KR20090116637A

KR20090116637A - 인쇄 시스템, 정보처리장치, 화상형성장치, 정보처리방법, 및 처리방법

Info

Publication number: KR20090116637A
Application number: KR1020090038824A
Authority: KR
Inventors: 준 호리야마
Original assignee: 캐논 가부시끼가이샤
Priority date: 2008-05-07
Filing date: 2009-05-04
Publication date: 2009-11-11
Also published as: EP2116910A2; CN101577777B; US8320002B2; EP2116910B1; EP2116910A3; JP2009271730A; CN101577777A; RU2408056C1; KR101066096B1; US20090279130A1; JP5264278B2

Abstract

본 발명은 종래의 상한 관리의 구조를 2패스 인쇄 시스템에 적용하기 위해서, 특히 2패스 인쇄가 제2 패스의 처리로 진행하는 것이 가능한지 아닌지를 적절히 판단할 수 있는 유연한 방법을 제공한다. 본 발명에 의하면, 2패스 인쇄의 실행시에, 인쇄 시스템은 유저의 이용 용지매수에 의거한 상한 관리를 수행한다. 제2 패스의 인쇄 처리를 실행할 때는, 제1 패스의 인쇄 처리에서 유저가 이용한 용지매수가 상한치에 도달했어도, 제2 패스의 인쇄 처리에서는 인쇄 처리를 허가한다.

인쇄 시스템, 정보처리장치, 화상형성장치, 상한관리

Description

인쇄 시스템, 정보처리장치, 화상형성장치, 정보처리방법, 및 처리방법{PRINTING SYSTEM, INFORMATION PROCESSING APPARATUS, IMAGE FORMING APPARATUS, INFORMATION PROCESSING METHOD, AND PROCESSING METHOD}

본 발명은, 인쇄 시스템, 정보처리장치, 화상형성장치, 정보처리방법, 및 처리방법에 관한 것이다.

종래로부터, 복수의 장치가 연계해서 동작하는 여러가지의 시스템이 알려져 있다. 그러한 시스템의 일례로서, 화상을 스캔하는 스캐너 장치와 화상을 인쇄하는 화상형성장치가 접속되어서, 카피 기능을 제공하는 시스템을 들 수 있다.

어떤 화상형성장치는 배지(排紙)한 매수 등을 카운트하기 위한 카운터 기능과, 처리에 드는 비용(처리 비용)을 산출하기 위한 과금기능을 갖는다.

2개의 장치를 연계시켜서 처리를 수행하는 시스템에 있어서, 유저의 사용상황(사용 매수, 사용 요금)을 관리하기 위해 과금을 행하는 장치를 결정할 때에, 상대의 장치가 과금기능을 갖는지 아닌지를 판단하는 방법이 제안되어 있다(일본국 공개특허공보 특개2002-033868호 참조). 이 방법은 2중 과금을 회피할 수 있다.

최근, 상업인쇄의 분야 등에서, 어떤 인쇄장치가 인쇄 처리를 수행한 후에, 다른 장치가 그 출력물에 클리어 토너라고 하는 광택이 있는 토너를 도포하는 도포 처리를 행한다. 이 기술에 따라 인쇄물을 보다 고화질로 마무리하는 인쇄 시스템이 보급되고 있다. 이러한 시스템에서는, 유저는, 화상을 인쇄할 때에, 종래의 통상적인 인쇄를 선택하거나 또는 고화질 인쇄를 선택할 수 있다. 이러한 2패스(path)를 통해서 (2개의 장치를 연계시켜서), 고화질 인쇄를 행하는 방법을 2패스 인쇄라고 한다. 반면에, 고화질 인쇄를 1개의 패스(1개의 장치만)를 통해서 실현하는 방법을 1패스 인쇄라고 한다. 1패스 인쇄에 의한 고화질 인쇄에 있어서는, 인쇄 처리를 행한 용지를 배지하지 않고, 클리어 토너의 도포 처리를 행하게 된다. 이러한 2패스 인쇄의 예로서, 장표(帳票)인쇄 등을 들 수 있다. 이 경우에, 제1 패스에서 통상의 인쇄를 행하고 제2 패스에서 장치에 미리 등록된 폼(form) 데이터를 합성함으로써 유저가 원하는 인쇄물을 작성할 수 있다.

그렇지만, 상이한 장치가 통상의 인쇄와 고화질 인쇄를 제공하는 2패스 인쇄의 경우, 유저의 사용상황을 관리하기 위해서 일본국 공개특허공보 특개2002-033868호에 제안된 관리 방법과 다른 방법이 요구된다.

예를 들면, 일본국 공개특허공보 특개2002-033868호에 개시된 바와 같이, 어느 하나의 장치의 과금 기능을 동작시키면, 고화질 인쇄를 행했을 경우에, 정확한 처리 비용을 산출할 수 없다.

좀더 구체적으로는, 고화질 인쇄의 처리 비용은, 통상의 인쇄를 행하는 화상형성장치에 있어서의 과금결과와 클리어 토너를 도포하는 화상형성장치에 있어서의 과금결과를 합계한 비용이다. 2패스 인쇄에 있어서 하나의 화상형성장치의 과금기능만을 동작시키면, 정확한 처리 비용을 산출할 수 없다. 유저가 고화질 인쇄를 선택했지만, 고화질 인쇄를 실제로는 행하지 않았을 경우도, 그 반대의 경우도 통상의 인쇄만을 수행한다. 어느 하나의 장치로 유저가 모든 처리의 과금을 행했을 때는, 처리 비용의 정밀도가 낮다.

이것을 해결하기 위해서, 모든 장치의 과금기능을 동작시키는 것도 고려된다. 이 경우, 토너 등의 처리 비용을 정확하게 산출하는 것이 가능하다. 그렇지만, 처리 매수의 카운트값은 정확하지 않을 수도 있다. 좀더 구체적으로, 각 장치가 2패스 인쇄에서 배지 매수에 근거해서 카운트값을 취득할 경우, 제1 패스와 같은 용지에 대하여 인쇄를 행하더라도 처리 매수를 카운트 업(count up)한다.

이렇게 2중으로 매수를 카운트했을 경우, 정확한 처리 매수를 산출할 수 없다. 또한, 고화질 인쇄의 이용이 제한된다. 시스템이 각 유저의 사용 매수의 상한을 관리하는 것으로 한다. 통상의 인쇄를 행하는 제1 패스 화상형성장치에 의한 인쇄에 의해, 유저의 처리 매수가 상한에 도달하면, 제2 패스에서의 클리어 토너를 도포하는 인쇄 처리에 대하여, 상한을 초과하는 인쇄를 금지하는 처리가 실행되고, 인쇄 처리가 종료하는 경우가 있다. 그렇지만, 유저가 제2 패스에서 새로운 용지를 이용하지 않기 때문에, 제2 패스에서의 인쇄의 금지는, 정상적인 동작이 아니다.

이 때문에, 복수의 화상형성장치가 연계하는 시스템에 있어서는, 토너 등의 요금과 용지의 매수 등에 의거한 처리 비용을 적절히 관리하는 동시에, 유저에 의한 화상형성장치의 이용이 부당하게 제한되는 사태를 유연하게 회피하는 것이 요구 되고 있다.

본 발명은, 상기 과제를 감안하여 이루어진 것으로서, 2패스 인쇄에서도, 유저가 화상형성장치를 이용하는 경우에 유연한 상한 관리를 적용할 수 있게 하는 것을 목적으로 한다.

상기의 목적을 달성하기 위해서, 본 발명에 따른 인쇄 시스템은 이하와 같은 구성을 구비한다.

즉, 복수의 화상형성장치들을 연계시켜서 2패스 인쇄를 실현할 수 있는 인쇄 시스템은, 유저마다 인쇄 처리에서 사용한 용지매수를 실적으로서 관리하는 실적관리수단과; 유저마다 인쇄가능한 용지매수의 상한치를 기억하고, 상기 실적관리수단으로 관리되는 용지매수의 실적이 상기 상한치를 초과하는 유저로부터의 인쇄 요구에 근거하여 인쇄의 금지 처리를 수행하는 상한관리수단과; 제1 화상형성장치에 있어서, 2패스 인쇄에 있어서의 제1 패스의 인쇄 처리를 실행하고, 인쇄물을 배지하는 제1 처리수단과; 제2 화상형성장치에 있어서 상기 인쇄물에 대하여 상기 2패스 인쇄에 있어서의 제2 패스의 인쇄 처리를 실행하는 제2 처리수단을 구비하고, 상기 상한관리수단은, 상기 2패스 인쇄에 있어서의 제2 패스의 인쇄처리에서, 상기 2패스 인쇄를 지시한 유저의 상기 실적관리수단으로 관리되는 용지매수의 실적이 상기 상한치에 도달했어도, 상기 금지 처리를 실행하지 않고, 상기 제2 처리수단은 상기 제2 패스의 인쇄 처리를 실행하는 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명에 따른 인쇄 시스템에 있어서의 정보처리방법은 이하와 같은 스텝을 구비한다.

