JP4289160B2 - 画像形成装置、画像形成方法ならびに画像形成プログラムおよびこれを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体 - Google Patents

Description

本発明は、電子タグを備えた印刷物およびこれを複写等するための画像形成装置に関し、特に、複写時に印刷物の属性情報および元画像データを利用可能な電子タグ付き印刷物および画像形成装置に関する。

印刷用紙の一部にＩＣタグを埋め込んだＩＣタグ付き印刷用紙を利用して印刷物の属性情報を印刷物自体に保持できるようにしたもの、およびかかる印刷物を複写する際にＩＣタグから印刷物の属性情報を読み出して利用することのできる画像形成装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。これらの印刷物および装置では、例えば複写禁止情報がある場合に画像データにノイズを乗せる等、複写時に印刷物の属性情報を画像データに反映させて出力することができる。しかし、上記印刷物および装置は印刷物を光学複写するものであるので、複写物の画像が劣化する等の欠点がある。

また、印刷物を複写する際に同時に印刷物に付された識別子を読み取り、サーバから対応する元画像データをダウンロードして印刷する画像形成装置が知られている（例えば、特許文献２参照）。かかる装置によれば、印刷物にかかる元画像データを利用できるので複写物においても印刷物と同等の画質を維持することができる。しかし、上記装置では、専用サーバやネットワーク等が構築された環境下でなければ利用することができない。

一方、ＩＣカード等の記録媒体の基材表面に当該記録媒体に記録した画像データを印刷したものが知られている（例えば、特許文献３参照）。しかし、かかる記録媒体の基材表面の画像は、当該記録媒体に記録された画像データを視覚的に容易に確認できるようにするために簡易的に印刷されたものに過ぎず、画像が印刷された当該記録媒体が印刷物として流通したり複写されたりする性質を有するものではない。
特開２００１−２４８４５号公報 特開２００２−２０９０３９号公報 特開平１０−３３４２１５号公報

上記従来技術の有する問題点を解決する手段として、本出願人は、印刷用紙の一部にＩＣタグを埋め込んだＩＣタグ付き印刷用紙を利用して印刷物の属性情報および元画像データを印刷物自体に保持できるようにした電子タグ付き印刷物、およびかかる印刷物を複写する際にＩＣタグから印刷物の属性情報および元画像データを読み出して利用することのできる画像形成装置を出願した。かかる印刷物および装置によれば、複写時に印刷物自体が保持する印刷物の属性情報および元画像データを利用することができるので、属性情報が反映された高画質な複写物を容易に得ることができる。しかし、上記装置において、上記ＩＣタグ付き印刷物にかかる原稿の属性情報を変更してＩＣタグ付き印刷用紙に印刷を行った場合等に、印刷画像とＩＣタグ内の元画像データとの間に差異を有するＩＣタグ付き印刷物が得られる場合がある。かかるＩＣタグ付き印刷物を利用する場合に、ＩＣタグ内の元画像データを利用した方が有益であるにもかかわらず、ユーザが原稿画像と元画像データに差異があることを知らないためにこれを利用せず、結果としてＩＣタグ付き印刷物を有効に活用できないという問題があった。

従って、本発明は、電子タグ付き印刷物を複写する際に原稿の電子タグから印刷物の属性情報および元画像データを読み出して利用することのできる画像形成装置において、原稿画像とＩＣタグ内の元画像データとの間に差異がある場合に、ユーザの所望する画像で電子タグ付き印刷物にかかる複写物を得ることができる画像形成装置を提供することを目的とする。

本発明の上記目的は、下記の手段によって達成される。

（１）印刷用紙の一部に電子データを記憶する電子タグを備えた電子タグ付き印刷用紙に原稿画像が印刷されてなり、前記電子タグには画像データが記憶されている電子タグ付き印刷物にかかる前記原稿画像と当該印刷物の電子タグに記憶されている画像データにかかる元画像との差異を画像処理により検出する検出手段と、
前記検出手段により差異が検出された場合には、操作部から入力された指示に基づいて、原稿画像と元画像とのいずれかを印刷対象として選択し、差異が検出されない場合には、元画像を印刷対象と設定する選択手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。

（２）原稿が前記電子タグ付き印刷物であるか否かを判断する判断手段をさらに有し、前記検出手段は、前記判断手段により原稿が前記電子タグ付き印刷物であると判断した場合に差異を検出することを特徴とする、（１）に記載の画像形成装置。

（３）前記検出手段により差異が検出された場合に検出された差異の内容を表示する表示手段をさらに有することを特徴とする、（１）または（２）に記載の画像形成装置。

（４）原稿画像を光学読み取りして画像データを取得する読み取り手段と、前記印刷物の電子タグから画像データを読み出す読み出し手段と、画像データを印刷する印刷手段とをさらに有し、前記印刷手段は、前記選択手段により原稿画像が印刷対象とされた場合には前記読み取り手段により読み取った画像データを、元画像が印刷対象とされた場合には前記読み出し手段により読み出した画像データをそれぞれ印刷することを特徴とする、（１）〜（３）のいずれか１つに記載の画像形成装置。

（５）前記検出手段は、前記読み取り手段により取得した画像データと前記読み出し手段により読み出した画像データとを比較することにより差異を検出することを特徴とする、（４）に記載の画像形成装置。

（６）印刷用紙の一部に電子データを記憶する電子タグを備えた電子タグ付き印刷用紙に画像データが印刷されてなり、前記電子タグには画像データが記憶されている電子タグ付き印刷物にかかる原稿画像と原稿の電子タグに記憶されている画像データにかかる元画像との差異を示す差異情報が原稿の電子タグに記録されているか否かを検出する差異情報検出手段と、前記差異情報検出手段により前記原稿の電子タグ内に前記差異情報が検出された場合には、操作部から入力されたユーザ指示に基づいて、原稿画像と元画像とのいずれかを印刷対象として選択し、前記原稿の電子タグ内に前記差異情報が検出されない場合には、元画像を印刷対象と設定する選択手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
（７）印刷用紙の一部に電子データを記憶する電子タグを備えた電子タグ付き印刷用紙に画像データが印刷されてなり、前記電子タグには画像データが記憶されている電子タグ付き印刷物にかかる原稿画像と原稿の電子タグに記憶されている画像データにかかる元画像との差異を示す差異情報が原稿の電子タグに記録されているか否かを検出する第１の差異情報検出手段と、前記第１の差異情報検出手段により前記原稿の電子タグ内に差異情報が検出されなかった場合に前記原稿画像と前記元画像との差異を画像処理により検出する第２の検出手段と、前記第１の差異情報検出手段により前記原稿の電子タグ内に前記差異情報が検出された場合には、操作部から入力されたユーザ指示に基づいて、原稿画像と元画像とのいずれかを印刷対象として選択し、前記第１の差異情報検出手段により前記原稿の電子タグ内に前記差異情報が検出されなかった場合であって、かつ、前記第２の検出手段により差異が検出された場合には、操作部から入力された指示に基づいて、原稿画像と元画像とのいずれかを印刷対象として選択し、前記第１の差異情報検出手段により前記原稿の電子タグ内に前記差異情報が検出されなかった場合であって、かつ、前記第２の検出手段によっても差異が検出されない場合には、元画像を印刷対象と設定する選択手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。

（８）原稿が前記電子タグ付き印刷物であるか否かを判断する判断手段をさらに有し、
前記差異情報検出手段は、前記判断手段により原稿が前記電子タグ付き印刷物であると判断した場合に差異情報を検出することを特徴とする、（６）または（７）に記載の画像形成装置。

