(36)와 장착플레이트(40)를 나타내는 분해 사시도이다. 도 1 및 도 8에 도시하는 바와 같이, 에어백 장치(30)는 에어백(32)과 인플레이터(34)와 커버(36)와 장착플레이트(40)를 구비하고 있다.

에어백(32)은 천 등으로 자루 형상으로 형성되어 있고, 절첩된 상태로 인플레이터(34)와 함께 장착플레이트(40)에 장착된다.

인플레이터(34)는 에어백(32)을 팽창 전개시키는 것이다. 여기에서는, 인플레이터(34)는 짧은 원기둥(短圓柱) 형상의 인플레이터 본체부(34a)와 인플레이터 본체부(34a)의 외주에 형성된 장착 플랜지(34b)를 갖고 있다(도 1 참조). 장착 플랜지(34b)는 바깥 둘레가 대략 사각형을 이루도록 연장되는 판형상으로 형성되고, 그 4개의 모퉁이 부분에 나사구멍이 형성되어 있다. 이 인플레이터(34)는 이 장착 플랜지(34b)를 통하여 장착플레이트(40)에 장착 고정된다. 인플레이터 본체부(34a)에는, 점화장치 및 가스발생제 등이 조립되어 있다. 그리고, 차량 충돌시에 충격검지부 등으로부터의 검지신호 등을 받으면, 상기 점화장치가 가스발생제를 점화한다. 이에 의해, 가스발생제가 연소되고, 이 연소에 의해 발생하는 가스가 에어백(32) 내에 공급된다.

커버(36)는 수지 등에 의해 형성된 부재이며, 상기 에어백(32)을 덮도록 하여 장착플레이트(40)에 고정되어 있다. 여기에서는, 커버(36)는 완만한 만곡 형상을 갖는 커버 본체부(37)와, 커버 본체부(37)의 이면 측에 설치된 위벽부(圍壁部)(38)를 갖고 있다. 위벽부(38)와 장착플레이트(40)가 리벳체 등에 의해 상호 고정된다. 또한, 이러한 커버 본체부(37)와 위벽부(38)로 둘러싸이는 공간 내에, 절첩된 에어백(32)을 수용 가능한 공간이 형성되어 있다. 커버 본체부(37)에는, 에어백(32)의 팽창 전개력을 받아 파열이 용이한 티어라인(tear line)이 형성되어 있다. 또한, 에어백 장치(30)가 스티어링 휠(10)에 설치된 상태로, 커버 본체부(37)의 표면은 스포크(14)의 표면에 대하여 연속적으로 이어지도록 배치 설치된다.

또한, 장착플레이트(40)는 금속판 등에 의해 형성된 부재이며, 상기 에어백(32), 인플레이터(34) 및 커버(36)가 장착되는 부재이다. 여기에서는, 에어백(32), 인플레이터(34) 및 커버(36)는 장착플레이트(40)에 직접적으로 설치되어 있지만, 다른 브라켓 등을 통하여 간접적으로 고정되어 있어도 좋다. 이 장착플레이트(40)에 관하여는 이후에 상세히 설명한다.

그리고, 인플레이터(34)로부터의 가스 공급에 의해, 에어백(32)이 팽창되면, 그 에어백(32)이 팽창 전개하는 힘을 받아 커버(36)가 파열되어 개방된다. 이에 의해, 에어백(32)이 스티어링 휠(10)과 운전자 사이로 자루 형상으로 팽창 전개하도록 되어 있다.

상기 에어백 장치(30)를 스티어링 휠(10)에 설치하기 위한 구성에 관하여 설명한다.

도 9는 장착플레이트(40), 유지부재(60) 및 걸림체(70)를 나타내는 정면도이고, 도 10은 장착플레이트(40)를 나타내는 개략 정면도이고, 도 11은 걸림체(70)를 나타내는 정면도이며, 도 12는 장착플레이트(40), 유지부재(60) 및 부세보조부재(74)를 나타내는 분해 사시도이다.

즉, 본 에어백 장치(30)의 장착플레이트(40)에, 유지부재(60)를 통하여 걸림체(70)가 유지되어 있다. 그리고, 상기 장착부재(18)가 걸림체(70)에 탈착 가능하게 걸림으로써, 에어백 장치(30)가 스티어링 휠(10)에 장착된다.

보다 구체적으로는, 장착플레이트(40)는 금속판을 프레스 가공 등으로 함으로써 형성된 부재이며, 주(主)장착판부(42)와 측방 고정판부(54), 하방 고정판부(56) 및 상방 고정판부(42a)를 갖고 있다.

주장착판부(42)는 커버(36)의 위벽부(38)의 통로를 폐색 가능한 정도의 크기를 갖는 판형상으로 형성되어 있다. 또한, 주장착판부(42)의 중앙부에 인플레이터 본체부(34a)를 배치 설치 가능한 인플레이터 설치구멍(44h)이 형성되어 있다. 이 인플레이터 설치구멍(44h)의 외주의 대략 사각형 영역 부분은 그 외주보다 단차(44s)를 통하여 에어백(32)측으로 돌출하는 인플레이터 장착판부(44)에 형성되어 있다. 그리고, 인플레이터 본체부(34a)를 인플레이터 설치구멍(44h) 내에 배치 설치한 상태로, 장착 플랜지(34b)를 인플레이터 장착판부(44)에 겹쳐서 나사 고정 등등에 의해 고정함으로써, 인플레이터(34)가 본 장착플레이트(40)에 장착 고정된다.

또한, 인플레이터 장착판부(44)의 외주측 부분은 그 인플레이터 장착판부(44)의 에어백(32)측 표면보다 단차(44s)를 통하여 스티어링 휠(10)측으로 오목한 오목부(46)에 형성되어 있다. 이 오목부(46) 내에 걸림체(70)가 배치 설치되어 있다. 여기에서는, 오목부(46)는 인플레이터 설치구멍(44h)을 사방으로부터 둘러싸도록 형성되어 있다. 무엇보다도, 오목부는 인플레이터 설치구멍을 적어도 2방향으로부터 둘러싸는 영역에 형성되어 있으면 좋다. 또한, 오목부(46)의 깊이 치수는 걸림체(70)의 반경보다 크게(여기에서는, 충분히 크게) 설정되어 있고, 걸림체(70)의 단면(斷面)의 1/2 이상이 인플레이터 장착판부(44)의 표면보다 돌출하지 않도록 설치되어 있는 것이 바람직하다. 보다 바람직하게는, 오목부(46)의 깊이 치수는 걸림체(70)의 직경보다 크게(여기에서는, 충분히 크게) 설정되어 있고, 걸림체(70)의 전체가 인플레이터 장착판부(44)의 표면보다 돌출되지 않고, 인플레이터 장착판부(44)의 표면보다 오목부(46)측에 낮은 위치에 있는 것이 바람직하다. 무엇보다도, 이 오목부(46)를 형성하는 것은 필수는 아니다. 주장착판부는 평탄한 판형상으로 형성되어 있어도 좋다.