즉, 복수의 화상형성장치들을 연계시켜서 2패스 인쇄를 실현할 수 있는 인쇄 시스템에 있어서의 정보처리방법은, 유저마다 인쇄 처리에서 사용한 용지 매수를 실적으로서 관리하는 실적관리공정과; 유저마다 인쇄가능한 용지매수의 상한치를 기억하고, 상기 실적관리공정에서 관리되는 용지매수의 실적이 상기 상한치를 초과하는 유저로부터의 인쇄 요구에 근거하여 인쇄의 금지처리를 수행하는 상한관리공정과; 제1 화상형성장치에 있어서, 2패스 인쇄에 있어서의 제1 패스의 인쇄 처리를 실행하고, 인쇄물을 배지하는 제1 처리공정과; 제2 화상형성장치에 있어서, 인쇄물에 대하여 상기 2패스 인쇄에 있어서의 제2 패스의 인쇄 처리를 실행하는 제2 처리공정을 구비하고, 상기 상한관리공정에서는, 상기 2패스 인쇄에 있어서의 제2 패스의 인쇄 처리에서, 상기 2패스 인쇄를 지시한 유저의 상기 실적관리공정에서 관리되는 용지매수의 실적이 상기 상한치에 도달했어도, 상기 금지처리를 실행하지 않고, 상기 제2 처리공정에서는 상기 제2 패스의 인쇄 처리를 실행하는 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명에 따른 정보처리장치는 이하와 같은 구성을 구비한다.

즉, 화상형성장치를 이용해서 2패스 인쇄를 실현할 수 있는 인쇄 시스템에 있어서의 정보처리장치는, 상기 화상형성장치로부터, 인쇄 처리를 지시한 유저를 식별할 수 있는 인쇄 처리의 이력 정보를 수집하는 수집수단과; 상기 수집수단으로 수집한 이력정보에 근거하여 유저마다 인쇄 처리에서 이용하는 용지매수를 실적으로서 관리하는 실적관리수단과; 유저마다 인쇄가능한 용지매수의 상한치를 기억하고, 상기 실적관리수단으로 관리되는 용지매수의 실적이 상기 상한치를 초과하는 유저로부터의 인쇄 요구에 근거하여 인쇄의 금지처리를 실행하는 상한관리수단을 구비하고, 상기 상한관리수단은, 상기 2패스 인쇄에 있어서의 제2 패스의 인쇄 처리에서, 상기 2패스 인쇄를 지시한 유저의 상기 실적관리수단으로 관리되는 용지매수의 실적이 상기 상한치에 도달했어도, 상기 금지처리를 실행하지 않고, 상기 인쇄 시스템에서는 상기 2패스 인쇄에 있어서의 제2 패스의 인쇄 처리를 실행하는 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명에 따른 정보처리장치에 있어서의 정보처리방법은 이하와 같은 구성을 구비한다.

즉, 화상형성장치를 이용해서 2패스 인쇄를 실현할 수 있는 인쇄 시스템을 구성하는 정보처리장치에 있어서의 정보처리방법은, 상기 화상형성장치로부터, 인쇄 처리를 지시한 유저를 식별할 수 있는 인쇄 처리의 이력정보를 수집하는 수집공정과; 상기 수집공정에서 수집한 이력정보에 근거하여, 유저마다 인쇄 처리에서 사용한 용지매수를 실적으로서 관리하는 실적관리공정과; 유저마다 인쇄가능한 용지매수의 상한치를 기억하고, 상기 실적관리공정에서 관리되는 용지매수의 실적이 상기 상한치를 초과하는 유저로부터의 인쇄요구에 근거해서 인쇄의 금지처리를 행하는 상한관리공정을 포함하고, 상기 상한관리공정에서는, 상기 2패스 인쇄에 있어서의 제2 패스의 인쇄 처리에서, 상기 2패스 인쇄를 지시한 유저의 상기 실적관리공 정에서 관리되는 용지매수의 실적이 상기 상한치에 도달했어도, 상기 금지 처리를 실행하지 않고, 상기 인쇄 시스템에서는 상기 2패스 인쇄에 있어서의 제2 패스의 인쇄 처리를 실행하는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따른 화상형성장치는 이하와 같은 구성을 구비한다.

즉, 유저마다 인쇄 처리에서 사용한 용지매수를 실적으로서 관리하고, 유저마다 관리되는 용지매수의 실적이 상한치를 초과하는 유저로부터의 인쇄 요구에 근거하여 인쇄의 금지처리를 행하는 인쇄 시스템에 있어서의 다른 화상형성장치와 연계해서 2패스 인쇄를 실현할 수 있는 화상형성장치는, 상기 다른 화상형성장치의 인쇄물을 급지하는 급지수단과; 상기 급지수단에 의해 급지된 인쇄물에 대하여 상기 2패스 인쇄에 있어서의 제2 패스의 인쇄 처리를 행하는 처리수단과; 상기 2패스 인쇄에 있어서의 제1 패스의 인쇄 처리에서의 실적을 관리하기 위해서 사용한 식별 정보를 취득하는 취득수단과; 상기 처리수단에 의한 인쇄 처리의 이력 정보를 상기 취득수단이 취득한 식별정보와 함께 외부에 출력하는 출력수단을 구비하고, 상기 2패스 인쇄를 지시한 유저의 인쇄 처리에서 사용한 용지매수의 실적이 상기 상한치에 도달했어도, 상기 금지처리를 실행하지 않고, 상기 처리수단이 상기 제2 패스의 인쇄 처리를 실행하는 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명에 따른 화상형성장치에 있어서의 처리방법은 이하와 같은 구성을 구비한다.

즉, 유저마다 인쇄 처리에서 사용한 용지매수를 실적으로서 관리하고, 유저마다 관리되는 용지매수의 실적이 상한치를 넘는 유저로부터의 인쇄 요구에 근거하 여 인쇄의 금지처리를 실행하는 인쇄 시스템에 있어서의 다른 화상형성장치와 연계해서 2패스 인쇄를 실현할 수 있는 화상형성장치에 있어서의 처리방법은, 상기 다른 화상형성장치의 인쇄물을 급지하는 급지공정과; 상기 급지공정에서 급지된 인쇄물에 대해서 상기 2패스 인쇄에 있어서의 제2 패스의 인쇄 처리를 실행하는 처리공정과; 상기 2패스 인쇄에 있어서의 제1 패스의 인쇄 처리에서의 실적을 관리하기 위해서 사용한 식별 정보를 취득하는 취득공정과; 상기 처리공정에 있어서 인쇄 처리의 이력정보를 상기 취득공정에서 취득한 식별 정보와 함께 외부에 출력하는 출력공정을 구비하고, 상기 2패스 인쇄를 지시한 유저의 인쇄 처리에서 사용한 용지매수의 실적이 상한치에 도달했어도, 상기 금지처리를 실행하지 않고, 상기 처리공정에서 상기 제2 패스의 인쇄 처리를 실행하는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 의하면, 2패스 인쇄에서도, 유저에 의한 화상형성장치의 이용에 관해서, 유연한 상한 관리를 적용할 수 있다.

본 발명의 그 외의 특징들은 첨부도면을 참조하면서 이하의 예시적인 실시 예의 설명으로부터 밝혀질 것이다.

이하, 본 발명의 바람직한 실시 예를 첨부도면을 참조하면서 상세히 설명한다.

[제1의 실시 예]

<1. 화상 형성 시스템의 구성>

도 1은, 본 발명의 제1의 실시 예에 따른 정보처리장치를 갖는 화상 형성 시스템의 전체 구성을 도시한 도면이다. 도 1에 있어서, 참조번호 101은 정보처리장치다. 화상형성장치(제1의 화상형성장치) 102는, 스캐너 기능, 프린터 기능, 복합기 기능 등을 갖는다. 화상형성장치(제2의 화상형성장치) 103은, 클리어 토너를 도포하는 기능을 갖고, 화상형성장치 102와 연계해서 2패스 인쇄를 실현할 수 있다. 정보처리장치(101)와 화상형성장치 102 및 103은, LAN 등의 네트워크(104)를 통해서 서로 접속되어 있다. 본 실시 예에서는, 2패스 인쇄의 제1 패스의 인쇄 처리(제1 처리)를 화상형성장치 102가 행하고, 제2 패스의 인쇄 처리(제2 처리)를 화상형성장치 103가 행하는 것으로 한다.