（９）前記差異情報検出手段により差異情報が検出された場合に検出された差異情報の内容を表示する表示手段をさらに有することを特徴とする、（６）〜（８）のいずれか１つに記載の画像形成装置。

（１０）原稿画像を光学読み取りして画像データを取得する読み取り手段と、前記印刷物の電子タグから画像データを読み出す読み出し手段と、画像データを印刷する印刷手段とをさらに有し、前記印刷手段は、前記選択手段により原稿画像が印刷対象とされた場合には前記読み取り手段により読み取った画像データを、元画像が印刷対象とされた場合には前記読み出し手段により読み出した画像データをそれぞれ印刷することを特徴とする、（６）〜（９）のいずれか１つに記載の画像形成装置。

（１１）前記第２の検出手段は、前記読み取り手段により取得した画像データと前記読み出し手段により読み出した画像データを比較することにより差異を検出することを特徴とする、（７）に記載の画像形成装置。

（１２）前記第２の検出手段により差異が検出された場合に検出された差異の内容を表示する第２の表示手段をさらに有することを特徴とする、
（７）または（１１）に記載の画像形成装置。

（１３）印刷用紙の一部に電子データを記憶する電子タグを備えた電子タグ付き印刷用紙に原稿画像が印刷されてなり、前記電子タグには画像データが記憶されている電子タグ付き印刷物にかかる前記原稿画像と当該印刷物の電子タグに記憶されている画像データにかかる元画像との差異を検出手段が画像処理により検出する検出ステップと、
前記検出ステップにより差異が検出された場合には、操作部から入力された指示に基づいて、原稿画像と元画像のいずれかを印刷対象として選択手段が選択し、差異が検出されない場合には、元画像を印刷対象として選択手段が設定する選択ステップと、
を有することを特徴とする画像形成方法。

（１４）原稿が前記電子タグ付き印刷物であるか否かを判断手段が判断する判断ステップをさらに有し、前記検出ステップは、前記判断ステップにより原稿が前記電子タグ付き印刷物であると判断した場合に前記検出手段によって差異を検出することを特徴とする、（１３）に記載の画像形成方法。

（１５）前記検出ステップにより差異が検出された場合に検出された差異の内容を表示手段が表示する表示ステップをさらに有することを特徴とする、（１３）または（１４）に記載の画像形成方法。

（１６）読み取り手段が原稿画像を光学読み取りして画像データを取得する読み取りステップと、読み出し手段が前記印刷物の電子タグから画像データを読み出す読み出しステップと、印刷手段が画像データを印刷する印刷ステップとをさらに有し、前記印刷ステップは、前記選択ステップにより原稿画像が印刷対象とされた場合には前記読み取りステップにより読み取った画像データを、元画像が印刷対象とされた場合には前記読み出しステップにより読み出した画像データをそれぞれ印刷することを特徴とする、（１３）〜（１５）のいずれか１つに記載の画像形成方法。

（１７）前記検出ステップは、前記検出手段が、前記読み取りステップにより取得した画像データと前記読み出しステップにより読み出した画像データとを比較することにより差異を検出することを特徴とする、（１６）に記載の画像形成方法。

（１８）印刷用紙の一部に電子データを記憶する電子タグを備えた電子タグ付き印刷用紙に画像データが印刷されてなり、前記電子タグには画像データが記憶されている電子タグ付き印刷物にかかる原稿画像と原稿の電子タグに記憶されている画像データにかかる元画像との差異を示す差異情報が原稿の電子タグに記録されているか否かを差異情報検出手段が検出する差異情報検出ステップと、前記差異情報検出ステップにより前記原稿の電子タグ内に前記差異情報が検出された場合には、操作部から入力されたユーザ指示に基づいて、原稿画像と元画像とのいずれかを印刷対象として選択手段が選択し、前記原稿の電子タグ内に前記差異情報が検出されない場合には、元画像を印刷対象と選択手段が設定する選択ステップと、を有することを特徴とする画像形成方法。
（１９）印刷用紙の一部に電子データを記憶する電子タグを備えた電子タグ付き印刷用紙に画像データが印刷されてなり、前記電子タグには画像データが記憶されている電子タグ付き印刷物にかかる原稿画像と原稿の電子タグに記憶されている画像データにかかる元画像との差異を示す差異情報が原稿の電子タグに記録されているか否かを第１の差異情報検出手段が検出する第１の差異情報検出ステップと、前記第１の差異情報検出ステップにより前記原稿の電子タグ内に差異情報が検出されなかった場合に前記原稿画像と前記元画像との差異を第２の検出手段が画像処理により検出する第２の検出ステップと、前記第１の差異情報検出ステップにより前記原稿の電子タグ内に前記差異情報が検出された場合には、操作部から入力されたユーザ指示に基づいて、原稿画像と元画像とのいずれかを印刷対象として選択手段が選択し、前記第１の差異情報検出ステップにより前記原稿の電子タグ内に前記差異情報が検出されなかった場合であって、かつ、前記第２の検出ステップにより差異が検出された場合には、操作部から入力された指示に基づいて、原稿画像と元画像とのいずれかを印刷対象として選択手段が選択し、前記第１の差異情報検出ステップにより前記原稿の電子タグ内に前記差異情報が検出されなかった場合であって、かつ、前記第２の検出ステップによっても差異が検出されない場合には、元画像を印刷対象として選択手段が設定する選択ステップと、を有することを特徴とする画像形成方法。

（２０）原稿が前記電子タグ付き印刷物であるか否かを判断手段が判断する判断ステップをさらに有し、前記差異情報検出ステップは、前記判断ステップにより原稿が前記電子タグ付き印刷物であると判断した場合に差異情報を検出することを特徴とする、（１８）または（１９）に記載の画像形成方法。

（２１）前記差異情報検出ステップにより差異情報が検出された場合に検出された差異情報の内容を表示手段が表示する表示ステップをさらに有することを特徴とする、（１８）〜（２０）のいずれか１つに記載の画像形成方法。

（２２）読み取り手段が原稿画像を光学読み取りして画像データを取得する読み取りステップと、読み出し手段が前記印刷物の電子タグから画像データを読み出す読み出しステップと、印刷手段が画像データを印刷する印刷ステップとをさらに有し、前記印刷ステップは、前記選択ステップにより原稿画像が印刷対象とされた場合には前記読み取りステップにより読み取った画像データを、元画像が印刷対象とされた場合には前記読み出しステップにより読み出した画像データをそれぞれ印刷することを特徴とする、（１８）〜（２１）のいずれか１つに記載の画像形成方法。

（２３）前記第２の検出ステップは、前記読み取りステップにより取得した画像データと前記読み出しステップにより読み出した画像データを比較することにより差異を検出することを特徴とする、（１９）に記載の画像形成方法。

（２４）前記第２の検出ステップにより差異が検出された場合に検出された差異の内容を第２の表示手段が表示する第２の表示ステップをさらに有することを特徴とする、（１９）または（２３）に記載の画像形成装置。

（２５）印刷用紙の一部に電子データを記憶する電子タグを備えた電子タグ付き印刷用紙に原稿画像が印刷されてなり、前記電子タグには画像データが記憶されている電子タグ付き印刷物にかかる前記原稿画像と当該印刷物の電子タグに記憶されている画像データにかかる元画像との差異を画像処理により検出する検出ステップと、前記検出ステップにより差異が検出された場合には、操作部から入力された指示に基づいて、原稿画像と元画像のいずれかを印刷対象として選択し、差異が検出されない場合には、元画像を印刷対象として設定する選択ステップと、を画像形成装置に実行させることを特徴とする画像形成プログラム。