여기서, 걸림체(70)는 탄성 변형 가능한 선상재, 보다 구체적으로는, 탄성 변형 가능한 금속 와이어를 굽힘 변형시킴으로써 형성되고, 중간 선상 부분인 중간 와이어 부분(70a)과 한 쌍의 측방 선상 부분인 측방 와이어 부분(70b)이 U자 형상을 이루도록 이어지는 형상으로 형성되어 있다. 상기 중간 와이어 부분(70a)에 대하여는, 그 외주측으로부터 제1 장착부재(18A)가 걸려진다. 여기에서는, 주장착판부(42)의 주면을 따라 중간 와이어 부분(70a)에 대략 직교하는 외향(外向)으로부터 제1 장착부재(18A)가 중간 와이어 부분(70a)에 걸린다.

또한, 한 쌍의 측방 와이어 부분(70b)에 대하여는, 각각의 외주측으로부터 제2 장착부재(18B)가 걸려진다. 한 쌍의 측방 와이어 부분(70b)은 직선 부분(70b1)과 부세용 경사 부분(70b2)을 각각 갖고 있다. 걸림체(70)를 장착플레이트(40)에 장착하기 전의 초기 상태에서는, 한 쌍의 측방 와이어 부분(70b)의 직선 부분(70b1)은 그 선단측을 향하여 벌어져 있다. 그리고, 한 쌍의 측방 와이어 부분(70b)을 눌려 좁힌 상태에서, 걸림체(70)를 장착플레이트(40)에 장착하면, 한 쌍의 측방 와이어 부분(70b)의 직선 부분(70b1)이 서로 평행 상태로 된다. 이 상태에서, 한 쌍의 제2 장착부재(18B)가 각각 한 쌍의 측방 와이어 부분(70b)의 직선 부분(70b1)에 걸리도록 되어 있다.

또한, 한 쌍의 측방 와이어 부분(70b)의 선단부에는, 그 선단측을 향하여 한 쌍의 측방 와이어 부분(70b)의 근접 방향으로 경사지는 부세용 경사 부분(70b2)이 형성되어 있다. 이 부세용 경사 부분(70b2)은, 중간 와이어 부분(70a)이 제1 장착부재(18A)에 대하여 걸리는 방향에 대하여 경사져 있다고도 할 수 있다. 그리고, 걸림체(70)가 장착플레이트(40)에 장착된 상태에서, 부세용 경사 부분(70b2)을 부세보조부재(74)에 슬라이딩 접촉시킴으로써, 중간 와이어 부분(70a)을 제1 장착부재(18A)에 걸리게 하는 방향으로 부세시키는 힘을 작용시키고 있다. 이 점에 관하여는, 이후에도 더 설명한다.

이 걸림체(70)가 오목부(46)에 설치되어 있으면, 걸림체(70)가 장착플레이트(40)로부터 가능한 한 돌출하지 않도록 할 수 있다. 이에 의해, 장착플레이트(40)에 에어백(32), 인플레이터(34), 커버(36) 등을 장착하는 작업중 등에 작업자의 손등이 걸림체(70)에 부주의로 접촉하는 것을 억제할 수 있다. 특히, 걸림체(70)의 단면의 1/2 이상이 인플레이터 장착판부(44)의 에어백(32)측 표면보다 돌출하지 않도록 함으로써, 작업자의 손등이 걸림체(70)에 접촉하는 것을 보다 확실히 억제할 수 있다. 이에 의해, 조립 작업중에서의 걸림체(70)의 벗어남 등을 억제할 수 있어 원활히 조립 작업을 실시할 수 있다.

또한, 걸림체(70)를 오목부(46) 내에 배치 설치함으로써, 주장착판부(42)의 주면방향을 따른 걸림체(70)의 이동 범위를 규제할 수 있다. 걸림체(70)의 바람직한 이동 범위에 관하여는, 이후에 설명한다.

또한, 오목부(46)가 인플레이터 설치구멍(44h)을 둘러싸도록 설치되어 있기 때문에, 인플레이터(34)를 둘러싸도록 하여 걸림체(70)를 배치 설치하여, 복수 개소(여기에서는, 3개소)에서 장착부재(18)를 걸림체에 걸리게 할 수 있다. 이에 의해, 에어백 장치(30)의 장착 상태가 보다 안정된다.

또한, 걸림체(70)는 장착플레이트(40)에 대하여 에어백(32)측에 설치되어 있기 때문에, 에어백(32), 인플레이터(34), 커버(36) 등을 장착플레이트(40)에 장착하여 에어백 장치(30)를 조립한 후는, 걸림체(70)에 대한 작업자의 손등에 의한 외력은 작용하기 어려워져, 걸림체(70)가 벗어나기 어려워진다. 또한, 걸림체(70)는 장착플레이트(40) 중 인플레이터 장착판부(44)의 표면보다 스티어링 휠(10)측에 오목한 오목부(46)에 설치되어 있기 때문에, 장착플레이트(40)와 커버(36) 사이에 에어백(32)의 수용 공간을 충분히 확보하기 쉽다. 또한, 에어백(32)이 팽창 전개할 때, 오목부(46) 내에 배치 설치된 걸림체(70)와는 간섭되기 어렵고, 따라서, 에어백(32)은 안정되게 팽창 전개된다.

또한, 걸림체를 에어백 측에 설치하면, 걸림체가 절첩된 에어백과 간섭하기 때문에, 장착부재와 탈착할 때에 필요한 걸림체의 변형 가능 공간을 확보할 수 없는 우려가 생긴다. 즉, 걸림체와 절첩된 에어백이 간섭하여 걸림체가 변형될 수 없어, 장착부재와의 탈착이 잘 행할 수 없을 우려가 생길 수 있다. 이에 대하여, 본 실시형태에서는, 걸림체(70)가 오목부(46) 내에 설치되어 있기 때문에, 절첩된 에어백(32)과 간섭하기 어려워, 걸림체(70)의 변형을 원활하게 행할 수 있다. 이 때문에, 장착부재(18)와 걸림체(70)의 탈착을 용이하게 행할 수 있다.

이 걸림체(70)를 장착플레이트(40)에 유지하는 구성에 관하여는, 이후에 더 설명한다.