정보처리장치(101)는, 2패스 상한 관리 프로그램(상세한 것은 후술)을 실행 가능하게 저장하고 있다. 정보처리장치(101)는 화상형성장치 102 및 103으로부터 수집한 잡(job)마다의 이력정보에 근거한 실적 정보를 관리하고 있다. 또한 정보처리장치(101)는 실적정보에 근거하는 상한 관리를 행하기 위해서 인쇄가능한 사용 상한치를 기억 및 관리하고 있다.

<2. 정보처리장치 및 화상형성장치의 구성>

도 2는, 정보처리장치(101)와 화상형성장치 102 및 103의 상세구성을 도시한 블럭도다.

먼저, 정보처리장치(101)의 구성에 관하여 설명한다. 도 1에 있어서, CPU(201)는, ROM(203)의 프로그램 ROM에 기억되거나 또는 외부 메모리(211)로부터 RAM(202)으로 로드되는 OS나 애플리케이션(예를 들면, 2패스 상한 관리 프로그램) 등의 프로그램을 실행한다.

OS는 컴퓨터상에서 가동하는 오퍼레이팅 시스템의 약어이다. 이하, 오퍼레이팅 시스템을 OS라고 부른다. 후술하는 플로차트에 나타낸 2패스 상한 관리 처리는, 이 2패스 상한 관리 프로그램의 실행에 의해 실현된다.

RAM(202)은, CPU(201)의 주메모리, 워크 에어리어(work area) 등으로서 기능한다. 키보드 콘트롤러(KBC)(205)는, 키보드(KB)(209)와 포인팅 디바이스(미도시)로부터의 키 입력을 제어한다.

CRT 콘트롤러(CRTC)(206)는, CRT(210)상의 표시를 제어한다. 디스크 콘트롤러(DKC)(207)는 각종 프로그램 및 각종 정보를 기억하는 하드 디스크(HD)나 플로피(등록상표) 디스크(FD) 등의 외부 메모리(211)에 있어서의 데이터 액세스를 제어한다.

외부 메모리(211)는, 각종 프로그램과 각종 정보를 기억하는 하드 디스크(HD)나 플로피(등록상표) 디스크(FD)다. 외부 메모리(211)는 2패스 상한 관리 프로그램(213)과, 이 프로그램에 따라 처리되는 관리정보(214)를 기억하고 있다. 2패스 상한 관리 프로그램(213)과 관리정보(214)에 대해서는 후술한다.

PRTC(208)는, 접속된 화상형성장치 102 및 103과의 신호의 교환을 제어한다. NC(212)는 네트워크에 접속되어서, 네트워크에 접속된 다른 기기와의 통신제어처리를 실행한다.

다음에 화상형성장치 102 혹은 103의 구성에 관하여 설명한다. 도 2에 나타나 있는 바와 같이, 화상형성장치 102 또는 103에 있어서, 화상형성장치 102 혹은 103의 CPU(221)는 ROM(223) 및 외부 메모리(230)에 기억된 제어 프로그램에 의거하여 시스템 버스(224)에 접속되는 각 블럭을 제어한다.

CPU(201)의 처리에 의해 생성된 화상신호가, 인쇄부 I/F(226)를 거쳐서 인쇄부(화상형성장치 엔진)(227)에 출력 정보로서 출력된다. CPU(221)는, 입력부(225)를 통해서 정보처리장치(101)와 통신할 수 있다. 이 통신 처리에 의해, CPU(221)는 화상형성장치 102 또는 103 내의 각종 정보를 정보처리장치(101)에 통지할 수 있다.

ROM(223) 내의 프로그램 ROM에는, CPU(221)의 제어 프로그램 등이 기억되어 있다. ROM(223) 내의 폰트(font) ROM에는, 출력 정보를 생성하기 위해서 사용하는 폰트 데이터 등이 기억되어 있다. 하드 디스크 등의 외부 메모리(230)가 탑재되지 않은 화상형성장치에 있어서는, ROM(223) 내의 데이터 ROM이 정보처리장치(101)에서 이용되는 각종 정보를 기억하고 있다.

RAM(222)은, CPU(221)의 주메모리나, 워크 에어리어 등으로서 기능한다. RAM(222)은, 증설 포트(미도시)에 접속되는 옵션 RAM에 의해 메모리 용량을 확장할 수 있다. RAM(222)은, 출력 정보 전개 영역, 환경 데이터 저장 영역, NVRAM 등으로서 사용될 수 있다.

메모리 콘트롤러(MC)(229)는 외부 메모리(230)에의 액세스를 제어한다. 외부 메모리(230)는, 옵션으로서 접속되고, 폰트 데이터, 에뮬레이션(emulation) 프로그램, 폼 데이터 등을 기억한다.

조작부(228)는 조작을 위한 스위치, LED 표시기(표시부) 등을 갖는다. 조작 부(228)는 유저에 대한 정보를 제공하는 조작 화면과 통지 화면 등의 UI(유저 인터페이스) 화면을 표시한다.

인쇄부(227)는, 인쇄부Ⅰ/F(226)을 거쳐서 수신한 화상신호에 근거해서 종이 등의 기록 매체에 모노크롬 인쇄 또는 컬러 인쇄를 실행한다. 화상형성장치 103의 경우에 있어서는, 인쇄부(227)는 인쇄된 매체의 표면에, 클리어 토너를 도포하는 처리를 수행한다.

스캐너부 Ⅰ/F(231)는, 스캐너부(232)로부터 수신한 화상 데이터에 대하여, 보정, 가공, 및 편집을 행한다.

스캐너부(232)는, 원고 위에 화상을 노광 및 주사해서 얻는 반사광을 CCD에 입력함으로써 화상정보를 전기신호로 변환한다. 한층 더, 스캐너부(232)는 전기신호를 R, G, B 휘도 신호로 변환하고, 해당 휘도신호를 화상 데이터로서 출력한다. 유저가 조작부(228)를 통해서 판독 시작을 지시하면, 스캐너부(232)는 원고 판독 지시를 수신한다. 스캐너부(232)는, 이 지시를 받으면 원고를 판독한다.

원고 판독 방법으로서는, 원고 피더(Feeder; 도면에 나타내지 않는다)에 세트된 원고는 자동적으로 이송되어도 된다. 또한, 원고를 (도면에 나타내지 않은) 유리면 위에 세트하고, 노광부를 이동시키는 것으로 원고의 주사를 행해도 된다.

<3. 정보처리장치의 2패스 상한 관리 프로그램의 모듈 구성 및 관리 정보의 상세>

도 3은, 정보처리장치(101)의 2패스 상한 관리 프로그램(213)의 모듈 구성 및 관리 정보(214)의 상세를 도시한 블럭도다. 도 4∼도 8은 관리 정보(214)의 일 례를 도시한 테이블이다. 이하, 도 4∼도 8을 참조하면서 2패스 상한 관리 프로그램(213)의 모듈 구성에 관하여 설명한다.

(1) 유저 정보 관리부

도 3에 있어서, 유저 정보 관리부(301)는, 관리자에 의해 설정된 유저 정보(유저를 식별할 수 있는 정보)(305)를 관리한다. 도 4는, 유저 정보 관리부(301)를 거쳐서 설정된 유저 정보(305)의 일례를 나타낸 테이블이다.

도 4에 나타낸 바와 같이, 유저 정보(305)는, 각 유저가 화상 형성 시스템(100)을 사용하는 경우의 사용 상한치를 유저마다 설정하고 있다.

도 4의 4a의 예에 있어서, 유저 “A”가 이용 가능한 용지 매수의 상한 매수는 "2장"이다. 마찬가지로, 유저“B”가 이용가능한 용지 매수의 상한 매수는 “7장”이고, 유저 “C”가 이용 가능한 용지 매수의 상한 매수는 “5장”이다.

유저 “D”가 이용 가능한 금액의 상한 금액(상한비용)은 “20엔”이고, 유저 “E”이 이용 가능한 금액의 상한 금액은 “100엔”이다.

관리자는, 사용 상한치를 "매수"로 관리할지 또는 "금액"으로 관리할지를, 유저 정보 관리부(301)를 통해서 선택할 수 있다. 유저 정보(305)는, 해당 선택 결과에 의거하여 설정된다.

