JP2007067661A - 画像処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 原稿束の各原稿の画像を読み取り、読み取って得られた画像を用紙に印刷する複写機において、出力物のミスを減らしてコスト低減を図る。
【解決手段】 原稿束の各原稿にはＩＣタグが装着されており、各ＩＣタグには、総枚数と、各原稿に対し付与された連続番号を示す情報が格納されている。ＭＦＰの制御部は、各原稿のＩＣタグから上記情報を読み出し（Ｓ２３）、読み出した情報から原稿の欠落、重複を検出する（Ｓ２５）。欠落があることを検出すると、欠落対応処理（Ｓ２７）において、その旨を操作パネル上にメッセージ表示させると共に欠落した原稿のデータをＬＡＮ上の他の端末装置から取得することを試みる。
【選択図】 図６

Description

本発明は、複写機等の画像処理装置に関する。

複写機等の画像処理装置の分野では、原稿台にセットされた原稿束から原稿を自動的に１枚ずつ繰り出して搬送し原稿画像を読み取る原稿読取装置を備え、読み取られた画像データに基づいてシート上に画像を形成するものが普及している。このような原稿読取装置が備えられていることにより、ユーザは、原稿を１枚ずつ手動で複写機にセットするといった煩わしい操作を行う必要がなく、大変便利である。
特開２００４−８６７０８号公報

しかしながら、上記のような複写機では、例えばユーザが気付かないうちに原稿束から原稿が１枚抜けてしまい、また無関係の原稿が混入してしまうことがあっても、それを本来の原稿束として、そのまま原稿の読み取りが行われ、結果的に１ページが欠けたものや無関係のページが混入した複写物が得られ、ユーザの意図に反することになってしまう。
また、ステイプル綴じのような後処理が実行されると、そのページだけのために複写物が使い物にならず、一からやり直しせざるを得ないという問題がある。やり直しするとなると時間が余分にかかり用紙も無駄になる。

本発明は、上記のような問題を合理的に解決することが可能な画像処理装置を提供することを目的としている。

上記目的を達成するため、本発明に係る画像処理装置は、原稿読取手段と、読み取り対象の原稿束の各原稿に装着されたＩＣタグの各々から情報を読み出す読出手段と、読み出された情報から原稿束が１セット揃っているか否かを判断する判断手段と、前記判断手段により１セット揃っていると判断された場合に、前記原稿読取手段により読み取られた原稿束の各原稿のデータをまとめて１セット揃った原稿束のデータとして以後の処理を行う処理手段と、を備えることを特徴としている。

このようにすれば、例えば原稿束が１セット揃っていないと判断されると、原稿読取ジョブを中止させることが可能になり、結果的に１枚の原稿が欠けていること等による出力物のミスの防止を図ることができる。
ここで、前記情報は、原稿束を構成する原稿の総枚数と、各原稿に対し付与された連続番号を示す情報であり、前記判断手段は、欠番がない場合に原稿束が１セット揃っていると判断し、欠番がある場合に揃っていないと判断することを特徴とする。

このようにすれば、例えばユーザの手違いで原稿が１枚抜けている状態になっていても原稿束が１セット揃った本来のものではないことの判断が可能になる。
また、前記処理手段は、前記判断手段により原稿束が１セット揃っていないと判断されると、欠落している原稿のデータを、ネットワークを介して接続される外部装置から取得し、取得された原稿のデータと、前記原稿読取手段により読み取られた原稿束の各原稿のデータとを組み合わせて、１セット揃った原稿束のデータを生成する処理を実行することを特徴とする。

このようにすれば、欠落している原稿をユーザ自身が探し回るといったことを行う必要がなくなる。
また、画像形成用のシートを収容するシート収容手段と、前記シート収容手段に収容されているシートを１枚ずつ繰り出して、前記生成されたデータに基づく原稿画像を、繰り出された各シート上に形成する画像形成手段と、前記原稿の総枚数から画像形成に必要なシート枚数Ｐを算出する算出手段と、前記シート収容手段に収容されているシートの枚数Ｑを検出する検出手段と、用紙残量警告手段と、を備え、Ｐ≦Ｑの場合には、前記画像形成手段に画像形成動作を実行させ、Ｐ＞Ｑの場合には、前記画像形成手段に画像形成動作を実行させず、かつ前記用紙残量警告手段に前記シート収容手段に収容されているシートの枚数では画像形成に必要な枚数に足りない旨の警告を出力させてユーザに知らせることを特徴とする。

このようにすれば、ユーザは、画像形成のためのシートが足りないことを画像形成動作前に知ってシートの補充を行うことができ、画像形成動作の途中でシートがなくなったために再び装置まで戻ってシートを補充すると行った手間をなくすことができる。
さらに、前記処理手段は、前記判断手段により原稿束が１セット揃っていないと判断されると、欠落している原稿がある旨を出力してユーザに知らせる処理を実行することを特徴とする。

このようにすれば、ユーザは原稿に欠落があることを知ることができ、欠落している原稿が手元にある場合には、その原稿をセットし直して原稿読取を行わせることで、より早く読み取りジョブを完了させることが可能になる。
また、前記判断手段は、同じ番号のものが複数存在する場合には、原稿束が１セット揃っていないと判断することを特徴とする。