주장착판부(42)의 양측부에 한 쌍의 측방 고정판부(54)가 설치되며, 주장착판부(42)의 아래쪽에 하방 고정판부(56)이 설치되어 있다. 한 쌍의 측방 고정판부(54) 및 하방 고정판부(56)은 커버(36)측을 향하여 위벽부(38)를 따라서 연장되도록 설치되어 있다. 그리고, 한 쌍의 측방 고정판부(54) 및 하방 고정판부(56)이 위벽부(38)에 대하여 리벳체 등으로 고정됨으로써, 장착플레이트(40)와 커버(36)가 고정된다. 또한, 주장착판부(42)의 위쪽에도, 커버(36)의 반대측을 향하여 연장되는 상방 고정판부(42a)가 설치되어 있고, 그 상방 고정부(42a)도 커버(36)에 대하여 리벳체, 나사 고정 등에 의해 고정되어 있다.

또한, 주장착판부(42)의 측부로부터 측방 고정판부(54)에 이르는 각각의 부분에, 측방 유지부재 장착오목부(55)가 형성되어 있다(도 12 참조). 측방 유지부재 장착오목부(55) 중 주장착판부(42)측의 부분(55a)은 장착부재(18)를 삽입 가능한 절결(notch) 구멍 형상으로 형성되며, 측방 유지부재 장착오목부(55) 중 측방 고정판부(54)측의 부분(55b)은 유지부재(60)를 삽입 가능한 절결 구멍 형상으로 형성되어 있다. 또한, 주장착판부(42)의 하부에, 하방 유지부재 장착오목부(57)가 형성되어 있다. 이 하방 유지부재 장착오목부(57)는 장착부재(18)를 삽입 가능한 절결 구멍 형상으로 형성되어 있다. 하방 고정판부(56)의 한쪽 측의 측연부(側緣部)는 하방 유지부재 장착오목부(57)의 한쪽의 측부로부터 연속하도록 하여 커버(36)측으로 뻗어 있다. 이러한 한 쌍의 측방 유지부재 장착오목부(55) 및 하방 유지부재 장착오목부(57)는 상기 3개의 장착부재(18)에 대응하는 위치에 형성되어 있다.

유지부재(60)는 수지 등의 비도전성 재료에 의해 형성된 부재이며, 걸림체(70)의 연장 방향 중간부(부세용 경사 부분(70b2)을 제외한 부분)를 지지함으로써, 그 걸림체(70)를 장착플레이트(40)에 대하여 유지 가능하게 구성되어 있다. 보다 구체적으로는, 유지부재(60)는 축방향을 따라 장착부재(18)를 삽입 가능한 반원통 형상으로 형성되어 있다. 이 유지부재(60)의 외주 부분에 주장착판부(42)의 두께에 따른 고정홈(61)이 형성됨과 함께, 유지부재(60)의 외주 양측부에 걸림 볼록부(62)가 형성되어 있다. 걸림 볼록부(62)는 유지부재(60)의 외주의 중앙으로부터 단부측을 향하여 순차적으로 높이 치수가 커지는 볼록부에 형성되어 있다.

그리고, 한 쌍의 측방 유지부재 장착오목부(55) 및 하방 유지부재 장착오목부(57)의 각각에 대하여 유지부재(60)를 외측로부터 삽입한다. 그러면, 측방 유지부재 장착오목부(55) 중 주장착판부(42)측의 부분(55a)의 주연부 혹은 하방 고정판부(56)의 주연부가 유지부재(60)의 고정홈(61) 내에 끼워넣어진다. 또한, 걸림 볼록부(62)가 측방 유지부재 장착오목부(55) 중 측방 고정판부(54)측의 부분(55b)의 양측연부 혹은 하방 고정판부(56)의 한쪽측의 측연부에, 내측으로부터 걸린다. 이에 의해, 유지부재(60)가 장착플레이트(40)에 대하여 장착 고정된다.

이 장착 상태에서는, 장착플레이트(40)의 정면에서 보아, 유지부재(60)의 내부 공간은 측방 유지부재 장착오목부(55) 중 주장착판부(42)측의 부분(55a) 혹은 하방 유지부재 장착오목부(57)에 대하여 대략 동일 위치에 있다. 따라서, 복수의 장착부재(18)를 대응하는 유지부재(60)에 일괄하여 삽입할 수 있도록 되어 있다.

또한, 각 유지부재(60)의 외주 부분에는, 걸림체(70)를 삽입 가능한 걸림체 유지홈(54)이 형성되어 있다. 걸림체 유지홈(54)은 오목부(46)의 표면에 대한 직교 방향에서는, 걸림체(70)를 가능한 한 덜거덕 거림(rattling)이 없이 유지할 수 있도록, 걸림체(70)의 직경과 대략 동일한 홈폭인 것이 바람직하다. 또한, 걸림체 유지홈(54)는 유지부재(60)를 장착플레이트(40)에 장착한 상태에서, 오목부(46)의 에어백(32)측 표면보다 멀어진 위치(여기에서는, 약간 멀어진 위치)에 형성되어 있다. 그리고, 걸림체 유지홈(54) 내에 삽입된 걸림체(70)가 오목부(46)의 에어백(32)측 표면과 비접촉 상태로 유지되도록 되어 있다.

또한, 상기 유지부재(60)의 장착 상태에 있어서, 유지부재(60)의 일단부는 장착플레이트(40)와 커버(36) 사이의 에어백 수용 공간으로 돌출하도록 배치 설치된다. 그리고, 유지부재(60) 중 그 돌출하여 배치 설치되는 부분의 선단부는, 에어백 수용 공간의 내측을 향하여 높이 치수가 순차적으로 작아지도록 경사지는 경사면(65)에 형성되어 있다. 이 경사면(65)은 장착부재(18)의 경사면(22a)과 같이, 간섭 억제부로서의 기능을 발휘하는 부분이다. 이 경사면(65)은 반드시 평면일 필요는 없고, 곡면을 이루고 있어도 좋다.

즉, 에어백 수용 공간 내에서 팽창 전개하는 에어백(32)이 장착부재(18) 및 유지부재(60)에 접촉하여도, 그 에어백(32)은 경사면(22a) 및 경사면(65)에 의해 커버(36)측으로 안내된다. 이에 의해, 에어백(32)과 장착부재(18) 및 유지부재(60)과의 간섭이 억제된다. 이에 의해, 에어백(32)의 전개 동작을 안정시킬 수 있다.