（２６）原稿が前記電子タグ付き印刷物であるか否かを判断する判断ステップをさらに画像形成装置に実行させるものであり、前記検出ステップは、前記判断ステップにより原稿が前記電子タグ付き印刷物であると判断した場合に差異を検出することを特徴とする、（２５）に記載の画像形成プログラム。

（２７）前記検出ステップにより差異が検出された場合に検出された差異の内容を表示する表示ステップをさらに画像形成装置に実行させることを特徴とする、（２５）または（２６）に記載の画像形成プログラム。

（２８）原稿画像を光学読み取りして画像データを取得する読み取りステップと、前記印刷物の電子タグから画像データを読み出す読み出しステップと、画像データを印刷する印刷ステップとをさらに画像形成装置に実行させるものであり、前記印刷ステップは、前記選択ステップにより原稿画像が印刷対象とされた場合には前記読み取りステップにより読み取った画像データを、元画像が印刷対象とされた場合には前記読み出しステップにより読み出した画像データをそれぞれ印刷することを特徴とする、（２５）〜（２７）のいずれか１つに記載の画像形成プログラム。

（２９）前記検出ステップは、前記読み取りステップにより取得した画像データと前記読み出しステップにより読み出した画像データとを比較することにより差異を検出することを特徴とする、（２８）に記載の画像形成プログラム。

（３０）印刷用紙の一部に電子データを記憶する電子タグを備えた電子タグ付き印刷用紙に画像データが印刷されてなり、前記電子タグには画像データが記憶されている電子タグ付き印刷物にかかる原稿画像と原稿の電子タグに記憶されている画像データにかかる元画像との差異を示す差異情報が原稿の電子タグに記録されているか否かを検出する差異情報検出ステップと、前記差異情報検出ステップにより前記原稿の電子タグ内に前記差異情報が検出された場合には、操作部から入力されたユーザ指示に基づいて、原稿画像と元画像とのいずれかを印刷対象として選択し、前記原稿の電子タグ内に前記差異情報が検出されない場合には、元画像を印刷対象と設定する選択ステップと、を画像形成装置に実行させることを特徴とする画像形成プログラム。
（３１）印刷用紙の一部に電子データを記憶する電子タグを備えた電子タグ付き印刷用紙に画像データが印刷されてなり、前記電子タグには画像データが記憶されている電子タグ付き印刷物にかかる原稿画像と原稿の電子タグに記憶されている画像データにかかる元画像との差異を示す差異情報が原稿の電子タグに記録されているか否かを検出する第１の差異情報検出ステップと、前記第１の差異情報検出ステップにより前記原稿の電子タグ内に差異情報が検出されなかった場合に前記原稿画像と前記元画像との差異を画像処理により検出する第２の検出ステップと、前記第１の差異情報検出ステップにより前記原稿の電子タグ内に前記差異情報が検出された場合には、操作部から入力されたユーザ指示に基づいて、原稿画像と元画像とのいずれかを印刷対象として選択し、前記第１の差異情報検出ステップにより前記原稿の電子タグ内に前記差異情報が検出されなかった場合であって、かつ、前記第２の検出ステップにより差異が検出された場合には、操作部から入力された指示に基づいて、原稿画像と元画像とのいずれかを印刷対象として選択し、前記第１の差異情報検出ステップにより前記原稿の電子タグ内に前記差異情報が検出されなかった場合であって、かつ、前記第２の検出ステップによっても差異が検出されない場合には、元画像を印刷対象として設定する選択ステップと、を画像形成装置に実行させることを特徴とする画像形成プログラム。

（３２）原稿が前記電子タグ付き印刷物であるか否かを判断する判断ステップをさらに画像形成装置に実行させるものであり、前記差異情報検出ステップは、前記判断ステップにより原稿が前記電子タグ付き印刷物であると判断した場合に差異情報を検出することを特徴とする、（３０）または（３１）に記載の画像形成プログラム。

（３３）前記差異情報検出ステップにより差異情報が検出された場合に検出された差異情報の内容を表示する表示ステップをさらに画像形成装置に実行させることを特徴とする、（３０）〜（３２）のいずれか１つに記載の画像形成プログラム。

（３４）原稿画像を光学読み取りして画像データを取得する読み取りステップと、前記印刷物の電子タグから画像データを読み出す読み出しステップと、画像データを印刷する印刷ステップとをさらに画像形成装置に実行させるものであり、前記印刷ステップは、前記選択ステップにより原稿画像が印刷対象とされた場合には前記読み取りステップにより読み取った画像データを、元画像が印刷対象とされた場合には前記読み出しステップにより読み出した画像データをそれぞれ印刷することを特徴とする、（３０）〜（３３）のいずれか１つに記載の画像形成プログラム。

（３５）前記第２の検出ステップは、前記読み取りステップにより取得した画像データと前記読み出しステップにより読み出した画像データを比較することにより差異を検出することを特徴とする、（３１）に記載の画像形成プログラム。

（３６）前記第２の検出ステップにより差異が検出された場合に検出された差異の内容を表示する第２の表示ステップをさらに有することを特徴とする、（３１）または（３５）に記載の画像形成プログラム。

（３７） （２５）〜（３６）のいずれか１つに記載の画像形成プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。

本発明の画像形成装置によれば、電子タグ付き印刷物にかかる原稿画像と電子タグ内の元画像データとの差異を示す差異情報を電子タグから検出し、差異情報が検出された場合には、操作部から入力されたユーザ指示に基づいて、原稿画像と元画像とのいずれかを印刷対象として選択し、前記原稿の電子タグ内に前記差異情報が検出されない場合には、元画像を印刷対象と設定するので、差異情報が存在する場合には、ユーザの所望する画像で電子タグ付き印刷物の複写物を得ることができる。

また、本発明の画像形成装置によれば、電子タグ付き印刷物にかかる原稿画像と原稿の電子タグに記憶されている画像データにかかる元画像との実際の差異を画像処理により検出し、差異が検出された場合には、操作部から入力された指示に基づいて、原稿画像と元画像とのいずれかを印刷対象として選択し、差異が検出されない場合には、元画像を印刷対象と設定するので、差異が存在する場合には、ユーザの所望する画像で電子タグ付き印刷物の複写物を得ることができる。

また、本発明の画像形成装置によれば、原稿が電子タグ付き印刷物であるかを判断し、原稿が電子タグ付き印刷物であった場合に差異情報または実際の差異を検出するので、ユーザは原稿画像と電子タグ内の元画像データとの間に差異があることを知らなくても、電子タグ付き印刷物を有効に活用することができる。

また、本発明の画像形成装置によれば、原稿から差異情報または実際の差異を検出した場合に、当該差異情報または差異の内容を表示するので、ユーザは原稿画像と電子タグ内の元画像データとの間に差異があることを知ることができ、電子タグ付き印刷物を有効に活用することができる。

以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して詳細に説明する。

図１および図２は、それぞれ、本発明の第１の実施形態にかかる画像形成装置としてのＭＦＰ（Multiple Function Peripheral 多機能周辺機器）１００の構成を示すブロック図および概略図である。図１および図２に示すように、ＭＦＰ１００は、制御部１１０、記憶部１２０、操作部１３０、画像入力部１４０、および画像出力部１５０を備えており、これらは信号をやり取りするためのバス１６０を介して相互に接続されている。