このようにすれば、例えばユーザの手違いで原稿が重複する状態になっていても原稿束が本来のものではないことの判断が可能になる。
ここで、前記処理手段は、前記判断手段により原稿束が１セット揃っていないと判断されると、前記原稿読取手段により読み取られた各原稿のデータの内、同じ番号の原稿のデータについては、１枚の原稿のデータだけを残し他の原稿のデータを削除することにより、１セット揃った原稿束のデータを生成する処理を実行することを特徴とする。

このようにすれば、ユーザは、重複している原稿を取り除いた上で、再度、原稿束をセットして原稿の読み取りを行わせるといった操作をする必要がなくなる。
また、前記情報は、原稿の属する原稿束を識別するための情報であり、前記判断手段は、全ての原稿に同一の識別情報が付与されている場合に原稿束が１セット揃っていると判断し、識別情報が異なる原稿が含まれている場合に揃っていないと判断することを特徴とする。

このようにすれば、無関係な原稿が混入している状態になっていても原稿束が本来のものではないことの判断が可能になる。
ここで、前記処理手段は、前記判断手段により原稿束が１セット揃っていないと判断されると、前記原稿読取手段により読み取られた各原稿のデータの内、識別情報が異なる原稿のものを削除することにより、１セット揃った原稿束のデータを生成する処理を実行することを特徴とする。

このようにすれば、ユーザは、混入している原稿を取り除いた上で、再度、原稿束をセットして原稿の読み取りを行わせるといった操作をする必要がなくなる。
また、前記処理手段は、前記判断手段により原稿束が１セット揃っていないと判断された場合に、その旨を出力してユーザに警告する処理を実行することを特徴とする。
このようにすれば、ユーザは原稿束が１セット揃った本来のものではないことを知ることができ、例えば複写を行うとする場合に本来のものではない原稿束の複写物が生成されるといったことの防止を図れる。

以下、本発明に係る画像処理装置を多機能のデジタル式複写機（Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ：以下、単に「ＭＦＰ」という。）に適用した場合の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
＜ネットワークシステムの構成＞
まず、本実施の形態に係るＭＦＰを含むネットワークシステム（以下、単に「システム」という。）の全体構成について説明する。

図１は、本システムの構成を示す概略図である。
同図に示すように、このシステムは、モノクロ画像のプリント機能を有するＭＦＰ１０およびクライアント端末３０などが、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）４０を介して接続されてなる。なお、ＭＦＰやクライアント端末などの台数は、図１に示す台数に限定されず、実際にはさらに多くの台数が接続され得る。

ＭＦＰ１０は、デジタル式のモノクロ複写機であって、原稿読取装置１５０としての自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）１００およびスキャナ部２００と、プリンタ部３００とを備える。ＡＤＦ１００は、セットされた原稿束の原稿を１枚ずつ繰り出して搬送するものであり、スキャナ部２００は、搬送された原稿の画像を読み取るものである。プリンタ部３００は、読み取られた原稿の画像データに基づいて記録用紙に画像を形成して出力（プリント）するものである。

ＭＦＰ１０は、原稿を読み取ってコピーするコピー機能のほか、クライアント端末３０からの要求に応じてプリントジョブを実行するプリント機能など複数の処理を実行できるようになっている。
また、本実施の形態においては、原稿および記録用紙として、図２（ａ）に示すようにＩＣタグ６１が装着された（埋め込まれた）シートＳが使用されており、ＡＤＦ１００の原稿トレイ１１０には、ＩＣタグ６１の情報を読み込むと共に所定の情報を書き込むＩＣタグリーダー／ライター部６０１が配設されると共に、プリンタ部３００における記録シートの排紙路の途中には、ＩＣタグ６１に所定の情報を書き込むＩＣタグライター部６０２が配設されている。

ここで、ＩＣタグ６１とは、内部にコイルとＩＣチップとを有し、いわゆるＩＣタグリーダー／ライターから放出される電波を受信して電磁誘導結合により無線通信を行うものである。ＩＣタグとＩＣタグリーダー／ライターとの間の通信方式としては、国際標準規格としてＩＳＯ１４４４３やＩＳＯ１５６９３等に規定されているものがあるが、この通信方式のみに限られるものではない。

図２（ｂ）は、シートＳが原稿として用いられる場合の当該原稿に埋め込まれたＩＣタグ６１のＩＣチップ内に記憶されている情報の内容を示すものである。なお、以下では、原稿に文字が印刷されているものとし、当該原稿のテキストデータが「オリジナル文書」としてクライアント端末３０に記憶されているとする。
同図に示すようにＩＣタグ６１には、順番情報と、原稿識別コードと、保管ＤＢアドレスなどを示す情報が格納されている。