또한, 장착플레이트(40)에, 한 쌍의 부세용 경사 부분(70b2)의 각각에 맞닿음 가능한 한 쌍의 부세보조부재(74)가 설치되어 있다. 부세보조부재(74)는 걸림체(70)의 한 쌍의 부세용 경사 부분(70b2)에 슬라이딩 접촉 가능한 위치에서 상기 장착플레이트(40)에 고정되어 있다.

즉, 장착플레이트(40) 중 걸림체(70)의 한 쌍의 부세용 경사 부분(70b2)에 대응하는 위치에, 부세보조부재 고정구멍(47)이 형성되어 있다. 여기에서는, 부세보조부재 고정구멍(47)은 삼각형의 정점(頂点)을 절제(切除)한 구멍 형상으로 형성되어 있다. 이 부세보조부재 고정구멍(47)의 외주연부에 회전방지 오목부(47a)가 형성되어 있다(도 12 참조).

부세보조부재(74)는 수지 등에 의해 형성된 장척(長尺)형상 부재이며, 일단으로부터 타단을 향하여, 슬라이딩 접촉부(75), 판부(76), 걸림부(77) 및 스프링 고정부(78)가 설치된 구성으로 되어 있다(특히 도 12 참조).

판부(76)은 판형상, 여기에서는, 일단이 원형상을 그림과 함께 타단이 뾰족한 눈물방울(淚滴) 형상으로 형성되어 있고, 부세보조부재 고정구멍(47)에 대하여 에어백(32)측 주연부에 배치 설치되도록 되어 있다. 이 판부(76) 중 장착플레이트(40)에 접하는 측의 면에는, 상기 회전방지 오목부(47a)에 끼워 넣기 가능한 회전방지 볼록부(76a)가 형성되어 있다.

슬라이딩 접촉부(75)는 원호형 벽형상으로 형성되어 있고, 그 팽출측 부분을 판부(76)의 타단측의 뾰족한 부분으로 향한 자세로, 판부(76)의 일단측의 원형상 부분에 돌출 설치되어 있다.

걸림부(77)는 상기 부세보조부재 고정구멍(47)에 삽입 가능한 판형상(삼각형의 정점을 절제한 판형상)으로 형성되어 있다. 이 걸림부(77)와 상기판부(76) 사이에는, 장착플레이트(40) 중 부세보조부재 고정구멍(47)의 주연부를 끼워 넣기 가능한 틈새(gap)(77a)가 형성되어 있다.

또한, 스프링 고정부(78)는 걸림부(77)로부터 슬라이딩 접촉부(75)의 반대측을 향하여 연장되는 장척 형상으로 형성되어 있다. 여기에서는, 스프링 고정부(78)는 통형상 부재를 3분할한 구성으로 하고 있지만, 반드시 그럴 필요는 없다. 또한, 스프링 고정부(78)의 기단부에는, 스프링(79)을 걸림 가능한 돌기부(78a)가 형성되어 있다. 그리고, 스프링(79)을 스프링 고정부(78)에 외측에서 끼우면, 그 스프링(79)의 일단부가 걸림부(77)에 맞닿은 상태로 돌기부(78a)에 의해 걸림 고정되도록 되어 있다.

[0063] 　상기 부세보조부재(74)는 다음과 같이 하여 장착플레이트(40)에 고정되어 있다. 즉, 부세보조부재(74)의 걸림부(77) 및 스프링 고정부(78)를, 부세보조부재 고정구멍(47)에 대하여 에어백(32)측으로부터 삽입한다. 그리고, 걸림부(77)를 부세보조부재 고정구멍(47)에 통과한 후, 부세보조부재(74)를 적당히 회전시켜, 판부(76)와 걸림부(77) 사이에 부세보조부재 고정구멍(47)의 주연부가 협지(挾持)되도록 한다. 이 때, 판부(76)의 타단측이 뾰족한 부분 및 슬라이딩 접촉부(75)의 팽출(膨出)측 부분을 측방 와이어 부분(70b)(아래쪽)으로 향한 자세로 한다. 이에 의해, 판부(76)의 타단측의 뾰족한 부분이 오목부(46)와 부세용 경사 부분(70b2) 사이에 배치 설치 가능하게 구성됨과 함께, 슬라이딩 접촉부(75)의 팽출측 부분이 부세용 경사 부분(70b2)의 외향 부분에 슬라이딩 접촉 가능하게 구성된다. 이 때문에, 부세보조부재(74)에 대한 부세용 경사 부분(70b2)의 위치 혹은 자세 변경에 관계없이, 부세용 경사 부분(70b2)을 슬라이딩 접촉부(75)의 팽출측 부분에 원활히 슬라이딩 접촉시킬 수 있다. 또한, 이 고정 상태에서, 판부(76)에 형성된 회전방지 볼록부(76a)가 장착플레이트(40)에 형성된 회전방지 오목부(47a)에 끼워 넣어져 있다. 이에 의해, 부세보조부재(74)의 조립시의 위치 결정 및 조립 후의 회전 방지가 도모된다.

또한, 이와 같이 부세보조부재(74)가 장착플레이트(40)에 고정된 후, 스프링(79)이 스프링 고정부(78)에 장착 고정된다. 또한, 여기에서는, 장착플레이트(40)의 하측 부분에도 부세보조부재(74)를 장착하고 있다. 이 위치에 설치된 부세보조부재(74)는 주로 이 위치에서 스프링(79)를 지지하기 위한 역할을 갖고 있다.