도 4의 4b의 예에 있어서, 유저 “A”에 대해서의 사용 상한치의 관리방법을, "매수"로부터 "금액"으로 변경한다. 이 경우, 유저 “A”가 이용 가능한 용지의 상한 매수의 제한이 없어지는 한편, 이용 가능한 금액의 상한금액이 “40엔”으로 설정된다.

(2) 기기 정보 관리부

도 3에 있어서, 기기 정보 관리부(302)는, 관리자에 의해 설정된 기기정보(306)를 관리한다. 또한, 기기 정보 관리부(302)는 기기정보(306)에 의해 관리되는 화상형성장치가 처리를 실행했을 경우의 처리 비용에 관한 정보를 포함한 처리 비용정보(308)를 관리한다.

도 5는, 기기정보(306)의 일례를 도시한 테이블이다. 도 5에 나타나 있는 바와 같이, 기기정보(306)는, 정보처리장치(101)가 관리하는 각 화상형성장치의 기기명을 IP 어드레스(소재)와 대응시켜서 보유하고 있다. 또한, 기기정보(306)는 각 화상형성장치가 클리어 토너를 도포하는 처리를 수행할 수 있는지 아닌지를 나타내는 정보를 보유하고 있다.

도 5의 예에서, 기기정보(306)는 기기명“AAA”의 IP 어드레스가 “111.11.111.111”이며, 해당 기기 “AAA”가 클리어 토너의 도포 처리에는 대응하지 않는다는 것을 나타내고 있다.

마찬가지로, 기기정보(306)는 기기명“BBB”의 IP 어드레스가 “111.11.111.222”이며, 기기 “BBB”가 클리어 토너의 도포 처리에 대응하고 있다는 것을 나타내고 있다. 한층 더, 기기정보(306)는, 기기명“CCC”의 IP 어드레스가 “111.11.111.333”이며, 기기“CCC”가 클리어 토너의 도포 처리에 대응하고 있다는 것을 나타내고 있다.

도 6은 처리 비용 정보(308)의 일례를 도시한 테이블이다. 도 6에 나타나 있는 바와 같이, 처리 비용 정보(308)는, 인쇄 종별(처리 내용)마다 처리 비용을 설 정하고 있다. 도 6의 예에서는, 처리 비용 정보(308)는 용지 1장의 “모노크롬”인쇄의 경우 “10엔”의 비용이 드는 것을 나타내고 있다. 마찬가지로, 처리 비용 정보(308)는 “컬러”인쇄의 경우에는 “20엔”, “클리어”인쇄의 경우에는 “30엔”의 비용이 드는 것을 나타내고 있다.

도 6의 예에서는, 화상 형성 시스템 전체에 걸쳐서 통일적으로 처리 비용을 설정하고 있지만, 화상형성장치마다 개별적으로 설정해도 된다는 점에 주의한다.

(3) 인쇄 정보 관리부 및 이용 상황 취득부

화상형성장치 102에서 유저가 인쇄 정보를 설정해서 인쇄요구를 하면, 화상형성장치 102에서 인쇄 처리를 실행하고 정보처리장치(101)에서 이것을 관리하기 위해서, 인쇄 정보 관리부 및 이용 상황 취득부가 처리를 시작한다.

인쇄 정보는, 인쇄 매수, 페이지 매수, 인쇄 사이즈, 사용하는 용지의 타입, 인쇄 요구를 발행한 유저에 관한 정보(유저 정보), 및 컬러 인쇄에 관한 정보(컬러 정보)를 포함한다.

도 3에 있어서, 인쇄 정보 관리부(303)는, 이용 상황 취득부(304)를 거쳐서 화상형성장치 102로부터 이력정보를 수집하고, 그것을 인쇄 이력 정보(307)로서 관리한다. 수집한 이력정보에 의거하여, 인쇄 정보 관리부(303)는 이용한 누적 매수 및 누적 금액을 산출하고, 실적을 누적 매수 및 누적 금액정보(309)로서 관리한다.

도 7은, 인쇄 이력 정보(307)의 일례를 도시한 테이블이다. 도 7에 나타나 있는 바와 같이, 인쇄 이력 정보(307)는, 인쇄 이력정보를 잡마다 식별 정보로서 기능하는 "잡 ID"에 대응시켜서 관리하고 있다. 또, 이력정보는, 인쇄된 매수를 나 타내는 "인쇄 매수", 유저의 식별 정보이며 명칭을 나타내는 "유저명", 컬러 인쇄나 모노크롬 인쇄 등의 인쇄 종별을 나타내는 "인쇄 종별"을 포함한다.

한층 더, 인쇄 이력 정보(307)는 현재의 잡이 2패스 처리를 행할 경우의 제1 패스의 잡인지의 여부를 나타내는 "제1 패스"의 설정과, 현재의 잡이 2패스 처리를 행할 경우의 제2 패스의 인쇄 잡인지의 여부를 나타내는 "제2 패스"의 설정을 포함한다.

도 7의 예에서는, 인쇄 이력 정보(307)는, 잡 ID “1”의 잡에 대해서, 인쇄 매수가 “3장”이고, 인쇄 요구를 한 유저가 “B”이며, 인쇄 종별이 “컬러 인쇄”인 것을 나타내고 있다. 또, "제1 패스" 및 "제2 패스"에 관한 정보가 없다는 것은, 잡 ID "1"의 잡이 "2패스 인쇄"가 아니라 통상의 인쇄라는 것을 의미한다.

마찬가지로, 인쇄 이력 정보(307)는 잡 ID “3”의 인쇄 잡에 대해서, 유저 “C”가 1개의 장치에 의해 (1패스 인쇄에 의해) 컬러 + 클리어의 인쇄를 실행했다는 것을 나타내고 있다. 인쇄 이력 정보(307)는, 잡 ID “5”의 인쇄 잡에 대해서, 인쇄 매수가 “2장”이며, 인쇄 요구를 한 유저가 “A”이고, 인쇄 종별이 “컬러 인쇄”인 것을 나타내고 있다. "제1 패스"에서 “○”는, 잡 ID "5"의 잡이 "2패스 인쇄"의 제1 패스의 잡이라는 것을 의미한다. 인쇄 이력 정보(307)는 잡 ID "6"의 잡이, 유저 “E”에 의해 요구되고, 인쇄 종별이 “클리어 인쇄”라는 것을 나타낸다. 또한, "제2 패스"에서의 "○"는 잡 ID "6"의 잡이 "2패스 인쇄"의 제2 패스의 잡이라는 것을 의미한다.

도 8은, 누적 매수 및 누적 금액 정보(309)의 일례를 도시한 테이블이다. 누 적 매수 및 누적 금액 정보(309)는, 화상형성장치 102에 있어서 잡(제1 패스의 처리)의 완료시의 유저 “A”의 누적 매수 및 누적 금액을 나타낸다.

도 7에 나타나 있는 바와 같이, 이 시점에서 유저 "A"에 의해 인쇄 요구된 잡 ID “5”의 잡이 완료한다. 유저 “A”에 관한 누적 매수 및 누적 금액이, 인쇄 이력정보(307) 및 기기정보(306)에 의거하여 산출된다.

좀더 구체적으로는, 인쇄 매수가 "2장"이고, 인쇄 종별이 “컬러”이기 때문에, 2자의 누적 매수와 40엔의 누적 금액(2장×20엔)이 산출된다.

(4) 2패스 상한 관리부

도 3에 있어서, 2패스 상한 관리부(310)는 인쇄 이력 정보(307)에 의거하여 화상형성장치 102에서 완료한 최신의 잡을 식별한다.

식별한 잡에 대응하는 유저명을 참조하여, 2패스 상한 관리부(310)는 해당 인쇄 잡의 인쇄를 요구한 유저를 식별한다. 2패스 상한 관리부(310)는 식별한 유저에 관한 유저 정보(305)와 누적 매수 및 누적 금액정보(309)를 비교하고, 유저 정보(305)에서 설정된 사용 상한치에 누적 매수 또는 누적 금액이 도달했는지 아닌지를 판정한다. 2패스 상한 관리부(310)는 해당 유저가 제2 패스의 처리를 실행할 수 있는지 아닌지를 판단하고, 판단 결과를 화상형성장치 102에 통지한다.