順番情報は、当該原稿が原稿束内の何番目のものに当たるのかを示す情報であり、具体的には、例えば原稿束がＹ枚（１セット揃った本来の状態の原稿の総枚数）の原稿からなる場合、当該原稿が第Ｘ番目のものであれば、「Ｘ，Ｙ」で表される。
原稿識別コードは、原稿束を識別するためのコードを示す情報である。
保管ＤＢアドレスは、当該原稿のオリジナル文書のファイルが格納されているクライアント端末のＩＰアドレスを示す情報である。

これら順番情報等が書き込まれたＩＣタグ６１を有する原稿が原稿読み取りのためにＡＤＦ１００の原稿トレイ１１０から１枚ずつ搬送され、ＩＣタグリーダー／ライター部６０１の通信可能範囲内（例えば、数ｃｍ程度の範囲内）に入ると、原稿１枚毎にＩＣタグリーダー／ライター部６０１により順番情報等が読み出され、その情報から原稿の欠落、他の原稿の混入が検出される。この順番情報等のＩＣタグ６１への書き込みおよび原稿の欠落等の検出の処理内容については後述する。

図１に戻って、プリンタ部３００には、記録用紙が収容される給紙カセット３０１（シート収容手段）が備えられている。給紙カセット３１内の記録用紙は、画像形成時に、給紙ローラ（不図示）などのシート繰り出し手段により１枚ずつ繰り出され当該画像形成に供される。また、プリンタ部３００には、給紙カセット３０１に収容されている記録用紙のサイズを検出するための公知のサイズ検出センサ３０２と、当該記録用紙の残量を検出するための公知の残量検出センサ３０３とが備えられている。ＭＦＰ１０の制御部４００（図４）は、各センサによる検出信号に基づいて給紙カセット３０１にどのサイズ（Ａ４、Ａ３等）の記録用紙が収容され、給紙カセット３０１内に何枚残っているのかを知ることができる。

複写機１０の前面の、ユーザが操作しやすい位置には、操作パネル５００が設置されている。図３は、操作パネル５００の構成を示す図である。同図に示すように、操作パネル５００は、コピー枚数等の入力のためのテンキー、スタートボタンやストップボタンからなるボタン群５０１と表示部５０２とからなる。
表示部５０２は、液晶表示パネルの前面に透明タッチパネルを積層してなり、制御部４００による制御を受けて、種々のメッセージを表示するほか、所定の入力画面を表示して、ユーザからのタッチ入力を受付けることにより、ユーザがコピー等の処理モードの指定を行えるようになっている。

クライアント端末３０は、ここでは図示していないが、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭおよびハードディスク装置（ＨＤＤ）などからなるＣＰＵ本体と、モニター装置と、キーボードおよびマウスなどの入力装置とを備えた汎用のパーソナルコンピュータであって、ネットワーク通信プログラムやＭＦＰ１０に対しプリントジョブを要求するためのプログラム、その他必要な制御プログラムがインストールされており、既存の通信プロトコル（ＴＣＰ／ＩＰなど）によりＭＦＰ１０や他の端末装置とＬＡＮ４０を介して接続され、これらとデータの送受信が可能なようになっている。

図４は、ＭＦＰ１０内の制御部４００の構成を示すブロック図である。
同図に示すように制御部４００は、主な構成要素としてＣＰＵ４０１と、メモリ４０２と、ＨＤＤ４０３と、ＬＡＮインターフェース４０４などがバス４０５を介して接続されてなる。
ＣＰＵ４０１は、ＡＤＦ１００と、スキャナ部２００と、プリンタ部３００と、操作パネル５００と、ＩＣタグリーダー／ライター部６０１と、ＩＣタグライター部６０２などの制御、ならびにＬＡＮインターフェース４０４を介して受信した画像データをラスタライズする処理などを行う。

ＨＤＤ４０３には、ＣＰＵ４０１が上記各部を制御するためのプログラム、画像ファイルの取得プログラムなどを格納し、ＣＰＵ４０１により必要に応じて読み出され、メモリ４０２上で実行処理される。
ＣＰＵ４０１でラスタライズされた画像データは、一時的にメモリ４０２に記憶され、必要に応じてプリンタ部３００やＨＤＤ４０３に転送される。

ＬＡＮインターフェース４０４は、ＴＣＰ／ＩＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ／Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）に基づきＬＡＮ４０を介してサーバ３０や他の端末装置などと接続を確立し、データの送受信を実行する。なお、本実施の形態において、データを送受信する際のプロトコルとして例えばＦＴＰ（Ｆｉｌｅ Ｔｒａｎｓｆｅｒ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）などが用いられる。

スキャナ部２００により光学的に読み取られた原稿の画像データは、スキャナ部２００内の信号処理回路（不図示）で、デジタル信号に変換されてエッジ強調や濃度変換などの各種の画像処理を受けた後、メモリ４０２にＤＭＡ転送される。
また、プリンタ部３００は、入力された画像データに基づきモノクロ画像を形成するものであって、プリントヘッドから発するレーザビームにより感光体ドラムを露光して、黒色のトナーで現像する公知の電子写真方式の画像形成部を有し、メモリ４０２に格納された画像データが上記プリントヘッドにＤＭＡ転送され、プリントが実行される。