상기 걸림체(70)는 다음과 같이 하여 유지부재(60)에 의해 장착플레이트(40)에 대하여 유지되어 있다. 걸림체(70)를 장착플레이트(40)의 오목부(46) 내에 배치 설치한다. 이 상태에서, 걸림체(70)를 유지부재(60)의 걸림체 유지홈(54)에 삽입하면서, 한 쌍의 측방 유지부재 장착오목부(55)에 대하여 유지부재(60)를 외측으로부터 삽입한다. 그러면, 한 쌍의 측방 와이어 부분(70b)이 눌려 좁혀지고, 이 반작용에 의해 한 쌍의 측방 와이어 부분(70b)이 바깥쪽으로 벌어지는 힘이 작용한다. 이 힘이 걸림체(70)의 한 쌍의 측방 와이어 부분(70b)과 제2 장착부재(18B)를 걸리게 하는 방향으로의 힘으로서 작용한다. 또한, 마찬가지로, 걸림체(70)를 유지부재(60)의 걸림체 유지홈(54)에 삽입하면서, 하방 유지부재 장착오목부(57)에 대하여 유지부재(60)를 외측으로부터 삽입하면, 중간 와이어 부분(70a)이 한 쌍의 측방 와이어 부분(70b) 사이를 향하여 압입되며, 한 쌍의 부세용 경사 부분(70b2)이 한 쌍의 부세보조부재(74)에 압입된다. 이에 의해, 한 쌍의 부세용 경사 부분(70b2)이 직선 부분(70b1)을 따라 한 쌍의 부세보조부재(74)에 압착되어 슬라이딩 접촉하면서, 걸림체(70) 전체도 탄성 변형한다. 이 반작용에 의한 힘, 즉, 한 쌍의 측방 와이어 부분(70b)이 바깥쪽으로 벌어지는 힘 및 걸림체(70) 전체가 직선 부분(70b1)의 방향을 따라 원형으로 복귀하려고 하는 힘이 중간 와이어 부분(70a)과 제1 장착부재(18A)를 걸리게 하는 방향으로의 힘으로서 작용한다. 이에 의해, 중간 와이어 부분(70a)이 장착플레이트(40)의 하부의 유지부재(60)의 걸림체 유지홈(54)에 삽입 유지됨과 함께, 한 쌍의 측방 와이어 부분(70b)이 장착플레이트(40)의 양측의 유지부재(60)의 걸림체 유지홈(54)에 삽입 유지된 상태에서, 걸림체(70)가 장착플레이트(40)에 대하여 에어백(32)측에 유지된다. 이 상태에서는, 한 쌍의 부세용 경사 부분(70b2)과 한 쌍의 부세보조부재(74)의 슬라이딩 접촉에 의해, 중간 와이어 부분(70a)을 제1 장착부재(18A)에 걸리게 하는 방향으로 부세한 상태에서, 걸림체(70)가 유지부재(60)를 통하여 장착플레이트(40)에 대하여 유지되어 있다.

또한, 이 상태에서는, 걸림체(70)는 유지부재(60)에 의해 장착플레이트(40)에 대하여 비접촉 상태로 유지되어 있다. 또한, 부세보조부재(74)에 의해, 걸림체(70)와 장착플레이트(40)의 보다 확실한 비접촉 상태가 유지된다.

무엇보다도, 유지부재(60)를 장착플레이트(40)에 장착한 후, 걸림체(70)를 장착플레이트(40)에 유지하도록 해도 좋다. 이 경우, 한 쌍의 측방 와이어 부분(70b)을 눌려 좁힌 상태에서, 걸림체(70)의 중간 와이어 부분(70a)을 장착플레이트(40)의 하부에 설치된 유지부재(60)의 걸림체 유지홈(54)에 삽입함과 함께, 한 쌍의 측방 와이어 부분(70b)을 장착플레이트(40)의 양측에 설치된 유지부재(60)의 걸림체 유지홈(54)에 삽입한다. 그 후, 한 쌍의 측방 와이어 부분(70b)을 눌려 좁히는 힘을 해제하면 좋다.

도 13은 걸림체(70)의 동작을 나타내는 설명도이다. 도 13에서는, 통상 상태의 걸림체(70)를 2점쇄선으로, 위쪽으로 이동시킨 걸림체(70)를 실선으로 나타내고 있다.

먼저, 상기 걸림체(70)의 통상 장착 상태에서는, 부세용 경사 부분(70b2)이 슬라이딩 접촉부(75)의 팽출측 부분에 접촉되어 있다. 이 상태에서, 걸림체(70)를 위쪽으로 이동시키면, 부세용 경사 부분(70b2)이 슬라이딩 접촉부(75)의 팽출측 부분에 슬라이딩 접촉하면서 내측에 접근된다. 이에 의해, 걸림체(70) 자신의 탄성력에 저항하여 한 쌍의 측방 와이어 부분(70b)이 눌려 좁혀진다. 그리고, 걸림체(70)를 위쪽으로 이동시키는 힘을 해제하면, 걸림체(70) 자신의 탄성력에 의해 한 쌍의 측방 와이어 부분(70b)이 벌어진다. 이에 의해, 부세용 경사 부분(70b2)이 바깥쪽으로 이동하면서 슬라이딩 접촉부(75)의 팽출측 부분에 슬라이딩 접촉한다. 그러면, 걸림체(70)는 아래쪽의 유지부재(60)의 걸림체 유지홈(54)을 향하여 부세된다. 이 부세력은 중간 와이어 부분(70a)을 대응하는 장착부재(18)에 걸리게 하는 외향을 향하여 미는 힘으로서 작용하게 된다.

상기와 같이 하여, 걸림체(70)는 각 장착부재(18)에 걸려지는 방향으로 부세력을 작용시키는 형태로, 장착플레이트(40)에 대하여 유지되어 있다.

또한, 걸림체(70)를 단차(44s)에 맞닿게 할 때까지 위쪽으로 이동시킨 상태에서, 한 쌍의 측방 와이어 부분(70b)은 대응하는 유지부재(60)의 걸림체 유지홈(54)으로부터 이탈될 수 없도록, 유지부재(60)의 걸림체 유지홈(54)의 위치 및 단차(44s)의 위치가 설정되어 있다. 이에 의해, 걸림체(70)의 부주의한 벗어남이 억제된다.

또한, 상기 걸림체(70)의 장착 상태에서, 걸림체(70)의 단면의 1/2 이상이 인플레이터 장착판부(44)의 에어백(32)측 표면보다 돌출하지 않는 것이 바람직하다. 바꿔 말하면, 걸림체(70)의 단면의 1/2 이상이 인플레이터 장착판부(44)의 에어백(32)측 표면보다 에어백(32)측에 있는 것이 바람직하다.

도 14는 스티어링 휠(10)에 장착플레이트(40)를 장착한 상태를 나타내는 정면도이고, 도 15는 도 14의 XV-XV선에서의 단면도이며, 도 16 및 도 17은 장착부재(18)가 걸림체(70)에 걸리는 동작을 나타내는 설명도이다. 또한, 도 16 및 도 17에서는, 설명의 편의상, 장착 본체 부재(20)와 캡부재(24)를 일체화하여 나타내고 있다.

이러한 도면에 도시하는 바와 같이, 각 장착부재(18)는 장착플레이트(40)에 고정된 유지부재(60)에 스티어링 휠(10)측으로부터 삽입됨으로써, 유지부재(60) 내에서 걸림체(70)에 걸린다.