<4. 2패스 상한 관리부에 있어서의 처리 시퀀스>

다음에 2패스 상한 관리부(310)에 있어서의 2패스 상한 관리 처리의 시퀀스에 관하여 설명한다. 도 9a 내지 9c는, 정보처리장치(101)의 2패스 상한 관리부(310)에 있어서의 처리의 시퀀스 및 대응하는 화상형성장치 102 및 103에 있어서 의 처리의 시퀀스를 나타내는 플로차트다. 2패스 상한 관리 처리를, 화상형성장치 102 또는 103의 조작부(228)에 표시되는 화면(도 10∼도 13)을 참조하면서 설명한다.

화상형성장치 102의 조작부(228)를 통해서 유저가 잡을 선택하고, 인쇄 정보를 설정한 후, 인쇄 요구를 하면, 인쇄 처리를 시작한다.

스텝 S901에서는, 조작부(228)는 현재의 잡이 2패스 인쇄를 요구하는지 아닌지를 설정하고, 현재의 잡이 2패스 인쇄를 요구하면, 현재의 잡이 제1 패스 잡인지 제2 패스 잡인지를 설정하기 위한 UI 화면(도 10)을 표시한다.

유저는, 도 10에 나타낸 UI 화면에서 소정의 설정을 행한다. 도 10의 예에서는, 현재의 잡은 2패스 처리를 요구하고 제1 패스의 잡이다.

스텝 S901에 있어서 유저가 2패스 처리를 선택한 경우에는, 처리가 스텝 S902로 진행되어서, 도 10에 나타낸 UI 화면에서 설정된 패스 정보(현재의 패스가 제1 패스인지 혹은 제2 패스인지에 관한 정보)를 인식한다. 그 후, 처리는 스텝 S903로 진행된다.

스텝 S901에 있어서, 유저가 2패스 처리를 선택하지 않았을 경우에는, 처리는 그대로 스텝 S903로 진행된다.

스텝 S903에서는, 화상형성장치 102는 선택된 잡에 대해서 설정된 인쇄 정보에 의거하여 인쇄 처리를 실행한다. 인쇄 처리 중, 일반적인 카운트 기능 및 과금 기능이 순차적으로 동작한다. 인쇄 요구를 한 유저에 관한 유저 정보(305)를 참조하면서, 화성형성장치(102)는 누적 매수 또는 누적 금액이 사용 상한치에 도달했는 지 아닌지를 판단한다.

도 9a 내지 9c에 나타내지 않았지만, 누적 매수 또는 누적 금액이 화상형성장치 102에 있어서의 인쇄 처리 실행 중에 사용 상한치에 도달한 경우에는, 인쇄 금지 처리로서 인쇄 처리를 정지하고, 유저에게 메시지를 통지한다. 또 다른 금지 처리로서는, 누적 매수 또는 누적 금액이 상한에 도달했다는 것을 유저에게 경고한 후에, 인쇄의 속행을 허가한다.

화상형성장치 102가 스텝 S903에 있어서 선택된 잡에 관한 인쇄 처리를 완료하면, 처리는 스텝 S904로 진행된다. 스텝 S904에서는, 화상형성장치 102는 이력정보를 정보처리장치(101)에 송신한다.

스텝 S904에 있어서, 화상형성장치 102가 이력정보를 정보처리장치(101)에 송신하면, 정보처리장치(101)는, 2패스 상한 관리 처리를 시작한다.

스텝 S911에서는, 정보처리장치(101)는 화상형성장치 102로부터 송신된 이력정보에 의거하여 인쇄 이력 정보(307)를 기억한다. 정보처리장치(101)는 기억한 인쇄 이력정보(307)와 기기정보(306)에 의거하여 누적 매수 및 누적 금액정보(309)를 산출한다.

스텝 S912에서는, 현재의 잡이 2패스 처리의 제1 패스의 잡인 경우에, 정보처리장치(101)는 산출된 누적 매수 및 누적 금액정보(309)와 유저 정보(305)의 해당 유저에 관한 사용 상한치를 비교한다.

정보처리장치(101)가 스텝 S912에 있어서의 비교의 결과로서, 산출된 누적 매수 및 누적 금액정보(309)가 사용 상한치에 도달했다고 판정한 경우에는, 처리는 스텝 S913로 진행된다. 정보처리장치(101)가 스텝 S912에 있어서의 비교의 결과로서, 산출된 누적 매수 및 누적 금액정보(309)가 사용 상한치에 도달하지 않았다고 판정한 경우에는, 처리는 스텝 S915로 진행된다.

스텝 S913에서는, 정보처리장치(101)는 산출된 누적 매수 및 누적 금액정보(309)가 사용 상한치에 도달했다고 판단하기 위해서 사용되었던 사용 상한치의 타입이, "상한 매수"인지 "상한 금액"인지 여부를 판단한다. 정보처리장치(101)가 스텝 S913에 있어서, 사용 상한치의 타입이 "상한 금액"이라고 판단한 경우에는, 처리는 스텝 S914로 진행되어서, 제2 패스의 처리가 불가능하다고 판단한다. 정보처리장치(101)가 스텝 S913에 있어서, 사용 상한치의 타입이 "상한 매수"라고 판단한 경우에는, 처리는 스텝S 915로 진행되어서, 제2 패스의 처리가 가능하다고 판단한다.

누적 매수 및 누적 금액정보(309)가 도 8에 나타나 있는 바와 같이, 누적 매수=2 및 누적 금액=40엔을 나타내는 것으로 한다. 또한, 유저 “A”에 관한 유저 정보(305)가 도 4의 4a에 나타나 있는 바와 같이, "상한매수=2"를 나타내는 것으로 한다.

이 경우, 누적 매수가 상한 매수에 도달했어도, 사용 상한치의 타입이, "상한 매수"이기 때문에, 제2 패스의 처리가 가능하다고 판단한다.

그와 반대로, 유저 “A”에 관한 유저 정보(305)가, 도 4의 4b에 나타낸 바와 같이, 상한금액=40엔을 나타낸다고 가정한다. 이 경우, 누적 금액이 상한금액에 도달했고, 사용 상한치의 타입이 "상한금액"이므로, 제2 패스의 처리가 불가능하다 고 판단한다.

스텝 S912에 있어서 유저 “A”의 누적 금액이 상한금액에 도달하지 않은 경우에도, 인쇄 정보에 근거해서 누적 금액이 제2 패스의 클리어 인쇄시에 상한금액을 초과할 것인지 아닌지를 판단하는 것도 가능하다. 누적 금액이 제2 패스의 클리어 인쇄시에 유저의 상한금액을 초과할 것이라고 예측되었을 경우, 처리는 스텝 S914로 진행된다.

스텝 S916에서는, 정보처리장치(101)는 스텝 S914 또는 스텝 S915에 있어서의 판단 결과를 화상형성장치 102에 통지하고, 2패스 상한 관리 처리를 종료한다.

정보처리장치(101)로부터 판단 결과를 수신한 화상형성장치 102는, 스텝 S905에 있어서, 통지된 판단 결과의 내용을 해석한다. 화상처리장치(102)는 스텝 S905에 있어서의 해석의 결과로서, 제2 패스의 처리가 불가능하다고 판단한 경우에는, 처리가 스텝 S906로 진행되어서 조작부(228)상에 2패스 인쇄 금지의 메시지를 표시한다.

도 11은, 조작부(228)상에 표시된 2패스 인쇄 금지 표시의 일례를 도시한 도면이다. 도 11에 나타나 있는 바와 같이, 2패스 처리 금지 표시로서, 누적 금액이 상한 금액에 도달했기 때문에, 2패스 처리가 제2 패스의 처리로 진행될 수 없다는 취지의 메시지가 유저에게 통지된다.

화상형성장치 102가 스텝 S905에 있어서의 해석의 결과로서, 제2 패스의 처리가 가능하다고 판단한 경우에는, 처리가 스텝 S908로 진행되어서, 조작부(228)상에 2패스 처리 허가의 메시지를 표시한다.

도 12는, 조작부(228)상에 표시된 2패스 인쇄 허가 표시의 일례를 도시한 도면이다. 도 12에 나타나 있는 바와 같이, 2패스 인쇄 허가의 표시로서, 필드 1201에는, 제1 패스의 인쇄 처리를 행한 잡 ID가 표시된다. 필드 1202에는 제2 패스의 처리가 가능한 화상형성장치의 일람이 표시된다. 사용 상한치의 타입은 "상한 매수"이다. 이와 같이, 누적 매수가 제1 패스의 처리의 완료시에 사용 상한치에 도달했지만, 2패스 인쇄가 제2 패스 처리로 진행되는 것이 가능한 취지의 메시지가 유저에게 통지된다.