ＩＣタグリーダー／ライター部６０１、ＩＣタグライター部６０２は、それぞれ受送信用アンテナとコントロールＩＣからなる公知の構成を有する。
ＩＣタグリーダー／ライター部６０１は、各原稿のＩＣタグ６１に格納されている情報を読み出して、これをデジタル信号に変換してＣＰＵ４０１に送出すると共に、ＣＰＵ４０１の指示により必要な情報を当該ＩＣタグ６１に書き込む。ＩＣタグライター部６０２は、ＣＰＵ４０１の指示を受けて画像形成の際に記録用紙毎に当該記録用紙のＩＣタグ６１に必要な情報を書き込む。

＜ＭＦＰ１０の制御部４００における制御動作＞
以下、ＭＦＰ１０の制御部４００によって実行される制御動作をフローチャートに基づき説明する。
図５は、クライアント端末３０からプリントジョブの要求を受付けたときに実行する処理内容を示すフローチャートである。

同図に示すように、クライアント端末３０からプリントジョブの要求を受付けると（ステップＳ１１）、当該プリントジョブの要求と共に送られてくるプリントに必要なデータ（画像データ、プリント部数等）を受信し、その受信データを一時保存した後、ラスタライズ等の処理を経てプリンタ部３００において当該画像データに基づくプリントを実行する（ステップＳ１２）。以下、受付けたプリントジョブを、第１ページから第１０ページまでの原稿画像を、第１ページからページ毎に１枚の記録用紙に順にプリントしていくジョブである場合を例に説明する。

制御部４００は、プリントの終了した記録用紙が１枚ずつ排出され、記録用紙毎に、当該記録用紙がＩＣタグライター部６０２と通信可能な範囲内に入ると、ＩＣタグライター部６０２により当該記録用紙のＩＣタグ６１に、順番情報と、原稿識別コードと、保管ＤＢアドレスの情報を書き込む（ステップＳ１３）。
具体的には、例えば順番情報としては、第１ページの原稿画像が１枚目の記録用紙にプリントされると、当該１枚目の記録用紙のＩＣタグ６１に「１，１０」を示す情報、第２ページの原稿画像が２枚目の記録用紙にプリントされると、当該２枚目の記録用紙のＩＣタグ６１に「２，１０」を示す情報、第３ページ・・第１０ページも同様に、各ページの原稿についてその画像がプリントされた記録用紙のＩＣタグ６１に「３，１０」・・「１０，１０」を示す情報が、当該ＩＣタグ６１の所定の格納領域に書き込まれる。この意味で、順番情報は、原稿束を構成する原稿の総枚数と、各原稿に付与された連続番号を示す情報といえる。

原稿識別コードとしては、１つの原稿束を構成する各原稿のＩＣタグについて同じコード、例えば４桁の数値「０００１」などが自動的に付与されて書き込まれる。原稿束に属する全原稿のＩＣタグに同じコードが書き込まれるので、この原稿識別コードを参照すれば、原稿がどの原稿束に属するものかを識別することができる。この意味で、原稿識別コードは、原稿の属する原稿束を識別するための情報といえる。

また、保管ＤＢアドレスとしては、クライアント端末３０内の、当該画像データ（ファイル）の格納場所が書き込まれる。本実施の形態では、プリントジョブの実行要求の際に、当該格納場所を示す情報が画像データと共にクライアント端末３０からＭＦＰ１０に送られるようになっており、受信した当該情報が保管ＤＢアドレスとして当該ＩＣタグ６１に書き込まれる。

これにより、第１ページから第１０ページまでの原稿画像がプリントされた１０枚の記録用紙が排紙トレイ３１０（図１）上に収容されることになる。
なお、プリント部数が２以上の場合には、各部ごとに、１部の場合と同処理が施されることにより順番情報等が書き込まれる。
図６は、コピージョブを実行する場合の処理内容を示すフローチャートである。ここでは、上記プリントジョブにより得られた１０枚の記録用紙を、読み取り対象の１セットの原稿束として用いた場合の例を説明する。

同図に示すように、原稿がＡＤＦ１００の原稿トレイ１１０にセットされた状態でスタートボタンが押下されると（ステップＳ２０で「ＹＥＳ」）、プリントフラグ（不図示）を「０」に設定し（ステップＳ２１）、セットされた各原稿を１枚ずつ搬送してその画像を読み取る（ステップＳ２２）。その際、原稿１枚ずつについて、その原稿のＩＣタグ６１に格納されている情報を読み出す（ステップＳ２３）。この情報の読み出しは、ＩＣタグリーダー／ライター部６０１により行われる。読み出された情報は、一時的に内部メモリ（不図示）に格納される。原稿が１０枚揃っている場合には、例えば順番情報として「１，１０」、「２，１０」・・「１０，１０」を示す情報および原稿識別コードとして同一のコードが当該内部メモリに格納される。読み取って得られた画像データは、ページ単位でメモリ４０２に格納される（ステップＳ２４）。なお、原稿の並びがページ順になっていない場合、例えば先頭から１，３，２，４・・１０ページのように続く場合には、メモリ４０２上においてページ順になるようにソートすることが望ましい。