즉, 각 장착부재(18)를 대응하는 유지부재(60) 내에 삽입하도록, 에어백 장치(30)를 스티어링 휠(10)을 향하여 압착한다. 그러면 장착부재(18)의 선단부의 경사면(22a)이 걸림체(70)에 접촉한다(도 16 참조). 그러면, 해당 경사면(22a)에 의해 걸림체(70)가 자기의 내측을 향하여 압입되도록 탄성 변형한다. 그리고, 장착부재(18)의 걸림 돌기부(22)를 넘으면, 걸림체(70)가 탄성 복귀한다(도 17 참조). 그러면, 걸림체(70)는 기둥부(21)와 걸림 돌기부(22)의 내측의 코너 부분에 맞닿는다(도 15 참조). 상기가 복수의 장착부재(18)와 대응하는 유지부재(60) 내의 걸림체(70) 부분 사이에서 일괄하여 순차적으로 행해진다. 이에 의해, 복수의 장착부재(18)와 대응하는 유지부재(60) 내에서 걸림체(70)에 대하여 빠짐 방지되게 걸려져, 에어백 장치(30)가 스티어링 휠(10)에 대하여 장착 고정되게 된다.

또한, 이 에어백 장치(30)에서는, 상기 걸림체(70)의 장착 상태에 있어서, 장착플레이트(40)의 주면을 따른 걸림체(70)의 이동에 의해, 제1 장착부재(18A) 및 한 쌍의 제2 장착부재(18B)가 걸림체(70)로부터 일괄하여 해제 불가능하도록 설정되어 있다. 그러한 설정은 걸림체(70)의 형상, 크기 등을 고려한 다음, 제1 장착부재(18A)와 한 쌍의 제2 장착부재(18B)가 걸림체(70)에 걸리는 형태, 한 쌍의 부세용 경사 부분(70b2)과 한 쌍의 부세보조부재(74)의 맞닿음 형태, 장착플레이트(40)의 주면을 따른 걸림체(70)의 이동 가능한 범위를 적절히 조정함으로써 실현될 수 있다.

제1 장착부재(18A)와 한 쌍의 제2 장착부재(18B)가 걸림체(70)에 걸리는 형태는 예를 들면, 제2 장착부재(18B)의 위치, 걸림체(70)에 걸리는 주요 부분인 걸림 돌기부(22)의 형상, 돌출 치수 등이 포함된다. 예를 들면, 걸림 돌기부(22)의 돌출 치수가 크면 걸림체(70)는 걸림 해제되기 어려운 요인이 되고, 반대로, 걸림 돌기부(22)의 돌출 치수가 작으면, 걸림체(70)는 걸림 해제되기 쉬운 요인이 된다.

또한, 한 쌍의 부세용 경사 부분(70b2)과 한 쌍의 부세보조부재(74)의 맞닿음 형태로서는, 직선 부분(70b1)에 대한 부세용 경사 부분(70b2)의 경사각도, 한 쌍의 부세용 경사 부분(70b2)과 한 쌍의 부세보조부재(74)와의 접촉 위치(예를 들면, 해당 위치에 관하여, 직선 부분(70b1)에 대한 수직 거리, 직선 부분(70b1)와 부세용 경사 부분(70b2)과의 경계로부터의 거리) 등이 포함된다. 이것들이 변하면, 걸림체(70)를 이동시켰을 때에 있어서, 한 쌍의 제2 장착부재(18B)에 대한 한 쌍의 측방 와이어 부분(70b)의 변위량이 변동되어, 걸림체(70)으로부터의 제2 장착부재(18B)의 해제 용이성이 변동되기 때문이다.

장착플레이트(40)의 주면을 따른 걸림체(70)의 이동 가능한 범위는 예를 들면, 오목부(46)에 의해 설정된다. 즉, 걸림체(70)의 내측에 오목부(46)를 형성하는 단차(44s)가 존재하기 때문에, 걸림체(70)를 장착플레이트(40)의 주면 방향을 따라 이동시키면, 걸림체(70)는 해당 단차(44s)에 맞닿음으로써 그 이동 범위가 규제되어 있다. 그리고, 걸림체(70)의 이동 범위가 규제되면, 한 쌍의 부세용 경사 부분(70b2)과 한 쌍의 부세보조부재(74)의 슬라이딩 접촉 형태도 규제되어 걸림체(70)와 제2 장착부재(18B)와의 걸림 해제를 억제하도록 할 수도 있다.

예를 들면, 도 18 및 도 19에 도시하는 바와 같이, 통상 상태에서는, 걸림체(70)는 기둥부(21)와 걸림 돌기부(22)의 내측의 코너 부분에 맞닿게 걸려져 있다. 이 상태에서, 걸림체(70)를 장착플레이트(40)의 주면을 따라 위쪽으로 이동시킨다(화살표 P1 참조). 그러면, 부세용 경사 부분(70b2)이 부세보조부재(74)에 슬라이딩 접촉하므로, 측방 와이어 부분(70b)이 좁혀진다(화살표 P2 참조). 이에 의해, 걸림체(70)는 걸림 돌기부(22)의 선단부측으로 이동하려고 한다(화살표 P3 참조). 그런데, 그 도중에, 중간 와이어 부분(70a)이 오목부(46)의 단차(44s)의 하향면에 맞닿고, 그 위쪽으로의 이동이 억제된다. 그러면, 걸림체(70)는 걸림 돌기부(22)의 선단부측으로 이동하는 도중에 정지되어, 걸림 돌기부(22)로 걸려진 상태로 유지된다. 이 때문에, 걸림체(70)와 한 쌍의 제2 장착부재(18B)와의 걸림 해제가 억제된다.

또한, 만일, 중간 와이어 부분(70a)과 한 쌍의 측방 와이어 부분(70b)과의 연결 부분 중 한쪽을 압입하는 힘이 작용한 것으로 한다. 그러한 경우이라도, 한 쌍의 제2 장착부재(18B) 중 한쪽과 걸림체(70)와의 걸림이 해제되었더라도, 다른 쪽의 제2 장착부재(18B)와 걸림체(70)와의 걸림 상태는 유지된다. 따라서, 한 쌍의 제2 장착부재(18B)와 걸림체(70)와의 동시 해제는 억제된다.

여기서, 장착부재(18B)의 위치와 부세용 경사 부분(70b2)의 경사각도를 변경하여, 제2 장착부재(18B)와 걸림체(70)와의 걸림 상태가 어떻게 변하는지를 검토하였다.