스텝 S909에서는, 스텝 S908에 제시된 표시에 있어서, 유저에 의해, 제2 패스의 처리를 실행시키는 화상형성장치가 선택되면, 화상형성장치 102는 이 선택 결과를 접수한다. 스텝 S910에서는, 화상형성장치 102는 제2 패스의 처리를 실행시키는 화상형성장치로서 선택된 화상형성장치(이 경우에는, 화상형성장치 103)에 대해서 선택 결과를 통지한다. 스텝 S910에 있어서 선택 결과의 통지가 완료하면, 화상형성장치 102는, 인쇄 처리를 종료한다.

한편, 선택 결과의 통지를 수신한 화상형성장치 103은, 클리어 토너의 인쇄 처리를 시작한다. 화상형성장치 103에서는, 유저가 화상형성장치 102로부터 배지된 인쇄물을 급지한 후, 조작부(228)를 통해서 미리 잡을 선택하고, 처리 정보를 설정한다.

이 상태에서 화상형성장치 103가 화상형성장치 102로부터 선택 결과의 통지를 수신하면, 처리는 스텝 S921로 진행된다. 스텝 S921에서는, 현재의 잡이 2패스 인쇄를 요구하는지 여부의 설정하고, 현재의 잡이 2패스 인쇄를 요구하는 경우에, 현재의 인쇄 잡이 제1 패스인지 제2 패스인지 여부를 설정하기 위한 UI 화면(도 13)이 조작부(228)상에 표시된다.

유저는, 도 13에 나타낸 UI 화면에서 소정의 설정을 행한다. 도 13의 예에서는, 현재의 잡이 2패스 처리를 요구하고, 제2 패스 잡이다. 동시에, 화상형성장치 102로부터 통지된 잡 ID의 입력을 접수하고, 유저로부터 올바른 잡 ID를 접수한 경우에만, 잡의 실행을 허가하는 것도 가능하다.

스텝 S922에서는, 화상형성장치 103은 선택된 잡에 대해서, 설정된 처리 정보에 의거하여 클리어 토너의 인쇄 처리를 실행한다. 처리 중에, 일반적인 과금 기능을 순차적으로 동작시킨다. 처리 요구를 지시한 유저에 관한 유저 정보(305)를 참조하면서, 화상형성장치 103은 누적 매수 또는 누적 금액이 사용 상한치에 도달했는지 여부를 판단한다.

도 9a 내지 도 9c에 나타내지 않았지만, 화상형성장치 103에 있어서의 처리 실행 중에, 누적 매수 또는 누적 금액이 사용 상한치에 도달했을 경우에는, 인쇄 처리를 정지하고, 유저에게 메시지가 통지된다.

스텝 S922에 있어서의 클리어 토너의 인쇄 처리가 완료하면, 처리를 종료한다.

<5. 처리 후의 관리 정보>

도 14 및 도 15는 유저 A에 의한 2패스 인쇄 후의 정보처리장치(101)에 있어서의 인쇄 이력 정보, 누적 매수 및 누적 금액정보의 갱신 후의 정보를 나타내고 있다.

도 14에서는, 잡 ID “7”이 추가되어 있다. 이것은, 제2 패스의 인쇄 이력을 나타내고, 잡 ID란의 (5)는, 대응하는 제1 패스의 잡 ID다.

도 15에서는, 유저 A에 의한 제2 패스 처리 후의 누적 매수 및 누적 금액정보에 있어서 누적 매수에는 변화가 없다. 누적 금액에 관해서는, 클리어 인쇄에 의한 2장분의 요금이 추가되어 있다.

이상의 설명으로부터 분명한 바와 같이, 본 실시 예에 의하면, 2패스 인쇄 시스템에 있어서, 제1 패스 처리가 완료하면, 제2 패스의 처리로 진행할 것인지 아닌지를 판단한다. 특히, 유저의 상한을 관리하기 위해서 매수 및 금액 중 어느 것을 이용할지에 따라 처리가 전환된다.

이 결과, 2패스 인쇄가 제2 패스의 처리로 진행하는 것이 가능한지 아닌지를 적절히 판단하는 것이 가능하다.

[기타의 실시 예]

또한, 본 발명은, 복수의 기기(예를 들면, 호스트 컴퓨터, 인터페이스 기기, 리더(reader), 프린터 등)으로 구성되는 시스템에 적용되어도 되고, 또는 하나의 기기로 이루어진 장치(예를 들면, 복사기, 팩시밀리 장치 등)에 적용되어도 된다.

또한, 본 발명의 목적은, 전술한 실시 예의 기능을 실현하는 소프트웨어 프로그램 코드를 기억한 컴퓨터 판독가능한 기억매체를, 시스템 혹은 장치에 공급함으로써도 달성된다. 이 경우, 그 시스템 혹은 장치의 컴퓨터(또는 CPU나 MPU)가 기억매체에 기억된 프로그램 코드를 판독해서 실행함으로써, 이들 기능이 실현되게 된다. 이 경우, 그 프로그램 코드를 기억한 기억매체는 본 발명을 구성하게 된다.

프로그램 코드를 공급하기 위한 기억매체로서는, 플로피(등록상표) 디스크, 하드 디스크, 광디스크, 광자기 디스크, CD-ROM, CD-R, 자기 테이프, 비휘발성의 메모리 카드, ROM 등을 사용할 수 있다.

본 발명은 컴퓨터가 판독한 프로그램 코드를 실행할 때에 전술한 실시 예의 기능이 실현되는 경우에 한정되지 않는다. 또한, 본 발명은, 그 프로그램 코드의 지시에 근거하여 컴퓨터상에서 가동하고 있는 OS(오퍼레이팅 시스템) 등이 실제의 처리의 일부 또는 전부를 수행하고, 그 처리에 의해 전술한 실시 예의 기능을 실현하는 경우도 포함한다.

한층 더, 본 발명은, 기억매체로부터 판독된 프로그램 코드가, 컴퓨터에 삽입된 기능 확장 보드의 메모리나 컴퓨터에 접속된 기능 확장 유닛의 메모리에 기록된 후, 전술한 실시 예의 기능이 실현되는 경우도 포함한다. 즉, 본 발명은 프로그램 코드가 메모리에 기록된 후, 그 프로그램 코드의 지시에 근거하여, 그 기능 확장 보드나 기능 확장 유닛의 CPU 등이 실제의 처리의 일부 또는 전부를 수행하고, 그 처리에 의해 상술한 실시 예의 기능을 실현하는 경우도 포함한다.

본 발명은 예시적인 실시 예를 참조하면서 설명했지만, 본 발명의 이 예시적인 실시 예에 한정되는 것은 아니다. 이하의 청구범위는 모든 변경, 균등구조 및 기능을 포함하도록 가장 넓게 해석되어야 할 것이다.

도 1은, 본 발명의 제1의 실시 예에 따른 정보처리장치를 갖는 화상 형성 시스템의 전체구성을 도시한 도면이다.

도 2는, 정보처리장치(101) 및 화상형성장치 102 및 103의 상세구성을 도시한 블럭도다.

도 3은, 정보처리장치(101)에 있어서의 2패스 상한 관리 프로그램(213)의 모듈 구성 및 관리 정보(214)의 상세를 도시한 블럭도다.

도 4는, 유저 정보(305)의 일례를 도시한 테이블이다.

도 5는, 기기정보(306)의 일례를 도시한 테이블이다.

도 6은, 처리 비용 정보(308)의 일례를 도시한 테이블이다.

도 7은, 인쇄 이력 정보(307)의 일례를 도시한 테이블이다.

도 8은, 누적 매수 및 누적 금액 정보(309)의 일례를 도시한 테이블이다.

도 9a 내지 9c는, 정보처리장치(101)의 2패스 상한 관리부(310)에 있어서의 처리의 시퀀스 및 대응하는 화상형성장치 102 및 103에 있어서의 처리의 시퀀스를 나타내는 플로차트다.

도 10은, 화상형성장치 102의 조작부(228)상에 표시되는 UI 화면의 일례를 도시한 도면이다.

도 11은, 화상형성장치 102의 조작부(228)상에 표시되는 UI 화면의 일례를 도시한 도면이다.

도 12는, 화상형성장치 102의 조작부(228)상에 표시되는 UI 화면의 일례를 도시한 도면이다.

도 13은, 화상형성장치 103의 조작부(228)상에 표시되는 UI 화면의 일례를 도시한 도면이다.

도 14는, 본 실시 예에 있어서의 처리 후의 인쇄 이력 정보(307)의 일례를 도시한 테이블이다.

도 15는, 본 실시 예에 있어서의 처리 후의 누적 매수 및 누적 금액 정보(309)의 일례를 도시한 테이블이다.