次に、原稿の欠落と混入の検出を行う（ステップＳ２５）。
具体的には、順番情報を参照し、全ページ数に対するページ番号の欠けと原稿識別コードの同異を検出する。原稿情報の「１，１０」等の左側の数値が各原稿に対し付与された連続番号（ページ番号）、右側の数値が原稿束を構成する原稿の総枚数（全ページ数）に当たり、上記の例では全ページ数が「１０」になるので、ページ番号として「１、２、３・・・１０」までの１０個の整数の値が連続しており、かつ原稿識別コードが同一であるか否かが検出される。

例えば、ユーザの何らかの手違いで正規の第２ページの原稿が抜けてしまった場合には、ページ番号として「１、３・・・１０」までの９個の値しか読み取れない（欠番がある）ことになり、原稿識別コードが同一であれば、原稿束が揃っておらず、ページ番号が抜けている原稿、すなわち第２ページの原稿が欠落しているとする。
また、原稿が揃っているが、原稿識別コードが異なるものが入っている場合には、無関係の原稿が混入しているとする。

原稿の欠落があることを判断すると（ステップＳ２６で「ＹＥＳ」）、ステップＳ２７の欠落対応処理を実行する。また、原稿の混入があることを判断すると（ステップＳ２６で「ＮＯ」、Ｓ２８で「ＹＥＳ」）、ステップＳ２９の混入対応処理を実行する。
さらに、原稿の欠落も混入もないことを判断すると（ステップＳ２６で「ＮＯ」、Ｓ２８で「ＮＯ」）、ステップＳ３０の通常対応処理を実行する。この意味で、制御部４００は、ステップＳ２５、Ｓ２６、Ｓ２８等の処理を実行する場合に、原稿束が１セット揃った本来のものであるか否かを判断する判断手段として機能するものである。

これら欠落対応処理と、混入対応処理と、通常対応処理の内容を順に説明する。
図７は、欠落対応処理のサブルーチンの内容を示すフローチャートである。
同図に示すように、まずユーザに対し原稿が欠落している旨の警告を出力する（ステップＳ４１）。ここでは、操作パネル５００の表示部５０２に図３（ａ）に示すようなメッセージを表示させる。なお、欠落しているページ番号を合わせて表示させるとしても良い。また、メッセージでなくてもその旨を示す記号等を表示させても良いし、表示に限られず、例えば音声による出力としても良い。以下、警告の出力というときは同様である。

そして、欠落している原稿の画像データの、ネットワーク上の装置からの取得を試みる（ステップＳ４２）。ここでは、存在している原稿のＩＣタグ６１から読み出した保管ＤＢアドレス宛にＬＡＮ４０を介して、当該欠落しているページ番号に相当する原稿のオリジナル文書のデータの送信要求を行う。
なお、オリジナル文書のデータが、その文書に予め特定の識別番号が付与されてＬＡＮ４０上のいずれかの装置に保管されており、ＭＦＰ１０がプリントジョブ受信時にプリントすべき原稿に対するオリジナル文書の識別番号を取得できる構成とすれば、ＭＦＰ１０が当該識別番号に対応するオリジナル文書の保存先をＬＡＮ４０上で検索して、検索により判明した保存先から当該オリジナル文書のデータを取得するということもできる。

データが取得できた場合には（ステップＳ４３で「ＹＥＳ」）、本来の原稿束の各原稿が読み取られた場合に各ページの原稿の画像データがメモリ４０２上に展開されるのと同じ状態になるように、取得できたデータを欠落原稿の画像データとして、格納済みの画像データと組み合わせ、１セット揃った原稿束のデータを生成する（ステップＳ４４）。例えば、第２ページの原稿が欠落していた場合、メモリ４０２上において第１ページと第３ページの各原稿の画像データの間に、第２ページの原稿の画像データが位置するように画像データの格納場所を入れ替える等の処理を実行することが考えられる。

読み出された順番情報とプリント部数とからプリントに要する記録用紙の枚数Ｐを算出する（ステップＳ４５）。要求されたジョブが、本来の原稿の枚数として例えば１０枚のものに対するプリントを２部行うものである場合には、必要な記録用紙の枚数が２０枚と算出される。
次に、給紙カセット３０１に収容されている記録用紙の現在の枚数（残量）Ｑを検出する（ステップＳ４６）。この値Ｑは、残量検出センサ３０３の検出結果から求められる。

そして、算出されたＰとＱの値を比較し、Ｐ≦Ｑ、すなわちプリント途中で用紙切れになることがないと判断すると（ステップＳ４７で「ＹＥＳ」）、プリントフラグを「１」に設定し（ステップＳ４８）、メインルーチンにリターンする。
一方、Ｐ＞Ｑ、すなわち用紙切れになることがあると判断すると（ステップＳ４７で「ＮＯ」）、そのままメインルーチンにリターンする。この場合、プリントフラグは「０」のままということになる。