먼저, 도 20에 도시하는 바와 같이, 제2 장착부재(18B)가 위치 A에 있는 경우와 위치 B에 있는 경우를 생각한다. 위치 B는 위치 A보다 측방 와이어 부분(70b)의 단부측(여기에서는, 15mm)의 위치에 있다. 또한, 부세용 경사 부분(70b2)의 경사각도(θ)를 120°, 125°, 130°, 135°, 140°, 145°, 150°로 바꾸어 검토한다. 부세용 경사 부분(70b2)의 경사각도(θ)는 직선 부분(70b1)에 대한 경사각도이다. 또한, 걸림체(70)의 폭(직선 부분(70b1) 사이의 폭)은 114.6mm이며, 중간 와이어 부분(70a)이 단차(44s)에 맞닿을 때까지 6.5mm 이동한다고 상정(想定)하였다. 제2 장착부재(18B)와 걸림체(70)와의 걸림 상태는 제2 장착부재(18B)에 대한 걸림체(70)의 결합 길이(engagement length)(걸림 돌기부(22)의 선단과 걸림체(70)와의 거리)으로 평가하였다.

검토 결과는 도 21에 도시한 바와 같이 되었다. 즉, 제2 장착부재(18B)가 위치 B에 있는 경우, 즉, 부세보조부재(74)에 가까우면, 결합 길이는 작아져, 제2 장착부재(18B)와 걸림체(70)가 걸림 해제되기 쉬워지는 방향으로 작용함을 알 수 있다. 또한, 부세용 경사 부분(70b2)의 각도(θ)가 크면, 결합 길이는 커져, 제2 장착부재(18B)와 걸림체(70)가 걸림 해제되기 어려워지는 방향으로 작용함을 알 수 있다.

상기 하나의 검토예와 같이, 걸림체(70)의 형상, 크기 등을 고려한 다음, 제1 장착부재(18A)와 한 쌍의 제2 장착부재(18B)가 걸림체(70)에 걸리는 형태, 한 쌍의 부세용 경사 부분(70b2)과 한 쌍의 부세보조부재(74)와의 맞닿음 형태, 장착플레이트(40)의 주면을 따른 걸림체(70)의 이동 가능한 범위를 적절히 조정함으로써, 제1 장착부재(18A) 및 한 쌍의 제2 장착부재(18B)가 걸림체(70)로부터 일괄하여 해제 불가능하도록 설정할 수 있다.

또한, 소망시에 에어백 장치(30)를 스티어링 휠(10)로부터 분리하는 경우에는, 각 유지부재(60)에 대하여 걸림체(70)를 순차적으로 내측에 압입되어, 순차적으로 걸림을 해제하여 가면 좋다.

또한, 상기 에어백 장치(30)의 장착 상태에서는, 상기 스프링(79)은 스티어링 휠(10)의 심부재(16)와 장착플레이트(40) 사이에 압축된 상태로 개재되어 있다. 이 스프링(79)은 스티어링 휠(10)의 심부재(16)에 대하여 장착플레이트(40)를 이반(離反) 방향으로 부세하는 역할을 갖고 있다. 이 부세력에 의해, 스티어링 휠(10)과의 심부재(16)와 장착플레이트(40) 사이에서 덜거덕 거림을 억제한다.

또한, 상기 부세력에 의해, 통상 상태로, 스티어링 휠(10)과의 심부재(16)와 장착플레이트(40)가 비접촉 상태로 유지된다. 이것을 이용하여, 본 실시형태에서는, 스티어링 휠(10)과의 심부재(16)와 장착플레이트(40)에 호른 스위치 구조를 조립하고 있다.

즉, 상기 심부재(16)에는, 장착플레이트(40)측에 노출하도록 하여 적어도 1개의 고정측 접점부(16a)가 설치되어 있다. 본 실시형태에서는, 3개의 고정측 접점부(16a)가 설치되는 경우를 상정하고 있다. 무엇보다도, 도 1에는, 그 중의 하나만이 도시되어 있다. 또한, 장착플레이트(40)에는, 해당 고정측 접점부(16a)와 대향하는 위치에 가동측 접점부(40a)가 설치되어 있다(도 1, 도 8및 도 9 등 참조). 이러한 고정측 접점부(16a) 및 가동측 접점부(40a)를 온 오프 스위치로 하는 경적울림회로(horn blow circuit)가 조립된다. 그리고, 본 에어백 장치(30)가 스티어링 휠(10)에 장착된 상태에서는, 스프링(79)의 부세력에 의해 고정측 접점부(16a)와 가동측 접점부(40a)는 비접촉 상태로 되어 있고, 양쪽은 비(非)도통 상태로 되어 있다. 이 상태에서, 운전자가 커버(36)를 누르면, 스프링(79)의 부세력에 저항하여 장착플레이트(40)가 스티어링 휠(10)의 심부재(16)측으로 눌려진다. 이에 의해, 가동측 접점부(40a)가 대응하는 고정측 접점부(16a)에 접촉되고, 양쪽이 도통 상태로 되어, 경적이 울리도록 되어 있다.

무엇보다도, 이 부분에 호른 스위치 구조를 조립할 필요는 없고, 커버(36)의 표면 부분에 호른 스위치가 조립되어도 좋다.

이상과 같이 구성된 에어백 장치(30)에 의하면, 걸림체(70)의 한 쌍의 부세용 경사 부분(70b2)과 한 쌍의 부세보조부재(74)와의 맞닿음에 의해, 중간 와이어 부분(70a)이 제1 장착부재(18A)에 걸려지는 방향으로 부세되어 있다. 이 부세력에 의해, 중간 와이어 부분(70a)과 제1 장착부재(18A)를 걸림 상태로 유지할 수 있다. 이 때문에, 종래와 같이 외주를 둘러싸도록 형성된 리브 등에 의해 와이어 등을 유지할 필요는 없고, 걸림체(70)를 제1 장착부재(18A)와 걸림 가능한 상태에서 보다 적은 접촉 개소(여기에서는, 유지부재(60)와 부세보조부재(74)와의 접촉 개소)에서 유지할 수 있다. 그 결과, 에어백 장치(30)의 설계 자유도가 증가함과 함께, 재료 비용의 삭감도 가능하게 된다.

또한, 걸림체(70)가 장착플레이트(40)의 주면을 따라 이동한 경우이라도, 걸림체(70)와 제1 장착부재(18A) 및 한 쌍의 제2 장착부재(18B)가 일괄하여 벗어나지 않도록 되어 있기 때문에, 에어백 장치(30)의 장착 상태를 보다 확실히 유지할 수 있다.