Claims

복수의 화상형성장치들을 연계시켜서 2패스 인쇄를 실현할 수 있는 인쇄 시스템으로서,

유저마다 인쇄 처리에서 사용한 용지매수를 실적으로서 관리하는 실적관리수단과,

유저마다 인쇄가능한 용지매수의 상한치를 기억하고, 상기 실적관리수단으로 관리되는 용지매수의 실적이 상기 상한치를 초과하는 유저로부터의 인쇄 요구에 근거하여 인쇄의 금지 처리를 실행하는 상한관리수단과,

제1 화상형성장치에 있어서, 2패스 인쇄에 있어서의 제1 패스의 인쇄 처리를 실행하고, 인쇄물을 배지하는 제1 처리수단과,

제2 화상형성장치에 있어서, 상기 인쇄물에 대하여 상기 2패스 인쇄에 있어서의 제2 패스의 인쇄 처리를 실행하는 제2 처리수단을 구비하고,

상기 상한관리수단은 상기 2패스 인쇄에 있어서의 제2 패스의 인쇄처리에서, 상기 2패스 인쇄를 지시한 유저의 상기 실적관리수단으로 관리되는 용지매수의 실적이 상기 상한치에 도달했어도, 상기 금지 처리를 실행하지 않고, 상기 제2 처리수단은 상기 제2 패스의 인쇄 처리를 실행하는 것을 특징으로 하는 인쇄 시스템.
제 1 항에 있어서,

상기 2패스 인쇄에 있어서, 제1 패스에 있어서의 컬러 인쇄 또는 모노크롬 인쇄에 의해 취득된 인쇄물에 대해서, 제2 패스에서, 클리어 토너를 도포하는 인쇄 처리 또는 미리 등록된 폼 데이터를 합성하는 인쇄 처리를 행하는 것을 특징으로 하는 인쇄 시스템.
제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,

상기 금지처리는, 상기 2패스 인쇄를 지시한 유저에게 처리의 속행이 불가능하다는 것을 통지하는 것을 포함한 것을 특징으로 하는 인쇄 시스템.
제 1 항에 있어서,

상기 실적관리수단은, 유저마다 인쇄 처리에 드는 금액을 실적으로서 관리하고,

상기 상한관리수단은, 유저마다 이용 가능한 상한금액을 기억하고, 상기 실적관리수단으로 관리되는 금액의 실적이 상기 상한금액을 초과하는 유저로부터의 인쇄 요구에 근거하여, 상기 인쇄의 금지 처리를 실행하고,

상기 인쇄 시스템은, 상기 상한관리수단에 의해 유저마다 상한 관리를 수행하기 위해서 용지매수 및 금액 중 어느 것을 이용할지를 설정하기 위한 설정수단을 더 구비한 것을 특징으로 하는 인쇄 시스템.
제 4 항에 있어서,

상기 설정수단이 유저마다의 상한 관리를 용지매수에 근거해서 행하도록 설정한 경우, 상기 상한관리수단은, 상기 2패스 인쇄에 있어서의 제2 패스의 인쇄 처리에서, 상기 2패스 인쇄를 지시한 유저의 상기 실적관리수단에 의해 관리되는 용지매수의 실적이 상기 상한치에 도달했어도, 상기 금지 처리를 실행하지 않고, 상기 제2 처리수단은 상기 제2 패스의 인쇄 처리를 실행하며,

상기 설정수단이 유저마다의 상한 관리를 금액에 의거해서 행하도록 설정한 경우, 상기 상한관리수단은, 상기 2패스 인쇄에 있어서의 제2 패스의 인쇄 처리에서, 상기 2패스 인쇄를 지시한 유저의 상기 실적관리수단에 의해 관리되는 금액의 실적이 상기 상한금액에 도달했으면, 상기 금지 처리를 실행하는 것을 특징으로 하는 인쇄 시스템.
복수의 화상형성장치들을 연계시켜서 2패스 인쇄를 실현할 수 있는 인쇄 시스템에 있어서의 정보처리방법으로서,

유저마다 인쇄 처리에서 사용한 용지 매수를 실적으로서 관리하는 실적관리공정과,

유저마다 인쇄가능한 용지매수의 상한치를 기억하고, 상기 실적관리공정에서 관리되는 용지매수의 실적이 상기 상한치를 초과하는 유저로부터의 인쇄 요구에 근거하여 인쇄의 금지처리를 실행하는 상한관리공정과,

제1 화상형성장치에 있어서, 2패스 인쇄에 있어서의 제1 패스의 인쇄 처리를 실행하고, 인쇄물을 배지하는 제1 처리공정과,

제2 화상형성장치에 있어서, 상기 인쇄물에 대하여 상기 2패스 인쇄에 있어서의 제2 패스의 인쇄 처리를 실행하는 제2 처리공정을 포함하고,

상기 상한관리공정에서는, 상기 2패스 인쇄에 있어서의 제2 패스의 인쇄 처리에서, 상기 2패스 인쇄를 지시한 유저의 상기 실적관리공정에서 관리되는 용지매수의 실적이 상기 상한치에 도달했어도, 상기 금지처리를 실행하지 않고, 상기 제2 처리공정에서는 상기 제2 패스의 인쇄 처리를 실행하는 것을 특징으로 하는 정보처리방법.
제 6 항에 있어서,

상기 2패스 인쇄에 있어서, 제1 패스에 있어서의 컬러 인쇄 또는 모노크롬 인쇄에 의해 취득된 인쇄물에 대하여, 제2 패스에서, 클리어 토너를 도포하는 인쇄 처리 또는 미리 등록된 폼 데이터를 합성하는 인쇄 처리를 행하는 것을 특징으로 하는 정보처리방법.
제 6 항 또는 제 7 항에 있어서,

상기 금지처리는, 상기 2패스 인쇄를 지시한 유저에게 처리의 속행이 불가능하다는 것을 통지하는 것을 포함한 것을 특징으로 하는 정보처리방법.
제 6 항에 있어서,

상기 실적관리공정에서는, 유저마다 인쇄 처리에 드는 금액을 실적으로서 관리하고,

상기 상한관리공정에서는, 유저마다 이용가능한 상한금액을 기억하고, 상기 실적관리공정에서 관리되는 금액의 실적이 상기 상한금액을 초과하는 유저로부터의 인쇄 요구에 근거하여 인쇄의 금지 처리를 실행하고,

상기 정보처리방법은, 상기 상한관리공정에 있어서 유저마다의 상한 관리를 실행하기 위해서 용지매수 및 금액 중 어느 것을 이용할지를 설정하기 위한 설정공정을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 정보처리방법.
제 9 항에 있어서,

상기 설정공정에서 유저마다의 상한 관리를 용지매수에 근거해서 수행하는 것이 설정된 경우, 상기 상한관리공정에서는, 상기 2패스 인쇄에 있어서의 제2 패스의 인쇄 처리에서, 상기 2패스 인쇄를 지시한 유저의 상기 실적관리공정에서 관 리되는 용지매수의 실적이 상기 상한치에 도달했어도, 상기 금지처리를 실행하지 않고, 상기 제2 처리공정에서는 상기 제2 패스의 인쇄 처리를 실행하며,

상기 설정공정에서 유저마다의 상한 관리를 금액에 근거해서 수행하는 것이 설정된 경우에, 상기 상한관리공정에서는, 상기 2패스 인쇄에 있어서의 제2 패스의 인쇄 처리에서, 상기 2패스 인쇄를 지시한 유저의 상기 실적관리공정에서 관리되는 금액의 실적이 상기 상한금액에 도달했으면, 상기 금지 처리를 실행하는 것을 특징으로 하는 정보처리방법.
화상형성장치를 이용해서 2패스 인쇄를 실현할 수 있는 인쇄 시스템에 있어서의 정보처리장치로서,

상기 화상형성장치로부터, 인쇄 처리를 지시한 유저를 식별할 수 있는 인쇄 처리의 이력 정보를 수집하는 수집수단과,

상기 수집수단으로 수집한 이력정보에 근거하여 유저마다 인쇄 처리에서 이용한 용지매수를 실적으로서 관리하는 실적관리수단과,

유저마다 인쇄가능한 용지매수의 상한치를 기억하고, 상기 실적관리수단으로 관리되는 용지매수의 실적이 상기 상한치를 초과하는 유저로부터의 인쇄 요구에 근거하여 인쇄의 금지처리를 실행하는 상한관리수단을 구비하고,