データを取得できなかった場合には（ステップＳ４３で「ＮＯ」）、ユーザによる欠落原稿の読み取りの指示があったか否かを判断する（ステップＳ４９）。本実施の形態では、ユーザが操作パネル５００の表示部５０２に表示されているメッセージを見て、欠落している原稿を別途ＡＤＦ１００にセットして読み取りを行うことができるように、その読み取り指示の受付けを表示部５０２上の読み取りボタン５０３から行える構成になっており、制御部４００は、当該ボタン５０３が押下されると、当該読み取りの指示があったものと判断する。

当該指示があったことを判断すると（ステップＳ４９で「ＹＥＳ」）、セットされている原稿（欠落していた原稿）の搬送、読み取りを実行し（ステップＳ５０）、ステップＳ４４に移る。
一方、当該指示がないことを判断すると（ステップＳ４９で「ＮＯ」）、メインルーチンにリターンする。

図８は、混入対応処理のサブルーチンの内容を示すフローチャートである。
同図に示すように、ユーザに対し混入の旨を示す警告の出力を行う（ステップＳ６１）。ここでは、操作パネル５００の表示部５０２に図３（ｂ）に示すようなメッセージを表示させる。
そして、読み取った画像データの内、混入している（本来のものではない）原稿の画像データを削除する処理を行い、１セット揃った原稿束のデータを生成する（ステップＳ６２）。

ステップＳ６３〜６６の処理は、上記ステップＳ４５〜４７の処理と基本的に同じである。すなわち、プリントに要する記録用紙の枚数Ｐと、給紙カセット３０１に収容されている記録用紙の残量Ｑを検出し、ＰとＱの値の大小関係から、プリントフラグの値を「１」に設定し、または設定しないとするものである。この意味で、制御部４００は、ステップＳ３１，Ｓ３２の処理を実行する場合に、原稿束が１セット揃っていると判断されると、読み取られた原稿束の各原稿のデータをまとめて１セット揃った原稿束のデータとして以後の処理を行い、ステップＳ２７、Ｓ２９、Ｓ３５〜Ｓ３７等の処理を実行する場合に、原稿束が揃っていないと判断されると、その旨をユーザに警告し、また１セット揃った本来の原稿束のデータを生成する処理手段として機能するものといえる。

図９は、通常対応処理のサブルーチンの内容を示すフローチャートである。
同図に示すように、通常対応処理のステップＳ８１〜Ｓ８４は、上記混入対応処理のステップＳ６１とＳ６２を除いたＳ６３〜Ｓ６６の処理と基本的に同じである。
図６に戻って、ステップＳ３１では、現在のプリントフラグが「１」であるか否かを判断する。プリントフラグが「１」であることを判断すると（ステップＳ３１で「ＹＥＳ」）、要求されたジョブに基づくプリントを実行する（ステップＳ３２）。そして、プリントの終了した記録用紙が１枚排出されるごとに、当該記録用紙のＩＣタグ６１にＩＣタグライター部６０２により順番情報等を書き込む（ステップＳ３３）。このステップＳ３３の処理の内容は、基本的に上記ステップＳ１３と同じであるが、例えば原稿識別コードとしては、読み取った原稿から読み出したコードと同じコードを書き込むとしても良い。

プリント終了後にプリントフラグを「０」に設定して（ステップＳ３４）、当該コピージョブによる処理を終了する。
一方、プリントフラグが「１」ではない、すなわち「０」であることを判断すると（ステップＳ３１で「ＮＯ」）、原稿の欠落または記録用紙の残量不足が生じていることになるので、その旨を警告として出力する（ステップＳ３５）。例えば、原稿の欠落の場合には、図３（ａ）のメッセージを引き続き表示させ、記録用紙の残量不足の場合には、図３（ｃ）に示すメッセージを表示させる。

欠落している原稿が読み取られる、または記録用紙が補充されてＰ≦Ｑの関係を満たすようになった場合には、警告を解除、具体的には上記メッセージを消して（ステップＳ３６で「ＹＥＳ」）、ステップＳ３２に移る。この場合、プリントが実行される。
これに対し、所定時間経過しても、欠落原稿が読み取られず、または記録用紙が補充されない場合には、警告を解除せず（ステップＳ３６で「ＮＯ」）、当該ジョブを中止して（ステップＳ３７）、処理を終了する。このジョブ中止の場合には、その旨のメッセージを表示部５０２に表示させると共に、一時記憶されていた画像データ等が削除される。

なお、当該ジョブを強制実行するためのボタン（不図示）を設けておき、そのボタンがユーザにより押下されると、当該ジョブを実行する構成をとるとしても良い。
以上説明したように、原稿束の原稿１枚毎に当該原稿に装着されているＩＣタグ６１に当該原稿の順番情報等を予め格納しておき、当該原稿がスキャナ部で読み取られる際に当該順番情報等をＩＣタグから読み出し、読み出した情報から原稿の欠落、混入を検出するとしたので、例えばユーザが誤って原稿が１枚足りない状態で原稿束をセットしコピーを行おうとしても、プリントが自動的には実行されないので、従来のように欠落した状態でコピーが実行され、ステイプル等の後処理が施されるためにやり直しが生じるといったことが生じない。