制御部１１０はＣＰＵであり、プログラムにしたがって上記各部の制御や各種の演算処理等を行う。

記憶部１２０は、予め各種プログラムやパラメータを格納しておくＲＯＭ、作業領域として一時的にプログラムやデータを記憶するＲＡＭ、各種プログラムやパラメータを格納し、または画像処理により得られた画像データ等を一時的に保存するために使用されるハードディスク等からなる。

操作部１３０は、各種情報を表示し、または各種設定入力を行うタッチパネル、コピー枚数等を設定するテンキー、動作の開始を指示するスタートキー、動作の停止を指示するストップキー、各種設定条件を初期化するリセットキー等の各種固定キー、表示ランプ等からなる。

画像入力部１４０は、ＡＤＦ１４１、光学読み取り部１４２、ＩＣタグリーダー１４３、入力インタフェース１４４等からなる。

ＡＤＦ１４１は、原稿トレイ１４５にセットされた単数枚または複数枚の原稿を一枚ずつ原稿台１４６の所定の読み取り位置まで順次搬送し、また画像読み取り後の原稿を順次排出する。

光学読み取り部１４２は、原稿台１４６の所定の読み取り位置にセットされた原稿またはＡＤＦにより搬送された原稿に蛍光ランプ等の光源で光を当て、その反射光をＣＣＤやＣＩＳ等の受光素子で光電変換して、その電気信号から画像データ（ビットマップデータ）を生成する。

ＩＣタグリーダー１４３は、後述するＩＣタグ付き原稿の非接触型ＩＣタグに記録されている電子データを読み取る。ＩＣタグリーダー１４３とＩＣタグとの間の通信方式としては、国際標準規格のＩＳＯ１４４４３、ＩＳＯ１５６９３等に規定されるものが挙げられ、１３５ＫＨｚ、１３．５６ＭＨｚ、２．４５ＧＨｚ等の周波数帯が利用される。但し、利用する通信方式はこれらに限定されるものではなく、その他の既知の通信方式や独自の通信方式を利用するものであってもよい。また、ＩＣタグリーダーは、通信可能な範囲内にある複数のＩＣタグからそれぞれに記録されている電子データを一度に読み取ることも可能である。

ＩＣタグリーダー１４３Ａは、原稿トレイ１４５にセットされたＩＣタグ付き原稿の非接触型ＩＣタグに記録されている電子データを読み取る。ＩＣタグリーダー１４３Ａは、原稿トレイ１４５にセットされたＩＣタグ付き原稿以外のＭＦＰ１００の近辺にあるＩＣタグを検出してしまうことによる誤操作を防止するため、所定の適切な通信距離、例えば数ｃｍから数十ｃｍの近距離通信用に設計されたものが用いられる。

ＩＣタグ１４３Ｂは、ＡＤＦ１４１により原稿台１４６の所定の読み取り位置に搬送されたＩＣタグ付き原稿の非接触型ＩＣタグに記録されている電子データを読み取る。ＩＣタグ１４３Ｂは、ＡＤＦ１４１により原稿台１４６に搬送されたＩＣタグ付き原稿以外の近辺のＩＣタグを検出してしまうことによる誤操作を防止するため、所定の適切な通信距離、例えば数ｍｍから数ｃｍの至近距離通信用に設計されたものが用いられる。なお、ＡＤＦ１４１と原稿台１４６との間には無線通信を遮断する板金が備えられており、ＩＣタグリーダー１４３Ａは原稿台１４６上のＩＣタグ付き原稿のＩＣタグを、ＩＣタグリーダー１４３Ｂは原稿トレイ１４５上のＩＣタグ付き原稿のＩＣタグを、それぞれ検出できない構成となっている。

入力インタフェース１４４は、外部機器から画像データ等の入力を受けるためのインタフェースであり、イーサネット（登録商標）、トークンリング、ＦＤＤＩ等の規格によるネットワークインタフェースや、ＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４等のシリアルインタフェース、ＳＣＳＩ、ＩＥＥＥ１２８４等のパラレルインタフェース、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（ブルートゥース）、ＩＥＥＥ８０２.１１、ＨｏｍｅＲＦ、ＩｒＤＡ等の無線通信インタフェース等のローカル接続インタフェース、電話回線に接続するための電話回線インタフェース等を利用することができる。

画像出力部１５０は、印刷部１５１、ＩＣタグライター１５２、出力インタフェース１５３等からなる。

印刷部１５１は、画像データを電子写真方式により帯電、露光、現像、転写および定着の各工程を経て印刷用紙に画像データを印刷し、排紙トレイ１５４に排出する。

ＩＣタグライター１５２は、後述するＩＣタグ付き印刷用紙の非接触型ＩＣタグに電子データを書き込む。ＩＣタグライター１５２には、ＩＣタグリーダー１４３Ｂと同様の至近距離通信用のものが用いられ、ＩＣタグライター１５２とＩＣタグとの通信方式は、ＩＣタグリーダー１４３Ａまたは１４３Ｂと同様のものを利用することができる。

出力インタフェース１５３は、外部機器に画像ファイル等を出力するためのインタフェースであり、前記入力インタフェース１４４と同様のものを利用することができる。

ＭＦＰ１００は、上記構成により、原稿画像を読み取って画像データを外部機器に送信するスキャナとしての機能、外部機器から受信した画像データを印刷出力するプリンタとしての機能、原稿画像を読み取って画像データを印刷出力する複写機としての機能、および画像データを電話回線を介して送受信するファクシミリとしての機能を兼ね備えるものである。

但し、ＭＦＰ１００は、上述した構成要素以外の構成要素を含んでいてもよく、あるいは、上述した構成要素のうちの一部を含んでいなくてもよい。例えば、本実施形態では、ＭＦＰ１００の画像入力部１４０は光学読み取り部１４２およびＩＣタグリーダー１４３Ｂを有してさえいればよく、必ずしもＡＤＦ１４１、ＩＣタグリーダー１４３Ａおよび入力インタフェース１４４を有していなくてもよい。同様に、画像出力部１５０は印刷部１５１を有してさえいればよく、必ずしもＩＣタグライター１５２および出力インタフェース１５３を有していなくてもよい。

つぎに、本実施形態にかかるＩＣタグ付き原稿を図３および図４を参照して説明する。図３は、本実施形態にかかるＩＣタグ付き原稿２００の構成を示す概略図である。図３に示すように、ＩＣタグ付き原稿２００は、印刷用紙２１１の一部分にＩＣタグ２１２が埋め込まれてなるＩＣタグ付き印刷用紙２１０上に画像２２０が印刷されてなり、ＩＣタグ２１２には画像２２０にかかる画像データ（元画像データ）が記録されている。

ここで、印刷用紙２１１は、紙、布、プラスチック、金属等からなるシート状の印刷用記録材である。

また、ＩＣタグ２１２は無線通信を利用した非接触型の電子タグであり、内部にＩＣチップからなる記憶部とコイルからなるアンテナ部とを有しており（いずれも図示せず）、ＩＣタグリーダー１４３またはＩＣタグライター１５２から放出される電波を受信して電磁誘導結合によりＩＣタグリーダー１４３Ａ、１４３ＢまたはＩＣタグライター１５２と無線通信を行い、電子データの読み出しおよび書き込みを行うことができる。近年、厚さ０．２５ｍｍ等の微小なＩＣタグが開発され印刷用紙に埋め込むことが可能となるとともに、ＩＣチップの高容量化が進みＩＣタグに記録可能な情報量も飛躍的に増大することが見込まれている。ただし、本発明で利用される電子タグは、電子データを送受信する通信インタフェースと電子データを記憶する記憶部を有していれば特に限定されるものではなく、上述の非接触型のＩＣタグ以外にも、接点式の通信インタフェースにより通信を行う接触型のＩＣタグ等であってもよい。