또한, 한 쌍의 제2 장착부재(18B)가 걸림체(70)에 대하여 그 양측 바깥쪽으로부터 걸리기 때문에, 에어백(32)의 팽창 전개시의 영향을 예측하여 설계할 수 있다. 즉, 에어백(32)의 팽창 전개시의 거동은 에어백(32)의 벨로즈(bellow) 형상 혹은 롤(roll) 형상의 일반적인 절첩 형태로부터, 그 측방에서 예측하기 쉽고 비스듬한 위쪽 혹은 아래쪽에서는 예측하기 어렵다. 따라서, 한 쌍의 제2 장착부재(18B)를 걸림체(70)에 대하여 그 양측 바깥쪽으로부터 걸리게 함으로써, 에어백(32)의 팽창 전개시의 영향을 예측하여 형상 등의 설계를 하기 쉽다. 또한, 제1 장착부재(18A)가 걸려지는 방향과는 다른 방향에서, 한 쌍의 제2 장착부재(18B)가 걸림체(70)에 대하여 걸려질 수 있고, 또한, 제1 장착부재(18A)와 한 쌍의 제2 장착부재(18B)에서 적어도 3점에서 걸림체(70)를 유지할 수 있다. 이에 의해, 걸림체(70)를 안정되게 유지할 수 있다.

＜변형예＞

또한, 부세보조부재의 경사 방향은 한 쌍의 측방 와이어 부분에 대하여 외향이어도 내향이어도 좋다.

또한, 한 쌍의 측방 와이어 부분의 직선 부분은 장착플레이트에의 장착 상태에서 반드시 평행일 필요는 없다.

또한, 제2 장착부재는 측방 와이어 부분(70b)에 대하여 내측으로부터 걸려도 외측으로부터 걸려도 좋다.

또한, 유지부재(60)의 위치에서 주장착판부(42)가 걸림체(70)에 걸리는 것은 필수는 아니다. 유지부재의 외측방 위치 등에서, 장착부재가 걸림체와 걸리는 구성이어도 좋다.

또한, 본 실시형태에서는, 걸림체(70)가 장착플레이트(40)에 대하여 스티어링 휠(10)측에 있는 예로 설명하였지만, 반드시 그럴 필요는 없고, 걸림체는 장착플레이트에 대하여 스티어링 휠 측에 설치되어 있어도 좋다.

또한, 상기 스프링(79)은 반드시 필수는 아니다. 예를 들면, 본 스위치 구조를 조립하지 않는 경우에는, 스프링(79) 자체가 생략되어도 좋다. 또한, 스프링은 고무 그 외의 탄성 부재에 의해 대체되어도 좋다.

이상과 같이 본 발명은 상세히 설명되었지만, 상기한 설명은 모든 형태에 있어서 예시이며, 본 발명이 그것에 한정되는 것은 아니다. 예시되어 있지 않은 무수한 변형예가 본 발명의 범위로부터 벗어남이 없이 상정될 수 있다고 해석된다.

10 : 스티어링 휠
16 : 심부재
18 : 장착부재
18A : 제1 장착부재
18B : 제2 장착부재
30 : 에어백 장치
32 : 에어백
34 : 인플레이터
36 : 커버
40 : 장착플레이트
44s : 단차
46 : 철부
60 : 유지부재
70 : 걸림체
70a : 중간 와이어 부분
70b : 측방 와이어 부분
70b1 : 직선 부분
70b2 : 부세용 경사 부분
74 : 부세보조부재
75 : 슬라이딩 접촉부

Claims

제1 장착부재가 돌출 설치된 스티어링 휠에 장착되는 에어백 장치로서,
에어백과,
상기 에어백을 팽창 전개 가능한 인플레이터와,
절첩(折疊)된 상기 에어백을 덮는 커버와,
상기 에어백, 상기 인플레이터 및 상기 커버가 고정되는 장착플레이트와,
탄성 변형 가능한 선상재(線狀材)에 의해, 중간 선상 부분과 한 쌍의 측방 선상 부분이 U자 형상을 이루도록 이어지는 형상으로 형성되어, 상기 제1 장착부재가 상기 중간 선상 부분에 그 외주측으로부터 걸려지는 걸림체와,
상기 걸림체를 상기 장착플레이트에 대하여 유지하는 유지부재
를 구비하고,
상기 한 쌍의 측방 선상 부분의 단부(端部)의 각각이, 상기 중간 선상 부분이 상기 제1 장착부재에 걸려지는 방향에 대하여 경사지는 부세(付勢)용 경사 부분에 형성되고,
상기 장착플레이트에, 한 쌍의 상기 부세용 경사 부분의 각각에 맞닿음 가능한 한 쌍의 부세보조부재가 설치되고,
상기 한 쌍의 부세용 경사 부분을 상기 한 쌍의 부세보조부재에 각각 맞닿게 하여, 상기 중간 선상 부분을 상기 제1 장착부재에 걸리게 하는 방향으로 부세한 상태에서, 상기 걸림체가 상기 유지부재를 통하여 상기 장착플레이트에 대하여 유지되어 있는 에어백 장치.
제1항에 있어서,
상기 걸림체는 상기 스티어링 휠에 돌출 설치된 한 쌍의 제2 장착부재를, 상기 한 쌍의 측방 선상 부분의 각각 대하여 걸림 가능하게 설치되고,
상기 장착플레이트의 주면(主面)을 따른 상기 걸림체의 이동에 의해, 상기 제1 장착부재 및 상기 한 쌍의 제2 장착부재가 상기 걸림체로부터 일괄 해제 불가능하도록, 상기 제1 장착부재 및 상기 한 쌍의 제2 장착부재가 상기 걸림체에 걸리는 형태와, 상기 한 쌍의 상기 부세용 경사 부분과 상기 한 쌍의 부세보조부재와의 맞닿음 형태와, 상기 장착플레이트의 주면을 따른 상기 걸림체의 이동 가능한 범위가 설정되어 있는 에어백 장치.
제1항 또는 제2항에 있어서,
상기 장착플레이트가 상기 인플레이터의 장착부분보다 오목한 오목부를 갖고, 상기 걸림체가 상기 오목부에 설치되고,
상기 제1 장착부재 및 상기 한 쌍의 제2 장착부재 중 적어도 하나가 상기 걸림체로 걸린 상태로 유지되도록, 상기 오목부 내에서의 상기 걸림체의 상기 장착플레이트의 주면을 따른 이동 범위가 규제되어 있는 에어백 장치.
제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 걸림체는 상기 스티어링 휠에 돌출 설치된 한 쌍의 제2 장착부재를, 상기 한 쌍의 측방 선상 부분의 각각 대하여 걸림 가능하게 설치되고, 상기 한 쌍의 측방 선상 부분의 각각이, 상기 한 쌍의 제2 장착부재와의 걸림 상태로 서로 평행 상태로 되는 직선 부분과 상기 부세용 경사 부분을 갖고,
상기 한 쌍의 측방 선상 부분의 직선 부분의 각각에 상기 한 쌍의 제2 장착부재가 걸림 가능하게 구성되어 있는 에어백 장치.