また、欠落している原稿の画像データがネットワーク上の装置に格納されている場合には、その画像データをネットワークを介して取得するので、例えばその原稿をユーザがオフィス内で探し回るといったことをする必要がない。
さらに、無関係な原稿が混入している場合には、その原稿画像のプリントが実行されないので、余分な画像がコピーされてしまい用紙が無駄になるといったこともない。

上記では、ＩＣタグ６１への順番情報等の書き込みをプリント実行の際に行うとしたが、この方法に限られることはない。各情報の書き込みを行えれば良く、例えば原稿として用いられるべきシートＳのＩＣタグ６１に、別のＩＣタグライターを用いて別の場所で書き込む方法等をとるとしても良い。なお、ＩＣタグに順番情報と原稿識別コードの両方が格納されているとしたが、例えば原稿の欠落については順番情報を、混入については原稿識別コードを用いれば検出自体は可能なので、その意味で検出目的に応じていずれか一方の情報を格納する構成をとるとしても良い。

また、ＩＣタグリーダー／ライター部６０１およびＩＣタグライター部６０２の設置場所や電波強度等は、シート毎に当該シートのＩＣタグ６１への順番情報等の書き込みおよび読み出しが所定のタイミングで実行できるように実験等から予め決められることはいうまでもない。
なお、本発明は、画像処理装置に限られず、上記原稿の欠落等の検出方法であるとしてもよい。さらに、その方法をコンピュータが実行するプログラムであるとしてもよい。また、本発明に係るプログラムは、例えば磁気テープ、フレキシブルディスク等の磁気ディスク、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＭＯ、ＰＤなどの光記録媒体、フラッシュメモリ系記録媒体等、コンピュータ読み取り可能な各種記録媒体に記録することが可能であり、当該記録媒体の形態で生産、譲渡等がなされる場合もあるし、プログラムの形態でインターネットを含む有線、無線の各種ネットワーク、放送、電気通信回線、衛星通信等を介して伝送、供給される場合もある。

また、本発明に係るプログラムは、上記に説明した処理をコンピュータに実行させるための全てのモジュールを含んでいる必要はなく、例えば通信プログラムやオペレーティングシステム（ＯＳ）に含まれるプログラムなど、別途情報処理装置にインストールすることができる各種汎用的なプログラムを利用して、本発明の各処理をコンピュータに実行させるようにしても良い。従って、上記した本発明の記録媒体に必ずしも上記全てのモジュールを記録している必要はないし、また必ずしも全てのモジュールを伝送する必要もない。さらに所定の処理を専用ハードウェアを利用して実行させるようにすることができる場合もある。

（変形例）
以上、本発明を実施の形態に基づいて説明してきたが、本発明は、上述の実施の形態に限定されないのは勿論であり、以下のような変形例が考えられる。
（１）上記実施の形態では、原稿の欠落と混入があった場合の例を説明したが、例えば欠落と混入の両方が存在する場合、具体的には第２、第３ページの原稿が抜けており、それらに変わって無関係の原稿が１枚混ざっているような場合も想定される。このような場合には、原稿識別コードから無関係の原稿を判別すると共に原稿識別コードが同一の原稿についてどのページ番号のものが抜けているかを検出することで、第２ページと第３ページの原稿が欠落していることを検出した後、上記欠落対応処理と混入対応処理の両方を実行することで対応できる。

また、欠落等に限られず、例えば原稿束に、ＩＣタグ６１の格納情報（順番情報等）が全く同じ原稿が複数枚含まれている（重複している）場合も考えられ、このような場合には、原稿束が１セット揃っていないと判断して、例えば重複している原稿の内、１枚の原稿のデータだけを残して他の原稿のデータを削除することにより、１セット揃った原稿束のデータを生成する処理を実行する構成をとることもできる。

（２）上記実施の形態では、各原稿を搬送中に当該原稿のＩＣタグ６１から情報を読み出すとしたが、読み出すタイミングはこれに限られない。例えば、原稿束が原稿トレイ１１０上にセットされる際に読み出すことができる。この場合、各原稿が重なった状態であるから、いわゆるアンチコリジョンにより各ＩＣタグから個別に情報を読み出すとすれば良い。このようにすれば、ＩＣタグ６１からの情報の読み出しの後に原稿の読み取り動作（ステップＳ２２）を行うことができる。

従って、例えばステップＳ２２の処理を、ステップＳ４４の直前に実行したり、ステップＳ４１とＳ４２の間に実行したり、ステップＳ６１とＳ６２の間に実行するなどの構成をとることができる。また、欠落対応処理において欠落原稿のデータを取得できなかった場合には、原稿読み取りを行わずジョブを中止するようにすれば、原稿読取動作が無駄になるといったことを防止できる。

また、原稿の欠落、混入、重複が存在することにより本来のものではないことが判断されると、その旨を警告出力して、読み取り（ジョブ自体）を中止するとしても良い。
さらに、例えば原稿の読み取り終了後にＩＣタグ６１から情報を読み出すとすることもできる。
（３）上記実施の形態では、シートＳにＩＣタグが装着されていることを前提に説明したが、例えばＩＣタグが装着されていない原稿が混入している場合も考えられ、このような場合には、情報を読み出すことができない原稿をＩＣタグ未装着であり当該原稿束に属しない原稿として検出し、このような原稿がＸ枚目に混入している旨をメッセージ表示等により警告出力するとしたり、その原稿のデータを削除したり、またはユーザからの指示によりジョブを強制実行したりする構成をとることができる。