図４は、ＩＣタグ２１２に記録されている電子データの内容を説明するための図である。図４に示すように、ＩＣタグ２１２の記憶部には電子データ３００が記録されている。電子データ３００はＸＭＬ形式により記述されており、印刷物固有の原稿ＩＤ、ページ番号、複写可能か否かを示す複写可否等のＩＣタグ付き原稿２００の属性情報が記録されたヘッダ部３１０と、ＩＣタグ付き印刷用紙２１０上に印刷された画像２２０にかかる元画像データが記録された画像データ部３２０とを有している。ただし、ＩＣタグ２１２に電子データとして記録される情報および電子データの形式は、これらの例に限定されるものではない。

また、図３において、ＩＣタグ付き印刷用紙２１０は、必ずしも図示した形態に限られるものではなく、例えばＩＣタグ２１２が印刷用紙２１１の略全体を占めるように埋め込まれているものであってもよいし、複数個のＩＣタグ２１２が印刷用紙２１１の略全体に分散して埋め込まれているものであってもよい。

つぎに、本実施形態におけるＭＦＰ１００の動作の概要を説明する。図５および図６は、本実施形態におけるＭＦＰ１００の画像形成処理の手順を示すフローチャートである。なお、図５および図６のフローチャートにより示されるアルゴリズムは、ＭＦＰ１００の記憶部１２０に制御プログラムとして記憶されており、動作開始の際に制御部１１０により読み出されて実行される。

図５において、ＭＦＰ１００は、開始命令があるまで待機する（Ｓ１０１のＮＯ）。ユーザは、原稿を原稿台１４６の所定の読み取り位置にセットし、操作部１３０から、印刷部数、印刷用紙の種類またはサイズ等の印刷条件を設定してスタートキーを押す。

ＭＦＰ１００は、操作部１３０から開始命令の入力があると（Ｓ１０１のＹＥＳ）、ＩＣタグリーダー１４３Ｂにより原稿台１４６上の原稿からＩＣタグを検索し、原稿がＩＣタグ付き原稿であるか否かを判断する（Ｓ１０２）。ステップＳ１０２でＩＣタグが検出されなかった場合は、原稿台１４６上の原稿が通常の原稿であるものと判断し（Ｓ１０２のＮＯ）、光学読み取り部１４２により原稿画像を読み取って画像データに変換し（Ｓ１０３）、印刷部１５１により印刷条件に従って印刷用紙に印刷して（Ｓ１０５）、排紙トレイ１５４に排出する。

ステップＳ１０２でＩＣタグが検出された場合は、原稿台１４６上の原稿がＩＣタグ付き原稿であるものと判断して（Ｓ１０２のＹＥＳ）、ＩＣタグリーダー１４３Ｂにより原稿台１４６上のＩＣタグ付き原稿のＩＣタグに元画像データが記録されているか否かを判断し（Ｓ１０５）、ＩＣタグ内に元画像データが記録されていない場合は（Ｓ１０５のＮＯ）、通常の原稿の場合と同様にして原稿画像を光学読み取りして得られた画像データを印刷する（Ｓ１０３およびＳ１０４）。

ステップＳ１０５で、ＩＣタグ内に元画像データが記録されている場合は（Ｓ１０５のＹＥＳ）、ついでＩＣタグ付き原稿のＩＣタグから当該原稿の属性情報を記憶部１２０に読み出し（Ｓ１０６）、読み出した属性情報中に原稿画像と原稿のＩＣタグに記憶されている元画像データの差異を示す差異情報が含まれているか否かを判断する（Ｓ１０７）。すなわち、ＩＣタグ付き原稿には、元のＩＣタグ付き印刷物の属性情報を変更してＩＣタグ付き印刷用紙に印刷を行って得られた場合等、原稿画像とＩＣタグ内の元画像データとの間に差異を有するＩＣタグ付き原稿が含まれている場合がある。そして、元のＩＣタグ付き印刷物の属性情報を変更してＩＣタグ付き印刷用紙に印刷を行って得られたＩＣタグ付き原稿の場合、属性情報中に原稿画像と元画像データの際を示す差異情報が記録されている場合があり、ＭＦＰ１００は、読み出した属性情報からかかる差異情報を検出することにより、原稿画像と元画像データに差異が存在すると判断することができる。例えば、図４の電子データ３００の例では、「差異情報」タブにおいて、原稿画像と元画像データとで原稿画像がモノクロであるのに対し元画像データがフルカラーであるという差異があることが示されている。

ステップＳ１０７で属性情報中に差異情報が含まれている場合は（Ｓ１０７のＹＥＳ）、図７の画面４１０のように、操作部１３０のタッチパネルに、原稿がＩＣタグ付き原稿でありＩＣタグ内に原稿の元画像データが記録されている旨、および原稿画像と元画像データの差異、すなわち、元画像データを利用すればフルカラーで印刷することができる旨を表示し（Ｓ１０８）、ＩＣタグ内の元画像データを印刷するか否かの指示入力を受け付ける（Ｓ１０９）。そして、元画像データを印刷しない指示の入力があった場合は（Ｓ１０９のＮＯ）、通常の原稿の場合と同様にして原稿画像を光学読み取りして得られた原稿画像データを印刷する（Ｓ１０３およびＳ１０４）。

一方、ステップＳ１０９で元画像データを印刷する指示の入力があった場合は（Ｓ１０９のＹＥＳ）、ＩＣタグリーダー１４３Ｂにより原稿台１４６上のＩＣタグ付き原稿のＩＣタグから元画像データを記憶部１２０に読み出し（Ｓ１１０）、印刷部１５１により元画像データを印刷用紙に印刷して（Ｓ１１１）、印刷用紙を排紙トレイ１５４に排出する。

これに対し、ステップＳ１０７で属性情報中に差異情報が含まれていなかった場合は（Ｓ１０７のＮＯ）、図８の画面４２０のように、操作部１３０のタッチパネルに、原稿がＩＣタグ付き原稿でありＩＣタグ内に原稿の元画像データが記録されている旨、および原稿画像と元画像データの差異を検出する旨を表示し（Ｓ１１２）、手書き、画像データの色、サイズ等どのような項目で差異を検出するか差異検出項目の設定入力があるまで待機する（Ｓ１１３のＮＯ）。すなわち、ＩＣタグ付き原稿には、属性情報中に差異情報が含まれていない場合でも、属性情報が変更されて印刷された際に差異情報が記録されなかった場合や手書きが追加された場合等、原稿画像とＩＣタグ内の元画像データとの間に差異を有するＩＣタグ付き原稿が含まれている場合がある。そこで、原稿画像と元画像データとを実際に比較することにより、両者に差異が存在するか否かを判断するものである。

ステップＳ１１３で差異検出項目の設定入力があると（Ｓ１１３のＹＥＳ）、ついで、原稿画像データと元画像データの差異検出処理を行う（Ｓ１１４〜Ｓ１１８）。すなわち、まず、光学読み取り部１４２により原稿画像を読み取って画像データに変換する（Ｓ１１４）。さらに、ＩＣタグリーダー１４３ＢによりＩＣタグ付き原稿のＩＣタグから元画像データを記憶部１２０に読み出し（Ｓ１１５）、読み出した元画像データをラスタライズする（Ｓ１１６）。