상기 상한관리수단은, 상기 2패스 인쇄에 있어서의 제2 패스의 인쇄 처리에서, 상기 2패스 인쇄를 지시한 유저의 상기 실적관리수단으로 관리되는 용지매수의 실적이 상기 상한치에 도달했어도, 상기 금지처리를 실행하지 않고, 상기 인쇄 시스템에서는 상기 2패스 인쇄에 있어서의 제2 패스의 인쇄 처리를 실행하는 것을 특징으로 하는 정보처리장치.
제 11 항에 있어서,

상기 금지처리는, 상기 2패스 인쇄에 있어서의 제1 패스의 인쇄 처리를 실행한 화상형성장치의 표시부를 통해서, 상기 2패스 인쇄를 지시한 유저에게 처리의 속행이 불가능하다는 것을 통지하기 위한 정보를 송신하는 것을 포함한 것을 특징으로 하는 정보처리장치.
제 11 항 또는 제 12 항에 있어서,

상기 실적관리수단은, 유저마다 인쇄 처리에 드는 금액을 실적으로서 관리하고,

상기 상한관리수단은, 유저마다 이용가능한 상한금액을 기억하고, 상기 실적관리수단으로 관리되는 금액의 실적이 상기 상한금액을 초과하는 유저로부터의 인쇄 요구에 근거하여 인쇄의 금지 처리를 실행하고,

상기 정보처리장치는, 상기 상한관리수단에 의해 유저마다의 상한 관리를 수행하기 위해서 용지매수 및 금액 중 어느 것을 이용할지를 설정하기 위한 설정수단 을 더 구비하는 것을 특징으로 하는 정보처리장치.
제 13 항에 있어서,

상기 설정수단이 유저마다의 상한 관리를 용지 매수에 근거해서 수행하도록 설정한 경우, 상기 상한관리수단은, 상기 2패스 인쇄에 있어서의 제2 패스의 인쇄 처리에서, 상기 2패스 인쇄를 지시한 유저의 상기 실적관리수단으로 관리되는 용지매수의 실적이 상기 상한치에 도달했어도, 상기 금지 처리를 실행하지 않고,

상기 설정수단이, 유저마다의 상한 관리를 금액에 근거해서 수행하도록 설정한 경우, 상기 상한관리수단은, 상기 2패스 인쇄에 있어서의 제2 패스의 인쇄 처리에서, 상기 2패스 인쇄를 지시한 유저의 상기 실적관리수단으로 관리되는 금액의 실적이 상기 상한금액에 도달했으면, 상기 금지 처리를 실행하는 것을 특징으로 정보처리장치.
화상형성장치를 이용해서 2패스 인쇄를 실현할 수 있는 인쇄 시스템을 구성하는 정보처리장치에 있어서의 정보처리방법으로서,

상기 화상형성장치로부터, 인쇄 처리를 지시한 유저를 식별할 수 있는 인쇄 처리의 이력정보를 수집하는 수집공정과,

상기 수집공정에서 수집한 이력정보에 근거하여, 유저마다 인쇄 처리에서 사 용한 용지매수를 실적으로서 관리하는 실적관리공정과,

유저마다 인쇄가능한 용지매수의 상한치를 기억하고, 상기 실적관리공정에서 관리되는 용지매수의 실적이 상기 상한치를 초과하는 유저로부터의 인쇄요구에 근거해서 인쇄의 금지처리를 실행하는 상한관리공정을 포함하고,

상기 상한관리공정에서는, 상기 2패스 인쇄에 있어서의 제2 패스의 인쇄 처리에서, 상기 2패스 인쇄를 지시한 유저의 상기 실적관리공정에서 관리되는 용지매수의 실적이 상기 상한치에 도달했어도, 상기 금지처리를 실행하지 않고, 상기 인쇄 시스템에서는 상기 2패스 인쇄에 있어서의 제2 패스의 인쇄 처리를 실행하는 것을 특징으로 하는 정보처리방법.
제 15 항에 있어서,

상기 금지처리는, 상기 2패스 인쇄에 있어서의 제1 패스의 인쇄 처리를 실행한 화상형성장치의 표시부를 통해서, 상기 2패스 인쇄를 지시한 유저에게 처리의 속행이 불가능하다는 것을 통지하기 위한 정보를 송신하는 것을 포함한 것을 특징으로 하는 정보처리방법.
제 15 항 또는 제 16 항에 있어서,

상기 실적관리공정에서는, 유저마다 인쇄 처리에 드는 금액을 실적으로서 관 리하고,

상기 상한관리공정에서는, 유저마다 이용가능한 상한금액을 기억하고, 상기 실적관리공정에서 관리되는 금액의 실적이 상기 상한금액을 초과하는 유저로부터의 인쇄요구에 근거하여 인쇄의 금지처리를 실행하고,

상기 정보처리방법은, 상기 상한관리공정에 있어서 유저마다의 상한 관리를 수행하기 위해서 용지 매수 및 금액 중 어느 것을 사용할지를 설정하기 위한 설정공정을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 정보처리방법.
제 17 항에 있어서,

상기 설정공정에서 유저마다의 상한 관리를 용지매수에 근거해서 수행하는 것이 설정된 경우, 상기 상한관리공정에서는, 상기 2패스 인쇄에 있어서의 제2 패스의 인쇄 처리에서, 상기 2패스 인쇄를 지시한 유저의 상기 실적관리공정에서 관리되는 용지매수의 실적이 상기 상한치에 도달했어도, 상기 금지처리를 실행하지 않고,

상기 설정공정에서 유저마다의 상한 관리를 금액에 근거해서 수행하는 것이 설정된 경우, 상기 상한관리공정에서는, 상기 2패스 인쇄에 있어서의 제2 패스의 인쇄 처리에서, 상기 2패스 인쇄를 지시한 유저의 상기 실적관리공정에서 관리되는 금액의 실적이 상기 상한금액에 도달했으면, 상기 금지 처리를 실행하는 것을 특징으로 하는 정보처리방법.
유저마다 인쇄 처리에서 사용한 용지매수를 실적으로서 관리하고, 유저마다 관리되는 용지매수의 실적이 상한치를 초과하는 유저로부터의 인쇄 요구에 근거하여 인쇄의 금지처리를 실행하는 인쇄 시스템에 있어서의, 다른 화상형성장치와 연계해서 2패스 인쇄를 실현할 수 있는 화상형성장치로서,

상기 다른 화상형성장치의 인쇄물을 급지하는 급지수단과,

상기 급지수단에 의해 급지된 인쇄물에 대하여 상기 2패스 인쇄에 있어서의 제2 패스의 인쇄 처리를 실행하는 처리수단과,

상기 2패스 인쇄에 있어서의 제1 패스의 인쇄 처리에서의 실적을 관리하기 위해서 사용한 식별 정보를 취득하는 취득수단과,

상기 처리수단에 의한 인쇄 처리의 이력 정보를 상기 취득수단이 취득한 식별정보와 함께 외부에 출력하는 출력수단을 구비하고,

상기 2패스 인쇄를 지시한 유저의 인쇄 처리에서 사용한 용지매수의 실적이 상기 상한치에 도달했어도, 상기 금지처리를 실행하지 않고, 상기 처리수단은 상기 제2 패스의 인쇄 처리를 실행하는 것을 특징으로 하는 화상형성장치.
유저마다 인쇄 처리에서 사용한 용지매수를 실적으로서 관리하고, 유저마다 관리되는 용지매수의 실적이 상한치를 초과하는 유저로부터의 인쇄 요구에 근거하 여 인쇄의 금지처리를 실행하는 인쇄 시스템에 있어서의, 다른 화상형성장치와 연계해서 2패스 인쇄를 실현할 수 있는 화상형성장치에 있어서의 처리방법으로서,

상기 다른 화상형성장치의 인쇄물을 급지하는 급지공정과,

상기 급지공정에서 급지된 인쇄물에 대해서 상기 2패스 인쇄에 있어서의 제2 패스의 인쇄 처리를 실행하는 처리공정과,

상기 2패스 인쇄에 있어서의 제1 패스의 인쇄 처리에서의 실적을 관리하기 위해서 사용한 식별 정보를 취득하는 취득공정과,

상기 처리공정에서의 인쇄 처리의 이력정보를 상기 취득공정에서 취득한 식별 정보와 함께 외부에 출력하는 출력공정을 포함하고,

상기 2패스 인쇄를 지시한 유저의 인쇄 처리에서 사용한 용지매수의 실적이 상기 상한치에 도달했어도, 상기 금지처리를 실행하지 않고, 상기 처리공정에서 상기 제2 패스의 인쇄 처리를 실행하는 것을 특징으로 하는 처리방법.