（４）上記実施の形態では、画像処理装置を複写機に適用した場合の例を説明したが、スキャナ、ファクシミリ装置等のものに適用できる。また、上記実施の形態及び上記変形例をそれぞれ組み合わせるとしても良い。

本発明は、原稿を読み取る機能を有する画像処理装置に広く適用することができる。

ＭＦＰ１０を含むシステムの構成を示す概略図である。 （ａ）は、ＩＣタグ６１が装着されたシートＳを示す図であり、（ｂ）は、ＩＣタグ６１に格納されている情報の内容を示す図である。 ＭＦＰ１０の操作パネル５００の構成を示す図である。 ＭＦＰ１０の制御部４００の構成を示すブロック図である。 クライアント端末３０からプリントジョブの要求を受付けたときに実行する処理内容を示すフローチャートである。 コピージョブを実行する場合の処理内容を示すフローチャートである。 欠落対応処理のサブルーチンの内容を示すフローチャートである。 混入対応処理のサブルーチンの内容を示すフローチャートである。 通常対応処理のサブルーチンの内容を示すフローチャートである。

符号の説明

１０ ＭＦＰ
３０ クライアント端末
４０ ＬＡＮ
１５０ 原稿読取装置
３００ プリンタ部
４００ 制御部
６０１ ＩＣタグリーダー／ライター部
６０２ ＩＣタグライター部

Claims (10)

1. 原稿読取手段と、
   読み取り対象の原稿束の各原稿に装着されたＩＣタグの各々から情報を読み出す読出手段と、
   読み出された情報から原稿束が１セット揃っているか否かを判断する判断手段と、
   前記判断手段により１セット揃っていると判断された場合に、前記原稿読取手段により読み取られた原稿束の各原稿のデータをまとめて１セット揃った原稿束のデータとして以後の処理を行う処理手段と、
   を備えることを特徴とする画像処理装置。
2. 前記情報は、原稿束を構成する原稿の総枚数と、各原稿に対し付与された連続番号を示す情報であり、
   前記判断手段は、
   欠番がない場合に原稿束が１セット揃っていると判断し、欠番がある場合に揃っていないと判断することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
3. 前記処理手段は、
   前記判断手段により原稿束が１セット揃っていないと判断されると、欠落している原稿のデータを、ネットワークを介して接続される外部装置から取得し、取得された原稿のデータと、前記原稿読取手段により読み取られた原稿束の各原稿のデータとを組み合わせて、１セット揃った原稿束のデータを生成する処理を実行することを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
4. 画像形成用のシートを収容するシート収容手段と、
   前記シート収容手段に収容されているシートを１枚ずつ繰り出して、前記生成されたデータに基づく原稿画像を、繰り出された各シート上に形成する画像形成手段と、
   前記原稿の総枚数から画像形成に必要なシート枚数Ｐを算出する算出手段と、
   前記シート収容手段に収容されているシートの枚数Ｑを検出する検出手段と、
   用紙残量警告手段と、を備え、
   Ｐ≦Ｑの場合には、前記画像形成手段に画像形成動作を実行させ、Ｐ＞Ｑの場合には、前記画像形成手段に画像形成動作を実行させず、かつ前記用紙残量警告手段に前記シート収容手段に収容されているシートの枚数では画像形成に必要な枚数に足りない旨の警告を出力させてユーザに知らせることを特徴とする請求項３に記載の画像処理装置。
5. 前記処理手段は、
   前記判断手段により原稿束が１セット揃っていないと判断されると、欠落している原稿がある旨を出力してユーザに知らせる処理を実行することを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
6. 前記判断手段は、
   同じ番号のものが複数存在する場合には、原稿束が１セット揃っていないと判断することを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
7. 前記処理手段は、
   前記判断手段により原稿束が１セット揃っていないと判断されると、前記原稿読取手段により読み取られた各原稿のデータの内、同じ番号の原稿のデータについては、１枚の原稿のデータだけを残し他の原稿のデータを削除することにより、１セット揃った原稿束のデータを生成する処理を実行することを特徴とする請求項６に記載の画像処理装置。
8. 前記情報は、原稿の属する原稿束を識別するための情報であり、
   前記判断手段は、
   全ての原稿に同一の識別情報が付与されている場合に原稿束が１セット揃っていると判断し、識別情報が異なる原稿が含まれている場合に揃っていないと判断することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
9. 前記処理手段は、
   前記判断手段により原稿束が１セット揃っていないと判断されると、前記原稿読取手段により読み取られた各原稿のデータの内、識別情報が異なる原稿のものを削除することにより、１セット揃った原稿束のデータを生成する処理を実行することを特徴とする請求項８に記載の画像処理装置。
10. 前記処理手段は、
    前記判断手段により原稿束が１セット揃っていないと判断された場合に、その旨を出力してユーザに警告する処理を実行することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。

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