そして、ステップＳ１１３で設定された差異検出項目について、原稿画像データと元画像データとの差分情報を抽出し（Ｓ１１７）、所定のしきい値と比較して両者に差異があるか否かを決定する（Ｓ１１８）。図９は、本実施形態において、ＭＦＰ１００が行う画像データの差異検出処理を説明するための概念図である。図９に示すように、原稿画像データと元画像データを画素ごとに差異検出項目にかかる指標の差分値を積算していき（例えば手書きの有無の判別においては二値化後差異のある画素数を合計する等）、差分値の総和を当該差異検出項目のしきい値と比較して、しきい値を超えている場合には当該差異検出項目について差異があるものと決定し、しきい値未満の場合には差異がないものと決定する。なお、差異の有無を決定する上記しきい値は既定値を用いてもよいし、ユーザがその都度詳細に設定できる構成としても構わない。

そして、画像データの差異検出処理が終了すると、図１０の画面４３０のように、差異検出結果として、例えば原稿画像に手書きが追加されている旨等を表示し（Ｓ１１９）、ＩＣタグ内の元画像データを印刷するか否かの指示入力を受け付ける（Ｓ１２０）。そして、元画像データを印刷する指示の入力があった場合は（Ｓ１２０のＹＥＳ）、ステップＳ１１５でＩＣタグから読み出した元画像データを印刷部１５１により印刷用紙に印刷し（Ｓ１２１）、元画像データを印刷しない指示の入力があった場合は（Ｓ１２０のＮＯ）、ステップＳ１１４で原稿画像を光学読み取りして得られた原稿画像データを印刷して（Ｓ１２１）、画像形成処理を終了する。

本発明は、上述した実施形態のみに限定されるものではなく、特許請求の範囲内において、種々改変することができる。

例えば、上記各実施形態において、画像出力部１５０は、原稿画像データまたは元画像データを印刷部１５１により通常の印刷用紙に印刷するだけでなく、ＩＣタグ付き印刷用紙に印刷して、ＩＣタグライター１５２によりＩＣタグ付き印刷用紙のＩＣタグに原稿画像データまたは元画像データを書き込む構成としてもよい。また、原稿画像データまたは元画像データを、出力インタフェース１５３を介して外部機器に送信する構成としてもよい。

また、上記各実施形態では、本発明にかかる画像形成装置をＭＦＰを例にして説明したが、例えば、ＭＦＰ１００はＩＣタグ付き印刷物の複写（ＩＣタグ付き印刷物から通常の印刷用紙への複写）専用の複写機であってもよいし、ＩＣタグ付き印刷物の作成（ＩＣタグ付き印刷物からＩＣタグ付き印刷用紙への複写）専用の複写機であってもよい。

本発明による画像形成装置および画像形成方法は、上記各手順を実行するための専用のハードウエア回路によっても、また、上記各手順を記述したプログラムをＣＰＵが実行することによっても実現することができる。後者により本発明を実現する場合、画像形成装置を動作させる上記プログラムは、フロッピー（登録商標）ディスクやＣＤ−ＲＯＭ等のコンピュータ読み取り可能な記録媒体によって提供されてもよいし、インターネット等のネットワークを介してオンラインで提供されてもよい。この場合、コンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録されたプログラムは、通常、ＲＯＭやハードディスク等に転送され記憶される。また、このプログラムは、たとえば、単独のアプリケーションソフトとして提供されてもよいし、画像形成装置の一機能としてその装置のソフトウエアに組み込んでもよい。

上述したように、本発明によれば、電子タグ付き印刷物を複写する際に原稿の電子タグから印刷物の属性情報および元画像データを読み出して利用することのできる画像形成装置において、原稿画像とＩＣタグ内の元画像データとの間に差異がある場合に、ユーザの所望する画像で電子タグ付き印刷物にかかる複写物を得ることができる画像形成装置が提供される。

本発明の第１の実施形態にかかるＭＦＰ１００の構成を示すブロック図である。 ＭＦＰ１００の構成を示す概略図である。 ＩＣタグ付き原稿２００の構成を示す概略図である。 ＩＣタグ付き原稿２００のＩＣタグ２１２に記録されている電子データの内容を説明するための図である。 ＭＦＰ１００の画像形成処理の手順を示すフローチャートである。 ＭＦＰ１００の画像形成処理の手順を示すフローチャートである。 ＭＦＰ１００の操作部１３０のタッチパネルに表示する画面の一例である。 ＭＦＰ１００の操作部１３０のタッチパネルに表示する画面の一例である。 ＭＦＰ１００が行う画像データの差異検出処理を説明するための概念図である。 ＭＦＰ１００の操作部１３０のタッチパネルに表示する画面の一例である。

符号の説明

１００ ＭＦＰ、
１１０ 制御部、
１２０ 記憶部、
１３０ 操作部、
１４０ 画像入力部、
１４１ ＡＤＦ、
１４２ 光学読み取り部、
１４３Ａ，１４３Ｂ ＩＣタグリーダー、
１４４ 入力インタフェース、
１４５ 原稿トレイ
１５０ 画像出力部、
１５１ 印刷部、
１５２ ＩＣタグライター、
１５３ 出力インタフェース、
１５４ 排紙トレイ
１６０ バス。

Claims (37)

1. 印刷用紙の一部に電子データを記憶する電子タグを備えた電子タグ付き印刷用紙に原稿画像が印刷されてなり、前記電子タグには画像データが記憶されている電子タグ付き印刷物にかかる前記原稿画像と当該印刷物の電子タグに記憶されている画像データにかかる元画像との差異を画像処理により検出する検出手段と、
   前記検出手段により差異が検出された場合には、操作部から入力された指示に基づいて、原稿画像と元画像とのいずれかを印刷対象として選択し、差異が検出されない場合には、元画像を印刷対象と設定する選択手段と、
   を有することを特徴とする画像形成装置。
2. 原稿が前記電子タグ付き印刷物であるか否かを判断する判断手段をさらに有し、
   前記検出手段は、前記判断手段により原稿が前記電子タグ付き印刷物であると判断した場合に差異を検出することを特徴とする、
   請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記検出手段により差異が検出された場合に検出された差異の内容を表示する表示手段をさらに有することを特徴とする、
   請求項１または２に記載の画像形成装置。
4. 原稿画像を光学読み取りして画像データを取得する読み取り手段と、
   前記印刷物の電子タグから画像データを読み出す読み出し手段と、
   画像データを印刷する印刷手段とをさらに有し、
   前記印刷手段は、前記選択手段により原稿画像が印刷対象とされた場合には前記読み取り手段により読み取った画像データを、元画像が印刷対象とされた場合には前記読み出し手段により読み出した画像データをそれぞれ印刷することを特徴とする、
   請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
5. 前記検出手段は、前記読み取り手段により取得した画像データと前記読み出し手段により読み出した画像データとを比較することにより差異を検出することを特徴とする、
   請求項４に記載の画像形成装置。
   
6. 印刷用紙の一部に電子データを記憶する電子タグを備えた電子タグ付き印刷用紙に画像データが印刷されてなり、前記電子タグには画像データが記憶されている電子タグ付き印刷物にかかる原稿画像と原稿の電子タグに記憶されている画像データにかかる元画像との差異を示す差異情報が原稿の電子タグに記録されているか否かを検出する差異情報検出手段と、
   前記差異情報検出手段により前記原稿の電子タグ内に前記差異情報が検出された場合には、操作部から入力されたユーザ指示に基づいて、原稿画像と元画像とのいずれかを印刷対象として選択し、前記原稿の電子タグ内に前記差異情報が検出されない場合には、元画像を印刷対象と設定する選択手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
7. 印刷用紙の一部に電子データを記憶する電子タグを備えた電子タグ付き印刷用紙に画像データが印刷されてなり、前記電子タグには画像データが記憶されている電子タグ付き印刷物にかかる原稿画像と原稿の電子タグに記憶されている画像データにかかる元画像との差異を示す差異情報が原稿の電子タグに記録されているか否かを検出する第１の差異情報検出手段と、
   前記第１の差異情報検出手段により前記原稿の電子タグ内に差異情報が検出されなかった場合に前記原稿画像と前記元画像との差異を画像処理により検出する第２の検出手段と、
   前記第１の差異情報検出手段により前記原稿の電子タグ内に前記差異情報が検出された場合には、操作部から入力されたユーザ指示に基づいて、原稿画像と元画像とのいずれかを印刷対象として選択し、前記第１の差異情報検出手段により前記原稿の電子タグ内に前記差異情報が検出されなかった場合であって、かつ、前記第２の検出手段により差異が検出された場合には、操作部から入力された指示に基づいて、原稿画像と元画像とのいずれかを印刷対象として選択し、前記第１の差異情報検出手段により前記原稿の電子タグ内に前記差異情報が検出されなかった場合であって、かつ、前記第２の検出手段によっても差異が検出されない場合には、元画像を印刷対象と設定する選択手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
8. 原稿が前記電子タグ付き印刷物であるか否かを判断する判断手段をさらに有し、
   前記差異情報検出手段は、前記判断手段により原稿が前記電子タグ付き印刷物であると判断した場合に差異情報を検出することを特徴とする、
   請求項６または７に記載の画像形成装置。
9. 前記差異情報検出手段により差異情報が検出された場合に検出された差異情報の内容を表示する表示手段をさらに有することを特徴とする、
   請求項６〜８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
10. 原稿画像を光学読み取りして画像データを取得する読み取り手段と、
    前記印刷物の電子タグから画像データを読み出す読み出し手段と、
    画像データを印刷する印刷手段とをさらに有し、
    前記印刷手段は、前記選択手段により原稿画像が印刷対象とされた場合には前記読み取り手段により読み取った画像データを、元画像が印刷対象とされた場合には前記読み出し手段により読み出した画像データをそれぞれ印刷することを特徴とする、
    請求項６〜９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
11. 前記第２の検出手段は、前記読み取り手段により取得した画像データと前記読み出し手段により読み出した画像データを比較することにより差異を検出することを特徴とする、
    請求項７に記載の画像形成装置。
12. 前記第２の検出手段により差異が検出された場合に検出された差異の内容を表示する第２の表示手段をさらに有することを特徴とする、
    請求項７または１１に記載の画像形成装置。
13. 印刷用紙の一部に電子データを記憶する電子タグを備えた電子タグ付き印刷用紙に原稿画像が印刷されてなり、前記電子タグには画像データが記憶されている電子タグ付き印刷物にかかる前記原稿画像と当該印刷物の電子タグに記憶されている画像データにかかる元画像との差異を検出手段が画像処理により検出する検出ステップと、
    前記検出ステップにより差異が検出された場合には、操作部から入力された指示に基づいて、原稿画像と元画像のいずれかを印刷対象として選択手段が選択し、差異が検出されない場合には、元画像を印刷対象として選択手段が設定する選択ステップと、
    を有することを特徴とする画像形成方法。
14. 原稿が前記電子タグ付き印刷物であるか否かを判断手段が判断する判断ステップをさらに有し、
    前記検出ステップは、前記判断ステップにより原稿が前記電子タグ付き印刷物であると判断した場合に前記検出手段によって差異を検出することを特徴とする、
    請求項１３に記載の画像形成方法。
15. 前記検出ステップにより差異が検出された場合に検出された差異の内容を表示手段が表示する表示ステップをさらに有することを特徴とする、
    請求項１３または１４に記載の画像形成方法。
16. 読み取り手段が原稿画像を光学読み取りして画像データを取得する読み取りステップと、
    読み出し手段が前記印刷物の電子タグから画像データを読み出す読み出しステップと、
    印刷手段が画像データを印刷する印刷ステップとをさらに有し、
    前記印刷ステップは、前記選択ステップにより原稿画像が印刷対象とされた場合には前記読み取りステップにより読み取った画像データを、元画像が印刷対象とされた場合には前記読み出しステップにより読み出した画像データをそれぞれ印刷することを特徴とする、
    請求項１３〜１５のいずれか１項に記載の画像形成方法。
17. 前記検出ステップは、前記検出手段が、前記読み取りステップにより取得した画像データと前記読み出しステップにより読み出した画像データとを比較することにより差異を検出することを特徴とする、
    請求項１６に記載の画像形成方法。
18. 印刷用紙の一部に電子データを記憶する電子タグを備えた電子タグ付き印刷用紙に画像データが印刷されてなり、前記電子タグには画像データが記憶されている電子タグ付き印刷物にかかる原稿画像と原稿の電子タグに記憶されている画像データにかかる元画像との差異を示す差異情報が原稿の電子タグに記録されているか否かを差異情報検出手段が検出する差異情報検出ステップと、
    前記差異情報検出ステップにより前記原稿の電子タグ内に前記差異情報が検出された場合には、操作部から入力されたユーザ指示に基づいて、原稿画像と元画像とのいずれかを印刷対象として選択手段が選択し、前記原稿の電子タグ内に前記差異情報が検出されない場合には、元画像を印刷対象と選択手段が設定する選択ステップと、
    を有することを特徴とする画像形成方法。
19. 印刷用紙の一部に電子データを記憶する電子タグを備えた電子タグ付き印刷用紙に画像データが印刷されてなり、前記電子タグには画像データが記憶されている電子タグ付き印刷物にかかる原稿画像と原稿の電子タグに記憶されている画像データにかかる元画像との差異を示す差異情報が原稿の電子タグに記録されているか否かを第１の差異情報検出手段が検出する第１の差異情報検出ステップと、
    前記第１の差異情報検出ステップにより前記原稿の電子タグ内に差異情報が検出されなかった場合に前記原稿画像と前記元画像との差異を第２の検出手段が画像処理により検出する第２の検出ステップと、
    前記第１の差異情報検出ステップにより前記原稿の電子タグ内に前記差異情報が検出された場合には、操作部から入力されたユーザ指示に基づいて、原稿画像と元画像とのいずれかを印刷対象として選択手段が選択し、前記第１の差異情報検出ステップにより前記原稿の電子タグ内に前記差異情報が検出されなかった場合であって、かつ、前記第２の検出ステップにより差異が検出された場合には、操作部から入力された指示に基づいて、原稿画像と元画像とのいずれかを印刷対象として選択手段が選択し、前記第１の差異情報検出ステップにより前記原稿の電子タグ内に前記差異情報が検出されなかった場合であって、かつ、前記第２の検出ステップによっても差異が検出されない場合には、元画像を印刷対象として選択手段が設定する選択ステップと、を有することを特徴とする画像形成方法。
20. 原稿が前記電子タグ付き印刷物であるか否かを判断手段が判断する判断ステップをさらに有し、
    前記差異情報検出ステップは、前記判断ステップにより原稿が前記電子タグ付き印刷物であると判断した場合に差異情報を検出することを特徴とする、
    請求項１８または１９に記載の画像形成方法。
21. 前記差異情報検出ステップにより差異情報が検出された場合に検出された差異情報の内容を表示手段が表示する表示ステップをさらに有することを特徴とする、
    請求項１８〜２０のいずれか１項に記載の画像形成方法。
22. 読み取り手段が原稿画像を光学読み取りして画像データを取得する読み取りステップと、
    読み出し手段が前記印刷物の電子タグから画像データを読み出す読み出しステップと、
    印刷手段が画像データを印刷する印刷ステップとをさらに有し、
    前記印刷ステップは、前記選択ステップにより原稿画像が印刷対象とされた場合には前記読み取りステップにより読み取った画像データを、元画像が印刷対象とされた場合には前記読み出しステップにより読み出した画像データをそれぞれ印刷することを特徴とする、
    請求項１８〜２１のいずれか１項に記載の画像形成方法。
23. 前記第２の検出ステップは、前記読み取りステップにより取得した画像データと前記読み出しステップにより読み出した画像データを比較することにより差異を検出することを特徴とする、
    請求項１９に記載の画像形成方法。
24. 前記第２の検出ステップにより差異が検出された場合に検出された差異の内容を第２の表示手段が表示する第２の表示ステップをさらに有することを特徴とする、
    請求項１９または２３に記載の画像形成方法。
25. 印刷用紙の一部に電子データを記憶する電子タグを備えた電子タグ付き印刷用紙に原稿画像が印刷されてなり、前記電子タグには画像データが記憶されている電子タグ付き印刷物にかかる前記原稿画像と当該印刷物の電子タグに記憶されている画像データにかかる元画像との差異を画像処理により検出する検出ステップと、
    前記検出ステップにより差異が検出された場合には、操作部から入力された指示に基づいて、原稿画像と元画像のいずれかを印刷対象として選択し、差異が検出されない場合には、元画像を印刷対象として設定する選択ステップと、
    を画像形成装置に実行させることを特徴とする画像形成プログラム。
26. 原稿が前記電子タグ付き印刷物であるか否かを判断する判断ステップをさらに画像形成装置に実行させるものであり、
    前記検出ステップは、前記判断ステップにより原稿が前記電子タグ付き印刷物であると判断した場合に差異を検出することを特徴とする、
    請求項２５に記載の画像形成プログラム。
27. 前記検出ステップにより差異が検出された場合に検出された差異の内容を表示する表示ステップをさらに画像形成装置に実行させることを特徴とする、
    請求項２５または２６に記載の画像形成プログラム。
28. 原稿画像を光学読み取りして画像データを取得する読み取りステップと、
    前記印刷物の電子タグから画像データを読み出す読み出しステップと、
    画像データを印刷する印刷ステップとをさらに画像形成装置に実行させるものであり、
    前記印刷ステップは、前記選択ステップにより原稿画像が印刷対象とされた場合には前記読み取りステップにより読み取った画像データを、元画像が印刷対象とされた場合には前記読み出しステップにより読み出した画像データをそれぞれ印刷することを特徴とする、
    請求項２５〜２７のいずれか１項に記載の画像形成プログラム。
29. 前記検出ステップは、前記読み取りステップにより取得した画像データと前記読み出しステップにより読み出した画像データとを比較することにより差異を検出することを特徴とする、
    請求項２８に記載の画像形成プログラム。
30. 印刷用紙の一部に電子データを記憶する電子タグを備えた電子タグ付き印刷用紙に画像データが印刷されてなり、前記電子タグには画像データが記憶されている電子タグ付き印刷物にかかる原稿画像と原稿の電子タグに記憶されている画像データにかかる元画像との差異を示す差異情報が原稿の電子タグに記録されているか否かを検出する差異情報検出ステップと、
    前記差異情報検出ステップにより前記原稿の電子タグ内に前記差異情報が検出された場合には、操作部から入力されたユーザ指示に基づいて、原稿画像と元画像とのいずれかを印刷対象として選択し、前記原稿の電子タグ内に前記差異情報が検出されない場合には、元画像を印刷対象と設定する選択ステップと、
    を画像形成装置に実行させることを特徴とする画像形成プログラム。
31. 印刷用紙の一部に電子データを記憶する電子タグを備えた電子タグ付き印刷用紙に画像データが印刷されてなり、前記電子タグには画像データが記憶されている電子タグ付き印刷物にかかる原稿画像と原稿の電子タグに記憶されている画像データにかかる元画像との差異を示す差異情報が原稿の電子タグに記録されているか否かを検出する第１の差異情報検出ステップと、
    前記第１の差異情報検出ステップにより前記原稿の電子タグ内に差異情報が検出されなかった場合に前記原稿画像と前記元画像との差異を画像処理により検出する第２の検出ステップと、
    前記第１の差異情報検出ステップにより前記原稿の電子タグ内に前記差異情報が検出された場合には、操作部から入力されたユーザ指示に基づいて、原稿画像と元画像とのいずれかを印刷対象として選択し、前記第１の差異情報検出ステップにより前記原稿の電子タグ内に前記差異情報が検出されなかった場合であって、かつ、前記第２の検出ステップにより差異が検出された場合には、操作部から入力された指示に基づいて、原稿画像と元画像とのいずれかを印刷対象として選択し、前記第１の差異情報検出ステップにより前記原稿の電子タグ内に前記差異情報が検出されなかった場合であって、かつ、前記第２の検出ステップによっても差異が検出されない場合には、元画像を印刷対象として設定する選択ステップと、
    を画像形成装置に実行させることを特徴とする画像形成プログラム。
32. 原稿が前記電子タグ付き印刷物であるか否かを判断する判断ステップをさらに画像形成装置に実行させるものであり、
    前記差異情報検出ステップは、前記判断ステップにより原稿が前記電子タグ付き印刷物であると判断した場合に差異情報を検出することを特徴とする、
    請求項３０または３１に記載の画像形成プログラム。
33. 前記差異情報検出ステップにより差異情報が検出された場合に検出された差異情報の内容を表示する表示ステップをさらに画像形成装置に実行させることを特徴とする、請求項３０〜３２のいずれか１項に記載の画像形成プログラム。
34. 原稿画像を光学読み取りして画像データを取得する読み取りステップと、
    前記印刷物の電子タグから画像データを読み出す読み出しステップと、
    画像データを印刷する印刷ステップとをさらに画像形成装置に実行させるものであり、
    前記印刷ステップは、前記選択ステップにより原稿画像が印刷対象とされた場合には前記読み取りステップにより読み取った画像データを、元画像が印刷対象とされた場合には前記読み出しステップにより読み出した画像データをそれぞれ印刷することを特徴とする、
    請求項３０〜３３のいずれか１項に記載の画像形成プログラム。
35. 前記第２の検出ステップは、前記読み取りステップにより取得した画像データと前記読み出しステップにより読み出した画像データを比較することにより差異を検出することを特徴とする、
    請求項３１に記載の画像形成プログラム。
36. 前記第２の検出ステップにより差異が検出された場合に検出された差異の内容を表示する第２の表示ステップをさらに有することを特徴とする、
    請求項３１または３５に記載の画像形成プログラム。
37. 請求項２５〜３６のいずれか１項に記載の画像形成プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。

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